[佟蜜]不想婚宅女(相親相愛系列1)[全文完]

不想婚宅女【相親相愛系列1】作者：佟蜜

湛心倫只想單身、不想結婚，但總被逼吃相親飯，
還好她相得熟練，有一套標准流程，然後謝謝再連絡；
哪知這一次的相親對象讓她超尷尬，
對方居然是自己愛貓的獸醫管牧東！
這下麻煩了，他們半生不熟，她又在他面前出過大糗，
現在卻要跟他故做熱絡地互相認識？！
怪的是他全場含笑，好像真的對她有興趣，
最後卻比她先閃人，留她收拾殘局，到底是怎樣……
「我可以把你寫在遺囑上嗎？」這位湛小姐來獸醫院三年不多話，
一開口便嚇死他，居然想將愛貓托孤給他？
開玩笑吧，他們有很熟嗎？
結果老天立刻安排她跟他相親，看來想不熟也不行；
可惜他正想更熟一點，就得匆匆離席，但來日方長，
他有預感，他和她絕對不只如此而已……

第一章

　　「我可以把你寫在遺囑上嗎？」

　　青天高高，白雲飄飄，獸醫院裡諸獸祥和，住院的貓狗不吵不鬧，老狗「阿麻」趴在門邊打盹，萬事順利，獸醫管牧東心情正好，卻被突如其來的這句話嚇一大跳。

　　他張口結舌地望著說出這句話的年輕女郎，她正垂眸望著在他掌握裡的愛貓「枸杞」。

　　這是什麼情況？他記得一開始跟平日沒什麼不同，這位小姐帶貓來作預防注射，他跟她閒聊幾句，給貓作例行檢查，安靜了一分鐘，她怎麼忽然提到遺囑？仔細瞧她，她膚色偏白但氣色不錯，不像身染絕症，就是那對纖細的眉輕蹙，顯得憂鬱，莫非一一她想尋短？「呃……」她叫什麼名字？他飛快瞥一眼一旁的寵物手，主人欄寫著「湛心倫」。

　　「湛小姐，我只是你的貓的獸醫，雖然幫它看診三年，不算什麼大功勞，應該不夠資格列在你的遺囑上吧？你的好意我承擔不起。」要命，想自殺也別告訴他啊！她就這樣說出來，會害他覺得要是阻止不了她，他有責任耶！

　　「咦？」湛心倫回過神，也嚇一跳。「我、我把心裡想的話說出來了？」

　　她臉熱了，直覺地後退一步，對方直直瞅著她，讓她更尷尬。

　　他有張娃娃臉，一頭濃密黑髮，濃眉大眼，眼眸坦率明亮，相貌俊俏但不帶粉味，他常笑，笑起來讓人跟著心情開朗。他總是穿一襲白袍，寬肩、身材結實，彷彿精力無窮，好幾回她買了過重的貓砂，他主動幫她扛上機車，輕鬆得像幫她拎皮包。

　　但此刻，他平日總帶著微笑的臉龐異常嚴肅，顯然覺得事態嚴重。

　　「我不知道你是不是說出心裡想的，但你說要把我列在遺囑上。」

　　她白皙臉蛋抹上困窘暈紅，尷尬地解釋：「我是今天突然有這念頭，我想要是哪天我出事，枸杞會沒人照顧，你是它的獸醫，所以想把它托給你。」

　　「恐怕不行，我這裡空間不大，沒辦法收容它，不過我可以幫它安排認養。」

　　「不，我不是想幫它再找個主人，只是希望有人照顧它，讓它安享天年，如果你是擔心費用，我會開個戶頭，存一筆錢一一」

　　「這不是錢的問題，而是枸杞它一一」手腕突然一緊，管牧東低頭一看，他右腕已被白貓咬住，白貓齜牙咧嘴，咬得死緊。

　　「枸杞！」湛心倫驚呼，連忙把愛貓捉回來。「對不起，你有沒有受傷？」

　　「沒事。我有保護措施。」管牧東解開袖口，手腕上綁著厚厚護腕。「這就是我說的原因：枸杞討厭我。」

　　自從白貓被送來結扎，在他手上被終結雄風，它就恨透了他，每回逮到機會就咬他。

　　他對「枸杞」微笑，「枸杞」齜牙回他警告的嘶嘶聲一一不，不對！重點不是這只貓的喜好！

　　他嚴肅道：「湛小姐，你聽我說，像你這樣出色……」瞧那容顏，清秀有餘，稱不上出色，算了，說都說了。

　　「像你這樣出色的女性，年紀這麼輕，還大有可為……」她是做什麼的？好像是寫小說的，可是筆名是什麼？稿費多少？她從來沒提過，寫小說算大有可為嗎？「呃，總之，你的人生還有無限可能，不必因為……呃，一時挫折……就想走絕路……」她是為什麼想自殺？他安慰的理由對不對？會不會反而刺激她？被對方那雙異常黑白分明的眼眸盯著，管牧東越說越氣虛，汗涔涔。「總之，遺囑的事你別急，等個二、三十年再說……」

　　湛心倫彎唇。「你以為我想自殺？」

　　「不是嗎？」

　　她搖頭。「我半個月後要交稿，忙得沒空自殺，就算自殺，編輯會把我從棺材裡挖出來，等我寫完才讓我下葬。」看獸醫一臉緊張，不懂她的黑色幽默，她仔細解釋：「真的，我沒有想自殺，只是一時有點感觸……」

　　「什麼感觸？」

　　她遲疑了。她不過是偶爾帶貓來看診，和這位獸醫並不熟，聊這樣的話題有點太私人……但還是稍微解釋一下好了，免得他建議她打生命線，或者介紹她去看心理醫生。

　　「因為我單身很久了，也沒有結婚的念頭，假如我發生萬一，恐怕會沒人照顧貓，我得先幫它規劃好沒有我的生活。」

　　「你家人不能幫忙養嗎？」

　　「他們不太喜歡貓，再說，貓是我決定要養的，我有責任。」

　　「那也不必這麼悲觀，你還能活很久，而且你看起來很溫柔，氣質又好，應該不難找對象，不會單身一輩子的。」

　　有氣質，這是挺適合她的形容。講了這些話，他發現她聲音輕柔但堅定，讓他想到柔韌的絲。

　　忽然被讚美，湛心倫有點不自在。「是有些人介紹對像給我，但是都見過幾次就沒下文了。結婚這方面，我沒特別期待。」

　　「我也是，被介紹過不少對象，對方條件都不錯，可是老是覺得少了點什麼。其實我之前交過幾個女友，也想過要結婚、定下來，可是這幾年單身，感覺也挺不錯的，身邊的人卻幫我著急。」他搖搖頭。「人到三十歲，沒結婚好像犯罪，大家都會直盯著你看，其實不結婚也沒妨礙誰吧？何況也不是不想結婚啊，沒對象嘛，難道路上隨便抓個人就去結婚一一」

　　「我想，」她輕輕打斷他。「枸杞比較安靜了，趁現在趕快幫它打針吧。」

　　「喔，對。」管牧東尷尬，趕緊轉身取針劑。老毛病又犯了，他愛講話，一開口就沒完沒了。

　　回想起來，他和飼主們都很有話聊，獨獨這位湛小姐很文靜，他主動問，她才回答，對話很少，以至於他對她幾乎沒什麼印象。

　　管牧東悄悄打量她，她看來很年輕，還不到三十歲吧？膚色略嫌蒼白，偏瘦，長髮束成馬尾，素顏的模樣秀秀氣氣，是長輩喜愛的乖女孩類型，柔弱的氣質很能吸引男人的保護欲。她的條件不差啊，為什麼她一副對婚姻死心的口氣？又是什麼樣的原因，讓她擔心一隻貓的下半生，比擔心自己的幸福更多？如果這只貓對她如此重要，重要到她將它放進身後事一併考慮，她選擇將貓托付給他，他實在受寵若驚。若是他能為她做點什麼，何不試看看？反正只是一隻貓，不會太麻煩。

　　打完針，排定下一次檢查日期，湛心倫就要帶愛貓離開。

　　「等等……」管牧東喚住她。「我剛才是太意外了，現在想一想，你真的想把我寫進遺囑的話，我不介意。」

　　湛心倫訝異，沒想到他會主動提議。「可是，你剛也說枸杞不喜歡你……」

　　「那我們就一起想個變通的辦法，我有認識的獸醫朋友，也許可以請他收養枸杞。」

　　「為什麼你要這樣做？」剛剛誤以為她要自殺，還嚇得目瞪口呆，怎麼忽然改變態度？「因為……你是愛貓人，我知道很多飼主，對他們的寵物伴侶感情都很深，我可以理解你為什麼這麼擔心，能幫上忙的話，我很樂意，畢竟現在有愛心的人不多了。」他爽朗笑了。「我也希望我不是單純治療動物的病痛，能為動物多做點什麼，也都很好啊。」

　　他果然是個好人……她白皙臉蛋微紅。「其實，我是突然有這個想法，根本沒想到細節，你還是把我這個傻念頭忘了吧！再說，」她微笑。「枸杞四歲，我三十歲，我想我會比它晚離開這個世界，可以照顧它一輩子。」

　　她舉步欲走，輕輕留下一句：「謝謝你，管醫師。」

　　「呃，不會……」管牧東吶吶目送她離去。她一點都不像三十歲啊……

　　她的背影苗條，右手提著裝有五公斤大貓的籠子，對她纖細的手臂來說，負擔很重吧？從不見誰陪她來，她是不是孑然一身？明明是個不錯的女人，怎會沒有男人懂得欣賞？這麼疼愛貓，怎麼卻忽略自己？結果他還是問不出口。這問題太唐突，他可以想像她會輕輕蹙眉，很有技巧地避過不答一一然後再也不來這裡。她不喜歡人家干涉隱私，他直覺這麼認為。

　　可是，才三十歲，正是人生精華期，怎會有立遺囑這麼灰暗的念頭？她說是忽然動念，他不這麼認為，沒有什麼想法會憑空出現，一定是經過長期的累積、醞釀，終於使她覺得遺囑是五十年後寫或現在寫，都沒有差別，她的人生已沒有別的可能，別的選擇……

　　想像她說這話時的心境，感覺很淒涼，她過得不快樂嗎？看來嫻靜溫雅的她，有什麼不為人知的沉重心事？他猜想著，出神了好久，直到出去溜狗的弟弟回來。

　　「哥，你在幹麼？」幹麼對著大門發呆？管呈弘回頭看大門，門邊的阿麻抬頭對他嗚嗚叫。

　　「沒事。」管牧東接過牽繩，將狗兒領回籠中。「下午你別再亂跑了，今晚要跟姑姑吃飯，你記得吧？別又像上禮拜那樣，人不知跑哪去，打手機也找不到。」

　　「那次我手機剛好沒電嘛！今天我記得，特別把約會都排開了，一定會準時一一」

　　「什麼約會？你交女朋友了？」管牧東聽出端倪。

　　「沒啦，是剛認識的朋友，滿談得來的，想說兩個人都有空，一起吃個飯……」管呈弘顧左右而言他，但在兄長犀利的眼神下，只得老實承認。

　　「是光哥，他想知道我們最近過得怎樣，找我吃飯，想聊一聊。」

　　果然是光哥，管牧東沈聲道：「不要跟他有連絡，我們就過得很好。」

　　「哥，你怎麼能這樣講？」管呈弘抗議。「光哥把我們當朋友，他是好意關心我們啊！」

　　「我知道，我只是希望你少跟他往來。」

　　年少輕狂時跟隨光哥的那一段，大概是他此生最驚險刺激，也最不想再經歷一次的日子了，雖然彼此是有情有義的好朋友，但他還是盡可能不想和那人有聯繫……

　　「吃個飯又沒怎樣，再說你跟他也仍有連絡，他偶爾來拜託你幫忙，你也還是會幫他。」

　　「我做事有分寸，不必你管。總之以後沒我同意，不准跟光哥見面，知道嗎？」

　　「我也有分寸，我很敬重光哥，他當我是好朋友，我也是，和好朋友見面又沒有錯。再說，」管呈弘咬牙。「我早就戒乾淨了，我當初碰那個，和光哥沒關係，你不能怪他。」

　　「我當然沒怪他。」是他這個哥哥的錯，不能怪別人。管牧東撂話。「反正你要是再擅自去見光哥，我就扣你薪水。」

　　管呈弘瞠目。「哪有這樣的？光哥和工作是兩回事，我在你這裡從來沒遲到早退，每天認真洗貓洗狗……」

　　「我是你老闆，我高興扣就扣。」哼，怎樣？「沒看過這麼『靠北』的老闆……」管呈弘嘀咕。

　　「再講就開始扣。」

　　管呈弘對哥哥背影比了個中指。「喔對了，姑姑要我提醒你，周末的相親飯一樣約在那家餐廳，叫你不要忘記。這次要介紹的好像是個作者，寫書的。」

　　「我沒忘。」管牧東歎氣，很提不起勁。「下次跟姑姑說，別給我排這麼多相親飯，每週都在吃，我都沒時間好好認識那些小姐，哪能進一步交往？」

　　父母早逝，是姑姑養大他們兄弟倆，把他們當作自己孩子，他們也當她是母親。姑姑自己沒結婚，對他的婚事卻很積極。

　　唉，他其實不太在意結不結婚，一個人過也很愜意啊，只是他不想讓姑姑擔心，也是抱著碰運氣的心態，說不定真讓他遇上好女人，因此對相親還是勉力為之。

　　「因為姑姑很希望你趕快結婚，我也是，你都三十歲了，有事業有存款，照理說應該很好推銷，怎麼會連女朋友都沒有？」

　　管牧東笑道：「大概是我笨，不會哄女人吧？」

　　「對，你是很笨，」管呈弘低聲道：「約會幾次就跟人家講你的過去，講你自己就算了，還講我，當然會把人家嚇跑。」

　　「你是我弟弟，是我家人，要跟我在一起就要接受你，這有什麼不對？」他也不願隱瞞。

　　管呈弘很感動，卻還嘴硬。「少肉麻了。反正你再交女朋友的話，不要再急著講過去的事，先讓她死心塌地愛上你再說，好嗎？」

　　「我知道啦！」這次的對像是位作家，不就和今天的湛小姐一樣？這位神秘的湛小姐，他還真猜不出她寫什麼書，武俠小說嗎？或是科幻？肯定不是愛情小說，他無法想像對戀愛和結婚不抱希望的她，寫得出什麼浪漫情節。

　　她跟他年齡相仿，應該也有相親經驗吧？難道沒遇上感覺不錯的對象？真的就這麼決定養著貓，終老一生？他不禁替她覺得惋惜，也為普天下的男人覺得惋惜，這麼愛貓的女人，肯定有顆善良的心，婚姻市場中就這麼少了一位優質女性……

　　喔，可恥！窘死了！

　　回家路上，一想到在獸醫院講的蠢話，湛心倫就想掩面呻吟。

　　她是作者，出版過數十本小說，還以為那種不小心把心裡話講出來的情節，純屬作者編造，她也用過幾次幫助情節推展，效果不錯，但只是情節，哪會發生在現實生活裡？誰會管不好自己的嘴巴？偏偏這就是發生在她身上了，而且還講出那麼震撼的話！幸好，人家沒笑她，還很緊張，以為她想不開……她看起來像有自殺傾向嗎？最妙的是他還認真地說願意幫忙。她微笑。

　　當初是替枸杞看診的醫師搬走了，才找上這位管醫師，他笑容爽朗，很健談，她看過他和幾位飼主聊天，談笑風生，她注意過幾位女飼主愛慕的眼神，大方一點的就直接約他了，他總是婉拒。

　　對於不多話的她，他照樣能說個不停，他不裝熟，沒有因為聽說她在寫書，就追問她筆名、問她稿費，他會引導她說話一一引導她談她的貓，好讓他能更瞭解她愛貓的狀況，給予更好的照料。

　　他待人親切，對動物溫柔又有耐心，所以當立遺囑的念頭在腦中閃過時，她第一個想到可以將愛貓托給他，才會不小心說溜嘴……

　　湛心倫回到家中，就見母親和鄰居劉阿姨坐在客廳聊天。

　　一見劉阿姨，湛心倫立刻有不妙的感覺，但仍然客氣地點個頭。「劉阿姨。」

　　「心倫啊，又帶貓出門嗎？」劉阿姨看著她打開外出籠，白貓一溜煙跑出來，衝上樓梯。「你對貓花的時間真不少，要是把那些時間拿一半來對自己，早就嫁人嘍！」

　　「就是啊！」湛母附和。「我真是想不通，明明把她生得不差，怎麼會到三十歲還嫁不出去？好幾年沒談戀愛了，整天躲在家寫稿，還能出幾十本書，還是寫愛情小說的，我都不知道她是哪來的靈感？」

　　看來接下去要進入老話題，湛心倫只想逃避。「我還要趕稿，先上樓了，你們慢慢聊一一」

　　「等等，心倫！」湛母喚住女兒。「你劉阿姨又幫你相中一個對象，安排周末跟人家吃飯，你記得把那天中午時間空出來。」

　　劉阿姨笑吟吟。「這次是個獸醫，長得挺俊的，包你喜歡！」

　　「不是半個月前才跟一位王先生吃過飯嗎？」這位劉阿姨愛當紅娘，左鄰右舍哪家有未婚的適婚男女，她就熱心地奔走介紹，撮合了不少配對，獨獨踢到她湛心倫這塊鐵板，介紹了十多個都不成功。

　　想像無聊的相親飯局，排排坐在餐廳裡互相客套……她實在倒胃口。

　　「多認識幾個多比較也好，何況我看你相親十多個了，沒一個認真在連絡。」湛母歎氣。「女孩子是年紀越大越難找對象，你三十歲了，要積極點一一」

　　「我知道了，我會把周末時間空出來。」不想聽母親長篇大論，湛心倫打斷母親，迅速跑上樓梯。

　　母親還在客廳裡嘮叨。「唉，真不懂現在的女孩子是怎麼回事，一個個都不想結婚……」

　　她也不懂，婚姻失敗的母親，為什麼還堅持要她結婚？她年幼時，父親外遇不斷，父母成天吵架，最後父親和外遇對像在外同居，母親眼見再也無法挽回丈夫，於是簽字離婚，這些不堪的記憶，讓她對婚姻毫無期待。

　　長大後，她交往過幾個男友，都沒能好聚好散，她索性不再談感情。獨身慣了，更深感單身的自在，沒什麼事情非要男人幫忙才能做，沒有男人也不會比較不快樂，那又何苦弄個男友在身邊，快樂不見得加倍，常常意見相左還要顧忌他感受，給自己找麻煩？連男友都不想要，何況結婚？所以每回相親，她都應付了事。

　　湛心倫走回自己房間，卻見弟弟房門敞著，裡頭傳來電腦遊戲的音效。她在門邊停步，看見小她兩歲的弟弟在打電玩。

　　「湛建宇，你不是去上班了嗎？」上班時間怎麼會在家裡？遊戲正打到緊要關頭，湛建宇頭也不回，道：「喔，我辭職了啦！」

　　「辭職？！」湛心倫倒抽口氣。「這個工作是我跟學長拜託了好久，他好不容易才擠出一個缺，你竟然隨便就不做一一」

　　「我哪有隨便就不做，這工作很累欸，不是要排夜班，就是要做二休二，甚至半夜一通電話就叫我去，我快累死了！」

　　「工作不就是這樣嗎？現在不景氣，有工作就要珍惜，怎麼可以辭掉？」

　　「反正我還會找工作啦！」湛建宇悻悻道：「我知道你看不起我，覺得我在家裡白吃白住，我又沒花你的錢，要你管？」

　　「你用媽的錢還不是一樣？」弟弟退伍後，沒一份工作做超過三個月，家用都靠她寫稿和母親的積蓄維持。「而且你每個月玩遊戲還花掉不少錢一一」

　　「這叫投資，這遊戲我越來越熟了，可以當職業玩家！」湛建宇得意。

　　為什麼她聽起來只是為打電動找藉口？「職業玩家能做什麼？出國比賽嗎？」

　　「可以打虛擬寶物拿去賣，賺錢啊！我遊戲裡的朋友，就有人打到寶物，拿去賣現金，賺了三千塊耶！」

　　湛心倫務實考慮。「那能每個月都打到十個，月入三萬嗎？」

　　「哪有那麼簡單就打到的，那就不值錢了。」

　　「也就是說這個工作，並不能帶來穩定收入。」

　　「你不要什麼都扯到錢好不好？」

　　「不扯到錢要扯什麼？你不是小孩了，不是每天玩耍就能過日子一一」

　　「就說這不是玩啊！對啦，你很厲害啦！在家寫稿賺錢就叫工作，我打電動當職業玩家就不算！」

　　「是你做事沒計劃，我當然會擔心一一」

　　「你不是擔心，是看不起我沒收入，你當初投稿一直被退，一年都沒賺錢，媽有趕你嗎？現在你賺錢了就來趕我，對啦你出幾本書好厲害，大作家好了不起喔一一」湛建宇怪叫。

　　湛母正好上樓來，聽見姐弟吵嘴，道：「心倫，你別怪你弟弟，你學長那個工作真的太累，他做不下去了。」

　　講得簡單，去跟學長拜託解釋的又不是他們！湛心倫氣結。「媽，你別這樣寵湛建宇好嗎？就是因為你寵他，他才這麼不負責任，每份工作都有理由不做，這樣下去他怎麼養活自己？」

　　湛建宇叫道：「反正不必靠你養！」

　　怕姐弟倆吵架，湛母把女兒拉出房間，在走道上小聲講話。「建宇年紀比較輕，心還不定，慢慢開導他就好，別罵他。」

　　「要是他永遠心不定呢？你要養他一輩子嗎？」

　　「不會那麼糟的，至少他本性不壞，也沒什麼壞習慣。」

　　「他每個月手機賬單講到兩千多，花錢去買遊戲點數，買虛擬寶物，卻連公司試用期都做不滿，這些不是他本性好就可以不計較的。」

　　「唉，你以為媽不煩惱嗎？我就他一個兒子，將來只能靠他……」

　　「他這樣能有什麼將來？」說什麼將來，現在不就是都靠她嗎？湛母面露慍色。「心倫，你這樣講自己的弟弟，不會太過分嗎？」

　　「我只是說實話。」

　　「你弟弟的事留給我操心，你管好自己就好。你嫁不出去，自己都不擔心嗎？周末相親的時候積極一點，給人家留個好印象。」

　　好像她嫁不出去，比弟弟的好吃懶做更嚴重。湛心倫沈聲道：「我根本不想結婚。爸那個樣子，湛建宇又是這個樣子，你告訴我，結婚到底有什麼好？」

　　「又不是男人都是這樣，也是有好男人啊！」

　　「就為了『可能是個好男人』，值得拿自己的人生去冒險嗎？自己一個人舒舒服服地過，又沒妨礙到誰，為什麼非結婚不可？」

　　「你喔，只有跟我辯這個最伶牙俐齒，叫你相親又不是叫你上斷頭台，你自己的人生，要媽媽替你著急，你還這種態度……」湛母不高興了。

　　「我又沒說不去。我先去工作，編輯急著要稿子。」

　　湛心倫窩回自己房間。

　　枸杞跑來她腳邊磨蹭，她開了貓罐頭，倒入小碗，枸杞大快朵頤，她輕撫貓兒柔軟的身體，枸杞貓心大悅，呼嚕呼嚕地表達它的愉快。

　　她微笑。貓的快樂多簡單，有時候真希望當貓，從窗口跳出去，跳出這些無聊，過逍遙自在的生活。

　　變成了貓，在街頭遊蕩，渴了喝雨水，餓了……翻垃圾桶？她秀氣的鼻皺起，不行，翻垃圾太噁心了，萬一生病也很麻煩，馬路上的車很危險，要當貓，還是需要有個好主人照顧，生病了有好獸醫照料。

