[忻彤]涼拌大冰塊(吃遍天下2)[全文完]

涼拌大冰塊【吃遍天下2】作者：忻彤

父親突然病倒，于涼悠原本嬌生慣養的生活立刻大轉變；
身為長女，她不得不接下家業，當起日本料亭的主廚。
不過料理這回事可不是看過就做得來，
她做的菜難吃得嚇人，店裡冷清到連蒼蠅都懶得飛進來。
為了不讓父親一手創立的“如花亭”毀於一旦，
她毅然決定到名料亭“割烹元寶”拜師學藝。
但這名叫朱天南的主廚帥是帥，個性卻超級討人厭！
東一句女人就是這樣，西一句女人果然不行，可惡啊～
她一定要讓他瞧瞧，女人才不是好欺負的！

朱天南生平最厭惡女人，所以店裡員工清一色都是男的。
這于涼悠會進得來，完全是靠著他想媳婦想瘋了的老爸，
他才不相信她會有什麼真本事呢！
不過日子一天天過去，她的毅力漸漸令他刮目相看，
難道……這世上也會有他可以接受的女人？

楔子

　　“……你的病是操勞過度引起的，所以一定要多休息。”台北市某醫院的病房中，醫生對著躺在床上，一臉憔悴的中年男子說道。

　　“可是……我的店……”于澄海開了一家小小的日式料理店，雖然店面不大，但是生意還不錯，總不能放著不管吧。

　　“店？”醫生不悅地反問。“是你的身體重要，還是店重要？”

　　當然是店哪！那可是他十幾年來的心血耶！但于澄海不敢老實回答，怕被踢出病房，加重病情，變成人球案的翻版。

　　“反正你給我好好休息就是了。”醫生不由分說地下達命令之後就走出病房，留下苦著一張臉的于澄海和他三名家人。

　　“慘了……”于澄海一臉菜色。“總不能放著那家店不管吧？”

　　“……我暫時接手吧。”于母沉吟幾秒，做出決定。在場除了老伴，就只有她還稍微懂得料理。

　　“可是老爸還要靠你照料耶！”二女兒于清淨提出異議。

　　“這樣吧，店裡的事就交給我來負責好了。”他的大女兒——于涼悠自告奮勇。“反正我畢業考已經考完了，就等畢業典禮而已，剛好可以接下這份工作。”

　　“你？！”不只是于澄海，就連于母和妹妹于清淨都露出不敢置信的眼神。

　　他們沒聽錯吧？涼悠是有名的懶人，生平沒下過廚房耶，她行嗎？

　　“放心，我會做得有聲有色的。”不就是做菜嘛，有什麼難的？

第一章
　　
　　正午時分，辦公室林立的都會商圈，附近的餐館、小吃店和攤販，幾乎全部客滿，每家店都是忙、忙、忙，忙到天昏地暗，就為了應付川流不息的客人。

　　“謝謝光臨！”

　　“歡迎再度光臨！”

　　送往迎來的吆喝聲不斷，送走一批批酒足飯飽的客人，再迎進一群群“嗷嗷待哺”的食客，老板揮汗如雨地起鍋、下鍋，聽著錢幣锵锵入袋，笑得更是合不攏嘴。

　　但並不是每家餐館的生意都門庭若市，也有慘淡到一只麻雀也沒有的，比如說……“如花亭”——

　　“唉……為什麼一個客人都沒有呢？”老板兼大廚的于涼悠，閒閒沒事趴在一塵不染的餐桌上咳聲歎氣。“連一只蒼蠅都沒得打，悶死人啦！”

　　從老爸手中接下餐館將近一個月，總共只做過一天生意，不，正確地說應該只有“一餐”而已！其他的二十幾天，都像現在一樣，閒得沒事打蚊子，搞到現在連半只蒼蠅蚊子都找不到。

　　涼悠和清淨是對漂亮的姊妹花，名副其實的貌美如花。照理來說，有美人掌廚，生意應該會不錯才對，但仔細觀察的話，會發現每個不小心經過“如花亭”門口的人，全都快速通過，深怕跑慢一步，就會被裡頭的“妖魔鬼怪”抓去。

　　“還能有什麼原因？不就是因為你煮得東西太難吃！”涼悠的親妹妹，也是店裡面唯一的伙計於清淨，不怕死地指出事實。

　　老爸生病後，涼悠竟然異想天開地表示要接下餐館經營，因為也實在沒有其他人可以接手，明知凶多吉少，老爸還是含淚答應，並由清淨擔任助手，以節省不必要的開支。

　　結果，只有在她們接手的第一天，客人在不知虛實的情況下誤闖虎穴，但在他們吃下第一口後，已然宣布這家店的命運。

　　清淨還清楚記得，“如花亭”剛重新營業的那一天中午，生意好到不行，座無虛席。但是好景不長，第一桌客人嘗到涼悠的手藝後，全部變臉直往外沖，在店門口大吐特吐，看到這副“奇景”之後，其他還在等餐點上桌的人，也紛紛跟著往外跑，深怕落後一步就會變成下一個被“毒害”的倒楣鬼。

　　光是看到那些人的慘狀，沒人敢再逗留，從此再也沒人敢上門。

　　“於清淨，你說什麼？”涼悠的手指著清淨哇哇大叫。“有膽再給我說一次！”竟然敢說她煮的東西難吃？不要命啦！

　　“本來就是嘛！”身為第一現場目擊者的她，必須翔實報導。“要不然也不會一傳十、十傳百，不到三天的時間，附近上百家的公司行號，全都知道你的手藝奇差，嚇到連門前都不敢經過，更別說上門光顧。”

　　“哪有這回事？”涼悠完全不承認自己的手藝差。“我煮的東西哪裡難吃了？”她完全按照老爸的材料做，連調味料都是一樣的，怎麼可能難吃？

　　“請問，你有試吃過自己煮的束西嗎？”清淨客客氣氣地問道。

　　“當然沒有。”她倒回答得理所當然。“那是給客人吃的，我怎麼能偷吃？”

　　哇咧！清淨完全傻眼。“你的意思是說，你連嘗都沒嘗過？！”雖然她也不敢試吃，不過身為廚師的人自己總該試試吧？

　　“有什麼好嘗的！做菜不就是把油熱一熱，東西放下去炒一炒，調味料和一和以後，就是一盤菜了。”她雖然沒有親自下廚過，不過她自認自己有個靈敏的舌頭，只要吃過一次，就能說出裡頭所放的調味料，八九不離十，連老爸都歎為觀止哩！

　　“你……”這樣也算？！情淨的嘴張得可以塞下一顆鴕鳥蛋。她這個姊姊還真是天兵，難怪那些吃過她煮的食物的人會大吐特吐。

　　“我實在很好奇，你怎麼敢接下如花亭？”一個對料理一點概念都沒有的人，哪來這麼大的信心？

　　“我不接，難道你要接嗎？”一個非常簡單的選擇題。家裡就她們姊妹兩個孩子，總要有一個繼承吧？

　　清淨驚嚇地搖搖頭。“我才不要成天跟柴米油鹽醬醋茶搞在一起咧！”當助手就很委屈了說！

　　“那就對啦。”涼悠賞她一個白眼。“既然如此，還廢話什麼？”

　　“可是……這種情況再繼續下去，最後我們非關門不可。我看……你乾脆去拜師學藝好了，否則這輩子別想成為一個好廚師！”這話雖然毒辣，卻也是最真的實話。

　　“問題是找誰呀？”她最近也意識到這個危機，只是拉不下臉承認。她雖然然舌頭很利，但畢竟沒有實戰經驗，分量和火候都無法掌控。

　　“嗯……”清淨沉吟了幾秒，終於想到一號人物。“朱天南應該是最好的人選。”

　　“朱天南？”沒聽過。“他是誰啊？”

　　“你竟然不知道他是誰？”清淨對自己親姊姊孤陋寡聞的程度，已經不知道還能說些什麼。“他是日式料理的第一把交椅耶！料理界沒有人不知道元寶集團，而朱天南則是裡頭的二當家，開了一家貴得嚇死人的日式料理店，生意卻是好得要命。你說厲不厲害？”

　　“聽你這麼說，他好像挺厲害的。”如果他真像清淨所說的那麼神的話，她倒是有興趣見見他。

　　“那還用說！問題是……”

　　“問題是什麼？”

　　“聽說他很討厭女人。”

　　“討厭女人？”她愣了一下。“那怎麼辦？我總不可能為了他去變性吧？”

　　“是啊……”清淨沉吟半晌。“我看你還是找別人學藝吧！”

　　“不行！”涼悠打斷妹妹的話，眼中閃著堅定的光芒。“要學就得學最好的，我要去找朱天南！”

　　　幽靜巷弄裡有間用細竹圍成籬笆，內部裝橫簡約雅致的日式餐廳——“割烹元寶”，是一家超高級的日式料理名店，由朱天南親自掌廚。

　　不管是傳統或是創新的頂級日本料理，這裡都吃得到，只是價格不菲，而且一位難求，因為這裡只接受預約的顧客，一天限定五十名。

　　“我要拜師學藝。”涼悠走進最近熟到不能再熟的餐廳玄關，第三次對著接待人員說出來意。

　　她已經連續出現三天了。打從那天做出決定後，她就關上店門，殺到這裡來，興沖沖地說明來意，可惜得到的答案都是——

　　“對不起，本餐廳目前不收學徒。”接待人員沒有絲毫遲疑地代老板回絕。就算要收，也絕不會收她，因為餐廳裡沒有女性員工，一個都沒有！

　　“拜托啦～～我很崇拜你們老板耶，麻煩你再去幫我說一聲嘛！”涼悠使出最大的利器——嗲功，這可是她攻無不克的最佳武器，但得到的答案是——

　　“很抱歉。”老板討厭女性是出了名的，他連問都不用問就知道結果，不可能沒事討罵挨。

　　她惱怒地推開他。“我自己進去跟他說……”軟的不行，就來硬的。無論如何，她今天非見到他人不可！

　　“小姐！”服務人員趕緊擋住她的去路。“你不能進去……”否則他就死定了。

　　“你讓開，我今天非見到他本人不可！”

　　“你就別為難我了……”服務人員急得滿頭大汗。

　　“這是在做什麼？”一個聲音突地出現在兩人的背後。

　　“老太爺……”服務人員張大嘴望著朱富貴。

　　“在店門口拉拉扯扯的，像什麼話？”

　　“是她……”可憐的服務人員才想解釋，就被涼悠一把擠開。她將“矛頭”轉向朱富貴，漾出一張親切的笑臉——

　　“你好，我想拜師學藝。”聽服務人員喊他“老太爺”，莫非這人跟這朱天南有關係？既然如此，就要好好巴結巴結。

　　這下換朱富貴張大嘴，傻眼地瞪著她。“拜師學藝？！”這女孩現在才要拜師求藝，未免太晚了吧？通常要學廚藝都會在國中畢業時就決定，怎麼會這把年紀了才決定走這條路？

　　“對呀，我要跟朱天南學廚藝。”

　　“你有料理底子嗎？”看她－雙手白嫩得不像話，應該是沒有才對。

　　“沒……”她心虛地垂下頭。

　　“那怎麼會突然想學做料理呢？”

　　“因為我要繼承家業。”

　　“你家也是做日式料理？”

　　“對呀，我爸開了一家小店，可是他前陣子生病了，改由我負責掌廚，結果反應不是很好……”她說得很含蓄，不敢完整描述當時的慘狀。

　　“這樣啊……”朱富貴認真地打量眼前這個長得像洋娃娃的漂亮女孩—大又有神的眼睛，炯炯發亮，鬆髻長長的眼睫毛像把小扇子，小而挺的鼻子，是最佳整形范本，紅艷艷的嘴唇，像個微笑的菱角……

　　這女孩長得真好啊！如果把她安插在老二旁邊，或許可以擦出火花！

　　“沒問題，包在我身上。”朱富貴豪氣地許下承諾。“我一定讓天南收你為徒！”不過，這只是他計劃的第一步，接下來嘛……嘿嘿嘿……

　　他“旗下”總共有五個兒子，每個都到了適婚年齡還不結婚，甚至被八卦雜誌冠上有“隱疾”，讓他臉上非常掛不住，立刻發出逼婚令。

　　上個月，好不容易才將老大推銷出去，如今輪到老二朱天南，正愁不知去哪裡找人哩，就有一個現成的人選送上門，怎不教他開心呢？

　　看到朱富貴臉上的詭異笑容，涼悠突然覺得背脊有些發毛。她是來學做料理的吧，怎麼覺得好像是誤上賊船哪？

　　　　朱富貴帶著涼悠進到家人專用的榻榻米包廂，點了許多高級料理，不到半個小時，黑漆描金的矮桌上擺滿了精致的餐盤——有一大盤薄如蟬翼的真鲷生魚片、龍蝦生魚片、山菜炖煮、天婦羅組合和龍蝦味噌湯，讓她大快朵頤了一番。

　　“好吃嗎？”

　　“好好吃喔！”她雖然從小吃老爸做的日式料理長大，卻從來沒吃過這麼高級的菜色；這些食材不但高級新鮮，刀工和烹飪技巧也是一級棒，完全呈現食材最真實的風味。

　　老爸的手藝已經算是不錯的了，但也只能做簡單菜色，跟這些精致的料理相比，實在相差太多。

　　這個朱天南果真有兩把刷子！

　　“涼悠啊，你怎麼會想拜天南為師呢？”剛才邊吃邊聊，朱富貴已經稍微了解她的背景，讓他對她的選擇更為好奇。

　　“我妹妹說朱天南是日式料理界的第一把交椅，如果要找師父，當然就要找最好的嘍！”她實話實說，沒有吹捧之意。

　　“沒錯！沒錯！”朱富貴雖然經常被兒子氣得火冒三丈，但有時也會捧捧自家兒子。“天南的手藝的確沒話說。”

　　“朱伯伯，你真的可以讓朱天南收我為徒嗎？”連續幾天被拒絕下來，她發覺這條認師之路，真是前途多舛。

　　“當然……”他才想拍胸脯打包票，就被包廂門開啟的聲音打斷。只見一名俊偉的男子走進來，目光冷冷地掃過涼悠，沒有多作停留，視線最後來到朱富貴身上，表情是絕對的酷。

　　涼悠一看到來人，一張小臉立刻發燙。

　　他……應該就是朱天南吧？沒想到他長得還不賴嘛……

　　“吃完就趕快回家吧。”看到老爸帶著一個年輕女子上他這裡打牙祭，朱天南已能猜出老爸想玩什麼把戲，但他可沒興趣配合。

　　“什麼？！”朱富貴氣得哇哇大叫。“你這不肖子，竟然趕我走？！”

　　他受不了地瞅著哇哇叫的老爸。“你來這裡不就只是為了吃頓飯的嗎？”哪次來不是吃完就拍拍屁股走人，竟然還敢大呼小叫？

　　“呃……”是沒錯啦，但他今天另有要務在身。“你看她怎麼樣？”說著，他指向坐在對面，一臉興奮的涼悠。

　　“沒興趣。”他才不會費神去看女人。

　　“可是我有興趣。”

　　“那你就自己留著，只要能過得了老媽那一關。”明知老爸的意思，朱天南卻故意做錯誤的解讀。

　　果然被他猜中了，就知道老爸沒安好心！

　　“你別胡說，我指的是你們兩個！”患有嚴重懼內症的朱富貴連忙搖頭又擺尾，急得一張臉“青荀荀”。

　　“我說了，我沒興趣。”說完，他轉頭便要往外走。每次都搞這種把戲，煩不煩哪？

　　“等等……”朱富貴趕忙拉回兒子。“你先收她為徒。”要不然怎麼把他們兩個湊在一起咧？

　　“不要。”一口回絕，言簡意赅。用膝蓋想也知道，這一定是老爸的“另類相親”，他才不會上當！

　　他再三不留情面的拒絕，讓一旁的涼悠越聽越不爽，一張俏臉脹得通紅，原本對他的些微好感全部化為烏有，不算小的小姐脾氣爆發了——

　　“喂……”涼悠沖到他面前，為自己聲援。“為什麼不要？”這個男人很不給面子喔！她人就在旁邊，他竟然還拒絕得這麼乾脆？搞什麼啊？！

　　朱天南終於看了她一眼。“我不收女學徒。”那是自找麻煩。

　　“你可以從我開始收啊！”她不介意當先鋒。

　　“你？”補上一眼不屑送給她。“我一點興趣都沒有。”

