秋李子 -【寡婦恩仇記】《全文完》

為了一口餓

【書名】：寡婦恩仇記

【作者】：秋李子

【內容簡介】：

　　樸素版的：這就是一個嫁的不好，最後自己努力的故事

　　搞笑版的：賀三八，特開三八文

　　劇情版的：陳寡婦十八歲嫁進陳家，十年後丈夫跑了不算，還給她留下那麼多麻煩，十年內陳寡婦又當爹來又當娘，本以為兒子娶妻，女兒嫁出，自己就可以享清福，誰知跑掉的人又回來，還帶個漂亮妞，陳寡婦一怒大叫：老娘不是王寶釧

　　勵志版的：男人靠不住，老娘就自己努力，男人回來了，老娘一腳把他踢開找小正太

為了一口餓

第七十五章、尾聲

　　回去卻是坐船，萱娘望著總是和李成說話之時，面上總是微有些不快，卻極力忍住的玖哥，還有那總覺得有些羞慚的李成，搖頭道：「怎的這兩個男子，還這般扭捏？」昭兒笑道：「我都和他說過多少回了，這二嫁也是常事，難道嫁你岳父就不成了？他總是念叨些忠孝難兩全的話。」

　　萱娘聽了，搖頭歎氣：「卻不知道玖兒是這等迂人，我也要說說他。」昭兒一把把她拉了坐下：「娘，你休去，現時有女兒，你就別操心了，還是操心我爹罷。」萱娘望著面前的兒媳，打她一下，兩人又說些閒話，萱娘也就慢慢知了，大房這些日子，發生了甚事。

　　那日方奶奶帶著自家女兒回了陳家，罵的大奶奶狗頭淋血，登時就要把家兩半分開，一個兒子一半，剩下的家私，除留給兩個女孩做嫁妝外，再留於大老爺兩口養老。大奶奶怎能聽的這話，拍桌子打板凳，只說方奶奶把被休的女兒送回婆家，實在是不要臉面至極，誰知卻被方奶奶帶來的一個人說了句：「現時湖州城內，誰不知我侄女被休，全是她婆婆搗的鬼。」

　　說著望眼大奶奶，冷哼道：「你也好意思說。」大奶奶聽了這話，氣得手抖，叫著晉哥的名字道：「你要把這人再娶回來，就休認我這個娘。」晉哥和方氏當日過的甚恩愛，只是娘下了令，平日的風評又不甚好，這才忍痛休妻，卻也沒另娶，偶有空閒，還是溜去方家，和方氏處一回。

　　岳母把妻子送回來，卻撓到他的癢處，只是勸娘：「娘，這事卻也有我們的不對，岳母不計前嫌，把娘子送了回來，還是罷了。」大奶奶聽了自己一向聽話的兒子的這話，氣得一口痰堵住，險些撅了過去，還好她身邊的丫鬟眼尖，和個婆子扶住她，拍背扣嘴，把痰吐了出來，大奶奶方悠悠醒來，方奶奶冷哼一句：「死了也好，這樣攪家精，怎能旺家？」登時又暈了過去。

　　一時眾人忙做一團，晉哥見不好，千請萬托，方奶奶才帶著方氏回去，晉哥兄弟又請醫生，看病抓藥，忙個不停，大奶奶病雖脫體，使喚起下人來卻不靈了，那幾個妾也漸漸不怕她了，只是說她假正經，背後陰人，和大老爺的夫妻情分也淡了下來，昔日有名的賢德人陳大奶奶，今日就成了湖州城人人唾罵的兩面人了。

　　萱娘聽完，歎道：「罷了，她和你二嬸，都是算計來算計去，結果把自己算進去了，這又何苦？」昭兒也點頭，對萱娘道：「娘放心，我和怡姐，定是姐妹一般，齊心協力，把家管的紅紅火火的。」

　　萱娘點一點她的額頭：「你啊，甚時候給我添個孫子？」昭兒調皮一笑：「娘怎麼不先給我添個弟弟？」萱娘面上更紅，卻又拿不出長輩的款來，昭兒喜笑顏開。

　　此時船停下了，萱娘還當是船到了碼頭，昭兒早把窗子推開，卻原來是李成在和對面一只船上的人打招呼，見他們互相行禮，昭兒把腦袋縮回船艙，有些不高興的對萱娘道：「爹怎麼還不肯不理那家人？」

　　萱娘見這話說的蹊蹺，笑道：「怎麼了？你爹是個忠厚人。」昭兒歎了一口氣，玩著衣服上的一枚珠子：「其實我爹一直以為我不知道，我卻是記得的，當日我家敗了，爹帶著我去白家，稱既有舊盟，就把我寄在這裡，我爹自去外鄉掙扎，等到我大了時，再行婚禮，誰知。」

　　說到這，昭兒歎一聲氣，這個疑惑，萱娘心中卻是早就有的，只是原先不好問的李成，等到現時成了親，揭人傷疤是不好的，不由伸手出去握住昭兒的手：「罷了，你不願說，就休說。」昭兒輕笑：「到今日我全不傷心了，只是當日的話我卻還記得，克家之女，無人敢娶。」

　　萱娘聽到這八個字，不由歎了一聲，昭兒回握住她的手：「白老太爺當日躺在病床上，還是設法遣人送了信了，稱定會好好管教兒子。」說著昭兒的聲音有些抖：「直到三嬸家的家事騰長起來，又讀了些書，才覺得自己不是克家之女，不然會終身不嫁的。」

　　萱娘把昭兒摟在懷裡，輕輕拍著她，難怪當日李成不敢去投寧波的親戚，身為父親，雖不信自家女兒是克家的不詳之物，卻也難擋住悠悠眾口。此時船重新開動，李成推門走進來，手裡還拿著東西，見她們母女這樣，笑道：「卻是怎的了，昭兒這麼大還撒嬌。」

　　昭兒坐直身子，對他道：「不過和娘說些舊事，爹手裡拿的甚麼？」李成把東西遞到萱娘跟前：「卻是方才白兄送上的賀禮。」萱娘接過，卻終忍不住，歎道：「那幾年，苦了你和昭兒了。」

　　李成一笑，瞪昭兒一眼：「是你說的吧？那些事，都過去了，提了做甚，現時白家的生意，聽的也不成了，真不知當日是福是禍。」萱娘白他一眼：「因禍得福的理你也不認得了？」昭兒見了，起身出去，笑道：「是，娘說的最有道理。」

　　說著似一陣風一樣的就出去了，萱娘透過窗縫，看見她對站在船舷上的玖哥說了些甚麼，萱娘不由一笑，孩子們大了，那些事就不操心了，轉頭遇到李成的目光，萱娘淺淺一笑，原來還是不算遲。

　　湖州城內，此時盡傳的卻是陳家大老爺一家，和親家鬧的不可開交，偏生兒子又常往被休的妻子家裡跑，陳家三老爺新娶的妾，又悍又妒，管的他服服帖帖，兩口在莊子上住，倒也安靜。

　　萱娘一路聽的這些閒話，只是叔洛娶了個妾這事，連昭兒都不曉得，不過這娶妾也不是甚大事，昭兒又是兒媳，不知道也是常理。

　　這日到了湖州，歇在了羅家，方三奶奶她們知道了，來道過了恭喜，方三奶奶一見萱娘的面就笑道：「我說十全，你還不肯，今日還不是成了？」萱娘不由面紅一紅，羅大嫂忙上前解圍：「要不是那個沒福氣的，不要我們這麼好的妹子，也輪不到現在妹夫。」

　　方三奶奶點頭，笑道：「從沒見過福氣不是享的，而是用來折的人，妹妹和萬妹妹都是十裡挑一的人才品貌，他反不要妹妹，又被萬妹妹離了，這時娶的個妾，悍妒極甚，管的他每天只許花十文錢，稱只有千把畝的地土，一所小小莊子，要省著些花。」

　　萱娘聽到只許叔洛一日花十文錢，不由忍俊不禁，這樣的日子，他怎過的慣，想來自己當日，對他太好了些，不過那些事情，已經全都過去。想到這，萱娘拍方三奶奶一下：「卻是你出的好主意。」方三奶奶笑一笑：「這還不是為你報仇？」

　　說說笑笑，迎來送往，在湖州住了幾日，還是收拾行裝，和李成上路去了，此時不是男裝，夫妻攜手同游，羨煞旁人。

　　這日行到大同地方，聽的有不知甚時候開的佛窟，萱娘想去瞧瞧，下在客棧，找個小二在問時候，聽見街上傳來一片喊：「打死他們，這對奸夫淫婦。」萱娘不由探頭瞧瞧，見是一男一女帶著枷鎖，一前一後，身上還有旁人扔的臭雞蛋，爛白菜甚麼的。

　　小二是個愛看這些的，早就在人喊的時候，跑出去瞧熱鬧了，萱娘搖頭，只是和李成喝茶說話，過了總有小半個時辰，小二才樂顛顛的回來，邊擦著桌子邊道：「兩位，這稀奇事我也見了不少，誰知這兩人，才更稀奇。」

　　萱娘聽的蹊蹺，小二早講了起來，這兩人一個是充軍來的，另一個是軍妻，誰知這女的卻是這男的父妾，趁男的父親死的時候，溜了一手，逃走另嫁的，走之前還怕男的家來尋，先把男的哄了睡了一夜才走。

　　這女的以後又嫁了兩回了，到第三回時，卻遇到個厲害的大老婆，一索子捆倒，打個臭死，賣於充軍的人做了軍妻，女的是受用過的，乍跟了這窮軍，雖懼怕挨打，卻也試試想著相處個把，正好遇上這男的，兩人本有前緣，這下更是滾的火一般熱。

　　女的丈夫知道了，充軍的人，也沒甚好脾氣的，趁他們倆快樂的時候，帶了人衝進去，光著捆了，就報了官，恰好另一起犯人押到，見了那女的，大叫起來：「爺爺，當日說要謀財害命的是她，小的們只是下手罷了。」

　　堂上官聽的蹊蹺，忙細細問了，原來當日那女人初嫁時，嫌男的老不中用，兒子又在外花費，錢落到自己手裡時，剩不了許多，定下毒計，尋人只當打劫，把那男的殺了，自己另嫁，現時人命官司還在那裡懸著。

　　這伙人就是當日去殺人的，後來又做出旁的不是，也被判了充軍，官審的是了，行文去各處地方調了，知道是實，把女的判了剮，那和她通奸的男的原來就是那女子初嫁時被殺的人的兒子，稱他不為父報仇，反為美色所迷，也判個斬字，同日行刑。這日卻是行刑之日，合城都傳遍了，都瞧熱鬧去了。

　　萱娘聽的耳熟，不由問道：「那男子可是姓陳，女子姓楚？」小二哎呀了一聲：「真是這二姓。」萱娘就知的是源哥和楚妾了，歎了一聲，沒料到今日還遇到他們。

　　瞧在惠姐份上，萱娘拿了銀子，請小二給源哥收了屍，葬在城外墓地上，也算是他當日叫那幾聲嬸娘的報答。李成是由著萱娘的，任她花銷，只是葬了回來，就見萱娘收拾衣物，李成不由笑道：「那石窟還沒去看，怎的就要回去了？」

　　萱娘回頭一笑：「我是想去，只是你兒子等不及了？」兒子，李成皺眉，萱娘按按小腹：「都兩個月了。」李成面上又驚又喜，萱娘白他一眼，自去收拾衣物，一雙手拿過衣物，李成笑道：「我來收拾，你歇著去。」萱娘也不推辭，瞧著他的動作，唇邊露出笑容，好相公，好女兒，再加上這個孩子，不求了。

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第七十四章、喜事

　　李氏聽了這話，笑吟吟拍萱娘一下：「定是我孫女來了。」說著招呼丫鬟：「快些讓他們進來。」丫鬟答應著去了，李氏回頭，見萱娘面上有些訕色，笑道：「信卻是我叫人去送的。」見萱娘面上顏色變的更難看了些，只是礙著她是長輩，不然萱娘也要發作了，李氏拉著她坐下。拍著她手道：「萱娘，你也莫怪我我擅做主張，只是這事情，總要大家周全了，不然甚為不美？」

　　見萱娘臉色慢慢放的和緩些，李氏歎氣道：「萱娘，你是個女中丈夫，那些閒言聽了做甚，你和侄子，交往也有十來年了，你寡他鰥，配合了卻是十全十美的，只是當日我不在，若我在時，只怕你們的孩子都滿地跑了。」

　　這話說的讓萱娘這個歷來大方的都不由低了頭，滿面通紅，李氏自顧道：「我知你是顧惜名聲，又怕兒女面上不好，只是這男子絕情在先，你和離在後，早和那家沒了干系，兒女面上，自己的娘過的開心，才是孝道，況且這二嫁的事情也不少了，又不是偷情私奔，惹人說嘴？」

　　聽了這話，一直沒說話的淑玉輕聲叫了聲祖母，李氏拉過她來，輕拍著她道：「祖母卻是嘴快了，只是玉兒，你經次一事，可要長進些。」淑玉連連點頭。

　　萱娘被李氏這番話，說的心中豁然開朗，自己在怕些甚麼，平日家不是常說，旁人的閒話，有形無影，聽它做甚，臨到自己頭上，終究還是跨不過去。男子家喪了妻子，六十年齡的納十六妾的都有，自己既已和離，為甚不另嫁了，難道終是節義二字困住了？

