羅吉爾·培根

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羅吉爾·培根（Roger Bacon，1214年－1294年），英國方濟各會修士、哲學家、鍊金術士。他學識淵博，著作涉及當時所知的各門類知識，並對阿拉伯世界的科學進展十分熟悉。提倡經驗主義，主張通過實驗獲得知識。
羅吉爾培根的出生時間已無法確定。他在1267年所寫的作品中說「從我第一次接觸字母表，至今已歷40年」，而他在13歲進入牛津讀書是確定的，於是研究者假設他在進入牛津之前不認識字母表，從而推定他的出生時間是1214年。如果他進入牛津之前已經識字，那他的出生時間應該是1220年左右[1]。培根的家境比較富裕，但是在亨利三世在位期間，家裡的很多財產被掠奪，一些家庭成員被放逐。
培根在牛津大學獲得了碩士學位，但沒有證據證明他拿到了博士學位，但他在牛津擔任了教師，教授亞里士多德的思想。1241年他前往法國在巴黎大學任教。1247年他回到了牛津大學，購買了很多書籍和儀器，謝絕社會和學術活動，開始自己的研究。大約1256年他加入了方濟各會。成為修士之後，受到方濟各會的禁令，不能隨便出版書籍和教學[1]:13-17。
培根受到的科學教育和他自己的研究使他看到了當時學術爭論的很多缺陷：沒有教師懂得希臘文，使得他們僅僅通過低劣的翻譯來了解亞里士多德的思想。物理學並不像亞里士多德提倡的通過實驗來研究，而是對典籍進行爭論。目睹這一切的培根反對這種空洞的爭論，提倡實驗的重要性，並且出於他直率的個性，他到處宣揚他認為正確的方法，猛烈抨擊他所不同意的，這給他帶來了很多的麻煩。1256年培根一向抨擊的康沃爾的理察開始擔任英國方濟各會的首腦。不久，培根被轉到法國的一所修道院。此後十年他只能通過寫信和朋友們交流。
培根曾給Gui Faucoi le Gros（後來的教宗克雷芒四世）寫信，後者對培根的學說很感興趣，並希望他提供一篇詳盡的論文。因為考慮到方濟各會的無特許下不得在會外傳播自己的著作的規定，培根對這一要求十分猶豫。Gui Faucoi le Gros任教宗後，督促培根不顧規定，秘密寫一本書給他。培根遵命寫成涉及到修辭學，邏輯學，數學，物理學和哲學的作品《大著作》，於1267年寄給教宗。同年他繼續寫了《大著作》的提要《小著作》，1268年他寫了為防止前兩部著作丟失而寫的簡要綜合本《第三著作》，均寄給克萊芒四世。這部書包含了當時各科學術，並真正地闡述了科學研究的方法。不過培根並沒有把每個題目都詳盡地闡述，只是寫了一個大綱，準備日後擴充。可惜的是，教宗於1268年去世，並沒有看到這部著作[1]:17-19。
培根從1278年起因傳播阿拉伯世界的鍊金術被方濟各會軟禁超過十年的時間，出獄後不久即去世。