[季薔]情義無價[全文完]

10

當墨石依照計划先行前去營救楚行飛的妹妹楚天儿后，喬星宇与楚行飛亦一前一后离開了戚氏集團的辦公大樓。
　　計划是由喬星宇偽裝成楚行飛先行引開負責監視楚行飛的FBI探員，接著楚行飛再悄悄潛出辦公大樓，直接前去會見藺長風。
　　“你一個人先去我不放心，行飛。”在三人商議時，喬星宇曾這么說道，一旁的墨石亦表示同意。
　　“放心吧，你們以為我真的會就這樣孤身前往？”楚行飛微笑，藍眸流過燦光，“我早在長風附近布下暗樁，隨時听我號令。”
　　“你早就在長風附近布下暗樁？”墨石瞪大眼眸，不可思議，“你到底掌握他的動態多久了？行飛。”
　　“夠久了。”他淡淡地說，“久到足以跟他下完這一盤棋。”
　　喬星宇凝視他，再次惊歎這位好友的深藏不露。為什么仿佛所有的一切都早在他意料當中？
　　但他仍決定無論如何必須讓楚行飛等他，“你要等到我跟你會合，才能采取行動，行飛。”他說，語聲帶著濃濃的警告，大有不如此做朋友就別交的意味。
　　楚行飛聰明地听出了，嘴角揚起的笑弧几乎可以說是略帶調皮的，“知道了，星劍。”
　　确定得到楚行飛的承諾后，喬星宇才放心先行喬裝离開這棟大樓，只是他沒想到，他的喬裝雖然瞞過了FBI，卻瞞不過另一個人——
　　藺長風！
　　當久違的沉冷嗓音從手机的另一端傳來時，喬星宇竟有打個寒顫的沖動。
　　“星宇，你果然還是決定站在行飛那邊。”他陰惻惻地說，語聲不知怎地就是滿蘊邪佞之意。
　　“我跟他目標一致。”喬星宇力持鎮定，“他要銷毀龍門，而我絕不希望龍門再興。”
　　“這么說你們全希望龍門滅亡？”
　　“沒錯。”
　　一陣陰沉的笑聲揚起。
　　“……想不到到頭來我竟然是唯一一個希望龍門壯大的人！楚南軍在九泉之下要是知道他苦心經營的龍門竟是在我手中再興，肯定气得吐血。”說著，藺長風冷哼一聲，語調內的譏諷意味流露無遺。
　　喬星宇深呼吸，“為什么要重新振興龍門？長風，難道你不覺得龍門做的都是傷天害理之事，都是欺壓善良百姓的惡行？”
　　“是嗎？我怎么不覺得？”藺長風沉沉一笑，“我只覺得這世界既然對不起我，從別人身上討回一點公道也是應該的，不是嗎？”他陰冷地說，語調毫無一絲感情起伏，“這世界本來就是弱肉強食。”
　　喬星宇倒抽一口气，“如果這就是你的价值觀，那么很抱歉，我們三劍客的情誼到此為止。”
　　“我們之間的情誼早在三年前龍門崩毀的那一刻便不存在了。不，也許更早，”藺長風冰冽地冷哼，“或許應該說從來就沒有存在過。”
　　“長風！你……”听聞曾經以為可以肝膽相照的好友這么說，喬星宇又惊又怒，一句話也說不出來。
　　對他气結的反應，藺長風只是一陣毫無忌諱的朗笑，他笑得那么暢快、那么得意，刺得喬星宇的雙眉緊緊糾結，一顆心陣陣發疼。
　　終于，藺長風停住了笑，慢條斯理地開口，“星宇，記得你生平最遺憾的事嗎？”
　　“你的意思是……”
　　“你最遺憾的，莫過于紅葉臨死那晚，你為了替行飛辦事來不及為她送終，對吧？”
　　“是又怎樣？”他咬緊牙。
　　“你希望同樣的事情再發生一次嗎？”
　　喬星宇聞言，心韻一亂，“什么意思？”
　　“你的儿子。”
　　“醒塵？”他真正緊張了，禁不住提高嗓音，“你對他怎么了？”
　　“也沒什么。我只是邀請他來紐約玩玩而已。”
　　“你綁架醒塵？”他喊，心底燃起漫天怒火，“他現在在哪里？你對他怎么了？你……如果你敢傷他一根寒毛……”“傷他寒毛？”商長風怪聲怪气地笑，“我甚至還沒榮幸親眼見到他呢。”
　　“……什么意思？”
　　“那個女人劫走了他。”
　　“誰？”喬星宇間言，先是片刻茫然，接著心念一轉，一個清晰的美麗倩影浮上腦海——“曼笛？”
