分茶，宋人稱之為“茶百戲

永恆者

茶百戲：
分茶何似煮茶好，煎茶不似分茶巧。
蒸水老禪弄泉水，隆興元春新五爪。
二者相遭免甌面，怪怪奇奇真善幻。
紛如劈絮行太空，影落寒江能萬變。
銀瓶首下仍尻高，注湯作字勢嫖姚。

究竟用什麼方法，使盞面怪怪奇奇變幻無窮，今天已不能揭示個中奧秘。宋的確有人能夠“別施妙訣，使湯紋水脈成物象者，禽、獸、蟲、魚、花草之屬，纖巧如畫”。當時有一位善於分茶的和尚叫福全，“能注湯幻茶，成一句詩，並點四甌，共一絕句，泛于湯表”。（宋?陶榖《荈茗錄》）。圍觀者門庭若市，終日不絕。
唐宋時期，鬥茶從文人雅士中間興起，很快風靡全社會。宋徽宗就常與臣屬鬥茶，上行下效，影響很大。趙佶在《大觀茶論》中說：“天下之士勵志清白，竟為閒暇修索之玩，莫不碎玉鏘金，啜英咀華，較筐篋之精，爭鑒裁之別。”元明時期鬥茶之風仍然流行。元代畫家趙孟頫所繪《鬥茶圖》就真實地反映了當時民間鬥茶的情形。這種風俗還隨著中外文化的交流傳播到了海外，日本現在十分普及的“茶道”，實即源於中國唐宋時期的“鬥茶”。