　　想到這裡，萱娘抬頭一笑，對李氏道：「姑母此話，聽來卻是醍醐灌頂一般，侄女聽了就是。」李氏聽的萱娘肯了，臉上的菊花開的更盛一些：「這般才好，扭扭捏捏，卻不似你的行徑。」

　　萱娘不由一哂，外面傳來腳步聲，丫鬟打起簾子，進來的卻是昭兒，萱娘見了許久不見兒媳，方受了她的禮，昭兒只問得一句：「娘向來可好。」 那淚也不知怎麼的，就下來了，萱娘見了不由也有些感傷，攙起她來，卻不知敘些甚麼。

　　李氏見了，咳嗽一聲，笑道：「你們母子敘敘，我自忙去。」說著也不等他們行禮，就和淑玉出去。萱娘和昭兒這才坐下，萱娘細瞧一瞧，見昭兒出落的比自己走時更有神采，眉間也極有幹練，笑道：「許久不見，你卻更好了。」

　　昭兒一笑，對萱娘道：「今日這聲娘，叫的卻是實在。」萱娘聽的這句，面不由紅一紅，笑道：「細想起來，我雖男裝出行，也不方便，這才應了。」說了這句，想起一事，急問昭兒：「留哥他們，沒說甚麼吧？」

　　昭兒輕輕一笑：「娘，你糊塗了不成，此時你卻非陳門婦，要嫁由得自家，他和小叔，都是孝順的，難道還有甚話說不成。」萱娘把昭兒摟在懷裡，輕輕拍了幾下：「你們終究是在那裡過日子，比不得娘。」

　　昭兒在萱娘懷裡蹭了幾下，疲憊的道：「陳家現在亂成一鍋粥了，娘這事，誰也沒興趣管了。」說著抬頭看向萱娘：「小叔本也想來，只是小嬸有七個月了，走不開。」聽的陳家亂成一鍋粥，萱娘不由皺眉，等到聽的怡姐已經七個月了，萱娘屈指算算，的確有這些日子了，眉頭又舒展開了，娘兒倆說了些家常。

　　玖哥去了山東，卻足足等到端午節過了才帶著叔洛回來，昭兒接住，不見源哥，又見玖哥臉色不好，照了叔洛的為人，本不欲招呼叔洛的，只是總是小輩，依禮接過了，安排他住下。

　　到了晚間，夫妻獨處之時，昭兒才略問的幾句，玖哥連聲歎氣：「雖說家醜不外揚，卻沒料到父親竟這般。」昭兒見了，不好再問，只是安慰玖哥，玖哥平息一時，才說出去山東的事體。

　　到了山東，玖哥先去尋叔洛，誰知一進了客棧，在房門外面，就聽見裡面傳來一陣笑聲，再一細聽，臉不由紅一紅，往外面一看，這大日頭還明晃晃的在天上掛著呢，不由羞赧頓起，瞧了引自己來的小二一眼，小二卻司空見慣，上前敲了敲門，才小聲對玖哥道：「這個大爺，方住進來，就包了婊子，日夜淫樂，真是沒見過。」

　　玖哥的臉更是紅了，忙掏出幾個錢來打發走了小二，小二謝過賞，嘴裡還念叨著：「也不知是誰家的人，怎麼這麼造孽。」這時門終於開了，源哥光著個脊梁，底下只穿了個單褲，打著哈欠出來開門。

　　玖哥見他滿不在乎的樣子，想起這一路上急得要命，只是在盤算著怎麼為了體面還這場官司過了，誰知源哥卻是這副德性，心中不由不快，又見門開處，隱約可見桌上有沒收的酒餚，酒氣和著脂粉氣撲面而來，污濁不堪。說話不由帶了怒氣問道：「我父親卻是在何處，還有五伯呢？」

　　源哥睜了那雙酒色過度，滿是血絲的眼睛：「你爹，三叔？他卻和五伯兩人作伴去逛去了，我也不知道他們在哪，晚間就會回來吧。」說著就要關門，源哥見他這裡問不出個所以，正要轉身，又被源哥叫住：「兄弟，拿幾兩銀子給我，手邊現沒錢了。」

　　玖哥見他這樣無賴，一甩袖子就走，源哥還哼一聲：「真是沒兄弟情誼。」關門進去重又取樂去了。

　　玖哥只得在店堂裡等著自己父親回來，足足從中午到時等到日落西山才見他們兩個回來，玖哥此時對自家父親也有了怨氣，只是終是他的兒子，上前正欲行禮，卻聽見四伯對自己父親道：「那小尼姑果然銷魂。」父親面露得意之色，點頭道：「我卻是早就聽的她的名聲了，只是當日管的嚴，不然。」

　　五伯拍一拍父親的肩，兩人相視大笑起來。玖哥聽了這話，差點氣死，原以為自家父親對娘薄情，對萬氏姨娘終究還有一分夫妻情意，才告上公堂的，自己是個小輩，也不願父親就這般孤單了，忙忙趕來，也有幾分勸說的意思，誰知父親卻是這般。

　　叔洛和五伯兩人說的開心，進了店堂坐下，叫小二上酒上菜，小二麻利答應了，對叔洛道：「陳老爺，卻是有人尋你。」叔洛抬頭一看，見自家兒子坐在那廂，燈光昏暗，也不知道他想甚麼，擺個當爹的架子，咳嗽一聲，等著他上前行禮。

　　玖哥此時不願上前，當了眾人，也上前行個禮，叫聲爹，五伯捋著鬍子笑道：「賢侄這一來，定是幫三弟的，想來三弟這官司定當上風。」叔洛點頭得意笑個不止，玖哥心頭更是來氣，自己的娘平日教導還歷歷在目，教自己不要仗勢欺人，今日自己的爹說出的話，全沒半點道理，主意打定。

　　源哥也下來吃飯，也在旁說這官司打贏了，該怎樣怎樣，源哥只是冷眼旁觀。胡亂住了一夜，到了第二日，拿了帖子，去拜了知縣，兩人同科而中的，和別人不同，知縣也十分親熱，送上土儀，玖哥把話托出，知縣大驚，見他面上神色，也不似個說謊的，點頭應了，兩人敘話多時，這才別了。

　　這案子本早該審了，只是知縣以要行文去浙江說話，這才拖了下來，源哥到的第三日方才開堂審此案，先斷過幾件官司，這才傳上叔洛一行人來。問過一番口詞，萬氏是個女人，自然沒有出堂，都是她的一個叔叔在說，稱叔洛騙婚，請明府斷離。

　　叔洛那裡，以為玖哥打好招呼了，洋洋得意，只是道萬氏當年卻是有婚書的，斷不肯離。知縣聽完兩造說話，驚堂木一拍，判道：陳叔洛騙婚，停妻再娶在先，欺瞞眾人在後，著和萬氏斷離，杖責四十，准納銅贖罪。

　　叔洛聽了這判詞，驚的口半天都合不上，源哥聽了這話，嚷道：「定是收了萬家的好處，才這樣判的，斷然不服。」知縣早一支竹簽扔了下來：「陳源咆哮公堂，涉訟取利，此等人直是天地間的恥辱，拉下杖責四十，流放到大同充軍。」

　　源哥還要掙扎，早被幾個如狼似虎的衙役拉下去剝褲子打屁股去了，卻沒送的杖頭錢，那四十板子打的著實用力，到了三十下時，就血肉模糊了，叔洛膽不甚大，見了這樣情形，早嚇的腿軟，只得依言而行。

　　回到客棧，叔洛在玖哥面前抱怨知縣太不講情面了，玖哥卻當沒聽見，帶了銀子，替他交了，收拾行李回轉湖州，叔洛還惦著源哥這一充軍，卻不能回來，袋裡還剩的幾兩碎銀子，全數拿與他去，玖哥只當不見，五伯本就是被拉來充人頭的，見了玖哥這樣，自己也夾了尾巴，說不得幾句話，一路倒也安靜。

　　玖哥備細講與昭兒聽，歎道：「人家父親，都是年高有德的，誰知我的父親，卻這般荒唐。」想到傷心處，流淚不止，昭兒寬慰了半日才好。

　　叔洛回了家，雖說妻子沒有，在莊子裡卻做盡老太爺的威福，還欲再尋一房，留哥兄弟到了此時，卻實在不知講甚麼好了。

　　萱娘聽完，不由拍一拍昭兒的手道：「苦了你們了。」昭兒擦擦眼角不知甚麼時候流下的淚，笑道：「卻是方姑母有主張，索性給他尋個悍且妒的為妾，管住了他，到時也清淨。」萱娘點頭，這也是主意，昭兒又笑道：「書信來時，小叔和他都覺得母要另嫁，實在不成體統，當日方姑母卻在，劈頭罵他們，稱他們為了名聲，連孝道都不講了，一個不成體統的爹不去勸，偏要去勸極正經的娘，真是不孝至極，罵的他們兩個臉上神色都變了，也只得聽了。」說著昭兒對萱娘道：「娘，女兒卻是極高興的。」萱娘拍拍她身子，罷，既然都高興，那就從了吧。

　　嘉靖十七年九月初八，次日大吉，宜嫁娶。萱娘重新理妝，穿上喜服，雖是二次著了喜服，自己卻不是當日那個羞怯怯，心裡又羞又喜的十八少女了，鬢邊的白髮，雖已被染黑，再上好的胭脂，也打不出當年那沒施脂粉也一點紅的唇了。

　　只是，萱娘瞧著鏡中的自己，淺淺一笑，這二十年操持的日子，終究要結束了罷？鼓樂聲起，蓋頭搭上，一步步走向那個等著的他。

　　喜事辦完，雖則秦家苦留多待些時日，李成還是收拾行李，帶著自己的新婚妻子，女兒女婿回轉浙江。

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第七十三章、婚姻

　　這疑心一起，也就叮囑伺候的下人們細細去瞧了萱娘的行為舉止，下人們自然是領命而去，過了數日，回說萱娘舉止並無不同，只是水火之時，洗浴時候，不讓旁人在旁伺候，都是自家動手，想是太愛乾淨，不假手他人也是有的。

　　李氏聽了回報，左思右想，這看來有些蹊蹺，正在思量之時，淑玉進來，見祖母只是皺眉在想甚麼，上前行過禮就摟住她脖子笑道：「祖母，卻是在想甚麼，這般出神？」李氏拍拍孫女的手，拉她坐下，問道：「玉兒，你來的正好，祖母卻是想問你，平時你羅大叔可和你講過家裡還有些甚麼人？」

　　淑玉皺眉想了想，笑道：「羅大叔平時也不過就是講些道理，家常卻是甚少講的，只是說過家裡也有個似我一般大的女兒，已經出嫁了，故此才。」話到這裡，淑玉不由想到自己的莽撞才惹來這樣的事情，臉紅一紅，低頭不語。李氏正在聽，突見孫女停了下來，轉頭見她低頭不語，把她攬到懷裡，拍著她道：「好了，那些都是過去的事了，祖母只是想問問你，羅大叔對你怎樣？」

　　淑玉的頭往祖母懷裡鑽了兩鑽，這才抬頭對祖母道：「羅大叔為人極好，慈愛勝過母親，決斷勝過父親，做孫女的從沒見過這等人。」李氏聽完，心裡嘀咕不止，若萱娘是個女子，怎能行走江湖，不露破綻，若是個男子，又面白無鬚，舉動有些溫柔，難道是個內官不成？只是他卻有女兒，左右思量，只是不好決斷。

　　淑玉說完，見祖母沉吟不止，拉一拉她的衣袖道：「祖母，你卻是在想些甚麼？」李氏低頭笑道：「沒想甚麼，只是祖母想著，若你羅大叔家有兒子，就把你許給了他家，豈不是件好事？」

　　聽到提起這事，淑玉半日才歎道：「祖母，孫女絕不嫁了，在家侍奉你一輩子。」李氏摸摸她的頭：「好孩子，是人總有行走踏錯的時候，有時吃的虧早，倒好過日後吃虧，你且安心在家養著，旁的事，以後再說。」淑玉點頭。

　　李氏心裡有了事，這話不好去問萱娘，問旁人也問不出來，也只有從李成身上著手。萱娘卻是聽得廬山有好風光，往廬山去了，李成還留在秦家，李氏命人把李成找來，說要話話家常。

　　姑母有命，做侄子的自然來了，閒話過幾句家常，感歎下當日李家家變，李成卻也不來尋自家，反去外面投親靠友，埋怨他幾句，李成俯首聽命，說了半響，李氏話鋒一轉，閒閒的道：「大侄子，你喪妻多年，不另娶也是你的好意，只是怎的好的不學，學那外面的人，好南風，喜斷袖？」

　　李成本在邊喝茶邊聽姑母嘮叨，誰知冒出這句，李成一口茶卡在喉嚨裡，上下不得，半日才轉頭去瞧姑母，見姑母臉上微微有些怒色，正襟危坐的看著自己，李成歷來是個老實人，更何況長輩面前，學不會撒謊，訥訥的道：「姑母，絕無此事。」

　　李氏伸手在桌子上一拍，喝道：「那你和羅侄子又是怎的回事，同進同事，恁般親熱，議論的話都傳到我耳朵裡了。」聲音不大，廳內又只有他們姑侄兩人，雖是夏天，秦家的這個廳靠近水邊，廳外又有兩棵參天大樹，遮了日頭，廳的四面都垂了湘妃簾，放了冰盆，涼風習習。

