行刑者的命運

標竿

唱誦毫無義理的千句話，不如唱誦一句有法益的話，聽聞之後，可以使人寂靜。 (偈 100)





　　坦巴達提卡擔任政府行刑者的任務屆滿五十五年後正式退休。在擔任行刑者之前，他曾經是一名小偷。

退休後有一天，他到河中去沐浴，並且攜帶特別的食物回家。

回家後，正要享受這份美味時，卻看見剛出禪定的舍利弗站在門口，這時候他心裡想著：「我這一生，都在行刑處決小偷，現在我應該供養這位比丘。」

所以就邀請舍利弗進入屋內，並尊敬地供養食物。 供養後，舍利弗向他說佛法。

但坦巴達提卡卻無法集中心思聽講，因為他的心思受到過去擔任行刑人時種種往事的干擾。

舍利弗明白他的困擾，為了導正他的心念，就機敏地問他是否出於憤怒、仇恨而行刑？或只是執行公務而已。

坦巴達提卡回答說，他只是接受國王的命令，自己沒有任何殺人的惡意或願望。

「既然如此，你有何罪過可言！」舍利弗說。 舍利弗的說法讓坦巴達提卡內心較為寧靜，就請舍利弗繼續說法。

這時，他專心聞法，更具耐心與理解力。聞法後，他恭送舍利弗走了一段路，然後獨自回家，但卻意外喪生。

當天傍晚，佛陀抵達比丘的聚會時，比丘們告訴佛陀有關坦巴達提卡的惡訊，並請問他往生何處。

佛陀說，雖然坦巴達提卡今生造惡業，但後來領悟佛法，所以往生兜率天。

比丘們卻懷疑，一個造做惡業的人，怎麼可能只聽聞一次佛法後，就獲得如此殊勝的法益。

佛陀向他們解釋說，時間長短不是問題，如果能夠正確理解的話，極使一句法語也可以帶來莫大的法益。