　　“……”他的反應則是將頭轉向一邊，連應都懶得應。

　　“喂，我在跟你說話耶！”真是氣炸她了，第一次被人這麼瞧不起！

　　她自認為長相不差，起碼從小到大沒缺過追求者，但這個男人卻對她不屑一顧，嚴重傷害她的自尊心。

　　“……”他還是不予理會，再度將頭偏到另一邊，這回還不耐煩地翻了個白眼。

　　厚！這口氣她咽不下去，跟他槓上了！

　　涼悠轉身拉攏朱富貴這座靠山。“朱伯伯，你一定要幫我啦～～”他越不想要，她就越要跟，看他能拿她怎麼辦？

　　“天南，收她為徒吧。”看到他們倆之間的“熱烈”互動，朱富貴樂觀其成，因為天南從來沒有正眼看過一個女生，更別提說過這麼“多”話。

　　這是一個不錯的開始！

　　“我不要。”

　　“你要也好，不要也罷，我都會讓她過來實習。”朱富貴威風十足地下完太上皇聖旨後，馬上換了一張笑臉面向涼悠。“你明天就過來報到吧。”錯過這一個，下一個像她一樣有膽的人，又不知要等多久了？

　　“我說我……”朱天南還想抗辯，被朱富貴先一步擋掉——

　　“你忘了我說過的話了嗎？”他低聲對兒子說。

　　“哪一句？”每天說了一大堆，他怎麼知道指的是哪一句話？

　　“你大哥已經有對象，隨時可以結婚，接下來就輪到你了。”朱富貴直接把話點明。

　　“你以為我會聽你的命令？”可笑。

　　老爸之前被貳周刊的報導氣瘋，竟然下達一年內要五個兄弟全部結婚的命令，如今老大誤打誤撞上了賊船，他那個天才老爸竟然還想用同樣手法逼他就范，哼，門兒都沒有！

　　“沒關係，我已跟寶兒提過這件事，她可是很期待能接收你這家餐館喔～～”

　　朱富貴故作無聊地彈彈衣服上的灰塵。“聽說她已經開始學做日本料理……”寶兒是他的寶貝女兒，很喜歡做菜，但是做出來的菜色總是色香俱全，但是“味”可就恐怖嘍……

　　“你……”他恨恨地瞪了老爸一眼，又回頭怒瞪涼悠一眼，這才咬牙回答：“……我收她當學徒就是了。”為免“割烹元寶”變成“人間煉獄”，他只能妥協。

　　涼悠的眼睛瞪得不比他小，要比眼睛大，她可不輸人！

　　“你有料理的經驗嗎？ｊ朱天南冷冷地問道。

　　“有……”眼光立刻閃到一邊去，回答得有些氣虛。

　　看她心虛的模樣，九成九是沒有才對。

　　既然如此，哼……

　　“明天八點準時報到，遲到就當作沒這回事。”又賞了她一個白眼後，朱天南才滿心不爽地轉身離開。

　　他一心認定于涼悠跟老爸是一國的，名義上說是拜師學藝，其實只是接近他的一種手段，哼！他一定要想個辦法，讓這女的自動離開。

　　敢跟他老爸聯手玩他，走著瞧！

　　“涼悠，接下來就看你的嘍！”難得有女人不被兒子的“冰容”嚇跑，朱富貴對她寄予厚望。也許他的二媳婦就是她了。

　　涼悠對朱富貴心裡打的如意算盤毫無所覺，還以為他指的是學藝一事。“沒問題！”她絕對要讓朱天南對她刮目相看！

　　　“朱天南已經收我為徒了。”一回家，涼悠就迫不及待地宣布這個好消息。

　　“朱天南？”清淨不敢置信地反問：“真的假的？”她當初只是隨口說說，沒有想到老姊真的有此能耐讓朱天南點頭。

　　于澄海顯然也被這個名號嚇到。“朱天南？！”這不是日式料理界的天王嗎？涼悠是怎麼跟他搭上線的？

　　“當然是真的，你懷疑呀？”家人質疑的語氣讓她很不服氣。

　　“我哪敢……只是有‘一點點’驚訝而已……”識時務者為俊傑，清淨睜眼說瞎話。

　　“哼，知道我的厲害就好。”

　　“我只是很好奇，你到底是使出什麼手段讓他屈服的？”朱天南討厭女人是出了名的，老姊是怎麼讓他同意的？不會是……出賣美色吧？

　　“呃……”涼悠的眼睛心虛地閃了一下。“當然是憑我的實力！”她才不會老實說出是靠朱富貴的幫忙呢，那多沒面子啊。

　　清淨的眉頭打了好大的死結。“實力？”她有嗎？

　　“當然……”好不心虛地點點頭，涼悠趕緊草草結束這個話題，轉向父親——

　　“爸，這下你總可以放心了吧。”

　　“你如果真能拜朱天南為師，那是再好不過。”休養一個多月，于澄海的氣色看起來好多了。“但是，你確定你真的想接下餐館嗎？”

　　“對呀！”涼悠點頭。“要不然還有誰能接手？”清淨早就說過她根本不想碰啦。

　　“我可以把店面頂讓給別人啊。”雖然經營了十多年，多多少少會捨不得，但他不忍心讓女兒吃苦。

　　“我想做看看。”她同樣也不願將老爸的心血拱手讓人啊。

　　“餐廳的工作不輕鬆，不要太勉強。”其中的甘苦，他自己最清楚，要不然也不會積勞成疾。“反正我們在銀行裡還有一些積蓄，應該還可以撐上一陣子。”

　　“我沒有勉強啦，這是我自己的意願。”除了想繼承父業外，最主要的原因是她想為自己爭一口氣。

　　朱天南完全不將她放在眼裡的跩樣，讓她非常不爽，她一定要讓他瞧瞧自己的厲害。

　　走著瞧！

第二章
　　隔天，涼悠提前在七點五十三分到餐廳報到，但是連朱天南的臉都沒見到，就被帶到廚房外的大洗手台——

　　“老板要你洗碗盤和刷鍋子。”

　　“洗碗盤？”有沒有搞錯？她是來學做料理，不是應征小妹的耶！“我要見朱天南！”

　　“對不起，老板還說，如果你不願意洗，就請你另謀高就。”負責傳話的員工，原封不動將話帶到。

　　“什……”她硬是忍下怒氣。“好，我洗。”洗就洗，怕什麼？她可不會就此認輸。

　　“碗盤呢？”

　　“要等到用餐時間才會有，你現在可以先四處看看，熟悉一下環境。”那人交代完後，就一溜煙跑了，想必是朱天南特別吩咐不可以對她太熱絡。

　　“哼……這樣就想趕我走，作夢！”她大搖大擺地在餐廳裡頭四處閒繞，看到工作人員就跟人點頭道好，自我介紹，三個小時下來，幾乎所有的餐廳員工她都打過招呼。

　　他越要疏離她，她就要更積極主動，看最後的贏家是誰！

　　逛過之後，她趕緊在午餐時間前回到自己的工作崗位，等著洗碗盤，不讓他抓到任何把柄。

　　接近用餐時間，碗盤陸續增加，她仍游刃有余。但隨著用餐巅峰期接近，餐盤激增，尤其日式料理講求精致，上菜都是一小碟一小碟的，沒一會兒功夫，待洗的碗盤已經叠成一座小山。

　　“涼悠，你洗好了嗎？前菜碟快沒了。”廚房的助理小曹朝外頭喊。

　　“喔……”她加快速度拚命地刷刷洗洗，但仍趕不及上菜的速度。

　　“怎麼那麼慢？”小曹等不及，再度跑出來催促。“盤子已經沒了！”

　　“我已經盡量趕了……”涼悠趕緊將洗好的盤子拿到清水下沖洗乾淨，再往旁邊叠放，大大小小的盤子都叠在一起，“盤子山”越叠越高……

　　就在她又往上新添一個盤子時，“盤子山”毫無預警地往一旁傾斜，等她發現要搶救時，事態已經回天乏術……

　　砰！锵！哐啷……

　　三十幾個大盤小盤摔了一地，碎碎平安……

　　所有的廚師聽到巨響都往外沖，看到碎成一堆的破盤子，每個人都傻眼，紛紛讓道給最後出現的朱天南——

　　“於、涼、悠！”看到地上的慘狀，他的臉黑了一大片。“你在搞什麼？”

　　她不知所措地瞪視自己所制造出來的災難。“我……我不是故意的……”如果不是為了趕工，她也不會這麼“打拚”，所以……所以……

　　廢話！朱天南翻了個白眼。如果是故意的，早說踢你出去了，還會在這裡聽你說廢話！

　　原本洗盤的老李今天有事請假，他剛好拿這個工作來“磨練”她，可是卻演變成這局面。

　　這些盤子少說也要好幾萬，他到底是招誰惹誰了？

　　暗歎一口氣，他迅速處理現況。“小曹，拿掃把來掃一下。”

　　“是。”小曹趕緊幫忙收拾殘局。

　　“你，留下來幫她。”朱天南轉身指派另一個人當幫手。

　　“好。”

　　“其他人都回自己的工作崗位。”

　　等到一切收拾完，現場只剩他們兩人後，他走到一直垂著頭的她面前。“你不適合走這行。”

　　“我可以！”她抬起頭為自己說話。

　　“你連最簡單的洗盤子都做不好，還能做什麼？”他可沒那麼多盤子讓她摔。

　　“那是意外，我是不小心的……”

　　“一個不小心，整道菜就毀了！”這不是理由，更不是借口。

　　“可是我一定要學好手藝，我家的餐館還在等我回去開店！”

　　“你家是開餐館的？”他還以為她只是跟老爸串謀所安排的美人計哩！

　　“對呀，我爸開了一家‘如花亭’，已經經營十幾年了，但是他現在身體不好，只好由我接手……所以，我一定要盡快學會！”她堅定地望著他，眼裡的決心不容小覷。

　　“……我知道了。”他沉吟了好一會兒，終於做出決定。“你現在馬上去把盤子洗好，如果再摔破一個盤子，你就不用來了。”

　　她才上工第一天，就讓餐廳大出血，他不敢想像，如果這種情況再繼續下去，他又要損失什麼？但倘若她真的是為了拜師學藝而來，他不能不再給她機會。

　　罷了，就讓她再試一次吧。

　　“是！”她喜出望外地大聲應答。

　　“還有，你如果想繼續待下來，就不准再噴那些嗆死人的香水，連口紅都不能搽。”人工的香水味會干擾鼻子的運作，讓嗅覺變遲鈍，口紅則是試味道時會“走味”，所以廚房裡嚴禁塗抹香水和口紅。

　　“嗄？”這些都是她的基本“裝備”耶！況且沒搽口紅看起來會顯得沒精神，怎麼出門哪？涼悠不滿地哇哇大叫。“我搽的是三宅一生的最新香水耶！”這款香水以清新淡雅取勝，他竟然嫌嗆鼻！

　　“我的廚房就是不准搽香水，如果做不到就別來了，找我爸說情也沒用。”這就是他不錄用女人的原因，麻煩！

　　“我……”看到他臉上一閃而逝的得意，她咬著牙答應。“知道了。”

　　她跟這個男人槓上了，事關她的面子問題，她一定要撐下去！

　　　隔天涼悠一到餐廳，就被廚房助理小曹帶到廚房外的另一邊——

　　“老板要你在十點以前，把這些菜洗一洗，皮削一削。”小曹搬來兩大籮筐的紅白蘿卜、馬鈴薯、芋頭，和一大盆的牛蒡到她腳邊。

　　她瞠目結舌地瞪著形同一座小山的蘿卜堆。“全部？！”


　　“對呀。”年紀比她小了五歲的小曹，同情地望著她。

　　他是餐廳裡的新手，也是年紀最小的學徒，削皮揀菜原本是他的工作，他已經整整削了半年的蘿卜，依照以往的經驗，還得再削個半年才能“升級”。但是昨天下班時，老板突然宣布今天會有一個人來接他的工作，他可以晉級練習切菜，這突來的好消息讓他喜出望外；但今天看到接替他的人選是涼悠時，他不由得懷疑，她做得來這份工作嗎？

　　剛開始做這份工作的頭一個月，他每天都得提早來上班，花四個小時跟這些蘿卜奮戰，還經常削到手，搞得手指傷痕累累；如今老板竟要她在兩個小時之內完成，以他現在的功力都還達不到呢！

　　看來，老板是存心整她。

　　“用什麼削？”她昨天的“豐功偉業”已經嚇到朱天南，不敢再讓她碰鍋碗瓢盆，如果這就是他給的另一道測驗，她接了！她才不會被這種小事打敗！

　　“這把刀子。”小曹交給她一把看起來頗為鋒利的平面刀。“小心點，很利喔！”

　　“為什麼不用刨刀呢？”她小心翼翼地接過刀子，看起來很危險耶！

　　她至今沒拿過刀子，家裡連切水果都不用她出馬，竟然要她拿這把“凶器”，有沒有搞錯啊？

　　“可以訓練刀功，我也是拿這把刀子削皮的。”他剛開始也提出同樣的質疑，這是前輩給的答案。

　　“喔……”看樣子，朱天南倒不是針對她一個人。

　　“你趕快做吧，我也要去忙了。”小曹交代完後，趕緊進到廚房學習新工作。

　　她看了一眼手上的手表，八點十七分，距離朱天南給的時限，只剩下一個多小時。

　　他絕對是故意整她的，涼悠心裡有數。但他若以為憑這些就可以讓她知難而退，真是太小看她了。

　　不管是碗盤還是蘿卜，她都不怕！

　　她拿來一個大水桶裝滿水，再搬來一張小凳子，脫掉鞋子，大刺刺地跨坐在板凳上，刷洗蘿卜、馬鈴薯和牛勞上的泥土，等她把所有蔬菜洗淨，已經花去一個小時。

　　顧不得擦去滿頭大汗，涼悠趕緊拿起刀子，左手抱著一顆超過三斤的大蘿卜，小心翼翼地開始削、削、削……

　　她死命地削，削到手發酸，削到手發痛，削到肚子裡面一把火……

　　可惡的朱天南！她絕對不會因此而放棄，她的個性可是越挫越勇。

　　可惡！將蘿卜當成他的頭繼續洩憤，削、削、削……

　　“天啊，你是怎麼削的？”

　　平地一聲雷在她耳邊響起，涼悠嚇了一大跳，手一滑，銳利的刀子立刻削去手指上的一層皮。

　　“啊！”她痛呼一聲。“好痛！”一道血痕出現在她左手食指，小小的血珠馬上凝聚成一道不小的血痕，看起來有些嚇人。

　　看到她又發生意外，他掩不住心煩。“你怎麼那麼粗心？”連削個蘿卜都可以削到手，她到底還要替他惹多少麻煩？

　　他的責怪將她心中的惱火點得更旺。“朱先生，是你突然說話才嚇到我的耶！”

　　“你可以更小心一點。”換成他，就能處變不驚。

　　“厚！”一把火燒上來，憤怒地伸出手指指向他，正要開罵，不巧伸出的手指恰好就是受傷的那一只，一時之間痛得她哀哀大叫。“好痛喔！”這一叫，血流得更急了。

　　“受傷還亂動！”朱天南受不了地從口袋裡掏出乾淨的手帕，壓住她的傷口，再轉頭大聲一呼。“小曹，幫我拿藥箱過來。”

　　“是。”小曹聽令，拿藥箱去也。

　　“是你突然出聲嚇我！”她又堅持了一次。

　　“老板，藥箱拿來了。”小曹飛快拿來一個急救藥箱。

　　“謝謝。”朱天南道謝後打開藥箱，拿出棉花棒沾取酒精，替她消毒傷口。

　　傷口接觸到酒精，讓她痛得縮了一下。“啊……”辣辣的，好痛。

　　朱天南抬頭看了她一眼，接著低頭輕輕對著她的傷口吹氣，替她減輕痛楚。

　　他不經意的溫柔，讓她心中原本對他的怨怼消散了幾分。

　　原來他也有溫柔的一面嘛，還以為他只有一張撲克臉呢！

　　他輕輕在傷口塗藥後，再貼上通氣膠布，所幸刀子只是輕輕劃過，傷口並不深，過幾天就會收口，應該不會留下疤痕。

　　“下次小心一點。”將藥箱收拾好，放在一旁。

　　“喂……”才消的脾氣又待發作，但他照樣不理不睬，逕自彎身撿起一片被她削掉的蘿卜皮，不看還好，這一看，朱天南差點抓狂——

　　“削掉的皮竟然比肉還多！你到底是怎麼削的？為什麼經過你手的東西都大幅縮水？”看看被她削下來的皮，竟然足足有一公分厚！

　　難怪好好一根又白又胖的大蘿卜，經過她的手之後，看起來變成瘦巴巴的營養不良品，拳頭大的馬鈴薯和芋頭只剩下鳥蛋大小，牛蒡變成竹簽……

　　這些可都是特約農家所栽種的有機蔬菜，有錢也買不到的好東西呢！

　　原本是想“凌虐”她的，結果他才變成最大的受害者！不管是碗盤還是蘿卜，都難逃其害，他到底是招誰惹誰呀？

　　涼悠不爽地甩一甩還握在手上的刀子。“用這個啊！”是他自己下的指令，他忘了嗎？竟然還問這種廢話。

　　“就算用刀子削也不應該會變成這副模樣啊！”他拿起一條牛蒡在她面前甩一甩。“這是牛蒡，不是竹簽！”