　　“我本來以為故意讓那個女人潛伏在你身邊會給你帶來一些威脅，沒想到我們星劍果然魅力不凡，竟然迷得那女人神魂顛倒，連自己是FBI的人都忘了！”他冷哼一聲，“你赶走了她，她竟然還天天守在你家附近，天天盯著你們。要不是她那么執著，又怎會破坏我的好事……”
　　“曼笛沒离開，她救走了醒塵……”喬星宇喃喃，從藺長風微微帶著慍怒的語气清到了事情的發展，方才繃得奇緊的心弦總算稍稍一松。
　　可這放松還不及數秒，他便又被藺長風另一句話給逼得惊駭難安。
　　“別高興得太早，星宇，那個女人跟你儿子依然在我掌握之中。”他平淡地說，“他們逃不過我手下的追捕的。我只怕那些笨蛋一個不小心，忘了我只要活口的命令……”
　　　
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　　當劉曼笛看到前方在黑夜暗幕籠罩下，顯得格外陰森的哈得遜河(HudsonRiver)時，一顆心不禁直往下沉。
　　在這樣的十二月初夜晚，紐約的气溫早已降到攝氏零度上下，河面就算不結冰，溫度肯定也凍得可怕。
　　那冰冽的溫度絕非一般人所能承受——
　　可怎么辦呢？后有五位以上的追兵，四方無處可躲，只有一條流向海灣的河。
　　如果她是孤身一人，為了逃离追捕，即便河面結冰她肯定也會試著跳下，向海灣中的自由女神像潛去。
　　但她不是孤身一人，她帶著醒塵。
　　小男孩的身体別說在冬天的河流中潛泳，即便只是跳下去待個數十秒，怕他都會枉送性命。
　　她不可能帶著他跳哈得遜河的，絕不可能……
　　“怎么辦？老師，他們追上來了！”喬醒塵微微破碎的嗓音輕輕拂過她耳畔，气息凌亂的童音，蘊含著顯而易見的惊慌。
　　該怎么辦呢？她也不曉得啊！
　　“緊跟著我，醒塵，緊跟著我……”這是她唯一能對小男孩說的安慰之語了，她不愿他听出她的旁徨無計，勉力維持聲調平靜。而步履絲毫不停，如旋風般地拉著喬醒塵狂奔，穿入一條狹窄的巷弄。
　　由他愈來愈粗重凌亂的呼吸，她听出了他体力已在衰竭邊緣。他不能再這么跟著地狂奔下去了，再這么跑下去，他會心髒病爆發……
　　穿出小巷后，她慌亂地抬眸，四處搜尋著可能的救援。沒有，沒有！怎么可能連一處可供藏躲的地方，連一個偶然經過的路人都沒有？
　　這是什么見鬼的世界？她不信上天會如此殘酷！
　　劉曼笛飛快地轉著念頭，既怨又慌，滿腔激憤几乎令她一口气這不過來，直想仰天長嘯。
　　驀地，她眼前一亮，看見一個穿著黑色大衣、身材矮胖的男人。
　　NYPD！雖然他身形尚遠，她仍從他在黑夜中分外璀璨的胸章認出了他紐約市警的身份。
　　“去找前頭那個男人！”她急促地命令喬醒塵，一面松開這一路逃亡一直緊緊牽住她的小手。
　　“找那個男人？為什么？”喬醒塵茫然。
　　“他是紐約市警察，告訴他我們的狀況，要他找人來幫忙。”
　　“可是……我去找他，那老師呢？”
　　“我必須在這里引開那些追我們的人。”
　　“不行！”一听她的決定，小男孩惊慌地叫了起來，“老師不可以……”
　　劉曼笛心一緊，雖然很想對為她擔憂的小男孩溫言几句，但急迫的情勢已不容她再浪費一點時間。
　　她一面旋身奔往方才穿出的暗巷口，一面拋下澄透清楚的指示，“快走！醒塵，快走！”
　　語音尚未消逸，她人已重回暗巷口，舉起佩槍瞄准第一個試圖穿過狹窄甬道的男人。
　　隨著尖銳的槍響划破紐約寂靜凄清的夜，天空亦同時輕柔且和緩地落下了初冬的第一場雪。
　　望著一瓣晶瑩剔透的雪花在黑色的槍管上迅速消融，劉曼笛有片刻失神。
　　屬于她的戰役開始了，而她在初雪中朦朦朧朧地意識到，自己或許已來不及向任何人道別——
　　　