　　她又想起管醫師。聽他的語氣，他倒是對婚姻有所期待。

　　她微微撇唇。男人當然歡迎婚姻，因為能娶個女人回來做家事，還多一份薪水分擔家庭，何樂而不為？而且同樣都要工作，女性負擔的家事還比較多，她寫稿很忙，要看書、查資料，趕稿時天昏地暗，脾氣不好，沒心情伺候丈夫，她兼顧不了職業婦女與賢妻良母，這點她很有自知之明。

　　她開了電腦，電話響起，是責任編輯。

　　「心倫，你去哪裡啊？我打好幾次電話，你都沒接。」

　　「我剛帶貓去看醫生。我知道你要問什麼，稿子都改好了，寫快點的話，趕得上檔期的。」

　　編輯鬆了好大一口氣。「喔，你真好！愛死你了！真不好意思，都是那個作者突然出事，臨時要你代打，至於你預定的稿子我會幫你往後延。」

　　「可是，應該有其它作者比我更理想吧？」她的資歷不是最深，也不是出版社最紅的作者，會找她代打，她頗意外。

　　「這是經過考慮的，你有一定的名氣和讀者群，賣量穩定，而且你從不拖稿，寫得也不錯，我們想把你繼續往上推，把賣量沖高，往後還會多安排你參加套書……」編輯興奮地分析著。

　　湛心倫露出淡笑。看吧，她在寫作投注了無數心血，如今出版社認為值得投資在她身上，她的努力獲得最紮實的回報和肯定。

　　比起虛無縹緲、不知在何處的好男人，她的寫作事業更值得關注，不是嗎？

　　因為相親只是應付了事，湛心倫每回都化一樣的妝，穿一樣的衣服：素色上衣搭同一件長裙，長髮自然披垂，中規中矩到乏味的地步。

　　看她又這樣穿，湛母念了她兩句，但她打扮合宜端莊，其實也沒什麼好挑剔，念歸念，母女倆還是一起出門。

　　抵達約定的餐廳，湛心倫不帶興趣地猜想，劉阿姨說這次是獸醫，不知是什麼樣的男人？先不論外貌，肯定身家清白，也許小有積蓄，甚至有房有車，這是相親的唯一好處一一有人幫她過濾對象，不會把牛鬼蛇神端上桌，比起網絡交友，多了點保障。

　　餐廳裡人不多，播送的音樂輕柔，空調舒適，她遠遠望見靠窗的一桌，劉阿姨已經坐在那裡，一個男人背向她坐著，正值酷暑，他卻穿長袖襯衫和長褲，不熱嗎？兩人正在聊天，男子在說話，劉阿姨聚精會神聆聽，臉色簡直是發亮。男子說了什麼，逗劉阿姨掩嘴笑得花枝亂顫，一副少女嬌態。

　　湛心倫微微揚眉。也許她猜錯了，這位男士是寡居的劉阿姨的朋友，要介紹給她的對象還沒來。

　　唉，希望他別遲到，她想快快結束飯局，回去寫稿，她的進度有點落後了……

　　她邊想邊走，走到他們桌旁，男人正好轉過頭，與她四目交接。劉阿姨介紹的這位朋友出乎她意料地年輕英俊，濃眉大眼，有一張討人喜歡的娃娃臉，神色驚訝地望著她一一「湛小姐？你也來這裡吃飯？」管牧東訝異。

　　「我……」湛心倫傻眼，他怎麼會在這裡？還和劉阿姨同桌？莫非，劉阿姨要介紹的獸醫就是他？

第二章

　　「管先生，你認識心倫？」劉阿姨瞧著氣氛古怪的兩人。

　　「是啊，咦……劉阿姨，你說要介紹給我的是一位作家，就是湛小姐嗎？」聽說對方是作者，管牧東是聯想到她，但又覺得不可能這麼湊巧，想不到世事如此奇妙，還真的是她。

　　相親這麼多次，還是第一次相到認識的，管牧東覺得有趣，笑道：「我跟湛小姐認識滿久了，她常常帶貓去我那邊看診，前幾天才去過，真巧一一」他頓住，因為湛小姐的表情顯然一點都不覺得巧，她似乎想破窗逃走，或者掐住他脖子質問「怎麼會是你」。

　　湛心倫很困窘，跟陌生人相親很容易，行禮如儀地走完寒暄介紹那一套就行，但是和這位半生不熟的管醫師相親，感覺好怪異，相親是以結婚為前提的認識，他們……對彼此有那種感覺嗎？有那種可能嗎？根本就沒有啊！

　　「是啊，真的好巧，這就表示你們有緣，是天意要你們在一起啊！」劉阿姨不愧是專業紅娘，接話接得順極了。

　　可以再多掰點沒關係……湛心倫坐下，偷瞧管牧東，他表情很自在，毫不尷尬，似乎當作和平常的相親沒什麼不同。

　　也對，他們只是點頭之交，連朋友都稱不上，他當然不會有什麼特別感覺，這次相親和過去沒什麼不同，只差在他們提早見過彼此。

　　就用平常心面對吧，把吃飯聊天的相親程序跑完，從此不再往來一一不，從此她再也不要相親，遇到認識的人實在太尷尬了，還要幫枸杞換新獸醫……

　　「我從沒聽心倫提過她的獸醫，沒想到管先生這麼出色。」湛母對管牧東很欣賞。「連你這麼好的對象都不知道把握，還要等到相親介紹，她就是這樣心不在焉的……」

　　「你只會念我不要花太多時間在貓身上，什麼時候注意過貓給哪個獸醫看？」講得好像她很缺男人似的，湛心倫凜著臉，假裝看菜單。

　　劉阿姨笑道：「說不定就是因為管醫師帥，心倫才常常去找他啊！」

　　「我帶貓過去都是做例行檢查。」她又不是花癡！

　　「湛小姐話不多，但我給貓安排的檢查，她從沒錯過，我覺得她是個有愛心的女孩。」管牧東玩味地看著對面一徑低頭的她。「不過，我倒不知道你有近視。」臉都快埋進菜單了，跟他相親有這麼可怕嗎？對像是她，他剛開始是有點尷尬，但轉念一想，就當一次意外的午餐約會，吃頓飯、聊一聊，不也挺好的？湛心倫這才將菜單拿遠。「管醫師也是很有愛心，很會照顧動物。」禮尚往來，反正讚美又不花本錢。

　　「所以管醫師很喜歡我家心倫嘍？」湛母好振奮。

　　「呃……」也還不到那樣的地步。「我對她瞭解不多，只知道她是作者，喜歡貓，其實我對她幾乎沒什麼印象，直到前幾天她跟我說要寫遺囑一一」

　　「寫遺囑？」劉阿姨和湛母異口同聲。

　　幹麼提這個？湛心倫駭然，對管牧東猛使眼色，要他別講。

　　管牧東會意。「喔，是我要寫，因為我忽然發現人生苦短，湛小姐是作者，我想請她替我先寫好，這樣萬一我哪天走了，至少旁人可以看到一篇精彩的遺囑，知道湛小姐文筆很好。」

　　「喔，先準備也是沒錯啦……」湛母和劉阿姨陪笑，心中嘀咕，這男人好像怪怪的耶……

　　湛心倫覺得好笑，遺囑要精彩就算了，展現她的文筆要幹麼？拗得真硬。

　　湛母問：「管先生有什麼興趣？」

　　「我喜歡運動，最喜歡登山，不過現在開獸醫院，假日也要看診，出門的機會少很多，都改在小區裡跑步。因為以前喜歡到處走，知道不少美食，自己也喜歡研究食譜、偶爾下廚。」

　　「沒有不良嗜好？」湛心倫插口。

　　「我不抽煙、不喝酒、不賭博，應該算沒有吧？」曾經有的也都戒了。「不過我挺好商量的，身邊的人想做什麼，我都配合。」他微笑望向她。「湛小姐的興趣是？」

　　「睡覺。」

　　「呃？」氣氛瞬間冷掉。睡覺就不能陪了，拒絕的意思很明顯……

　　「寫稿很花腦力，我累了就想睡，睡不飽，脾氣就不好，腦子昏昏沉沉，影響工作一一」

　　湛母扯女兒一下，尷尬陪笑道：「她不是這意思……」

　　「我就是這意思，睡眠質量很重要，所以我很認真研究寢具，很捨得花錢在寢具上。」她承認她是故意把場面搞冷，反正又不打算跟他交往，何必刻意營造好印象？何況她也沒說謊，她真的很注重睡眠。

　　「那……睡覺之外呢？喜歡看電影嗎？」

　　「不喜歡。電影院黑漆漆的，我不喜歡太暗的地方。」

　　「也不去旅行？」

　　「治安不好，女生一個人去旅行不安全。」

　　「逛街呢？」女人都喜歡逛街吧？「逛街人擠人，這種天氣會熱死，我喜歡網絡購物，看中什麼直接訂購匯款，幾天內就寄來，很方便，你試過網絡購物嗎？」

　　「呃，我比較偏好看過實物才購買。這麼說，你都不出門？」真看不出來，她不像生性孤僻，怎會封閉到這種地步？「當然會出門，我會帶貓去看獸醫，你不是也知道嗎？」

　　「我當然知道，可是……你這樣過日子，不無聊嗎？」換成他恐怕悶死了。

　　「為什麼會無聊？」湛心倫挑眉。「浪費時間在沒意義的事情上才是無聊，我的時間規劃得很嚴謹，沒有一分一秒浪費，效率非常高。管先生，我誠心建議你認真檢視你的生活，也許你並沒有體會單身的樂趣，才想來相親一一」

　　她愕然住口，因為老母在桌底下掐住她的手。

　　「管先生，我家心倫從小就比較文靜，又都在家寫稿，不常出門，其實是因為沒伴，當然不愛趴趴走，以後你們交往的話，她這個性一定會改變的。」湛母陪笑，斜眼狠瞪女兒。夭壽喔，要她來相親，她來歌頌單身的美好，存心找碴！

　　湛心倫很無辜，好啦，講這些是不太好，她只是一時有感而發嘛，何必這麼凶？而且人家管先生也沒怎樣，還笑咪咪的呢。

　　管牧東憋笑，明明來相親，這位湛小姐叫他重新思考單身的真諦，這不是給介紹人難看嗎？而且她表情好認真，顯然不是有意讓場面難看，全是她的肺腑之言，這可引起他的興趣了，且聽她還有什麼話說。

　　劉阿姨僵著臉皮笑。「是啦，心倫她比較不愛出門，現在有個流行話形容，叫做……叫做『宅』啦！」這丫頭存心砸她招牌，再幫她介紹對像她就跟她姓！

　　湛母和劉阿姨你一言我一語，想把氣氛拉回來。「嘿啦嘿啦，心倫就是比較宅啦，不愛交際。」

　　「叫她要多出門走走，她不要，整天待在家裡，越來越宅。」

　　湛心倫蹙眉，不擅交際、不愛出門就等於宅，這是什麼理論？「雖然很宅，但她本性不壞，就是缺乏社會經驗，跟社會有點脫節。」

　　誰脫節？她為了寫作找很多數據，讀報紙，利用網絡吸收信息，一樣知天下事，哪裡有脫節？「是啊，勸她也不聽，大概宅久了人就越來越頑固……」

　　左一個宅右一個宅，這是什麼滔天大罪嗎？她聽不下去。「對，我是很宅，但我奉公守法，做正當工作，不逃漏稅，過馬路走斑馬線，每天倒垃圾都記得分類，我宅是妨礙到誰嗎？」

　　噗！管牧東偷笑。他聽得出湛母和劉阿姨是開玩笑，她卻認真了，真有趣。

　　這時，他的手機忽然響起。「抱歉，我接一下電話。」他起身去角落接聽。

　　管牧東一走開，湛母便埋怨。「心倫，你是激動什麼？」

　　「那你們講我宅又是什麼？」

　　「你剛剛講那些話，我們當然要趕快把話題帶開，『宅』是你們年輕人的流行話，我們是想炒熱氣氛啊！」劉阿姨酸溜溜道：「想想你相親幾次了，認真一點好嗎？你這樣會把人家嚇跑的，你到底想不想嫁出去？」

　　「嫁不出去也不是世界末日吧？」湛心倫繃著臉，看管牧東關了手機，走回來，他皺著眉，滿臉歉意。

　　「對不起，我臨時有事，必須先走。」

　　湛母和劉阿姨錯愕不已，湛母問：「是因為我們說心倫很宅，你不喜歡她嗎？」

　　「不是，這和湛小姐宅不宅無關，呃，我不是說她宅一一」算了，越描越黑，他沒心情多說。「這時候離開很不禮貌，但我實在是有重要的事，不得已。」他連連致歉。「我先走了，不好意思。」

　　湛母道：「等等，管先生一一」對方走得很快，瞬間就消失在餐廳外。

　　「幸好還沒點餐，不然點了沒吃，多浪費。」湛心倫鬆口氣，萬歲！沒想到相親這麼快結束，失敗最好，要繼續跟管先生面對面相親，太尷尬了。

　　湛母與劉阿姨卻瞪她，湛母道：「人家被你嚇跑了，你還有心情想這個？」

　　劉阿姨涼涼道：「我幫人介紹對像這麼多次，頭一次碰到男方坐不到十分鐘就跑掉的。」真是丟臉喔，這個湛心倫，相親失敗卻只想到還沒點餐，難怪嫁不出去！

　　「怎麼會是被我嚇跑？他明明說是臨時有事要先走一一」

　　湛母吼她：「那是藉口！人家不好意思直接說，所以假裝有事，你還以為是真的啊？！」

　　「還不是因為你們一直說我宅？」湛心倫認真道：「『宅』原本的意思是指對某個領域太過狂熱，甚至喪失一般的社交能力，所謂『宅男』和『宅女』給人的感覺本來就不好，你們一直說我宅，他當然覺得我很糟糕，不是個好對像一一」

　　「你就只知道這些有的沒的！」喔，會給她氣死！湛母氣呼呼道：「回家了啦！你好好反省一下，相親這麼多次都不成功，你到底是出了什麼問題？你到底還想不想嫁人？」

　　並不想。但湛心倫沒敢說出來，否則會被母親嘮叨到耳朵爛掉。

　　真的是她的錯嗎？管先生真的是找藉口溜走嗎？管他呢，她只想回家寫稿。

　　管牧東接到電話通知，他弟弟出車禍，被送到醫院。

　　他趕到醫院急診處，看見弟弟坐在角落，跑過去。「呈弘？你沒受傷？」

　　管呈弘驚訝。「哥，你怎麼來了？」

　　五分鐘後，兄弟倆弄清楚來龍去脈，原來打電話的人弄錯了，被撞傷的是管呈弘的朋友阿裕，管呈弘只是輕微擦傷。

　　管牧東鬆口氣，但並不高興。「你為什麼和阿裕在一起？」阿裕是當初引誘弟弟走上岔路的人之一，他一直反對弟弟再和那些損友往來。

　　「我們是路上遇到，真的！我發誓！我和他在聊天，突然有輛車衝過來撞他。光哥剛來瞭解情況，好像是阿裕跟人結仇，他已經去處理了。」

　　「既然他去處理了，你就別再碰這事，知道嗎？」

　　「知道啦。哥，你就這樣跑來，相親呢？」

　　「當然提早結束了啊！」想起相親，管牧東低笑。「跟你說，這次跟我相親的，是常常來醫院裡的飼主。」

　　「嗄？哪個飼主？」

　　「她養一隻白貓，那只貓被我結扎，每次來看診都咬我，你記得吧？」

　　「喔……」管呈弘想了想。「我只對那只貓有印象。」

　　管牧東把湛心倫慷慨激昂的一番話講給弟弟聽，管呈弘聽得哈哈笑。

　　「這位湛小姐好妙，還垃圾分類咧！不過她講的也對啊，宅又沒犯法，每個人的生活方式不同嘛。那你對她有什麼感覺？」

　　「嗯……以前我以為她很內向，個性溫順，今天發現她挺有自己的想法，表達意見的時候還有點沖，我覺得她應該是個感情豐富，有點頑固的人。」她振振有辭的表情，給他留下深刻印象，她像沉睡的湖，不去招惹誰，也不愛被招惹，但投下一顆石子，便蕩漾了，鮮活了。

　　「不過她好像對我沒什麼感覺。」她一副恨不得趕快結束整個荒謬場面的樣子，也沒正眼瞧過他幾次，大概是不喜歡他。

　　「只見面一次怎麼知道？而且她媽和劉阿姨講那些話，惹她不高興，她可能沒心情留意你，你要等她心情好的時候多多相處才准啊！我覺得她不錯，而且對動物有愛心的人通常都不差，我有預感，她很適合你。」

　　「我每次相親，你都有這種預感。」

　　「反正你要記得打電話連絡人家。相親之後，男方打電話跟女方聊一聊，這是基本禮貌。」

　　「我沒聽說過這種禮貌。」

　　管呈弘瞪眼。「反正你要打電話啦！覺得人家不錯就要把握！」

　　「好，我會打電話給她，至於你，阿裕的事別管了，我會探望他，你別和他接觸。」

　　「我知道。」管呈弘低聲道：「哥，我曾經走錯路，讓你很失望，現在我都改了，只希望看到你成家，有個好女人照顧你，我的願望只有這樣。」

　　「而我的願望是你找到自己的人生方向，過得很快樂。」管牧東微笑，摟住弟弟肩膀。「你不必擔心我，顧好你自己就夠了。」

　　要他打電話給湛小姐，實在有點尷尬，雖然他是覺得她挺有趣，但她似乎不覺得哪裡有趣，相親時她說話用字簡潔、語氣短促，好像巴不得這場酷刑快快結束。

　　平常的她和相親時的她不太一樣，他有點好奇，哪一個才是真正的她？

　　相親之後三天，湛心倫成天被母親轟炸。

　　「你跟人家講那是什麼話？先講單身有多好，人家不就以為你暗示跟他不可能？我跟你劉阿姨趕快轉移話題，你還跟我們大小聲，你想想這樣會給人家什麼感覺？你看管先生就這樣被你嚇跑了，你劉阿姨也很不高興，說以後不再幫你介紹……你喔，想讓我氣死是不是？」

　　她受不了，逃到青梅竹馬的鄰居好友元可昀的實驗室去訴苦。

　　「她們一直念我有多宅，聽得好煩，不出門就叫做宅，這太武斷了，我不能反駁嗎？」

　　「還好啦，你都待在家裡，是有點宅，但你人很好啊，宅不宅無所謂。」元可昀邊聽邊笑，她是大學化工系的副教授，留一頭俏麗的時髦短髮，乍看像個俊俏可愛的男孩。「在相親時倡導單身的好處，這種事只有你做得出來。」

　　「我是誠實說出心裡想法啊，不老實說，難道要說謊嗎？」

　　「說實話沒錯，但是沒修飾會把人家嚇跑的。」

　　「這樣就嚇跑的男人未免太沒用，不要也罷。」

　　「依我看，就像你說的，相親是以結婚為前提的認識，既然你打從心底排斥結婚，就很難用平常心去面對相親，也很難不帶偏見去評價從這個管道認識的男人。」元可昀下結論。「所以，你是故意讓場面難看，因為你根本不在乎結果怎麼樣。」

　　「……好吧，我也許是有點故意。」她是存心放棄，但相親是雙方的事，她等於白白浪費人家一次機會。這麼一想，她忽然對管牧東有點抱歉。「我本來就不想相親，都是我媽逼我去，以後我不去浪費人家時間就是了。」

　　「那一一你要拿這位管醫師怎麼辦？你不打算跟他約會嗎？」

　　「他怎麼可能會想約我？」她那天的表現，會讓哪個男人想約她嗎？湛心倫很懷疑。「而且，我跟他原本就認識，相親已經很尷尬了……」

　　「認識又怎樣？你說他條件不差，感覺不錯的話，試看看又何妨？」

　　湛心倫搖頭。「去相親是為了應付我媽，我沒興趣約會。」

　　「不管你遇到條件多贊的男人都不要？你是打定主意不結婚嘍？」

　　「你不也是嗎？」

　　元可昀笑了。「我還抱著一絲期望，要是真的遇到好男人，結婚也不錯，問題就是遇不到。唉，這個周末我也有相親飯，還指望你給我一點信心的說……」

　　湛心倫駭笑。「劉阿姨還能找到適合你的對象？」

　　元可昀是天才兒童，從小接受菁英教育，二十一歲拿到博士學位，眾人欽羨的優異表現，卻對她的婚姻路造成阻礙一一她太聰明，讓男人覺得自己無能，他們無法接受一個樣樣強過自己的伴侶。

　　「我也很驚訝她還找得到，搞不好跟之前的一樣，見面幾次就沒下文了。」元可昀聳肩。「沒有就算了，我單身也過得挺開心的，何況我跟你講好啦，到老時我們要是都沒結婚，要一起住，你和我和你的枸杞，我們好姐妹永遠在一起。」

　　「枸杞是男生。」湛心倫笑著更正。

　　「呸，它結扎了，是太監！不算男的！」

　　「你這樣說，它會傷心的……」

　　兩個女人說說笑笑，冷冰冰的實驗室裡充滿笑聲。

　　單身就單身，和好友一起住，相互照顧，這樣的人生也不賴，不是嗎？離開元可昀的實驗室，湛心倫不想回家聽母親嘮叨，帶著筆記電腦到學校的圖書館吹冷氣工作，直到傍晚才返家。

　　一回家，她就見弟弟癱在沙發上看電視。湛建宇見她，便衝著她嚷嚷。

　　「你去哪裡啊？我快餓死了，你跟媽都出去了，沒人煮飯給我吃……」

　　「沒飯吃，不會出去買嗎？」

　　「當然去買了啊，不然早就餓死了。」湛建宇嘮嘮叨叨。「我去面試回來，家裡一個人都沒有，去哪裡也不講一聲……」

　　「面試怎麼樣？」她每天幫弟弟查求職訊息，逼他寄履歷、去面試。

　　「都叫我回家等通知，我看就是不錄用的意思。唉，我在外面跑一天，熱死了，要是在家裡玩遊戲，說不定打到可以賣幾千塊的寶物……」

　　「說不定的事情就不要幻想了，有工作才踏實。」湛心倫走進廚房，水槽裡堆著用過的碗筷茶杯，碗裡還有幾口飯，她蹙眉。「你吃完飯怎麼不洗碗？」

　　「唉喲，我在看電視，忘了啦。對了，有人一直打電話找你。」

　　「誰？」該不會是編輯？「是男的，他沒講名字，我說你不在，他說晚點會再打來。」

　　「嗯。你不幫忙做家事的話，至少不要讓我更忙，洗碗這種自己能做的小事，下次就順手洗了，可以嗎？」

　　回答她的是客廳的電視聲。

　　湛心倫連氣都懶得氣了，開了水龍頭洗碗。為什麼有人能這麼理所當然地當少爺？當然是因為有人寵。從小，母親就只會使喚她做家事，養成弟弟茶來伸手飯來張口的習慣，她若不做，弟弟也不會動手，最後依然是母親要收拾。

　　她打開冰箱取出食材，打算做炒飯，突然頭頂上喵嗚一聲，她抬頭，愛貓從冰箱上探出頭來。

　　「枸杞，餓了嗎？等等喔，我先做個炒飯。」貓跳下來，在她腿邊磨蹭，她悄聲道：「要是我加點瀉藥，讓他癱瘓的地方從沙發改成馬桶，你說怎樣？」

　　枸杞喵嗚一聲，像是附和。

　　她笑了，開爐火熱鍋子，剛打了蛋下去，電話便響了，她一面炒蛋，一手撈來無線電話。

　　「請問湛心倫小姐在嗎？」悅耳的男聲，有點耳熟。

　　「我就是，你哪位？」

　　喵嗚！枸杞突然喵喵叫，聲音憤怒，她不解，伸腳輕輕碰一下貓兒。

　　「喔，終於找到你了，湛小姐，是我，管牧東，我打了一整天的電話找你。我以為你都在家寫稿，沒想到你這麼難找。」

　　「有事嗎？」她直覺認為對方是為了貓打來。「枸杞下次看診是兩個月後吧？是不是要改時間一一」

　　「我不是為了枸杞打來，我是要找你。原本想找你吃午餐，現在只能吃晚餐了，你能出來嗎？」

　　她莫名其妙。「為什麼找我吃飯？」

　　電話那端靜了兩秒，因為管牧東很無言。相親後兩人見面吃飯聊天，這不是很常見的程序嗎？這還需要問原因嗎？一旁的弟弟猛對他比手勢，要他說話，他只好開口。「因為……我覺得你不錯，想跟你進一步認識。」

