司提反：即時死亡，即時得榮耀！

絕對官僚

（經文：使徒行傳七章54節至八章2節）

司提反（Stephen）這個名字來自Stephanos，意思是「冠冕」，我們從使徒行傳二十二章20節中讀到，他是第一位為了信仰而殉道的基督徒。在這一課，我們將思想集中在這個生命突然結束——而且根據地上的標準，是悲慘地結束——的人身上。他被挑選為執事（徒六和七），後來成了一位熱心的佈道者。第七章告訴我們他很有勇氣，也記載了他的自辯，以及人們發洩在他身上的怒氣。我們也讀到他的死亡和埋葬。我們從這件事中可以學到甚麼？關於任何基督徒的死亡，我們又可以學到甚麼？

1. 一般來說：基督徒的死

1)基督徒應該繼續事奉主，直到死亡為止；司提反正是這樣做——他是主真誠的工人，「在工作中」死去。我們年紀漸長時，可能需要改變事奉的形式，但我們永遠都不應該放棄事奉主（詩九十二13 – 15）。
2)基督徒在神指定的時間，以神指定的方式死去。司提反慘死和神容許的旨意是一致的，神容許祂的僕人受到攻擊和被人用石頭投擲。神沒有犯錯，羅馬書八章28節總是對的。閱讀加拉太書三章26節。
3)基督徒的死往往似乎是可悲和充滿奧秘的——那是沒有道理的。我們可以這樣形容司提反的死；他是那樣好的基督徒，被聖靈充滿的傳道者，被神大大使用來贏得人們靈魂的人，而且正當生命和事奉的盛年，但卻突然去世。翻開使徒行傳十二章，並比較2和11節，你會看到雅各被斬頭，但彼得卻得到解救。再翻開希伯來書十一章，比較34和37節，你會看到有些人因著信被鋸成兩半，另一些人則因著信而得以避過利劍（約十三7）。
4)基督徒死時其實是睡覺。閱讀60節——基督徒睡覺時，接著的事情是——榮耀！——即時的死亡，即時的榮耀——參哥林多後書五章8節，並比較腓立比書一章21至24節。留意睡覺的是身體，而不是靈魂或靈。
5)基督徒在適當時候接受死的恩典，正如日常生活有活的恩典一樣。或許你不能面對死亡這個想法——你當然不能——但你現在需要的是活著的恩典，而這是豐富地供應給你的（林後九8，十二9）。當你要死的一刻來到時，你會得到特別的恩典；司提反充滿這種恩典，因為他被聖靈充滿（徒七55）。
6)基督徒死時，身體需要小心和充滿愛的關注（徒八2）。留意這裡指的是身體，因為司提反已經不再在身體裡面；他已經離開了。但他的身體被埋葬了。那麼火葬又怎樣呢？讓我們小心地回答這個問題。如果你不同意我們所說的話，請不要失望。聖經似乎沒有反對火葬。如果有人說那是異教的習俗，那麼我們也不應該談論聖誕節或一星期七天，因為這些都是異教的名稱。至於怎樣處理身體，某程度上視乎我們祖國的習俗而定。如果你不喜歡火葬，或者你認為這是不合乎聖經的，你便毋須和它有任何關連。無論我們的身體是被埋葬、被火燒或遺失在海裡，在主在復活的日子再來時也不會有任何分別（腓三20 – 21）。
7)基督徒死時，在世的人會感到哀傷（徒八2）——怎能不這樣？——閱讀帖撒羅尼迦前書四章13節。

2. 特別的情況：司提反的死

1)司提反的死亡為主作見證。看他的臉（徒六15），並聽他的話！他以生命和言語作見證。
2)司提反死時被主充滿（55節）——比較以弗所書五章18節。他心中被主耶穌充滿，並在聖靈控制之下——直到自己被接升天的一刻仍然被聖靈充滿。
3)司提反在死時看見主（55 – 56節）——復活、升天的主耶穌在天父右邊這榮耀的異象（來一1 – 3）。
4)司提反死時向主禱告（59節）。他有沒有祈求幫助？是的，為甚麼不？（詩五十15）。他和他的主和主人關係密切，以致在臨死時可以那樣禱告（路二十三46）。
5)司提反死時完全信靠主（59節）——「求主耶穌接收我的靈魂。」他沒有向聖母馬利亞或祭司呼喊，沒有提到聖禮或儀式，而只是說「我信任你，主耶穌……求你接收我！」閱讀箴言十八章10節和使徒行傳四章12節。
6)司提反死時好像他的主（60節）——沒有怨恨；他是平靜和順從的，為自己的敵人祈求，就好像耶穌一樣——閱讀並比較馬太福音十一章29節和路加福音二十三章34節。
7)司提反在死時為主結出果子。比較使徒行傳七章58節和八章1、4節。「殉道者的血是教會的種子」這句話是多麼真確啊——閱讀並比較腓立比書一章12節。

如果我們好像司提反那樣活，也可能好像他那樣死，並在生和死中都結出果子。

來源：生命之道