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　　初雪。
　　望著忽然自天際飄落的銀白雪花，喬星宇不禁微微迷惘。
　　下雪了。
　　很平常的一件事，畢竟已經是冬季了啊。
　　既然如此，為什么他胸腔會忽然有种空空落落的感覺，仿佛被人狠狠挖去了一大塊？
　　為什么在看著雪花在自己肩上消融的時候，他會忽然這么心痛，痛得他几乎無法承受？
　　下雪了。
　　漫天雪花輕輕幽幽落滿一地，消去了塵世間所有喧囂，只余一夜靜謐。
　　槍響。
　　朦朧傳來的聲響惊動了他，喚回他游走不定的神思。
　　在這么清寂靜謐的深夜，究竟是由何處傳來的槍響？而且，一聲接一聲，連綿不絕。
　　心跳開始狂野地加速，不受任何羈絆与控制，催促他提起步履，沿著河岸狂奔。
　　有种預感，他腦海里掠過某种預感，一种不吉利的、可怕的預感！
　　終于，他看到了，看到她搖搖晃晃的倩影，直直往冰冷的河流里墜落。
　　是曼笛嗎？是她受了槍傷，還跟著落入在冬夜里足以凍死人的冰流里？哦，不！千万不要！千万不要是她，千万不要是曼笛——
　　极度的震惊与恐慌瞬間种住喬星宇所有意識，教他不由自主狂嘯出聲。
　　“曼——笛——”震懾人心的呼喚響徹整座紐約城，任哪個陌生人听聞了都能感受到這聲呼喚的錐心刺骨。
　　可她已經听不見了。
　　　
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　　加護病房。
　　跟著人工呼吸管起伏的，是劉曼笛的胸膛，以及喬星宇一顆?Z徨不定的心。
　　如果沒有人工呼吸管輔助，她也許再不能順暢呼吸。而如果她不能呼吸，他不曉得自己的心能不能不死，繼續跳動。
　　他坐在床前，雙手緊緊地、緊緊地握住她昏迷中更顯蒼白柔弱的小手，他握得那么緊，仿佛想藉此將自己的生命注予她。
　　“曼笛，別死。”他祈求著，將額頭抵在自己与她的手上，語音沙啞而微弱。
　　曼笛，別死。
　　他懇求著、低語著，一遍又一遍，自靈魂最深處不斷發出這樣的衷心懇求。
　　可她的体溫卻愈來愈冰涼，而面容愈來愈雪白。生命力，正一點一滴從她体內流失。
　　天啊！他在心底吶喊著，要她別死真是一個那么遙不可及的祈愿嗎？為什么上天不肯听他？為什么上天總是不肯听他！
　　喬星宇閉上眸，耳畔驀地回蕩數小時前穿著藍色手術服的醫生沉靜的宣布——
　　“我們盡力了。”他第一句話便如此說道，嚇得在手術房外守候數小時的喬星宇几乎當場軟倒。
　　他只能瞪著醫生，一句話也說不出來，一顆心逐漸墜落深淵。
　　“她還活著，可是……”
　　“可是怎樣？”
　　“情況很危急，我們怕她撐不過今天。”
　　“那是什么意思？”他急躁地追問，“你們難道沒替她取出子彈嗎？”
　　“取出了。可是……”
　　“可是什么！”他問，瀕監歇斯底里。
　　“當子彈穿過一個人肺部附近，基本上生命就已經很危急。再加上她又落入攝氏零度左右的河水里……我們已經盡力了。剩下的，就看她的求生意志了。”相對于他的激動，執刀的醫生顯得相當冷靜，“我們會將她移入加護病房觀察，如果奇跡出現，也許她能活下去。”
　　奇跡！難道他現在坐在這里，只能傻傻地等待一個奇跡？不！他不要等待，他要創造奇跡，無論如何他都要曼笛醒過來！
　　喬星宇開始低聲地對她說話，“曼笛，謝謝你，謝謝你又救了醒塵一次。他很好，他在戚家，很安全。他向我問起你，我告訴他說你受了點傷，可是我……”他語音忽地破碎，頓了頓，“我不敢讓他到醫院來看你，因為他要是看你這么躺在加護病房里，肯定會……會受不了的！”
　　天！