　　湛心倫呆住，才遲鈍地想到，他們相親過，現在他說覺得她不錯，想要進一步認識一一這表示他對她有意思？她忽然心跳加快，掌心發熱。

　　「湛小姐？」電話那端只剩油鍋的滋滋聲，她怎麼不說話？「對不起，但我不懂，你為什麼要約我？你……喜歡我嗎？」

　　「呃，算是吧，應該說是感覺不錯。我們原本就認識，可是不熟，不會經過一個相親，就突然愛上對方，但我覺得你不錯，很誠心想找你出來聊聊天，多瞭解彼此，你願意嗎？」她不是小說作者嗎？在這方面心思應該很細膩，怎麼還需要他說得這麼白？「喔。」她的心跳慢慢平復，原來，他只是覺得不錯，覺得有可能，就試著來約她，並不是她有何特別之處吸引他。

　　一抹很淡的失望滑過心頭，彷彿她期待著什麼，卻落空了。期待什麼？她也不明白，總之，他的說法雖然合情合理，但讓她提不起興致。

　　她很客氣地道：「恐怕不行，我還要做飯給我弟弟吃。」

　　「沒關係，找他一起來也行一一」

　　他這麼想約她嗎？這只是相親後例行的後續動作吧？她忽道：「管先生，你為何要相親？」

　　「啊？相親當然是因為……想結婚吧。」

　　「你想結婚？你確定你想結婚？你真心想結婚？」

　　哇咧一一有完沒完？他只想約她吃個飯，需要問這麼多嗎？「是你想結婚，積極請人介紹你認識對象，或是有人告訴你，你到這年紀該結婚了，所以你就來相親？」

　　「的確是家人希望我結婚，所以我去相親，這有什麼不對嗎？」

　　「如果你順著家人期望這麼做了，然後發現自己不想結婚呢？不應該是別人告訴你，你需要什麼，應該是你清楚自己要什麼，然後去追求它。你有沒有一個人靜靜想過，你想要什麼？」

　　他確實沒想過，她溫柔不帶指責的語氣，讓他好汗顏，原來他對自己的人生很隨便。「我是沒想很多，我喜歡單身，不過結婚也不錯，反正大家都這樣……」

　　「那，你對未來的妻子有什麼條件？」

　　「個性好，願意溝通，談得來，會煮飯，會做家事，喜歡動物……」歷任女友差不多都這樣，他大概就喜歡這類型吧？「這些條件都不難，你現在把電話扔出窗外，馬上就能砸到一個，換句話說，不是非我不可。相信我，我絕對不是你最好的選擇。」

　　「也不是隨便誰都行……呃，湛小姐，你知道我的情形吧？我有穩定收入，有房有車，雖然有貸款，但是我負擔得起，財務沒問題。」會不會是她嫌他不夠富有，才推三阻四？她短促地笑了一聲。「當然，這些劉阿姨都有告訴我，這方面我很務實，但是和這些無關，我不是嫌你不夠有錢。」

　　「那為什麼一一」忽然，她大叫一聲，他嚇一跳。「怎麼了？」

　　「蛋焦掉了，對不起，我要去做晚飯，先掛了……」

　　湛心倫掛電話，倒掉變成黑炭的蛋，把鍋子拿到水槽裡沖洗。枸杞還瞪著話筒，喵喵叫，伸出爪子拍打話筒。

　　她好笑。「他掛掉了啦，你喔，對他聲音這麼敏感，這麼討厭他嗎？」

　　他不會再打來了吧，也許會繼續參加相親，認識別的女人，直到終於結婚……而她，依然隻身一人。

　　看朋友一個個結婚生子，有時她也會彷徨，自己的選擇對嗎？萬一錯了呢？她是不是也該像其它人，和相親認識的男人交往看看，處得不錯就結婚？不，算了，她不想為只是處得不錯的男人付出一輩子。

　　不過，管牧東給她的感覺不錯，和他聊天挺有趣，剛才分析他相親和結婚的動機，他沒有不耐煩，還認真地有問有答，雖然好幾次他顯然快要招架不住，想掛電話；聽她說想立遺囑，他沒嚇跑，居然還想約她，他是沒神經，還是膽子太大？她忽然有點後悔不該拒絕他，也許和他出去，會很有趣……

第三章

　　管牧東放下話筒，難以置信一一他被拒絕了！

　　生平第一次，他約不到女人，而且是被一堆稀奇古怪、似是而非的理由拒絕，他只是邀她吃個飯，她怎麼能掰那麼多？管呈弘哇哇叫。「你約不到她？你竟然會約不到女人？管牧東，你是不是對人家做了什麼不禮貌的事，她才不願意跟你出去？」

　　「你少胡說，我像那種人嗎？」他不懂，雖然她屢屢讓他無言，但他還是維持禮貌，究竟是哪裡做錯了？「反正你聽到了，我有約她，是她不願意。」打這通電話，原本就是為了向弟弟交差，是她拒絕他喔，可不是他沒約她。

　　「你老了，沒魅力了！」老狗阿麻剛好走過來，對著管牧東吠。「你看，阿麻也同意。」

　　汪汪！聽到自己的名字，阿麻興奮地汪汪叫、搖尾巴。

　　他橫了弟弟和老狗一眼。「你們兩個再囉嗦，今天晚上就不烤肉了。」

　　「他惱羞成怒了……」管呈弘馬上帶老狗閃一邊。

　　管牧東試著冷靜下來。他沒魅力？才不，他三十歲，正值男人最有魅力的年紀，他敢說她不討厭他，否則不會和他聊這麼久。

　　可是她不但拒絕他，還唯恐他不死心，替他分析，證明她不是他最好的選擇。她說，滿足他要求條件的女人很多，他不是非她不可一一相親本來就只是參考，哪有非誰不可？又不是前生注定，他也不相信什麼注定的姻緣，只相信認識相處後產生的好感，那樣的感情才穩定，才實際。

　　她說她很務實，又說不覺得他財務狀況不好，但還是不願和他出來……那她究竟務實在哪方面？莫非她其實不想結婚？不，她要是徹底的拒婚族，根本不會參加相親。

　　看他沉思不語，管呈弘還以為他因為被拒絕而心情低落，過來安慰他。

　　「哥，被拒絕就算了，不要難過，下一個會更好啦！」

　　「我不是難過，是想不通……」他將自己和湛心倫的對話大致說了一遍。「她應該不討厭我，可是為什麼她肯跟我長篇大論，卻不肯和我出門？」

　　「可能她很忙吧？你不是說她要煮飯給她弟弟吃？」

　　「我也說了可以找她弟弟一起來啊，吃頓飯也花不了多久……我在想，可能她還有別的考慮，我不符合條件，所以她對我沒興趣。」除了務實、感覺不錯之外，她內心或許還有某些隱藏條件，他不合格，所以出局。

　　「什麼考慮？你是說……」管呈弘臉色嚴肅。「性能力嗎？」

　　啪，一本雜誌扔到他臉上，他捂著臉哇哇叫：「幹麼？我開玩笑不行喔！」

　　「『金排球』，一點都不好笑。」管牧東橫了弟弟一眼。「她是很正經的女人，你別亂講話。」

　　「搞不好人家就是不喜歡你，所以不想跟你出門啦，幹麼想這麼多？」

　　「可能吧。」不是沒遇過人家對他沒意思，他坦然接受，可是被她拒絕了，他仍舊想著她，她慧黠的眼眸，她古怪卻有趣的理論，她清脆利落的嗓音……雖然是因為弟弟要求而打電話，其實，他也想見她。

　　她問他，真的想結婚嗎？有沒有想過自己要什麼？他卻好奇，除了想寫遺囑，她又想要什麼？

　　湛心倫最想要的是……源源不絕的靈感。

　　她幾乎沒卡稿過，但掛掉管牧東的電話後，她竟陷入卡稿地獄。先是花兩天寫出來的段落，編輯不滿意，兩人討論後，全部刪除重來。

　　然後她就卡稿了，一個夜晚加一個白天只寫了幾百字，到了晚上還失眠，滿腦子都是雜亂的劇情，最後勉強入睡，醒來時是早晨七點，全身酸痛。

　　她下樓去廚房，母親和弟弟都出門了，母親留了紙條，要她去附近的傳統市場採買。

　　她騎腳踏車出門，這天的陽光亮得她睜不開眼，抵達菜市場時，人潮已經少了很多，她按照單子採買，踩著腳踏車到魚販攤位前，剛停下，旁邊一個男人突然吼她。

　　「喂！你會不會看路啊？！」

　　湛心倫轉頭望去，只見兩個臉色凶惡的年輕男人一前一後圍住她。

　　「這裡一灘髒水這麼大，你就這樣騎過來，水都噴到我了！」其中一個男人伸出穿休閒鞋的腳，果然布制鞋面被濺濕了，髒污一片。

　　她立刻道歉。「對不起，我不是故意的。」

　　「講對不起就算了嗎？我這鞋昨天才買，我現在馬上要去墾丁，你叫我穿一雙髒鞋去玩嗎？」

　　男人咆哮的聲音震得她耳朵嗡嗡響。「對不起，真的很抱歉，對不起……」

　　「你要賠我鞋子的錢，三千塊！」

　　三千塊？「可是我只帶了一千元，而且……」她瞇眸瞧著男人腳上的鞋。「這雙鞋有三千塊的價值嗎？純白色帆布鞋，只有鞋面畫個黑色星星，看起來很像國中要求學生穿的素面鞋，這種鞋三百元就買得到吧？」擺明想要敲詐她。

　　「幹！什麼國中生的鞋，林北這雙是『歐斯塔』，是名牌！要三千塊！」年輕人抓住她腳踏車握把。「只有一千塊就拿出來！」

　　「不行，那是我要買菜的。」湛心倫偷瞄四周，這一帶攤位幾乎都收了，賣魚的瘦弱老闆娘手足無措，沒人可求助，看來只能靠自己。「不然你脫下鞋子，我洗乾淨再還你，這樣好嗎？」

　　年輕人瞠目。「幹！我現在就要去墾丁，你幫我洗鞋子，我光腳去嗎一一」哈哈哈，旁邊突然一陣爽朗笑聲打斷他，他瞪過去。「你笑三小？！」

　　湛心倫也很意外有人敢笑，回頭一看，赫然是管牧東。「管先生？」

　　「喔，原來是你，早啊。」管牧東是買了早餐回來路過，聽見有人大聲吵嚷，就過來看看，沒想到遇到小流氓在耍流氓，洗鞋子那段話真是太經典，他忍不住笑了，正好奇這位勇敢小姐是誰，沒想到會是湛心倫。

　　好極了，只要他替她解圍，在她心中絕對是大大加分！

　　管牧東和顏悅色道：「這位小姐已經道歉了，也說了她不是故意的，兩位就別為難她，鞋子髒了，洗一洗就好，也不需要賠償三千元吧？」

　　「你是什麼東西，你說不用賠就不用賠嗎？」年輕人橫眉豎目地瞪著高自己一個頭的管牧東。

　　「林北是混黑道的，光哥你聽過沒有？我是他小弟，這查某錢不夠，你要就拿錢幫她賠，不然就滾旁邊！」

　　唉，現在出來混的，素質真差。管牧東暗暗搖頭。「我聽過光哥，他是老大，我想他不會計較一位小姐的無心之過，硬要她賠款一一」衣袖忽被湛心倫拉住，她對他搖頭。

　　「算了，別跟他們吵，我把一千元給他們好了。」流氓似乎準備動手揍人，她怕牽連他，不如花錢消災。

　　「不行，這種行為是強盜，不能屈服。」他搖頭，年輕人忽然一把揪住他衣領。

　　「幹！還不把錢拿出來一一」一張名片遞到年輕人舉起的拳頭前。「蛤？你是獸醫？姓管一一」拳頭忽然凍住，慢慢縮回。

　　「其實我認識光哥，他常常帶他的狗來我醫院，既然你們是他的小弟，往後你們來看，打九五折。」管牧東把名片塞進對方手裡，笑道：「看在光哥面子上，大家交個朋友，火氣別這麼大。」

　　兩個年輕人臉色古怪，打量管牧東，竊竊私語，忽然轉頭走了。

　　擺平了！管牧東轉向發愣的湛心倫。「你還好嗎？」

　　「你是獸醫，叫他們去你那裡看病，不是罵他們是畜生嗎？」兩人原本氣勢洶洶地要揍人，居然沒回話就走了，真奇怪。

　　他哈哈大笑。「當然是叫他們帶寵物來看啊！你怎麼現在來買菜？攤子幾乎都收了。」

　　「嗯，是我太晚出門了。」她瞧著他。「謝謝你。」要不是他，她恐怕不只被洗劫而已。

　　他微笑。「買完菜了？」

　　「還剩幾樣……」

　　「那一起走吧？剛好我也要買點菜。」

　　於是兩人邊走邊聊，她才知道他姑姑家在市場旁，昨晚他和弟弟來陪姑姑吃晚飯，在姑姑家過夜，他一早出門買早餐，正巧替她解圍。

　　走在她旁邊，管牧東心情愉快，她穿棉上衣和牛仔褲，扎馬尾，清純得像個學生。她偏瘦，腳步輕巧，令他覺得像和一片雲在散步，自然而自在。

　　他喜歡她的聲音，清脆利落，和她說話方式一樣，聽她說話是種享受。

　　而且她講話時習慣看著對方眼睛，因此他發現她的眼眸黑白分明，眼白部分微微泛藍，被她奇異的眼眸盯著，彷彿會被看穿，讓他有點緊張，怕說錯話，怕她覺得他無聊，唉，他幾時在女人面前這麼戰戰兢兢過？湛心倫也有點緊張，可能因為相親過，面對他有點不自在。

　　他緊跟著她，她買菜時不時碰到他手臂，他似乎留意到了，幾次之後就刻意和她保持距離，但是當攤販把包裝好的菜遞過來，他會主動接過，替她提著。

　　這緩解了她的緊張，也讓她對他生出好感。看來他是個挺細心的男人，會留意身邊人的感受。

　　看他今天又穿長袖襯衫，她好奇問：「這種天氣，你穿長袖不熱嗎？」

　　「因為露出太多皮膚的話，會讓我不自在。」他胡扯，其實另有原因。

　　「你這麼保守喔？」她笑了。「那你洗澡的時候怎麼辦？」

　　「我會蒙住眼睛洗，或者關燈。」

　　「啊？那樣不會洗錯地方嗎？」

　　他瞎掰。「所以有一次，我工作太累了，迷迷糊糊地洗著洗著，突然發現我手上猛刷的東西怎麼冷冰冰又硬邦邦，才發現我抱著洗手台在刷，拚命給它抹肥皂。」

　　她哈哈笑，他也笑了。她雖然笑得開心，但掩不住臉色疲憊，他問：「你沒睡好嗎？」

　　「嗯，寫稿不順利，昨晚失眠。」她苦笑。

　　「我剛好要去醫院，等等順便送你回家。」

　　「謝謝你的好意，可是我騎腳踏車來的，不能把車丟在這邊……」

　　「你這腳踏車可以折迭的，塞進後行李箱就好了，你沒睡好，注意力不集中，騎車很危險，讓我送你。」他語氣堅定。

　　她的確精神很差，暗暗感激他的體貼，於是買完菜，跟他走到他姑姑家。

　　進了客廳，管牧東介紹她與姑姑認識。「姑姑，這位是我……朋友，湛小姐。湛小姐，她就是我姑姑，至於那邊角落，一大早就開電腦打電動的是我弟。」

　　「唷，早安。」管呈弘正忙著在網絡遊戲裡廝殺，抬個手表示招呼。

　　管姑姑笑咪咪。「你好啊，湛小姐，牧東從沒帶過女孩子來我這裡呢。」她對清秀文雅的湛心倫很有好感，真的是朋友嗎？她對侄子猛眨眼睛。

　　老人家的心思，管牧東怎會看不出來。「我幫她的貓看診，我們只是朋友，而且我怎麼沒帶女孩子來過？上個月不是帶雪莉來嗎？」

　　「拜託，雪莉是博美狗，哪能算數？」管姑姑親切地問湛心倫。「湛小姐住哪裡呀？做什麼工作？結婚了沒？」

　　湛心倫微笑道：「我是作者，住在附近……」

　　「咦，你是那個養只白貓的作者？」管呈弘越看她越眼熟，認出來了。「你就是前幾天跟我哥相親，很重視性能一一」砰，他被管牧東一腳踢得閉嘴。

　　管姑姑訝異道：「你就是跟牧東相親那位小姐啊？牧東說，相親之後他打電話給你，想約你吃飯，你不肯，為什麼？」

　　「還有為什麼？當然是因為我條件不好，湛小姐不喜歡我。」

　　「沒有的事，管醫師很優秀。」憑良心說，他真的挺不錯。

　　「那你怎麼不跟他約會？既然你覺得他不錯……」

　　「因為我們『不來電』。」怕湛心倫為難，管牧東帶開話題。「姑姑，早餐買回來了，你先吃，我送湛小姐回去。」

　　管姑姑沒在聽，只拉著湛心倫訴苦。「湛小姐啊，我不是要逼你跟牧東約會，我只是納悶，你看牧東他四肢健全，脾氣好，沒有壞習慣，為什麼會到三十歲沒有結婚？他小時候是很皮，可是現在都改啦，為什麼沒有女人要他？」

　　「不要把我說得像賣不掉的過期貨。」管牧東嘀咕。

　　「果然還是因為他宅吧？整天待在醫院裡治療動物，都不出門……」

　　「姑姑，並不是待在屋裡就叫做宅，好嗎？」很好，現在他明了那天湛心倫為什麼反應那麼大，好像一個宅就能交代他沒對象的來龍去脈，感覺很無言，最好事情是有這麼簡單！

　　「不然呢？你要不是宅，為什麼我提到帶女孩子回來，你只能講隔壁王太太的雪莉？還不是因為你交不到女友，你交不到女友是因為你都不出門，因為你、太、宅！」管姑姑講得鏗鏘有力，管呈弘大笑。

　　湛心倫極力憋笑，看管牧東一臉無奈，她忍不住幫他說話。「管醫師很風趣，人很好，沒女友可能是……生活圈比較小，不容易認識對象，或是緣分還沒到吧。」

　　「你們慢慢聊，我去開車。」不想再聽姑姑爆他的料，管牧東走出屋外，一面以眼神向湛心倫示意，該走了。

　　湛心倫會意，跟著往門口移動，但管姑姑還在講。

　　「唉，他都三十歲了，緣分到底什麼時候才來？」

　　「我相信會有女人懂得欣賞他的。再說，我覺得與其匆匆忙忙抓住可能的緣分，不如等到真正適合的人出現，這樣的感情才會長久、穩定。」

　　「對對對，說的很對！」管姑姑非常贊同，對湛心倫的好感又加幾分。「那既然你覺得我們家牧東不錯，要不要和他交往看看？也許你們就是適合彼此的人也說不定呢！」

　　「呃，這個……」

　　「姑姑，我要送湛小姐回家了。」還在講啊？開車過來的管牧東見姑姑還拉著湛心倫，忽有惡作劇的念頭。「好吧，我就老實說，我至今沒女友的原因是一一因為我有隱疾。」

　　霎時全場寂靜，三雙眼睛覷著管牧東。隱疾？瞧他身體健康，臉色正常，他會有什麼隱疾？一點癥狀都沒有啊！

　　湛心倫也很錯愕。跟他相處，和他聊天，不覺得他哪裡有問題啊？是什麼遺傳疾病或是不治之症？管牧東打開副駕駛座的車門，讓湛心倫上車，管呈弘忍不住問：「哥，你有什麼隱疾啊？怎麼沒聽你講過？」

　　「喔。」管牧東慢條斯理道：「我是說我有CSI的『影集』DVD。」

　　真是冷、斃、了！管姑姑瞠目，管呈弘哈哈大笑，而管牧東踩下油門，車子飛馳，留下一串爽朗笑聲，把管姑姑的罵聲拋在後頭。「臭小子！你給我回來說清楚！」

　　「抱歉，我姑姑有點嘮叨，給你造成困擾了。」

　　湛心倫搖頭。「不會啊，姑姑她很有活力，跟她聊天很開心。」

　　他側眸瞧笑意隱隱的她。「尤其聽她爆我的料，很好笑對不對？」

　　「沒有……」她忍不住笑出來，趕緊補充。「我不是笑你，是姑姑她講話很有趣。你和家人感情很好，我很羨慕。」

　　「真的不是笑我？」

　　「嗯，真的。」

　　「那你說我人不錯、很風趣，也是真的？」

　　她微笑。「是呀，都是真的。」

　　「我也覺得你人不錯，雖然有點奇怪，寫遺囑那句話也真的嚇到我，不過事後想想，其實挺有趣的，也稱得上另類幽默。」她對母親和劉阿姨慷慨陳詞，令他驚奇，電話里落落長的剖析，讓他驚訝再加無言以對，他想，她口才這麼好，人應該也聰穎機靈吧？可是要幫小流氓洗鞋子又太天兵，他想到就忍俊不禁。

　　但是當她和他姑姑聊天時，她笑了，那單純溫柔的笑靨，似在他心頭點燃了什麼，心坎暖烘烘的。

　　她是個好女人，雖然有點古怪，但怪得很對他脾胃，先前約她並不是很認真的，被拒絕也無所謂，現在他是真的想約她，想常常看到她……她呢？對他又是什麼想法？他微笑道：「看來，我們對彼此都有好感。」

　　「是啊。」她心怦地一跳，轉頭欣賞車外風景。他想說什麼？「那要不要交往看看？」

　　「沒必要吧？」有點好感就要交往？認識又不多，還是太草率了點。

　　「呃，你怎麼馬上就拒絕我？」

　　他受傷的表情讓湛心倫笑了。「抱歉，老實說，我去相親只是為了應付我媽，我不想結婚，也不想交男友。」

　　「一點都不想嗎？」

　　「交男友很麻煩，要撥出時間給他，要約會，要講電話，要維持感情，最麻煩的是，」她蹙眉。「出門要化妝打扮，男人都喜歡女朋友弄得漂漂亮亮，你知道化妝多花時間嗎？」

　　瞧她皺眉的模樣，好像要她化妝不如要她跳河，他莞爾。「但是也有好處，想做什麼有人陪，可以一起上餐廳，結伴去旅行，生活上遇到不愉快的事，可以互相安慰，互相支持……」

　　她搖搖頭。「還是一個人輕鬆自在。」

　　「但是兩個人更有樂趣。」

　　「等到吵架的時候，火氣和煩惱也更多。」

　　他又笑了。「真的不考慮？難得我們都覺得對方不錯，你不認為這是緣分嗎？」

　　她遲疑了，從沒人這樣當面表示喜歡她，她有點虛榮，有點動搖。該答應嗎？他風趣隨和，和他相處很愉快，可是畢竟彼此認識還不多，就這樣交往，似乎有點隨便。

　　「再說吧！」她還是微笑搖頭。

　　管牧東有點失望。「那至少當朋友，可以吧？我們交換msn，你的賬號是什麼？有沒有玩facebook？」

　　「facebook？」

　　「你不知道嗎？最近很夯的交友網站，有很多小遊戲可玩……」

　　他們一路聊著，說話間已抵達湛家門口，湛心倫下車。「謝謝你載我回來。」

　　管牧東將她的腳踏車搬下車，又遞給她剛買的燒餅和豆漿。「這個給你。」見她又搖頭，他歎氣。「你只會搖頭嗎？跟你說什麼都搖頭，要問什麼你才會點頭？」

　　她笑了，他堅持把早餐給她。「你吃完早餐，再睡一下。記得細嚼慢咽，讓腸胃比較好吸收。最好睡超過中午十二點，讓身體徹底休息，熬夜的後遺症會比較少。」

　　他微笑望她。「願意給我你的msn嗎？不願意的話也沒關係，我不會把早餐要回來。」

　　她被逗笑。「我第一次帶枸杞去看診時，留下數據，那個email就是我的賬號。」

　　「嗯，我回去就加你。」他對她揮揮手。「我走了，你早點休息吧！」

　　他看著她進入家中，關上門，才駛往獸醫院。

　　她承認對他有好感，卻只肯當朋友，是矜持嗎？不，她面對小流氓毫無懼色，他不認為她在感情方面會扭捏，她也的確說得很清楚一一她不想結婚，不要男友，他是被拒絕了吧？好，被拒絕也罷，他不會糾纏不清，只是在她家門前，他其實還想試著再約她，可見她一臉倦色，眼神恍惚，又把話吞回去。她太累了，他不能再煩她。