　　“喂！”她手拿利刃，極度不爽地指著他亂揮。“是你自己叫我削的耶！我都沒抱怨了，你念什麼念？”拚命地削了快兩個小時，仍削不到一半的量，她也很嘔好嗎？

　　朱天南以兩根手指精準地夾住她胡亂揮舞的刀鋒，順便接收她手上的刀子，免除性命危險後，才氣定神閒地開口——

　　“是你自己要當學徒的。”冷冷的一句話堵得她抱怨全消，但她還是有話要說——

　　“我要學的是料理的方法，不是削皮，也不是洗碗盤。”

　　“所有的學徒都必須從削皮和洗碗盤做起，這是最基本的工作。”

　　“哼！”她不服氣地抬起頭。“日本有個叫‘搶救貧窮大作戰’的節目你有沒有看過？人家拜師學藝就只要短短幾天！”

　　“喔？”朱天南挑挑眉。“那你可以去參加那個節目。”

　　“……”乖乖閉嘴。如果有那麼容易，她干麼還來這裡看他臉色？算了，識時務者為俊傑。“我還要削多久的蘿卜？”

　　“依你的程度，起碼要一年以上。”這還是高估她哩。

　　“什麼！”嗚……這麼說來，她還得跟這些青菜蘿卜為伍一年嘍？

　　“回去吧，你做不來的。”最重要的是——別再浪費他的錢了。她才進來兩天，他的荷包就不斷地大失血，他的心好痛啊！

　　涼悠的心思轉了好幾輪，終於做出痛苦的決定——

　　“我要留下來！”他越說她做不來，她就越要做給他看，況且“如花亭”還等著她“學成歸國”呢！

　　“你……”她的答案大出他的意外，忍不住多看她一眼。“你干麼嘴硬？”分明就不像是吃得了苦的人，干麼硬撐呢？

　　“因為你惹毛我了！”她的個性是典型的吃軟不吃硬，要她妥協，門兒都沒有！

　　他惹毛她？！他不敢置信地回瞪眼前這個雙頰氣鼓鼓得像河豚的小女人。

　　有沒有搞錯？他才是那個被惹毛的人吧？無端被塞進來一個啥事也不會，只會搞破壞的女人，他才嘔咧！

　　“你真的不走？”朱天南語氣凶惡地問道。

　　“不走。”

　　“確定不走？”

　　“不走、不走、不走……”她的牛脾氣也上來了。“我說不走就不走！”打一見面就拚命趕她走，她就那麼惹人嫌嗎？

　　“好。”他也火了，把刀子遞還給她。“那你就繼續削吧！”看她還能撐多久？只是，看到那些被她削掉的皮帶肉，他的心隱隱作痛……

　　真是暴殆天物啊！

　　“嗄……”她苦著臉接回刀子，看到還有一大半簍的蘿卜沒削皮，還有手上的膠布，原本生氣勃勃的小臉瞬間皺得像苦瓜……

　　“小心點，別再削到手了，我可不需要‘血蘿卜’。”他輕鬆愉快地調侃她後，轉身準備走人。

　　“你……等等！”

　　涼悠叫住他過於輕快的步伐，看到他得意的臉，她肚子裡的火氣鬧烘烘，怎麼也咽不下這口氣。

　　他停下腳步，臉上掛著得意的冷笑。“怎麼？想通了嗎？”他就知道，女人的耐性不超過三十秒。

　　“不是。”

　　“那你干麼叫住我？”

　　“我的手受傷了，你總要負責任吧？”她將包扎過後的手指伸到他面前。

　　“……我不是幫你上藥了嗎？”害她受傷流血，他確實有些愧疚，這的確算是他的錯。

　　“你害我的效率變差，總要幫我分攤一些吧？”她指著簍裡未削的蘿卜。

　　“害你效率變差？有沒有搞錯？你根本沒效率可言吧！”

　　“挑剔？”她沒理會他的挖苦，將刀子遞給他。“削給我看。”嫌她削得難看，就不信他有多強！

　　他挑挑眉，對於她的“不敬”感到新鮮。這是第一次有人敢對他“嗆聲”，她的膽子倒是不小嘛！

　　既然如此，就讓她瞧瞧他的能耐。

　　冷哼一聲，朱天南接過刀子，順手從簍子裡拿出一顆白蘿卜，開始俐落地削皮。隨著他手指的運轉，一條條寬度相同的薄皮緩緩掉落地面，看得涼悠目瞪口呆，完全被他飛快優雅的手勢給迷住。

　　怎麼有人可以將削皮的動作做得如此優美？

　　不到一分鐘，一顆水嫩欲滴的去皮蘿卜已經展現在她眼前——

　　“哪。”附上一抹冷笑，這就是實力！

　　“喔……”她傻愣愣地接過蘿卜檢查，雖然削去一層皮，但是外表依舊平順，甚至比原本帶皮的時候還要光滑，水水嫩嫩的，讓人忍不住想咬一口，完全不像她削的那般坑坑疤疤，一看就是營養不良的失敗品。

　　撿起地上的皮一看，薄如紙張，完全透光！

　　天呀！他是怎麼做到的？

　　“再削一顆。”涼悠又遞了一顆紅蘿卜給他。

　　“為何？”

　　“因為你害我受傷。”她再度將包著膠布的手指伸到他面前。

　　“……”被掐中要害，他只得悶聲接過紅蘿卜，俐落地削皮。“……夠了吧？”不一會兒，他又將去皮的成品交給她。

　　“不夠，你要教我是怎麼削的！”這樣就想走，未免太便宜他了。“我可是這裡的學徒喔。”她一定要學會這一招。

　　他莫可奈何地又拿起一顆蘿卜，示范拿刀的手法。“……像這樣拿著刀……靠著蘿卜……角度不要太斜……輕輕往前削……”隨著他的解說，沒一會兒功夫，又解決一顆蘿卜。

　　為了看清他的動作，她站在離他非常近的地方，這才發現……他滿高的嘛！沒穿鞋子的她還構不到他的肩膀哩！抬頭一看，他的臉近在眼前，可以看得清清楚楚明明是男人，眼睫毛竟然比她刷過睫毛膏後還要濃密，雙眼雖然是單眼皮，卻是漂亮有神的丹鳳眼，鼻子又高又挺，總是緊閉的唇形非常性感……

　　雖然他目中無人的態度差點氣死人，但不可否認，他仍是她見過最帥的男人！

　　怎麼有人可以帥成這樣？

　　如果他的態度能再親切一點的話，那就……那就……

　　“看清楚了嗎？”

　　她的口水已經差點流下來，一雙大眼茫然地望著他。“嗄？”她剛才的注意力都在他身上，根本沒在聽。

　　“你沒在看嗎？”他的語氣有些惱火。他認真地做示范，她竟然神游去了！

　　“誰說我沒有看！”她義正辭嚴地反駁。“是你的動作太快了，我跟不上啊！”說起謊來臉不紅氣不喘。

　　“……”朱天南無奈地拿起第四顆蘿卜，刻意放慢手部動作。“看仔細了……”分解動作，慢慢放映，每個部分都做了仔細的示范，又削好一顆。

　　她癡迷地盯著他手的動作，簡單俐落，完全不拖泥帶水，果然是吃這一行飯的，她不知道要哪一年才能修練到這程度？

　　“可以了吧？”

　　“還是太快了，要慢動作啦！”他的手法熟練，一氣呵成，她的眼睛根本跟不上他手的速度。

　　“這樣還嫌太快？你的程度也太差了吧！”該不會是要假示范之名，拗他削完整簍蘿卜吧？

　　“我之前完全沒做過，不會才是正常吧？”

　　之前完全沒做過？朱天南額頭上立刻多了好幾條黑線。看看老爸替他找來什麼樣的麻煩！

　　他無力地拿起第五顆蘿卜。“看好了……”他開始以非常慢、非常慢的速度削皮。“刀子只要輕輕滑過蘿卜就可以……慢慢削……看懂了嗎？”這顆削完，花了比平常多五倍的時間。

　　“好像看懂了……”

　　“好。”將刀子反轉，刀柄對著她。“那自己試試看。”簍子裡剩下沒幾顆蘿卜，他已經為她解決不少分量。

　　“好。”看他的動作輕鬆又簡單，她躍躍欲試地拿起一顆蘿卜，照他的方式下手，嘩……又是連皮帶肉一大片……

　　“你刀子的角度太大了，手也太用力。”他看出問題點，立刻握住她的手調整刀子跟蘿卜之間的角度。“再試試。”

　　她呆呆地看著仍放在她手背上的手，那絕對是一雙男人的手，雖然修長卻非常有力，指甲修剪得非常整齊清潔，她喜歡乾乾淨淨的男人。

　　“試啊……”他按住她的手催促。

　　“喔……”依著他的帶領，她學習控制力道，輕輕一滑，只掉了一小片薄薄的皮。“哇！成功了……”她興奮地抱著蘿卜又叫又跳。

　　“小心刀子！”他趕緊提醒她手上那把胡亂揮舞的利器。

　　“我很有天分吧？”小小的成功讓她大大的滿意，笑得好開心，比中了樂透彩還興奮。

　　“嗯……”雖然不認為那－小片皮有任何值得高興的地方，但是看到她的笑顏，向來只說實話的他卻點了點頭，表示認同。

　　“太好了……”涼悠滿意地低下頭，獨力跟手中的蘿卜奮戰。“……角度不要太大……手要輕輕削……”口中念念有詞，眼睛專注地揮刀，一片片薄了許多的蘿卜皮落地……

　　看著她專注的小臉，他總算體會到為什麼人家會說“認真的女人最美麗”。她的妝雖然糊了，頭髮亂了，衣服髒了，但是她認真專注的神情，完全可以掩蓋那些小瑕疵，散發動人的光采，看得他心一動……

　　原來女人也有可愛的一面嘛！

　　“當當當當～～怎麼樣？”涼悠將一顆去皮後還算豐滿的蘿卜送到他眼前，笑得可驕傲了。

　　朱天南好笑地接過外表不甚平順的蘿卜，雖然還不符合他的標準，但跟她之前的“傑作”相比，已經有天壤之別。

　　“很好吧？”她可是很滿意自己的成績。

　　“嗯，很好……”看到她那張被汗水弄花妝的臉蛋和一身狼狽的模樣，所有尖酸刻薄的話都消失在口中，沒有預期的讚美脫口而出，嚇了他自己一大跳。

　　“嘻嘻～～”涼悠立刻跩了起來。“我就說我有天分嘛！”

　　看她笑如春花，他的嘴角也不自覺地跟著上揚……

　　不就是一根蘿卜嘛，值得這麼樂嗎？不過瞧她搞得一身狼狽還能笑得這麼開心，讓他心中對女人的排斥稍稍減低，起碼，這女人沒有想像中的討人厭。

　　但是，只要她繼續待在這裡一天，他就會好好“款待”她……

　　此時，偷偷躲在一旁觀望的清一色男性餐廳員工，看到朱天南臉上的笑容時，全都毛骨悚然、皮皮挫……

　　天啊，大冰塊竟然笑了，而且對象還是一個女人耶！

　　“老板從來沒有對我笑過！”

　　“他教我的時候也沒這麼溫柔啊……”

　　“他甚至沒教我削過皮呢……”

　　“我受傷的時候，他也沒幫我敷過藥……”

　　“趕快回去做事吧，否則又要討罵挨……”

第三章
　　“師、父，我都做完嘍～～”跟蘿卜“和平共處”兩個星期後，涼悠已經漸入佳境，可以在三個小時之內完成使命，第一件事當然是跟朱天南炫耀，誰知——

　　“初學者禁止進廚房！”朱天南絲毫不留情面，將她驅逐出境。

　　“為什麼？”他這人很喜歡潑人冷水喔，惡劣！

　　“這是規定。”主要是怕新人礙手礙腳，制造混亂，影響出菜品質。而他，絕不容許任何錯誤。“以後沒有我的允許，你不准進廚房！”

　　“你很喜歡拿規定壓人耶。”可惡！

　　他滿臉不在乎地瞅她一眼。“如果你不滿意，隨時可以走人。”

　　“厚……又來了！”涼悠抬頭挺胸，雙手插腰，仰起頭瞪他。“除了這句話，你就沒有別的可以說了嗎？”每次都拿這句話威脅她，聽了就不爽。

　　眾人聽到她如此“不敬”的話，皆為她捏了一把冷汗，心驚膽戰地看向朱天南的方向，誰知竟然看到一個皮笑肉不笑的笑容，一譏他們背脊一陣發寒……

　　“有。”他難得給了善意回應。

　　“喔？”很好，這人總算有點長進。

　　朱天南手指向廚房的邊門。“請、你、出、去。”好客氣的語氣，表情卻是氣死人的得意。

　　“你……你這個人真的很難相處！”她雖然才進來沒幾天的時間，但深谙“敦親睦鄰”的道理，餐廳裡的人員從上到下，由左至右，她全打理過，大家都跟她相處融洽，除了他以外！

　　他這人不只長了一張冰塊臉，還喜歡搞孤僻，從不跟同事聊天，更別說一起吃飯了。基本上餐廳會提供午餐和晚餐，菜色都是由實習生負責，算是增加實務經驗，眾人則充當“白老鼠”，在打烊後一起試吃，但是朱天南從來不曾出現。

　　據說，他都是躲在辦公室裡吃“好料”的！

　　真是過分！怎麼會有這麼自私的老板啊？

　　“我沒要你跟我相處。”

　　“你說話一定要這麼沖嗎？”她的脾氣已經夠不好了，但是他更嗆，就跟芥末一樣。

　　“只有對我不喜歡的人。”他答得很順。

　　其實，他自己也沒發現，他跟她說話的字數，比以前一天的總合還要多，而且她還是他最討厭的“女人”呢！若在以前，他可是連應都懶得應。

　　“厚……”她氣得七竅生煙，好想扁他喔！

　　“涼悠，你削了一上午的蘿卜也累了，先去外面休息吧。”二廚出來打圓場，不希望廚房變成戰場。

　　“哼……”她杏眼圓睜，狠狠地瞪了朱天南好幾眼，呼出好大一口氣。“既然陳哥這麼說，我就出去消消氣。”說完，她忿忿地用力跺著腳步走出去。

　　朱天南，你給我記住！

　　　被“請”出廚房的涼悠，一張臉氣嘟嘟地來到餐廳外的日式庭院，雖然位居台北市區，但是這裡竟然誇張地擁有小橋流水，還有奇石林園，算是相當奢華的排場，這也是她第一次到這裡享受這份悠閒。

　　“可惡的朱天南！”本來對他的長相還有一些垂涎的，但每次都會被他的態度氣到爆胎。“老是找我麻煩，一定是我看起來很好欺負，真是過分！就不要讓我抓到他的把柄，否則我會全數奉還，絕對讓你好看！”

　　噼裡啪啦發洩過後，心情舒坦許多，再加上春風拂面，暖暖春日，讓人昏昏欲睡，涼悠微微仰著頭，眼睛舒服地眯著，神情非常慵懶，原本氣呼呼的心情，在看到周遭的美景之後，漸漸平緩，眼皮也越來越重、越來越重……就這麼進入夢鄉……

　　這就是朱天南一個多小時之後所看到的景象——她粉粉嫩嫩的臉頰被日光曬得有些微紅，濃密的眼睫毛像把扇子覆蓋在眼下，形成一片淡淡的影子，粉紅色的小嘴微張，舒舒服服地在上班時間睡著大頭覺。