　　喬星宇倏地深吸一口气，嗓音急促起來，“曼笛，醒過來，求你醒過來！”他啞聲懇求著，“曼笛，請別那么殘忍，別這樣就离開……醒塵需要你，他那么喜歡你，那么依賴你，不能沒有你啊。醒塵不能沒有你，真的不能……”他抬起頭，深邃幽邈的眸光落定她雪白無表情的容顏，心髒驀地重重一抽，“曼笛，曼笛……求求你醒過來，這世界如此美好，你怎么舍得這樣就走？怎么舍得？你舍得以后再也見不到醒塵了嗎？你……難道你不想看他長大成人的模樣？你——求你醒過來吧！醒塵需要你，而我……而我……”他忽地一停，嗓音卡在喉頭，伴隨著一股苦澀的感覺，在胸膛狠狠漫開，“我也不能沒有你啊！”
　　是的！他需要她，不能沒有她。他終于說出口來，終于對自己也對她承認了，他終于告白了。
　　只是他害怕，這樣的告白會不會已來得太晚？
　　“我真的不能沒有你，我不想失去你，真的不想……難道你舍得拋下我嗎？你舍得嗎？你不是愛我的嗎？”他凝望她，眼眸忽地漫上一片薄霧，“不，你不愛我了，你一定非常恨我，因為我那樣毫不容情地赶你走，因為我那樣傷你的心……對不起，曼笛，請你原諒我。我并不想那樣傷害你的啊，我只是……只是不愿你留下來，不愿你卷入龍門的恩怨，我怕……我怕……我怕你受傷啊！”
　　他低喊著，凄楚而傷痛，一顆心揪得他好疼。
　　“沒想到你還是受傷了。都怪我，是我疏忽，”他不停地自責，“是我沒有照顧好醒塵，是我連累了你！天！我這個父親簡直一無是處，每次都是你，都是你救了醒塵……我救不了紅葉、救不了醒塵，也救不了你！我……簡直是一無是處的廢人！”
　　他痛責自己，終于再也忍不住哀痛的情緒，激動地爆發出一句句沙啞的低吼——
　　“老天爺，為何你要如此捉弄我？為何要這樣一次又一次奪去我鐘愛的人？先是紅葉，現在是曼笛！這樣的折磨你還要給我多少？我還要承受這樣的痛苦几回？天……難道……下一回是不是就輪到醒塵了？是不是？為什么？為什么！為何你要這樣從我身邊奪走我最親最愛的人？為什么？”
　　他雙眸充血，唇瓣激烈地抖顫，狂亂地問著蒼天，一字字，一句句，皆是痛楚泣血的質問。
　　“該死的！告訴我為什么啊！告訴……”
　　一聲清脆的聲響驀地吸引了喬星宇的注意，他停住狂躁猛烈的低吼，睜大雙眸，看著對面的心電儀器。他怔怔地看著，怔怔地，直到恍然明白螢幕上的曲線代表的意義。
　　不！千万不要！千万別再來一次了！
　　喬星宇看著心電圖，看著地的心跳逐漸緩慢，看著那冰冷的曲線逐漸攤平，驀地眼前一黑，全身被一股來自地獄最深沉陰暗的恐懼緊緊攫住。
　　不，不要！他承受不了，真的無法承受！他沒辦法，真的沒辦法承受……
　　“不要！曼笛，不要！來人啊，快來人啊——”他啞聲喊著，一面用力撳著病床邊的電鈴，一面不禁哭了。
　　他不愿哭，不愿在与他作對的蒼天面前示弱，他拼命忍著，哭聲因強忍而哽咽，可淚水仍是成串墜落。他沒有呼天搶地，沒有呼嘯狂號，卻仍然哭得傷心、哭得悲痛、哭得教人不忍！
　　一個男人也會哭的，他也有脆弱的時候，也有承受不住的時候啊。他不是超人，更不是神，他有血有淚、有悲傷有痛苦啊！為什么老天爺要這么折磨他？為什么他帶走紅葉還不夠，連曼笛也要奪去？
　　“曼笛，不要走，留下來！”他對靜靜躺在病床上的她喊著，明知她也許听不見。
　　別走，曼笛，別走。
　　一聲聲來自靈魂深處的祈求与他的心音相應和，交織成令人聞之鼻酸的痛楚呼號。
　　別走，別走，別走，別走……
　　他不停祈求著，不停地、不停地……直到應他焦慮急促的鈴聲匆匆赶來的護士在一陣迅速确實的檢查后，揚起一張清秀臉龐惊奇地望向他。
　　他眨眨眼，透過朦朧的視線极力想辨清心電圖上的曲線。好半晌，那折磨他一天的曲線方才映入眼瞳。
　　奇跡出現了——
　　他重重喘气，忽地再也站不住身子，軟倒在地。

