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瑤池金母又稱「西王母」、「王母娘娘」、「金母元君」、「西華金母」、「金母」、「太靈九光龜台金母」、「九靈太妙龜山金母」、「瑤池金母大天尊」、「金母娘娘」、「無極瑤池金母」等尊稱。
據「西王母」傳記載,「西王母」乃「九靈太妙龜山金母」,也就是「太虛九光龜台金母元君」,為西華至妙、洞陰之至尊。
當上古之時道氣凝聚、湛體無為之際,化生萬物,先以東華至尊之氣,化生「東王公」,再以西華至妙之氣化生「金母」。
「金母」誕生於神州伊川,厥姓候氏,生能飛翔,與「東王公」同理陰陽之氣,養育天地、陶鈞萬物,係柔順之本、為陰極之元,位配西方,三界十方得道之女仙真,皆由其所管轄。
相傳王母娘娘居住在瑤池,是以有瑤池聖母、瑤池金母等稱。根據《史記大苑傳略》記載:「西王母這古仙人,姓楊,或謂姓侯,名回,一為婉衿,居昆侖。」
王母娘娘自稱為天帝的女兒,而天帝系皇天上帝的泛稱,據《禮曲禮集》解說青帝、赤帝、黃帝、白帝都稱天帝。
娘娘到底是哪一位天帝的女兒,無法查考。惟娘娘生育過多,則有所據,因此王母也屬一位多產的娘娘。
在傳說中,王母娘娘曾派她的徒弟九天玄女,幫助黃帝打敗蚩尤,并且與周穆王和漢武帝都有交往的記錄。
至于王母娘娘與漢武帝交往之事,出自《漢武帝內傳》,大概地稅:七月七日,王母降,自設天廚,以玉盤盛仙桃七顆,像鵝卵般大,圓形色青,王母贈帝四顆,自食三顆,帝食后留核准備種植,王母說這種桃三千年才能結果,中國地薄,種不起來。
人們心目中的王母雍容華貴,凝重端庄,但她的前身卻是個半人半獸的怪物!
王母的大名叫「西王母」,最初是中國西部的一個原始部落名。
這個部落傳說是在昆侖山中,實際可能在甘肅、青海一帶。
西王母部族的首領也被叫成「西王母」,這個部族崇拜虎、豹,以虎豹為部族圖騰神。
于是這位西王母被神化為雖有點人模樣,但長了一嘴虎牙,蓬著頭發,戴滿首飾,還有條豹尾巴,經常吼叫的怪物,這位半人半獸的怪物成了部族守護神,而她到底是男是女也很難說。
在戰國時的《穆天子傳》中,記有周穆王西游見西王母的故事,這時的西王母已不是怪神,而是一位女王了。
王母的寶貝,一是不死之藥,二是吃了能長生不老的仙桃(又稱蟠桃)。
神話傳說中的嫦娥,就是偷吃了丈夫后羿弄來的西王母不死藥,而飛上月亮的。
在《漠武帝內侵傳》中,西王母已是一身帝后打扮的絕色佳人,她上殿接見數千神仙,儼若女仙領袖。
道教推崇王母娘娘,大力抬高其出身,說她是道教第一大神元始天尊的女兒、三界十方女子登仙得道者,都是她的屬下。
王母的地位一步登天,遂把原來虎齒豹尾的尊容說成是王母娘娘的白虎使者。
道教將王母娘娘列為七聖之一,據《云笈七簽》記載:「上聖白玉龜台九靈太真西王母」。
《道藏三洞經》列西王母為第四神仙,僅次于東王父,并說:「西王母者,太陰之元氣也,姓自然,字君思,下治昆侖,上治北斗」。
王母娘娘雖不是肉體凡胎,卻也有七情六欲,人們安排她與玉皇大帝結為夫妻,有如人間帝后。
二人還生了七位女兒,其中小女兒七仙女私自下凡,與窮小伙董永「天仙配」的故事家喻戶曉。
她還有個外孫女叫織女,與牛郎七夕鵲橋相會的故事,更是婦孺皆知。這里的王母娘娘不大招人喜歡,她和玉帝活活拆散了這兩對恩愛小夫妻,成為封建專制的代表。
王母娘娘廟遍布全國,有關王母的遺跡也不少,如王母洞、王母河、王母塘、王母瑤池等。
台灣地區王母娘娘廟有一百四十余座,主廟在花蓮縣吉安鄉,全國分兩大系統 為 勝安宮 和 慈惠堂 ~分靈全省各地都有,
七月十八日將金母誕辰,香火非常頂盛,主要是金母娘娘對治病的靈驗和許多的神蹟。
聖地慈惠堂和花蓮勝安宮,所供奉主神一為王母娘娘,一為金母娘娘,同質性極高,又因比鄰而立,兩寺廟皆香火鼎盛,兩者出於一源的說法在民間廣為流傳。