　　作家是不是常常要熬夜？這樣會弄壞身體的，她看來好疲憊好脆弱，他想摟摟她，陪她進屋，煮點熱粥給她喝，看她躺下來睡……他苦笑，人家都拒絕他了，他卻在幻想照顧她，真蠢。

　　他恐怕比自己以為的更喜歡她……

　　到了獸醫院，還不到開門看診的時間，管牧東一面巡視住院的動物們，一面拿來無線電話撥號，阿麻跟在他腳邊打轉。

　　電話接通後，一個粗獷沙啞的聲音響起。「喂？」

　　「光哥，是我。」

　　「喔，是管大醫師啊！」光哥低笑。「你竟然會打電話給我，真難得。有什麼事？」

　　「沒事不能打嗎？」

　　「不是不能打，是不希望你打來。我希望我們的聯繫越少越好，除非必要，我不會找你，希望你也是。」

　　有時，只是想跟他聊一聊，就如朋友一般……管牧東沒說出來，因為心裡很清楚，說這種話，等於辜負光哥保護他脫離黑道的苦心。

　　他升國二時，父母過世，姑姑將他與弟弟接去同住。他功課優異，個頭卻小，常受同學欺負，有幾個同學總是護著他，他與他們成了好朋友，後來其中一人邀他們加入某某大哥手下，他二話不說就加入，自以為找到歸屬，有一群好兄弟，後來才知道這位大哥是混黑道的。

　　當時他想，黑道又如何？他們對他好，有難同當，從此沒人敢欺侮他，黑道有什麼不好？光哥當時還是個堂主，見手下吸收他這種小毛頭，非常不讚成，幾次暗示他該好好唸書，他聽不進去，為了表示跟大家是兄弟，還瞞著姑姑和朋友們一起去刺青……現在想來，真是後悔。

　　直到他上高中後，發現小他三歲的弟弟被他的好友引誘吸毒，他才豁然醒悟一一黑道終究是黑道。他想脫身，朋友們認為他沒義氣，將他痛打一頓，不讓他離開。

　　光哥出面保護他，不准任何人脅迫他，讓他自由離開，但他舊日的「好友」們不肯放過他，不斷找上他弟弟，他弟弟因此被毒癮糾纏多年，直到這兩年才徹底戒除，那些朋友也因涉及刑案入獄，他們兄弟終於有了清靜日子。

　　他愧對弟弟，感雷射哥，是這位大哥給他們兄弟的人生重來的機會，所以只要不牽涉到弟弟，他能力所及之事，光哥有什麼需要他幫忙，他從不推辭。

　　「現在就是有非談不可的事。今天早上我遇到兩個人……」管牧東簡略描述在菜市場遇到的兩個小混混的外貌。「他們攔住我朋友，在街頭勒索她，還自稱是你的人，我想該讓你知道一下。」光哥最厭惡手下人幹這些不入流的勾當，這樣一來幫他清除壞份子，也替湛心倫出口氣。

　　「什麼朋友？」

　　「她是……前陣子相親認識的小姐。」

　　「喔？」光哥饒富興味地一頓。「好，既然是你的女人被欺負，我會特別交代處理。」

　　「她不是我的女人。她對我沒興趣。」唉，真喪氣。管牧東走出大門，打開車門，取出後座物品，搬入屋內。

　　「為什麼？」

　　「我哪知道為什麼，可能我不是她喜歡的型吧。」

　　「既然人家不喜歡你，何必幫她出頭？」

　　「她遇到危險，我當然要幫忙，再說，你最忌諱手下人做這種事，我遇到了，當然要通知你……雖然我們很少見面，還是朋友。」

　　「有你這句話就夠了。」光哥低笑。「有什麼需要都告訴我，別客氣，你就像我兒子一一」

　　「你才大我十三歲，不要用老爸的口氣說話好嗎？」

　　「我是看你長大的，差十三歲也夠當你爸爸了。你大嫂也很關心你，前兩天談到你還沒結婚，她說要幫你介紹對象。」

　　「謝了，不需要。」他目前只對湛小姐有興趣。

　　「真的不要？對方可是貿易公司副理，長得很漂亮，個性大方開朗，應該跟你會合得來一一」

　　「真的不必了。」

　　「難道你還不放棄那個不喜歡你的女人嗎？」

　　「我一一咦？」車後座有包東西，管牧東撿起來，是湛心倫一早買的柴魚片。

　　「怎麼？」

　　「我剛剛開車送她回家，她買的柴魚片掉在車後座了。」大概回到家也沒檢查，她太累了吧，都沒留意。

　　「牧東，」聽出他口氣異樣，光哥懷疑道：「你在笑嗎？」

　　「嗯？是啊，我覺得很有趣，她東西掉了都沒發現。」得把東西還給她，要直接送過去嗎？她不知道睡了沒有？還是先打個電話過去好了……

　　「你該不會因為有藉口找她，所以很高興吧？」

　　「怎麼可能？我只是想把東西還她。我是那種會為了一包柴魚片而興奮的男人嗎？」他笑了，興沖沖道：「我要打電話給她，先掛了。」

　　「喂一一」真的沒有嗎？

第四章

　　湛心倫將買好的菜留在廚房，提著早餐回房間。母親和弟弟都出去了，屋裡寂靜，一個人造成的聲響，格外清晰。

　　她坐到桌前，開了電腦，連上常去的新聞網站。她習慣邊吃邊讀新聞，或閱讀為了寫作找的數據，利用閑暇時間補充信息，寫作時就不必為了不懂的東西而停下來查詢。

　　愛貓在她腳邊呼呼大睡，睡到她將腳輕踩在它肚子上，它還不醒。

　　她咬著燒餅，睡眠不足讓她滿嘴苦澀，幾乎嘗不出燒餅的味道。她移動鼠標，點新聞連結，不時瞄向屏幕右下角毫無動靜的msn，然後對自己的舉動失笑。

　　她回到家才幾分鐘，他八成還在開車，哪可能這麼快就把她加入好友？說不定他根本不會加，問她賬號只是一時興起。

　　他不過是問了她賬號，她卻有了期待。

　　一個人過久了，遇到困難，習慣自己解決。跟那兩個小流氓周旋時，她正想著如何逃跑，只是他突然出現，為她解圍；熬夜不舒服，工作嘛，不得已，自己可以照顧自己，可是他送她回家，叮嚀她多休息，彷彿她很需要他照顧。

　　一個人時，什麼都能忍耐，反正也沒人可訴苦，當他輕聲要她早點睡，她忽然興起撒嬌的念頭，想像貓那般軟軟依賴著他，把自己放心交給他，她軟弱了，變得不像自己。

　　也許，獨身久了，難免寂寞，寂寞就容易被觸動，都怪他們相處太愉快，怪他話語太直率，怪他的眼神太認真，害她怦然心動，忘記愛情曾經傷害她，猜想著若與他交往，也許不是個壞主意……

　　眼皮越來越重，她起身換了睡衣，坐在床上，迷迷糊糊地又向電腦屏幕望去一眼，msn依舊靜悄悄。

　　算了，她先睡一覺，還得趕稿呢，連坦克也不能推延截稿期限，工作第一啊……

　　她躺下來，調鬧鐘，還在想要幾點起床，手一鬆，鬧鐘滾落，她已沉沉睡去。

　　她睡得很熟，作了夢，夢見她與管牧東坐在花園裡，陽光暖亮，花香瀰漫，她坐在靜止的鞦韆上，他坐在她腳邊的草地上。

　　他對她說話，她一句也聽不見，卻覺得寧靜快樂，他像是陽光、花香和翠綠草地的綜合，她感覺自己暖洋洋地融化了，融化在他深色瞳仁裡……

　　這一睡就睡到傍晚，直到吵雜人聲將她吵醒。

　　湛心倫撈來鬧鐘，六點整，她不禁呻吟。「糟糕，睡太久……」

　　她跳起來換掉睡衣，翻開平日記靈感和打草稿的筆記本，一面回想寫到哪邊，可是睡太多了，她頭昏腦脹，外頭的聲響更是嚴重干擾她思考。

　　她走出房間，就見弟弟房門敞著，房裡有音樂聲和說話聲。

　　她走過去，看見弟弟和兩個陌生的年輕男孩在房間裡。「建宇，是你朋友嗎？」

　　「是啊，他們是我網絡上的朋友。」湛建宇對朋友介紹。「她是我姐，是作家，整天在家寫稿都不出門，超一一宅的啦！」兩個男生笑了。

　　這是哪門子介紹？又有什麼好笑？湛心倫忍住不快。「建宇，我有事跟你說。」

　　待弟弟出了房間，她拉他到角落。「你找朋友來家裡做什麼？」

　　「咦，我前幾天不是說過要找朋友來嗎？他們是跟我玩同一個遊戲的網友，我們想合組個工作室，一起打虛擬寶物賺錢。」湛建宇興致勃勃。「他們兩個在我們服務器算是前十強，我本來想找『瀟湘子』一一」

　　「瀟湘子？那不是金庸小說的人物嗎？」

　　「是網絡上的ID啦！他是我們服務器公認最強的，他自己也在打虛寶賣錢，我本來想跟他合伙，但他不要，說他一個人就夠了，哼，跩屁啊？我們有三個人，就不信贏不過他。不過我們還缺資金，你要不要投資？」

　　「你們工作室有什麼計劃和制度？成本要多少？利潤多少？預計多少時間回本？」見弟弟張口結舌，顯然還沒考慮到這些，湛心倫搖頭。「我看你還是找個工作比較穩當，靠遊戲賺錢不是辦法。」

　　「你不要那麼死腦筋好不好？你沒在玩網絡遊戲，不知道它的商機有多大！人家韓國都有專門參加遊戲的選手一一」

　　「我們這裡不是韓國。」

　　「你每天嘮叨我沒工作，我現在這麼積極，你幹麼一直潑冷水啊？」

　　「坐在電腦前玩一整天，這算工作嗎？」

　　「你還不是整天坐在電腦前面？」

　　湛母端著水果和點心上樓來，就見姐弟倆在吵架。「心倫，好不容易你弟弟這麼認真想做一件事，你就多點支持、少潑冷水，好不好？」

　　「他認真的方向不對，難道我不能說？」

　　湛建宇撂話。「我本來想將來要是賺錢，跟你借的加倍還你，現在……哼，我不屑跟你借！」

　　湛心倫冷冷道：「就怕你虧損太多，將來債務加倍，還要我幫你還。」

　　「媽已經答應借我兩萬當資金，不需要你啦！」

　　「什麼？！」湛心倫驚愕。「媽，你怎麼可以……」

　　「好了好了，建宇，去陪你朋友，媽跟姐姐談。」湛母把點心塞給兒子，拉著女兒回她房間。

　　「媽，你怎麼可以答應借錢給他？萬一他搞砸，錢拿不回來怎麼辦？」

　　「他第一次想要自己創業，我們應該支持他，不是嗎？」

　　湛心倫快要吐血。「這是在害他吧？！他之前工作都半途而廢，而且辭職的理由都很荒謬，可見他對工作的心態根本就不對，現在他愛玩遊戲，想組遊戲工作室，可是興趣變成工作是完全不同的情況，他能一天十小時甚至更多時間，都打同一個遊戲嗎？他對『工作』有那種毅力嗎？」

　　「你太悲觀了，媽看得出來，建宇這次不一樣，他很認真。他已經長大了，有自己的想法，既然他想做，我們就給他機會，先觀察看看，說不定真的賺大錢，媽也就放心了。」

　　「最好有這麼簡單就賺大錢，那每個遊戲玩家都是百萬富翁了。」一對天才母子，天真得讓她無力。

　　「唉，你這丫頭，對自己弟弟都不支持，一點手足之情都沒有。」湛母不悅。「我先去煮飯，對了，下午有人打電話找你。」

　　「誰？」是管牧東嗎？「是你編輯，她問你稿子寫得怎樣了，我說你在睡覺。」

　　「……你怎麼能說我在睡覺？！」她震驚。「人家會以為截稿期限都要到了，我還在混！你應該叫醒我啊！」

　　「是你編輯說不要叫你，你啊，自己的工作沒做好，讓編輯打電話來催，已經很不應該，還這麼大聲質問媽媽，難道是怪我沒幫你掩飾嗎？」

　　對，她稿子寫不出來而失眠是活該，連沒工作還發白日夢的弟弟都比她上進！湛心倫沒心情再辯解。「我要去寫稿了，拜託你跟建宇他們講一聲，講話聲音別太大，我需要安靜思考。」

　　把母親送出房間，關上房門，她火速坐到電腦桌前準備寫稿，卻發現msn有兩個訊息，一個是元可昀，一個是交友請求。

　　是管牧東吧？她按下同意，再點開元可昀的對話窗口來看，窗口裡只有一句話：「老娘寧願一輩子嫁不出去也不相親啦！」

　　原本心情惡劣的她笑出來。這妮子的相親不順利嗎？「趕稿中勿擾」：元小姐，你這次相親很糟糕嗎？「實驗室今晚吃pizza」：喔，不是，跟你說，我好無力。

　　「趕稿中勿擾」：怎麼了？劉阿姨介紹禿頭的中年歐吉桑給你嗎？「實驗室今晚吃pizza」：沒那麼糟糕，可是也只比那個好一點。對方是開廣告公司的，三十歲，長得像愛笑的基努利瓦伊，名下有一棟房子、兩間公寓……

　　「趕稿中勿擾」：這樣有什麼不好？你太挑剔了喔。

　　湛心倫還在打字，另一個對話窗口跳出來，是剛才新加的好友，看到對方的頭像是大狗阿麻，她微笑。

　　「AK47@88.am」：是湛小姐嗎？有沒有打擾你？「趕稿中勿擾」：沒有，我剛睡醒。謝謝你的早餐，很好吃。

　　AK47@88.am？沒看過這麼短的賬號，真奇怪，AK47不是步槍嗎？「實驗室今晚吃pizza」：很不好！他離過婚，兒子六歲了！

　　湛心倫差點從椅子滑落。條件這麼優還淪落到要來相親的，果然有問題，看來這回相親鐵定失敗，小孩子是元可昀的大地雷。

　　「實驗室今晚吃pizza」：你能相信嗎？劉阿姨竟然說我年紀太大，已經找不到適合我的對象，只剩這種離過婚的！平平三十歲，男人是化工系副教授是事業有成，叫做搶手貨，換個性別叫做滯銷貨！

　　湛心倫噴笑出來，唉，元小姐好激動，沒辦法，積怨已久。

　　「趕稿中勿擾」：這就是社會現實啊，對男人比較寬容。我現在也很有感觸，剛聽我弟說想靠網絡遊戲賺錢，每天在家打電動，把虛擬寶物拿去賣，拿這個當工作。

　　「實驗室今晚吃pizza」：打電動賺錢？他呆呆的，賺得到嗎？「趕稿中勿擾」：就是啊！我媽竟然還答應出兩萬贊助！

　　「實驗室今晚吃pizza」：我看那兩萬拿去大樂透包牌，中頭獎還比較可能。

　　「趕稿中勿擾」：我好煩，受不了他，這麼大的人一點責任感都沒有……

　　電腦忽然傳出來信音效，湛心倫點開電子信箱，是編輯來信，大概是來問進度到哪邊吧。想到稿子寫不出來，她更悶了。

　　「趕稿中勿擾」：男人個個都爛，都是廢物，不可靠！

　　還是別聊天了，趕快來寫稿一一

　　「AK47@88.am」：……你怎麼知道我很廢？咦？湛心倫瞪大眼，管先生突然出聲幹麼？她一檢查，嚇！不得了，她弄錯窗口，把要丟給元可昀的訊息丟給他了！

　　「趕稿中勿擾」：對不起，丟錯窗口了，對不起對不起！

　　「AK47@88.am」：沒關係，我本來就廢，但是從來沒人敢跟我說，你是第一個，真是當頭棒喝啊。

　　她忍不住微笑。她能想像，電腦彼端的他，大概也帶著微笑打這段話吧？

　　「AK47@88.am」：什麼事讓你這麼激動？「趕稿中勿擾」：沒什麼……一點家裡的事而已。

　　「AK47@88.am」：差點忘了跟你說，送你回家後，我發現你買的柴魚片掉在我車上，我打過電話，沒人接，我猜你在睡覺，就沒再打。現在差不多是晚餐時間，不如我們出來吃個飯，我順便把柴魚片拿給你？怎麼聽起來好像用柴魚片當晚餐邀約的藉口？

　　「趕稿中勿擾」：邀吃飯很順口喔，管先生。還不死心？

　　「AK47@88.am」：當然，那個誰革命十次，我才第二次邀你啊。如何？她笑了，是該去拿回柴魚片，弟弟的朋友看來會留下來用餐，她出門透透氣也好，希望她回來時他們都離開了。

　　「趕稿中勿擾」：那個「誰」是國父吧！約在哪邊見面？

　　約得倉促，兩人只能在管牧東的獸醫院附近一家自助餐店見面。

　　管牧東很遺憾。「要不是我休息時間只有兩小時，可以帶你去比較遠的地方，我知道幾家很棒的餐廳，他們的餐點很美味……」

　　「要是約高級餐廳，我就不和你去了。我稿費不多，吃不起。」

　　「沒關係，自助餐也不錯，朋友才會一起吃自助餐這種平常小店，可見我們交情很好。」

　　真能往自己臉上貼金耶！湛心倫笑了。「柴魚片呢？」

　　「在我車上。吃完飯再給你，以免你一拿到就搭公車回去了。」

　　她大笑。「我是那種人嗎？答應你要吃飯了，就不會跑掉啊。」

　　他也笑。「好不容易約到你，要小心一點，總之先吃吧，我保證最後會把你和柴魚片一起送回你家就是。」

　　店裡客人不少，他們選了靠窗的座位，面對面坐著，他替她裝湯，幫她拿來紙巾和免洗筷。他依然穿長袖襯衫，寬厚的褐色手掌上方是只機械表，他的手不細緻，褐色皮膚留有幾道細小疤痕，是工作中受的傷吧？這樣的一雙手，卻很有魅力，看來溫暖可靠。

　　她問：「今天醫院很忙嗎？」

　　「還好，做了個結扎的手術，打了幾劑預防針，有只老狗腎臟有問題，主人帶它來看好幾次了，今天又來。你呢？稿子進度如何？」

　　「睡到剛剛才醒，一個字都沒寫，晚上要趕稿了。」

　　「你的筆名是什麼？」

　　她微笑搖頭。「我寫的是言情小說，你大概沒在看，說了你也不知道。」

　　「你說了我就去找來看。」他很好奇，拒絕婚姻和戀愛的她，寫出來的小說會是什麼樣子？「我喜歡低調一點，所以……」她還是搖頭。

　　「好吧，那至少能透露出幾本書吧？」

　　「唔，大約四十本吧。」

　　「哇！」他驚歎。「認識你三年，從來不知道你是大作家。」

　　「差多了，小作者而已。」她輕笑，低頭戳著盤裡的蔬菜。

　　「你是不是沒睡好？」她眉頭微蹙，雖然在和他聊天，似乎有點心不在焉。「你臉色有點差，還是心情不好？」

　　「沒什麼，是家裡有一點事……」

　　「什麼事？願意說的話，我聽。」

　　他的眼神堅定而充滿耐性，彷彿任何事都能安心向他傾訴，於是她將自己與母親和弟弟的爭執說出來。

　　管牧東沉吟。「我弟弟也愛打電動，也會和人交易虛擬寶物，但他認為遊戲賺的錢是意外之財，平常還是在我醫院裡幫忙，所以我沒干涉他。」

　　「你弟弟能跟我弟弟談談就好了，他們都有玩遊戲，也許比較能溝通。」湛心倫歎氣。「我媽認為我弟弟是她將來的依靠，很寵他，我弟弟想做什麼，她都支持，所以只要導正我弟的觀念，我媽那邊就沒事，但是大概是我笨吧，不會講話，老是和他吵起來。」

　　「你盡力了。你母親說的沒錯，你弟弟已經長大了，你們不能替他做決定，就算他是錯的，讓他自己受過教訓，比你說破嘴更有效。」

　　「可是，他向我媽拿錢，我怕他要多少，我媽都照給，沒完沒了……」

　　「他想創業，跟家裡要求幫助，也沒什麼不對，要是你們不幫他，他用現金卡借或者找地下錢莊，不就更糟糕？但是借錢給他，你們就成了金主，可以名正言順要他交代事業怎麼規劃，瞭解他資金的用途。」

　　「我沒想到可以這樣……」她眉頭鬆開。「他一開口講這件事，我覺得太異想天開，只想阻止他，別的都沒想到。」

　　「我可以想像你的感覺，又氣又急，雖然表面冷靜，想跟弟弟談，其實內心怒火狂燒，媲美中元普渡燒冥紙的火頭……」

　　她笑了。「我又不是焚化爐。而且我只是有點生氣，沒那麼糟糕。」

　　「是啊，會生氣，表示會在意、會擔心，雖然覺得他做的事很蠢，畢竟是家人，放不下他。」他瞧著她。「心情好多了？」

　　她微笑點頭。「謝謝你。」

　　「免謝，算是一點經驗談吧。你現在在想什麼？別說，讓我猜，你在想這男人真特別，他講話逗我開心，還能解決我的煩惱，我好喜歡跟他在一起……」

　　「你很能自high耶。」她笑了，並不否認。

　　「謝謝，我當這是讚美。」晚餐吃完，他的休息時間將盡，該回去跟弟弟換班，讓他出來吃飯了。

　　可是他捨不得離開，和她聊天好快樂，幫她解決煩惱很有成就感，當她笑盈盈的眼眸瞧著他，他感覺像要融化，這一分別，她願意再和他見面嗎？「下次我再約你，你還是會出來吧？」

　　「我為什麼要答應？」在他熱烈的注視下，她心悸，他的手擱在桌面，離她只有幾公分，假如此刻他握住她的手，她也許不會抗拒……可是，她還是覺得太倉促了點。

　　「那你今天為什麼答應了？」

　　「因為你有人質柴魚片。」

　　「好個柴魚片！」他被逗得大笑。「不，我覺得和人質沒關係，你答應是因為你也想見我，就像我想見你。」她絕對對他有好感，他感覺得出來。

　　「你哪來這種奇怪的自信？」看他這麼得意洋洋，她偏不承認。

　　「這幾天，我反覆在想那天我找你吃飯，你拒絕我的那些話。你問我為什麼要約你，結果被你嗆，問我幹麼要相親？問我真的想結婚嗎？叫我想清楚，自己想要什麼。最絕的是，你還跟我保證，你絕對不是最適合我的對象。」