　　這幅美人春睡圖，看得他好氣又好笑。這小姐也太“隨遇而安”了吧！

　　剛剛將她驅逐出境之後，他感受到來自其他廚師不認同的眼神，加深他心中的愧疚感；若是讓老爸知道他如此對待一個女性，絕對會被罵到臭頭。

　　雖然無法低頭跟她道歉，但他剛才的做法確實太嚴厲了，所以一忙完，朱天南就開始找人，卻遍尋不著。本來還以為她氣得跑回家了，誰知她竟然在這裡呼呼大睡。

　　她還真是會制造“驚奇”哩！

　　仔細打量她的臉，她長得還挺好看的嘛！老爸最中意這種嬌嫩可愛的洋娃娃型。難怪老爸會下最後通牒，只為了要他收留她。

　　不過，就算她長得再可愛，他也不會喜歡她，誰教她是他最討厭的“女”人呢！

　　自從發生“那件事”之後，他就對女人痛恨到了極點！

　　“喂……”他輕輕碰觸她的肩。“起床了。”

　　“嗯……”她的長睫毛眨呀眨，眼睑慢慢掀開，一雙惺忪的大眼茫然地對著他，一看清楚站在眼前的人是他，她立刻跳起來，防衛地瞪著他——

　　“你怎麼會在這？！”

　　“這應該是我問的話吧？”她是不是搞錯自己的身分了？一個打混摸魚的員工竟然還質詢他這個老板，她還真是帶種哩！

　　涼悠不理會他話中的挖苦，懷疑地盯著他看。“你又要來找我麻煩嗎？”

　　“我沒這麼閒。”她以為他成天吃飽沒事做，只會找她麻煩啊？他也是很忙的好嗎？

　　“那你找我有什麼事？”他親自來找她，準沒好事！

　　看看她的態度！就算他有意願“和解”，也很難釋出善意。

　　“我來驗收成績。”

　　“什麼成績？”一頭霧水。

　　“你剛剛不就是跑來要跟我炫耀你的功力嗎？既然如此，我就給你機會表現。”

　　“走！”聽到他帶刺的話，讓她怒氣沖沖。“我現在就削給你看，讓你見識見識我突飛猛進的功力！”這男人真是太可惡了，非讓他開開眼界不可！

　　他好笑地看著她像河豚般氣鼓的雙頰，這女人的反應很直接，喜怒哀樂全表現在臉上，不懂得拐彎抹角，非常好逗弄。

　　“看著喔……”她來到廚房外的一角，拿起刀子和一顆蘿卜，熟練地削皮，俐落的動作讓人刮目相看，跟半個月前的她，簡直是判若兩人。

　　前後不到兩分鐘，一顆去皮的白玉蘿卜呈現在他眼前。

　　“怎麼樣？”神情是絕對的驕傲。

　　“……”朱天南忍不住瞠目結舌瞪著手上的成品。這顆蘿卜雖然還不能跟他的技術相比，但絕對合格。她是怎麼辦到的？在短短的兩個星期中，竟然進步如此神速！

　　“我是天才吧？”

　　就算她真是個天才，他也不會老實承認，乾脆換一個話題。“既然你對這份工作已經駕輕就熟，那麼從明天開始，你揀完菜之後，就去幫忙前面打理用餐環境吧。”

　　讓她當櫻櫻美黛子，絕非他所願；簡單一句話，他不會讓她太好過就是了。

　　“打理？”什麼意思？

　　“就是讓用餐環境更舒適。”其實就是“打掃”，但他故意用模糊不清的說明方式。

　　“喔……”聽起來是一個很重要的任務，這表示他真的想測試她的能耐嘍？“沒問題，看我的！”為了讓他對她另眼相看，她一定要加油！

　　　隔天，朱天南一進餐廳，就看到滿屋子的紅玫瑰，差點沒抓狂。不管是玄關或是個別包廂房間，全都擺上一朵火紅的玫瑰，無一幸免。

　　“於、涼、悠！”他的聲音大到讓餐廳裡的燈飾都開始搖晃。

　　“干麼？”她從其中一間包廂慢吞吞地來到他面前，手裡還拿著一朵玫瑰花和剪刀。

　　“你為什麼把所有的房間都插滿花？！”此時他“冰塊”的外號已經不翼而飛，叫他“火山”還比較貼切。

　　“很漂亮吧，那是我家種的花喔！”她今天一早起床就將自家庭院的紅玫瑰花全部剪下，只剩下光禿禿的枝頭，老媽看到後差點昏倒。

　　“我只是要你幫忙清掃、打理環境清潔，沒要你插花。”其實餐廳已經有人負責打掃，他只是不想讓她太閒罷了。

　　“你不覺得插上花後，比較有氣氛嗎？”她可是很滿意自己的傑作呢！

　　“我的餐廳不需要這種氣氛！”又不是汽車旅館。

　　“是你自己叫我讓用餐環境更舒適的，你還嫌什麼？”忙了一個多小時還被嫌棄，她也老大不爽，拿著剪刀揮呀揮地。“難不成你是故意整我的？”

　　他趕緊拿過她手中的凶器。“你只要幫忙清潔環境，其他不需要多事。”奇怪，她身上怎麼老是帶著凶器？

　　“可是……”她委屈地嘟囔。“那些阿桑又不讓我幫忙，他們怕我搶走工作，連掃把都不讓我摸……”

　　“嗯……”這倒是，現在工作不好找，防人之心不可無。

　　他左思右想，突然想到一個適合她的缺。“這樣吧，你幫忙招呼客人。”最近剛好有一個服務生離職、正愁人力不夠哩。

　　“我為什麼要做服務生的工作？”老是要她“不務正業”，就是不肯教她真本事，他還真是小器耶！

　　他不答反問。“你為什麼想來跟我學料理？”

　　“經營我們家的餐館哪。”她不是說過了嗎？

　　“那就對了。”

　　“對什麼對？這跟那沒關係吧？”想诓她，門兒都沒有！

　　“你家餐館的規模很大嗎？”他不疾不徐，請君入甕。

　　“當然是家小餐館。”她家又不像他家這麼有錢。

　　“既然如此，你難道不需要學學如何招呼客人嗎？那可是最根本的基礎。”

　　“……你怎麼會突然變得這麼好心？”聽他這麼一說，似乎是為自己好，但又不相信他突然轉性了。

　　“你不願意就算了，反正我這幾天已經面試好幾個人選，其中有一個很符合我的條件，我這就去通知他來……”他故意轉過身，作勢要走，卻被她一把拉回——

　　“等等……不用了，我來做就行了。”她一定會好好努力，最好將他的客戶全部搶到“如花亭”去，讓他知道她的厲害！

　　他故意一臉勉為其難的交代。“好吧，可是我很懷疑，你有能力招呼客人嗎？”

　　“我……當然可以。”雖然沒有伺候過人，但她相信自己一定沒問題。

　　竟敢懷疑她的能耐，她非要好好做給他看不可。

　　　“……不好意思。”身穿粉紫色櫻花圖樣浴衣的涼悠，笑容可掬地推開和式拉門。“先生，您的龍蝦生魚片和鲔魚壽司。”她慢慢地跪坐到矮桌旁，生澀地將盤子端上桌。

　　這是她第一天上陣，雖然上菜的動作有些生硬、不自然，但是漂亮的臉蛋足以彌補一切。

　　“喲，朱天南什麼時候轉性了，竟然開始雇用女人？”主客是一個看起來色色的中年歐吉桑，見獵心喜，立刻摸上她滑嫩的小手。“你長得挺不錯的……”

　　“喂！”涼悠一把甩開他的毛手，倏地站起來，雙眼圓睜，怒目斥責——

　　“你干麼毛手毛腳？噁心！”

　　“你……”色色歐吉桑驚訝地愣在原地，第一次碰到這麼不識抬舉的女人。

　　“你那是什麼態度？竟然這樣跟我們老板講話？”另一個同來的年輕人竟然跟色色歐吉桑站在同一陣線，助纣為虐。

　　“你是瞎子啊！沒看到他在吃我的豆腐嗎？難道我還要乖乖讓他吃？”她滿臉嫌惡地瞪著一臉肥油的歐吉桑。“色狼！”

　　“你……”一身金光閃閃的吳有福，氣得吹胡子瞪眼睛。“你知不知道我是誰？”

　　“我管你是誰！”她最討厭拿身分壓人的人，才不吃這一套哩。

　　“你……”吳有福怒指著一臉不屑的涼悠，大發雷霆。“馬上給我叫朱天南過來！”他可是好幾家大餐廳的老板兼餐飲工會理事長，這個黃毛丫頭竟敢有眼不識泰山！

　　真是氣炸他了！

　　“是。”身旁的小嘍羅陳苟使唯恐天下不亂地拉開紙門，狐假虎威，大聲嚷嚷——

　　“去叫朱天南過來！快呀！”

　　“明明是你自己豬哥，竟然還想惹得眾人皆知，真是不要臉！”涼悠對於吳有福囂張的行徑不齒到極點。

　　吳有福的嘴角氣得微微抽搐。“……我看你還要嘴硬多久？”

　　“哼！”涼悠的反應則是將頭轉向一邊，對於這種仗勢欺人的肥豬，她根本懶得理會，連看到他的臉，都覺得噁心。

　　“你……”

　　這場騷動連帶影響其他用餐的客人，其他服務人員除了安撫客人的用餐情緒之外，也在第一時間通知朱天南，沒有多久他就趕到現場——

　　他將紙門關上，冷冷的視線掃向在場的三個人。“什麼事？”他在廚房聽到有人鬧事而且是于涼悠負責的包廂，連圍裙也來不及脫下，便直奔過來。

　　他一出現，涼悠莫名地多了一股安全感，直覺地往他身旁站立；雖然他們兩人總是不對盤，但她就是相信他。

　　陳苟使先發制人，指著涼悠告狀。“她對我們吳老板不禮貌！”

　　“我沒有……”她氣急敗壞地想解釋，卻被他以眼神制止，暗示她稍安勿躁。

　　“喔？”朱天南好整以暇地來回盯著陳苟使和吳有福，眼神非常犀利。“說來聽聽，她是怎麼不禮貌的？”吳有福是什麼樣的人，他會不知道嗎？這絕對是惡人先告狀，就看他們怎麼編故事。

　　“呃……她……”被他這麼一瞪，陳苟使支支吾吾，一時想不出個可以編派涼悠的說辭，心虛地直往吳有福瞄。

　　“我說……她對我不禮貌就是不禮貌，你……問這麼多干麼？”面對朱天南這個後生晚輩，吳有福的氣勢仿佛被戳破一個洞，慢慢消下去。

　　“我總要知道自己的員工做了什麼不對的事吧？”看到他們倆的反應，他已經猜到大概情況，但仍逼他們自己說出來。

　　“你……不需要知道！”吳有福挺直不到朱天南胸膛的矮胖身子，強自振作。“反正我要她立刻跟我賠罪！”

　　“什麼？！”涼悠忍不住發飆。“我為什麼要跟你賠罪？是你這個豬哥想對我毛手毛腳，應該是你跟我道歉才對！”

　　“她說的是真的嗎？”朱天南的語氣又冷了好幾分。這個老色鬼死性不改，竟然犯到他頭上來了！

　　吳有福心虛地冒著冷汗。“呃……我只是逗著她玩……”天啊，朱天南比他老爸朱富貴還恐怖，被他一瞪，好像會變成急凍人呢，怪嚇人的。

　　“玩？”他的臉色非常難看。“我準你玩我餐廳裡的人了嗎？他們不是你的玩具！”對他來說，餐廳員工就是他的責任，他不許任何人欺負他們。

　　朱天南的話，聽得涼悠的心頭一陣暖，雖然他平時喜歡找她麻煩，但碰到事情時，他卻會一肩扛下，成為她最好的支柱。

　　看到他寬闊的背影，她突然覺得他像個捍衛餐廳的守護神，好帥喔！

　　“……你那是什麼態度！”吳有福惱羞成怒，又使出“壓人”的招數。“你忘了我的身分嗎？我可是餐飲工會的理事長耶，搞清楚！”所有的餐飲業都歸他管，就連這間“割烹元寶”也不例外！

　　沒想到這頭豬的來頭這麼大，涼悠一聽，立刻擔心地轉頭望向朱天南，怕自己會連累到他。

　　她雖然不認為自己有錯，但惹到“大頭”，通常是有理也得賠罪，沒理更要賠罪，她會不會害到朱天南哪？

　　“你以為我會在意你那個用錢買來的破頭銜！”業界誰不知道吳有福那個理事長的頭銜是花了上千萬買來，有什麼好驕傲的。

　　“我只要一句話，就可以讓你關店！”

　　“你可以試試。”朱天南露出一絲冷笑，下挑戰書。“只要你有能力跟元寶集團對抗，盡管放馬過來。”他可不是被唬大的。

　　“嘿嘿……”原以為朱天南年輕好欺負，三言兩語就可以唬住，沒想到他會正面還擊，這麼一來，吳有福反倒慌了，他擠出幾聲乾笑，試圖為自己辯白找台階下。“哎呀，我是開玩笑的，你不要當真嘛……呵……”

　　他很清楚，這個理事長的位置是因為“元寶集團”裡沒人有意願坐，他才買得到。以他的能耐，根本還不夠格跟“元寶集團”起正面沖突。

　　“我不喜歡開玩笑。”朱天南的語氣還是很硬，沒有妥協的余地。

　　“……呃……我還有事，先走一步……先走一步……”吳有福連忙隨便找了個借口，夾著尾巴匆匆離去。

　　陳苟使眼見情勢不對，緊跟著老板的身後跑，深怕被留下來跟朱天南那張冰臉對峙，很嚇人的耶！

　　　涼悠崇拜地看著朱天南，對他三兩下就打發那只“色豬”的能耐敬佩萬分，他實在是又酷又帥！

　　“我還以為你會袖手旁觀咧，沒想到你會……”

　　他不爽地打斷她的話。“我是那種公私不分的人嗎？”簡直是誣蔑他的人格。

　　“不是啦，因為你老是動不動就找我碴，所以我才會受寵若驚嘛。”是他之前的紀錄不好，不能怪她將他往壞的方向想啊。

　　“我那是糾正你，怎麼會是找你碴？”雖然多多少少有那個意思，但他打死不承認。

　　“是是是……”她決定“大人不計小人過”，不跟他一般見識。

　　就從這一刻開始，他已經變成她的偶像。她對他心悅臣服，只要是他的要求，在她能力范圍之內，她一定會照辦。

　　“看樣子，你也不能當服務生了……”依她搶眼的外表，難保不會出現第二個吳有福，他可不想每天都處理這類的“客訴”事件。

　　“可是你又見不得我清閒……”她誠實無諱地說出他的心聲。

　　是沒錯，讓她閒在一旁，他可不甘心，但又不能讓她拖累其他人，嗯……該怎麼安排她呢？

　　“……這樣吧，你來當我的助手。”為了避免她四處“惹是生非”，只好自己接收這個惹禍精。

　　“真的嗎？哇，太棒了！”她高興地拍手歡呼，能跟在他身邊是她求之不得的好事呢！不但可以偷學他的功夫，還可以就近接近他，一舉兩得！

　　雖然進來這半個月，他從沒給她什麼好臉色看過，喜歡找她碴，她也經常被氣得牙癢癢，但她發覺，自己對他在乎的程度似乎越來越多，要不然她干麼非要他對她另眼相看不可。

　　除了爭一口氣外，更重要的是她要他發覺她的好，進而也能喜歡上她！

　　雖然這是個超級任務，因為他有嚴重的“厭女症”，但她相信“精誠所至、金石為開”，她一定可以心想事成。

　　誰叫她是“外貌”協會的會長，就是喜歡帥哥加酷哥，而他，完全符合她的嚴苛要求；再加上他今天的英雄救美，更是讓她的心直線往下沉淪……

　　要她不心動，還真難呢！

第四章
　自從涼悠來到“割烹元寶”後，餐廳變得生氣勃勃，經常可以聽到這個吼聲響起——

　　“於、涼、悠……”

　　涼悠精神十足地舉起右手，大聲回答。“有！”

　　站在他斜後方看了這麼久，他終於有回應了，這表示他們心有靈犀一點通嘍！

　　“你一定要站在後面盯著我嗎？”像個背後靈似的，讓他的背脊陣陣發寒，嚴重影響他的做菜情緒。

　　“那……”她立刻換了一個位置。“我站在另一邊好了。”她很好說話的。

　　他停下手邊的工作，側過頭瞪著她，很“誠摯”地要求——

　　“你能不能離我遠一點？”連續被她看了兩個小時，他覺得自己仿佛渾身被人剝光似lv&地遭受“視覺強暴”，非常不舒服。

　　“不能。”她很認真地搖頭拒絕。

　　“為什麼？”

