早期基督教的建築

CVN-80

自從《米蘭詔書》頒布之後，早期基督教雄偉的教堂便相繼出現。這個時代的教堂建築可大致分為西羅馬的巴西利卡式〔Basilica-plan〕和東羅馬的集中式〔central-plan〕兩種。

由於基督教的教堂必須容納眾多信徒，其禮拜儀式是由一位牧師站在祭壇上傳道的，這種形式便需要一個封閉式的龐大空間，因此西羅馬的建築師便從古羅馬教堂找尋借鏡。這種教堂包括寬大而長方形的走廊，兩旁有較矮空的小隔間，半圓蓋的聖堂則設在建築物的東端，供會議主席就座之處。克拉西的聖阿波里奈爾教堂﹝Church of Saint Apollinare in Classe〕正是採用這種巴西利卡式設計，半圓形的小室則改成祭壇，中殿則為信徒聚集的地方，也正好面對祭司。

　　教堂兩旁的廊柱上面都用華麗的裝飾表現教堂的神聖特質。從祭壇的局部來看，可見圓拱頂的壁畫與地下墓室的壁畫風格類同。內部光滑的大理石柱和閃爍的馬賽克鑲嵌壁畫構成光彩閃耀的國度，使人忘了塵世的紛擾，進入虔誠的精神境界。

克拉西的聖阿波里奈爾教堂
﹝Church of Saint Apollinare in Classe﹞西元 533~ 549 年克拉西〔Classe〕，拉芬納〔Ravenna〕，義大利

至於東羅馬的集中式教堂則是吸取希臘化墳墓建築，並且後來演變成猶太教紀念堂建築的傳統。這種式樣多用在洗禮堂、廟堂、殉教者紀念堂等，以及一些有特殊用途的小型建築物上。譬如普拉契狄亞陵寢﹝Mausoleum of Galla Placidia﹞。

普拉契狄亞陵寢.﹝Mausoleum of Galla Placidia﹞.西元 420 ~ 525 年.拉芬納〔Ravenna〕，義大利

但不管採用哪一種形式，一般都以煉瓦建造建築物的外觀，使其看來都相當素雅；然而，教堂內部的壁面卻用昂貴的大理石、彩色玻璃、黃金鑲嵌成細緻豪華的裝飾。在這樣極端的對比下，給觀者一種地上人間的現實世界與神的聖靈世界相對比的印象。

　　這時期的教堂裝飾是將早期基督教藝術中具有象徵性或寓意性的視覺表現與建築空間結合，使圖像以系統化地方式組合在一起。由於歷史不斷的往前推動，基督教藝術也逐漸脫離古羅馬末期的古典風格，將各式各樣的裝飾加上華麗的金飾以表現各種內容主題，形成具有強烈東方色彩的拜占庭藝術。