　　他回想起來還是好笑。「你真古怪，我沒遇過像你這樣的女人。」

　　「謝謝，我當這是讚美。」她微笑回敬。「這些話給了你什麼啟發嗎？」

　　「我先問你，你又想要什麼？」

　　從沒有人這般問她，湛心倫一時被問住，還沒想到答案，他便搖搖手。「別說你想要單身，人是群居的動物，天生就喜歡有伴。」

　　「也許我是例外。」她聳肩。

　　他不苟同地搖頭。「你不討厭我，但是討厭以相親對象的身份去約你的我，你說你務實，卻很矛盾地不考慮我的物質條件，那麼你想要的，是和物質條件對立的東西……」

　　他凝視她，專注眼眸像有魔力，將她鎖住。「你想要的是心靈交流，是自然而然發生的感情，是兩個人因為相愛而在一起。你也不是真的排斥婚姻，但是只因為『你是個可能的結婚對像』來找你的，你同樣排斥，你希望對方是真心喜歡你，才來接近你，你想要……一個愛你的人。」他停頓。「我說的對嗎？」

　　「我不知道……我沒想過這些。」湛心倫很震撼，說不出話，她從沒想得這麼深，沒想過自己為何排斥相親，她以為是自己對男人失望，也就放棄對戀愛和結婚的希望。

　　而他，因為她隨口的幾句話，這麼仔細地推敲，揣測她的心境，為什麼要對她花這麼多工夫？為什麼這麼在意她？除了他真的喜歡她，她想不到別的可能……

　　「我一開始約你，的確是你不喜歡的那種心態，難怪你不和我出來，但現在不同，我不但覺得你不錯，你很可愛，也很真誠，很有原則，我喜歡這樣的你，所以……你怎麼說？」她怎麼一句話都不說？他屏息，很緊張，難道自己說錯什麼了？「呃……」她臉頰發燒，握緊的手指在發顫，她怎麼了？胸口脹滿熱切的情緒，好像心底刻意隱藏的某部分，被挖掘出來，暴露出來，她的心因為他而劇烈悸動……她好感動，她也喜歡他，喜歡這麼用心對她的他。

　　可是他說的喜歡，是男女之間的好感，還是朋友之間的欣賞？她不確定，太久沒有戀愛，讓她的愛情神經遲鈍，她怕判斷錯誤，讓兩人之間這麼好的氣氛變得尷尬，所以她退縮，沉默了。

　　正好管牧東的手機響了，替她解圍。

　　他皺眉。「等我一下。」他接聽電話。「喂？貓怎麼樣……好，我馬上回去……」

　　他皺眉收起手機。「是我弟，他說醫院來了一隻車禍的貓，後腿骨折。」

　　「咦？那你趕快回去治療它！」身為愛貓人士，湛心倫馬上把上一秒擔心的尷尬拋到九霄雲外。

　　「我先送你回家。」

　　「不必了，我搭公車就好，貓比較重要，你快回去。」她連聲催促他。

　　可惡，在這麼重要的時刻，偏偏被打斷！「呃，關於我剛才說的話……」

　　「謝謝你，我很感動。」她臉頰微紅，至少這兩句話是發自肺腑。

　　他要的又不是謝謝！「那……我送你到站牌吧！」

　　還想再問，又不能不回去看診，超悶的哪……

　　管牧東趕回獸醫院，女飼主抱著受傷的貓，已經急得哭了。

　　他檢查貓的傷勢，立刻動手術，管呈弘在旁協助。貓大概嚇壞了，乖乖地任由他擺佈，他忙著手術，一邊安慰哭個不停的飼主，一邊想著湛心倫。

　　關於他說的那些話，她是怎麼想的？她當時怔怔看他，表情的驚訝多過高興，這樣猜測對方心事，還獻寶似地告訴她，畢竟是不太禮貌，他平常不是這樣的，他只是……想更靠近她、更瞭解她。

　　「怎麼辦？我的『吉娜』會不會死掉？」女飼主抽噎地問。

　　他是有點操之過急了，好不容易約她出門，怕以後再也沒有機會，急著表現自己，想引起她的注意，他十八歲之後就這沒麼不穩重過了。

　　至少送她上公車時，她微笑和他道別，應該沒大礙吧？也說不定她是基於禮貌，忍耐著沒發作，其實已經把他列為拒絕往來戶……

　　「管醫師，『吉娜』怎麼樣？」女飼主追問。

　　管牧東皺眉。「說不定再也見不到面……」

　　「嗄？！」女飼主驚呆了，淚眼汪汪。

　　「哥？」管呈弘以手肘拐哥哥一記。「不是骨折而已嗎？」胡說什麼啊？管牧東一驚，回過神，尷尬道：「抱歉，我剛想到別的事情。它除了骨折，沒有其它傷害，好好休養就會康復的。」

　　唉，他幾時變得這麼沒自信？以往交女友，雙方爽快利落，互相有好感，就交往看看，不合便散，他還摸不透她的想法，就一股腦兒地投入了感情，只能獨自患得患失。

　　不跟她談一談，他恐怕沒辦法好好做事。

　　等送走飼主，收拾完畢，趁弟弟出門買便當，他立刻打電話給湛心倫。

第五章

　　湛心倫獨自搭公車返家，弟弟的兩個朋友都已離開，她找來母親和弟弟，表示她同意母親出錢投資弟弟的事業。

　　湛母好驚訝。「你怎麼突然改變想法了？」

　　「剛和一個朋友吃飯，他勸我應該給建宇機會，我覺得有道理。」

　　湛建宇好高興。「哪個朋友這麼神？我要去謝謝他！姐，那你要不要也借我錢？」

　　「不要。」她還是有點擔心，萬一弟弟失敗了，弄出債務，至少她還有存款可應付。「媽幫你出錢，就是你的金主了，你要把計劃跟她講清楚，沒錢了要跟家裡說，不要自己亂想辦法。」

　　「沒錢了可以繼續跟媽拿嗎？」

　　她想說不行，口氣一轉。「看情況再說。沒事的話，我去寫稿了。」她轉身走了兩步，忽然笑出聲來。

　　湛母和湛建宇都一愣，湛母問：「心倫，你笑什麼？」

　　她搖頭失笑，一邊上樓。「我忘記拿柴魚片了……」走得匆忙，她忘了，他也沒提。

　　母子倆竊竊私語。「你有沒有發現你姐笑容滿面？臉還有點紅。」

　　「對啊，她出門前不是很不高興嗎？」

　　湛母跟著女兒上樓。「心倫，你剛才出門去找誰？可昀嗎？」

　　「不是可昀……是那天相親的管先生。」

　　湛母又驚又喜。「唉呦，你跟他在約會嗎？！怎麼沒跟我說？！」

　　「不是約會，只是朋友一起吃個飯而已。」

　　「我跟你劉阿姨都以為那次相親失敗，你劉阿姨還暗損你，說你都三十歲了，適合的對象不好找，你還把場面搞得那麼難看，糟蹋她幫你安排的好對象，哼，結果呢？」湛母喜孜孜。「你還不是跟人家在交往了！」

　　「媽，我都說只是朋友而已。」湛心倫啼笑皆非，根本還不確定的事，不希望母親多想。

　　「媽還不瞭解你嗎？你哪一次相親完跟對方單獨出去吃過飯？要不是你自己願意，推土機也推不動你，你一定是喜歡人家，還好這位管醫師沒被你嚇跑，你要好好把握啊！我很中意他當我女婿。你要寫稿是吧？我不吵你了，去給你煮點東西當宵夜。」說完湛母便轉身下樓。

　　「媽……」八點就在煮宵夜，會不會太早了？就說還只是朋友，母親高興過頭了……

　　她搖搖頭，走進房裡，不經意瞥向牆上的鏡子，鏡子映出一張神采奕奕的臉，眼眸發亮，臉頰泛紅，映出一副藏不住的好心情。

　　她一直都是這副表情嗎？難怪母親會認為她和管牧東在交往……

　　也許就如他所說，她終究是期盼愛情的，只是因為有過太多失望的經驗，所以把期待藏起，直到真正懂她的人來開啟。

　　從沒有人將她看得這樣透徹，這麼惦記她說過的話，她動心了，他呢？這幾年，她拒絕愛情，卻在書寫愛情，她寫愛情太熟練，角色們該有的反應，她熟得可以寫一套公式，可是親身體驗箇中滋味，才發現自己過去寫得太膚淺了。

　　眼光交會，似有若無的曖昧，發熱的頰，怦跳的心，他凝視她的模樣，他時而幽默時而認真的表情，他寬闊的手掌，帶疤的皮膚，他將男人味與孩子氣融合成爽朗魅力，她喜歡他的笑容……

　　唉，她現在的狀況，只有她不太喜歡的一句成語能形容一一春心蕩漾，人在家裡，心卻恍恍惚惚，彷彿還在那餐廳裡，感覺他微笑的黑眸凝視著她……

　　電話響了，是他嗎？她微笑，立刻拿起話筒。

　　「心倫，稿子寫到哪裡了？」

　　是編輯！湛心倫立刻心虛。「呃，我卡稿了，抱歉，聽說你今天打來找我，因為我昨天失眠，所以白天睡得有點久，沒接到你的電話。」

　　「沒關係啦，累了就多休息，睡飽才有精神寫稿啊，只要注意別超過截稿期限就好。」

　　「當然，我一直都有在留意。」她不敢老實說，進度……其實落後不少。「你上班到這麼晚嗎？」

　　「是啊，趕著做稿子嘛，一邊等著打電話給你，總算連絡到你了，差不多也該搭公車回家了。」

　　湛心倫心裡頓時充滿濃濃罪惡感。「你趕快回家吧，我會盡快寫到預定的進度mail給你。」

　　兩人又閒聊幾句，才掛了電話。

　　唉，哪有時間去管現實的愛情？用以維生的愛情都寫不完了！她火速打開稿件，檢查進度，雖然落後了，只要每天多寫一千字，還是追得回來。

　　她一面計算進度，一面翻閱用來記靈感的筆記本，培養寫稿的心情。故事進度正好寫到男女主角吵架，女主角被誤會，偏偏不能解釋原因，她想像那為了愛人，犧牲自己，苦澀但甜蜜的心境……

　　她正慢慢進入人物的情緒，電話又響了，她心不在焉地撈來聽筒。

　　「喂？請問湛小姐在嗎？」是管牧東。

　　她心一跳。「我就是。」

　　「喔，你到家了。」

　　「沒到家怎麼接你電話？」

　　他笑了。可惡，她好喜歡他的笑聲，就像晴朗無雲的天空，聽了心情不好也難。

　　「我剛幫那只貓動完手術，它沒事了，打來跟你說一聲。」

　　「喔？那很好啊，它的主人一定很感謝你。不過，你沒必要特地打給我吧？難道以後你醫治了什麼動物，都要打來報告嗎？」其實她很高興他打電話來，卻故意找碴，想試探他真的是為了告訴她好消息而已嗎？果然他急了，老實承認。「好吧，其實我只是想找個理由打給你。」

　　她滿意這答案，笑道：「我可以給你一個更好的理由：柴魚片。」

　　他大叫一聲。「啊，我忘了！」聽她低低笑著，他也笑了。「很好，這樣我又有理由找你出來。」

　　「那包乾脆送你算了，我再去買一包。」

　　「嘖，早知道你該掉一包鈔票之類的，這樣你就非拿回去不可。」幸好，她聽起來心情不錯，情況樂觀。「你在做什麼？」

　　「我在準備工作……」她瞥了屏幕上的word一眼，忽然驚覺腦中一片空白，剛才培養的情緒呢？女主角那不得已的黯然心情，無奈、惆悵、辛酸和幽怨，她甚至想好了幾個讓人鼻酸的內心獨白……都隨笑聲飛光光了！

　　「喔，要寫稿了？」他渾然不知她心情瞬間大變，自愉快地笑。「好吧，那我們再聊一下子就好。剛才那只受傷的也是白貓，跟你的枸杞很像……」

　　不行，不能和他聊天，天知道她再笑五分鐘之後，也許接下來一整晚什麼都寫不出來。「抱歉，我要工作了。」

　　他一愣。「只聊幾分鐘也不行？」

　　「不行。」換作平日，她很樂意和他聊，但現在時候不對，寫稿需要絕對專注，她必須掛電話了。

　　「抱歉，我真的得工作了，改天再聊一一」她放下話筒，重新檢視筆記本，試著回到先前醞釀的情境……絞盡腦汁幾分鐘後，依然徒勞無功，那一瞬間的靈感就是回不來了。

　　身為專職作者，寫稿不能依賴靈感，否則要是一輩子沒靈感，難道一輩子不寫？但有靈感總是比較好，稿子寫得順手，角色也會更鮮活，只可惜靈感可遇不可求。

　　想了再想，那幾個神奇佳句還是沒有回到腦海，她好懊惱。算了，先寫再說，或許靈感會神奇地再度出現。

　　她敲鍵盤，寫了幾個句子，又想，剛才電話掛得有點急，口氣也不太好，對他真不好意思，得找個時間跟他解釋，寫作跟一般的工作不同，她可以一邊洗碗、掃地或做菜，一邊和人聊天，唯獨寫稿不能一心兩用，管牧東應該能體諒吧？唉，怎麼又在想他？要解釋也得等她先寫點進度出來啊！

　　專心！她拍拍臉頰，激勵自己，把桌面上和稿子無關的物品都搬開，對著屏幕，認真構思劇情一一

　　城市彼端，管牧東放下話筒，好納悶。

　　怎麼回事？剛開始還聊得好好的，突然她語氣一冷，急著掛電話，他聽得出她的煩躁，似乎跟他多談一秒都會造成她的困擾。

　　她說要寫稿，聽來很合理，但也像打發他的完美藉口。

　　果真惹她生氣了嗎？他願意道歉，但她說要寫稿，至少得等她有空吧？她又是何時有空？作家寫稿都要不少時間吧？她沒提她何時休息，什麼也沒多解釋，就那樣掛掉電話，好像根本不希望他再去煩她。

　　唉，要是不說那些話就好了，他真蠢……

　　管呈弘出去買了便當回來，就見哥哥站在窗邊，額頭抵著玻璃，失神地盯著窗外。

　　「哥，你幹麼？」管呈弘踱到窗邊，窗外有盞很亮的路燈，映著路邊行道樹，景色跟平常沒兩樣，有啥好看？「沒什麼……」管牧東歎口氣。「唉，我可能搞砸了。」

　　「哪有？手術很成功啊。」管呈弘拉把椅子坐下，打開雞腿便當吃了起來。

　　「我不是說手術，是說剛才跟我吃晚飯的女人。」

　　管呈弘剛咬了一口雞腿，差點噴出來。「什麼女人？！你怎麼沒告訴我？！」

　　「就是早上那位湛小姐。」

　　「她不是不肯跟你出來嗎？」

　　「早上我送她回家，她有東西掉在我車上，我約她出來，把東西還她，順便一起吃晚餐，本來氣氛都很好很愉快，後來我講了一些話，可能惹她不高興了……」所以她拿貓當藉口，把他趕回來，好像迫不及待要擺脫他，唉。

　　「你講了什麼？」

　　管牧東照實說了，管呈弘越聽眉頭皺得越緊。「沒錯，你完了，你分析她的心態幹麼？還不如稱讚她的衣服好看！女人要的不是被瞭解，是被哄、被寵！你不是比我還會把妹嗎，這個還要我教啊？！」

　　「這個我知道，可是她跟我以前認識的女人不太一樣，我不知道怎麼對她比較好。」都怪她不太一般，害他也變得怪怪的，沒事鑽研她心態幹麼？「女人都一樣啦！」管呈弘嗤之以鼻。「女人都喜歡被寵愛，喜歡男人講好聽話哄她，喜歡男人man一點，保護她們，女人的電話號碼只有一個：『我愛你』，常常掛在嘴邊，保你每天甜甜蜜蜜、長命百歲……」

　　「難怪你都沒有女朋友。」這是什麼時代的把妹方式？老套。

　　「那是我現在不想交好不好！」管呈弘跳腳。「不過，你說這位湛小姐跟一般女人不一樣，說不定你這樣分析她，她反而很感動。」

　　管牧東搖頭。「我剛打電話給她，她講沒兩句話就急著掛掉，好像不想跟我聊。」反應一點都不熱絡，他真的惹她不高興了嗎？「你完了，出局了。」管呈弘拍拍老哥肩膀。「沒關係啦，女人這麼多，你條件這麼贊，還怕交不到女朋友嗎？」

　　可他偏偏只想要她……不是誰都可以，已經非她不可。他真的做錯了嗎？他以為他想的方向正確，瞭解彼此是進一步交往的前提，如果這樣也不對，她究竟想要什麼？什麼才能打動她？唉，想不通，她真是個困難的謎題，管牧東歎氣。還是專心工作吧！

　　掛掉電話後，湛心倫專心寫稿。剛開始她還會分神，看一下msn、讀幾頁喜歡的書，後來越寫越專心，連母親和弟弟何時就寢都沒注意，等到眼睛酸澀，一看鐘，已是凌晨兩點，愛貓早就在她床上呼呼大睡。

　　她下樓找點心吃，翻遍冰箱，不見母親準備的宵夜，八成被弟弟吃了。

　　她泡了杯牛奶回房間，一面看網頁，一面開了msn。msn上只有小貓兩三隻，影像多半顯示為橘色，表示那些人已經有一陣子沒動過電腦，這時候都在夢鄉悠遊吧！

　　管牧東的影像也是橘色，他看起來就是作息正常的健康寶寶，這種時間如果還沒睡才奇怪……她才這麼想，他的影像忽然變成綠色。她訝異，他醒著？「趕稿中勿擾」：嗨？她丟了訊息過去，又覺得不對，說不定是他的寵物碰到電腦，有一回她忘記關機，枸杞在她的鍵盤亂踩，在msn丟了一堆訊息給朋友，大家還以為她電腦中病毒了……

　　「AK47@88.am」：你還沒睡？管牧東愣愣看著屏幕。他剛從睡夢中驚醒，發現筆電忘了關，他原本還有點恍惚，看到她傳來訊息，瞬間清醒。

　　「趕稿中勿擾」：整晚寫稿，到剛剛才休息。難道你看診到現在？

　　「AK47@88.am」：當然不是。我很早就睡了，但是……作惡夢，嚇醒了。

　　這麼大的男人作惡夢，還嚇醒？她抿嘴笑。

　　「AK47@88.am」：我可以感覺到你在笑我。

　　她哈哈笑，唉，害她真的笑出來了。

　　「趕稿中勿擾」：什麼惡夢這麼可怕？

　　「AK47@88.am」：我夢到我幫一隻倉鼠看診，沒多久一隻藍貓進來了，它一口把倉鼠吃掉，然後要我替它看診。接著是一條狼犬進來，它把貓一口吃掉，也要我替它看診。沒幾分鐘，一頭花豹進來了，它把狼犬吃了，肚子鼓得像個球，它也要我幫它看診，我說，你這不必檢查，一看就知道是消化不良……

　　她大笑，趕緊摀任嘴，以免三更半夜的吵到人。

　　「AK47@88.am」：後來一條鱷魚進來了。我在夢裡還在想，是不是動物園的門沒關好，怎麼這麼多動物到處亂跑，鱷魚就把花豹吃了。

　　「趕稿中勿擾」：再來是不是河馬把鱷魚吃了？

　　「AK47@88.am」：不，沒出現河馬，鱷魚把花豹吃掉之後，咬住我手臂，我一直推它，推不開，我在夢裡大叫說：對不起，爬蟲類不是我專長，我介紹別的獸醫給你……

　　她笑到流眼淚，他真寶，夢裡還不忘當個盡責的獸醫呢！

　　「AK47@88.am」：然後我就嚇醒了。唉，好蠢的夢。

　　「趕稿中勿擾」：不會啊，很有趣。這種夢和職業病差不多，做什麼工作的人就會作什麼樣的夢，我就作過卡稿的夢，夢到坐在電腦前面，一個字都打不出來，很恐慌，真是無聊又可怕的夢。

　　「AK47@88.am」：看在我的惡夢這麼有趣的分上，你可以不生我的氣了？打完字，管牧東屏息等待，他決定了，如果她還在生氣，他就道歉直到她不氣為止。

　　「趕稿中勿擾」：我幹麼生你的氣？

　　「AK47@88.am」：……因為昨天晚上吃飯，我對你說了那些話，不太禮貌。

　　「趕稿中勿擾」：會嗎？我覺得很有道理啊，我自己都沒想過那些呢。

　　「AK47@88.am」：……所以你沒生氣？昨晚我打電話給你，你急著掛掉，我以為惹你不高興了。

　　「趕稿中勿擾」：那是因為我急著寫稿。我才要跟你道歉，我那時候急著想去工作，因為這次稿子不在我預定的寫作計劃內，是臨時接替的，本來就比較倉促，寫得又不順，所以我比較緊張，口氣不太好，請你別見怪。

　　原來是誤會啊！管牧東心花怒放，好極了，伊人沒生氣，都是他胡思亂想，白擔心。

　　「AK47@88.am」：不會不會，當然不會見怪。我就想你溫柔可愛、聰明伶俐，肚量一定也很大，怎麼會因為這麼一點小事就生氣呢？

　　她失笑。突然這麼誇她，有問題喔？

　　「趕稿中勿擾」：少灌迷湯，雖然我有點餓，但是吃太飽會睡不好。

　　「AK47@88.am」：正好，我也有點餓，要不要出來吃點東西？

　　「趕稿中勿擾」：現在？這時間能吃什麼？吃宵夜太晚了，吃早餐太早。

　　「AK47@88.am」：吃早餐剛好，昨天我請你吃那家早餐，他們每天早上兩點就開門準備了，要不要去？凌晨兩點跟男人出門，以往的湛心倫會認為這太瘋狂太危險，現在的她卻猶豫了，想像跟他坐在寂靜的街頭，捧一碗熱騰騰的豆漿聊天，好心動。

　　「AK47@88.am」：好嗎？我想見你。

　　她也想見他……這四個字瓦解了她最後的猶豫。

　　「趕稿中勿擾」：我不能待太久，要早點睡，不能再熬夜了。

　　「AK47@88.am」：我知道，吃完馬上送你回家。

　　管牧東以最快的速度梳洗完畢，出門去接湛心倫。

　　抵達她家巷口，就見她在路燈下來回踱步，一副迫不及待的樣子。

　　聽見車聲，她轉頭，看見他，她笑了，向他跑來，他開了車門，讓她上車。

　　「我很久沒在這種時間出門了。」她扣好安全帶，漆黑的夜晚，悄無人聲，她有點興奮，好像要去做壞事。

　　「是啊，也不是什麼人都能讓我在這時間出門的。」他低沉了嗓音，黑眸不懷好意地閃爍。「你太大意了，這樣就被我拐出來，我比你高、比你壯，要是我想對你做什麼，你跑不掉，只能被我……嘿嘿。」