　　“這樣我就看不到你的動作了啊！”她給了一個冠冕堂皇的好理由，看他是她最大的樂趣，尤其是專注做菜的他，更是帥得無與倫比。

　　光是這樣看他，她就好滿足喔！

　　“……”問題是他不想被“盯”得體無完膚啊！她的視線像個偏執狂，嚴重影響到他的情緒，讓他的心無法安定。

　　“……去拿個盤子過來。”他乾脆丟個差事，暫時遣開她。

　　“好！”涼悠雀躍地跳到櫥櫃前，眼睛在七層高的櫥櫃上下搜尋，看過一個又一個各式各樣的碗盤。“呃……你要哪一個？”

　　“青花瓷盤。”他的眼睛仍專注在鍋中的料理。

　　她站在櫥櫃前，努力地想辨識。“青花瓷盤……”這麼多盤子，哪一種叫青花瓷盤啊？

　　“從下面數來第三層，橢圓形的小盤子。”他的語氣中已經有一絲不耐。

　　“喔……”涼悠趕緊找出他要的盤子放在桌上，讓他裝盤，再端到出菜台上準備讓外場人員上菜，腳卻在這時一個不小心滑了一下，手上的盤子應聲落地，盤破，菜散……

　　“啊！”她驚呼一聲，趕緊蹲下，手忙腳亂地想要收拾殘局。

　　廚房裡全部的目光立刻集中到她身上，然後再紛紛看向臉已黑成一片的朱天

　　南，心中開始為她祈禱……

　　看老板的臉色，她鐵定又完了！

　　“啊！”她又輕叫了一聲，右手食指隨即出現一個大血珠，逐漸擴大……

　　“於、涼、悠！”真會被她氣死！“你白癡啊！”他馬上沖到她身邊，抓起她的手指往上抬起。“小曹，急救箱！”

　　小曹在他還沒吩咐之前就已經先行動，拿來急救箱交給他。“來了。”

　　“謝謝。”接過藥箱，熟練地拿出棉花棒沾點酒精替她消毒，仔細檢查沒有碎片留下後，再仔細替她上藥。

　　“誰叫你去摔盤子的，就不能小心點嗎？”這家伙真是成事不足、敗事有余！

　　“對不起嘛……”她懊惱地垂下頭，不得不承認自己笨手笨腳。

　　“奇怪？”朱天南百思不解。“是你特別會招惹禍端，還是禍事特別容易找上你？為什麼發生在你身上的問題特別多？”自從她來了以後，他覺得似乎每天都有“驚喜”等著他，讓他比平常忙碌許多。

　　要她洗盤子，她摔破；要她削蘿卜，她見紅；要她打理環境，她插花；要她服務客戶，她卻惹來事端；要她端盤子，她跌倒……

　　天啊、地啊，誰來救救他吧？

　　此時，涼悠的頭已經越垂越低，看得出她很沮喪。

　　“算了……”看到她頹喪的模樣，讓他更為心煩。“你去一邊站著，別在這裡礙手礙腳。”否則她又不知會惹出什麼災難，倒不如讓她閒著，他也不必疲於奔命。

　　“嗯……”她第一次毫無異議地服從他的指令，乖乖地站到不會妨礙任何人的角落，神情黯淡到極點……

　　她連一點小事都做不好，還能做什麼？

　　涼悠的心情陷入前所未有的低潮……

　　　廚房外的一角，也就是平常揀菜、削蘿卜的地方，有一群人或坐或站地圍成一圈，中心人物正是餐廳裡唯一的女性——于涼悠。

　　“涼悠，你最近沒什麼精神耶？”小曹關心地問。她這兩天異常安靜，讓他非常不習慣。

　　“我覺得自己一無是處，有點沮喪……”

　　“你怎麼會這麼想呢？”二廚陳哥很有“同事愛”，昧著良心說話。“我覺得你很不錯！”雖然經常惹麻煩，但是人長得漂亮，個性又好相處，是一個賞心悅目的美人，這就足以彌補一切損失。

　　反正那是老板的錢嘛！

　　“其實我覺得你很有天分。”小曹誠心說道：“我剛開始做削蘿卜的工作時，足足花了一個月的時間才進入軌道，可是你才半個月，就已經比我那時候還要好了。”

　　“真的嗎？”她終於露出一絲笑容。

　　“這我可以作證。”三廚舉右手發誓·“你的學習力真的比小曹強太多了。”

　　“真的？”她臉上的笑容更加燦爛。

　　突然，一個又冰又冷的聲音往他們頭頂兜下——

　　“你們在這裡做什麼？”朱天南的臉已經不能用冷來形容，幾乎可以凍死人。

　　他問話的同時，眼睛瞪向眾星拱月的“星星們”，瞪得他們頭皮發麻……

　　“他們正在誇獎我喔……”涼悠不知死活地老實回話，聽得那些廚師們頭上一片烏雲罩頂……

　　看到老板那張陰晴不定的臉，他們知道，這下子完蛋了！

　　“你們倒是挺閒的嘛？”聲音陰煞煞，聽得大伙兒背脊發涼。

　　“沒有啦……”

　　“還不快去做事！”

　　“是！”嗚……他們會被涼悠給害死啦！

　　清場後，朱天南一臉不悅地瞪著她瞧。“你工作都做完了嗎？”看到她跟其他男同事聊天，心裡竟突然冒起一把無名火，燒得他莫名其妙，非常不爽。

　　“早就做完了。”一看到他，她的心跳頻率就忍不住變快，雀躍起來。她確定，自己真的喜歡上他了！

　　其實她這幾天的沮喪，除了發現自己一無是處之外，更大的原因是因為了解到自己跟他之間的差距。

　　像他廚藝這麼厲害的人，一定會喜歡能力跟他相當的人吧？

　　不過，沒關係，剛剛在眾師兄的鼓舞之下，她又重新找回信心；她相信自己假以時日，一定可以跟他並駕齊驅！

　　“我不是叫你做我的助理嗎？你這兩天怎麼不見蹤影？”這兩天少了她的“跟監”和制造麻煩，他突然覺得太過平靜，難以適應……

　　他……該不會已經習慣她的存在了吧？

　　怎麼可能？！他趕緊搖搖頭，擺脫那個脫序的想法。

　　“我怕又惹出麻煩……”

　　“你滿有自知之明的嘛！”

　　涼悠不依地嬌瞠。“你很壞耶！”

　　她嬌俏可人的模樣突然撞擊他的心，讓他的心跳漏了一拍……

　　這是什麼感覺？酥酥麻麻，好像被電到……難道……他被她給電到了？！

　　“喂，”她伸出右手在他眼前晃呀晃。“你怎麼啦？”怎麼一臉失神？

　　“沒……”他回過神來。“我要開始準備了，還不過來幫忙！”

　　“好！”她精神抖擻地應著，跟著他的腳步進廚房。

　　她有信心，一定可以成為他最有力的助手！

　　　　過了中午用餐的尖峰時段，下午兩點多，正是“割烹元寶”員工用餐的時間，除了幾個服務人員還留下來招呼尚未離開的客人外，其他的人都聚在一間大和室裡用餐。

　　“哇～～今天的沙拉醬味道好特別喔！”最聒噪的人永遠都是涼悠。“是誰做的？”

　　“是我。”小曹不好意思地舉手承認。

　　“小曹，這味道真棒耶！”她向來不吝啬讚美人。

　　“謝謝……”很少被人當面誇獎的小曹，顯得有些腼腆。

　　“真好，我不知道什麼時候才能做東西給你們吃……”她現在的工作還停留在削蘿卜、洗青菜和遞盤子上菜，沒什麼長進。

　　“你才剛來不到一個月，急什麼？”二廚陳哥順便丟了一道習題過來。“你說說看這道醬汁加了哪些調味。”

　　涼悠拿筷子沾一沾醬汁，放進口中細細品嘗。“嗯……裡面有醬油、烏醋、香油、香菇、柴魚、爆香過後的蔥，還有檸檬汁。”

　　“哈……沒有什麼瞞得過你的舌頭！”二廚對她這方面的能耐，很是讚許。“你的舌頭可能跟老板有得拚喔！”她雖然沒有實際掌廚經驗，卻有一張利舌，連他都甘拜下風。

　　“真的嗎？”她對自己的舌頭可是很有自信的。“他也這麼厲害啊？”

　　“何止厲害！”對於朱天南的神技，二廚只有甘拜下風。“他簡直可以稱為食神！只要讓他嘗上一口，他的腦中自然跑出一套做法程序和分量喔～～”由於朱天南擁有良好的烹調訓練，才有辦法做出這麼高段的腦中演練。

　　“喔……好強喔！”真厲害！

　　“我們就是因為崇拜他，才會來這裡學習的。”

　　“對了，他為什麼都不跟我們一起用餐？是不是自己一個人躲起來吃好料的？”每次大伙兒一起吃飯時，他就消失無蹤，喜歡搞神秘。

　　自從上次的低潮過後，她已經漸入佳境，犯錯的機會越來越少，朱天南的每日一吼也越來越少聽見，但她卻發現，他們兩人之間的對話也相對減少，有時一天甚至說不上一句話。

　　這個改變讓她心驚，她一定要改善這種情況，但又不能在上工時間找他閒扯，鐵定會被罵到臭頭，這並不是她所希望的互動，所以只能藉由吃飯的時間跟他“哈拉”嘍。

　　“呵……你想太多了！”三廚乘機替老板向大伙兒澄清。“其實他都是利用這段時間研發新菜色。”

　　“既然是新菜色，就更應該讓大家一起試吃，才會知道客人的反應嘛。”她很民主地征詢眾人的看法。“你們說對不對？”她這麼說是為了尋求認同，為自己找一個冠冕堂皇的理由，好去拖他出來一起用餐。

　　“基本上，你說得沒錯……”

　　“我就說嘛，他現在在哪裡？我這就去找他！”二廚話還沒說完，性急的她就起身想要去逮人，卻被快一步的二廚欄住——

　　“等等，我話還沒說完。”他遲早會被她的沖動給害慘啦。

　　“還有什麼話？”她急著去找人呢。

　　“但這是老板的規定。”

　　她不爽地嘟嚷。“又是規定！他的規定有夠多，煩不煩哪！”

　　“話不能這麼說。”二廚替朱天南說話。“研發新菜色是件非同小可的事，沒有成功之前，不能曝光。”要不然極有可能被同行奪得先機。

　　“我們都是自己人，不是嗎？為什麼還要這麼神秘兮兮的？”

　　“防人之心不可無嘛。”

　　“就算如此，他也不能搞自閉呀。”否則她哪有機會接近他？

　　“涼悠，你……是不是對老板有興趣？”小曹終於問出積壓多時的疑問。

　　“咦？！”她驚訝地反問：“你怎麼知道？”她應該沒說吧？

　　“……猜的。”其實是她的表現太明顯，想裝作不知道都難。

　　“喔……你很聰明耶！”

　　“但老板是有名的討厭女人，我看你機會渺茫喔～～”邊說話邊搖頭的是服務生小蔡，他無意澆她冷水，只是單純地陳述事實。

　　“為什麼每個人都這麼說呢？”打從她進來，已經聽過不下十次這個說法。“你們知不知道是什麼原因？”這樣她才能對症下藥。

　　全部的人不約而同地搖頭。“不知道。”誰敢沒事去揭老板瘡疤？又不是頭殼壞去。

　　“好！”涼悠握起拳頭。“我自己去查！”

　　隔天，趁著午休時間，涼悠帶著偷查到的地址，溜到朱天南家，目標朱富貴。他應該會知道朱天南厭惡女人的內幕吧？

　　按下門鈴，來應門的卻是一個長相秀麗的年輕美女。

　　“我想找朱富貴先生。”對上她帶著疑問的眼神，涼悠說明來意。

　　凌未央好奇地打量眼前這個要找準公公的女孩。“請問你是……”

　　“我是‘割烹元寶’的員工，想請教他一點事情。”涼悠照實回答。

　　“可是他現在不在耶。”

　　“嗄？”她一臉失望。“那我不就白跑一趟……”

　　“你想問什麼？搞不好我知道一些。”未央八卦記者的天性又跑出來。

　　“請問……你知不知道朱天南為什麼會討厭女人？”涼悠顧不得眼前是陌生人，立刻急切地問道。

　　未央不答反問：“你為什麼想知道？”看來這女孩應該是看上天南那個大冰塊了，不禁對她更加好奇。

　　“因為我想追他呀！”涼悠是標準的沒有心眼，完全沒有防人之心，實話實說。

　　她的坦誠讓未央對她又多了幾分好感，敞開大門。“進來吧，我說給你聽。”

　　“真的？！謝謝……”原以為要無功而返，沒想到會碰到一個好心人，她的運氣還真不錯哩！

　　　“……你說他之所以會厭惡女人，是因為他在國中的時候被一個女人給甩了？”涼悠震驚地重復未央的話。

　　兩人做完簡單的自我介紹後，立刻切入重點，未央毫無保留地驚爆內幕，炸得涼悠七葷八素。

　　國中就交女朋友，他也太早發情了吧！

　　“對呀。”未央對於朱天南的遭遇深表同情。“聽說那女生還將他寫的情書貼在布告欄，供人瀏覽，嚴重打擊他的自尊心。”這些事全是海東親口告訴她的，真實性絕對沒有問題。

　　“難怪……”他會厭惡女人！

　　“從那時候起，他就極度排斥女人，不讓女人靠他太近，更別說肢體接觸。”

　　她聽了以後反而一臉納悶。“嗯……？”她這個月來一直都離他很近，而且他也牽過她的手削蘿卜，又替她搽了兩次藥，這算不算肢體接觸呢？

　　“……這就是他討厭女人的原因。”

　　“真是的！”涼悠憤慨地痛罵。“都是那個壞女人害的，害他得了‘厭女症’，現在連帶剝奪我的機會！”

　　“不不不，”未央的看法卻完全相反。“我倒覺得，你應該感謝那個女人才對。”

　　“怎麼說？”

　　“若不是她，他搞不好早就結婚生子，哪還能留到現在！”憑朱天南優異的外在條件，早就被“挾去配”了！

　　其實朱家五兄弟的條件都很優，但都有一些小毛病纏身，才會落得“小叔獨處”，等待有緣人。

　　涼悠轉怒為喜。“你說得沒錯，還好是這樣，否則哪輪得到我？他早就被別的女人給‘騙’走了！”這麼說起來，那個女生還算是她的貴人哩！

　　“呵呵……”她單純的反應，讓未央忍不住笑了出來。“他們這幾個兄弟都是死腦筋，你要多花點心嘍，尤其是天南那個大冰塊。”涼悠單純熱情的個性，剛好是天南所欠缺的。也許，她真的是天南的有緣人呢！

　　“沒問題，看我的。”涼悠信心滿滿。“我一定用我的熱情融化他！”

第五章

　“原來你躲在這裡！”休息時間一到，涼悠依著二廚提供的幾個地點找人，終於在餐廳裡專為朱家人留的包廂中逮到人。

　　“有事？”自從發現自己對她多了一些不該有的情愫後，朱天南一直跟她保持距離，深怕會控制不住自己的心。

　　“你在吃什麼？”她不理會他防備的態度，逕自走到他旁邊坐下。

　　“……蕎麥面。”這是他預計在夏天推出的新菜色。

　　“我可以試試嗎？”她的眼睛一直被桌上的食物吸引，淡綠色的面條看起來很可口，好像很好吃耶！

　　“……吃吧！”碰上這麼“積極主動”的人，他拿她一點轍都沒有。

　　她拿起他用過的筷子，以他阻擋不及的快速動作，挾起面條沾醬，就往嘴裡塞——

　　“喂……”他阻擋不及的手僵在半空中。這小姐難道不知道那是他用過的餐具嗎？她竟然就這麼接著用，那可是間接接吻耶！

　　她的神經也太大條了吧！

　　“好好粗喔……”入口的美味讓她差點咬到舌頭。

　　朱天南頗感興味地挑挑眉。“說說看，怎麼個好吃法？”

　　“酸酸甜甜的沾汁，很能刺激味蕾，芝麻的香味更是讓人唇齒留香，蕎麥面條ＱＱ的很有嚼勁，入口後還有股淡淡的抹茶香，是一道很適合夏天享用的菜色。”

