石母娘娘廟…孩子的守護神

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石母娘娘廟…孩子的守護神

苗栗縣三灣鄉有一座守護當地居民超過百年的「石母娘娘」廟，每年中秋節石母娘娘誕辰，鄉民及石母娘娘的契子們，都會準備祭品前往膜拜、「換縴」，更換護身符的紅線，是鄉內重要盛事，這座廟也成了鄉內知名景點。

三灣國中校長鍾萬煋說，祭拜「石母」是客家族群重要民俗文化，早年醫學不發達，做父母的為求孩子順遂平安長大，透過對石頭的膜拜祈求上天守護子女，在客家民間信仰中，「石母」是專職守護子女的守護神，與漢人的七娘媽、床母有相似角色定位。

「石母娘娘」廟位於三灣國中後方邊坡，原只有一條以青石砌成的百年古道，地方多年來改建及客委會經費補助，石板鋪設的步道，入口處有導覽地圖，路旁設有觀景台，可鳥瞰中港溪，步道終點通往三灣老街。

「石母娘娘」廟占地不大，廟內供奉一塊大石頭並設有牌位，相傳供奉的「石母」為清朝貴州省人，生前為人幫傭、扶養小孩，她對小孩愛護備至，扶養成人的孩童不計其數，歸天後受封為神，繼續為凡間世人看護小孩。

鍾萬煋說，「石母娘娘」廟設立年代已不可考，根據廟後方的櫸木推測，應有百年歷史，據地方耆老表示，早年的「石母」只是櫸木老樹下的一顆大石頭，居民在石頭前設案膜拜，信徒越來越多，才集資建造廟宇。

只要孩子不乖、體弱多病，居民就會到「石母娘娘」廟「求縴」（求護身符），並讓孩子認石母為「契母」，每年中秋節石母娘娘誕辰，契子們都會準備豐盛祭品，前往膜拜祝壽並「換縴」，更換護身符上的紅線。

鄉民陳玉琪說，「小時候父母都會騙我們是從石頭生出來的」，起初不相信，但「石母娘娘」誕辰時，看到家家戶戶都去祭拜石母，便信以為真，自己當母親後，也會帶孩子去祭拜，希望孩子平安長大。

來源：聯合新聞網