第二個地球在哪？NASA克卜勒任務發現好多「類地球」

Tiger Woods

每當晚上抬頭一望，滿滿的星空裡到底有沒有一個住著某種生命體的星球？大部分的人都對外星生命感到好奇，美國太空總署的獵星望遠鏡「克卜勒」（Kepler）要幫助地球人找到第二個地球。

克卜勒任務在19日公布最新報告，公布首次的「銀河系人口普查」結果。這項計畫耗時數年，投注6億美元，研究人員估算出我們所處的銀河系約有500億萬顆星球，其中有高達5億顆處於「適居帶」（Goldilocks zone），氣候不冷不熱，相當適合生命居住，我們的地球就在其中。

要找到外星生命第一步是找尋可居住的星體，研究人員博如奇（William Borucki）表示，結果顯示，銀河系中平均每2顆星星，就有1顆適合居住的行星，但最終研究結果須等到2012年，屆時才能確定第二顆地球到底存不存在。

每顆有可能的候選星球必須經歷3次以上的凌日現象，才能確認其存在，就像地球需要3年環繞太陽3次，2009年啟動的克卜勒任務在2012年才能公布更完整的數據報告。

不過克卜勒任務研究的只是我們自己的銀河系，科學家表示，宇宙共有1000億個星系存在。研究人員博如奇反問自己，這麼多星球，這麼多銀河系，難道真沒有其他生命存在？他淡淡地回答說：「我真的不知道」。