決明 -【神獸錄龍子之卷】珠芽 (全文完)

lavenderchi

第九章

　　珠芽近來以蚌形居多，安分窩在軟床上，乖乖補珠。

　　這是她生命中，最重大的一件事。

　　她不許自己出差錯，要照顧好自己。

　　她現在可不是單獨一顆蚌呢。

　　軟嫩的身軀，翻轉著甜美的負荷，滾呀滾、磨呀磨，不時將它旋轉翻面，每一處，都均勻濡潤，彷彿是抵玩在舌尖的一顆糖球。

　　寶珠非由糖凝的，沒有甜味，只有她自己，覺得無比甘美。

　　能為囚牛做事，她感到自豪、快樂。

　　原來，弱小的自己，也是擁有幫助囚牛的力量。

　　「你要爭氣點，跟我一塊努力，讓我把你修補好，你也能早日回到囚牛手上，去做你如意寶珠該盡的責任嘛。」

　　她，時常跟身體裡的寶珠說話。

　　當它是可以商量的對象，要它合作、要它聽話、要它像現在這樣，任她裹弄，以珠液滲進每道裂痕內，將其補滿癒合。

　　「我們兩個，一起給囚牛驚喜，嘻，真想看見囚牛到時的反應，不知道……他會不會高興得哭出來厚？」

　　勤勞翻滾寶珠，嘿喲、嘿喲……

　　「龍主說的二十日，都多過了五天，你很給我面子，沒有裂開，好順利哦，謝謝你，咱們一直這樣相安無事，維持到修好你為止吧。」

　　和珠子對話，有點蠢，不過知道她在補珠的人，僅僅兩名——她與龍主，連龍子龍后全都瞞住了。不少心事和感言，無人可訴，只好寄託如意寶珠了。

　　兩人現在是生死之交，你儂我儂，不分彼此嘛。

　　「珠芽姑娘，龍主派來的雙髻鯊，在屋外候著了。」鮶兒輕叩房門，於門外說道。

　　「好，我馬上去。」又到了每日向龍主稟告近況的時候，珠芽恢復嬌俏人兒樣，坐上雙髻鯊，一路平穩悠哉，給載進了兩人私約的骨亭。

　　亭子位處龍骸城西邊，恰巧築於一隻龍骨爪中，以巨大沫泡，圈圍出無水空間，形狀恰巧神似「龍握珠」的樣子。

　　「情況可好？」龍主天天都問上這麼一句。問寶珠，也問她。

　　「很好，完全沒有任何不舒服。」珠芽一坐定，龍主便推來兩三盅藥膳，專司補氣養身，增進體力之用，要她喝完。

　　「將寶珠暫時拼聚的術力，應該已快散盡，寶珠沒有其他動靜，這是好事。」他總戰戰兢兢，生怕術力消失的這幾日，會有突發狀況。

　　「嗯，我跟寶珠說好了，要同心協力完成這件大事。」珠芽認真吃喝，要把身子養壯，吃飽飽，才有力氣「孵珠」。

　　「這種事還能商量哦？」龍主失笑，覺得她真是單純得可愛，談笑風生的模樣，彷彿當真充滿信心，可以做好補珠工作。

　　「當然呀，寶珠一定也想回到囚牛手上，誰叫它和囚牛一塊出世的嘛，我好聲同它說道理，我是在幫它和囚牛，它就乖乖讓我孵。」吃到油膩膩的粉唇，揚起美麗弧線，鑲在她氣色紅潤的臉上，相襯極了。

