虎爺(2p)

陸佰

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嘉義縣中埔鄉瑤池宮供奉的[虎爺]木雕,身長達6公尺,號稱[東南亞第一木虎]
今年歲次戊寅,也就是俗稱的[虎年],嘉義縣中埔鄉中崙山區的瑤池宮,寺内
供奉一座長達六公尺的[虎爺]巨型木雕，是苗栗縣三義鄉名雕刻家詹自由
所雕刻，號稱「東南亞第一木虎」，這座巨型老虎的由來據說還有一段
傳奇故事呢！
位於中埔鄉中崙山區的瑤池宮，寺內供奉西天王母娘娘神像，係花蓮慈
惠堂王母分堂，據說民國五十四年間，嘉義陳炎山道長受王母靈示，覓
得寺廟現址，經其四處化緣而漸次興建，歷時二十年始初具規模。
  陳炎山道長辭後，目前由次子陳振南擔任瑤池宮住持，民國七十四年，
陳振南的胞兄陳英杰再其開設的木材行內發現有一塊自宜蘭山區，長近
七公尺，直近二點七公尺，重達二十噸的紅檜巨木，狀似虎型，陳英杰
有鑑於當時木材外銷不景氣，於是四處尋找名雕刻家。
最後，陳英杰在苗栗縣三義鄉找到名雕刻家詹自由，於是委託詹自由進
行雕刻，經過兩個月餘終於雕刻完成，並在同年迎回瑤池宮，同時舉行
盛大的安座大典。這座虎爺雕像完成後，長度剛好六公尺，高二公尺，
重達五噸，號稱「東南亞第一木虎」。
「虎爺」安做大會之後不久，中埔山區竟傳出虎蹤，據說有村民目睹老
虎現跡，並損壞當地農作物，於是向當地派出所報案，並由警民聯手組
成「獵虎隊」。經過連日搜捕未獲，村民轉而懷疑係「虎爺化身」現
蹤，於是在「虎爺」雕像的頸部繫上紅布條，另一端並綁在廟住上，從
此「老虎」及未再出現。
這則幾近「神話」的傳奇故事，迄今仍為當地民眾津津樂道，而當時的
「列虎隊」成員也繪聲繪影，迄今仍相信當時的中埔山區真的有老虎出
沒。但因本省並未出產老虎，而當時民間雖然有人飼養老虎，但並沒有
老虎逃出籠的傳說，到底真相如何，迄今仍是個謎。
民國八十年，瑤池宮信徒組團前往大陸王母娘娘祖廟進香，就在出發前
夕，竟有信徒能在瑤池宮前的香爐上，拍到一張神似好虎與飛鳥火焰的
照片，令信徒們嘖嘖稱奇；而進香團前往大陸祖廟進香後，才赫然發現
王母娘娘兩旁，各有白虎使者、青鳥使者信徒們相信是拍攝到二使者的
「靈異照片」。
儘管這些傳奇故事，帶著濃厚的神話色彩，但是瑤池宮內供奉的「超級
巨虎」神像，倒是頗具看頭，而且上寺廟前有一口巨鍾，據說敲響之
後，餘音可達一、二分鐘，再加上中崙山區風景優美，視野極佳，也是
春節踏青的好去處。
前往崑崙山瑤池宮請利用南二高中埔交流道下轉台三公路302.5公里處右
轉上山，瑤池宮特色：壹、母娘十二相。貳、台檜白虎尊神。參、御賜
狀元拜相。肆、火龍金爐。伍、震岳大銅鐘。