　　他是開玩笑，可是看她窩在身邊座椅裡，略顯疲倦的臉蛋惹人憐愛，烏黑髮絲纏著雪白頸子，他想撩開那些美麗但礙事的髮絲，親吻她可愛的頸部線條……

　　湛心倫沒被嚇倒，搖搖頭。「原來你是這種人，以後我不跟你出來了。」

　　他馬上收斂，換一副紳士態度。「我人超好的，保證把你安全帶出門，再安全送回家。」她說以後，表示下次還是願意和他出來吧？他竊喜。

　　他們駕車到了中式早餐店，店門剛開，他們是今天第一對上門的客人，受到店主夫婦的熱情歡迎。

　　管牧東刻意選了一張小桌子，兩人坐下，湛心倫點了豆漿，一份燒餅油條。

　　他搖頭。「怎麼吃這麼少？他們這裡的東西都很好吃，多點幾樣。」

　　「我本來就吃不多，而且吃太飽不好睡。」

　　「不然這樣吧，我很餓，多點一些，你可以每樣都嘗嘗看。」

　　結果管牧東拿了湯包、蘿蔔糕、銀絲卷、燒餅夾油條、兩大杯豆漿，還有店家免費招待的包子，湛心倫看著滿桌食物，直搖頭。

　　「太多了，吃不完的。」

　　「你想吃多少盡量吃，剩下的我包辦。你吃看看這蘿蔔糕，老闆娘自己做的，吃得到蘿蔔簽。」

　　她依言吃了一口，忍不住問：「你真的這麼怕露出皮膚嗎？每次看你穿長袖，我都替你覺得快熱昏了。」

　　「呃，還好。」先前她好奇他為何老穿長袖，他編了個理由，怕老實說會嚇跑她，但要是交往的話，不可能永遠隱瞞，他決定透露一點點，試探她的反應。

　　「其實，我一直穿長袖是因為……我身上有刺青。」是年少叛逆時留下的紀念品。「因為範圍太大了，穿短袖遮不住，只好連夏天都穿長袖。」

　　「你也有刺青？」她很感興趣地問：「是什麼樣的？」

　　「火焰圖案。那時候才十五歲，圖案從背部一直延伸到左手接近手腕的地方。」

　　「咦？你十五歲就刺青，那現在圖案不就都……」

　　「是啊，形狀都變了。」他苦笑。「我十五歲的時候是個瘦弱的小鬼，體型連現在的一半都不到，沒想到後來迅速長高，結果現在身上好像披著一張奇形怪狀的水墨畫。」

　　「怎麼不去看醫生，用雷射打掉？」

　　他皺眉。「聽說很痛。」

　　她揶揄。「刺青的時候不怕痛，打雷射就怕了？」

　　「那時候年紀小，覺得刺青真是帥斃了，再痛也咬牙忍住，現在覺得是蠢斃了。」悔不當初啊！

　　等等，她說「你『也有』刺青」，莫非一一「難道你也有刺青？」

　　她點頭。「念大學的時候看同學去刺青，覺得挺好玩的，就跟著刺了一個。不過沒讓我媽知道，她會把我念到臭頭。」她捋高衣袖，左邊肩頭上有一隻小小鴿子。

　　他嘖嘖道：「我以為你是乖乖牌，沒想到也會有刺青。」

　　「我不是乖乖牌，再說，刺青歸刺青，跟一個人乖不乖沒關係。」

　　「對對對，說得很有道理。」這句話真中聽，他猛點頭。

　　「不過，你怎麼會想刺那麼大的圖案？不會覺得很像混黑道的嗎？」

　　「是啊，我也不知道我當時在想什麼。」他乾笑，等她知道他當真混過黑道，會不會昏倒？她喝了口豆漿，忽然神秘一笑。「其實我還有第二個刺青，跟我最好的朋友元可昀一起去刺的。」

　　「什麼圖案？」

　　「是一張嘴唇，給你猜猜刺在哪裡。」

　　「背上？」她搖頭。

　　「大腿？」她又搖頭。

　　「臀部？」她還是搖頭。

　　「算了，你直接告訴我吧。」再猜下去就要逼近私密部位了。

　　「其實挺好猜的，不過猜不到就算了。」她扁扁嘴，笑得很淘氣又很得意。

　　她斜眼瞧他的模樣嫵媚得要命，他忍不住幻想，那張紅唇會刺在哪裡？會是渾圓的胸脯？纖細的腰肢或是柔滑的小腹？她肌膚白皙，那紅艷艷的唇在她肌膚上，像個性感的烙印，他幻想以唇貼上它，吻遍她柔軟溫暖的肌膚……啊，暈眩了。

　　他胡思亂想，想得口乾舌燥、身體發燙，自己折磨自己，對著喜歡的女孩，卻什麼也不能做，真痛苦……

第六章

　　湛心倫渾然不知身邊的男人想入非非，偶爾抬頭，發現管牧東怔怔看著自己，她微笑問：「你怎麼都不吃？」

　　「我在思考並消化你有刺青這件事。」他輕咳一聲，把綺想趕出腦子。「所以你的興趣是刺青，很特別。」

　　湛心倫笑了。「也就刺這麼兩個而已，不算是興趣吧。」

　　「所以你的興趣真的只有睡覺？」他一副苦惱模樣。「我想參與你的興趣，但睡覺好像沒辦法……呃，一起做。你平常都做什麼消遣？」

　　「看書、看電影和外國影集，不過，我很少能單純享受劇情，通常會邊看邊思考編劇的安排，對寫小說的技巧很有幫助。」

　　「這樣太辛苦了，看這些不就是為了放鬆？我組了一套家庭劇院，有空你可以來我家，我們一起看DVD。」

　　他們討論電影，他喜歡刺激的動作片，她偏好緊湊精彩的懸疑片，他們都看最近熱門的影集CSI，她喜歡本店LV，他喜歡看分店Miami，他們聊到童年時的流行影集，討論喜歡的角色，聊得興高采烈。

　　管牧東感歎。「可以跟年紀差不多的聊聊真好。我有個差十歲的表妹，她喜歡看卡通，我只看哆啦夢和宮崎駿的電影，她講到什麼青蛙軍隊，我完全不知道，只能傻笑，代溝大到讓我很無奈。」

　　她大笑。「keroro軍曹嗎？我也有看，挺有趣的啊。」

　　「總之我看不懂，外星青蛙組軍隊侵略地球有什麼好怕？不就是青蛙嘛，他們敢來，我就一隻一隻抓來解剖。」

　　她大笑。「欸，你還記得『百戰天龍』嗎？」

　　「當然！前陣子飾演老皮的演員過世了，我看到新聞的時候還有點難過。」

　　「演員現在也都老了，演賈大頓的演員前陣子在CSI客串，我認出來的時候對著電視大叫，我媽還被我嚇一跳。」

　　「真的？我沒注意。我小時候超崇拜馬蓋先的，還因此想念化學系，結果後來還是選擇了獸醫。我記得差不多時段播出的還有『天龍特攻隊』一一」

　　「喔，天龍特攻隊！」她低喊。

　　管牧東剛到口邊的話頓了一下。湛小姐忽然變了，她臉頰泛紅，眼眸燦爛如星光，小手緊握成拳，激動又興奮，嗯……很顯然，這是她的最愛。

　　「我好想再看一次這部影集！我買不到DVD，還寫信去電視台請他們回放，結果當然是沒下文。」

　　「這影集太老了，電視台怕收視率不好吧。我小時候也很迷這部，每週都錄下來，反覆看。」

　　「我還記得，隊長是精通易容術的『泥巴』，有從跳蚤到航空母艦都弄得到的『小白』，『哮狼』是超級飛行員，有翅膀的東西都能飛，可惜是個神經病，他們每次出任務之前，都要想辦法把他從精神病院劫出來。」

　　「哇，你記憶力真好。」他讚美。真有趣，以為她冷靜理智，原來她對喜愛的東西這麼熱衷，雙眸亮晶晶的模樣，像小孩談到心愛的玩具，唉要如何使她對他也這麼狂熱呢？她臉頰暈紅。「我小時候好想一一算了，說出來你會笑我。」

　　「你說，我不笑。」她是害羞了嗎？明眸閃爍，手指不安地撫著桌沿，想說又不好意思的表情，真可愛。

　　「不行，你一定會笑的。」

　　「我發誓不笑，否則就罰我請你看十場電影。」

　　她咬著嘴唇。「我小時候常常想一一長大以後，要嫁給小白。」

　　噗！管牧東剛喝了口豆漿，差點噴出來，嗆得咳嗽，表情扭曲。

　　湛心倫臉蛋瞬間紅透，低嚷：「你說你不笑的！」

　　「我沒笑。」只是忍笑忍到腹肌快抽筋，他很辛苦地憋住嘴角，揶揄道：「我以為你對婚姻毫無興趣呢，湛小姐。」

　　「這不一樣啊，『小白』他真的很帥，又是明星，我那時候才十多歲，那年紀的女生哪個沒有迷偶像和夢中情人的？」

　　「嗯哼，原來你喜歡『小白』這種瀟灑倜儻、口才流利的類型。」

　　「就知道你會笑我。」她有點惱羞，撇開頭。

　　「拜託，我哪有笑？」他歎氣。「我這麼努力忍住，只在肚子裡笑你，這樣你也要計較嗎？」

　　她瞪他。「你果然在笑我……」

　　驀地，她唇上一暖，被他吻住。

　　湛心倫呆住，瞬間心臟狂跳，感覺他的唇溫柔地磨蹭她，她嘗到豆漿和芝麻的香氣，還有清爽的男性氣息。他的手繞到她腰後，將她摟入懷裡，她繃緊，他強壯的身體讓她亢奮又羞怯，麻麻的電流竄過皮膚，她喜歡他，連他這麼不禮貌的吻也好喜歡……

　　他依依不捨地放開她。「抱歉，我忍不住……你太可愛了。我好喜歡你。」他輕撫她泛紅的柔軟臉頰，柔聲道：「和我交往好嗎，心倫？」

　　這是他第一次直呼她名字，也是她第一次覺得自己的名字如此動聽。他凝視她，黑眸充滿溫柔的熱情，讓她心悸著，好快樂。她有點害羞，只點了點頭，說不出話一一她也好喜歡他！

　　他微笑，正要開口，手機忽然響了，他本想關掉不接，但看到來電號碼，臉色微變一一是光哥。

　　「抱歉，我接一下電話。」

　　她點頭，沒多問，卻納悶什麼人會在凌晨兩點打電話給他？管牧東走到店門口接聽，把嗓音放低。「光哥，什麼事？」

　　「只有你能做的事。能出來嗎？」

　　果然是老狀況。「對方不願意去醫院嗎？」

　　「嗯，他不知道聽哪個兄弟說，我們有個醫生專門處理這種狀況，就不肯去了。這小子怕家裡知道，說他老頭會斷絕他的經濟來源。我不勉強你，你不想做就算了。」

　　「……你們在哪裡？」要不是欠過光哥人情，他實在不想再插手這種事。

　　「在你的醫院外面。」

　　「你們先進去等，給我二十分鐘，我跟朋友在外面，先送她回家。」

　　「好。」光哥意味深長地道：「其實這個人，你也見過，來了就知道。」

　　管牧東結束通話，回到座位，歉然對湛心倫道：「我得走了，有個飼主家裡的狗生病，半夜一直吐，我過去醫院看看。」

　　「喔？那你趕快去吧，這些沒吃完的就包回去好了。」

　　她清澈眼眸望著他，沒有絲毫懷疑，讓他有罪惡感，一瞬間想告訴她真正原因。他沒有將這件事告訴過任何一任女友，她們光是知道他身上佈滿刺青就怕了，她呢？她不在意刺青，也能不在意他和黑道朋友牽扯不清嗎？他不敢對她說，也懊悔了，何必答應呢？光哥也說他能拒絕的，也許到了他該拒絕的時候……

　　他擰眉，不願意去，不自覺流露出不樂意的表情。

　　湛心倫卻以為他不想中斷約會去工作，於是鼓勵他。「去吧，那個人的狗生病了，一定很焦急，只能靠你了。換作是枸杞半夜生病，你能幫它治療，我也會很感激的。」

　　「我想枸杞只要狠狠咬我一口，馬上什麼病都好了。」

　　她笑了。「有我在，它咬不到你的。」

　　管牧東請店家將剩餘的餐點裝袋，店家夫婦笑容燦爛地和他們道別，然後他開車送湛心倫回家。

　　她坐在車裡，看窗外路燈寂靜，街景倒退。就這樣分開了嗎？才剛剛確認彼此心意，她想在他身邊多待一會兒，和他再多聊一下。

　　她問：「那隻狗是什麼毛病？」

　　「呃，光聽主人在電話裡形容，我也沒辦法判斷，可能只是小問題。」管牧東謹慎地回答。

　　「幫它治療會很久嗎？」

　　「應該不會，情況不嚴重的話，給個針劑就好。」

　　「嗯。那……」說吧，又不是什麼奇怪的要求。「也許我可以陪你過去？」

　　他瞥她一眼，已猜到她心思。「你想跟我在一起？」

　　她臉蛋發熱，裝矜持。「只是提議而已，反正我還不太想睡。」

　　「不行，你該睡了。」他也捨不得送她回去，但不可能讓她跟去獸醫院，因為他要治療的不是狗。「不想睡也得睡，才不會像昨天早上那樣憔悴，臉色很糟糕。」

　　「很醜對不對？」她下意識地摸摸臉頰。

　　「不會，是我看了會心疼。」他一手握方向盤，一手將她摟進懷裡。「你好好睡，養足精神，再來約會一一」她忽然大叫一聲，嚇他一跳。「怎麼？」

　　「我們剛才在那家店裡……老闆他們都看到了……」她耳根紅透。

　　他大笑。「你現在才想到嗎？你啊，有時候反應快得讓我招架不住，有時候又遲鈍得可以……」他在她耳邊低語：「可愛得讓我想一口吃掉。」

　　她聽了害羞，撇頭看窗外，身體軟綿綿地一陣熱。

　　他送她到她家門口。「乖乖睡，記得要夢到我。」

　　他的語氣好像對孩子說話，她不喜歡被當成孩子，可是他說的，教她只有被呵護的甜蜜。

　　她回到房間，換上睡衣，坐在床上，月光透窗，滿室明亮的靜謐。她曾經喜歡在睡前享受獨自一人的寧靜，可是今晚，寧靜變成孤單，提醒她，他不在身邊。

　　她自詡為獨立堅強的女性，工作與生活都有計劃，日子忙碌充實，但工作可以填滿生活，滿足不了心，心想要的，是與另一顆心，交心。

　　他是一道活水，滋潤她沉寂的心，喚醒愛情的記憶，那些美好與快樂，和他歡笑過，瞬間便上了癮，墮落進愛裡。

　　她有點怕，會不會陷入太快了？是不是孤單久了，太容易被感動？少年時，為了愛情，奮不顧身，她痛過哭過也深深懊悔過，不再天真了，她要謹慎，要仔細考慮，要更瞭解他，不能衝動……

　　睡在她枕上的枸杞醒了，爬過來撒嬌磨蹭，突然「喵」地一聲大叫，聲音很憤怒。

　　「怎麼了？」她抱起愛貓，愛貓反常地掙扎，不肯讓她抱。

　　有敵人的味道！枸杞警戒。有那個臭醫生的味道！

　　「你聞到管醫師的味道是不是？」八成是，她好笑。「以後你會常常見到他，因為……我跟他交往了。」

　　什麼？！不要！枸杞慘叫。不要不要不要喵喵喵喵嗚一一「小聲點，你會把大家吵醒的。」她抱著愛貓，躺下來，該睡了，可是眼睛睜得大大的，瞧著地板上的月光，毫無睡意。

　　他到醫院了沒？希望那只生病的狗不會讓他太麻煩，他要她別熬夜，她也希望他別熬夜，熬夜傷身……不知道他的刺青狀況有多糟糕？她去查看看除掉刺青的手術，也許有什麼不痛的方式……

　　想著他，她漸漸恍惚，睡著了。

　　管牧東驅車前往獸醫院，在凌晨三點鐘到達醫院門口。

　　四下無人，他還是先注意一下附近有沒有警察，才閃進屋裡。

　　屋裡有七、八個人，人人安靜，光哥坐在窗邊，看見他進來，點個頭，指向坐在屋角、低低呻吟的年輕人。「就是他了。」

　　管牧東望過去，對方也正好抬起頭來，目光交會，他笑了。「是你啊！」真巧，竟然是昨天早上找湛心倫麻煩的小混混。

　　「你笑屁啊？！」年輕人咆哮，招來眾人瞪他，他馬上像缺水的葉子般萎縮，沒辦法，在場眾人中他輩分最小。

　　光哥道：「他就是我們的醫生。」

　　「他？！」年輕人驚疑不定，想起拿到的名片。「他不是獸醫嗎？！你們叫獸醫給我挖子彈？！」他驚驚叫，旁邊叼著煙的男人往他後腦巴下去。「小聲點！」

　　管牧東道：「我唸書的時候認識念外科的學長，跟他學了不少知識，簡單的傷還能處理。你怎麼受傷的？」

　　光哥搖頭。「他去買搖頭丸，多看了人家的女友幾眼，對方掏槍出來，打中他小腿。」

　　「喔，你吸毒啊？你知道酒精和藥物濫用會影響麻醉藥的效果嗎？」

　　「你給我『蛋咧』！我沒說要給你挖！」年輕人驚恐地抱著腿。「你們怎麼不帶我去看密醫啊！他是看動物的，看畜生的欸！」

　　「也對，你是人，應該給治療人的醫師看。」管牧東打開櫥櫃，取出手術器械。「可是，你勒索女人、吸毒、耍流氓，以為撂狠話很有氣勢，不敢挑戰比你強的人，只會欺負弱小，在我看來，你比畜生還不如。」

　　他微笑，眸光如冰。「說實話，我寧願救一條狗，也不想幫你。」

　　年輕人臉色鐵青。「幹，林北不給你看了，可以吧？」

　　「喔，被我罵了不爽，不想給我治是吧？好啊，那你就上醫院去，醫院發現是槍傷，會通知警方，你老爸就會知道，到時他們再追究你怎樣受傷的，你麻煩就大了。」

　　年輕人臉色更難看，給這人治療，被罵得一口氣咽不下；上醫院，後果不堪設想，怎麼辦？「還有個辦法。」管牧東將消毒過的手術刀放在對方面前。「你自己把子彈挖掉，大家再送你去醫院。」

　　自己挖？年輕人渾身發抖。「那至少給我打個麻醉藥吧？」

　　「我這邊只有動物用的，動物用的和人用的不同，再說你嗑藥，我更摸不准該給你多少量，萬一把你搞死了很麻煩，所以不上麻藥。反正你出血不多，還可以拖幾小時，你慢慢考慮。」管牧東轉身往外走。「決定要挖的話，記得咬塊布。」

　　光哥跟著出去，回頭補充：「以免把牙齒咬斷或咬到舌頭。」

　　「那是其次。」管牧東冷冷道：「我這裡有住院的動物，別哭爹喊娘的吵醒它們。你慢慢挖，不要死在我的診所裡，害這裡變成凶宅的話，我帶人去跟你老爸索賠。」

　　兩個男人走到醫院外頭，路燈瞪著他們，蚊蚋亂舞。

　　「很久沒看你這麼凶了。」光哥點了煙，緩緩道：「沒想到這小子對那位小姐不禮貌，讓你這麼生氣。」

　　「嚇嚇他罷了。換作有人對大嫂不禮貌，你會比我更狠。」

　　看來小姐升級成女朋友了。光哥低笑。「恭喜。你剛才就是和她在一起？」

　　「她剛做完工作，我帶她出來吃點東西，又把她送回家了。」提起湛心倫，他目光柔和了。

　　「我打給你時她沒問什麼嗎？」

　　「有，我說是飼主的寵物生病了，她沒多問。但我不想再騙她了。」即使她信了他，他心裡仍有罪惡感，他對自己發誓，這是他最後一次對她說謊。「抱歉，往後大家要是受傷，別再來找我了。」

　　「終於出現讓你想和我們徹底斬斷關係的女人了。」真好奇，這位小姐究竟有何特別，讓他甘心和兄弟們劃清界線？「沒那麼嚴重，大家還是朋友。你也是，大嫂一直希望你不再管這些江湖事，她盼了這麼多年，你什麼時候才要退休？」

　　「不是我不想退，有些兄弟沒地方去，我總不能丟下他們不管，願意離開的，早就走了。想當年，你還是個又乾又瘦的小鬼一一」

　　忽然門開了，一個兄弟走出來，面色凝重。

　　「光哥，那小子不敢挖，要上醫院。」

　　「我去開車。早點把事情解決了，回去睡覺。」管牧東走向車子。要不是這小子突然中槍，他現在或許還和伊人在那家店裡，吃香噴噴的熱燒餅，一起懷舊老影集，那是他近來吃得最愉快的一餐。

　　她不知睡了沒有？夢裡有沒有他？

　　湛心倫沒作夢。她睡得很熟，除了早上被愛貓吵醒，她起床倒了貓食，又倒回床舖，一直睡到快中午，電話響起。

　　她迷迷糊糊地抓來電話。「……喂？」

　　「喂？心倫？你在睡覺嗎？有沒有吵到你？」

　　是編輯！她立刻揉揉眼睛，掩口清清喉嚨。「沒有啊。收到我的稿子了嗎？」她昨晚寫完，檢查一遍之後，立刻mail到編輯信箱。

　　「有啊，剛看完，我覺得不錯，可是不是我們當初討論的感覺耶，還是差一點，我覺得男女主角誤會那邊，感情張力可以再強一點……還有男主角講的話……女主角的反應……」

　　「我看還是重寫一次好了。」聽來幾乎每個環節都要修改，改完整個故事也都變樣了，不如砍掉重來。

　　「真的嗎？我也有考慮過，其實這段情節本身不錯，不過要修改的地方實在有點多……看你吧。」

　　她決定要改。雖然不太情願，她很喜歡這段情節，但編輯有編輯的考慮，她說的她也都認同，但是，她覺得她不可能寫得更好了，偏偏後頭還有兩章，這邊寫不好，沒辦法繼續往下寫……唉，好煩。

　　家裡的人都出去了，她給自己弄一份簡單的餐點，剛坐到電腦前打開稿子，電話又響了。

　　「午安。在忙嗎？」是管牧東，聲音聽起來很愉快。

　　「沒有，我睡到剛剛才醒。」

　　「哇，睡這麼久，精神一定很好。昨晚有沒有夢到我？」

　　「沒有。」她微笑，差點忘記自己有男友了。「你呢？那隻狗後來怎樣？」

　　「他很好，被我教訓一頓之後乖多了。」

　　「啊？為什麼要教訓狗？」不是去給狗治病嗎？「別提他了，要不要出來吃午餐？我今天中午比較有空，可以去遠一點的地方，你想吃什麼？我知道很多餐廳，你想吃中式或西式或泰式都行。」

　　他興致勃勃，可惜，要掃他的興了。「我不能去。編輯剛打電話來，稿子要重寫，我馬上要開始工作了，抱歉。」

　　「為什麼要重寫？稿子不是寫好交給出版社就可以了嗎？」

　　「不是這樣，交出去後編輯會審稿，她覺得不行的話會通知我，讓我修改。」

　　「那絕對是編輯搞錯了，你這麼有才華，稿子一定完美無瑕，是他們不會欣賞。」

　　「你根本沒看過我的書，又知道我有沒有才華了？」她好笑，太諂媚了喔。

　　「你告訴我筆名，我馬上去找來看。」

　　她遲疑了。真要告訴他嗎？她對自己的作品有信心，可是萬一他不喜歡，覺得難看呢？被他否定的話，比被讀者批評還難過。

　　「我的筆名是……浣月。浣紗的浣，月亮的月。」要是不講，他八成會追問到底，就讓他知道吧，說不定他會喜歡她的書呢！她安慰自己。

　　「浣月……很有氣質，很符合你的形像，書一定也很好看。」他讚不絕口，在他眼中，她的一切都是最美好的。

　　「夠了喔，你讚美都不用打草稿的。」

　　「咦，我實話實說也不行嗎？筆名真的好聽，你真的氣質很贊，書要是難看，能出到四十幾本嗎？」

　　「好啦，我講不過你。」

　　「我還有很多話想說，例如，我昨晚送你回去之後，一直在想你，懷疑我是不是作夢，你真的答應和我交往嗎？結果沒睡好，也沒心情工作……」他歎氣，可憐兮兮。「你把我害成這樣，結果只有我在患得患失，你還可以照常工作，真不公平。」