　　「那我也同它商量一下，寶珠呀寶珠，本王已經找不到其他辦法能幫你，拜託你，這一次，你讓小蚌補好你，別耍任性、別作怪，否則……」

　　「不能威脅它啦，要低聲下氣、輕聲細語，它吃軟不吃硬。」和它的主子，脾性真像。

　　規矩真多呀。

　　好好好，他換個說法，把寶珠當小孩哄，嗓音要多嫩有多嫩、姿態要多軟有多軟……

　　「你們在演哪一齣戲？」四龍子和九龍子踏進骨亭，正聽見龍主佯裝童嗓，對著她肚子說「給你糖吃哦」之類的娃娃話。

　　「小豬牙有孕囉？」九龍子沒四龍子遲鈍，光聽對話，直覺認定，龍主是在與她腹中娃兒交談，才會用那種幼稚的聲音，說出幼稚童語。

　　「唔？你從哪聽出來的？」小九和他同時進到亭裡，怎麼他就沒聽見「有孕」這類的字眼？

　　「父王剛說『你在小蚌肚子要乖』……我想，應該是說給孩子聽的。」總不會是對著小豬牙吃下肚的魚蝦食渣，加以吩咐吧。

　　「呀，對厚。」四龍子理解過來了，一臉驚奇，直盯著珠芽看。

　　「沒有、沒有，瞎猜什麼——你們離她遠一點，個個粗手粗腳，別碰到她，去去去。」龍主的反應，更像欲蓋彌彰，揮手，驅趕兩隻兒子。

　　「吃好補哦，全是最上等的藥膳。」九龍子鼻子靈巧，嗅出盤中飧，可不簡單。

　　「不許對老大胡亂碎嘴，說些有的沒的！聽清楚沒？！」龍主不希望囚牛太早發現，以免節外生枝。

　　「為何不讓大哥知道？……難道，不是大哥的孩子？！」四龍子只想得到這種慘事，嗓門又重又響，巨大、震懾，足以憾動骨亭，發出搖晃，沫泡不時顫抖。

　　不能怪他想偏，若有喜何必遮遮掩掩？！

　　只有見不得人時，才一臉心虛呀！

　　還特別交代，不能對大哥說？！

　　這顆小蚌，成天與大哥膩在一塊，竟有時間愉吃？！

　　姦夫是誰？！他去替大哥出口氣！

　　「就、就說沒有孩子！別再亂猜測！」龍主一急，想嚴詞否認，卻結巴起來，他的神色，引來兩隻龍子挑眉，越否認，越有鬼。

　　「沒有孩子？——沒有孩子，她護著肚子幹什麼？！」四龍子天生大嗓子，說話像在吼，尤其誤以為珠芽偷人，背叛大哥，讓他脫口的每個字，變成驚人咆哮。

　　龍主猛回首，看見珠芽雙手抱肚，在骨亭微晃下，整個人跟著坐不住。

　　「小蚌——」

　　「痛……」

　　本來，只是針扎般，一瞬間的刺痛，小小的，還能忍受。

　　卻開始越來越密集，一下，再一下，又一下……

　　像是身體裡，有整團針球，戳在膚肉上，深深地，陷入其中，痛得她挺不起身。

　　好痛！

　　裂開了……

　　她體內的如意寶珠，因為骨亭的突然動搖，碎裂開來了！

　　珠芽不能蜷縮起來，越是擠壓，扎進體內的痛楚越深，疼到發起燙來。

　　針般的戳刺，轉眼間，變成了匕首，劃開了血肉，在身體裡翻滾，每動一次，都是一刀——

　　「快吐出來！先把珠子吐出來！別讓它把你剮出更嚴重的傷勢！」龍主不是沒演練過事情發生時，該要如何應變。

　　他日日夜夜都在假想，萬一寶珠在她體內碎開，他要怎生處置才好。

　　要以她的生命安危，為優待考慮！

　　「不……再等等……我可以的……也沒、沒那麼痛，越痛……珠液才會分泌、泌得越多……」她強忍著。

　　「你不要嘴硬了！不急於一時——這次失敗了，還能有下一次，留著命才有辦法呀！」龍主急吼。

　　她完全不聽勸，猛搖頭，額上已有冷汗冒出，點點晶瑩、顆顆碎亮。

　　她不要放棄！

　　這種痛……嘗過一次，第二次就會害怕、會畏懼呀！

　　要是她開始懼怕了，不敢再補珠，那怎麼辦？！

　　「珠芽！你聽話！這樣很危險！你會死的！」

　　不！

　　她變回蚌形，死死咬著殼，不開就是不開。

　　寶珠，這二十幾日來，我跟你的交情不算差吧？你……不要讓我這麼痛嘛……不要讓我失敗……不要讓我失望……不要讓囚牛失去恢復的機會……不要……

　　她哀哀懇求，求著體內引發疼痛的寶珠。

　　我們再慢慢來……把你一塊一塊，拼好，黏起來……

　　她蠕著，裹住那些尖銳；蠕著，將碎片抵回原位；蠕著，滋潤它們……

　　「父王？……」兩名龍子怔怔看著，對於眼前情況一頭霧水，但龍主沒空理睬他們，一徑勸著、哄著、拜託著，要珠芽開口，最後無計可施，只剩一途——

　　「去找老五過來！或是延維也行！」只要懂言靈的，就好！

　　龍主要用言靈，逼她開口吐珠！

　　「五哥五嫂剛出城去了……」

　　「用水鏡找到他們！」龍主急得龍鱗迸生，雙眸充血，渾圓駭人。

　　九龍子遵旨照辦，立刻凝出水鏡，要找五龍子狻猊。

　　「五哥、五哥，出事了——出大事了——」

　　水鏡一映出人影，九龍子便急道。

　　「出了何事？」

　　鏡裡，卻傳出耳熟的仙籟美嗓，反問。

　　九龍子一邊回首，瞅著珠芽看，一邊本能回答：

　　「小豬牙好似有孕、又好像沒有，現在不知是小產了還是吃壞肚子，父王說著誰都聽不懂的話，什麼死不死的——」

　　一抬頭，看見水鏡裡的人，溫逸臉色遽變，轉為陰鷙。

　　九龍子猛然住口。

　　忙中有錯。

　　錯將大哥當五哥找。

　　「嗨，大哥……」

　　這下……糟糕了。

　　※　※　※

　　囚牛俊顏肅穆，薄唇抿成冷冽直線，素白身影，疾如光、迅若電，千里距離，僅僅須臾，便已馳過。

　　黑髮在身後，囂狂飛舞，一如此刻，胸臆的翻騰難安。

　　小九言不及義，四弟說了等於白說，父王支支吾吾，而她……始終緊緊閉合，就連他喊她，她也不張開。

　　究竟怎麼了？！

　　有孕，沒有，小產，死。

　　這幾個小九脫口而出的詞彙，不斷在腦海中撞擊，教他額際刺痛，痛得瞳仁緊縮、痛得青筋暴突。

　　瀲灩的海水，扎眼起來，平穩的潮音，變得刺耳。

　　珠芽。珠芽。珠芽……

　　他必須時時默念她的名，才能與那些尖銳的詞彙，兩相抗衡。

　　當他返回龍骸城，狻猊也在現場，正以言靈逼迫珠芽開口。

　　本該對言靈言聽計從的她，竟拼上全力，與其抵抗。

　　「快打開蚌殼，珠芽。」

　　「……」蚌殼顫抖，彷彿快要打開，又緊緊咬合，蚌唇間，淡淡的血紅，從裂縫中汩出，和入海水，被沖洗、被淡化。

　　五龍子狻猊佩服她，明明道行淺、法力弱，壓根不是言靈的對手，卻能掙扎到這種地步。

　　究竟，是何等信念、何等決心，讓她擁有如此力量？

　　可惜，他狻猊的言靈，絕非她兩片薄薄蚌殼，所能戰勝。

　　狻猊正欲加重術力，驀然，身後探來一掌，擒住狻猊的肩，五指深陷於紫絲衫袍間，沒入肩肉，握出一手腥血。

　　「讓開！」難以克制的蠻力，將狻猊甩向牆去，幸好，旁邊站了隻四龍子，倒霉淪為狻猊的肉墊。

　　「大哥？！」九龍子看清楚如颶風般暴烈，掃進屋裡的人影。

　　「對她做什麼？！」囚牛右袖一揚，激出數道音刃，逼退周遭眾人，他目光冰冷，忽亮忽暗，亮時的金燦，暗時的黝墨，交雜互替。

　　狻猊按著右肩，衣裳和膚肉都被抓破，鮮血直流，他揉揉痛處，為自己治療，吐煙的同時，一口悶氣，輕吁：「在救她。」

　　囚牛眉頭深鎖，眼神落向狻猊，對這三字，嚴重質疑。

　　「她再不開口，她會死的。」狻猊無懼無怕，回視他。「你碎掉的如意寶珠，會把她切割成一團爛肉。」放慢了嗓，一字一字，說得清楚明白。

　　這事兒，在場龍子皆是剛才知曉，龍主眼見瞞不住，乖乖說出始末。

　　「我的如意寶珠？！」

　　全然沒料到，會在此時此刻，聽見「如意寶珠」四字。

　　「簡言之，父王藏起了你破碎的寶珠，想辦法要修好它，珠芽就是他想到的『辦法』。」狻猊啜取煙香，吁出薄沫：「龍珠蚌修龍珠，結果，龍珠在她體內裂開，接下來……你懂的。」

　　若對象是四龍子，狻猊會再解釋淺白一些，面對囚牛，舉一反三，唇舌可以少費一些，大哥是聰明人。

　　「我是怕你一聽到寶珠破掉就會喪失理智，才瞞了你這麼多年，父王出自一片好心，我知道騙你不對，也知道你出城找得好辛苦，你不要瞪我不要怪我不要吼我不要——」龍主馬上道歉，龍威蕩然無存，要博取兒子諒解。

　　結果，別說是瞪，人家連瞄他一眼都沒有。

　　是，太多情緒充塞，一時之間，難以消化。

　　他苦苦尋覓的寶珠，原來，近在眼前；原來，他的寶珠已損；原來，父王一直是知情不報；原來，這數年裡的奔波，是場可笑白工——

　　這一些，遠遠不及狻猊的話語，來得教他驚恐及駭然。

　　她再不開口，她會死的。

　　你碎掉的如意寶珠，會把她切割成一團爛肉。

　　「珠芽，把嘴打開。」囚牛對著她的原形，冷然命令。

　　她毫無動靜，不開就是不開。

　　蚌殼搞自閉，誰都別想撬出縫來。

　　「珠芽，把嘴打開。」同樣幾字，卻放軟了聲音，沒了嚴令逼迫，變成哄求。

　　蚌殼微動，像有千言萬語要說，又害怕嘴一張，身體裡的寶珠會被搶走，沒收她繼續補珠的權利。

　　囚牛人回來了，也得知實情，他怎麼可能……再給她第二次機會？

　　若交出寶珠，就徹徹底底失敗了呀……

　　「珠芽。」這一聲，近乎哀求了。

　　她哭了出來，嗚嗚抽噎。

　　真珠淚水，滾落眼眶，在恢復人形的臉蛋上，洶洶狼藉，又沒入海水間，消失。

　　「已、已經沒那麼痛了嘛，真的，不痛了……讓我把它補好，不要逼我吐出來……給我機會試，再給我幾天，求求你、求求你們……求求你、求求你們……」她淚眼朦朧，絞揪他的衣袖，邊說，唇角有著淡淡血霧。

　　她努力想揚笑，隱藏痛楚，證明她安然無恙，還能修補寶珠。

　　她拼命祈求，求著每一個想阻止她的人。

　　求囚牛相信她；求龍主答應她；求狻猊不要用言靈強迫她；求大家站在她這邊，支持她。

　　「別胡鬧，又不是只剩你這一個辦法。把寶珠吐出來，之後該如何處理寶珠，那是之後的事……」

　　心如刀割。

　　她每一滴眼淚，每一聲請託，皆化作一把利刃，在他的心上，胡亂剮剖。

　　她不為她自己求，求的，是他。

　　求著，要替他修好如意寶珠。

　　今天，我做了一件很棒很棒的事哦，我都忍不住驕傲起來了呢。

　　她還雀躍地漏了點口風，一副開心滿足的樣子。

　　很棒的事？！

　　哪算是？！拿性命去賭，何來很棒之說？！

　　他一點都高興不起來，一點也不！

　　囚牛……我幫你……

　　連在睡夢中，她都心心念念，要幫他的事！

　　竟是這個！

　　「我很有信心呀！越來越不覺得疼痛，珠液把寶珠裹起來，現在……把寶珠拿出來，好可惜——我想要盡早把你的寶珠恢復原樣，這樣……你就不用害怕自己會錯傷了誰……不用害怕自己會瘋掉……」珠芽仍想說服，聲音哽咽。