尾聲

　　耶誕夜。
　　窗外，天際落下洁白的雪花；窗內，壁爐燃著溫暖的火焰。
　　窗外，一片清寒冷冽；窗內，一室和煦暖融。
　　窗外，是安靜寂寥的，厚厚的雪吸去了所有聲響；窗內，卻熱鬧績紛，呢喃笑語不停地從几張彎彎的紅唇流泄。
　　“醒塵，把星星遞上來給我！”喬星宇朝下喊著，原本清朗的嗓音掩在濃密樹叢后顯得有些模糊不清。
　　喬醒塵抬頭，望向站在工作梯頂，為高大的圣誕樹做最后裝飾的父親，他正擺設著一圈精致漂亮的圣誕紅花環。
　　“我怎么拿給你？爸爸，爬上去嗎？”喬醒塵手中拿著一顆正綻著璀光的金色星星，揚聲問道。
　　“你——”喬星宇一頓，仿佛思考著可能性，“算了，還是我下去拿好了。”他喊，“等我挂好這個花環。”
　　“我拿上去好了。”一個清越的嗓音加入父子倆，兩人有默契地同時把目光轉向聲音的主人，接著，又有默契地搖頭。
　　“不行！老師，你才剛剛出院啊。”喬醒塵說。
　　“不行！”喬星宇同時喊，一面迅速從梯頂三步并作兩步爬下來，一面接過儿子手中的星星，一面瞪著臉色依然些微蒼白的女人，“你現在身子還很虛弱，怎么能爬梯子？”
　　“我已經好多了。”劉曼笛忍不住要抗議，“何況我已經坐在客廳整個下午了，光看你們忙，卻一點忙也幫不上。”“不必你幫忙。我們這不就把一棵圣誕樹給妝點得漂漂亮亮了？”
　　“是很漂亮。”劉曼笛抬頭，凝望著被裝扮得万紫千紅的美麗圣誕樹，接著忍不住歎了一口气，“可從頭到尾都是你們父子倆合力挂上這些裝飾品，我一點也沒插手。今晚可是耶誕夜呢，我卻一點參与感也沒有！”她轉回視線落定兩父子，明眸流露些許哀怨，“Elisa回家度假了，本來想那就我來負責晚餐，可你們連晚餐也不讓我做，宁愿叫外賣……”
　　“我們不希望老師太勞動啊。”對她的淡淡埋怨喬醒塵似乎有些不知所措，看了父親一眼，仿佛想請求他的支援。
　　可喬星宇同樣不知所措，只是傻傻地站在原地，一句話也說不出來。
　　望著一大一小，卻同樣無奈無措的兩張臉龐，劉曼笛忍不住笑了，嘴角勾勒淺淺笑弧，“至少最后這顆星星由我來挂上吧。”不由分說地搶過喬星宇握在手中的星星，她開始攀上梯子。
　　“老師，小心一點！”
　　“慢慢來，曼笛，別摔下來了。”
　　兩個緊張的嗓音同時響起，交錯在一起，卻仍清晰地傳入劉曼笛耳里。她心一牽，一股難以形容的甜蜜在心海流過。
　　“別瞧不起我。”她一面緩緩地、小心翼翼地攀爬，一面說道，“我好歹也曾經是FBI探員吧。”
　　關于她為FBI工作這件事，在她住院第三天，喬醒塵來看她時她便找机會告訴他了。在喬星宇的同意下，她選擇誠實地告訴小男孩一切，包括龍門，以及她為了臥底接近他們等等。她盡量委婉而清楚地解釋，但仍然怀疑小男孩是否能听懂并諒解。事后證明她是多慮了，早熟且聰明的喬醒產完全地明白，同時也完全地諒解。
　　“只要老師是真心地喜歡我，我不介意你當初是為了什么才接近我。”他微笑，清澈的眼眸跟著有意無意瞥向站在病房一角的喬星宇，仿佛對自己的父親暗示些什么。
　　可后者卻動也不動，并沒有什么特別的反應。
　　或許他仍然沒有原諒她吧。劉曼笛想，忍不住淡淡的傷感。或許他仍然介意著她的身份，以及她當初接近他們的目的。雖然他感激她一次又一次救了醒塵，可終究無法完全信任她。或者說，無法接納她吧。
　　在他心里，李紅葉永遠是最重要的，是唯一的！縱然她毫不諱言自己對他的愛，縱然他也不討厭她，終究還是無法坦然接受她。
　　也罷，就這樣吧。劉曼笛對自己澀澀苦笑，得不到他的愛，得到他的關怀与体貼也足夠了。至少他是關心她的，自從她昏迷醒來后，他對她一直就是那么無微不至的体貼，那么細心的呵護，她滿足了！