　　李成卻感到身上汗淋淋的，連衣裳都快濕透，又見李氏臉上的怒色更重，他不會扯謊的人，只得一句：「侄子和羅兄，卻是清白的，並無半點苟且。」李氏淡淡一笑，拿起手邊丫鬟安放好的酸梅湯，也不喝，只是瞧著李成：「當真，你對他沒有過念頭？我雖年紀老了，卻也知道有些男子，生的俊俏，男女都是喜歡的。」

　　李成沒料到姑母這般直白，那汗出得越發多，廳內頓時有些尷尬起來，李氏說完那句話，喝了一口酸梅湯，抿一抿嘴：「這甜的的過頭了些，也不知廚子怎麼做的，侄兒啊，凡事都別過頭，對人過頭的好了，就讓人誤會。」

　　李成訥訥的道：「侄兒對羅兄好，也是應當的。」李氏放下碗，瞧著侄子，語帶懷疑：「是嗎？不過一個平常親戚，怎的侄子對他，好的有些過分了？」李成雙手直擺：「卻不是平常親戚，侄兒若不是她，只怕早化為枯骨了。」

　　李氏一笑：「侄子，當日救了你們父子的，不是他的妹妹嗎？怎的又變成他了？」說著看了李成一眼，唇邊的笑意有些促狹，李成卻一直低著頭，沒瞧見的，見瞞不得姑母了，才道：「侄兒瞞不得了，她是個女子，並不是男子，只是想游歷山水，這才男裝隨侄兒來的。」抬頭看向李氏，語帶懇切：「只是侄兒和她之間，清白如斯，並無苟且。」

　　原來他竟然是她，看來自己的眼睛還是利的，李氏不由有些得意，面上只是不露出來，輕笑道：「一個女兒家，隨著男子出外游歷，縱清白如斯，也說不得嘴響，想來是個不守婦道的。」說著就要起身，李成聽見姑母後面幾句，如雷轟頂一般，忙跪下扯住她的衣角道：「親家卻是個女中丈夫，並不是甚不守婦道的女子。」

　　目的達到，李氏眼珠一轉，重新坐回去，對李成道：「那你且要和我說說，她是怎麼守婦道了。」李成聽了這話，對李氏講起萱娘種種。李成終是做生意的人，雖不擅撒謊，卻也口齒清楚，條理明白，足足講了幾頓飯時，丫鬟數次來請他們姑侄去用飯，都被李氏擋了，等到講完，卻已天擦黑了。

　　李氏久久不語，李成還當她有些怪萱娘休夫一事，急急的道：「姑母，侄兒身為男子，初時也還怪親家為何不念夫妻之情，離了結髮之夫，然細一想，她苦撐這十年，男子離棄在前，回鄉卻是想休她的，女子自然難念情意了。」

　　話沒說完，就見李氏擺手道：「休再說了，道理我卻明白，我只歎這樣一個女子，遇到的竟是那樣一個男子。」李成在旁點頭，李氏忽道：「只是有句話，做姑母的要說在前頭，她和你出來這許多時，瞞一時的眼光是能的，怎能瞞的長久，你現時要做個打算，要不娶了她，名正言順帶她去游歷山水，不然就送她回去，全她的名節，何如？」

　　娶了她，這個念頭是李成從沒有過的，他對萱娘從初時的感激到後來的敬佩，雖偶有憐惜之情，不過一閃而過，若把她送回去，違了她的意思，這也是李成不想的。

　　見李成在沉吟，李氏坐到他身邊，笑道：「侄子，做姑母的問你一句，你敢對天發誓，對她全無半分私情嗎？」李成一句當然已經來到嘴邊，卻想到偶有的憐惜之情，怎麼也吐不出來，見他這般，李氏笑得臉上開了好幾朵菊花，拍了他的手就道：「你不必說，我已盡知了，等她回來，我就去和她提親。」

　　說著就往外面喊丫鬟：「怎的還不開飯，這都甚麼時辰了？」怎麼就跳到提親上來了，李成瞪目結舌，李氏喊了丫鬟，見李成愣在那裡，還當他喜歡瘋了，笑道：「卻忘了，她叫個甚麼名字？」

　　「萱娘。」李成不由自主答道，「好名字，好好好。」李氏連說三個好，又接著道：「這樣宜男的名字，定會給我再添個孫子。」說著在丫鬟的攙扶下起身去吃飯了。李成呆了半響，卻是無計可施，也只得去吃飯了。

　　李氏興興頭頭，吩咐人準備成親的一應物品，打掃新房，布置家具，採買物品，散帖子，李成初只以為姑母是說說而已，見她在準備婚事，還讓裁縫來給自己量尺寸，做衣裳，忙對她道：「姑母，這不成，親家那頭還沒答應，你怎的就備起來？」

　　李氏把一塊料子扯到他身上比了下，點頭道：「這銀紅不錯，合你的年齡，這都是二婚，太紅了也不好。」李成急得沒法：「姑母，你聽到沒有？」李氏瞅他一眼：「你男子家，怎的這麼扭捏，我是你姑母，是你長輩，你的婚事自然有我做主，她那頭，我定會讓她同意了。」說著就推他去量尺寸，李成還待說話，卻被裁縫拿著尺在身上左比右比，忙亂個不休。

　　萱娘在廬山賞玩幾日，雖意猶未盡，卻還是回了秦家，準備找李成商量了回轉湖州，不料一到了秦家，話還沒說，就被幾個婆子拉的拉，拽的拽，拖進內院。萱娘不知發生甚事，掙扎也掙扎不動。轉眼就進了上房，被幾個婆子按了下來，扯掉網巾，脫掉外面的衣裳，就給她梳頭換衣，萱娘見她們拿出來的全是女兒家的衣飾，驚的口都合不攏，卻也只得任她們打扮，一時打扮好了。

　　婆子們這才放開她，李氏的笑聲從外面傳來：「好侄媳，你瞞的我好苦。」卻是淑玉扶著李氏進來，萱娘忙起身道個萬福，臉有赧色道：「不過是行走方便，並不是有意瞞的。」李氏上下打量一番，見她穿了女子衣服，雖青春不在，卻也剩幾分嬌艷，簇新衣裳，明艷嬌容，也是個美貌女子。

　　李氏點頭道：「好，這樣才是我的侄媳。」萱娘聽的這句，小心問道：「卻不知是甚意思？」李氏坐下，把萱娘拉到自己身邊，笑瞇瞇道：「我知道你也瞧不上我侄子，只是這女子家要游歷山水，雖男裝打扮，終究不便當，索性我做主，你和我侄子結為夫妻，雙雙同游，豈不是件美事？」

　　萱娘聽了這句，霍的站起：「旁事猶可，此事萬萬不能從。」李氏也不生氣，復把她拉了坐下：「我知你是怕又成親，誤了你游歷山水的大事，只是女兒家要游歷，單身本是不好的，我這侄子，你是深知的，他也不會阻你，不過是做個伴的事情，又不是讓你像原先一般，甚事都料理了。」

　　萱娘見李氏說的又幾分道理，不由低頭尋思，李氏見狀，又道：「你是個爽利大方的人，難道還扭捏不成？有個伴同游山水，也好的一個人孤孤單單。」萱娘聽到這裡，有幾分肯了，只是這快近四十的人另嫁，終究干礙了子女，笑道：「好意我卻是知道，只是家裡兒女都已成人，這總是讓他們被人笑話的事情。」

　　李氏雙手一拍：「做兒女的，總是要孝順，難道一個娘要游歷山水，他們不能親身陪奉已是不該了，這我尋個人陪了你，明公正道的，他們還有甚可說的？」萱娘沒料到李氏竟然說出這等理由，卻一時找不到話來駁的，這時丫鬟進來回道：「卻是湖州來人，說是表老爺的女兒女婿。」

為了一口餓

第七十二章

　　淑玉傷心過幾日，萱娘在旁時時以話提點她，讓她明了，這張生不顧而逃，也不是甚良配，女兒家想尋個好郎君，這也是常有的事情，只是要用眼識人，淑玉平日裡也聽娘說過這些道理，只是當時只覺母親嘮叨，今日吃過這番虧，才曉得自己終究不如娘老練。

　　萱娘見她慢慢悟了，這才責她不該出了事情，卻想著自盡，你一根繩吊死也罷了，只是父母知道，難免以淚洗面，父母生你養你，如珠似寶般待你，你知道錯了，自家羞愧，卻不該輕易拋了性命，惹得父母傷心，諸般話語，在淑玉面前講了，漸漸打消了她的自盡念頭。

　　萱娘見這邊安了，李成那邊的事也料理的差不多了，就和李成商量著，送淑玉回鄉。李成聽了萱娘的話，沉吟一會才道：「親家古道熱腸，成已深知了，只是這個姑娘不過初次相見，遣個人去她家送了信，讓她家人來接就是，何苦要千里迢迢送了她回去？」

　　萱娘一笑，接著輕輕歎氣：「實在是她教我想起了自家女兒，她不過也是英兒一般大的年紀，想來她父母也著實著急，若遣人來回，再這樣一拖延，只怕也要數月，橫豎我也無事，不如送了她回鄉。」

　　說著抬眼看李成：「實在還有昭兒，她們卻都一般大小。」聽見提起昭兒，李成沉默半響，半日才道：「親家既有這份心，那成就陪你同去罷。」萱娘不由驚住，隨即笑開：「親家卻是說甚麼耍話，你還有這邊要料理。」

　　李成呵呵一笑：「親家雖則能幹，卻終是女人，江湖路險，還是我陪了去好些。」自萱娘嫁人以來，這樣的話卻是少聽到的，在陳家掌家時不消說的，叔洛的一些外務，分家之後，自己卻似個男人般，家務不算，兩季租子，納糧當差，哪一項不是自己親身去做？

　　猛地聽到李成這樣說，萱娘不由低頭思量，李成卻當自己這話，惹得萱娘不悅，忙道：「並不是我有瞧不起親家的意思，只是這江湖之路，終究和平日在家不同，這才有此話。」萱娘抬頭笑道：「我卻不是那般小心眼的，只是覺著，這十多年來，自己操持這些，漸忘了自己是個女人，聽到親家這句，才猛覺自己也是個女子，故而感歎。」

　　李成聽的萱娘這話，不由抬頭去瞧萱娘，初相識時，萱娘還是個容顏嬌嫩的少婦，不覺時日易逝，轉眼已十來年了，萱娘眼角已添了皺紋，雖淺淺笑著，李成方才卻是想起蜷在椅子裡痛哭不止的萱娘，女兒家能幹的，自己也見的不少，只是似萱娘般，卻也著實少見，本以為她似男子般，誰知也有女兒態畢露，這才有方才那句出來，做男子的，本就要有擔當，卻不料萱娘竟道已有數年不知身為女子之情。

　　想來她支撐的有多苦，這樣想著，李成對萱娘又添上一層憐憫，只是他是穩重的，自然不會說出來，萱娘感歎過了，也和李成商量定了何時起身，這才別去。

　　方出了房門，就見店主婆過來，見了萱娘，笑嘻嘻道：「羅老爺，前幾日和你說的話，你可能回話了？」萱娘額頭上的汗又冒了出來，這店主婆也實在太熱心了，還在肚裡想著怎麼回答，就聽到李成的聲音道：「店主婆，羅兄卻是立過誓的，終身不二娶，他面皮卻薄。」

　　店主婆聽見李成這樣說，面皮立時往下一放，剛想發作，卻見李成說完話對萱娘微微一笑，想起一事來，呵呵一笑道：「只怕不是羅老爺誓不二娶，而是李老爺不放吧，那樣相好兄弟，行這事的也多，只是這不另娶，卻也省得一個女兒家獨守空房，罷，權當我多嘴多舌。」

　　說著就自己走了，萱娘卻不明了她話裡的意思，正要叫住她細問了，回頭卻見李成面紅紅的，遲疑了下，還是問道：「李兄，她話裡是何意？」李成遲疑了一會，緩慢的道：「這福建南風盛行。」

　　萱娘頓時明白，一張臉也是血紅一片，本以為扮成男子就沒有旁的話講，卻忘了還有這事，胡亂打過招呼，急急回自己房裡去。

　　定了半響，才起身去淑玉那裡，對她道，明日就起程送她回去，淑玉點頭應了，望著萱娘，小心的問道：「羅大叔，這南風是甚意思，怎的我從沒聽說過？」萱娘的臉，頓時又紅了，這話也不好細講，只是板著臉道：「這話卻不是甚好話，你好好女兒，還是不要聽了。」淑玉和萱娘相處幾日，知道她這個姨父雖是假的，對她卻著實好，見萱娘板起臉來，自然也不再問，只是心裡嘀咕不止。

　　收拾行李，先坐船，後換車，在路上行走了二十餘天，才到了江西浮梁。越近了家鄉，淑玉的話就越少，漸漸飯也懶待吃，只是成日坐在車上歎氣，萱娘聽的和她一個車的婆子說了，知道緣由，只是這事卻不是寬解幾句就能說的，也只是叮囑婆子細瞧了她。

　　秦家卻在眼前，萱娘怕人知道的多，鬧嚷開來，讓李成投了名帖，稱舊友來訪，自家和淑玉卻在客棧等候。淑玉此時卻急如熱鍋上螞蟻一般，坐下又站起，站起又坐下，眼裡還隱隱有淚水，萱娘也不好去勸，只是在旁等著。

