天外飛星 NASA在海底下實驗如何拯救世界末日！

Tiger Woods

麥可貝1998年的科幻災難電影《世界末日》(Armageddon)，內容描述未來有一枚像德州大小的小行星衝向地球，讓地球面臨「世界末日」危機。

電影中最精采的橋段是：美國航太總署(NASA)派了太空人布魯斯威利、班艾佛列克在小行星上登陸，埋下小核彈要把撞向地球的小行星炸毀。

但是NASA發現在現實中「登陸小行星」，要比在電影裡複雜困難許多。為此，NASA研究小組特發奇想，想出在水下模擬「登陸」小行星的過程。

科學家和工程師前往位於佛羅里達州基拉戈(Key Largo)的美國「國家海洋和大氣管理局」的水底實驗室，一同研究即將進行測試的某些概念。

NASA「極端環境任務行動」（NEEMO）的研究學者將調查「登陸」小行星任務中的三個階段：如何在小行星地表落錨、如何移動、以及如何以最有效的方式收集數據。

NEEMO計畫的執行人比爾陶德(Bill Todd)說：「即使專家也不知道小行星表面將會是什麼樣子。況且還有很多我們完全不了解的小行星有待探索，我們正在研究如何以最有效的方式進行這項計畫。」

不同於月球或火星，小行星的引力可能非常小，無法牽引住太空人或太空船，所以錨必不可少。NEEMO將會評估不同的固錨方法，並研究如何連接多個錨鋪成道路。海底觀察員和工程師將會研究哪種方式更有效，將錨連接成直線、還是像貨車車輪般的輻條狀。

美國NASA研究小組將花費5個月分析這些概念，並在10月進行測試。科學家將在海底進行初步測試，但不會只呆在水底實驗室。實驗人員會根據需要可回到表面重新裝備器材。

 
 
 
美國航太總署構想如何利用網和錨在小行星上登陸。