「織葉蟻」仿蜘蛛吐絲築巢 堅固又防水

Tiger Woods

織葉蟻是東南亞和澳大利亞開闊森林中的主要蟻種，顧名思義就是像蜘蛛一樣會「吐絲」，牠們利用幼蟲的「絲」將樹葉綁在一起，形成巢穴好保護蟻卵，有時只需一至兩片葉子就能築巢，當葉子之間的間距較大時，還能形成「蟻鏈」，完成後的巢不僅堅固還具防水功能。

織葉蟻腿部細長、肢體柔軟，但牠們卻相當凶悍，有驚人的通訊系統，可快速集結成一整支軍隊來對付攻擊者，當有外人入侵時，牠們堅決貫徹「先攻擊，然後再問」的原則，並以激進地方式在森林林冠裡強勢地占據龐大的領域，當地人也會稱呼牠們為「樹蟻」。

http://www.ngm.com.tw/upload/JPG/2011-4/28-27616-織葉蟻-m.jpg

此種螞蟻是以整個社會群體為單位，組織相當龐大，有時可多達100萬隻工蟻，在樹葉上綿延築超過100個巢，並藉由繁忙的通勤路線將分散的小型市鎮與郊區連結成一個大都會。

如果把蟻群視為一個完整的身體，每隻螞蟻就如同身上的一個細胞，並分成不同組別，各司其職執行自己專屬的任務，但和大部分螞蟻一樣，牠們每個族群中也僅有一個蟻后，主要負責產卵和孵卵。

織葉蟻主要利用嘴部、前腿或觸角觸碰，運用不同的腺體留下氣味來傳達不同訊息，也會釋放更多的費洛蒙至空氣中，快速而廣泛地傳達信號。

根據「國家地理雜誌」報導，織葉蟻的生活模式引起了專家的注意，不僅有科學家把牠們的溝通方式比喻成某種具備原始語法的語言；都市計畫師也研究螞蟻社會的組織；甚至有數學家分析牠們行為，設計平行計算方程式，以求同時解決多重問題。

織葉蟻又特別喜歡在檄樹上築巢，而牠們也會保護檄樹，驅除一些對檄樹有害的昆蟲。奧胡斯大學的還特地研究如何利用螞蟻來控制熱帶地區的農林蟲害，丹麥也在非洲建立螞蟻養殖場，科學家表示，利用織葉蟻控制農林害蟲的方法比使用農藥環保，而且成本也較低廉。