　　到吃過午飯，淑玉還沒見到家裡來人，不由淚汪汪對萱娘道：「羅大叔，是不是我爹娘不要我了？」萱娘瞪她一眼：「胡說，哪有這樣的爹娘？」淑玉低頭，絞著衣帶，小聲的道：「卻是我做出這等事來，讓爹娘蒙羞，實在是。」

　　不等她說完，萱娘就道：「休胡說，進了這地界，我就留神打聽了，並沒有秦家丟了女兒的消息傳出來，也沒見尋人的招子，想來你爹娘只是暗尋。」淑玉聽了這話，眼淚又下來了：「只怕是爹娘不要我了，這才沒有去尋人。」

　　萱娘見她雙眼都是淚，心裡歎息，當日敢和男子私奔，今日反怕雙慈不要，果然是個嬌滴滴養在深閨裡沒受過苦的女兒家，正待安慰幾句。門被推開，李成和一中年男子出現在門口，萱娘正要起身，淑玉已經起身，沖上去道：「爹爹，女兒不孝。」說著就跪到地上。

　　萱娘已知這就是淑玉父親，忙示意李成把門關上，由他父女去哭，秦父瞧見自己女兒，第一眼就是瞧她精神如何，見她雖略略憔悴，精神還好，此時又哭腫一雙眼，他本是個愛女，一路上想的見了這個逆女，要怎麼教訓，怎麼斥罵，才好解的了這三四個月的擔驚受怕。

　　只是一見女兒，這滿腹的怒氣轉又化作憐意，瞧見她哭個不止，流下的淚早已濡濕前僸，已經高高揮起的手輕輕落下，只拍了女兒肩膀一下，說是打倒不如說是安慰，雙目也早就含淚，半日方抖著聲音說出一句：「你這糊塗的女兒，可曉得我和你娘的擔心嗎？」

　　淑玉聽了這話，哭的更苦，秦父見她哭的這般苦痛，心疼她定是吃了不少的苦頭，輕輕拍著她肩，似她還小，只是道：「回來就好，回來就好。」萱娘瞧見這樣情景，女人家心多是軟的，不由也滴了幾滴淚，轉頭卻見李成也含了淚，欲待取笑他兩句，自己也竟掉下了淚。

　　淑玉父女哭過一時，秦父這才擦擦淚，上前對萱娘拱手道：「小女糊塗，幸得恩公搭救，免我秦門一門懸望，此恩沒齒難忘。」說著就要跪下去，萱娘和李成忙把他拉住，淑玉見爹爹這般，頓時面紅耳赤，萱娘見她面紅，輕聲對她道：「父母一點愛意，豈是旁人能比的，以後休再糊塗。」

　　淑玉點頭不止， 這才各自行禮，坐了下來，秦父道自那日淑玉不見，全家雖心急如焚，卻是女兒家名節要緊，只是派人私下尋訪，夢裡都沒想到她竟然學人私奔，淑玉的祖母，平日最愛這個孫女，也急得躺在床上，今日若不是李成登門說明，又道她已回來，只怕她的祖母也快不行了。

　　淑玉聽到這裡，越發面紅耳赤，小聲對父親道：「爹，日後女兒定當聽話。」秦父歎氣一聲：「你素日乖巧，卻沒料到竟有這事。」李成見秦父責備她，笑道：「表哥，淑玉很是乖巧，孩子家有時難免糊塗，經此一事，她定不會再做錯甚事。」

　　萱娘聽的李成叫秦父表哥，不由皺眉，李成見狀，笑道：「卻也湊巧，方才去敘了起來，原來表哥的母親，卻是我堂姑母，四十多年前嫁來這裡的，因路途遙遠，也少有音訊的，誰知今日倒極湊巧。」

　　秦父也點頭，瞪了淑玉一眼道：「不多虧你表叔和這位兄弟，怎的你能回來，還不快些重新見過你表叔？」淑玉忙又行禮，敘了幾句，萱娘的主意，還是趁著夜裡無人時節，把淑玉送回去，秦父極口稱好，又狠命邀萱娘也去自家住幾日，他好盡地主之誼。

　　萱娘的意思，本不過就是把淑玉送到，自己就收拾回鄉，誰知竟遇到李成的舊親，自結識他以來，還沒聽過他有親戚，想來他也願留在此地，盤桓幾時，況且江西境內，卻是有好風光的，點頭應了，就搬去秦家住下。

　　既是淑玉的救命恩人，又是李家的親戚，萱娘不免也去拜了淑玉的祖母李氏，李氏聽的孫女回來，病也沒了，等到萱娘進來時，她一雙眼睛雖則老卻不昏，見萱娘面白無鬚，說話聲音略為尖細，又聽淑玉說了店主婆的那番話，她不由疑心起來。

為了一口餓

第七十一章、不平

　　店主婆哦了一聲，正待再問，有人下來，招呼她，她忙去忙，李成這時重新回來，對萱娘笑道：「羅兄卻有何事？」

　　萱娘見店堂裡此時人有些多了，使個眼色，前面就走，李成忙跟上，萱娘卻到了後院，把諸般疑慮一說，李成沉吟道：「不知親家卻有何打算？」萱娘皺眉道：「女兒家的終身，全是大事，我瞧那姓張的，說話舉動，帶有輕浮之意，斷不是那可托終身之人。」

　　李成聽到這裡，打斷萱娘的話：「我明了親家的意思了，想是要路見不平？」萱娘見李成識機，點頭道：「就是此話，方才我卻和那店主婆說，那女兒是我妻子表姐的女兒。」

　　李成連連點頭，這時小二跑了進來，見到萱娘，上前行個禮：「羅老爺，我們店主婆請你過去，說是你侄女要走。」 萱娘聽的他們急急要走，暗自一想，忙和李成往前面來。

　　張生正在和店主婆嚷：「店家，這又不欠你房錢飯錢，怎的不讓我們走。」淑玉站在一邊，依舊是那個羞澀模樣，店主婆笑容滿面，只是在那裡周旋，但就是不放他們走，望見萱娘進來，店主婆揚聲招呼：「羅老爺，你那表侄女，現時就要退了房走，快隨我去瞧瞧，怎麼也要和你這個表姨父見一面再走。」

　　聽見這裡竟有淑玉的親戚，張生的臉，刷地就紅了，正在想法子，就見萱娘到了跟前，對淑玉到：「表侄女，沒想到你現時竟有你娘初嫁時那麼大了。」張生還當萱娘是騙的，誰知萱娘開口就和淑玉打招呼，他賊人心虛，猛的一推，就往店門外面跑。

　　淑玉卻被萱娘這個突然冒出的表姨父唬住了，卻還是深深道個萬福，起身方道：「我年紀雖輕，家裡親戚也是知道的，怎麼從未聽過這位長輩。」話說出口，就見張生奪路跑去，也顧不得羞澀，就提腳去追，早被萱娘拉住：「侄女，該是你的跑不了，姨父還要問你家常。」

　　張生不過跑了幾步，就被李成一把揪住：「拐騙女子的賊人，還不隨我見了官去。」張生聽到李成說出這話，驚得腿都站不住，他本不就是那種專門拐騙人的拐子，不過行過浮梁地方時，見此地風光秀麗，不由多住幾日，下處卻是淑玉外祖家開的客棧，淑玉來省外租，張生見了淑玉，見她年方破瓜，生得姿容出色，不由起個不良之心，這等女子若能刮上手來，也算美事一件，更能解閨中寂寞。

　　淑玉父母對她從小是如珠寶般愛惜，自然也讀過不少詩書，平日也能謅幾句詩，吟幾句詞，常想著得配一個才學滿懷的秀才，好和他夫唱婦隨，白頭偕老，恩愛過了一時。見了張生這般風流瀟灑的，心裡時時放不下。

　　這邊是懷春少女，那邊刻意引勾，不多幾日，淑玉就入了張生的圈套，一顆心只巴在他身上了，張生本只當她千依百順，自然垂手可得，誰知淑玉雖對他百般溫柔，說起那件事體，卻抵死不肯，常道既要鴛鴦白首，又何苦急在一時，這一點上，張生已經有些怒了，雖滿口稱好，卻也對她說，自己是個外鄉人，等回到家鄉再遣媒人來。

　　淑玉知的他要回去，一顆心七上八下，只是念著自己心心愛愛的書生，思量半夜，竟下了個主意，連夜收拾了首飾細軟，就來找他，說自己願效文君之舉，隨他私奔。張生初見還有些不肯，誰知一眼瞧見淑玉包袱沉重，到嘴邊的不字又咽下去了，再三睨著淑玉，暗自忖道，是她要隨我去，並不是我要叫她走的，她包袱裡的東西也還沉重，這樣嬌慣的女兒，想來也有數百金物，現時手裡正好沒錢，這天送來的衣食，何不笑納？

　　等到包袱裡的東西都花完了，到時和她做了許多時夫妻，也快活勾了，央人帶個信給她父母，教他們來接，自己一溜煙走了，豈不更妙。想到這裡，和淑玉又講幾句溫存話，果然攜著她連夜就走。

　　他本是南直無錫人士，卻閉口不說是那裡的，想起自家有個親戚在福建，就帶著淑玉一路往福建來，淑玉是個閨中嬌女，又喜讀詩書，平日梳頭洗臉都有丫鬟服侍，初時張生為顯恩愛，還替她梳一梳頭，等到時日慢慢過了，也就倦怠了，稱在路途中戴那些首飾擔心引來賊人，叫她把首飾摘下，只用首帕包了頭。

　　昨日夜裡卻是歇在店裡，淑玉思念父母，不由哭了幾聲，張生醒了，見她背燈哭泣，耐不住性子說了她幾句，淑玉本還和他撒嬌，誰知他翻身睡去，還怕不理自己，只得忍氣吞聲，軟語勸慰。

　　等到店主婆上午來問，淑玉本不願說出實情，只是當不得店主婆一張嘴厲害，半真半假，說了出來。張生卻不知淑玉和店主婆說了甚麼，下來吃飯時候，聽的店主婆和淑玉說表姨父如何如何，旁的事也罷了，頭一件他卻怕路途中花銷的那些銀兩，秦家找他賠還，忙草草吃了飯，就拉著淑玉要走。

　　等到李成說出這句，他不由指著淑玉道：「是她要隨我來的，並不是我要拐她。」淑玉聽見張生這句，想起那路途中受的氣，不由哇的一聲大哭起來，就要奔上樓去，店主婆本看的津津有味，見淑玉奔上樓去，不由喊了一聲：「不好，想是她要尋短見。」

　　正要從櫃台裡轉出，萱娘早已奔上樓去，淑玉卻是跑進昨日住的那間房，閉了門，就大哭起來，萱娘在外拍了幾下門，聽見沒人應聲，店主婆此時也到了，失聲道：「要真出了人命，羅老爺，這怎麼處？」

　　萱娘此時被她這樣一說，法子出來了，忙對店主婆道：「快去叫人撞門。」店主婆連聲應了，急急跑了下去，不一時就帶著幾個身強力壯的後生上來，李成手裡揪著張生也在後面。

　　有個冒失的後生見了，上去瞧一眼門，示意他們閃開，用肩膀上前去撞了幾下，這家的門，雖則厚實，卻也禁不得幾下，立時就開了，眾人一起湧了進去。

　　淑玉此時卻哭哭啼啼，想是沒有繩子，把鞋子脫了，解開腳帶在床欄桿上打個結，正要把頭套進去，見他們進來，反嚇了一跳，頭忘了伸進去，店主婆眼疾手快，一把把腳帶扯下，對淑玉道：「螻蟻尚且偷生，你這是何苦。」

　　張生此時雖被嚇的抖成一塊，卻還是直著脖子嚷道：「並不是我要拐了她，是她要隨著我來的。」萱娘見淑玉哭倒在床，心裡不忍，本打算去勸的，聽見張生只是重復個不停，心中大怒，上前一口啐到他臉上，接著就是兩巴掌，嘴裡罵道：「既是讀書人，又是男子，就該有擔當，口口聲聲只是她隨了你來，若不是你引勾，一個女子，怎能隨陌生男子而來？」

　　張生被萱娘這兩巴掌打的服帖，店主婆勸的淑玉剛要收聲，拍著她的背對萱娘道：「羅老爺，你瞧這事，要不要報官？」萱娘深吸了兩口氣，氣方平了些，聽見店主婆問，擺手道：「也休報官，這對侄女的名聲是有礙的。」

　　李成這時早拿了銀子把那幾個後生打發走了，聽的萱娘這話，也連連贊是，店主婆瞧著一旁站著的張生，指指他，萱娘眉一揚：「這廝先把他關到柴房，等我問了侄女，再帶了他去浮梁問姐夫。」

　　店主婆點頭，叫來小二，就搡著張生出去，萱娘又叫住店主婆，從袖裡掏出塊銀子給她：「權做修門之資。」店主婆接了銀子，眼花眉笑的下去了。

　　萱娘這才歎一口氣，李成見這邊事完了，對萱娘一抱拳，也就出去，臨走還帶上那破了一半的門，萱娘這才坐到淑玉的身邊，本就只是在抽噎的淑玉見她過來，強忍住悲痛，問出一句：「姨父，卻是實在記不得有你這門親戚。」萱娘一笑，也不解了她的疑慮，只是柔聲對她道：「你可要把事情經過統告訴了姨父，姨父為你做主。」

　　淑玉聽見她提起，不覺又勾起傷心事來，一頭哭，一頭把實話說出來，萱娘聽完，不由伸手拍著她的背道：「癡兒，癡兒，不覺你一點癡心，竟付與這等男子之手。」淑玉見她拍自己，雖是長輩，終是男女有別，往後縮了一下，誰知聽到萱娘後面這句，痛哭起來。