　　“嗯。”他讚賞地點點頭。她竟然猜得出這是預計在夏天推出的新菜色，表示她有用心。“那你說說，沾料裡面加了什麼？”二廚不只一次跟他提過她有個敏銳的舌頭，今天倒是可以試試，是否真有那麼靈？

　　喔？他也要考她？沒問題。涼悠自信地沾了一口沾醬放進口中。“裡頭有醬油、白糖、味釅、青蔥、海苔絲、蘿卜泥、哇沙米和新鮮研磨的白芝麻。”

　　截至目前都對，但是……

　　“還少了一樣。”這是很少人能嘗得出來的特殊添加物，不過她能答對這麼多，已經算不錯。

　　“嗯……我也覺得還有一個很特別的味道，是……”她想了一下，突然興奮地大叫。“橙皮！我說的對不對？”

　　“沒錯，你的舌頭果然很靈敏！”他對她舌頭的靈敏大為讚賞。“你怎麼吃得出橙皮的味道？”他只有加一點點提味呢。

　　“吃進口中的時候，我有聞到一股淡淡的清香，那是屬於橙皮的味道。”她頓了一下又繼續說：“我還發現你的口味放得比平常重一些，是為了夏天開胃嗎？”

　　“沒錯！你的確擁有一個刁鑽的舌頭。”那可是數萬人，甚至是數十萬人中選一的特殊才能呢！

　　他們家五個兄弟都得天獨厚擁有廚師鼻和舌頭，可以說是遺傳，更可以說是幸運，而她的敏銳度，絕對不輸給他們幾個兄弟。

　　每次在她身上都可以發覺新的驚喜，也許她真的是個天才也說不定呢！不過，有件事情……

　　“你怎麼知道我平常的調味？”她應該只吃過一次他煮的料理吧？

　　她不好意思地吐一下舌頭。“只要有機會，我每次端菜的時候都會拿小匙偷嘗一口……”

　　“你……”他不知道該生氣，還是該笑？“下次不可以再犯！”

　　“那我怎麼知道正確的調味要如何拿捏？”

　　“……我以後會教你。”以免她又做出什麼嚇人的事來。

　　“好。”終於得到他的首肯，她笑得好開心，但還是沒忘了今天的目的。“你為什麼都不跟我們一起吃飯？”

　　“我不喜歡跟人聊天。”他一向不多說廢話。

　　那還不簡單。“你可以用聽的。”

　　“我不喜歡吵。”

　　“那是熱鬧，不是吵。”

　　“我不喜歡……”

　　她不認同地搖頭。“你這樣子不行啦！會讓人家誤以為你這個老板很孤傲耶，無形中會有距離感，這樣不好，要改。”

　　教訓起他來了？“那你說說，我該怎麼做？”

　　“你工作時要嚴肅，可以，那可以讓員工跟著謹慎；但是休息的時候，你就要盡量跟員工打成一片，聽聽他們的意見，搞不好會有意外發現喔！”她很認真地提意見。“像昨天，小曹做的沙拉醬很爽口，很適合夏天食用。”

　　“我為什麼沒吃過？”

　　“你都不跟我們一起用餐，怎麼可能吃得到？那是修業廚師所做的菜色。”她振振有詞地接著說：“所以我才會邀你跟我們一起吃飯嘛！”這理由夠正點吧！

　　“……我知道了。”他沉默了一下，終於點頭答應。“我明天會加入你們。”

　　她說得沒錯，身為老板不只是帶人，更要帶心；不跟員工親近，又怎能了解他們的心呢？

　　“還有，你要適度讚美員工，而不是只有糾正他們的過錯，否則只會打擊員工的自信心。”這一點她感觸最深。“糖果和籐條要交互使用，效果最大。”

　　“嗯。”他又點了點頭，表示記住了。“你為什麼要跟我說這些？”她只是來學手藝，這裡對她來說只是個“學校”，沒必要理會這家餐廳未來會如何吧？

　　她的回答理所當然。“因為我喜歡‘割烹元寶’，當然希望它能更好嘍！”這就叫做愛屋及烏吧！

　　她純真無邪的自然笑顏再度撞裂他防備的心牆，他已經再也找不到任何東西來阻擋她的“入侵”了！

　　自從國中發生那件事後，他一直都對女人敬而遠之，變成完全的“女性絕緣體”；可是一碰到她，就完全走樣！他不會想躲她，不會排斥她，不會對她視而不見，因為……

　　他並不討厭她！

　　姑且不論他是否喜歡她這個人，但他絕對不討厭她，要不然他不會想逗逗她，也不會因為她太安靜而擔心，更不會因為她跟其他男同事說說笑笑而發火，渾身不舒服……

　　難道說，他真的喜歡上她了？

　　嗯……？

　　他慢慢反刍這個推論，發現自己的反應沒有想像中的震驚，這表示他的心早就接受這個結論，而他的腦還被蒙在鼓裡。

　　看來，他的心已經替大腦做出決定——

　　他喜歡她。

　　　員工用餐的大包廂，平常用人聲鼎沸來形容，一點都不為過，但是今天的氣氛非常怪異，安靜到幾乎連米粒掉在榻榻米上的聲響，都可以聽見。

　　“……對不起，讓你們不自在了。”首次出現的朱天南當然也察覺到氣氛不對，很有自知之明地打算拍拍屁股走人。

　　坐在他旁邊的涼悠，連忙拉住他的手，將他按回坐墊上，以輕鬆的笑顏面對所有僵硬的臉——

　　“你們別緊張嘛！他現在的身分並不是老板，而是餐廳的一員，你們不要太拘束，像平常一樣就可以了。”說著，她回頭對朱天南一笑。“你吃吃看這道沙拉，這是小曹的傑作喔！”這是她今天特別要求小曹做的，事先並沒有說出朱天南會到場，以免讓小曹的得失心太重，因而影響醬汁的品質。

　　他依言挾了一口青菜沙拉入口。“嗯……醬汁很清爽，味道剛好，小曹，你做得不錯！”鮮少給人正面讚賞的他，突然開悟，懂得適度讚美可以事半功倍，這也該算是涼悠的教導有功吧。

　　“……謝謝老板。”第一次被老板正面讚美，小曹受寵若驚。

　　“這道沙拉可以作為今年夏天的正式前菜。”他應該多提拔員工，讓他們有機會可以發揮所長，他也不必每天“閉門造車”。

　　“真的？！”又是一個突如其來的好消息，小曹欣喜不已。

　　“小曹，太好了，恭喜你！”涼悠馬上獻上最誠摯的道賀。

　　其他學徒既嫉妒又羨慕，不知道自己的手藝何時可以得到老板的青睐？

　　“以後我都會來加入這個餐會，只要你們能端出好作品，我都會放入菜單。”朱天南接著又宣布一個讓其他學徒振奮的大利多。

　　“哇！太棒了，這樣我們也有機會了！”每個還在修業的小廚師都因為這個宣布而躍躍欲試。

　　“那我也有機會嘍？”資歷最淺的涼悠，臉上的期盼最深。

　　“你？！”朱天南故意上上下下地打量了她一下。“修練個半年再說吧！”

　　“厚！你就愛損我……”

　　“誰教你不先秤秤自己的斤兩？”

　　“我四十七公斤呀！”

　　“誰跟你說這個？”

　　“是你問我幾公斤的耶！”

　　“我是說……”

　　“哈……哈……”他們一來一往的好笑對話，立刻引來一陣哄堂大笑，瞬間將尷尬的氣氛沖散，大伙兒又恢復平常的笑鬧，輕鬆用餐。

　　朱天南和涼悠相視一笑，他彎下身在她耳邊輕輕說出：“謝謝。”感謝她將他帶入這個一直被他自己排除在外的世界。

　　其實跟員工相處，並沒有他想像中的可怕或是惹人厭，是他自己畫地自限；若不是她，他還在孤軍奮斗，忘了他擁有最強的團隊，他還有許多人可以分憂解勞，他並不是一個人。

　　“不客氣。”她回他一個甜美的笑。

　　能夠帶他加入人群，對她來說只是第一步，她要的是走進他的心！

　　每天“收攤”後，朱天南不會因為自己是老板就先走一步，相反的，他都會留下來再巡視一次，才最後一個關門離開。

　　這晚，他關上大門，轉過身，赫然被默默站在他背後的涼悠嚇了一大跳——

　　“喂！你干麼沒聲沒息地站在這裡？很嚇人你知不知道？”

　　“我在等你。”

　　“有事？”

　　“你很奇怪耶，沒事就不能找你喔？”兩人邊說邊走。

　　“通常人家來找我一定有事，因為他們知道我不習慣跟人閒聊。”他一向說話只說重點，很少浪費唇舌跟人聊天。

　　“奇怪，你今天比較好說話耶。”若在之前，他一定很沖地回嘴，不像現在，竟然還會跟她解釋。他今天的態度簡直可以用“平易近人”來形容，讓她受寵若驚。

　　“算是答謝你今天中午的協助吧。”對於突然發現對她的情愫，他選擇保留不說。

　　“你是說讓你‘虧’嗎？”她以為他說的是中午吃飯時，他們兩人之間一來一往的抬槓，炒熱用餐氣氛的事情。

　　“……算是吧。”其實他指的是她將他帶出自己的象牙塔。

　　若不是她強勢地“要求”他要跟員工打成一片，他永遠不會發現老爸說的“員工是餐廳最寶貴的資源”這句話的意義。

　　習慣獨來獨往的他，一直以為只要自己的手藝好，就可以經營一家好餐廳，竟然忘了餐廳不是靠一個人打響名號，而是要多方配合。

　　這麼淺顯的道理，他竟然今天才體會出來！而這，全是靠她的指引！

　　“你為什麼討厭女人？”兩人靜默一會兒之後，她突然沒有預警地丟出炸彈。

　　雖然前幾天已經從凌未央那裡聽到內幕，但她故意裝作不知道。她希望聽他親口說，這才表示他已經能對她敞開心胸。

　　“你問這干麼？”好不容易鬆懈的防備再度上身。

　　“你不要那麼緊張嘛，我只是好奇。”

　　“這是我個人的私事，不需要滿足你的好奇心。”這是他最不願去回想的晦暗記憶，偏偏又被她挑起，讓他不禁沉下臉。

　　“我不是純粹為了好奇，而是因為這跟我切身相關。”

　　“什麼意思？”

　　“因為你討厭女人，連帶地一竿子打翻一船人，連我都受累。身為受害者的我，當然要找出真正的原因嘍！”

　　“我不想說。”他連想都不願意，哪可能說出口。

　　“喔……我知道了，你曾經被女人吃豆腐，所以開始厭惡女人對不對？”她故意胡亂猜測，意圖鬆懈他的心防。

　　“不是。”

　　“要不然，就是因為……你是同性戀，所以討厭女人？”

　　“胡扯什麼？”越說越不像話。

　　“還是說……”

　　“……因為我被女人甩過。”

第六章

  　不想聽涼悠越來越離譜的猜測，朱天南只得說出實情，並低聲警告：“別再問了！”

　　“就這樣？”她當作沒聽到他的警告。“誰沒被甩過？”好不容易打開他的心結，怎麼可以不把他心中的垃圾清乾淨呢？“你是怎麼被甩的？”

　　“我說別——”

　　她打斷他的低吼聲。“其實你現在應該早就擺脫那段陰影了吧？為什麼還不敢說？”

　　“誰說我擺……”

　　“因為我也是女的。”簡單的一句話，成功地打破他多年的迷思。

　　他愣了好幾秒才回答：“……你不一樣。”他從不讓女人進入方圓一公尺之內，但是她早就打破這項禁忌。

　　“哪裡不一樣？我不也是個女人嗎？”他的答案讓她忍不住竊喜，但為了大計，她還是繼續追問，非要他趕走心魔不可。

　　“你又不是她！”

　　“你還把那個人放在心上嗎？”

　　“當然沒有……”一脫口說出，他也被自己的回答嚇了一跳。

　　沒錯，他現在根本就忘了那個女人長的是圓是扁，那他還在意什麼？

　　只是多年來的習慣反應，讓他下意識地排斥女人，討厭女人，甚至不想接近她們。現在想想，自己的反應滿可笑的！

　　“你……為什麼一定要追根究柢？”他的語氣已經和緩下來，純粹只是好奇。

　　“因為如果你心裡還有障礙，我要怎麼進去啊？”非常直接的答案，跟她“條直”的個性十分吻合。

　　“你……”她的回答讓他又驚又喜，又帶點哭笑不得。

　　她也太直接了吧！但是他已經漸漸習慣她直來直往的個性，沒有做作的拐彎抹角，他喜歡她的單純和直接。

　　她猴急地催促。“怎麼樣嘛？現在你有沒有覺得舒服一點？”這才是她的主要目的：她要趕走他的心魔，進而進駐他的心。

　　“……確實好多了。”他的唇角帶著淺笑。

　　“那……你有沒有可能開始喜歡女人？”這下她倒不好意思直接挑明了。

　　明知她想問什麼，他卻故意不給正面答覆，繞著彎回答：“那要看對方是什麼人嘍！”

　　“如果是我呢？”急切的小臉幾乎貼上他。

　　對於她的貼近他沒有絲毫退縮，還有余暇逗她。“你是說你自己嗎？”

　　“對對對……就是我！”她猛點頭。“怎麼樣？可以接受嗎？”完全沒察覺自己正被他耍著玩。

　　她猴急的可愛模樣，將他逗得樂不可支，忍不住仰頭大笑。“哈哈哈～～”爽朗的笑聲，響遍整個夜空。

　　天啊，她真是太妙了！

　　很難想像這個傻愣的小妞跟剛才那個慧黠的女人是同一個人，難怪人家常說，女人是善變的！

　　“到底怎麼樣嘛？”她只覺得他的笑聲很好聽，沒有注意到一向寡言冷情的他，今天晚上特別愛笑。

　　正確的說法是——在她面前變得特別愛笑，若是讓他的家人看到他這模樣，絕對會嚇到下巴掉下來。

　　大冰塊，竟然融化了！

　　“你有接吻經驗嗎？”他突然問了個風馬牛不相及的問題。

　　“有啊。”她老實地點頭回答。

　　“幾次？”聲音驟冷了幾分。

　　“嗯……”她認真地回想。“好幾次。”可是她並不喜歡接吻的感覺，每次她的前任男友吻她時，她的意識是清楚的，無法融入，只覺得滿噁心的。

　　她雖然有過不少追求者，但真正交往過的只有一個，結果他們只交往半年就分道揚鑣，因為他太猴急。每次約會都只想著要帶她上床，而她沒有同樣的心情，最後只好說拜拜。

　　“好幾次？”他的聲音更冷了。

　　雖然心裡明白要她的過去跟他一樣“潔白無瑕”是強人所難，也是過分的要求，尤其是她的外在條件相當吸引人，絕對不乏追求者；但是親耳聽到事實之後，仍然很不舒服。

　　“對呀，可是我很不喜歡。”她老實承認。

　　“為什麼？”他的心情轉好一點了。

　　“我覺得很噁心。”

　　“那如果……”他不由分說地吻上她的唇，吐出的氣息在兩人之間回蕩，輕輕啃咬的唇，越來越熱、越來越熱，就連心都燙了……

　　他沒有預警的吻，吃掉她所有意識，腦袋裡炸成一團，唯一聽到的是越來越快的心跳，快到她以為會跳出來。

　　直到他放開她，過了好幾秒，她的意識才紛紛歸位……

　　這才叫做接吻吧！

　　之前的經驗，只能稱做嘴碰嘴，連吻都稱不上！

　　“會覺得噁心嗎？”看了她迷蒙的神情，他信心十足地問。

　　“不會。”她的頭搖得跟博浪鼓似的。“我很喜歡。”

　　“哈哈～～”爽朗的笑聲再度響徹天際，這次她終於注意到了。

　　“我很少聽到你的笑聲耶！”印象中的他，不是冰塊臉，就是皮笑肉不笑，很少笑得這麼沒有負擔。“你應該常笑，這樣很好看。”說完之後，她又趕緊修正。

　　“不對，你在別人面前不要亂笑，還是擺著你的招牌酷臉，只要笑給我看就好了。”否則只會惹來一大堆趕都趕不走的爛桃花。

　　“為什麼？”

　　“因為我是你的女朋友啊！”