　　「你現在就要把我逼瘋了！」他沉狺，用著獸負傷一般的獰鳴。

　　叫他眼睜睜，看她忍耐苦撐，繼續把寶珠補完？！

　　他做不到！

　　他會急瘋、氣瘋、被擔心害怕給弄瘋掉！

　　「我不需要你多事！寶珠吐還給我，那是屬我之物，我，才是有權決定如何處置寶珠的人，你不要自作聰明、自以為是，認為只有你能辦到，誤了我修補寶珠的大好時間！」

　　他冷淡絕情，嗓，沒有半點溫度。

　　可惜，語氣不夠狠、神色不夠凶，恫嚇不了她。

　　「我不要！」珠芽環臂，把自己抱得好緊、好緊，單純以為，這樣便能護妥寶珠。

　　「你憑什麼不要？！」囚牛眸中慍怒，又急、又惱、又驚怕寶珠在她體內，多一刻，她的性命安危，就少一分。

　　「憑、憑寶珠和我約好了——」

　　「最好那種鬼玩意兒會跟你約好！」囚牛面目凜然，打斷她的連篇蠢話。

　　鬼玩意兒？

　　兄弟間，一雙雙瞪大的眼，先是互視，再有志一同，往囚牛瞟過去。

　　剛剛，大哥可是用那四個字，稱呼他苦尋數百年，缺了它，便吃睡不安，以後的某年某月，更可能因而癲狂的……重要寶珠？！

　　純粹口誤？

　　還是……與小蚌娃相較，如意寶珠便失其價值，成為他口中的……鬼玩意兒？

　　珠芽粉唇緊抿，瞇成一直線，想說的話，全鎖進嘴裡，原先絞在他袖上的小手，忿忿地，鬆開了他。

　　淚眼朦朧，每一眼，全是控訴。

　　迅雷不及掩耳，她，又變回自閉的蚌殼一顆，啪地關緊門戶，阻隔與任何人聯繫溝通。

　　「珠芽！」

　　「走開！我不要跟你們說話！」悶悶的聲音，像從地底深處傳出來。

　　也僅僅這麼一吼，之後長達數日，她沒再開口，說出半個字。

　　※　※　※

　　「枕琴懷笙園」，依舊潮音悠靈，千年不歇的湛流，撩撫著園內簫柱，渾然天成地，演奏出神曲。

　　曲調兀自滌煩洗憂，卻滌不去囚牛的煩，洗不盡囚牛的憂，更靜不了囚牛的心。

　　囚牛抹了抹臉，神情極倦，眉心淡蹙，「無能為力」四字，陪著鬢邊數十片閃閃龍鱗，嵌在俊顏上。

　　風雅飄逸的大龍子，何曾如此……狼狽？

　　昔日的戰龍，今時的俊儒，此刻，蕩然無存。

　　是誰，將他逼迫至此？

　　還能有誰？

　　那顆耍起任性，異常充滿決心毅力，比誰都更難以勸服的小蚌精，珠芽。

　　言靈對她無效——他暗裡懷疑起，五弟未盡全力，故意要看他深陷困境。

　　強硬逼她無效——要讓蚌殼開口的辦法，千千百百種，卻沒有一種，能使她毫髮無傷，除非她自願……

　　用蚌類向來難以抵抗的悅嗓，誘哄她，竟也無效，他不得不接受，她是真真切切，賭上性命，豁了出去。

　　這場對峙，他認輸了、服軟了、求合了……

　　來到她身邊，他嘆息坐下。

　　「珠芽……」他輕輕喚她，感覺她微微一動。

　　確定了她還活著，心中鬱氣，先消解一半。

　　他提著心、吊著膽，多怕她被他的如意寶珠所傷，她不肯吐出危險的寶珠，又關起殼，把他的懼怕，也懸掛在最高點。

　　活著，就好。

　　「把寶珠修好，你卻因此受傷，甚至死去，你以為，我會高興嗎？」他聲音疲慵，雖然依舊清悅優美，但其中的無奈、幽嘆，更是明顯。

　　力道輕柔的指腹，撫上波浪狀的殼緣，一下一下，觸摸，摩挲。

　　她靜靜不語，他知道她正在聆聽。

　　「妳問過我的選擇嗎？在寶珠與妳之間，我決定割捨哪一個？」

　　他的自言自語，仍在持續。

　　「我的寶珠，若像五弟手中那顆，僅僅龜裂而已，並沒有變成鋒利的碎片，妳為我補珠，我會感激妳，但它不是，妳把那麼危險的東西吞下去，拿性命來賭運氣，我寧可不要。」

　　他不在意她回應與否，娓然道來。

　　「我不要拿回妳補好的寶珠，卻失去妳。在你與寶珠之間，我選妳。」

　　盪漾在瞳間的金光，璀璨著堅決及篤定，無法撼動。

　　「我要妳，不要它。」

　　他說著。

　　「我要妳，不要它。」

　　第二遍，只有更堅毅，沒有半絲軟化。

　　「就算寶珠修復了，妳若有萬一，它也壓抑不住我的絕望和痛苦，比起遺落它，我會瘋得更徹底。」

　　像一首清幽歌曲，由他口中，輕輕地、柔柔地，訴盡他的心思。

　　說著他的感情、說著在他心目中，誰最重要、說著……他不要沒有她。

　　這般動人心弦的詞兒，字字敲進她心裡，珠芽怎可能無動於衷，裝做沒聽見，而不給予回應？

　　「我沒有打算找死呀……」

　　指腹下，觸碰的堅硬蚌殼，在這聲淺嘆之後，變回嫩軟花瓣的少女粉頰，偎近他的掌心，嬌嬌廝磨。

　　「……我真的認為，我可以一蚌雙珠，修好它，把它捧回你面前，逗你笑、逗你心安，讓你不用再奔波煩惱，再同你一塊開心慶賀……」

　　一蚌雙珠，既能將寶珠補回原狀，她也能全身而退，讓名中帶「珠」的它與她，一起回他身邊。

　　「你為什麼不相信我能？不給我機會試？一口就咬定我不行？」她嬌嬌嗔道。

　　囚牛指掌間，盈滿她淺熱的吐納，她軟軟貼緊他，臉頰摩挲，模樣似貓兒，可愛得令他嘆息。

　　「……我父王將他龍珠蚌老友的……下場，坦白告訴我。」他輕輕道。

　　驚駭可怕的死狀，痛苦至極的死法，隨著龍主一字一句，教他膽戰心驚。

　　他不是不信任她，而是連一丁點的危險，都不要她面臨。

　　他寶珠碎裂的程度，他父王已詳盡描述，告知了他。珠芽等於是……吞下數柄銳利小刃，而它們，會劃傷她的膚肉、殺剮她的性命……

　　「我跟那顆老蚌前輩不一樣！龍主與鮶兒，天天連手替我燉補，還拿好多珍貴的丹丸，給我養精蓄銳，我身體健康強壯，當然不會像他。」珠芽信心滿滿：「而且，我日日跟寶珠說話，它知道，我有多想修好它，我耐住性子，一遍一遍告訴它，每一塊裂凸出來的部位，我幫它推回去，再裹起來……它聽得懂！剛發生碎裂時，痛到像千刀萬剮——」

　　呀，囚牛的臉色，讓她決定，關於當時經歷的疼痛，不能再說更多，跳過、跳過。

　　她怕囚牛會昏過去，他看起來……很像。

　　珠芽忙不迭又補上，希望他能放心一點：

　　「但現在不痛了！我不是為了讓你安心才說謊，而是疼痛一天天，慢慢消減——」

　　「是你習慣了那種痛，不代表它消失不見。」囚牛鎖眉，對她的話，諸多存疑。

　　「我照實說了呀。」

　　「讓我看你的傷。」這是唯一能說服他的鐵證。

　　「……你是想趁我變回原形，打開蚌殼時，一把搶回寶珠吧？」她睨來質疑眼神。

　　「你提醒了我。」在剛剛之前，他沒想到還有這招，心中僅僅單純地，擔憂著她的傷。

　　她藏在蚌殼之下，傷勢如何？嚴不嚴重？是否會致命？才是他眼下最關切之事。

　　珠芽撅嘴瞪他，也惱自己的多嘴。

　　「那我才不要上當！」她扭開頭，稚氣十足，不看他。

　　「珠芽。」他喃念她的名兒，這兩字，咀嚼在微揚的唇瓣內，捨不得太快吐出。

　　她悶悶地哼，要抵抗他魅甜的嗓，是件困難的事，考驗著意志，才不會朝他軟倒過去。

　　「我有其他方法，可以檢視你的傷勢。」他的手掌，滑過她纖嫩腰際，她顫顫一哆嗦，全是他掌心的熱度所致。

　　囚牛目光清凜專注，透過掌心碰觸，細細將她體內深處，每一寸的傷處，探索得絲毫不漏。

　　指掌泛光，柔亮而溫暖，檢巡著她。

　　珠芽滿面紅霞，為他的觸摸，屏住了呼吸。

　　當指尖觸及第一條傷口，他如遭針炙，胸口悶痛，瞳仁金光一黯，緊接著第二道，便橫亙在第一道旁，第三道密密相隨……

　　「我們有自我癒療的本能……」她想開口解釋。

　　「噓。」他要自己檢查，否則，她總是盡挑無害的說，卻不貼近事實，善意的謊言。

　　細細數著，喃念在口中的傷痕數目，早已超過他的忍耐極限。

　　「怎可能不痛？！」密密麻麻的傷，交錯著、盤踞著，或深或淺，或長或短，還沁著血……

　　他全然無法容忍，開始施術，為她癒傷。

　　「沒那麼痛了……這種痛，我能忍的。」珠芽按住他的手，不讓他繼續摸索，擔心被他察覺太密集的傷，轉而嚴厲制止她補珠。

　　體內的痛，真的，已經不重。

　　寶珠裂開的情況，並不若眾人想像的可怕，它是裂了，幾處缺角橫凸了出來，形成鋒利刀口，卻沒有迸得全散，真是萬幸。

　　她試圖說服眾人，但沒有誰相信她，一徑認定她支撐不了，每個人都勸她、都恫嚇她、都反對她，讓她倍覺無力，解釋到好累、好累……

　　「可是，你不支持我、大家都不支持我，一直阻撓我，要我放棄……那種痛，我快要忍不住了……」囚牛抬眸，望進她波光粼粼的眼。

　　她鼻兒通紅，淚水打轉，吸著鼻，模樣恁地委屈。

　　「……在我喊痛的時候，我只要你抱抱我、安慰我……有人可以撒撒嬌、可以扶持，我就不覺疼，更不會感到孤零零的……要對抗你們，比對抗身體遭到的痛，還要難熬。」她說出真實感受。