　　萱娘也不勸她，等她哭夠了，才款款的道：「閨中少女懷春，也是常事，只是要有識人之眼，那戲文上，才子佳人，後園私會，相約偷期，遂而私奔，瞧來是一番錦繡說話，卻忘了那才子若真的對你有心，怎捨得你背一個淫奔之名？」

　　淑玉前些時日，全浸在張生是個風流佳婿，對自己百般溫柔體貼，自己終身有托之上，全沒想過旁的，聽見萱娘這幾句話，如夢方醒，又哭了起來，萱娘又在旁拿話勸她，漸漸卻已天黑，淑玉這才慢慢止住哭聲。

　　萱娘見她有幾分好了，眼睛紅紅，還掛有無數淚痕的臉，不由想起英姐，本等想把她摟入懷中安慰一番，方伸出手，就見淑玉面色古怪，猛的想起自己現時是男子打扮，順手收回手，用手攏在唇邊咳嗽一聲，正要再說話，門被李成打開，他臉上有焦急之色：「親家，那張生卻逃走了。」

　　萱娘站起身，打算說話，瞧見淑玉臉上顏色，又咽了下去，揮手道：「罷，他逃走也好，省得麻煩。」淑玉聽了這話，卻要再哭，萱娘安慰了她，見夜色已深，找個婆子伴住她，各自去歇息。

為了一口餓

第七十章、偶遇

　　事既已定了，萱娘在寧波盤桓幾天，擇了吉日，就收拾行裝依舊出了門，此次卻是往福建一帶行去，到了泉州，在店裡住下，李成自去做生意，萱娘帶了僕從，只是往四周游玩，這泉州本是當年三寶公出海之處，人煙稠密，是個大去處，只是這名勝古跡不過了了。

　　萱娘卻也聽說過，福建的武夷山，卻是當年朱子講學之所，有九曲十三溪，諸般美景，早就心向往之，在泉州待的幾日，和人都混熟了，央了李成，請個熟識路途的，就去了武夷山。

　　萱娘自小生長在江南一帶，景致和這裡自然不同，到了武夷山後，在那裡流連忘返，連續游玩數日，都意猶未盡，也怕李成在泉州著急，買了些土儀就往回走。

　　這日行到離泉州還有三十裡的地方，在路邊茶館打尖，見鄰桌坐了一對年輕男女，男子生得英俊瀟灑，眼帶桃花，對身邊女子，極盡溫柔，女子卻是面團團的，五官也算精緻，只是眉眼還帶些稚氣，身上穿的衣衫，卻也不是窮人家，有件事煞作怪，怎的只用一塊藍布首帕包了頭，萱娘見這女子和英姐差不多大，不由想起女兒，多望了幾眼。

　　那男子見萱娘望女子身上多望幾眼，心裡本有心病的，瞪圓一雙眼，喝道：「這在外也分個內外，怎的這個年紀的男子，一雙眼只是往人家女眷身上溜。」萱娘猛的想起，自己身上卻是男裝，這樣望著人家女子總是不好，忙低了頭。

　　那女子見男子斥責別人，臉上有些尷尬，等男子又低了頭，和她說起話來，方露出笑意。萱娘倒茶之時，卻恰見這樣情景，本以為小夫妻方才成親，在人前甜美，也是常事，喝了口茶，卻想起這女子的打扮來，瞧她身上的衣著，不是買不起首飾的，怎的只用首帕蒙了頭，耳邊的環子也沒有？

　　再細一聽，那兩人說話的口音卻不是一路，不由皺了眉，這事定有蹊蹺，只是這路途間，也不好去管的。一時打過尖，起身出門，那對男女卻也起身出門，男子招呼算賬時，拿出的荷包繡的並不精致，打開來時，裡面卻裝了一些女子的首飾，萱娘更為訝異，觀其行為，是夫妻無異，瞧他們的行裝，卻是不似。

　　在路上也思量個不住，卻是已聽到店主婆的聲音：「羅老爺回來了，這一路上辛苦了。」原來車已經停到店門口，店主婆是個爽利的人，今年也五十來歲了，家裡積年開這客棧，足有三代。

　　李成是大客商，又是常來這裡的，和店主一家極熟，說萱娘是自家親家的弟弟，新近喪了妻子，來這裡散心的，店主婆見萱娘雖稱自己已經四十，卻面皮白淨，僕從的衣服，動用的行李都是齊整的，動了心思，想把自家娘家守寡的表妹說與萱娘，故而十分親熱。

　　去泉州前，也在萱娘面前隱約提過幾次，不是說萱娘孤身一人，雖有兒女孝順，這夜裡也要有個人說說話，就是說雖出來外面游歷，只是家裡也要有個家主婆幫忙照顧，這總比不得李老爺，早絕了續弦的念頭，萱娘去武夷山，卻也有些躲避她的意思，此時瞧見她笑瞇瞇迎上來，不覺有些頭疼。

　　只是這伸手不好打笑面人的，邊笑著應了，邊在心裡暗自思忖，早曉得就說家裡有妻子，也省了這許多麻煩，店主婆見萱娘幾日不見，精神越發旺相，嘴裡說著不消，手裡早把萱娘吩咐從人送上的土儀手下，心裡還在暗忖，若自家表妹能嫁給羅老爺，也算下半世有了靠。

　　店主婆心裡思量著，臉上的笑容越發像花一樣，嘴裡對萱娘問長問短，殷勤的把她讓進裡面去，萱娘見她那話好似還要繼續往下說，用手按按太陽，裝個不適的樣子道：「大嫂，小弟日夜趕路，現困乏無比，想回房躺一躺，還請大嫂吩咐人送桶熱水來。」

　　聽見她不適，店主婆忙埋怨自己：「哎呀，卻沒想到羅老爺不適，還請先回了房，羅老爺放心，自你去了，那房我叫他們每日打掃，乾淨著呢，床上的被褥，昨日方曬過。」邊說邊就拉起萱娘，送她回房。

　　萱娘嘴裡周旋，自己起身，店門口卻進來兩個人，男子叫道：「店家，開間上房來。」店主忙答應，萱娘聽聲音有些耳熟，再一細看，不就是那路上遇到的兩個男女，原來他們也是往泉州趕，恰恰歇在這裡。

　　不由想瞧個究竟，只是自己先說了不適，也不好再在店堂，上了樓，店主婆開了鎖，裡面果然潔淨無比，萱娘關了門，脫了外裳，就倒在床上，方才說不適只是藉口，誰知一倒上床，就覺得睏倦襲來，打個哈欠，就要睡去。

　　外面傳來店主婆的聲音：「客官往這裡走，小店的房，間間卻是潔淨的，價錢又公道，客官且放心。」萱娘翻個身，想來是店主婆帶客人來的，依舊閉目養神，房門卻被人輕輕叩響，萱娘忙下床披上外袍，打開門一瞧，卻是小二來送熱水，萱娘忙讓開一步，讓他提進來，店主婆站在鄰間房門跟前，真在和裡面的人說話，見萱娘開門，笑道：「羅老爺，你間壁房卻賃於這位客官了。」

　　說著往裡面一指，萱娘一瞧，卻是在路上遇到的那位男子，不由皺了皺眉，還是行了一禮，那人慌慌張張還了禮，就撲通一聲關了門。

　　店主婆話沒說完，就見男子關門，似想到甚事樣，瞧著萱娘瞇著眼笑：「羅老爺，只怕晚間不得安靜了。」萱娘先還不明白，卻見店主婆往那房門裡面努努嘴，嘴裡還道：「誰沒打年輕時過來，羅老爺你說是不？」

　　萱娘明了過來，卻是從沒有人在她面前說這般話語，臉頓時血紅一片，店主婆見他臉紅，拍她的肩道：「羅老爺，你還在壯年，也尋個妻子，好過獨宿。」還欲再說，小二卻喊道：「店主婆，有客人尋你。」店主婆忙答應著去了。

　　萱娘這才舒了口氣，關門進屋，呆了半響，間壁房卻悄悄的沒有聲音，不由搖頭笑自己，難道也和那店主婆一般，想聽見甚麼？把水提了過來，試試溫涼，卻也恰好，倒水入盆，擦洗過，這才重又睡下。

　　萱娘卻是被間壁房裡的哭聲驚醒的，這雖是店房，她家做了幾輩子的，木板也著實的厚，那哭聲不過嗚嗚咽咽，只有一線，萱娘雖被從夢裡驚醒，還當自己聽錯了，翻個身又欲睡去，只是那哭聲卻似鑽見自己耳朵裡來，萱娘越來越覺得奇怪，掀開被子就下了床，到挨著隔壁那裡細聽起來，卻不光哭聲，還有男子的說話聲，只是聽不清楚他們說些甚麼。

　　萱娘站了一會，越發奇怪，披了衣服，開了門就出去瞧瞧，剛走到廊裡，迎面見店主婆手裡拿盞油燈過來，想是也要歇了，四處照照，見萱娘在那裡站著，帶笑問道：「羅老爺怎麼出來了？」邊說還邊掩口打個呵欠。

　　萱娘還沒說話，她又笑道：「想來是隔壁太鬧，吵到羅老爺了。」邊說邊用手在隔壁房門裡敲了幾下：「這都甚時辰了，又不是勾欄，還折騰個不夠吵人睡覺嗎？」房裡的聲音頓時停了，店主婆對萱娘道：「羅老爺，安靜了。」

　　這個，萱娘哂笑，只是她也是好意，行個禮，自關門去睡，只是有了心事，這覺也睡不好，胡亂打了個盹，也就起來。開門之時，間壁的那個女子也出來了，她手裡端個木盆，瞧見萱娘，忙往後一縮。萱娘見她眼皮浮腫，難不成昨日哭了一夜，見她行動體態，卻是和村婦不同，正在思量，店主婆正好過來，瞧見那女子，打了招呼，那女子聲音細如蚊蠅：「這位，熱水卻是往哪裡打？」

　　店主婆雙手一拍：「啊勒，哪有這樣嬌滴滴女子自己打水的，你放下，我叫小二打於你。」說著就叫小二，女子連聲稱謝，萱娘見了這樣，計從中來，等店主婆過來，對她笑道：「我瞧這女子，模樣有些廝熟，只是年紀日大，記不得家裡小輩也是常有的，還請大嫂替我問問。」

　　店主婆眼睛一轉，拉住萱娘的手道：「卻也是，昨日他們來時，我瞧著有些不尷尬，只是那女子也不說甚，這才讓他們住下，你且等著，我去討個實信，若真是老爺家的親戚，也是功德一件。」

　　說著就跑了，萱娘這才梳洗了下去吃早飯。昨日萱娘回來之時，李成卻是被人請去喝酒曲了，等到回到店裡，已是夜深，也就不來打擾，此時在下面用飯，萱娘打過招呼，坐在一邊一起用。

　　這麼一個來月下來，兩人比原先熟了一些，只是李成是個穩重的，萱娘是個慎重的，兩人也不過說些常說的話，吃完早飯，伙計來收拾了，李成起身道：「今日還要到碼頭去接個海船，瞧瞧可有甚相應貨可買。」

　　萱娘點頭，李成正要出去，店主婆一陣風樣的走過來，對李成招呼一聲，就要對萱娘說，萱娘見此時店堂裡面也沒幾個人，就和店主婆坐下說。

　　店主婆嘰裡呱啦一說，原來這女子姓秦，小字淑玉，是江西浮梁人士，那男子姓張，卻是外地來浮梁游學的，上個月秦父卻把淑玉許配給了張生。

　　店主婆笑道：「羅老爺定是疑心，那張相公瞧著也是個斯文人，定不會做甚不良之事。」萱娘卻越聽越覺得不對，猛的一拍桌子，叫住小二：「你去瞧瞧李兄可出去了沒？」

　　店主婆不解問道：「這是怎的？」萱娘臨時扯個謊道：「大嫂，這女子卻是我妻家表姐的女兒，怪道我覺得廝熟。」這個，店主婆疑心道：「她是江西人士，你是浙江，這怎麼？」萱娘素有急智，笑道：「我妻家表姐卻是嫁到江西去的。」

為了一口餓

第六十九章、游歷

　　方三奶奶和羅大嫂不由對看一眼，雖說萱娘和李成之間並無苟且，之前也有來往，然今時不同往日，現時萱娘卻是個孤身女子，再這般和男子往來，旁人的說話，有影無形，也不知會怎的說。

　　只是萱娘已經起身出去外面了，方三奶奶和羅大嫂不好跟了出去，只是在裡面喝茶閒聊，方三奶奶是個急性子，喝了幾口茶就往外瞧瞧，那凳子也想安不住她的身一般，時時離了凳子，往外去瞧。

　　羅大嫂反要鎮靜的多，只是喝茶，瞧見方三奶奶這般急躁，笑道：「親家，我那小姑也是有主意的，想來不會行錯。」方三奶奶胡亂抓了把瓜子，卻沒往嘴裡放，只是捏著那把瓜子，歎道：「說來這妹妹和李爺，也是相配的一對，只是終究礙著昭兒嫁了玖侄子，防著人說閒話，不然豈不十全。」

　　羅大嫂聽了這話，慢慢坐直身子，托著腮道：「這話卻是我從沒想過的，現時小姑已經和離了，另尋人家也是常事，這眼面前就放著這麼一個合適的，為甚不撮合了？」方三奶奶伸手出去打羅大嫂肩膀一下：「哪有你這樣的，若傳出去，不被人說死。」