　　“我有這麼說嗎？”雖然他心裡是這麼想，但是沒說出口吧？

　　“你的初吻給了我，我當然要負責嘍！”平常跟他在一起的她，雖然呆了一點，但是該精明的時候，她可是會替自己爭取權益。

　　她要負責？“你要怎麼負責？”他洗耳恭聽。

　　“把你娶回家嘍！”

　　有沒有說錯啊？“是我娶你回家吧？”他沒有發覺自己已經說出類似求婚的話，但她聽出來了，不禁暗自竊喜。

　　“一樣啦！”只要能跟他結婚，誰娶誰都可以，她很好說話的。

　　這會兒他終於聽出來了。“你一點都不笨嘛！”

　　“我本來就很聰明。”說這話時，她理直氣壯，一點都不臉紅。

　　“怎麼平時看你呆呆的？”

　　“我那叫大智若愚。”

　　“是喔……”

　　“對啦！反正我當定你的女朋友就是了。”

　　“我沒答應吧？”

　　“我不管……”

　　原本安靜的巷弄，回響著他們兩人清澈的聲音，聽到的人都知道，這是情人之間的打情罵俏，這兩人的感情正看漲呢……

第七章

　“咳……咳……”隔天一早，朱天南戴著口罩走進餐廳，一路咳嗽聲沒停過。

　　涼悠一看到他的慘狀，立刻趕到他身邊。“怎麼咳成這樣？有沒有去看醫生？”昨天不是還好好的嗎？

　　“沒……”早上起來就發現自己“中標”，而且這場感冒來得又急又快，他不僅咳嗽，還發燒頭痛，全身酸軟無力。

　　她親密地伸手摸摸他的額頭，關切之情溢於言表。“你發燒了！那你還來做什麼？趕快回家休息啊！”她推著他，想帶他回家。

　　“不行……咳……我還要煮……咳、咳……”一陣猛咳，讓他說不出話來。

　　“都咳成這樣了還做什麼菜？回家去休息！”她這員工比老板還凶。

　　“可是……”他放心不下啊。餐廳開業五年來，他可從未缺席過。

　　“別可是了，你的身體比餐廳重要吧？！”

　　這時，再鈍的人都看出他們之間的曖昧，納悶的眼神在眾人間傳遞——他們兩個什麼時候進展到這個地步？

　　朱天南知道她臉上的擔心絕不是作假，這份深情深深鎖住他的心，終於鬆口——

　　“那……掌廚的部分，就交給小陳……”他將重責大任委任給二廚。

　　“是。”這是他首挑大梁，一定會好好表現。“可是有些菜色，我怕味道拿捏不穩……”有些較高段的菜色他雖知道做菜程序，但還沒出師，口味無法完全掌控。

　　“試味道……就交給涼悠……”她雖然不會煮，但舌頭卻是一等一的敏銳。

　　“我？！”涼悠驚訝地指著自己的鼻子，連忙搖手。“我不行啦……”她只會用嘴說，又沒親自下廚過，怎麼能做準？

　　“……相信我……你可以的……”

　　“我不行啦……”

　　“涼悠，老板說你沒問題就不會有問題。”二廚也加入勸說的行列。“你總不希望老板放心不下吧？”

　　“……好吧……”涼悠終於勉為其難地點了頭。

　　“今天就麻煩你們了……我去包廂躺一下……有事情再找我……咳咳……”

　　涼悠攙扶著咳個不停的天南一起走到專用包廂，他幾乎全身無力地癱在她身上，一走進包廂就躺在榻榻米上，她替他拿下口罩，脫去外套，再拿出備用的棉被替他蓋上。

　　“……麻煩你了……”他勉強提起精神說話。

　　“別說了，趕快睡吧。”她細心地將棉被拉好。“餐廳的事，就交給我們吧。”

　　“嗯……”他放心地閉上眼，一下子就陷入沉睡。

　　見他睡得熟，涼悠才一臉不放心地離開，趕去廚房幫忙。

　　雖然少了他的廚房可能會一團亂，但她一定要盡全力把關出菜的口味，絕不能讓“割烹元寶”的招牌毀於一旦。

　　　“涼悠，你嘗嘗這個味道如何？”二廚舀了一小瓢湯料到試味的小碟子，遞給涼悠，表情很嚴肅。

　　她放進口中細細品嘗。“……要再鹹一點點。”

　　“嗯……”二廚加了一小撮鹽後，又舀了一匙給她。“這樣呢？”

　　“……沒問題了。”

　　二廚放心地將食物裝盤。“端出去吧。”

　　“涼悠，再來是這一道……”

　　“味道太重了，味酽要少一點。”

　　二廚趕忙重做。“那這樣呢？”

　　一整個中午，兩人合作無間地完成一道道料理，順利出完所有菜色，但他們並沒有因而放鬆，因為他們正在等客人的評分。

　　很多客人都是老主顧，更是有名的評論家，舌頭都很利的，只要味道稍有點走味，馬上就能嘗出，隔天可能就會上報，這也是他們兩人心裡七上八下的原因。

　　“不知道會不會被發現？”涼悠承受的壓力最大，因為她是今天最重要的把關人員。

　　“我們已經盡力了。”二廚的神情疲憊，像是打了一場仗。“其他的，就不是我們能控制的了。”他現在才知道，站在這個位置的壓力有多重。

　　每次看到朱天南，都是一派輕鬆以對，仿佛所有的事情都在他的掌控之中，從他身上感覺不出任何緊張和失措。

　　他終於知道自己跟朱天南的實力還有一大段差距。

　　這時，被派去“探底”的小曹喘吁吁地趕回來，還來不及喘口氣，便被性急的涼悠拖住追問。“怎麼樣？有沒有人發現？”

　　“呼……呼……沒有……呼……”小曹喘著氣，喜形於色。

　　“啊～～太棒了！”她高興地拉著陳哥的手跳呀跳。“我們辦到了！”

　　“呼……”二廚暗自鬆了一口氣。雖然剛才嘴裡說不緊張，心裡頭還是急得很。

　　此時，一道略帶沙啞的嗓音在他們背後響起。“發生什麼事……”

　　是朱天南，他還是戴著口罩，以免將病菌傳給其他人。

　　涼悠立刻放開二廚的手，挨到他身邊。“你怎麼起來了？為什麼不多躺一會兒？”她的小手順勢摸上他的額頭，再摸摸自己的，這才露出放心的笑容。“嗯……終於退燒了。”

　　“休息了三個小時，我已經覺得好多了。”他以一種占有的姿態握住她的手，裝作不在意地問：“你剛才在叫什麼？”其實他非常在乎她剛剛拉住二廚的動作，但是在眾人面前，好面子的他絕不會承認。

　　“客人沒有發現今天的廚師換人了。”他們過關了。

　　“我說過，不會有問題的。”他並不驚訝，很清楚以二廚的手藝再加上涼悠的舌頭，足可應付。

　　“老板，那麼晚上……”二廚對於這個超級任務既期待又怕受傷害，畢竟這是個很好的實戰經驗，只是壓力實在很重。況且晚上的客人一定比中午多，而且所點的料理難度更高……

　　“還是要交給你們兩人負責。”

　　“是……”陳哥的臉還是忍不住皺得像苦瓜。他相信經過今天的磨練，自己的頭髮肯定會因為壓力而白了一大半。

　　朱天南拍拍他的肩。“放心，我相信你的能力。”

　　涼悠轉身端來一碗剛才特別央求陳哥煮的粥。“要不要吃碗稀飯？！”

　　“好香！”他接下碗，聞了聞。“我剛好餓了。”因為她的體貼，讓他的病已經好了一大半。

　　“我很想自己煮給你吃，但是怕讓你的病情加重，只好請陳哥幫忙。”她雖然有張利舌，也親跟看過無數次烹調手法，但是下廚的經驗幾乎等於零，不敢殘害他的胃。

　　“等我好一點，我們就開始上課吧。”

　　剛開始為了刁難她，當然不可能傳授技藝；可是後來又怕她學會之後就離開，因而遲遲不願鬆手。但是，為了她好，他不應該再藏私了。

　　“好。”她倒是沒想那麼多，只是單純高興著自己可以更上一層樓，這表示他對自己的認可。其實就在她發現自己對天南的感情之後，都快忘了還有一家餐館等著她學成歸來呢！

　　現在的她，只想好好跟他談戀愛。

　　“割烹元寶”打烊休息後，廚房才陷入真正的混戰——

　　“鍋子不要用摔的，動作要輕！”

　　“你放錯調味料了！”

　　“這時候火要關小一點！”

　　“肉要輕輕下鍋，不要用丟的！”

　　“太早放鹽了，而且量太多！”

　　“燒焦了！”

　　朱天南信守諾言，開始第一次的兩小時密集訓練，首度下廚的涼悠被念得一無是處，從頭錯到尾，念到她現在腦子裡鬧哄哄的。

　　“嗚……”她愁眉苦臉地看著被自己搞得一片凌亂的環境。“好難喔！”平時看他們烹煮時，動作優雅輕鬆，一氣呵成，為什麼輪她上場時，就只能用一個“亂”字形容？

　　原本整潔的廚房，變成剛經歷一場大戰的戰場，湯汁滴得到處都是，鍋盤也散置各地。想到等一下還要收拾殘局，她就好想哭……

　　朱天南遞了一條毛巾給她擦臉。“你是第一次上場，難免會手忙腳亂，接下來應該會好一點吧。”多了一層男女朋友關係之後，他對她的態度不再公事公辦，多了幾分寬容。

　　接過毛巾，她衝到水龍頭下洗了把臉，順便洗去一臉的烏煙瘴氣，果然舒服一點，只是卻洗不去挫折感。

　　明知他已經盡量委婉，但仗著兩人現在的關係不同，她抱著他的腰撒嬌。“你太嚴格了啦，害人家一點信心都沒有。”以前她若說這些話，絕對會被踢到牆角，面壁思過。

　　“嚴師出高徒，你沒聽過嗎？”他不以為忤，全然包容。

　　“不管啦，你以後一天教一樣，要不然我會亂掉。”時間拖得越長，他們的相處時間就越多，她是這麼打著如意算盤的。

　　“你不是急著學成廚藝，好回去繼承你爸爸的餐館嗎？”

　　“ㄟ……這種事急不得嘛，你說對不對？”

　　“你說對就對。”他何等聰明，當然能猜出她的真正想法，不過剛好跟自己的心意不謀而合，他當然也不會說破。

　　“好……趕快收一收回家休息……”她動手開始整理環境，務必讓廚房恢復原本的光亮整齊。

　　朱天南二話不說，跟著幫忙收拾刷洗，看得涼悠受寵若驚。

　　不管是身為大廚或是老板的他，從不需要做清掃工作，如今他卻……

　　“你不用做啦，我自己來就可以了。”她不好意思地從他手中拿回菜瓜布，哪好意思讓他做這瑣碎的工作。

　　“沒關係，兩個人一起做會比較快。”他再度拿回菜瓜布，熟練地刷洗鍋子。“你去收拾其他的吧。”

　　“沒想到你連洗碗盤都很專業耶！”做得甚至比她這個專職助理還好。

　　“我剛開始進這行也是從小助理做起，這是基本工作。”

　　“嗄？我還以為你一開始就是老板呢！”畢竟“元寶集團”是國內最大的餐飲集團，小老板就是老板，怎麼可能從頭學起？

　　“我國中畢業後就到日本學做料理，從小學徒做起。”

　　“你學了幾年？”

　　“十年。”那十年，他過的是最艱苦的修業生活，一切從簡。

　　“哇……好長！”她無法想像。“你為什麼不在台灣學就好了？台灣也有好的日式料理餐廳吧？”

　　“我只學最好的。”他的個性從不妥協。

　　“你啊，就是太一板一眼了，不過，我喜歡。”接下來她一邊繼續刷刷洗洗，還一邊自顧自地說出心聲！

　　“不管是優點還是缺點，我都喜歡；因為少了任何一點，都不是完整的你啊……”

　　聽到這些話，朱天南內心狂喜，貪婪地盯著她嬌憨的臉看，須臾都不願放過。幾秒後，他洗淨手上的泡沫，對她招招手——

　　“涼悠，你過來一下。”

　　“干麼？”她聽話地咚咚咚跑過去，在他面前站定，抬頭望進他黝黑晶亮的眼眸，這才赫然察覺他看她的眼神跟之前不太一樣，好像多了一些些——激情！

　　自從她擅自宣布當他的女朋友後，他看著她總是帶著一絲寵溺和包容，當然也有喜悅，但從來沒有熱情。

　　對於這個遺憾，她很能接受，畢竟他曾遭遇過不甚美好的經歷，難免會阻礙他的“生理機能”發展，但她相信假以時日，在她的“教導”之下，他一定能脫胎換骨。

　　如今，她卻在毫無心理準備的情況下，在他的眼中看到熱切的激情？該不是她眼花吧？

　　“我喜歡你。”他終於心口如一，願意承認自己的心聲。

　　“我也很喜歡你。”愛他的心情，絕不輸他。

　　“我……我想擁有你。”這是他第一次有此沖動。

　　國一的經歷嚴重影響他的心理，心理又直接影響到生理，所以他從來不曾對女人產生過沖動；青春時期，男同學聚在一起時總愛談論有色話題，他聽了只覺得噁心，一點也不會興奮。他甚至懷疑過自己可能性無能。但是，今天、現在，他很確定自己的“功能”正常。

　　“現在？這裡？”他竟然比她還瘋狂！

　　他的眼神黯了下來。“你不願意？”說得也是，這樣對她並不公平。“對不起，請你忘了我剛才說的話……”

　　“為什麼？”她毫無矜持地反問道。“我很願意呀！”

　　雖然當上他的女朋友沒幾天，甚至他們之間的親密行為也僅有那唯一一次的接吻，但是她願意將自己的第一次給他。

　　因為她愛他！

　　以前，她一直以為愛情是長久培養才會有的情感，但那是在碰到他之前；一旦意識到自己對他的感情之後，她才發現愛情可以來得又快又急，就像流行性感冒一樣。

　　沒有原因，沒有理由，就是愛上了。

　　也許在看見他的第一眼，在她氣嚷著要他好看之時，她就一見鐘情，喜歡上他，甚至愛上他了。要不然干麼把他的話牢牢掛在心裡呢？

　　不容她多想，朱天南緊抱住她，熱烈地吻上她的唇，不再是輕嘗，而是如狂風暴雨的掠奪……

　　此時此刻，他發現自己已經愛上這個單純直接的小女人，向來冷酷防備的心，完全為她打開……

第八章

　　“涼悠，你跟老板是什麼時候開始交往的啊？”這天早上，大伙兒趁著朱天南有事會晚一點進餐廳，趕緊急著滿足自己的好奇心。

　　老板感冒那一天，他們就已看出端倪。結果在幾天之後的早上，他們發現廚房像是被台風掃過一樣，而他們兩人，竟然同時從專屬包廂一起走出來。

　　從那天起，他就像是母雞帶小雞，完全把她護在自己的羽翼之下，不讓任何男人靠近她方圓五十公分之內。

　　“欸？”涼悠好訝異地反問：“你們怎麼知道？”她什麼都沒說耶！難道是他說的？應該不會呀，因為他不是多嘴的人，那麼……到底是誰說的呢？

　　“拜托！”每個人的額頭多了好幾條黑線。事情的發展如此明顯，他們怎麼可能看不出來？又不是瞎子！

　　想起成為他的人的那一晚，她的臉就開始發燙，春意都寫在臉上。“哎呀，這要怎麼說呢……”好羞人哪。

　　“別哎呀了，你倒是快說啊！”再不說，她的“看護”都快回來了。

　　“就是……”她還在斟酌要怎麼說起，朱天南久違的招牌“冷聲”再度出現——

　　“你們又聚在這裡做什麼？事情都做完了嗎？”

　　“天南，你來了啊！”涼悠興奮地迎上前，親昵地抱著他的手臂。

　　“老板，我們沒……”

　　眾人還來不及落跑，老實的涼悠又繼續接著說——

　　“喔，他們只是在問我們什麼時候開始交往的啦！”

　　眾人這時已經不只額頭冒黑線，連整張臉都黑成一片了……

　　嗚～～誰來把涼悠的嘴給縫上？

　　“你們很閒嘛！”

　　鳥獸散的劇情，再度上場。

　　“你的朋友呢？你不是去機場接他嗎？”今天早上他打電話跟她說，他要去機場接一個朋友，會晚一點進來。

　　“呃……”他這才想到，自己因為太急著想見涼悠而走得太快，竟然把客人給甩在後頭了，他正想回頭去找人，就看到有個人影跟上來，於是往後一指——

　　“就是她！”