目前海內外都普設慈惠堂分堂,多達十餘堂,信徒超過二百萬人,一般人將慈惠堂的王母娘娘系統視為唯一發源於台灣的民間宗教,花蓮聖地慈惠堂又被尊為「金母真靈所在地」的總堂,每年到此朝山的進香團難以數計。
尤其每年農曆二月十八日總堂堂慶,各地分堂回總堂朝聖之隊伍熱烈踴躍,連綿數日,鑼鼓喧天,路為之塞,蔚為花蓮地方盛事。
花蓮 勝安宮簡介:
歷史沿革:
據廟方說法說,在民國三十八年六月十三日凌晨,王母娘娘神靈突然下降於吉安荒野,降附於小木屋內蘇烈東之身,王母娘娘告訴村民說:「吾乃天上王母娘娘,欲在此處駐蹕,解救人間一切苦厄,宣化度眾,勿相驚駭。」而後以鸞方救起身患霍亂婦人林金枝,十分靈驗,幾近有求必應。
從此在鄉里間廣為人傳。
民國四十二年春,林長海、林連全、紀港、蕭石定、陳壬貴、陳招妹、張東、林阿江等,為便利參拜王母娘娘,始發起募建木造廟堂一所,並塑供王母娘娘金身。
到最後因為靈驗而信眾越來越多,原本木造的廟堂既簡陋且有傾圮之虞,於是於五十六年春,再由現主持人石得生規劃,黃演言、蕭成玉、鄭磚、林李阿絨、李阿招、楊堯等委員的運作下,作徹底改建及各項擴展,也逐漸確立勝安宮三教合一(儒、釋、道)的色彩。
供祀神祇:
勝安宮主祀王母娘娘,從祀玉皇上帝、帝母娘娘、九天玄女娘娘、七仙聖賢、三奶夫人、南海觀世音菩薩、三寶佛等諸佛,玄玄上人、三官大帝、木公、道德天尊、大白金仙、呂純陽仙公、楊晉、齊天大聖、四大金剛八大護法、福德正神、虎爺將軍及天神佛菩薩等。
廟方每年舉行例行的慶典有三次,一為農曆六月十三日王母娘娘下降紀念日;一為農曆七月十八日王母娘娘聖誕;一為農曆十月十八日王母娘娘安座紀念。
而這些慶典廟方都會舉行大型的建醮祈福儀式。
建築與環境:
勝安宮的建築形式乃採中國北方的建築形式,簡單的線條與幾何圖形所構成。
現有:在勝安宮內有「王母娘娘下降紀念碑」、「勝安宮本殿」(供奉王母娘娘)、「無極大寶殿」(供奉道教神祇)、大悲寶殿(供奉佛教神祇)、崇恩堂開山堂(供奉廟方有功人員往生的靈位)。
慈惠堂總堂:
「慈惠堂總堂」位在吉安鄉勝安村,是一座香火鼎盛的道教勝地,殿中主祀瑤池金母,建於民國三十九年。
其信徒遍全省,各地皆設有分堂,每年逢金母誕辰之日,鑼鼓喧天,舞龍舞獅,十分熱鬧。慈惠堂建築採用五殿直線排列,屋頂有雙層式、飛簷式、閣樓式等,堂前有巨大牌樓,色彩古樸。
「瑤池金母」即「西王母」光復後,東台灣因高山險阻,交通不便,與西部隔絕,會被視為冒險家的樂園,一些在經濟上或法律上有了誤失的西部客,多流亡東部, 以避風頭。
有一位苑裡人氏張煙,於其時帶著妻子、兒女前來花蓮謀生,在市場賣菜過活,不久張煙亡故,其妻思念亡夫,欲知別後情況,恰巧有故鄉 (苑裡) 來客,乃一算命先生,人稱「瞎眼添丁」者,到花蓮遊玩,張妻即請這位算命先生為其「關落陰」,查探亡夫狀況,在場有張妻與她子女及房客蘇列東等人,沒有料到作法之後,「看童」者竟是張家房客蘇列東,而附身的卻是「西王母」,這事發生在民國三十七年八月十五日。
「西王母」藉看蘇列東遍告村民 :「吾乃天上王母娘娘,欲在此駐,解救人間一切苦厄,宣化度眾,勿相驚駭。」於是鄰里左右擺設香案,上供禮拜,「王母娘娘」每日降鸞問教,看病行醫,靈驗異常。按著又授信收徒,首先收林九嬰、劉永江為契弟,後來又收契子女。
到次年一月二十日已有五十一名契子女,奠定建堂基礎。
眾信徒皆稱林九嬰為大舅,劉永江為二舅,契子女輩則以弟兄姊妹相稱,一團和氣,非常親熱。
這時因乩童蘇列東處置信徒贈送紅包問題,造成意見不和,遂分為兩家,一為「慈惠堂」,一為「勝安宮」,各自塑像敬拜。
由於「勝安宮」先採用「王母娘娘」稱號,「慈 惠堂」就用「金母娘娘」,以示有別,事實上供奉的都是「西王母」。