　　對抗狻猊的言靈，對抗龍主的哀求自責，更要對抗囚牛的心疼，才是她最煎熬的部分。

　　她拉著他的手，合掌包覆，帶領他，來到寶珠所在位置，靠近她柔軟的小腹。

　　「你感覺得到寶珠嗎？」

　　遺失許久的如意寶珠，隔著她的膚、她的血，近在咫尺，與他呼應，彷彿缺漏多年的另一個自己，終於相遇。

　　「它在這裡哦，破掉的部分，我又把它裹回去了，像玩著拼湊遊戲一樣。」她邀功討賞般，笑容如糖似蜜，按緊他手背的軟軟小荑，振奮地微微顫抖，與他共享喜悅，甚至比起他，更是欣喜若狂。

　　他為她的傷，正痛著；她卻為了他寶珠的復原，如此開心，燦爛得彷彿擁有了全世界。

　　「你摸摸看，要輕些，珠膜還很脆弱……摸到了嗎？」

　　有。

　　摸到了。

　　摸到了她的溫暖，摸到了她的努力，摸到了她對他的全盤付出。

　　心靈俱靜，所有嗔怨，煙消雲散，仙泉兜頭淋下般的清冽舒爽，久違而懷念。

　　是如意寶珠，重回掌心之故？

　　不，是她。

　　是她將他握在手中，纖小的手，充滿令他折服的力量，不屬於蠻橫或暴戾，而是暖熱與希望，傳遞著聲音——

　　我在這裡，陪著你，跟你在一塊唷，相信我，有我在嘛。

　　他被安撫、被感動、被深深愛著。

　　眼眥一片熱紅，幾乎想屈膝，在她身前跪下，求她，不要這麼愛他，少一點，多珍惜她自己一點……

　　他畢竟太自私，說不出口。

　　他要她的愛，要她愛他，不要她收回去，不要她減少。

　　「囚牛，讓我幫你，好嗎？」珠芽小小聲，央求著。

　　讓我幫你，好嗎？

　　該開口請求的人，是他，是他才對，她竟反過來，求著要為他修補寶珠，用這麼忐忑、這麼服軟的姿態……

　　讓我幫你，好嗎？

　　囚牛閉了閉眸，忍住眼中的激動洶涌，深深吸氣，嗅著她的發香。

　　許久之後，終於開口：「我不再阻止你了，全由著你吧。」

　　「真的？」她兩眼發亮，綻笑覷他，小臉明艷漂亮。

　　「以後，我陪著你，一起熬過補珠的歷程，不讓你單獨面對……」他將她按進胸口，唇心抵在她髮渦間，吁出暖暖應允。

　　「恩。」她頷首，笑出了淚水。

　　等一會兒，去找五弟一趟，要五弟使用言靈，把她日後可能再受的傷，全數轉移到他身上。

　　言靈，輕易能做到。

　　她為他補珠，而他，要為她痛，絕不容許，她再為了他，傷痕累累。

　　這樣的前提下，他願意讓步。

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第十章

　　美景，良辰，一片波光海巒，綿延起伏，看不見盡頭的海疆，紅的藻、綠的草，交織如錦，琴亭圍繞其間，彷彿墨畫般清寧、絕美。

　　墨畫，聽不見琴鳴幽幽，看不到潮光璀璨，更不可能傳來一陣嘆息，美則美矣，卻充滿無奈。

　　「你真的是音痴……跟四弟不相上下、難分軒輊，兩人分占一二……」至於誰一誰二，不用爭，都差不多。

　　拜託，出去別說他教過她……

　　身為眾人口中，一出世，幼龍啼哭聲更勝仙樂，飄飄悅耳的龍骸城大龍子，生平首次破例教人彈琴，成效……竟會不彰到這般田地！

　　囚牛似乎聽見了，箜篌在哭，他的龍骨水箜篌，正痛哭失聲呀……

　　「琴弦跟我不對盤嘛……明明學你那樣撥呀，發出的聲音就是不一樣……是手指長短的差別嗎？」學不了琴的孩子，總有許多藉口。

　　是慧根長短的差別。他苦笑暗忖。

　　「你當初是怎麼教出知音姊這樣厲害的徒弟？」一定是他藏私，教給知音的東西，與教她的，完全不同。

　　「我沒教過她。」

　　「你們不是時常合奏？」她不只見過一兩回，她又不會吃醋，幹嘛騙她？

　　「合奏？」他的神情，仿似對這兩字，充滿疑惑、驚訝及不解，爾後，堅定搖首，長髮曳動，再道：「我從不與誰合奏。」

　　修正，他目前，僅與一隻音痴合奏過，用同一座箜篌，撥出來的聲音，卻天差地別……

　　重點是，他竟然還能忍受！

　　不，不是忍受，而是……覺得很有趣。

　　「可是……」珠芽正欲開口，又猛然閉嘴，好似理解了什麼。

　　呀，難道在他眼中，知音的操琴相伴，他視若無睹，不是不阻止，而是未曾聽入耳、置於心，任憑知音一頭熱，他，心冷若水。

　　這隻龍子……

　　愛上他，卻不被他所愛的女人，好悲哀……

　　她慶幸自己的好運，不用去嘗撕心裂肺的痛苦，不用去愛他，卻苦無回應，甚至，讓他視如土芥。

　　愛，也被愛，大大滿足了。

　　不遠的長柱後，悲哀的女子藏在那兒，垂著成串淚珠，靜默哭泣。

　　早該心知肚明的事，是她，還自欺欺人，以為勤守他身後，總有一日，能盼到他的回眸眷顧……

　　他的眸裡，已經填滿了人，毫無她容身之處。

　　她未曾見過，他對著誰，笑得如此寵溺、縱容。

　　原來，他並不需要一個與他琴瑟和鳴的女子，他要的，是珠芽這種，懂他、憐他，讓他展露真誠笑顏的女孩。

　　愛情，時而作弄人，她為囚牛心傷，而她身後，也躲了個男人，愛慕她多年，不捨見她苦苦追逐，勸過她、罵過她、被她不領情地趕走，痴心如他，同樣忽略了，他背影不遠處，還有個傻丫頭守候著。

　　我愛你，你愛她，她愛他……

　　有時的遺憾，不正源自於此？

　　她被傷，也傷人，殘酷的公平。

　　興許，傷心之人，該要吆喝相約，同桌去喝杯酒沫，互舔傷口……

　　不想凌遲自己，去看他人恩愛，知音默默離開現場。

　　耳邊，那帶有瑕疵的篌音——大龍子所奏，自是完美無瑕，珠芽亂亂地撥、隨興地撩，才是最大敗筆——伴隨嬌嬌的笑嗔，埋怨著「琴弦真不配合」，以及囚牛若有似無的輕哧，還有佯裝不出氣勢的教導，原來，也能如此好聽……

　　「大哥太猛了，談笑風生、談情……彈琴說愛，可是，他現在應該很痛吧？」

　　知音走了，看戲之人還是相當多。

　　嗑海瓜子的一桌龍子，視野正好，不用踮腳或仰長脖子，就能將眼前那對「玩弄」箜篌的愛侶，瞧個清晰，七龍子有感而發。

　　「寶珠一碎，切腸劃肚的痛，原原本本轉移到大哥身上，雖不在體內，也會在背上、胸口，不痛才有鬼。」睚眥涼道。

　　言靈轉傷一事，狻猊毫不相瞞，當成趣事一樣，閒閒磕牙時，告知眾兄弟，換來大夥對大哥的一陣奚落——傷，能替代轉移的東西太多了，偏跟自己過不去，不像他們認識的大哥，聰明理智的那一個。