　　「那不然呢？」她聽著，心跳不已，他太會哄人了，太危險。

　　「陪我吃飯，讓我看看你，我就能專心了。」

　　「真的不行，我得寫稿。」

　　「連吃頓飯也不行？」他這麼不要面子地剖白內心，她怎麼還是不肯？「你總要吃飯吧？吃飽了才有精神耕作……」

　　「什麼耕作？又不是牛。」她笑了。

　　「講錯了，唉，因為你不陪我吃飯，我太失望，連話都說不好了。」聽她低笑，他又捨不得強迫她，工作嘛，沒辦法。「那你要寫多久？改成吃晚餐可以嗎？」

　　「我沒辦法給你確定的時間，寫稿不是單純把字寫出來就好，還有很多因素，也許我超有靈感，馬上就寫完；就算沒有靈感，還是得寫，只是會寫得比較辛苦。」

　　「那我不吵你，你趕快去培養靈感，趕快寫完，我們再來約會。」

　　掛掉電話，湛心倫歎口氣，望著窗外天空。

　　從前的男友，比他更舌粲蓮花，哄得她死心塌地，結果他劈腿，她哭著求他回頭，從前用來哄她的好口才，到頭來譏刺她、嘲笑她，毫不留情。

　　言語可以包裝人心，她有過慘痛教訓，她要冷靜，不能昏頭，不能進展太快，要確定他是真心誠意，才能愛。

　　可是，唇上還能感覺他熱情的吻，耳中彷彿還聽見他爽朗的嗓音，他總能逗她笑，她好久沒這麼開心，跟他在一起好快樂，理智警告她，心卻依戀他。她已愛上他，無法抗拒……

　　她又歎口氣，強迫自己把注意力放在稿子上。內文要刪掉一大段，之前捨棄的點子重新拿來看看，也許有新的火花……她光想像整個過程就悶，要是跟他出去，一起吃飯聊天，任何話題他都能聊得趣味橫生，別說是悶，只要在他身邊，她的心情就飛揚……

　　她強迫自己盯著稿子，大腦在工作，心卻在想他……

第七章

　　管牧東放下話筒，提筆在紙上寫下「浣月」。嘿，心愛女人的另一個名字，很別緻，越看越喜歡，等一有空馬上去搜刮她的書。

　　從頭到尾在旁邊的管呈弘忍不住出聲：「哥，拜託你講電話不要故意輕聲細語好不好？」

　　「我不輕聲細語，難道要大吼大叫嗎？」

　　「你什麼時候講電話輕聲細語過？你以前跟女朋友講電話也不是這樣！你中邪啊？！」害他雞皮疙瘩掉滿地。

　　「你不懂，心倫是作家，很需要靈感，我講話太大聲，說不定會把她的靈感嚇跑。」靈感買得到就好了，他天天買來送她。

　　「哩馬拜託，靈感有這麼容易嚇跑，那全世界的作家早就都變成頭腦空空的白癡了！就算你要輕聲細語，至少不要露出那麼惡爛的表情好嗎？你知不知道你剛才的表情有多花癡？」

　　「我不知道我的表情怎樣，但我知道我是你老闆，我叫你洗籠子，你洗幾個了？」

　　「馬上去洗啦！」管呈弘嘀咕。「馬的，只會奴役我，愛到昏頭了，還不准別人講……」

　　愛到昏頭？他才沒有，只是，光聽她文文雅雅地說話，他心花怒放，但看她工作起來形同關禁閉，他心疼，她不能陪他吃飯，他好失望，卻又無可奈何。

　　以前交女友是互相尊重，給彼此空間，他認為這是成年人應有的愛情表現，結果女友嫌他太冷淡，他覺得對方太纏人，最後落得分手。

　　這次，熱情的是他，老是想著她，時時刻刻都想見到她，愛得太快，他不怕，只怕她不愛他。寫稿真的忙到連出來吃飯的時間都沒有？她連電話都不想跟他聊太久，她有多愛他？她真的愛他嗎？他眼光一轉，瞧著桌下紙箱，裡頭有他一大清早起來翻家中儲藏室，找出來的錄影帶，是他童年時從電視錄下的影集「天龍特攻隊」。

　　不知道還能不能看？她這麼喜歡這影集，他就想辦法讓她重溫，等她交稿，約她來家裡，先騙她要看電影，等片子一播放一一赫，是她最愛的影集！她肯定感動到哭。

　　但是，他沒播放的錄放機，現在都用光盤了，誰還在用錄影帶？他上網拍搜尋，大多是放了幾年的家庭自用機器，幾乎每台都是故障待修，他不想買，要是修不好，白白花錢買廢物。可是又該上哪去找新的？他想了想，找出車鑰匙。「呈弘，我出門一下，有事打我手機。」

　　湛心倫很認真寫稿，把一切雜事排開，但靈感失蹤，整個下午她寫寫刪刪，找不到方向，開始急躁。

　　她卡稿傷神，弟弟卻打電動打得不亦樂乎，有了母親和姐姐的支持，他現在整天坦蕩蕩地打電動，看電玩雜誌，遊戲音效轟轟響，她只得戴起耳機，隔絕干擾。

　　到了傍晚，母親不在，弟弟嚷著餓了，要她煮晚餐。

　　「你自己煮好嗎？我要工作。」整個下午寫不到一千字，她滿腦子飛來飛去的句子，沒一句值得寫下來。

　　「我也要工作啊！」湛建宇理直氣壯。

　　湛心倫眉角抽搐。不行，不可以心理不平衡，弟弟不是在玩遊戲，是在工作，她要尊重。

　　但她沒心情煮飯，抽了張紙鈔給弟弟。

　　「你自己去買。」

　　「你去買好不好？我跟朋友約好要出團，馬上就要出發了，我們要去一個很難的任務，裡面可以打到一把武器，我朋友有人用一千元買耶！只要我打到這把刀，馬上賺一千元……」

　　「你打到幾個寶物了？」

　　「一個都沒有。」湛建宇訕訕道：「我之前都要上班，才剛開始玩幾天，而且我電腦很爛，畫面破破的，很難練功，隔壁的阿桑她們打麻將又很吵，一直干擾我一一」

　　「好，我去買，你要吃什麼？」沒力聽弟弟抱怨，她只想趕快搞定晚餐，趕快繼續寫稿。

　　她騎腳踏車出門，天氣熱，風吹來都是悶悶的暖，沒什麼胃口。弟弟想吃麵，買涼面好了，在管牧東的獸醫院附近有家不錯的面店，她慢慢騎過去。

　　不知管牧東現在在做什麼？也該吃晚餐了吧？她騎到面店，跟店家買了兩份外帶的涼面，拿出手機撥給管牧東。

　　「嗨，你在哪裡？」

　　「呃……當然在醫院裡啊。」

　　「還在忙啊？」她沒察覺他語氣古怪，他的醫院離面店只有兩個街口，她可以走過去。既然出來了，索性給他個驚喜，陪他吃頓飯。

　　主意打定，她將腳踏車上鎖，漫步往他的醫院走去。

　　「還好，今天比較閒。你呢？稿子寫得怎樣？」

　　「還好。」卡稿已經在她胸中堆滿沉重的大石頭，他這一問又加一塊。她不想談稿子。「要不要一起吃晚餐？我可以休息幾分鐘。」

　　「呃，我很想跟你吃晚餐，可是我正在忙，有一隻狗受傷，剛送來醫院，我要幫它動手術。」

　　「很嚴重嗎？」她腳步不停，獸醫院已遙遙在望。

　　「後腿骨折，它的主人是一對夫妻，把它送來以後，那位太太還擔心得一直哭。」

　　「嗯，難免的，心愛的狗兒受傷了，都會很難過一一」綠燈了，她踏過斑馬線，來到獸醫院外頭，隔著透明玻璃窗，看見管呈弘在玩電腦遊戲，醫院裡別無他人。

　　哪有受傷的狗？哪有哭泣的夫妻？連獸醫本人都不在。

　　她腦中瞬間空白，閃過多年前的相似畫面一一那天，她臨時起意去男友的研究室，路上打手機給他，他說人在研究室，她到了卻不見他人影，一查問，才知道男友其實揹著她和學妹往來很久了……

　　「是啊，哭得好慘，她老公也哭了。」

　　他也欺騙她……一股寒意竄過湛心倫全身，她胸口刺痛，口氣異常冷靜。「他們還在哭？」要揭穿他嗎？他會是什麼反應？「是啊，我叫我弟安慰他們，好讓我專心動手術，沒那麼嚴重的，骨折又不是不治之症。」他語氣無奈，好像真有一條受傷的狗等他治療，態度就像她前男友欺瞞她那時同樣鎮定，她聽得心寒，要不是親眼看見，她真的相信。

　　「管醫師……你的獸醫院有分院嗎？」

　　他笑了。「哪有啊？我事業沒做那麼大。」

　　「所以你是在我每次帶枸杞來看的這間醫院裡，問題是，我現在就在醫院外面，我沒看到你。」

　　一陣尷尬沉默，她幾乎可以聽見他流冷汗的聲音。她握緊手機，輕輕顫抖，他怎麼不辯解？難道有什麼不能告訴她的秘密嗎？「其實我……我出診，人不在醫院裡。」

　　那就要叫狗吠兩聲來聽聽，或者叫那對哭泣的夫妻來聽電話。她不知為何忍住了這兩句話。「怎麼不是他們帶狗來醫院看病？」

　　「呃，他們不方便開車。」

　　「為什麼一開始不說你人在外面？」

　　「因為……狗的傷勢滿重的，我很急，一時講錯了。心倫，我現在沒辦法跟你多說，你先進去醫院等我，我很快回去，我們再去吃晚餐……」

　　「不必了，我還是回家寫稿，我弟也還在等我買晚餐回去。」不等他回答，她切掉通話。

　　他的解釋聽起來挺合理，也許真有那對夫婦，為了心愛的狗兒請他出診，也許，這些都是他捏造的謊話，也許，凌晨那條嘔吐的狗，也是他的杜撰。她被人用這招騙過，再上當，就是她太蠢，不知記取教訓……

　　可是，她跟他相處過，他眼光坦率磊落，不像會耍心計騙人，也許他只是有難言之隱……究竟有什麼事不能對她說？夜風悶熱，她卻覺得手心冰冷，風吹得她有點反胃，此時手機響了。

　　她以為是他，卻是編輯。胸口沉重的感覺又重了幾分，哪有時間去煩惱這些？工作優先，稿子交不出來，她和編輯麻煩就大了……

　　她忍著不舒服的反胃感，轉頭往面店走去牽腳踏車。

　　被掛電話，管牧東第一個反應是打回去，可是他能有別的解釋嗎？他能老實說他在做什麼嗎？他是利用晚餐時間，跑到家電行想買台錄放機，連跑三家都買不到，到了第四家，老闆說要進倉庫找，然後她打電話來，他想給她驚喜，怎能說他來買錄放機？他編個理由想矇混過去，哪知她會去他的醫院，被當場踢爆。

　　她聽起來不太高興，大概猜到他在說謊吧？好無奈，他也不願意啊，要不是這家店老闆說他們有機器，他早就飛奔去陪她吃晚餐。這家店最好有機器，否則……否則……

　　在他想出「否則」如何之前，店老闆終於捧著一個佈滿灰塵的盒子出來。

　　「我們很久沒進機器，這台是我前陣子整理倉庫找到的，全新品，只是十幾年前出廠的，不知道能不能看。」

　　管牧東取出帶來的錄影帶。「放看看。」

　　老闆取出錄放機，接上屏幕，放入帶子，兩人瞧著屏幕……影像出現！兩個男人同時「喔」一聲，好興奮，沒想到機器還能用，不料影像只維持兩秒，突然變成一片噪聲。

　　老闆趕快按暫停，按退出鍵，豈料機器停是停了，卻不肯吐出帶子，老闆拿鐵尺撬出帶子，一抽，果然把錄影帶抽出來了，後頭掛著兩截長長的不明物，好樣的，錄影帶吐絲了一一不，是機器咬帶了！

　　「對不起對不起，看來機器故障了。」老闆陪笑臉道歉，這位英俊的客人臉色鐵青，很不妙。

　　管牧東拿回錄影帶，心痛到說不出話，這絕無僅有的珍貴錄影帶看來是毀了，他轉身就走。「壞了就算了。」去下一家碰運氣。

　　「其實，我還有另一台一一」

　　他停步回頭，目光炯炯。「拿出來。」

　　「是我家裡以前用的，開始看光盤之後，就把那台收起來了，收起來的時候還是好的，可是這台全新的都壞了，舊的恐怕一一」

　　「拿出來。」管牧東堅持，機器不好找，只要有就試試看。

　　老闆轉身進倉庫前，問：「那錄影帶是什麼？」

　　「以前從電視上錄的老影集『天龍特攻隊』。」並不指望老闆有聽過。

　　「『天龍特攻隊』？」老闆驚訝。「你也知道這部影集喔？幹麼看錄影帶，有DVD啊一一」

　　他一把揪住老闆衣領。「哪裡買到的DVD？！」

　　「網絡上訂的，有代理……咳咳，先生，請你放開我……」老闆快不能呼吸了。

　　「啊，抱歉。」舊日的黑道習慣不小心冒出來，他鬆手，急問：「請告訴我怎樣買到的？」

　　老闆說了，不囉嗦，他立刻下訂單，雖然只訂得到第一季，總比沒有好，從這天起他天天引領企盼，等郵差把影片送來。

　　DVD呢！畫質清晰，還有中文字幕，比破爛的錄影帶好太多，他一想到就竊笑，好想跟女友邀功，可是他要憋住，等DVD到手，給她大驚喜。

　　問題是，她似乎越來越不愛跟他聊，態度越來越冷淡。

　　他每天都打電話關心她。「心倫，今天一起吃晚餐嗎？」

　　「不行。沒寫到預定的進度。」她嗓音疲憊。

　　「喔……」他很失望，不敢表現出來，為她打氣。「加油，慢慢來，別心急，一定寫得完的一一」

　　「還有事嗎？」她輕輕打斷他。

　　「呃？沒有了，只是想問你方不方便出來一起吃個飯。」沒事就不能聊一下嗎？「那我去寫稿了，掰。」

　　既然沒空出來吃晚餐，可以聊點別的吧？「我今天買你的書來看了。我是第一次看言情小說，很好看，你真的很有才華。」

　　「謝謝……」她反應沒他預期的高興，有點心不在焉。

　　「可不可以問一下，你上次那套系列，那對男女配角有沒有要出書？」

　　「目前沒有計劃，想寫也得等到手上的稿子完成。我去寫稿了，掰……」

　　好，她對熱情讀者的問候也沒興趣，他很快把理由用盡，最後不得不調出她的枸杞的就診記錄，假裝忘了安排下次的預約，結果忙到沒空跟他聊天的她，倒是記得愛貓何時該打預防針。

　　「你沒忘記提醒我，我寫在行事歷上了。我去寫稿一一」

　　「等等！你每天寫稿多久？」他受夠了，今天一定要跟她談清楚。

　　「除了吃飯睡覺，處理一些必須處理的事，都在寫。」

　　「換句話說，你整天坐在電腦前，還超時工作，這樣一天下來，至少能寫一萬字吧？」

　　她沉默幾秒，聲音緊繃。「你想說什麼？」

　　「一本小說也才十萬字，我們已經三天沒見面了，假設你累了，休息得久一點，至少也寫了兩萬字，你之前說你剩兩章，現在應該快寫完了吧？」

　　「……我可以幫你算得更精確一點，我每分鐘打一百字，一小時是六千字，假設我每天工作八小時，其實兩天就可以寫完出書，我這台打字機一個月可以出十五本，打死一堆作者了。」

　　他不笨，聽出她語氣裡的火氣。「我不是這意思，我只是不懂為什麼你連半小時也不能撥出來給我……」

　　「如果你不是每個小時都要打電話來，讓我沒辦法集中精神寫稿，我早就有時間陪你了。」

　　好，嫌他黏人就是了，他自尊受傷，嗓音冷下。「對不起，我不知道連講電話的幾分鐘都會干擾你，你沒告訴我。」

　　「抱歉，我應該先跟你說清楚。」她語氣緩和了些。「我寫稿時很需要安靜，房間裡只能有我自己，家人沒有必要的事也不會跟我說話。」

　　「那你還要寫多久？」

　　「……我沒辦法說一個確定的時間。」

　　那到底什麼可以確定？他努力不讓語氣像乞求主人關愛的小狗。「我們兩天沒見面了……」

　　「也才兩天而已。」

　　「『才』兩天？」他有點火大。「平常的兩天當然不算什麼，但我們剛交往，而且又不是遠距離戀愛，應該要常常見面才對……」

　　「所以呢？我應該放下工作嗎？如果你在給貓或狗動手術，我突然打電話叫你出來，你有什麼感想？」

　　「好，是我不對，都是我的錯……」被駁得無話可說，管牧東滿腔鬱悶，忽聽見電話那端，一個女人嗓音親熱地喚她。「那是誰？」

　　「我最好的朋友，元可昀。」

　　「你在外面？」背景似乎還有音樂聲和其它交談的人聲。

　　「嗯，我在餐廳。」

　　一瞬間，他喉嚨似是被什麼掐住。「你出門約你朋友，卻不找我？」

　　「我是一個人來的，想吃點東西就回家，可昀打電話給我，知道我在這裡，她剛好在附近，就過來了。」

　　「在哪裡？我也過去。」

　　「但是，我差不多要回家了……」

　　好，既然她可以不在乎見不到他，他也可以，他咬牙，不讓嗓音洩漏失望。「那算了，我也該工作了，你回去路上小心。」

　　他擱下話筒，一股氣悶在胸膛，無處發洩。原本想告訴她，他的生日要到了，看來她也沒興趣知道……

　　她說的都對，工作很重要，她寫稿時不要人吵，他不該打擾，可是她的熱情呢？他們才剛交往，怎麼一點熱戀的感覺都沒有？只有他在熱，只有他在期待約會，她好像都無所謂，她滿心都是稿子，沒有他。

　　他幾時這麼窩囊？以往總是女友嫌他不陪她，這次他這麼主動，她的反應卻彷彿他是甩不掉的牛皮糖，他很受傷，搞不好她是後悔跟他交往了。

　　可是，她說話有氣沒力，聲音空洞，彷彿被寫稿搾乾了精神。據說勞心的工作，有時比勞力還辛苦，她是不是累壞了？她如果撒嬌或抱怨，他都樂意聆聽，她卻什麼也不說，這麼生疏的態度，還當他是男友嗎？他自沉思，弟弟管呈弘抱著一個紙箱進來，放在桌上。「哥，有你的包裹，你買什麼啊？」

　　「DVD。」東西寄來了，他卻失去原本雀躍的心情。她現在根本不會想看吧，大概連他也不想見……

　　管牧東想一想，又拿起電話，撥了個號碼。

　　餐廳裡，湛心倫放下手機，眉頭皺得更緊。

　　她原本想來餐廳，享用她最喜歡的藍莓小蛋糕，放鬆心情，厘清思緒，可蛋糕才吃了一半，被管牧東這通電話徹底打壞心情。

　　「跟男朋友吵架啦？」看好友臉色也猜得出來，元可昀搖搖頭。「他想約會也無可厚非，可是以你的個性，稿子沒寫完，你沒辦法安心，就不想做別的事，他不知道嗎？」

　　「我一直跟他說我要寫稿，也跟他說我怕吵，需要專心，他好像沒辦法理解。而且，這次不盡然是稿子寫不完的問題……」

　　「不然呢？」

　　「重寫的部分寫完了，編輯很滿意，可是我自己不滿意。」

　　「嗄？編輯說好就好啦，你幹麼自找麻煩？難道你還想重寫一次？工作就是這樣，最好的不一定最適合交差，編輯有他們的專業，她的眼光一定准，她沒叫你改就一切OK了。」

　　「問題是我感覺不對勁，就沒辦法說服自己繼續寫。我還是比較喜歡原來的版本，現在寫這樣，前面埋的伏筆都用不到了，但我覺得那幾個伏筆對整本書有加分作用，而且就這樣寫下去的話，整個故事也不是我要的感覺……」

　　見好友一臉茫然，湛心倫識相地打住話題。「總之，我現在是不該卡稿的卡稿狀況。」這問題只能靠自己，連一起長大的好友都無法幫她解決，管牧東怎麼會懂？她不怪他，只想盡快解決問題，只需要他給她多點時間和空間，她剛才口氣是不太好，晚點再打電話跟他道歉吧……

　　「放輕鬆點，你有時候太完美主義了。下次管先生再找你，你就挑一部想看的電影，或者想去的餐廳，拉他去約會，這樣你放鬆，他也高興，皆大歡喜，不是很好嗎？」

　　「我現在做什麼都沒心情，只想趕快把稿子寫完。」

　　元可昀搖頭。「這樣不行，他是你男友，兩個人應該要撥時間相處，不然和單身有什麼不同？」

　　「所以我才不想戀愛或結婚，一個人多自由。」一個人，就不必兩頭燒，工作不順已經夠心煩了，又和他吵架，情緒更低落。

　　「可是他在半夜帶你去吃好吃的燒餅，你不是很快樂嗎？」

　　「燒餅一個人吃也很好吃。」是很快樂，但她嘴硬，不肯承認。

　　「大作家，你對文字這麼內行，應該知道我問的重點不是幾個人吃才對。」元可昀笑嘻嘻，摟住好友肩膀。「其實你還在意他那天騙你人在醫院，卻在別的地方，對不對？那就直接問他啊，叫他老實說。」

　　湛心倫搖頭。「他要是願意說，那時候就說了，現在再問也沒有意義。」

　　「怎會沒有意義？至少問個明白，讓你安心。」

　　「他如果存心要騙我，就有辦法把謊言說得像真的，讓我相信。否則我一開始就相信他，不要懷疑。既然不管我選擇懷疑或相信，都想要繼續這段關係，都得要相信他，不如就別多想了，所以，我決定要相信他。」

　　這樣是有點阿，但是她冷靜想想，把過去不愉快的經驗投射到現在，因此懷疑他，也是自找煩惱。這段時間以來，他對她一向誠懇，可能是有什麼難處不方便告訴她，等他有心理準備，等他們的感情更穩定，或許，他會向她坦白。

　　可是，她心裡不是沒有疙瘩，所以拒絕見面，多少是有點逃避的心態吧……

　　「『決定』要相信他，這樣不對，應該是知道真相，相信才有意義。」

　　湛心倫一徑搖頭，不想再談這話題。「算了。我該回去了，你呢？不回實驗室嗎？」

　　「我約了人吃晚餐，等等要過去餐廳了。」元可昀嘴角輕揚，似笑非笑。「他天天約我吃晚餐，乾脆答應他一次，免得他月底收到電話費賬單會哭。」

　　「誰啊？」沒聽說好友最近有對象。「難道是相親的那位？」

　　「嗯，是他。他很有誠意，我就賞光陪他吃一頓，反正晚餐總是要吃的。」

　　「你不是會被誠意打動的人。」元大小姐是任性慣了的，喜歡的人才願意有接觸，幾時變得這麼心軟？這態度不尋常。

　　「講得好像我鐵石心腸似的，我也是有同情心的好不好？吃頓飯而已，沒什麼啦，而且我對當後母沒興趣。」元可昀拿著賬單起身。「我先送你回家，再過去餐廳。」

　　「也對，你超有同情心的，我知道。」

　　再追究下去，說不定元可昀惱羞，為了證明跟那男人沒什麼就不去赴約了，那她可是破壞姻緣的罪人了，所以湛心倫聰明地閉緊嘴巴，在心底默默祝福。

　　她倒是好奇，這位離過婚又有兒子的某先生，條件如此「惡劣」，究竟如何打動好友？

第八章

　　搭元可昀的便車回到家裡，湛心倫一進門，詫異地看見滿屋混亂，一堆紙盒亂丟。

　　母親正在講電話，看見她回來，笑咪咪地跟她揮手。

　　「是啊，她剛回來……」母親對她擠眉弄眼，一面笑著。「她這兩天真的很忙，整天關在房間裡，飯也是隨便吃幾口而已……是啊，她就是這樣啦，講也講不聽。你真有心，還特地打來問，唉，心倫能跟你在一起，真是她的福氣……好好好，你過來吧，我們都在家裡。」