　　羅大嫂白她一眼：「親家方才還為女兒家打抱不平呢，現時又說這話，若小姑是個男子，不到四十的年紀，不說續弦，納妾買婢也是本等，旁人全不會說的，怎的現時成個女兒，這個年紀再嫁，就有人說風騷，苦守不住？」

　　方三奶奶沒料到羅大嫂竟拿了自己的道理來說自家，細一想來，這理這般說是沒錯的，只是終究歎氣道：「我們是這般說了，只怕到時會有人說閒話。」羅大嫂斜眼一瞧，笑道：「說甚閒話，小姑不就常說，身正不怕影斜。」

　　這時萱娘的聲音在旁邊響起：「嫂嫂和姐姐說甚麼這般熱鬧？」方三奶奶見萱娘進來了，忙起身把她按了坐下，笑道：「我和你嫂嫂方才卻在說，你年紀也不到四十，人也生的精致，何不再走一家，這李爺不就是個十全的？」

　　萱娘正在喝茶，聽了這話，一口茶卡在喉嚨裡，上下不得，連連咳嗽不止，羅大嫂忙上前給她捶背，方三奶奶接過茶杯，萱娘好容易順過氣來，白方三奶奶一眼道：「姐姐怎的拿我這般取笑，我年紀都快四十，眼看就要抱孫了，還想著嫁人不成？」

　　說著話，不由臉也有些紅了，羅大嫂坐在她身邊，手扶著她的肩款款的道：「妹妹，若在原先，你要守，我做嫂子的也不會說句旁的，只是現時你和陳家那邊，卻已決絕了，那等男子，我也斷不會說出和他復合的話，四十來歲，說老不老，說小不小的年紀，就算只活六十，也還有二十來年，難道小姑就孤單過完一世不成？」

　　說著羅大嫂不由垂淚，方三奶奶本欲幫兩句腔，卻是想起萱娘前面日子，養在閨房之時，也是爹娘跟前寵愛無比的嬌女，等到嫁進陳家，人人說她高攀，又是大腳女子，受的委屈，掉的眼淚只怕更多，她的那兩個妯娌，都不是好相與的，更兼男人也不是個成器的，她上孝公婆，下撫子女，也是艱難，等到分了家，又沒了男人，孤兒寡母，受人欺辱，虧她還掙起老大家事，男人回來，又帶了一房，若是常人，只怕早就任人揉搓了，不由也跟著掉下淚來。

　　萱娘見嫂子和方三奶奶都眼中含淚，剛想張口安慰兩句，想到若非她們，自己這休夫之事，也難得做到，不由帶淚笑道：「本來是有件事要告訴你們的，誰知一個個都逗我，只是相對含淚，這是甚麼道理？」

　　兩人聽得這話，忙擦一擦淚，看向萱娘道：「卻是有何事？」萱娘笑道：「不是早就和嫂嫂說了，想出走走走，一來沒個合適的人，二來前些年卻著實忙碌，現時我也不當家，不理事了，囊中還有些銀子，就想著去走一走，一來卻瞧瞧這風光，二來也離了這是非之地。」

　　方三奶奶和羅大嫂都雙雙皺眉，這事雖是好事，總是女兒家行動不方便，萱娘見她們面上神色，笑道：「這事我思量幾時，想起這戲文上總有男扮女裝之事，我又是雙大腳，何不學了那些，扮了男裝去了。」

　　這也是個法子，方三奶奶極口稱妙，羅大嫂終究精細，問道：「這卻怎麼和外甥他們說，他們都是孝順的，料不會讓你去的。」萱娘喝口茶，頓道：「我知道他們是捨不得我勞累，只是這心裡的願望遂了，也好過在家享福。」

　　方三奶奶期期艾艾的問：「那方才李爺來？」萱娘笑道：「我這不是問問他行路可要注意些甚，這總要討教了，才好行路，不然也不安心。」羅大嫂搖頭：「小姑，你心裡的主意，我和親家卻是趕不上的，連這些主意都想出來了。」

　　萱娘微微一笑，三人又說些閒話，各自散去。

　　萱娘把衣裳改小，試了一試，果然是個男子模樣，萱娘既在興頭上，羅大嫂他們不好攔，還是命人把留哥兄弟請來。

　　留哥兄弟見娘房裡竟有個男子，驚的瞪大眼睛，只是指著她道：「這卻是怎麼會事？」昭兒先要回避，卻見那男子的笑容熟悉，身上穿的衣衫也很眼熟，再一細瞧，不由撲哧一聲笑出聲來，用袖掩著口道：「娘，怎的穿了男子的衣衫來取笑我們？」

　　留哥聽了嫂子這話，忙又細細瞧了，不由輕輕敲著腦袋道：「瞧我這眼睛，連自家的娘都認不出了。」萱娘上前拉了昭兒的手道：「還是我的昭兒有孝心，一眼就望出來了。」怡姐聽了昭兒的話，抿嘴笑道：「娘卻是瞧來比原先精神旺相許多，做媳婦的這才放心了。」

　　留哥忙扶住她：「你有了身子，還吐個不行，不叫你來，你偏要來。」當了眾人的面，怡姐不由有些臉紅，虛推留哥一把：「怎麼就這等嬌貴了，那莊戶人家的女人，臨生孩子還下地的，我這一點點路，有甚不能走的。」

　　萱娘見兒子媳婦親熱，點頭笑一笑，溫言要怡姐好生保養，英姐出嫁的事情，就由昭兒多操心了，怡姐恭敬應了。萱娘卻沒望見玖哥，問留哥道：「你哥哥呢？」留哥遲疑一下，昭兒已經道：「他卻是往山東去了。」山東，萱娘皺眉。

　　昭兒點頭：「山東那邊，那個。」遲疑了下，昭兒也不曉得該怎麼叫叔洛，還是道：「那個公爹卻把萬氏告到公堂，說她不認親夫，那個知縣是玖哥上次同科的舉人，問的清楚，知道了緣由，密的帶封信來，問此事怎處，本欲寫封信去的，卻又想著信裡講不清楚，這才往山東趕去。」

　　萱娘卻是被驚住了，怎的是這等，昭兒見萱娘臉上神色，側身對萱娘道：「那信裡面，卻影影綽綽說了，這事是源大伯在公爹面前說了甚麼，公爹這才上了公堂，不然以公爹的性子。」這話做兒媳的不好說，萱娘卻也明白，叔洛膽小，卻又毛躁，幾次闖禍，都是公公收拾，直到打了知府家的公子，想來公公也收拾不了，才一溜煙走了，在山東時，想來也記了教訓，安靜許多，此次回來，聽萬氏說過，卻是源哥在他面前狠命的說，這才回來的。

　　不由歎氣，半天才道：「他倒命好，在家有公公替他收拾殘局，去了山東，又有萬家，現時還有兒子管他，他這一輩子，竟甚事都沒做成。」留哥還是頭一遭聽母親這般說起自己的爹，只是恭敬聽了，回道：「娘也請放寬心，哥哥想來也是有主張的。」

　　說完眼睛往萱娘的男裝一溜：「只是兒子不明白，娘這般打扮，所為何事。」萱娘坐直身子：「方才閒話，卻忘了正事，我想著，那名山大川，不知何等風光，娘若能去四處游玩一下，卻是死了也閉眼了，只是女人家出門不便，這才改換男裝。」

　　這個，留哥忙連擺雙手：「這個不成，娘離了陳家，兒子們不能朝夕在面前侍奉已是不孝了，怎的娘現時又不想待在鄉裡，要出門去，這不是明明讓兒子們不能做人嗎？」說著就跪在萱娘跟前。

　　萱娘見他這樣，也不扶他，只是把臉一放：「虧你從小還讀書呢，難道不知孝即是順，娘這輩子，甚都有了，不過想去游歷一番，也不算甚麼，你就哭著攔住娘，娘去開開懷抱，也能多活兩年，這不是就是孝順嗎？若依了你的，讓娘守在家裡，不出鄉門，娘一股氣郁結在胸，活不了多少年了，你本來想著孝順卻反害了娘，這難道不是好心辦壞事？」

　　萱娘這番話，卻讓留哥沒話好說，怡姐要開口勸，只是口齒不如萱娘清爽，不由輕輕拉了拉昭兒的袖子，昭兒細一想想，起身道：「娘這般想，也不足奇，俗話說，讀萬卷書，不如行萬裡路，娘想要出去走走，也是常事，只是娘須要依了兒媳的三件事，方能出去。」

　　留哥聽昭兒這樣說，急得沒法，又聽到後面一句，不由定定看住萱娘，等著昭兒說，昭兒差點一句，娘還是隨我爹一起走吧，只是這話做女兒的怎好說出，笑了一笑，伸出指頭：「一來，娘要帶了妥當人去，斷不可胡亂帶了從人，二來，娘每到一地，都要寫書回來，也好讓我們放心，三來，娘斷不可惜了銀錢，不夠之時，要和我們說。」說著坐到萱娘身邊，拉著她的手，有些撒嬌的道：「娘要依了我這三件事，才讓娘出去。」

　　萱娘不由摟了昭兒在懷：「都依你。」說著瞧向留哥：「你大嫂說的才是正理，誰像你，只知一味阻攔。」說著用手摸摸昭兒的臉：「我的兒，虧了有你。」

　　既商量定了，萱娘也就收拾行李，對外只說是去訪親探友，帶了一房家人，卻是錢家送來的，說是男的也走過幾次路，明白道路，萱娘選了吉日，帶了幾色禮物，就告別親友，上船去了。

　　頭一路，先來到寧波，也不歇店，徑自進了劉家，小喜得報，忙趕出來見萱娘，拉著萱娘的手問東問西，等到聽的萱娘有這等意思，她嘖嘖贊歎之外，又添了個主意，對萱娘笑道：「奶奶，你卻也是，怎的眼前就有個合適的人，你不和他結伴行了，怎的要自己獨自出門？」

　　萱娘挑眉望向小喜，小喜笑道：「這幾年，我大伯說，走海雖然利息大，風險也大，從去年起，就不走海了，只是在湖廣一帶行動，奶奶既然扮了男裝，何不就隨了李爺行動？」

　　萱娘皺眉：「這合適嗎？」小喜笑道：「哎呀我的奶奶，你既然連出外游歷的事都想到了，這等事又怕甚，橫豎都帶著下人，這又不過是路上互相照應，到了地方，不過就是奶奶去游玩，他們去做生意，有甚不好的？」

　　萱娘不由被說動，想了一想，自己也這把子年紀了，此前四十來年，小心謹慎，卻也架不住那些人說，這往後只怕還有幾十年要活，家事也掙下給兒子們了，女兒也出嫁了，既出外游歷，又何必在乎這些，點頭應了。

　　兩人又商量幾句，到了次日，萱娘果然扮了男裝，和小喜去見李成。李成雖是寧波人，他家既在十年前遭了家變，每次來都是住在劉家的別院裡面，卻比萱娘早到了四五日，見小喜帶個男子上門，先是吃驚，後又聽的是萱娘要去，皺了眉，只是半天不說話。

　　萱娘見李成不說話，笑道：「親家可是怪我身為女子還四處跑動，實是不該？」李成見萱娘說出實情，只是不語，萱娘歎道：「本以為親家和一般男子不同，誰料也是這般。」說著也不等李成回話，拉了小喜道：「我們走吧，世間男子，統是一般，沒甚分別的。」

　　李成見萱娘起身，忙喚住道：「親家還請停停，想我李成，雖則不如親家，卻也覺得是個胸襟開闊，知恩圖報的人，親家怎能說天下男子都一般。」話到後面，卻也帶了些埋怨。

　　萱娘見這話說的有意思，回身笑道：「親家不是屢次都說了，我的胸襟見識，比男子更甚，那我今日行男子之事，游歷四方，想也沒甚不是，況且又扮了男裝，更是方便，那親家怎的又覺得女子家只合在閨門裡面呢？」

　　萱娘這話，句句打中李成的心事，他捻捻鬍鬚，細想起來，萱娘見了，趁勝追擊：「親家若是怕人閒話，我在路途之中，小心就是，況且都帶有下人，難道還能胡做不成？」李成到了此時，方點一點頭。

為了一口餓

第六十八章

　　等上了車，羅大嫂才笑道：「小姑，卻是幾時見的，怎的這般親熱？」萱娘一笑：「這卻不是頭一遭了，半月前就見過兩遭。」說著微頓一頓：「可惜她一點真心，竟所托非人。」

　　羅大嫂聽了這話，想起方才萬氏，雖面上笑容不改，只是眼角眉梢，還是帶出那麼一絲淒楚，不由歎道：「雖說是各人的命，只是終究。」萱娘見羅大嫂這般，握一握她手：「嫂子，我先也是這般想的，只是這萬妹妹卻道，人生在世，受此等大辱，怎能還認他做夫？」

　　說到這裡，萱娘又想起萬氏說這話時，臉上那種似笑非笑，似哭非哭的樣子，不由一聲長歎，叔洛當年被萬氏之父救起，本應竭力報答才可，誰知一朝圖的安樂，竟對恩人之女起了非分之心，隱瞞身世在前，招贅為婿在後。此情此景，怎不另萬氏生寒，本為覓得乘龍婿，誰知婿本狼子心。