　　這樣就夠了。
　　她將金色星星挂在圣誕樹頂端，然后出神地凝睇著。
　　但愿這顆象征光明璀璨的星星，真能為這個家引來喜悅与幸福——
　　她恍惚地出著神，直到下了工作梯，玉足踏上堅實的地面，才發現父子倆正怔怔地看著她，神情都是微微困惑的。
　　黛眉一揚，“怎么？”
　　“老師，”喬醒塵首先回神，略帶猶豫地開口，“你剛剛說自己‘曾經’是FBI探員。”
　　“是啊。”
　　“但——”
　　“我辭去工作了。”她淺淺地笑，“上個禮拜遞出了辭呈。”
　　“老師辭掉了工作？”
　　“嗯。”她輕輕頷首，“我辭職了。”
　　“那老師以后仍然可以留下來做我的家教？”
　　“如果你愿意的話。”她柔聲說道。
　　“如果我愿意的話？如果我愿意的話？”喬醒塵重复她的話，神情怪异，半晌，小臉驀地綻放無限光亮，興奮的模樣像要當場跳起來，“我當然愿意啦！曼笛老師，我怎么可能不愿意呢？你知道我一直希望你留下來！”他高聲叫著，一面熱情投入她怀里，雙臂緊緊圈住她柳腰，“老師，留下來！留下來做我的家教，留下來陪我。我希望你能永遠留下來！”
　　“永遠？”她一怔，為這滿含承諾意義的字眼。
　　“是的，永遠！”
　　“這……”
　　她猶疑著，還來不及說些什么，便听見喬星宇的嗓音微微尖銳地揚起，“別胡鬧！醒塵。”他斥責儿子，語气陰沉。“可是爸爸……”
　　“老師怎么可能永遠留在這里？她有自己的家！”
　　“可是……”喬醒塵松開緊緊環抱劉曼笛的雙手，抬頭望向父親，輕輕咬著下唇。
　　“你不能那么自私，醒塵，老師有自己的人生、自己的未來，不能一輩子都陪著你……”
　　“可是我愿意！”她突如其來截斷了喬星宇對儿子的說教，明眸瞪視著他，充滿挑戰性，“我愿意留下來陪著醒塵。”
　　他蹙眉，“留一輩子？”
　　“就一輩子！”
　　他不語，神色陰晴不定。
　　她忽然受傷了，心髒像被什么東西重重敲擊，痛得她喘不過气來，“原來你連這樣也不愿意……”她喃喃，一時之間不曉得錢如何處理自己低落的情緒，只得匆匆轉身，“對不起，我先失陪一下。”
　　喬星宇瞪著她宛若逃命似地迅速离去的背影，怔然佇立原地，只覺腦海一片空白。
　　直到喬醒座清脆的嗓音喚回他怔忡不定的心神，“發什么呆？爸爸，快追啊！”
　　他倏地一凜，這才發現劉曼笛的倩影早已消逸于他的視界，他微微一惊，連忙追了上去。
　　穿過半圓形拱門，來到玄關，他發現她正試圖拉開大門，心髒一緊，“曼笛，別出去，外面冷啊。”
　　她不听，依舊努力想打開門，無奈大門上了兩道鎖，而她又因一時心急慌亂，怎么也拉不開。
　　終于，她受不了了，舉起右手恨恨地敲了一下大門，接著將額頭抵在冰涼的門扉上，肩膀無奈地下垂。
　　見她如此气憤又失落的模樣，喬星宇的心髒更加抽疼，語音不覺沙啞，“曼笛，別這樣，你听我說……”
　　“我不听，不需要听。”她搖著頭，語气郁悶苦澀，“你不必解釋，我懂。”
　　“……你懂什么？”他溫聲問。
　　她默然不語。
　　“告訴我你懂得什么，曼笛。”
　　“不要逼我……”她悶悶地說，細微柔弱的嗓音讓他又心疼又難過，簡直不知如何是好。
　　他伸展雙臂，轉過她的身于，星眸緊緊鎖住她籠著淡淡憂傷的美眸。
　　“你不懂的，曼笛，”他柔聲說道，輕輕地歎气，“你不懂的。”
　　“我懂。”她回凝他，語音雖仍細微，語气卻是十分堅定的。
　　但他与她同樣堅定，“不，你不懂。”
　　“好，如果你一定要如此堅持的話，那你解釋啊。”她仿佛忽然惱怒了，明眸點亮火苗。
　　“曼笛，我……在你昏迷不醒的時候，我曾經對你說了很多話——”他忽地一頓，凝望她，黑眸漫著謎樣的霧。
　　她心一顫，“你說了什么？”