　　「真耐痛，堅持不用法術治癒，放著等它恢復，自找苦吃嘛。」九龍子無法理解，甜不吃，去吃苦？吃飽太撐了？

　　重點是，大哥的用心還不讓小蚌知道，教她天真以為，珠子裂開所帶來的痛，變得微乎其微，是她與寶珠的交情好，呿。

　　「這叫患難與共，有福同享，有難同當。」狻猊輕輕微笑。

　　「寶珠在小豬牙體內，是第三次裂開了吧？她行是不行呀？！」四龍子心直口快，嗓大，臉上神情也豐富：「不會到最後，空歡喜一場，白樂了吧？」

　　「最好是能行。」睚眥扳折十指，手癢難耐，喀滋聲清脆響亮：「我想跟擁有寶珠的大哥，好好打一場！」

　　大哥禁「欲」太久——獸的本欲。打，不能出全力，策動真元時，又不能衝過頭，怕失控、怕發狂、怕抑制不住脾氣，誰知道大哥暗藏了幾成功力呀？

　　前任的「戰龍」，真教人熱血沸騰，無比期待呀！

　　四龍子嗤嗤一笑，食指戳向睚眥臂上，一團團的糾結肌理。

　　「上回大哥發狂時，你應該馬上跳出去跟他打。」保證大哥不會同睚眥客氣，要多認真，就有多認真，不見血，絕不收手。

　　「你以為我不想嗎？錯失良機……」手腳太慢，父王搶先一步，幫大哥重新下封印了。

　　比起重拾寶珠的大哥，當然是沒有寶珠、又變為狂暴的大哥，較量起來才更有樂趣，但那時就不叫「比試」，而是「玩命」。

　　「還是別有那種機會。」六龍子負屭少言，難得開口：「現在這般風平浪靜，多好。」

　　「是呀，無風無雨、無憂無慮，有清靈篌音聽、有鮮美海瓜子嗑，身旁有美麗愛妻相伴，我也不想碰到麻煩事，例如，對戰喪失理智、殺意萌起的發狂大哥這類……我棄權。」狻猊率先發言，支持負屭說法。

　　寧可閒來無事，捉兩隻海蝦，看它們互鬥，也不要勞心勞力又勞身呀……

　　過慣了好日子，絲毫不懷念吃苦生活。

　　吁幾管清芳煙火，才是享受。

　　只要修好寶珠，天下就更太平了。

　　兄弟之間，嬉鬧歸嬉鬧，心裡仍期盼，那一天，早些到來。

　　大哥寶珠修復完成，由珠芽體內重生之日。

　　※　※　※

　　寶珠重生的那一天，還沒到來，整整一年過去，率先來到的，是某人心目中的「那一天」。

　　話說，囚牛之名，拜某隻妖獸之賜，令龍主突發奇想，特此紀念——

　　囚禁夔牛。

　　雖未曾親眼見過妖獸夔牛，「它」，卻是囚牛懂事以來，最渴望……狠揍幾拳的傢伙！

　　自小到大，兄弟無數回的調侃取笑。

　　容姿秀美、嫻雅溫婉的母后，歉然撫著他的髮，微泣哽咽：「母后阻止不了你父王，母后對不起你……」

　　以及，嫉妒他越出落越俊俏，成為城裡姑娘們票選「美男子」名單榜首，而惡意與他擦肩之時，聲音洪亮，佯裝熱絡，諷笑地喊他「阿牛」的同族表親……

　　諸事累積成恨。

　　囚牛對夔牛的恨，是一個男嬰長成男人，如此漫長光陰中，所受到的點滴怨念，聚集而成。

　　雖無深仇，卻有大恨。

　　恨夔牛，為何要叫夔牛？

　　恨夔牛，太早被囚禁於深海暗牢，讓他無法進入，無法找它洩憤。

　　若有朝一日，夔牛站在他面前，蠻獰咧嘴，咆哮著粗言和濃喘，不知死活地吼些廢言，他囚牛，定要把夔牛揍得連它自己都認不出來！

　　如此多年過去，曾有的施暴假想，早已淡去。

　　再加上遺失寶珠後，所有仇恨悲喜，必須收斂，心清如水、情靜如山，對夔牛的種種遷怒、報復，也僅能默默藏起，壓抑到心中深處。

　　難以預料，囚牛暗忖的「有朝一日」，在他以為永不來臨之際，竟又……

　　「都給本大爺滾出來！」

　　吼——

　　一聲聲的獸狺，威力震盪，挾帶翻江倒海的猛勁，數裡內，小魚小蝦們，盡數被餘威震暈，沉浮於海水之間。

　　「膽敢把大爺關進那種鬼地方，本大爺出來，第一個找你們磨爪子！」

　　夔牛，該禁錮在深海暗牢的妖獸，此刻，大剌剌、惡狠狠，佇立龍骸城門口，狂吠、叫囂。

　　無人知曉，它何時逃出暗牢？又是如何逃出？它在眾人眼前，囂狂站定，已是不爭的事實。

　　「那隻，就是以前困擾父王很久的鬧事妖獸？」九龍子嘴裡含著糖球——當然又是驚蟄送來的小玩意兒。硬糖裡包裹辣酒，滋味甜又醇嗆，他很喜歡——右腮鼓脹起來，說起話來些些含糊，像娃童學語。

