虎爺大將軍

老公

 

台灣雖不產虎.但是虎爺信仰卻在民間普遍流傳.台灣的虎爺信仰是先民從大陸帶過來的.一直以來人們對老虎威猛攝人的形象深植於心中.因此希望藉由老虎威猛的力量來保護自己.中國大陸有不少部族(如西南的彝族.四川的巴族)將老虎當作自己的祖先.形成以虎為天地中心的宇宙觀.山海經中記載的昆侖山西王母.其形象也是人面虎身.
 

     由於台灣不產虎.所以早期虎爺神像造型多半以貓為藍本.近年來由於虎爺地位的提升.其神像造型除了老虎的原形以外.甚至出現虎頭人身或人身戴虎帽.這些演變也反映出了台灣民間虎爺信仰興盛的情形.
 

     虎爺雖然在神靈世界中的地位不高.角色與職能也不能和媽祖.玉皇大帝等神明相提並論.然而在台灣的民間信仰及其造型上的特色.卻不因此稍減其重要性.虎爺的地位雖然不高.也常常為人所忽略.但在台灣廟宇中的普遍性卻堪稱為最.也是台灣民間信仰中.不可或缺的神祇.
     虎是百獸之王.所以民間取其勇猛.認為虎爺具有驅邪除煞的能力.能維護廟宇中的安寧.鎮攝住其他的妖邪.保佑信眾不被鬼怪所侵擾.是以成為各廟宇的鎮殿之神.在吉祥如意的好兆頭上.虎與福同音.因此虎爺也能帶來福氣財運.是鴻圖大展的好預兆.可保佑信眾事業順利.發大財.
     台灣廟宇中的虎爺可分為地虎和天虎兩大系統.其分別主要是以被供奉於桌上或桌下來區分.被供奉於神桌上或是成為主神的虎爺都是被信徒認為領有三清道祖敕封或玉皇大帝玉旨或是民間帝王聖旨.無論是哪一種傳說.最主要的目的還是為了證明虎爺能夠擁有這樣的身份地位.是受到上級長官的任命與同意.並不是自己單獨的行為.
 

     虎爺的誕辰並無統一的說法.但大致上扔可歸納出以農曆2月2日.4月16日.及6月6日.以2月2日為誕辰.是認為虎爺誕辰與土地公同一天.農曆4月16日則是保生大帝的腳力---黑虎將軍的誕辰.農曆6月6日天書再降日(天貺節).這一天也是屬於動物的節日.
      虎爺信仰在正史中並無相關記載.全以口耳相傳的方式在民間流傳.虎爺在民間凝聚了信眾的虔誠信仰.也給予人民受到保護的安全感.因為人們的確相信虎爺的神力而奉祀他.也正因為如此.他是真的存在於信者心中.