貢茶求快

驛動的心

　　貢茶，因為是專門進貢給皇帝的御用茶，所以不僅品質要求上選，而且在採摘，加工，製作，包裝，運送等每一個環節，無不受到破格的待遇，處處顯示著窮奢極欲。

　　據記載，蔡襄漕閩，督統北苑期間，創制了比丁渭的大龍團更精緻的小龍團。小龍團二十八餅重一斤，每一餅價值黃金二兩，足見其貴重。歐陽修在“歸田錄”中還為此說明其貴重的道理，說是黃金隨便可以得到，而茶卻不可多得，有錢也無處去買。歐陽修為京官時，兩處官府才得到宮廷賞賜的一餅，四個人分，每人分到的茶葉就只能泡一兩碗茶。在茶餅上宮人常常還在上面雕鏤金花，難怪歐陽修以後得到御賜的一餅小龍團後，會樂不可支地賦詩慶賀，叩謝皇恩。然而如此貴重的小龍團沒過多久就又成了下品，更高級的“龍團勝雪”，“密雲龍”相繼出現，宣和庚子年（1120）出品的“銀線水芽”，每一片僅人工費就要以萬計。

　　貢茶並非只是單純的昂貴，每年春天花園開園之際，地方長官都要親臨，祭拜天地神靈，因為待貢茶須如待聖上，對皇帝的恭敬和誠惶誠恐已融入到了茶事之中。

如此精貴的貢茶，包裝和運輸也極為鄭重。

　　清代蒙山貢茶，採製完成後，茶葉放入銀瓶和錫瓶，然後裝入木箱，用黃絹包裹後以紅印封緘。出發上京時，縣官要佔卜吉辰，穿朝服跪拜送行。一路所行，經過的州縣必須謹慎護送。

　　茶貴新，所以在在運送上要求快，正如唐代李郢“茶山貢焙歌”所說：“十里王程路四千，到時須及清明宴”，頭綱貢茶須在驚蟄前採製，十天左右製成後裝箱發運，快馬加鞭，十天左右趕完四千多裡路，趕在清明之前送到京城。劉禹錫“西山蘭若試茶歌”中的“何況蒙山顧渚春，白泥赤印走風塵“兩句，講的也是個”快“字。