　　「……跟想像中，有落差。」九龍子用食指和拇指，在眼前拉出一小段距離，丈量著父王口中，「桀驁不馴、凶猛過人，費了好番功夫，才成功擒獲」的妖獸夔牛，身長大小。

　　怎麼量，都有點小不隆咚的……

　　呀，不能以貌取人，不是所有妖獸都巨大無比，或許，夔牛正屬例外？

　　九條龍子雖未到齊，排排站開，缺三僅六，氣勢倒分毫未減。

　　九龍子風風涼涼，很有閒聊興致，但另外五人完全沒有這等好心情。

　　對，如果夔牛爪子裡，沒捏著他們家「那口子」的話，他們也很想對「妖獸夔牛」，好好評頭論足一番！

　　「它手裡那幾個娃兒，恰恰好能煮鍋湯耶，有蔘、有棗、有紅棗、有鮮蚌……」五嫂算是湯後甜點好了。

　　幾對龍眸，全瞪向九龍子。這笑話，一點都不好笑！

　　「聽說，當年父王處理它，處理了非常非——常之久。」睚眥露出獠牙，看見自己蔘娃淪陷獸爪間，很不爽的厲芒占滿眸心。

　　「……」負屭手中雙劍，凜冽鋒芒，不遑多讓。

　　「我倒想看看，這隻妖獸，是有多厲害。」四龍子一反常態，沒大吼、沒大叫，反倒嗓音放得綿柔——非常不擅長、非常教人不舒服的「綿柔」！

　　熊，學著貓叫。大概是這樣的比擬。

　　狻猊倒鎮靜許多，遠遠看見愛妻唇邊含笑，明白她未被粗魯野獸給嚇壞了，心安不少。

　　怨恨了一輩子的「仇人」，近在眼前，囚牛竟沒多瞧他半眼，不若兒時發下豪語，見夔牛一次，就扁它一次。

　　他只看著珠芽。

　　她受了些驚嚇，雙腮泛白，臉上又是困擾、又是忐忑。

　　幾個丫頭好端端結伴去玩，賞數年難得一見，瑩光舞滿千年珊瑚樹，火樹銀花般的奇景……

　　賞到淪為人質，始料未及。

　　「是還要讓本大爺等多久？！全成了縮頭烏龜嗎？！」

　　夔牛又開始嘶吼、咆叫，吵嚷嘈雜，很刺耳。

　　「誰要先上？」龍子們討論起這個問題，沒人將夔牛的吠聲當真。

　　「再不出來，我、我、我－－」恫嚇些什麼，一時沒想到，夔牛停頓下來，渾濁大眼骨碌碌直轉，尋找能拿來威脅人的籌碼……

　　呀，找到了！

　　「我就吞了這個女人！」夔牛拎起掌中最軟嫩、最方便入嘴的一隻，舉高，擺在血盆大口上方，假裝要鬆手，讓她掉入嘴中。

　　「給我住嘴！」棉柔的嗓，轉瞬之間，恢復成巨吼，身影比聲音更快，以光之疾速度奔去，一拳就往夔牛臉上揮！

　　夔牛慘叫，臉歪嘴斜，全然措手不及，被揮飛半裡遠，原地留下獸牙幾顆，鮮血淋淋。

　　「四哥，你把它越打越遠啦，他手上的人質，半隻也沒救回來呀。」九龍子搖搖頭。

　　想也知道，四哥出拳時，絕對沒想過人質該先順手搶走。

　　「呀，忘了……」四龍子這才被點醒。剛看見它要吞那顆小紅棗，一時火大，拳就揮出去了

　　靜默片刻，海沙漫天的地方，獸吼聲又響起，斷了牙，有些漏風：

　　「可惡！竟敢打我？！」

　　「你、你、你不要過來！我雖然很補，但哇呀呀呀－－」是蔘娃的凄厲叫聲，尾音霎時慘遭吞噬。

　　「吃掉……」紅棗沒了聲音。

　　「哎呀。」淡淡兩字，屬延維所有。

　　「啊。」魚姬的低呻，也消失了。

　　當彌漫的沙霧漸漸散去，一嘴是血的夔牛，聳立在那兒，雙爪亂舞，掌中，已無幾個娃兒身影。

　　眾龍子怔在原地，夔牛的謾罵聲，誰也沒心神去聽，只瞪著它唇角留有鮮血，刺目的紅，一小片的翠綠蔘葉，黏著，搖搖欲掉。

　　五條龍子，同時暴揍！

　　猙獰的逆鱗，金的、銀的、紫的、紅的、青藍色澤的，勃然豎挺於五人臉上。

　　被徹底激怒的龍喪失理智，龍吼比夔牛方才的叫囂聲，更恐怖響亮，震出一波波嘯浪。

　　不待夔牛反應過來，五人五道光，已經殺到眼前！

　　「哦，喔，呃，額，唉……好痛的樣子。」九龍子沒有插手餘地，五個哥哥出場就夠夔牛受了，一拳接一拳，二哥打完四哥打，四哥打完五哥打。

　　一副要把夔牛的肝肺脾胃腎全給打出來，那麼狠，那麼手下不留情，他都忍不住幫夔牛唉唉叫痛。

　　又瞄瞄面前慘況一眼，九龍子雙臂交疊，有感而發，徑自說著，又徑自點頭如搗蒜，悟出了人生大道理：

　　「愛上女人的下場，如果是這樣……我還是抱著我的美食相親相愛就好……」舌尖撥弄嘴裡酒糖，九龍子一臉認真貌。

　　「還不給我吐出來！」四龍子發起狠，雙眼充血，一身紅鱗，及似浴火狂龍，倒映眸裡的火光，染得他更形凶殘。

　　「剖了它，豈不更快！」負屭狠話說來，如在討論海水澄淨與否，那般理所當然。

　　「－－你你你你們到底要－－要我吐什麼？！」咳咳咳咳嘔……從開扁以來，每只凶神惡煞都逼他吐，又不明說，要吐的是啥鬼。

　　血嗎？！它吐得血，還不夠多嗎？嘔嘔嘔……

　　「把你吃下去的東西，吐出來！」睚眥咬牙說道，又是連續十拳，打在夔牛厚肚上。

　　「別打……別打……吐掉了——剛剛混在血和膽汁裡，全都一起吐出來啦！」夔牛飆淚，突然好懷念深海暗牢，那裡寧靜祥和、那裡無人打擾、那裡沒有惡鬼呀嗚嗚嗚──

　　「還嘴硬？！」

　　「我哪敢……真的……都吐了……我來之前，吃的五十顆海草團團……都被你們……嘔……打得吐光光了——」

　　「你這傢伙——」睚眥硬拳高舉，眼看又要揮下，更快的，一道疾影，由身後竄來，刷過睚眥的脖側，狠直地落向夔牛咽喉。

　　是囚牛的手。

　　滿布金色龍鱗，半人半龍爪的手，鉗扣夔牛的喉頭，阻斷它的狡辯。

　　始終靜默的囚牛，不發一語，金眸輕輕瞇成細細的縫，尖利龍爪一收緊，夔牛的臉色漲得青紅，另一隻爪子，伸出彎鉤的食指，尖端刺激夔牛的肚間，撫弄琴弦一樣的指法，輕攏慢捻，抹復挑……

　　層層血肉，被撕裂開來。

　　慘叫聲不絕於耳，滑過囚牛耳際時，變成虛無、縹緲，他聽不見，只急欲翻找，翻找遭吞食下肚的珠芽。

　　在哪裡？珠芽，剛剛還在眼前，還怕著、還一臉蒼白、還雙唇顫抖，珠芽……

　　找不到……

　　在哪裡？！

　　為什麼找不到？！珠芽——

　　繼續扯破阻擋他尋找的血肉，滿手腥膩，掏探得更深。

　　這幅摸樣的囚牛，靜的很嚇人。

　　他沒有扯喉亂叫、沒有揮拳痛毆、沒有獸獰狂暴。

　　他只是在找珠芽，專心、認真、心無旁篤，在找她。

　　極似要由泥地深處，掘出珍稀寶藏般堅持尋覓，不發一語。

　　他眼前的血肉之軀，會叫痛、會求饒。會抽顫，他竟無覺無感，一拉扯，就是大片膚肉被掀開；一挖探，就是掘出一掌內臟……

　　這裡找不到，那麼，在那裡嗎？

　　染滿紅綢的食指往上移動，是夔牛的胸口——

　　刺入，劃開，撥找。

　　夔牛連痛叫都做不到，幾乎昏厥過去。

　　血肉橫飛，狀況凄慘，正在左側上演，而另一旁的海沙間，冒出了氣沫，一串一串，像極致巧的珍珠，沫體態小，輕易被人忽視掉，所有龍子全盯著囚牛瞧，看到發怔。

　　咕嚕嚕嚕嚕……

　　越來越多，越來越快，海沙陷下去，又往兩旁推開。

　　一顆蚌，破土而出，蚌殼一開，連吐出一堆東西。

　　「悶死我了——」蔘形小娃包在泡沫內，大口大口喘息，貪婪呼吸。

　　「好黑暗好可怕——」

　　「呼，把我頭髮都弄亂了，黏糊糊的。」延維撥弄長髮，顧著容貌好看。幸好及時將大家身形變小，否則，哪能擠進小蚌殼裡呀？夾都被夾扁了。

　　「出來了……」重見光明的喜悅，淡淡地漾在魚姬姣好容顏間。

　　「嘔嘔嘔……」一次吞下太多「異物」，被不舒服的作嘔感折騰，自然便是危急之中，把姊妹們吞進殼裡，安全護衛著，又潛進沙裡躲藏的珠芽。

　　蚌的求生本能，迅速俐落，救了大家一命，在夔牛暴怒想殺她們洩憤時，逃過一劫。

　　「你們怎麼在那裡？」四龍子紅鱗收放自如，眨眼瞬間，鱗消火散，半絲躁怒也不剩。

　　「不然我們該在哪裡？」蔘娃撥順蔘鬢，反問。

　　「在——」他想指向夔牛，又覺那邊影象太血腥，娃兒不宜。

　　「無事？」負屭趕至魚姬身邊，將她左右翻轉，審視她是否有傷。

　　「珠芽及時救了我們。」她淺淺微笑，安撫看來有絲驚慌的男人。

　　「糟糕，錯打無辜了……」睚眥把蔘娃抱進懷裡，咕噥了這麼一句。

　　何止錯打？

　　他家大哥都把人家的內臟，看個徹底、掏個精光。

　　「小豬牙，快去阻止大哥！」九龍子揚聲，提醒珠芽。除她之外，現在誰靠近大哥，下場都會和夔牛一樣。

　　先不提她體內的如意寶珠，正是安撫大哥逆鱗的聖物，光她這顆小蚌站出來，分量就是不同，他大哥對她，既寵又愛，到了耳殘的地步──對音律要求甚嚴的大哥，竟能容忍與她日日共奏，兄弟們對此議論紛紛，得出最終結論——