　　萱娘還在思量，車子已經停下，有人打起簾子笑道：「婆婆和姑母回來了，卻還請下車。」原來已經到了羅家，說話的是羅大嫂的兒媳方氏，閨名喚做素香的，卻是方三奶奶的女兒，兩家是前年結的親，帶著丫鬟僕從已經迎在門口了，見車到了，忙把手伸出來，攙了萱娘下車，羅大嫂自有丫鬟攙下。

　　萱娘下了車，望著這偶爾歸寧的娘家，這些年來，自己哥嫂苦掙下來，地土也多了幾畝，房子也多蓋了幾間，下人也有了一些，只是對自己的情意，卻終究沒有變的，素香含笑對萱娘道：「姑母，這屋子已經準備下了，卻是在西邊那個小院，姑母的箱籠，也已經鋪陳好了，還請姑母進去瞧瞧。」

　　羅大嫂點頭，對兒媳道：「素娘煞是能幹，日後可不消我忙碌了。」素香臉一紅，虛扶著萱娘進到裡面，嘴裡道：「婆婆這等年紀，卻也是該在家享福了，難道還要去油鹽醬醋的淘氣？況且現時姑母也回來了，兩位老人正好做個伴，省得婆婆一人，甚是寂寞。」

　　萱娘聽了這話，側面對著素香，打趣她道：「瞧瞧這小嘴，就跟抹了蜜一樣，連昭兒都被比下去了。」此時已經到了西小院，卻是小小三間房屋，左邊一間做了臥房，內裡的床帳擺設，盡是萱娘在陳家的舊物，梳妝台上，還放了萱娘慣使的梳頭匣子，丫鬟上來施禮，也是萱娘在陳家的舊人，萱娘見到這些，不由微有震動。

　　素香察言觀色，忙笑道：「方才姑母還打趣我，這些卻是大表嫂命人送來的，還趕著在姑母沒到之前先鋪陳好的，現時人還沒走呢。」說著往外一招手，一個男子上前施禮，萱娘一瞧，卻是王大，萱娘見了，不由吃驚：「怎的，我不是喚留哥把文書還了，又給你四十畝的地土，一所房子，十兩銀子，由你和你婆子自去度日嗎？」

　　王大雙目含淚：「老奴平素本就受了奶奶恩典，臨老奶奶又命哥兒給我產業，本該伺候奶奶到老才是，故此才討了這個差，送奶奶箱籠到此，也算是表一表心。」

　　說著哭倒在地，萱娘也不由動容，卻還是笑著道：「天下沒有不散的宴席，也沒有誰該一直讓誰伺候的，你現時年紀已老，又有了產業，你和你婆子兩人，去尋個養子，安穩過下半世罷。」

　　王大聽了這話，頭更是磕的響亮，萱娘又勸慰幾句，王大這才走了。素香方上前道：「姑母，中間一間，卻是備姑母燕坐會客之所，也請姑母去瞧瞧，外甥媳婦布置的可還像意。」羅大嫂正在喝茶，聽了這話，不由撲哧一聲笑的把茶都噴出來，丫鬟忙上前收拾，羅大嫂點點兒媳額頭：「甚時候學的，說話這麼斯文，倒不似你娘的女兒，倒似你姑母家的。」素香微側身對婆婆道：「婆婆這話說的，要是姑母不嫌，收了兒媳做女兒，豈不更妙，只怕姑母瞧不上。「

　　萱娘回身點她額頭一下：「這話要你娘聽見了，定會說，妹妹是不忿英兒認我為乾娘，還把惠兒接去做了媳婦，定要找補回來。」萱娘說話的口氣，學方三奶奶卻是十足，眾人都笑了。

　　瞬時到了中間那所屋子，萱娘見壁上懸了唐伯虎畫的梅花，兩旁的對聯卻是祝枝山提的，是林逋暗香浮動句，下面擺了一個木案，供了香爐，花瓶等物，再往下瞧，一溜相對八把圈邊椅，都搭了椅袱，椅邊放了小幾，中間是張圓桌，放了茶壺等東西，靠牆卻是個多寶架，上面磊了幾部書和幾樣玩物，窗子旁邊卻放了茶爐等。

　　瞧了一遍，萱娘笑道：「素娘想的周到，只是做姑母的，想來不能常在這裡。」素香正讓丫鬟端茶上來，聽見萱娘這話，看眼羅大嫂，見羅大嫂臉上也是驚詫之色，不由開口問萱娘道：「難道姑母嫌外甥媳婦慢待了，才說此話？」

　　萱娘唇邊露出笑容：「怎會如此想，只是我常想著小喜說的，那高山大川，十分壯麗，現時無事一身輕，不如出去逛逛，也好得在家氣悶。」這話讓羅大嫂和素香面面相覷，這話卻是怎麼說的，半日羅大嫂才冒出一句：「小姑，你有這想法，也是常事，只是想的容易，做來卻難，若你是個男子，出去游歷也罷了，總是個女子，裝束總是不便的，怎生去做。」萱娘側頭一笑，只是不說話，羅大嫂心裡有些嘀咕，卻不好說出來。

　　此後幾日，這親友們知的萱娘和叔洛和離了，都想來望個究竟，也有聽的山東那邊也離了叔洛，想上門來說合萱娘，將長做短，和叔洛既是結髮夫妻，也就忘了舊怨，再結伴重新過了去，萱娘雖則接待，卻只是左耳朵進，右耳朵出，全不當意。

　　這日有個來說合的，正說的口沫橫飛之處，也是來探望萱娘的方三奶奶聽的生厭，哼了一聲：「老嫂子，這話還是少說幾句，那陳三老爺都回山東尋萬家的去了，你在這裡縱說動妹妹又何妨，難道還要妹妹自己把臉送上去給那人打？」

　　這個，說話那人聽了這話，忙閉了口，哂笑道：「我這也不就是好意，少老夫妻老來伴，弟妹年紀也不小了，難道還指著另嫁不成，況且又是結髮夫妻，攏在一起，勝過旁人，誰知那三叔又去山東了。」

　　方三奶奶冷笑：「老嫂子，你和妹妹也是老妯娌了，還不知道妹妹在陳家過的甚日子，這好容易從陳家出來，清淨清淨，還去攪裹不成？」這話有些重了，說話這人滿面通紅，又說了幾句，就告辭了，萱娘送她出去，回來時卻是羅大嫂和方三奶奶正在說笑，見萱娘回來，拉她坐下，羅大嫂看方三奶奶一眼：「親家真是薑桂之性，一番話說的那人沒了接處，想來日後也少了這些人上門了。」

　　方三奶奶手裡拿個瓜子，卻也不磕，笑道：「我頂厭就是這些說辭，說甚麼男子家，在外眠花宿柳也是本等，只要記得家就好，需知女子也是人生父母養，若要女子家忠貞不二，男子家也定要不負才對，哪有這般道理，負心之人還要收留。」

　　羅大嫂歎氣道：「這樣說來也有道理，只是有人聽到了，定要說是出於嫉妒，可歎可歎。」方三奶奶說話興了，不由把袖子捲上一捲，手拍著桌道：「甚麼嫉妒，男子家三妻四妾卻要女子受了，不能嫉妒，那女兒家自然也要多尋幾個，才能公道，憑甚女兒家這般，就成了淫邪，而男子家就是風流，這天公也甚是不公，若我是天公，定要反了過來。」

　　羅大嫂笑的幾乎趴到方三奶奶身上，拍著她背道：「你今日這番議論，我旁的不知道，卻有一件事能做了主，他們小夫妻，現時很好，我在生一日，就不許他納妾，可好？」方三奶奶臉一紅，有些不好意思：「親家這話說的，卻似我是替女兒爭風來的。」

　　羅大嫂歎氣：「這話卻也是有感，我瞧那些大人家裡，有了妾的，縱你再和睦，有了兒女，難免有些偏向，老人在時還好，老人閉了眼，就爭家私不止，納妾本是廣生子嗣，誰知子嗣反來為禍，這豈不是搬了石頭砸自己腳的事情？」

　　方三奶奶點頭：「親家這話有理，前日我還聽的說，妹妹原來的大伯家裡，也為了家私鬧個不休。」大老爺家？萱娘不由抬頭，這大老爺那日打源哥不著，卻反讓自己跌倒，抬了回家，已是偏癱之症，大奶奶素來精明，怎麼會讓家裡眾人為了家私，爭鬧不休？

　　方三奶奶咳嗽一聲，坐近一些，講了起來。那日叔洛雞飛蛋打，兩個妻子都棄了他去，傷心了一些時候，源哥卻來說，稱萬氏這裡，定是受了萱娘的蠱惑，才棄他而去的，叔洛又細瞧瞧那書，一字一句慢慢品砸，越瞧越覺得，萬氏對自己還有留戀，定是知道了實情，在萱娘面前沒了面子，又怕萱娘不依，要鬧上公堂，怕先被斷離，這才下了狠手，給了離書。

　　又想起萬氏和自己素來的恩情，比起萱娘更是不同，對萱娘更添了一些怨恨，你要離了我也就罷了，怎的把萬氏也攪散了，實在一點情面也不留，這樣女人，離了也好。源哥在旁狠命的勸，稱萬氏那裡定是卻不過面子所做的事情，三叔還是收拾了行李，請個媒人，前去山東再次求親，這次卻是正正當當，想來萬氏嬸嬸，念著夫妻恩情，還是會應了的。

　　這時大老爺已經躺倒，大奶奶忙著請醫問藥，叔洛收拾了行李，又請了族中一位堂兄，帶了從人匆匆往山東去了。

　　大奶奶一心盼著大老爺快些好，她女兒中有個訂了親的，聽的大老爺躺下了，生怕沒了影響，要守三年，自家兒子卻也年紀大了，派了人來，一則探病，二則催娶，大奶奶算一算，這孩子的年齡也到了，就應了，兩邊一說，那邊忙著粉房子，置東西，這邊忙著備嫁妝。

　　這備嫁妝也罷了，誰知那女兒的親娘，見了備的嫁妝不過耳耳，心裡大惱，也忘了嫡庶之別，更不顧大老爺還躺在床上，跑到大老爺跟前哭鬧，稱大奶奶給自家女兒備的嫁妝不好，自己女兒，本是庶出，嫁到人家，已是被人低看的，現時嫁妝又不夠齊整，難道要她女兒不好做人嗎？

　　聒噪個不止，大奶奶早已知道，帶著丫鬟過來，見這姨娘還在哭鬧，心中大怒，劈手就是一巴掌打了過去，這人見大奶奶動手，橫豎已撕破臉上，罵道：「奶奶，旁的事，奴也不敢駁回，只是這事，奴卻不敢依了奶奶，女兒家出嫁本是大事，況且陳家本是大富，女兒的嫁妝怎能少了，三叔家一個丫鬟出嫁，三奶奶都備了數百兩的嫁妝，奴的女兒，雖則庶出，總也不能輸了那丫鬟，怎的奶奶只吩咐人備了兩百兩的嫁妝，陪嫁的田地也無。」

　　說著就跪到大老爺床前大哭起來：「老爺，若我女兒出嫁，真是這般，奴還不如現時死了算了，省得嫁妝寒酸，女兒不好做人。」大老爺雖然說話不清，卻還是能動的，示意大奶奶過來，說的一句：「你做嫡母的，她的面子就是你的面子，多添些罷。」大奶奶見大老爺張口了，只是歎氣：「這事卻是二兒媳備的，誰知她卻這般。」

　　這時已經有人在旁說話：「婆婆這話，媳婦卻是不敢當的，本是婆婆說的，家計艱難，故此小姑的嫁妝略略備了就可，怎的這時婆婆又說媳婦的不是了？」說話的卻是王氏，原來這裡在鬧，早有人報了去，恰好聽的這句，王氏開口為自己分辨。

　　大奶奶方欲再說，姨娘順著就道：「奶奶素來把事都推旁人身上，也不是一遭了。」說著就把當日大奶奶對方氏所為說出，大奶奶見她說出這話，賢德樣也不裝了，只是要尋死，裡面在鬧，外面方家卻也知道了。

　　方奶奶本就不是好相與的，聽了這話，知道女兒被休，全是大奶奶使的計，帶了從人來，只是要尋大奶奶算賬，把自己女兒送回來不說，還要立時就要分家，一時人人在說，十分熱鬧。

　　方三奶奶說完，尋口茶來喝了，笑道：「平日瞧著你大嫂是個好人，誰知卻是這般，真是人心難測。」萱娘正要說話，丫鬟卻來報了：「李老爺來了。」萱娘知道是李成來了，忙道快請。

為了一口餓

第六十七章、和離

　　這，四叔無語，萱娘轉身對著眾人，方欲說話，大老爺咳嗽一聲，老著臉皮對萱娘：「弟妹，方才確是我不對，只是弟妹，你嫁進陳家也二十餘年，現時青春已去，兩個兒子都已娶了妻子，本該享福時節，怎能輕言離去？」接著沉吟一下：「況且就算看在兩個兒子份上，也不該這般做。」

　　萱娘妙目一轉，輕輕一笑：「大伯這話說的，難不成我下堂求去，是為的另嫁他人？」大老爺臉上不由有些尷尬，萱娘瞧著兩個兒子，伸手招呼他們過來，玖哥兄弟互看一眼，雙雙走到母親跟前跪下，萱娘蹲下身子，伸手往他們兄弟臉上撫去，從玖哥的臉又撫到留哥臉上，輕聲道：「若兒子幼小，女兒未嫁，則今日遇到此事，想來我也會低頭。」