　　“我說我對不起你，說自己無能，沒有能力保護自己心愛的人。我沒能保護醒塵，三番兩次依賴你救他，我也……”
　　“不要對我說這些！”她驀然截斷他的話，語音尖銳。
　　這不是她想听的，她不想听他道歉，不想听他說他對不起她。她不要他的人情，她不要！
　　“你听我說完……”
　　“我不听！”她激動起來，雙手掩住耳朵，“我不要你跟我道歉，不需要！”
　　“曼笛，你听我說！”他驀地低吼，雙手跟著捧起她的臉，強迫她直視他。
　　而后者倔強地回望他，美眸波漣蕩漾。
　　“你听好，曼笛，”他放軟了語气，“我是要跟你道歉，因為我沒能保護好你，讓你受了重傷。”
　　“你不需要保護我！”
　　他忍不住歎息，“你听不懂我的意思嗎？”
　　“不懂！”她凌銳地說，顯然仍舊負气。
　　“你這……”他凝望她，星眸掠過一道道深沉的輝芒，終于，他像是放棄了，呻吟一聲，以雙臂將她整個人攬入怀里，“你究竟要怎么折磨一個男人才甘心呢？我是要告訴你，我之所以想保護你，之所以責怪自己沒護好你，是因為你對我而言是很重要的，因為我……愛你啊！傻瓜！為什么你就是听不懂呢？”
　　劉曼笛身子一陣激顫，掙扎著想抬起頭來看他，喬星宇卻緊緊圈住她不讓她動。
　　“別抬頭。”他說，頭歇靠在她左肩上，暖暖的气息吹拂她耳畔，“別看我。”
　　“為什么？”她沙啞地問，語聲被悶在他胸膛里。
　　“總之不要看我。”
　　因為你的臉是紅的嗎？
　　她想問，卻忍住了，用自己的肩膀去感覺他臉頰的微微灼熱，心底跟著緩緩竄起一道暖流。
　　“你說……你愛我？”她有些不确定地問。
　　“嗯。”
　　“為什么？”她不敢相信。
　　“我不知道。”
　　“你不知道？”她不禁拉高嗓音。
　　“在我察覺的時候，你已經進駐我心房了。在我不知不覺間，我已經懂得為你擔憂、為你傷心了。”他啞聲地說，“知不知道那天你昏迷不醒時，我有多擔心、多害怕？我怕失去你，怕上天又讓我承受一次這樣的痛苦，我好怕……”他停住，擁住她的雙臂更加收緊，“真的承受不了……我不停地對你說話，不停地哀求你……我懇求老天，懇求你，真的怕你就這樣撒手走了！知道嗎？我甚至還拿醒塵來威脅你……”他一頓，語音极度自嘲，“我說醒塵不能沒有你，責問你難道舍得這樣离棄他？其實不能沒有你的人是我，我希望你也同樣舍不得我，不要這樣拋下我……我那么絕情地赶你离開喬家，卻又不希望你恨我，希望你還愛我，我……簡直莫名其妙！”
　　“別說了，星宇，別說了。”听著他宇宇句句的自責与自嘲，她滿腔柔情与不忍，又是詫异又是感動，又是惊喜又是傷感，禁不住輕輕歎息，鼻尖一酸。
　　“不，你讓我說完。”他仍堅持繼續傾訴，“后來你醒了，對我說的第一句話是……”
　　“我以為自己來不及說再見了。”她替他接下去，語音恍惚。
　　“……你知道我那時有多高興嗎？我高興你終于還是平安醒來了，可又傷感你說的那句話。你連在臨死前都想到我，都想著希望能与我告別，而我之前卻對你如此無情，我……真的對不起你，怎還能有臉奢求你還愛我，還愿意留在我身邊？”他深深歎息，“我不敢再問你對我的感覺，而你也絕口不提。”
　　“我不提，是因為我以為你不可能愛我。”她深情地低聲道。
　　“而我以為你不提，是因為你已不再愛我。”他回應她，同樣深情。
　　她呼吸一窒，再忍受不住內心的強烈震顫，掙扎著抬起頭來，泛著淚霧的美眸深深地凝睇他。
　　他亦深深回凝她，“我一直不敢開口問你現在的想法，直到你今天……你說你辭去了FBI的工作，說要留下來當醒塵的家教，我才敢允許自己重新抱持一線希望。可當醒塵問你愿不愿意永遠留下來，我見到了你的猶豫，所以我想，也許你并不愿意……”
　　“我不是不愿意，我是怕你不愿意！”