　　珠芽加上寶珠，所向無敵！

　　「咦？」珠芽反應過來，急急尋找囚牛身影，他總是能立刻吸引她的目光，無論他身邊站了多少條龍子，第一個進入她瞳心的人，絕對是他。

　　囚牛背對她，擋去大半血肉模糊，她沒弄懂狀況，不清楚囚牛對夔牛做出何等殘酷之舉，只是出於本能，粉唇軟蠕，輕輕喊他。

　　「囚牛。」

　　不重，輕軟，綿糖一般的兩個字，不敵夔牛慘叫響亮，卻成為唯一進入囚牛耳內的聲音……

　　正埋首於撥肉分筋、挖尋她蹤影的囚牛，血肉間翻找的動作，停下。

　　面容冰冷寒峻、鱗比綺錯的男人，慢慢回眸。

　　一見她，微笑，就這麼綻開了。

　　方才，教人膽戰的冷漠獰顏，輕易地化去了冰霜。

　　只因，她安然無恙的一聲輕喚。

　　「找到了。」他嗓輕眸柔，金鱗漸消，沒入玉凝膚下，伸手過來，牽著她的，握入掌心。

　　所有怒焰，煙消雲散，不留痕跡。

　　「你在這裡。」

　　她也牢牢回握他：「嗯，我在這裡。」

　　銳利的龍爪、龍鱗，為了不傷她，全數斂回體內。

　　在血脈間奔騰的殺意，也隨她一句話，盡數崩潰。

　　九龍子吁口氣，慶幸大哥又變回原樣。

　　「小豬牙現在就像是大哥的寶珠，只有她能摸順大哥的逆鱗。」效果真好，才喊了大哥的名，竟能讓已臻失控的大哥，立刻恢復理智。

　　說實話，剛才剖挖夔牛，面不改色，甚至連眉心都沒蹙一下的大哥……教人汗毛直立，真怕他挖完夔牛，挖不到珠芽，改由幾個兄弟身上挖。

　　思及此，九龍子抖了個顫，真恐怖的假想。

　　「因為她身體裡，確確實實包著大哥的寶珠呀。」名副其實嘛。四龍子附和。應該是如意寶珠的效力，才如此迅速按耐下大哥的逆鱗……

　　「寶珠？是這個嗎？」延維手裡躺著一顆黃澄金亮的東西，那東西的光芒，灼灼逼人，璀璨如日。「我藏在小蚌殼裡，瞧見它漂亮好看，順手拿出來了。」

　　眾人被那芒峰給扎了眼，紛紛瞇眸細看。

　　這一看，個個驚呼。

　　「大哥的寶珠？！——」

　　「壞小乖，你怎麼擅自取出來了……快還給珠芽。」

　　狻猊以煙管輕推延維的手，把她握珠的手，推向珠芽方向去。

　　怎好搶走珠芽手捧寶珠呈給大哥，兩人掌間疊著寶珠，彼此感動、無比欣喜，相互凝覷的恩愛機會呢？

　　壞人甜蜜時光，造孽吶。

　　「我以為是真珠嘛。」延維是見過狻猊的寶珠，和手上這顆不太像嘛，大小、尺寸和色澤，都略有不同。「喏，小蚌，給你。」

　　重量紮實的澄金寶珠，落回珠芽手心。

　　她雙掌鞠著，克制微微發顫，小心翼翼，不敢大口呼吸，怕它散了、碎了。

　　「寶珠……我不知道算修好了沒？我一直不敢吐出來，擔心它又壞掉了……」珠芽喃道，定定望向寶珠。

　　距離上一回的微裂，已快滿一年，好現象，但誰也不敢保證，今日無事，明天後天，它就不會裂？

　　她不敢輕忽，謹慎補著它，不許自己莽莽撞撞、毛毛躁躁，怕又弄傷了寶珠，尤其……

　　她在無意之間，從蔘娃口中，聽見囚牛央托狻猊，以言靈轉移傷口一事。

　　原來，一直是他分擔了她的傷，全數承受，不是因為她與寶珠交好，或是寶珠賞她面子……

　　他隻字不提，靜靜忍下傷痛，在她面前，笑的儒逸好看、笑的雲淡風輕，害她……越來越怕寶珠再裂，不捨他受傷、不捨他痛、不捨他掩藏得太好……

　　她願意用一切去換，換他寶珠的安然修復，換它不再裂散。

　　現在就取出它……妥當嗎？

　　還是應該再將它塞回體內，慢慢裹潤它，以珠液一層一層繼續強化？

　　「原來……到剛剛為止，寶珠不在你身上。」囚牛聲若清風，吹拂著熱暖，掬珠的柔夷，覆進他雙掌之間。

　　她沒有寶珠，仍能撫慰他……

　　囚牛低低笑著，偎靠在她頸間，明白了這件事兒。

　　她手上的寶珠，光潤平滑，看不見半條傷痕，當他攬她入懷，寶珠觸碰到他，徑自地有他胸口沉入。

　　「它回去了……」珠芽瞪眸，看它漸漸消失。

　　它回到囚牛體內……

　　這代表，它完全復原了嗎？急於回歸囚牛身邊？

　　「囚牛，它回去了……」欣喜小臉高高仰著，眼中開心的淚，朦朧成一片燦海，「還會痛嗎？……」

　　「不會。」那是他的寶珠，他的半身，怎可能會痛？

　　當寶珠完全消失蹤影，他臉龐不見半絲不適，淡淡噙笑，她抱著他，開心尖叫，彷彿她才是失去寶珠，又再度重獲的哪一方。

　　回到懷裡的，豈止寶珠而已？

　　另一顆珍貴無比的「珠」，正為他的失而復得，哭成淚人兒，嘴裡反覆說著「太好了……太好了……」，將他的心，喊酥了、喚滿了。

　　寶珠在他體內，她，在他懷裡，將他填個充實。

　　「夔牛逃出來了？！據報夔牛它從深海……」消息不靈通的龍主，匆匆趕來，焦頭爛額的神色、急迫不安的口吻，足見他多震驚於這項大事！

　　但——

　　一到現場，妖獸翻天覆地的大鬧，沒有；兒子們與夔牛的緊張對持，沒有；打到難分軒輊、日月無光的刀光劍影，更是沒有中的沒有……

　　有的，僅是夔牛抱著破肚，朝他撲跪磕首，涕淚縱橫，凄慘可憐：

　　「對不起——求你把我關回深海暗牢，我想回去，我永遠都不再出來，我再也不敢偷挖地洞，我一進去，立刻自己填了那個洞！求求你……」外頭的世界，怎麼變得這麼恐怖？！它還是回牢裡去，陪牢內的小魚蝦們，一塊安逸度日好了……

　　是什麼情況啊？龍主一頭霧水。

　　夔牛的摸樣，真慘……

　　再看看自己的兒子們，氣定神閒，彈彈衣袖，洗洗手掌，一幅剛打完人，嫌棄對方血髒的不屑，他豁然開朗。

　　龍主拍拍夔牛的肩：「好，我派人把你關回暗牢，傷口順便治治，你委屈了……」

　　他懂它的心情，他真的懂。

　　當年擒捕夔牛的高難度，是他自己修為不夠精良，但對上他的兒子們……也難怪夔牛哭著想回去、

　　去蹲深海暗牢，確實比起面對他的兒子們，輕鬆許多。

　　※　※　※

　　妖獸夔牛逃獄一事，匆匆發生、匆匆落幕，沒在龍骸城裡激起多大緊張效應。

　　英雄不提當年勇，妖獸不說往日猛。

　　