　　叔洛聽到此言，似打了個激靈般，只是瞧著萱娘，萱娘的目光又轉到他臉上，語氣放了柔和：「若是你在外襤褸，沒了衣食，流落回家，我也定會收留。」接著萱娘起身，朗聲道：「只是今日兒子都成立了，這遠去的人也回來，況且那頭有嬌妻幼子，若鬧上公堂，爭個究竟，不過是勞命傷財，縱爭個是非曲直，也不。」說著瞧著眾人，輕輕一笑：「不若此時求去，卻也能留了一分體面。」眼睛又看向叔洛，緩緩吐出：「到時君自有室，也不怕人告上官府了。」

　　叔洛聽到這話，不由愣了一下，停妻再娶，卻是有罪的，官府不知倒也罷了，若知道了，尋個事由，到時豈不不安靜，況且萬氏這邊，又過的比和萱娘恩愛，目今瞧著兒女都成立了，這邊也費不了自己甚麼事情，那潑天家私，都不是自己掙的，橫豎也是自己兒女享用，也能放下心來。

　　叔洛在這裡思量，大老爺也在那裡想，萱娘也不急，只是瞧著眾人臉上神色，又瞧著已經哭的滿臉是淚的兩個兒子，把他們拉了起來，替他們拭淚，勸慰道：「難道娘素日對你們說的話，你們都忘了不成？」

　　玖哥眼中含淚，哭道：「娘卻說過，雖則我姨娘因爹爹而死，卻也要記得子不能仇父，日後爹爹這裡，自然也會盡孝，只是想到此事，卻無能為力，實在讓人心酸。」留哥也道：「雖則娘說的有理，這孝父母卻要落在實際，爹爹做出這等事來，娘心裡自然也是委屈的，做兒子的，總不能為了虛名，忍讓娘受委屈，雖則應了，卻是想到不能常在娘膝下，心裡時時不安的。」

　　說著兄弟倆又大哭，這時四叔和幾個長輩還有叔洛兄弟都商量了，恰好聽的留哥這句，咳嗽一聲，對留哥道：「你這孩子，你娘卻不是被出，只是和你父親和離，還是你的娘，況且方才你父親也已說了，山東那頭的孩子還小，他日後要常住山東的，並不常回來，你們兄弟，孝養你娘在家，也是成的，何必如此哭泣。」

　　萱娘聽了這話，知道事情已是成了，對四叔施了一禮道：「四叔，和離之後，自是羅氏女，再非陳門婦，那有羅家的女兒住在陳家的道理。」四叔歎氣：「三侄媳，你的性子，有時卻過於硬了一些，偶爾低一低頭有何妨，你是留哥的生母，住在這裡，旁人又有何話說？」

　　萱娘還沒回答，就有說話聲在門口響起，卻是羅大嫂夫妻來了，她走到廳內，攜了萱娘的手道：「四叔美意，我替小姑謝過，只是我羅家女兒，受的苦，受的累，受的委屈，卻萬不能受的污蔑，陳三老爺聽信讒言，動輒有休妻之念，又在山東另外成家立業，我羅門女兒，自然也不是學那小戶人家作為，今日拿了離婚書，我們夫妻就來接小姑回去，再不和陳家有何瓜葛。」

　　留哥聽了此話，一聲舅母喊了出來，羅大嫂把他攙起：「你們兩個好孩子，自然不能不認。」羅大郎是歷來聽自己娘子的，只是在旁唯唯而已。

　　這娘家，婆家的人都到了，話也說到這時，四叔點一點頭，起身道：「既這等，女的要離，男的也肯，我們這些做長輩的，也沒甚話再勸了，只是這家私方才已經分給兩個孫子了，想來也沒旁的牽扯，我反正也不怕甚報應，這離婚書就由我來寫罷。」說著吩咐人拿筆墨紙硯來。

　　萱娘安撫定了兩個兒子，聽四叔這樣說，笑道：「四叔，這倒不必，這離婚書已經寫好。」說著從袖裡取出一張紙，遞給四叔，又從懷裡取出另外一樣東西，遞到叔洛跟前：「你可瞧清楚了，這是當年你死訊傳來，你那兩位好哥哥分給你的家事，一千畝地，三百兩銀，還有這座莊子，今日你既回來，我也還了給你，你仔細收好。」

　　叔洛方才還以為這家事都是當日分家所得，萱娘不過守成而已，誰知見了這個，才知道當年分的，不過這些許家事，難道這許多家私，都是萱娘苦掙的，雖如此想，嘴裡還是問出一句：「萱娘，那戲文上許多榜樣，為甚你不學了？」

　　萱娘不由失笑，看著叔洛道：「那戲文上許多榜樣？卻都是男兒在外光輝，另娶妻房，女子在家苦守淡泊，等到回轉來時，一片錦繡說話，分了大小，卻是在家的不過是個虛名，你為男子，自然覺得這是道理，我為女子，卻覺得不公，這等說話，何苦要學？」

　　這話休說叔洛，廳內眾人都呆住了，過了半日，這四叔才道：「三侄媳，這話卻聞所未聞，只是，細細想來，也有幾分道理。」說著皺眉：「只是若天下女子都似這般，豈不乾坤顛倒？」萱娘側身對著四叔：「四叔，天道不公，早有注定。」

　　想到這，萱娘不由眼角有淚，欲待再說，卻終究只是一聲歎息，眾人默然許久，卻還是依了萱娘說的，分家當日的家私，就交由萱娘，萱娘房裡的箱籠，由羅家收拾了去，離婚書上，兩造都按了手印，長輩都做了見證。

　　一場婚姻，就此散了，每位被請來的人，都得了二兩銀子，兩匹尺頭的謝禮，四叔自然加倍，只是這樣事體，眾人心中，卻不知想些甚麼，酒席也沒有吃，只是閒話幾句，就要道別。

　　大老爺見事已至此，拍拍失魂落魄的叔洛肩膀，勸道：「三弟，雖說這裡這頭事情成這般，卻是也了了件心事，萬氏弟妹那裡，也有了交代，不然若真上了公堂，通是這樣不成，卻還要費了銀錢。」叔洛聽了這話，想起萬氏，罷，這裡的牽掛既然沒了，還是安生在山東過吧。

　　此時卻見外面匆匆進來一個小廝，見了叔洛，忙的施禮道：「三老爺，方才萬奶奶卻吩咐從人，把東西都捆扎好了，帶著孩子要回山東去，大奶奶攔不住，喚小的來請三老爺速速回去。」

　　這話讓廳上的人都愣了一下，這叔洛還在這裡，況且萱娘這頭已經和離，萬氏那裡，自然沒甚阻礙，怎的就要捆扎東西去山東呢，齊齊看向叔洛，叔洛聽了這話，忙的要跟著小廝走，萱娘方和兩個兒子在敘話，聽到小廝這般說，唇邊露出一絲笑意。

　　叔洛方走出幾步，迎面遇上晉哥，他手裡拿著甚麼東西，見到叔洛，問道：「三叔可是要去攔萬氏嬸嬸？」大老爺在旁道：「那是自然。」

　　晉哥把手裡的東西往叔洛跟前一遞：「三叔，這卻是適才萬嬸嬸叫母親轉交的，說是當日的東西，還叫三叔休才去山東尋訪。」叔洛呆住，大老爺忙接過了，卻是個小包，打開一瞧，裡面是個魚形玉佩，大老爺還記得，這是叔洛當日在家時花五兩銀子買的，隨即飄下一張紙，正好飄到留哥腳下。

　　留哥撿起一看，粗粗一瞧，不由皺眉，大老爺也不管甚麼，問留哥道：「這是甚物？」留哥瞧眼叔洛，肚內想笑，卻終究沒笑出來，把紙遞給叔洛道：「這卻也是離婚書。」

　　離婚書，大老爺忙搶了過來，晉哥也伸著脖子去看，不由念出：「有夫若此，不如為娼。」廳上還有幾個沒散去的長輩，聽見這樣的話，互看一眼，齊齊看向叔洛。

　　叔洛這才接過那書，上面卻是萬氏娟秀的字跡，汪郎珍重，妾初識君子，見君風度翩翩，遂起文君之思，幸有天佑，得配夫妻，八載之內，恩愛非常。誰料君子本是匪人，負結發之妻在前，瞞妾家世在後，妾初已被瞞，誰知謊言日重，致妾對羅氏姐姐，萬分唾棄。幸前日見得羅氏姐姐，一席傾談，妾自愧不如。君既能負十年結髮之妻，料妾之終身，亦成虛托。妾與君雖有大人主張，想來卻終是虛空，故攜子回鄉，關山路重，休再去尋。只是妾有怨氣未平，臨別贈君：有夫若此，不如做娼，望君善自珍重，妾萬氏頓首。

　　叔洛瞧了這書，羅氏姐姐，一席傾談，不由手拿著書對萱娘道：「萱娘，你甚時候去見了萬氏，挑唆她離了我去？」萱娘瞧著叔洛，輕聲道：「叔洛，若你沒做下甚事，我縱有張儀之才，也說不轉來。」說著就對羅大嫂道：「大搜，我們走罷。」

　　大老爺見萬氏這頭也空了，偏生瞧見源哥笑嘻嘻進來，也不知哪裡來的力氣，拎起一把椅子，就往源哥頭上打去：「就是你這孽子，才攪的家不安生。」源哥機靈，早就一躲，大老爺去的勢頭猛了，收不住腳，那椅子又重大，整個人就撲了下去，見他撲倒，晉哥忙上前去扶他，只是見他雙眼緊閉，忙連聲叫人。

　　萱娘和羅大嫂走出門外，聽見門裡鬧騰，羅大嫂輕聲的問：「不後悔？」萱娘一笑：「大嫂，聽的小喜說，那名山大川，風光無限，我早就想去走走了。」門外昭兒和怡姐兩人已經在車旁等候，見到她們出來，忙上前施禮。

　　萱娘忙扶住她們：「日後，你們妯娌，定要齊心協力，好好過日子。」兩妯娌點頭，背後又傳來一聲娘，卻是英姐也出來了，她雙眼淚汪汪，只是望著萱娘，說不出話，萱娘替她理一理鬢邊亂髮：「兒，你的嫁妝卻是備齊了的，只是娘望不到你出嫁了。」英姐撲到她懷裡，放聲大哭，萱娘拍著她的後背，輕聲道：「你姨娘雖是嫁在外面，卻是也常有信來，等你嫁了，可要記得你是她生的。」

　　英姐含淚點頭，話別一時，萱娘姑嫂上了車，回身望向門口那幾個人，萱娘歎氣：「大嫂，這二十年，渾似一夢。」羅大嫂拍了拍她的手，也沒說話。

　　車聲轆轆，不覺已到了岔路口，那裡有個小小尼庵，庵門口站了個俊俏的丫鬟，瞧見萱娘她們的車來了，丫鬟忙的上前攔住：「請問可是羅家奶奶的車？」萱娘挑開車簾，對丫鬟道：「可是萬家妹妹？」

　　丫鬟忙的施禮：「還請下來一敘。」說著就跳上車轅，伸手扶萱娘下車。萱娘也不推托，和羅大嫂一起下了車，進了庵。

　　迎出來的卻是孫奶奶，原來這庵就是她清修之所，許是常日修行，孫奶奶面上的愁苦已然不見，換上的卻是慈悲之氣，見了萱娘，她打個問訊，笑道：「親家氣魄，果然和旁人不同，只可惜親家不是男子，不然建功立業，信手可來。」

　　萱娘福了一福，笑道：「只怕我這等行事，會有人笑話。」旁邊廂房卻轉出一個人來，她穿了一身的素色，笑吟吟的道：「羅姐姐這般行事，俺可是學不會的。」萱娘面朝向她，笑道：「萬妹妹卻也不偟多讓。」

　　說話的就是萬氏，羅大嫂卻是頭一次見到她，見她相貌出色，說話爽利，想來和萱娘也是一路人，見她和萱娘談笑著進去了，小聲問孫奶奶：「怎的她們卻見過。」孫奶奶點頭道：「那日也是湊巧，她到了我小庵，聽的說起，覺得不對，這才請了親家過來的。」說著歎氣道：「男兒薄倖，也見的多了，只是這等，還是頭一遭見。」說著雙手合十，念了一聲佛。

　　禪房內萱娘和萬氏相談甚歡，萱娘握一握萬氏的手，歎道：「誰料妹妹竟是這等爽利的人，倒是我瞧差了。」旁邊一個婆子笑道：「羅奶奶這話說的，我家姑娘卻是俺從小望大的，當日要招贅那人，小的就有些嘀咕，只是這姑娘要嫁，家裡老爺也主張了，這才行了，誰知內裡果有蹊蹺。」

　　萬氏撒嬌的道：「劉媽媽，這話都說過多少次了。」劉媽媽一點她的額頭：「好了，就不說了，只是你有哥兒，好好教導他長大就好。」萱娘不由惻然，歎道：「誰知卻是我，攪散了你們好好夫妻。」萬氏挑眉：「姐姐休這般說，世間女子，都望尋個如意郎君，妹妹也不例外，只是沒料到所托非人，姐姐既能道有這樣父親，不如沒有，難道妹妹就學不得。」

　　萱娘細一想，笑道：「如此，倒是我魯莽了。」兩人敘話多時，只是萬氏要趕路，兩人握著手出來，互相道過珍重，各自上車而去。