黎明號傳回巨大行星「灶神星」照片 外型如橄欖球

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還記得NASA的無人太空梭黎明號即將前往偵測的灶神星嗎？黎明號在2011年7月抵達灶神星後拍攝許多照片，而在離開後，NASA回傳了多張灶神星現狀的照片，其中兩張為南北極的外觀及地形。

另一張黑白照片則顯示整個行星的外貌，算是黎明號拍出最好看的照片。加州大學洛杉磯分校(UCLA)的觀察家Christopher Russell表示「黎明號解開了灶神星的神秘面紗，但我們仍需努力分析它。因此，雖然太空梭離開灶神星了，我們的心還沒離開。」

這顆行星位在木星與火星之間，是小行星帶中最大的行星。結束灶神星的觀測後，黎明號正前往下一個目的地「穀神星」(Ceres)。

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灶神星（4 Vesta）是第四顆被人類發現的小行星，也是小行星帶質量最高的天體之一，灶神星的直徑約為483公里，質量估計達到所有小行星帶天體的9%。同時，灶神星的表面比不少小行星光亮，成為唯一一顆可在地球上可以肉眼看到的小行星。

灶神星是被德國天文學家奧伯斯（Heinrich Wilhelm Olbers）在1807年3月29日發現的。他接受傑出數學家高斯的建議，以羅馬神話的家庭與壁爐的女神維斯塔來命名，中國翻譯為灶神星。

1807年發現灶神星之後，長達37年的時間中未再發現其他的小行星。在這段期間，只有四顆小行星為人所知，因此她們有自己的標誌（符號），灶神星的標誌具有壁爐邊的風格

kinhwa

我學識不豐   第一次見到(灶神星)
看起來也是個沒(生命跡象)的行星

ik19750705

好像灶神星還是穀神星.曾經一度被列入行星
後來又跟冥王星一樣被踢出局