苦難：奧秘抑或事奉？

絕對官僚

（經文：彼得前書一章一至八節）

生命的奧秘之一，就是苦難的問題。苦難從來是叫人覺得「難以理解的事」。在這個世界、以及在神兒女的生命中的許多苦難，構成了道德及倫理的問題。即使對於基督徒而言，在苦難的問題上，存有一個強烈的奧秘因素，但對於那成熟的基督徒而言，苦難只是一種事奉，卻不是一個奧秘。基督徒認識神是超乎萬有之上，引導其兒女的生命，在允許他們受苦之餘，有其仁慈奇妙的旨意。
這一課我們的主題就是苦難中的事奉，而我們的討論將集中在彼得前書一章六至八節及其上下文。彼得在其書信中論及這個主題很多，在這三節經文中我們有關於這主題教導的概要。請思考J.B.菲利普斯（J.B. Philips）對彼得前書一章六至八節所作出的有用的釋義：-
    「如今在百般的試煉和試探中，你們要暫時受到擾亂。這並不出奇──這種事之所
     以發生，為的是要證明你那比金子更顯得無限寶貴的信心，而正如你們所知，這最終仍然能朽壞的金子，必須被火試驗。你們的信心之所以要得到證明，旨在你們在  耶穌基督顯現的時候，可得到稱讚、榮耀、尊貴。」讓我裡們從這三節經文汲取教訓，請留意：-

（一） 每一個基督徒的生命中，都有苦難與試煉的時期與經驗。
    在個人的經驗中確認了這一點，而神的話語也確實地證明了這一點。在第六至七節裡有兩個語詞「憂愁」及「試煉」。神的兒女共同承受人類的苦難與試煉。沒有人因為是基督徒便可得到豁免──證參閱約伯記五章七節及十四章一節。但是，基督徒也要經歷苦難與試煉，因為他是基督徒──請參閱馬太福音十章二十五節；約翰福音十五章十八至十九節，十六章三十三節；腓立比書一章二十九節──並請看詩篇三十四篇十九節中所說的！

（二） 這些苦難與試煉的時期是間歇的；它們是斷斷續續的。
請注意第六節中的語詞──「暫時………」廣義而言，這指向我們的一生一世，但是，正如J.B.P.所提示的，「暫時」這語詞的意思是──「如今你們要暫時受到擾亂。」苦難並非不斷地重重地圍困我們！「暫時」這措辭意指「短時期」──請參閱哥林多後書四章十七節。生命不單是由陰影，更且是由陽光交織而成！

（三） 這些苦難與試煉的時期及經驗是有目的的。
對於神的兒女而言，苦難中有事奉的目的──「你們的信心之所以要得到證明，旨在」。請留意彼得前書一章六節──「或許必須（譯者按：英皇欽定版直譯）……」彼得並沒有說：「也許……」，因為基督徒的生命中沒有偶然或意外的事情。羅馬書八章二十八節確保這一點，既然如此，我們就得提出這問題：「如果神容讓其兒女經歷苦難，必定有一個目的，祂的目的是甚麼？為甚麼祂容讓我們受苦？」：-

（1）為要證明我們信心是否真實。彼得前書一章七節說：「你們的信心得到試驗」──或你們信心的試驗。神容讓我們受苦，為的是要看我們的信心是否真實。請將創世記二十二章一節（「試探（譯者按：英皇欽定版直譯）」=「試驗」）與約伯記十三章十五節作一比較。
（2）為要堅固我們的信心。信心若經過試驗，必定得以深化及強化。請留意下列經文中那「信心的不同程度」：馬可福音四章四十節；馬太福音十六章八節，十五章二十八節，八章十節；使徒行傳六章五節；羅馬書四章十九節，四章二十節。
（3）為要管教及教訓我們。請參閱希伯來書十二章七節，五章八節，並與彼得前書四章十七至十九節作一比較。
（4）為要使我們謙卑。請參閱申命記八章二至三節，並與哥林多後書十二章一至九節。
（5）為要潔淨我們。請再參閱彼得前書一章七節，並與彼得前書四章一至二節作一比較。
（6）為要使我們有資格去幫助他人。請研讀哥林多後書一章三至七節。
（7）為要向我們證明祂的恩典是夠我們用的，使我們渴慕天上的事情。請將哥林多後書九章八節與腓立比書一章二十三節作一比較。

（四） 這些苦難與試煉的時期是多種多樣、不一而足的。
彼得講及「百般的試煉」（六節）──即是說試煉有多種樣式。苦難可在肉身方面影響我們，以疾病、缺點、軟弱的形式出現；苦難可在情感、精神或靈性方面影響我們；這也可在家庭的領域內發生。有些基督徒經歷苦難，受到貧窮的試煉，也有受到富足的試煉的；有些基督徒要屈居卑下的職位，也有要承受重大責任的。但是，神有其美好的旨意，容讓其兒女在生命中承受各種不同的試驗，因而榮耀祂──請參閱並將約翰福音九章三節與十一章四十節作一比較。

（五） 這些苦難與試煉的時期有時是非常嚴厲的。
在第七節，彼得講及「被火試驗」，表示試驗的嚴重性──但感謝神，神的試驗絕不會太嚴厲，以致我們難以忍受！請參閱哥林多前書十章十三節。我們在此聲明，神呼召其某些兒女特別承擔苦難中的事奉。正如有些人被神呼召承擔傳道的事奉、或禱告的事奉，因此，無可置疑的是，也有些人被呼召特別承擔受苦的事奉，為的是要榮耀祂──請參閱使徒行傳九章十五至十六節。

（六） 我們所經歷的的這些試驗與苦難都與將來有關。
在第七節，彼得告訴我們，我們的試驗非常寶貴，因為他們若忍受試煉，便可「在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮證、尊貴」。這是我們要憑信心接受的──哥林多後書四章十七節。將來有一天，我們可回顧過去所經歷的試驗與苦難，發現這一切的原因而感謝神（約十三7）。現在我們只可憑信心為之而感謝神，將來就要憑感覺與眼見來感謝祂。

（七） 在苦難中的勝利、忍耐及堅持之秘密，乃在於始終保持主自己的異象。
    請看彼得後書一章八節，並與哥林多後書四章十六至十八節作一比較。讓我們不要老是想著苦難的奧秘，但靠著神的恩典，讓我們在苦難的事奉中歡喜快樂。

來源：難以理解的事情