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淺白些說——

　　大海後浪推前浪，前浪死在沙灘上。

　　過去多大尾，鬧事鬧得多風光，不代表現在還有那種囂張本事，這一代的龍子，跟以前溫馴掛帥的父執輩，大不相同了。

　　這道理，夔牛體悟最最深刻。

　　「我竟為了那種貨色，得名如此，真是難以置信。」

　　埋怨，來自於囚牛，淡淡的不屑，鑲在俊美臉龐，就連唇角請撇，都是好看的。

　　囚牛囚牛，囚禁夔牛，當年大張旗鼓，以茲紀念，結果，夔牛弱不禁風，不耐打、不中看，更不中用。

　　到底，有何值得紀念之處？

　　若夔牛強悍無比，將幾隻龍子打倒在地，或許，他的氣憤還不會如此強烈……

　　心裡真是難以平衡。

　　紀念一隻比他弱小的獸，任憑是誰也開心不起來。

　　龍子的高傲自尊，一敗塗地。

　　「我喜歡你的名字呀。」珠芽仍是保持著她的怪異論點，對他的名字讚不絕口，其實，私心大過一切，只要關於囚牛，沒有哪兒不好，從頭到腳，她都能說出一套讚美方法。

　　她眼前八成蒙上一層薄紗，玫瑰色的，才會看著囚牛時，全布滿粉嫩夢幻的美。

　　「又是因為我是『牛』，你是『豬』，豬牛一家親？」

　　她先點頭，又搖頭：「因為我喜歡念你的名字，喜歡念到它時，你就會抬起頭，看我，囚牛。」

　　瞧，是不是？無論他目光落向哪方，她一喊，他定會如同此時，濃睫飛揚，漂亮澄澈的眸，瞅瞅覷她。

　　瞳心裡，只映著她一個人。

　　「真的是歪理一堆……」這種理由，說服力近乎於零，可她笑容太甜、太燦，讓人不想反駁。

　　囚牛就囚牛吧，從她嘴裡喊來，也是可愛的。

　　又過了幾天，才說著「豬牛一家親」的小蚌娃，整個大翻盤！

　　「我不要當豬我不要當豬我不要當豬……」她哭著、鬧著，鼻頭紅通通，委屈得天崩地裂。

　　「怎麼了？」好端端的，計較起「珠芽」非「豬牙」？

　　她在囚牛身上抹淚，抽噎噎的。

　　「早上九龍子扛來一整隻的烤乳豬，說是驚蟄送他的，還熱呼呼……」

　　「然後？」

　　「我看到豬的摸樣了……」嘴唇抖兩下，豆大淚水再度傾眶而出：「好醜……我才不像它……我不是豬牙啦……」

　　原來，以前不懂得生氣，是不識豬樣，才會開心接受，如今親眼一見，驚覺自己與豬兒，歸類在同一國內，心裡不舒坦就是了。

　　「烤乳豬好吃嗎？」他淺笑問她。

　　「好吃……」這點倒是說不了謊。她那時垂淚哭著，還是和九龍子及蔘娃他們，分食了它，皮酥肉嫩，香的連舌頭都快嚥下。

　　「好吃就好，珠芽豬牙，有何干係呢？」他抵在她唇上，一下一下，淺啄，輕若雨絲，一語雙關。

　　她說的好吃，是豬。

　　他說的好吃，是她。

　　「以後，誰再叫我豬牙，我就要跟他生氣翻臉……」

　　「珠芽——」

　　「你怎麼也叫我豬牙啦？！」瞬間，淚雨又滂沱。

　　那四個字，橫豎念起來一模一樣，他是能怎麼喊？！

　　衝著她，喊別人的名，她就會開心了嗎？！

　　任性的小蚌娃。

　　現在，可懂他對夔牛的怨了吧？

　　「你就自己把烤乳豬吃掉？」要讓她忘記哭泣，最好的辦法，便是轉移她的注意力。

　　「沒。我留了一大塊給你。」心中雖為豬模樣所震攝，但嘗過的美味，又是海底世界難得的佳餚，沒忘掉要他同享。

　　不意外她的答案，獨吞好東西這等壞事，她不會做。

　　她有的，永遠算他一份。

　　有難搶著同當；有福，一定共享。

　　因為，她心裡，慢慢有他。

　　珠芽拿出裹在海蒲葉裡的肉，遞上。

　　烤過的豬肉，香嫩迷人，她拈在指間，討著要餵食他，他沒拒絕，噙笑的唇乖乖打開，滿足她的野望，任由她餵。

　　張嘴，咬肉片，輕嚼，動作慢條斯理，細細品味肉香。

　　嚥下，喉結滾動，有人的起伏，伸舌，吮去唇邊剩餘肉汁。

　　黑眸閃著燦光，若有似光，故意覷來，淡淡一瞥，又轉開，仿似池底滑溜的魚，撩戲心湖，激出漣漪。

　　有人瞧了，雙眼發直，跟隨他舌尖移動，嫉妒地看肉汁捲入口中，滑下咽喉……

　　接下來，再餵進他嘴裡的，可不是香烤嫩豬了……

　　而是糖蜜般甜孜孜，絲滑順口的她。

　　這一天的午後，海水湛藍，澄淨了頭頂整片蒼穹。

　　蒼穹底下，兩條身影，偶爾吃著肉、偶爾纏著吻、偶爾，笑笑鬧鬧，偎在一塊的蜜意，好甜、好甜……

終章

　　「如意寶珠……真的完全修補好了嗎？」

　　這個問題，至今，仍深深地，困擾著龍主。

　　「小蚌補它的時間不算長，萬一，珠液上得太薄、包的不夠紮實，寶珠還是很有可能散掉呀……」

　　他原先的預計，說不準要耗上八年十年，甚至八十年、一百年哩……

　　私下偷問過珠芽，對此事憂心忡忡的人，何止是他？

　　珠芽也覺得，該要多留個幾年，她自告奮勇想幫忙，可是囚牛取回寶珠，怎可能再拿出來？

　　「老大看起來是挺好的，沒啥異狀，沒聽說他殺戾發作，是我太多心、太緊張兮兮了嗎？」龍主撫摸龍鬚，佇立高樓窗台，俯瞰龍骸城全景。

　　絕佳景致，視野遼闊，本該心曠神怡，洗脫纏心俗事，可總有抹灰灰的陰霾，梗在那兒。

　　自個兒一股腦地想，想破了頭，也想不出答案，乾脆喚來囚牛，問個仔細痛快，順道探探他的意願－－關於寶珠二度補強的意願。

　　「父王擔心寶珠再傷？」

　　囚牛聽罷龍主語意，劍眉微挑。

　　「嗯，因為時間有些短促……」龍主不拐彎，直道。

　　「足夠了。」囚牛淡答。

　　他還嫌太長。

　　延維擅自取出寶珠之前，他不知哄誘過珠芽多少回，要她早點將寶珠吐出來。

　　體內擺著顆珠子，即便無稜無角，也不可能完全舒坦。

　　她嘴上說「沒事沒事我沒事」、「習慣就好了」，卻有無數次，仍是被他瞧見，她不適的神情，藏在笑容背後。

　　她平時單純好拐，用眼神、用笑顏、用聲音，皆能成功，偏偏攸關寶珠之事，她比誰都坳、比誰都難以說服。

　　「再多擺個十年才妥當……既然要做，當然還是一勞永逸的好——」

　　沁冷的目光，凜冽瞟來，龍主不得不封口，後頭那句「你再把寶珠拿出來，給小蚌補補吧」，只能嚥回去。

　　「她做到這樣，已經太足夠了。」囚牛依舊嗓輕聲脆，不疾不徐。

　　「也是啦，辛苦她了……要是沒有她，現在我還瞞著你，不敢讓你知道，寶珠碎掉的事實。」龍主心裡對珠芽，很是感激，所以先前拼了命幫她進補，任何有益身體的良藥，都勤勞餵她，就是存了些私心，冀盼她強壯些，能補好寶珠之外，又不喪失性命。

　　那小蚌娃，不是悲情掛的，卻令人打從心裡，想憐想疼。

　　龍主稍頓，又道：「正因她做到了這樣，你更不該讓她的努力白費，小蚌她也很擔心，你的寶珠會不夠堅硬，要使她安心，由她繼續幫你——」

　　「我不會再讓她修補寶珠，若寶珠如此不濟事，碎了便碎吧。」囚牛不在意，神情平靜，不似玩笑。

　　「傻兒子！胡說什麼？！寶珠對龍族而言，是何等重要之物，碎了的下場，你知我知——」龍主急吼出來。

　　「我很清楚。」

　　「清楚的話，還說啥蠢——」

　　囚牛截斷龍主之言，淡淡揚睫，眸光堅毅：

　　「我更清楚，失去珠芽，我的下場是什麼。」

　　寶珠珍稀，絕無僅有，他失去過它，慢慢地，任戾息侵襲，終將步入癲狂絕境。

　　但失去珠芽，不用等待光陰折磨，他立刻會被絕望，吞噬。

　　夔牛逃獄大鬧，那回，他以為珠芽被夔牛吃下，心思瞬亂、恨意突生，腦海間，聽不見任何聲音，誰求他、誰阻他，他全然無覺。

　　事後，有兄弟口中，才知道自己對夔牛所做的行徑，何其殘忍。

　　光誤認她死去，他便如此，若成真，豈不是瘋得更狂、瘋的更徹底？

　　「又不是要拿小蚌娃的命去搏！」龍主直跳腳，兒子腦筋是鑲了鋼嗎？這麼死硬？！他試圖勸說：「只是把珠子繼續補強，它在她體內，不也一整年安安分分，沒迸沒裂，若無意外，她會很安全——」

　　「我不賭這種『意外』。」他不拿她去賭，絕不。

　　一次的驚心動魄，就夠了。

　　一次的補珠過程，試試擔憂她的性命，日日怕極她會離他而去，就夠了。

　　「我寧願去賭，寶珠回到我手上，會不會再碎、何時再碎，也決不去賭珠芽的生命安危，」這一點，囚牛撼不可動，永不退讓。

　　「你－－」龍主張嘴欲言，見囚牛神情雖淡，卻如此毅然，根本不聽人勸，龍主只能嘆口氣：「全看運氣，祈禱寶珠別裂開就是了……」

　　「我是做此打算，沒錯。」囚牛輕笑，坦承。

　　龍主好像無奈抹臉，露出沮喪，但這個衝動，被他忍住。

　　他的兒子們，怎麼全是這德行？

　　對聖物寶珠不夠尊重。不夠愛惜，囚牛如此，連寶珠裂了條小縫的老五，亦是如此。

　　老五還邊抽香火，邊這麼涼哉說呢：

　　「請珠芽大嫂順便提我修補？不好不好，將我的寶珠，放進另隻雌性體內，我愛妻會吃醋，我怕沒床能睡、沒香軀可抱，珠子……就讓它這樣吧，反正，只是小裂嘛，無礙。」

　　唉，只有他當爹的人，替他們急，他們倒好，一個一個，無事人那般。

　　「父王，尚有另一個原因，是我必須強烈反對珠芽補珠的理由。」

　　「嗯？還有？」不就是心疼、不捨，和愛嗎？

　　「她現在，孕著一樣更重要的東西。」

　　蚌，除了孕珠，還能孕啥？

　　靜默，深思，腦中轉過好幾個字詞－－沙子？石塊？雜物？碎骨沫？……全是蚌類常孕裹成真珠的東西嘛。

　　除此之外，肚子裡還能塞什麼——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？

　　「你你你你……該不會是說孩孩孩孩孩孩孩——」龍主結結巴巴，話也說不清楚，重複再三的「孩」字，像是口氣提不上來的抽息。

　　囚牛露出高深的微笑，容姿俊俏，更顯嬌美。

　　他既不言明，也不點破，任由龍主去想，起身行禮，退出了房。

　　身後，爆出龍主的嚷嚷，驚喜交加，龍吼震天，再度響遍龍骸城：

　　「快給我準備補品補湯補藥！從現在起，派條雙鬢鯊給小蚌，不許讓她雙腳沾地，亂走亂跳——」

　　【全書完】