安 溪 極 品 鐵 觀 音

塵弘客

安溪鐵觀音－－烏龍茶中大名鼎鼎的極品﹐產自烏龍茶之鄉的福建省安溪縣﹐其產區群山環抱﹐峰巒綿延﹐常年雲霧瀰漫﹐屬亞熱帶季風氣候區﹐西北有閩中大山為屏障﹐阻擋冬季乾燥寒風侵襲﹐東南臨台灣海峽﹐在海洋性氣候的影響下﹐年均氣溫為15～18.5℃﹐年均無霜期長達292天﹐年降水量1700～1900毫米﹐相對濕度78%左右﹐土壤大部份為酸性紅壤﹐土層審後﹐有機物含量豐富﹐享盡天時地利﹐乃生產優質茶樹的頂好地方。

　　 鐵觀音茶樹的特徵是﹕其樹冠披展﹐枝條斜生﹐葉形橢圓﹔葉尖下垂略歪﹐葉緣齒疏而鈍﹐略嚮背面翻卷﹔葉肉費後﹐葉面呈波浪狀隆起﹐具有明顯肋骨形﹐葉色濃綠油光﹐嫩梢肥壯﹐略帶紫紅。以鐵觀音茶樹鮮葉和其制茶工藝製成的鐵觀音茶﹐採用半發酵的方法製成﹐有“重如鐵﹐美如觀音”之美稱。

　　“鐵觀音”名字的由來也有一段美麗的傳說。據說﹐在清乾隆年間﹐安溪茶農魏蔭﹐篤信佛教﹐每日清晨必以清查一杯獻于觀音像前﹐一日他在山上採茶時﹐忽見一塊六尺見方的長形岩石夾縫中生長一株茶樹﹐橢形的葉子﹐葉面發出幽光﹐葉緣鑲著紅遍﹐是株難得的野生茶樹﹐乃將之移植于自己的後院﹐細心栽培﹐結果生長良好﹐于雨前採摘﹐焙製成茶﹐沖泡後滿室生香﹐芳香馥郁﹐非同凡茶﹐魏蔭疑是觀音所賜予﹐且其色黑如鐵﹐較一般茶重一半﹐因此遂名為鐵觀音﹐魏蔭移植成功後將茶苗分鄉人種植﹐二百年來茶樹已有十萬棵株﹐後鄉人為紀念魏蔭發現“鐵觀音”造福鄉梓﹐在其發現茶樹的岩石上刻上“后土正神”四字﹐以酬其功勞。

　　鐵觀音茶質高超﹐獨具風韻﹐其成品茶外形條索捲曲﹐肥壯團結﹐沉重勻整﹐色澤油亮﹐帶砂綠色﹐紅點明顯﹐具有蜻蜓頭﹐螺旋體﹐青蛙腿﹐砂綠帶白霜﹐湯色金黃﹐濃艷清澈﹐葉底肥厚明亮﹐呈綢面光澤﹐滋味醇厚甘鮮﹐回甘悠長﹐香銳而濃﹐素有“茶中之王”﹑“綠葉鑲紅邊﹐七泡有餘香”之譽。