　　　為了安頓鈴木靜香，中午的掌廚部分，朱天南再度將餐廳交給二廚跟涼悠，自己則帶著她到下榻的飯店，直到晚餐前的準備時間，他才出現。但是在人仰馬翻的用餐時刻，涼悠一直找不到時間好好盤問。

　　自從看到朱天南的客人是個“女人”之後，她的警戒心全都浮了上來，整天都處於心不在焉的狀態，好幾次的試味都差點出錯，一心只想弄清那女人的身分。

　　直到深夜的個別訓練時間，她才終於有機會問出這個盤據她思緒一整天的問題——

　　“她是誰？”那個女人甜美溫婉，簡直像日本的陶瓷娃娃，這已經對她形成嚴重威脅了，她當然無法等閒視之。

　　“她叫做鈴木靜香，是我在日本修業時師父的女兒。”

　　“她來找你做什麼？”涼悠的語氣又酸又辣。

　　“你別想太多。”他將她攬進懷中安撫。“我今天突然接到她從機場打來的電話，她說師父要她來台灣研習。”

　　“研習？”這理由打死她都不相信。“有沒有搞錯？你特地跑去日本跟她老爸學藝，一個現成老師就在她身邊，她干麼千裡迢迢反其道而行，跑來台灣跟你研習？這其中一定有問題！”日本的正宗料亭那麼多，何必捨近求遠呢？怎麼樣都說不通嘛。

　　“我也有相同的質疑，不過她說這是師父的指示，我也不好多說什麼，我會找時間給師父打個電話。”

　　誠如涼悠所說，鈴木靜香的父親是日本鼎鼎有名的料理名人，她的哥哥接掌料亭，廚藝也不會比朱天南差，她實在沒必要特地跑來台灣找他。更何況，以前在日本時，他跟她根本沒說過幾句話，兩人之間的交集少之又少，她更沒道理來找他學藝。

　　“我覺得她的目標是你！”以她女人的直覺解讀，那個叫做鈴木靜香的女人，九成九是為了天南而來。“反正你離她遠一點就是了。”

　　“不會吧？”他啞然失笑。“她已經結婚了。”記得兩年前師父曾來電通知他這個喜訊，但那時他走不開，只寄上禮金。

　　聽到鈴木靜香已經結婚的消息，讓她鬆了一口氣，但又想不通。“既然她已經結婚，那她還來找你做什麼？”

　　“就是來切磋廚藝的吧，只不過……”鈴木靜香沒必要在這方面放這麼多心吧？她既不繼承家業，也已嫁人了，這一點倒是很奇怪。

　　“只不過什麼？”

　　“我的意思是說她在這裡人生地不熟，應該會很辛苦，你可要幫幫她。”他趕緊帶過話題，不希望她想太多。

　　“可以，可是你要跟她保持距離，以策安全，懂不懂？”那個鈴木靜香長得太可人，是個危險的女人，就算她已經結婚，在沒有弄清她的目的之前，都不可以輕忽。

　　“懂、懂、懂……這樣總行了吧。”雖然他完全不知道她在說什麼，但在這節骨眼上，沒必要跟她唱反調。

　　自從兩人交往以後，他發覺自己越來越“平易近人”了，“大冰塊”的名號似乎已經離他越來越遠。

　　“懂還不行，你得照做，知道嗎？”對於“情敵”，絕不能讓她們有一點點機會，否則最後哭的會是自己。

　　“是。”他沒有異議，完全照辦，順便補上可以討她歡心的情話。“你放心，我的心裡只有你一個人。”

　　“這才像話。”她終於滿意地窩在他溫暖的胸膛裡。

　　“涼悠，你可以不喜歡她，但是請你跟她和平共處，畢竟師父教我很多，對我的恩情像是我的第二個父親。”他對鈴木慎一郎非常敬重，才會接納鈴木靜香這個不速之客。

　　“我知道啦！”只要那女人不來招惹她，她絕對會是個好主人，但只要那女人興起禍端，她也不會乖乖挨打就是了。

　　只可惜她有預感，鈴木靜香跟她是不可能成為朋友的……

　　　　“天南學長，這道湯汁要怎麼做？”

　　“天南學長，火候要多大？”

　　“天南學長，我這樣做可以嗎？”

　　“天南學長……”

　　一整個早上，“割烹元寶”的廚房裡一直有個軟綿綿的日語嗓音響起，輕輕柔柔，讓聽到的人連骨頭都酥了。

　　但，涼悠除外，因為她快被氣炸了。

　　要是讓她再聽到一聲“天南學長”，她一定會抓狂！

　　她的預感是對的！那個鈴木靜香一來，就緊緊纏著天南不放。搶走她的專用位置不說，還一直說著她聽不懂的日文，讓她一句話都插不上，真是氣死人了。

　　好不容易到了中午用餐時間，涼悠正想藉機跟天南說說話，卻只見鈴木靜香已經穩穩占住朱天南身旁的位子。藉由他的介紹，她送上甜美的笑容向所有人問候，而且用的竟然是流利的中文！

　　可惡，既然會說中文，之前干麼一直跟天南說日文？擺明存心排擠她嘛！

　　介紹到涼悠時，那女人的笑容變了樣，皮笑肉不笑地，眼神中甚至含著估量的意味，可惜只有她一個人看到。

　　這個女人，果然厲害！

　　但若以為她會就這麼認輸，就太小看她于涼悠了，她可是越挫越勇的斗士，要她乖乖投降，門兒都沒有！

　　她故意擠開鈴木靜香，取而代之坐在天南身邊，還順手挾了一塊炖南瓜遞到他嘴邊。“天南，你試試這個炖南瓜，是我做的喔！”這是她每晚特訓的成果之一，短短半個月的時間，她已經學會好幾道菜色。

　　他好笑地看著她醋意橫生的小臉，乖乖張口吃下她的喂食。“嗯……不錯，進步很多。”入口即化，味道濃而不膩，算是合格，這兩個星期的特訓，沒有白教。

　　“嘻嘻……”覺得自己的戰術略勝一籌的涼悠，笑得很得意。

　　二廚對她的進步大為讚賞。“涼悠，你的手藝越來越好，果然是名師出高徒。”

　　由於朱天南最近經常會故意“放牛吃草”，讓他跟涼悠培養出良好的合作默契，教學相長，他覺得自己的廚藝又更上一層，對於這個“搭檔”，他心存感激。

　　另一旁的小曹則是羨慕又嫉妒。“真好……”雖然自己的“資歷”比她早了半年，但境遇卻是大大的不同，不知道何時才能交到這等好運？

　　其他在座的人反應不一，有認同也有不以為然。其實餐廳員工對於他們兩人每晚留下來練習的事都很清楚，反正他們一個是老板，另一個極有可能成為老板娘，就算對於朱天南的“偏私”有微詞，也不能說些什麼。

　　正處於竊喜狀態的涼悠完全沒發現各個員工臉上不同的復雜表情，反倒是被奪走主角風采的鈴木靜香將這一幕看在眼中，一抹算計瞬間在她眼底成形……

　　要趕走這個愚蠢的女人，根本不成問題！

　　　“曹先生，我來幫你吧。”隔天，鈴木靜香自動自發地表示願意幫忙削皮、揀菜，讓小曹受寵若驚。

　　“不……不用，我自己來就可以……”

　　“沒關係，學長說我可以做我想做的事。”她的語氣溫柔可人，態度親切有禮，不到一分鐘，小曹的心已被收服。

　　“謝謝……”他好感動喔，第一次有人對他這麼好。不是說同事間相處不好，而是每個人都有自己分內的工作，各忙各的，沒人有空幫他。

　　“為什麼是你在做這份工作？我聽說於小姐才是最新進來的助理，不是嗎？”她狀似無意地挑起他的不平。“照理說，這應該是她的工作吧？”

　　“原本是這樣子沒錯啦，但是……”小曹欲言又止。

　　自從涼悠成為老板的女朋友後，這些削皮揀菜的工作，又回到他身上，而她現在的身分則是老板的特別助理，上下班時間完全跟老板一樣。所幸她不會恃寵而驕，個性還是跟以前一樣好相處，才沒引起反彈。

　　“但是什麼？”

　　他警覺地沒有繼續往下說。“沒什麼……”這個鈴木靜香是老板的學妹，突然問起這些，是不是要跟老板告狀啊？

　　“對不起，我好像問太多了。”她狀似無辜地點頭致歉。“其實我只是覺得不合理，才會……希望你不要介意。”她立刻聰明地表示自己是站在他這一邊，以鬆懈他的心防。

　　“謝謝……”有人能體會自己的心情，讓小曹感動得眼泛淚光。

　　鈴木靜香眉頭微擰，按捺住厭煩的情緒，輕聲安撫他。“曹先生，請別這樣……”拜托，隨便說一說就能讓他快哭出來，他也太沒出息了吧？“我們趕快做吧……”她還要趕去下一攤呢，可不能跟他蘑菇太久。

　　她削皮的動作迅速完美，不到一個小時就輕鬆完成手上的工作，看得小曹目瞪口呆。

　　“你好棒喔，跟老板一樣厲害耶！”

　　“謝謝你的誇獎。”她有禮地彎腰鞠躬。“抱歉，我去看看其他人還有沒有需要幫忙的地方。”再度行個禮告退。

　　在她背過身子後，原本溫婉的表情換上一個輕蔑的冷笑……

　　哼，簡簡單單就解決掉一個，怎麼全是頭腦簡單的低能動物哪，就和那個想跟她搶朱天南的愚蠢女人一個樣。

　　朱天南是她看上的男人，沒人可以跟她搶！

　　　“大家早！”

　　“……早……”

　　十點鐘，涼悠準時到餐廳報到，如同往常清脆響亮地跟大家問候，但是所得到的回應卻稀稀落落，不似以往熱烈，但是她將注意力全放在鈴木靜香身上，沒發現異狀。

　　她故意走到正在清理魚類海鮮內髒的鈴木靜香身旁。“鈴木小姐，早啊。”要做表面功夫誰不會？要演大家來演！

　　“現在不早了吧？”鈴木靜香的頭抬都沒抬，話裡帶著明顯的諷刺。“一個小小的助理竟然可以這麼晚才出現，這在我們家是不可能發生的事，太離譜了！”

　　其他人聽到如此直接的諷刺，皆停下手中的工作，準備看好戲。

　　其實他們都跟小曹一樣，在受到鈴木靜香的小恩小惠和適度的撩撥之後，心已經略傾向她。只有二廚陳哥謹慎地盯住鈴木靜香，他總覺得這女人的來意不明，言行舉止帶著很重的心機，他還在觀察……

　　“你……”被鈴木靜香一說，涼悠心虛地頓了一下，才反駁道：“這裡又不是你家！”

　　由於每晚她都留下來接受天南的特訓，收拾完環境回家都已經半夜兩、三點，他擔心她太累才讓她晚兩小時上班，她很清楚這是當上他女朋友後才有的特權。

　　“喔？”鈴木靜香終於抬起頭，不屑地上下打量她，最後露出冷笑。“是啊，憑你，根本進不了我家的料亭！”

　　涼悠氣得哇哇大叫。“你以為你是誰，憑什麼在這裡說東說西！”除了天南，沒人跟她這麼說過話。

　　“憑我的實力比你強。”她自恃不管是外貌、家世背景或是廚藝，這女人沒有一點比得上自己。但朱天南竟然會看上這個女人，她不甘心！

　　“就算如此，那又怎麼樣？”實力強就可以瞧不起人嗎？這點倒是跟以前的天南很像。難道在她家的料亭修過業都是這種個性不成？

　　“在料理界，實力代表一切！”這是個以實力見真章的殘酷世界，實力強弱一比就立見分曉，沒有模糊地帶的存在。“這是個以實力掛帥的世界，沒有能力的人，理當被淘汰。”

　　“你想怎麼樣？”涼悠不笨，聽出她話裡另有涵義。

　　“我們來做個比賽，輸的人就得離開這裡。”鈴木靜香提出一個讓自己立於不敗之地的比賽要求，只要她們的作品一擺出來，優勝劣敗立見，絕對讓這女人很難看。

　　“笑話，我為什麼要接受你的挑戰？”她又不是白癡，沒道理接受穩輸不贏的比賽。

　　“你怕了？”

　　涼悠沒理會她的挑釁，反問：“你學了幾年料理？”

　　鈴木靜香驕傲地回答道：“十年。”朱天南在她家學了幾年，她就跟著學了幾年，她是為了他學的。

　　“十年？”涼悠好笑地反問道：“我才學一個多月，跟我比賽，若是傳出去，你不覺得丟臉嗎？”

　　這一記強而有力的回馬槍讓鈴木靜香顯得有些狼狽，尤其看到所有的人都在圍觀，讓她更是尷尬，但也因此靈光乍現——

　　“你每天接受天南學長的個別教導，還擁有特權，不需要做雜事，若是不能使出點真本事，這些員工會心服嗎？”聰明地將所有人都拖下水，並且讓她成為眾人眼紅的目標。

　　本以為這女人笨，沒想到反應還挺快的，還好她之前已經先打好通關，否則難看的人就變成自己了。

　　“當然會……”涼悠理所當然地開了頭後，突然住口，因為她發現所有人的臉上都掛著一絲不以為然的表情。

　　他們從沒有這樣看過她！眼神帶著不屑和不甘心，讓她看了忍不住心驚，昨天不是還好好的嗎？怎麼會……

　　“哈哈哈～～”鈴木靜香得意地笑了。“看到了吧，他們並不認同你的實力。”

　　“你們……”涼悠大受刺激地來回看著表情復雜的同事們。“她說的都是真的嗎？”她難過的不是他們的“背叛”，而是……為什麼鈴木靜香知道，她卻不知道？

　　鈴木靜香才來兩天，而她卻跟他們朝夕相處了一、兩個月耶！為什麼她竟然沒看出他們心中的不滿？虧她還自诩跟大家相處融洽呢，真是諷刺！

　　“怎麼樣？要跟我比了嗎？”鈴木靜香等她自動踏入陷阱。

　　“我不會跟你比。”

　　“為什麼？你不怕大家反彈嗎？”鈴木靜香的手指向其他在場的人。

　　“……我會對他們負責。”

　　“什麼意思？你不是不敢跟我比嗎？”這女人反反覆覆，搞什麼東西啊？

　　“我不是不敢跟你比，而是沒必要跟你比。”

　　“不要跟我玩文字游戲，我聽不懂。”學了中文多年，鈴木靜香的中文能力已經算不錯，但還是有限。

　　“我願意讓我的同事們看到我的學習成績，並且希望他們為我感到驕傲，不是為你。”涼悠厭煩地瞪著她。“你沒資格跟他們相提並論！”想也知道是這個女人從中搬弄是非，存心破壞她跟同事之間的友誼。

　　“你說什麼？你根本是強詞奪理！”

　　“不要吵，這裡沒你說話的分兒！”涼悠不耐煩地喝斥，讓鮮少被吼的鈴木靜香瞠目結舌地瞪著她，但總算閉上嘴。

　　接著，涼悠走到其他人面前，埋怨地問道：“你們有不滿，為什麼不跟我說呢？我是那種聽不進實話的人嗎？干麼悶在心裡？這樣多不舒服啊，會悶出病耶！”

　　她並不會責怪這些同事，她知道造成這情況，她得負最大的責任，是她因為得到天南的愛而得意忘形，忘了顧及他們的心情，這是她的錯。

　　“其實我們不是對你不滿，只是……只是……”小曹想要解釋，卻不知道該怎麼形容心中復雜的心情。

　　涼悠替他說完。“只是覺得不公平，對不對？”

　　“對，就是這樣。”

　　“你們要讓我知道啊，要不然我不會知道自己在無形中傷害到你們。”

　　“你是老板的女朋友，誰知道跟你說了以後會不會被報復？”其中一個廚師雖然說得很小聲，涼悠還是聽到了。

　　“我……”她不是這樣的人。可是這樣說有用嗎？

　　看到涼悠受傷的神情之後，二廚立刻替她抱屈。“你怎麼能說這種話，涼悠是這種人嗎？”

　　“陳哥，謝謝你替我說話。”她感激地跟二廚道謝，想了一下，突然做出決定。“對不起，讓你們顧忌這麼多，還造成你們心裡的疙瘩，我決定……這份工作，我只做到今天。”