　　他微微一笑，伸手撫上她勾上淡淡粉紅的玉頰，“我現在知道了。”語气蘊含著無限疼寵与怜惜。
　　她感受到了，珠波終于承受不住這劇烈的震撼而墜落，“你真的愛我？”
　　“真的。”
　　“可是……那紅葉呢？”她顫聲問，由著珠淚滑過面頰，“你說……你不是說過她……永遠是最特別的？我以為你不可能會再愛上第二個女人……”
　　“我也曾經以為自己不可能再愛第二次——”他低啞地說，“但，就是愛了。我不敢相信，不愿承認，憎恨自己背叛了對紅葉的誓言……但愛要來，是誰也擋不住的。”
　　天！好美的一段話，如此真誠，又如此動人！這些……真是針對她的嗎？她不敢相信，不敢相信自己竟如此幸運！她無言了，只能痴痴地、痴痴地凝睇著他。
　　而他亦深深回凝她，好一會儿，忽地抬起左手，卸下一直戴在腕上的名貴鑽表。
　　她詫异他的動作，“星宇？”
　　“我想，醒塵教訓得對，我不能永遠活在過去。”他說，紅潤的唇角微微一彎。
　　“你不戴這表了？”
　　“不戴了。”
　　“可是那是她送給你的……”
　　“我會一輩子珍藏。”他真誠地說，“一輩子，只是，我再也不會將它戴在腕上了。”
　　“你……”她心髒一緊，這一刻才真正相信他真的愛上自己了。他真的愛她，真的愛她！
　　“曼笛，我愛你。”他低低地說，凝望她的湛眸滿蘊深情，“你是……值得愛的。”最后一句他是用拉丁文說的，在拉丁語匯里，Mandy這個名字含有“值得愛”的意義。
　　她自然听懂了，感動莫名，玉手同樣也撫上他的頰，朦朧而夢幻地睞他，“你不怕紅葉怪你嗎？”
　　他閉眸，半晌不語，陷入深深沉思。
　　她屏著气息等待，這一刻，心跳狂亂得恍若万馬奔騰，怕他開口，可更怕他永不開口。
　　終于，喬星宇還是開口了，嗓音輕輕柔柔，“她不會的。即使她會，就當我欠她吧。因為我已愛上了你，不可自拔……”他望她，再度保保歎息，“如果這是罪，就由我來擔吧。”
　　“由我們兩個來擔，我們一起！”她激動地說，淚水成串墜落。
　　“是的，我們一起。”他微笑，展袖替她拭去淚水，“這一生，讓我們一起攜手，迎日出、送日落……”
　　“還有，數遍天上每一顆星星。”她同樣回他一抹清淺甜笑。
　　他望她，黑眸洒落星光點點，仿佛惊异于她接口的許諾，又像感動非常，默然了好一會儿，才啞聲問道：“你知道我們現在站在哪里嗎？”
　　他突如其來卻又若有保意的詢問令她一怔，“哪里？”
　　“槲寄生下。”他說，星眸掠過一絲類似惡作劇的光芒。
　　“槲寄生？”她驀地揚眸，果然見到門邊懸挂著一串小小的綠色植物，俏臉一紅。
　　見她如此羞澀的模樣，他忽地笑了，喉間滾出爽朗笑聲，蘊含著淡淡自得的況味。
　　他笑得那么狂妄，她真該瞪他一眼以示抗議的，可她所有神智卻都因為這難得听聞的笑聲而恍惚了，怔忡不定。
　　他笑了，他竟笑了！
　　她還是第一回听他笑呢，他原來——也會笑！
　　是她讓他笑的嗎？是她逗得他如此開心嗎？那她不介意的，不介意他因為嘲弄自己而如此開怀，她只要他笑，只要他笑……
　　“根据習俗，我有權利在這里吻你。”她听著他大聲笑著宣布，接著毫不客气地俯下頭，深深吻她。
　　她沒有抗拒，由他深深地吻，深深地占領她的心——
　　兩人吻得渾然忘我，絲毫沒注意到一旁一直有個悄然躲著的小男孩，偷偷瞧著他們。
　　那是喬晒塵，他望著兩人擁吻的這一幕，小臉浮上淡淡甜甜的微笑。
　　他想，他不需要再一直挂念著放在圣誕樹下那一堆爸爸老師、叔叔阿姨送他的禮物，一心期盼著明天一早拆禮物的時候來臨了。
　　因為他現在就已經能确認他總算得到心中一直最渴望的禮物，一份最美、最好的禮物——
　　一對彼此相愛且疼愛他的好父母。
　　　
—本書完—