　　湛母放下電話，笑道：「你回來啦，晚餐要吃什麼？我去煮。」

　　「這些是什麼？」她沒注意母親不尋常的高興，仔細看滿地盒子的卷標，硬盤、風扇、顯示卡、主機板，還有各種線材，足以組裝成一部電腦。

　　「建宇買新電腦了，他朋友幫他組裝的。」

　　湛心倫隨手拿起顯示卡的盒子，標價九千元，牆角還有個裝液晶屏幕的大紙箱，二十二寸寬屏幕，還有更大的紙箱，是電腦桌的，她瞇眸。「這些不只兩萬吧？」

　　「是稍微超過一點，我幫他出錢……」

　　「超過多少？」

　　「不多啦……」湛母支吾。「又多花了兩萬而已。」

　　這叫做「一點」？湛心倫又驚又氣。「不是說好只給他兩萬嗎？」

　　「媽是看建宇難得這麼認真啊，他說要好一點的電腦，打遊戲才順，我就叫他需要什麼盡量買，媽先幫他出……」

　　「他如果抱怨沒錢了，你是不是乾脆幫他戶頭存幾百萬進去算了？」

　　「你怎麼這樣說？你們都是媽的孩子，媽有能力，幫你們也是應該的啊！」

　　「那也該有個限度，不是我們開口要什麼都給啊？！」

　　「人家說給他魚不如教他怎樣釣魚，媽也不是直接給他魚，是買釣竿給他……」

　　「釣竿不需要這麼豪華！他的創業計劃書甚至還沒拿出來！」湛心倫好氣。「媽，你多為自己想好嗎？我們還年輕，要錢可以自己賺，你的錢留著養老，不要自願扮演我們的提款機，好不好？」

　　湛母嘟囔：「自己人何必分得這麼清楚……」

　　湛建宇正好下樓來，一看到姐姐，轉頭就想溜回樓上。

　　「等等。」湛心倫叫住弟弟。「你的創業計劃書什麼時候要拿出來？」

　　「快了啦……」

　　「快了是要多久？」

　　「那個很難寫耶，我不知道要寫什麼……」

　　「就寫你打算投資多少錢在上面，預計每個月收入多少，工作時間多長。」

　　「就說了又不一定多久打到寶物去賣啊，這要怎麼寫？」

　　「那難道你打不到就永遠不寫了？」

　　「我直接打到寶物，賣錢給你們看，不是更快嗎？」

　　「要是你一直都打不到呢？」

　　湛母出來打圓場。「好啦，弟弟也才剛開始做，慢慢來，等他更熟悉這個虛擬寶物的買賣，自然就會把計劃書寫給你了。」

　　湛心倫凜容。「不行，今天一定要把事情講清楚一一」

　　忽然，一陣門鈴聲打斷她的話。

　　湛母去開門，赫然是管牧東帶著弟弟來訪。

　　「伯母好。」管牧東禮貌地招呼，敏銳察覺到屋裡氣氛不對，湛家母子臉色尷尬，湛心倫皺眉，緊抿著唇。是家人吵架嗎？「你怎麼會來？」湛心倫詫異。

　　湛母扯一下女兒。「你怎麼這樣說話？男朋友來看你有什麼不對？」她笑吟吟地轉向管牧東。「我正好要煮晚飯了，留下來一起吃吧？」

　　管牧東微笑。「我是過來找心倫，看她願不願意跟我出去吃晚餐。」

　　「我不是說我要工作嗎？」而且弟弟的事還沒處理完，現在又多了他們兩個客人，湛心倫更心煩。為什麼所有的事都擠在一起發生？湛母數落女兒。「你這什麼態度，人家找你吃飯有什麼不對？剛剛他打電話給我，他本來不想過來，說怕打擾你，是我一直勸他來。你寫稿是皇帝大嗎，連跟人家吃頓飯都不行？」女兒好不容易交了男友，條件還這麼優，萬一跑了怎麼辦？她當然要幫女兒把人看緊。

　　湛心倫很訝異。他打電話給她母親？談些什麼？她看向管牧東，他只是微笑，瞧著她的眼神很溫柔。不久前兩人才吵架，怎麼他好像不在意了？「你們慢聊，我進去煮飯。你們兄弟倆留下來吃飯哪！」湛母興沖衝進廚房去了。

　　管呈弘忽然撿起顯示卡的盒子。「哇，我一直想買這張卡耶，CP值超高的，算是今年最值得買的卡。」

　　「贊喔，你識貨，這張賣到缺貨，我朋友好不容易幫我買到的。」湛建宇好得意，瞥見姐姐瞪他，他轉頭假裝沒看見。

　　「你玩什麼遊戲需要這麼好的卡？」

　　「『地獄之王』。」

　　管呈弘挑眉。「那個遊戲喔？我也有玩啊，不需要這麼好的卡吧？」

　　「不好意思，」湛心倫打岔。「我和我弟有點事要談，你們在客廳坐一下好嗎？」

　　湛建宇知道姐姐想談什麼，趕快巴住管呈弘不放，才不想被姐姐嘮叨咧。「既然你也有玩，那你知道很多人在打寶物賣錢吧？有幾個東西很難打，有人甚至出台幣一萬元收，對不對？」

　　管呈弘點頭。「我知道啊，我常常打去賣。」

　　「對啊，賣那些比上班還好賺一一」咦？「常常」？看來是前輩玩家，湛建宇好興奮，趕快來請教。「你是哪個服務器的？什麼ID？」

　　「『墮天使』服務器，瀟湘子一一」

　　「啊？！」湛建宇大叫，顫抖的食指指著對方。「你你你你就是『瀟湘子』？」他的偶像，天啊、天啊，他的偶像竟然活生生站在眼前！

　　「你哪位？」管呈弘酷酷地問。

　　什麼啊？管牧東莫名其妙，沒想到弟弟玩遊戲玩到名聲如此響亮，湛心倫也不懂網絡遊戲，兩人面面相覷，一起被晾在旁邊。

　　「我是那個前陣子找你一起打寶去賣，結果被你拒絕的……」

　　「喔，原來是你！」管呈弘恍然大悟。「你就是那個『無敵LP』啊！」

　　這是什麼ID啊？！管牧東傻眼，真尷尬，湛心倫真替弟弟羞愧，瞪他。「你怎麼會取這種……這種代號？」真難聽！太不雅了！

　　湛建宇臉脹成豬肝色。「我只是取好玩的……」

　　管呈弘冷酷道：「一個人缺了什麼，就會想在那方面加強。」

　　噗！管牧東憋笑，湛心倫低頭掩嘴，給弟弟留點面子。

　　「不要討論我的ID啦！那又不是重點！」湛建宇惱羞了。「姐，他就是成功的例子，靠賣虛擬寶物賺大錢的，在我們服務器很有名！你不信可以問他！」

　　「等等，我沒有賺大錢。」管呈弘嚴正聲明。「我只是賺了一點小小的外快。」

　　「你少假了，大家都知道你賣掉那些東西，每次不是賺幾千就是一萬……」

　　「喔，你看到賣一萬，就覺得很賺嗎？你知道我花多少時間才能打到一個嗎？我曾經兩個月都打不到東西賣，要不是我平常還有工作，第三個月就沒辦法買遊戲的點數繼續玩了。」

　　管呈弘瞧著滿地電腦零件的空盒，已經猜到對方的想法。「你想靠遊戲的虛擬寶物賺錢，但你知道玩這遊戲的人有多少嗎？你統計過有多少人願意花錢買虛擬的東西嗎？」

　　「我沒去算，反正他們肯跟你交易，也會跟我買。」

　　「這種有錢沒地方花的凱子絕對是少數，我跟他們交易好幾次，他們都已經得到想要的東西，接下來就不會再花大錢，你想跟著我後面賺，永遠只能撿我吃剩的。」

　　湛建宇還不服氣。「那我比你快打到寶物不就好了？」

　　「算了吧，我跟你們公會的出過幾次團，你打怪也沒特別強。你技術不夠，也沒有眼光，如果你打到的寶還賣得掉，那絕對是我已經不想賺了，這時候你再來賺也沒多少。」

　　管呈弘雙手環胸，一副專家模樣。「我還不敢自稱是最強的，更強的高手和職業玩家多得是，你連我這種業餘的也拚不過，還是放棄吧，找個工作比較實在啦！」

　　偶像的一番經驗談，勝過姐姐說破嘴，湛建宇頓時很幻滅。「可是我找不到工作，外面的工作都好難，老闆都很苛……」

　　「自己想辦法啊！難道就不上班靠家裡養嗎？現在不景氣，哪裡都很苛啦，自己人也一樣，我在我哥的獸醫院工作，週一到週六都要做，害我都沒時間玩一一」後腦被哥哥巴了一記。

　　管牧東笑咪咪，笑裡藏刀。「不滿意的話，可以辭職，我週六也是要工作，又不是只有你。」

　　見弟弟動搖，湛心倫乘機勸導。「真的，現在很不景氣，畢業生有一半都沒工作，不是只有你工作不順利，大家都是這樣。」

　　湛建宇喪氣。「我想說自己創業，不用看老闆臉色，又可以賺錢……」

　　「那也要你賺得到錢再說。再說遊戲是虛幻的，遊戲玩得再好也沒辦法拿出來給人家看，可是工作成果可以，男人就是要在生活裡打拚才帥啦！」管呈弘對湛建宇眨眨眼睛。「不然你以為『紅天使』怎麼會跟我結婚？」

　　湛建宇瞪大眼睛。「不是因為你是我們服務器最強的嗎？」「紅天使」是有名的美女玩家，甚至有粉絲團。最強的男女玩家在遊戲裡結婚，大家都以為是理所當然，難道有什麼隱情？「才不是咧！」管呈弘嘿嘿笑。「是因為她想認養貓，知道我在獸醫院打工，就來問我，我介紹她去認養，才慢慢跟她變熟，她覺得我超有愛心，比起整天沉迷遊戲的男人帥多了……」

　　兩個大男孩聊起遊戲，渾然忘我，管牧東向湛心倫招手，兩人走到一旁。

　　「這個給你。」他拿出一個袋子，裝滿她喜歡吃的小圓麵包，還帶著微溫，顯然是剛出爐沒多久。「聽說你喜歡吃這種麵包，我在剛來的路上買的。」

　　「你怎麼知道？」她不記得自己告訴過他啊？「因為……我有心電感應，可以感應到你喜歡什麼。」

　　她才不信，想起剛進門時，母親在講電話，電話中提到她。「你跟我媽問的？」她猜測。

　　「你真聰明。」他笑了。「因為我不懂你為何會這麼忙，忙到連跟我聊幾分鐘都不行，只好自己想辦法弄清楚。」

　　「我真的很忙，沒有騙你。」他不相信她，還來查勤？她有點不高興。

　　「我不是以為你騙我，只是想更瞭解你，因為我不懂作家的工作情況，聽你母親說了，才知道你趕起稿子來不出門，不跟人講話，連飯都會忘記吃，常常一個人喃喃自語……」據說作家都有怪癖，還真是讓他大開眼界。「然後我就想我可以做什麼。你怕吵，我不來吵你，你需要什麼，跟我說一聲，我幫你準備。你常常忘記吃飯，我每天買你喜歡的小圓麵包，讓你放在手邊，給你隨時填肚子。與其因為你不能陪我，我就抱怨、生悶氣，不如積極做點什麼，既然你太忙了，那就讓我來照顧你。」

　　她怔怔地看他，還以為他生氣了，沒想到他願意體諒她，這麼細心為她設想，她好感動。「對不起……我剛才在電話裡，口氣不太好。」

　　「算了，我知道你在煩稿子，再說我自己態度也不好，我們扯平。」他微笑。「所以現在稿子進行得如何？還在卡稿？」

　　「不卡了，重寫的部分編輯說沒問題了……」

　　「那就好，聽你媽把你趕稿的狀況形容得那麼可怕，我怕兩天沒見，你已經變成人乾了。」他輕捏她臉頰。「不可以忘記吃飯，你再瘦下去，下回帶枸杞看診就抓不住它，我會被它咬爛的。」

　　她笑了。「哪有那麼容易咬爛？你又不是紙做的。」

　　「嘖嘖，你不知道它多恨我啊，夢裡可能已經咬我千萬遍了。」他看表。「好，我也該回去工作了。」

　　「你不留下來吃飯嗎？」就這樣走了？還以為他來逮她出門約會……

　　「我只是擔心你，想來看看你。雖然你大概忙得沒空想我，但我很想你。」他是很想約會，但是怕耽誤她工作，害她之後加倍辛苦，還是算了。「你好好寫稿吧，有事的話打電話跟我說一聲，我馬上幫你處理。那，我走了。」

　　他轉頭，正要叫弟弟一起離開，衣袖忽被扯住，他回頭，看見她拉住他。

　　她縮回手，兩頰浮起紅暈。「我媽已經在煮飯了，你就一起吃晚餐吧……」還沒來得及多想，身體便先有反應，想留下他……見不到他，她也會想念。

　　「我也想留下，但是診所那邊還沒關門，我得回去看看，至少把診所關了。」看她無精打采，他也心疼。「既然不卡稿了，怎麼你還是一副憂鬱的樣子？」

　　「是不卡了，但是有別的問題……」

　　「什麼問題？」

　　「你幫不上忙的……」她搖頭。

　　他鼓勵她。「說說看，我不能幫你寫，至少能聽你說。」

　　於是她說了，他認真聽完，默默不語。

　　「……反正，是我自己心態的問題，可昀也覺得我不必自找麻煩，編輯說好就好，所以現在只要想辦法說服我自己就沒事了。」

　　他卻道：「如果這麼想寫，就寫啊，別管編輯說什麼。」

　　「不行，編輯要的是現在這個寫法，原本的不行一一」

　　「我的意思是寫兩個版本，編輯要的版本，你把它當成工作，如期完成，交給她；至於你自己喜歡的，還是把它完成，當作你的私人珍藏，反正不發表，你愛怎麼寫就怎麼寫，也不必管編輯怎麼說。」

　　她雙眸發亮。「我沒想到可以這樣做……」豁然開朗啊！就這麼簡單，想寫就寫，最滿意的作品不一定最適合出版，這個道理她早就明白，怎麼忘了呢？「只是你多寫個版本，要多花時間罷了，我想你自我要求這麼高，也不會認為這是浪費時間，做白工一一」他忽然揚眉。「不對！這樣一來你要寫更久了，更沒時間陪我，不行，當我沒說。」

　　她笑了。「好啦，等我交稿，一定空出幾天陪你。」

　　他是故意想逗她開心，見她展顏，他也微笑。「你就為了這件事在煩？」他搖搖頭。「你太求好心切了，需要放鬆一下。這樣吧，你休息兩小時，來我家看影片或聽音樂，如何？」結果卻是一起看懷舊影集，嘿，他的用心保證讓她驚喜又感動！

　　「不了，我現在整個思路都清晰了，還是趁現在趕快去寫稿，更快寫完。」

　　「你已經悶兩天了，再悶下去不好，休息兩小時是必要的。」他故意板起臉。「這是命令。」

　　還命令呢！她橫他一眼。「你以為我會服從嗎？」

　　他垮下臉。「那我求你好嗎？」

　　她又笑了，好想寫稿，也很想陪他，猶豫不決。「你知道我的靈感很容易中斷……」

　　「就兩小時，不然一小時好了。」

　　「我覺得一定會超過。」因為和他在一起太快樂，容易忘了時間。

　　「不然你把稿子帶過去我那邊，時間到了我會提醒你工作，我那邊有電腦，電腦桌是原木的，質感很好，屏幕很大，不傷眼，椅子很舒適，當你累了，我可以幫你按摩肩膀，或者做你喜歡吃的點心……」他卯起來慫恿。「你在家裡寫稿哪有這些享受？」

　　「是啊，你家堪稱五星級趕稿中心是嗎？」她好心動，其實這兩天只是卡在自己的心結，進度沒有落後，休息一晚也還來得及。

　　看他一臉殷殷期盼，她妥協了。「好吧，就一小時，不過來得及的話，我還是回家寫稿比較好。」

　　「沒問題，一定準時把你送回家。」他滿口答應。

　　她決定帶著稿子，以防萬一。大概是寫稿悶得慌吧，不過是去他家而已，她竟然滿心期待，不知他住處是什麼模樣？

　　管牧東與弟弟留在湛家吃晚飯，經過一頓晚餐，管呈弘和湛建宇已成為無話不談的朋友，飯後，兩人一起去逛電腦賣場。

　　管牧東先回診所收拾，再來湛家接湛心倫。她上車時，他道：「一小時從你進我家才開始算。」

　　她好笑。「你連這幾分鐘路程也要計較？」

　　管家兄弟住處位在一棟電梯大廈，三房兩廳的格局，對兩個單身男人而言相當寬敞，屋內佈置簡單，卻有個超大的電漿電視、一組音響，大大小小的音箱立正在木質地板上。令她意外的是，客廳沒有茶几和沙發，只放了幾張和室椅和一張木頭矮桌，一個小冰箱，地上舖著竹蓆。

　　「冬天時這裡會舖地毯，現在天氣熱，所以舖竹蓆，平常我和我弟就坐在地上或和室椅上。你不習慣的話，我去搬張椅子給你。」

　　「不必了，這樣就好。」入境隨俗，她坐在和室椅上，脫了鞋，赤腳踩著竹蓆，溫暖的腳底感到一陣舒適涼意，她忍不住這兒踩踩、那兒蹭蹭。

　　管牧東打開音響，低頭覷著她一雙裸足，她腳掌白皙，足踝纖細，在淡綠色竹蓆上像鮮嫩的筍，他想像她細緻的肌膚，想像握住那柔嫩雙足，可愛的足趾滑過他的掌心……唉，他的定力好像越來越差了，光看到她的腳就這麼興奮。

　　他忍住遐想，過去把窗簾都拉上，將燈光調暗。「你想看什麼片？」

　　她聞言抬頭，看他走過來，背光的他更顯得高大，想到屋裡只有他們倆，她心跳忽地快了。「我不知道……你有什麼片子？」

　　「很多，有電影，也有影集。」他狡猾道：「其實電影至少也要一個半小時才能看完，等我們看完電影再聊個天，至少也要兩個小時。」

　　「對喔，我忘了電影時間比較久，那還是別看了，我回家好了……」她作勢要起身，他一把捉住她腳踝，她撲倒在竹蓆上，她格格笑，被他拉回來。

　　「你都來到這裡了，以為能說走就走嗎，嗯？」他嗓音低沉，昏暗中閃爍的眼眸有點邪惡，彷彿在暗示什麼。

　　「好吧，隨便你挑，但是不能故意挑兩小時的長片喔。」被他注視著，她心跳更快，皮膚沁汗，假如他想做什麼……她驚訝地發現自己並不想抗拒。

　　「早知道我該要求三小時，讓你殺價成兩小時才對。」他走到櫥櫃旁，假裝挑選，取出預先放好的DVD，她的反應會有多驚喜呢？「三小時的話，我想都不想就拒絕了。」

　　「真無情啊！」他嘖嘖道。「當初還以為你是小鳥依人的可愛女人，文靜內向，沒想到為了工作，把我晾旁邊，一點都看不出你事業心這麼強。」

　　「當我說要把你寫進遺囑時，你不就應該發現我不是平凡的女人了嗎？」

　　他哈哈大笑。「對喔，我怎麼忘了呢？」他把光盤片放進機器，把櫥櫃旁的紙箱搬過來。「送你的禮物。」

　　「這是什麼？」紙箱頗沉重，還打了個大蝴蝶結。

　　「你猜，要是猜得到……我馬上跟你求婚。」

　　好像他求婚是個大獎品似的，她揚眉。「就算你求婚，我也不會答應。」

　　他笑了笑，按下機器的播放鍵，坐在她旁邊，等待「好戲」上場，他可不能錯過她的所有表情一一

第九章

　　湛心倫剛拉開盒子上的蝴蝶結，音響忽然傳出二十年沒聽過的音樂，她以為自己聽錯了，愕然望向屏幕，屏幕上是記憶中的片頭，熟悉的旁白……是「天龍特攻隊」！

　　「這、這是……」不是吧？她跑到屏幕前，瞪大眼睛。屏幕閃現畫面，她熟悉的演員一一現身，包括她最喜歡的「小白」，確實是她最喜歡的老影集！

　　她驚喜又迷惑，轉頭看好整以暇的男人。「你、你怎麼會有這個？」

　　她的表情真精彩，還結巴呢，管牧東很滿意。「看清楚，是DVD喔，畫質很贊，還有中文字幕。」

　　「你怎麼會有DVD？！」

　　他攤攤手，好得意。「因為你這麼喜歡這影集，我就打電話去美國那邊的發行片商問，他們聽我竟然為了女朋友想看，打國際電話來問，被我感動，特地調出當年母帶，連夜趕工重制，做成DVD，再用快遞寄來給我……以上都是胡謅。」

　　看她聽得萬分專心然後錯愕，他笑了。「其實是他們有發行第一季的DVD，我打電話去台灣代理商那邊問，就買到了。你大概是幾年前在找這部影集，沒找到就放棄了，沒想到會有人代理。有沒有很感動？」

　　的確是很感動，她感動到眼眶濕潤，說不出話。

　　「至於那個箱子，上次我說我以前有錄下影集，回家翻箱倒櫃，還真的找到了，箱子裡就是那些錄影帶。你那天打電話來時，我人在外面，就是在找能播錄影帶的機器。當時我只好說我在出診，沒想到你會來我診所這邊，當場被你戳破謊言。幸好在那家店找到的機器真的能看。」

　　原來，只是找機器……

　　「那為什麼不告訴我實話？」

　　「要是你那時候就知道了，現在會這麼驚喜嗎？」他微笑。「那天好像惹你不高興了，是不是？不然你以為我那時在做什麼？」

　　「我以為你在做什麼不可告人的事……例如，跟別的女人約會……」

　　「嗄？你怎麼會以為我劈腿？」難怪她後來態度冷淡。

　　「我前任男友是我大學時交往的同屆同學，我們感情很好一一至少我以為很好，畢業之後，他繼續念研究所，有一天我有事回母校，想說順路去看他，打電話給他時，他說他人在實驗室……」

　　還沒說完，他已猜到結果。「結果你到了實驗室卻找不到人？」

　　「他同學說他和學妹出去了，後來我才知道，他和學妹在我們畢業前就開始交往了。」她苦笑。「那時候我好愛他，不肯放棄，求他和學妹分手，他嘲笑我的那些話，讓我到現在還後悔當時為什麼要求他。」

　　「所以你以為我跟他一樣腳踏兩條船……原來在你眼中，我跟他一樣不可靠。」他歎息。「最好是很幼稚地吵你出門約會還會想劈腿！」

　　她笑了。「我只懷疑一下下而已，後來也覺得自己不太公平，不過，還是覺得你有事瞞著我，不太高興。」

　　「我哪有什麼事瞞你？」也只有他年少時混過黑道這件事，那是他「還沒講」，不算隱瞞。看她含笑眼眸瞅著自己，表情是全然的信賴，管牧東冒冷汗。能說嗎？不行，他無法預期她會有什麼反應，還是快快換話題為妙。

　　「為了獎勵你對我的信任，」他從電視後拿出一卷另外包裝的錄影帶。「這本來想當作特別禮物的，現在只好提早拿出來。這是你喜歡的『小白』，其實他來過台灣，還參加過綜藝節目，這是他在節目中的錄影。發現這卷帶子時我也很驚訝，我根本不記得有錄下這段一一」

　　管牧東停住話，因為他太驚訝了。眼前的女人雙眸發光，表情好美妙，根據他多年獸醫經驗與她也會同意的形容，現在的她就像貓看到主人打開最愛的魚罐頭，隨時準備巴上來喵喵撒嬌。

　　她顯然比他以為的還要迷「小白」。

　　他瞧瞧螢光幕上的不老人物，瀟灑英俊的「小白」，經過二十年還是把湛小姐迷得神魂顛倒，迷得她將男友拋諸腦後，他臉色一凜。「還是算了，你看其它的錄影帶就夠了。」

　　「為什麼？」她好失望，喔，有這麼特別的內容，她一定要看！

　　「因為你一副很想嫁小白的表情，我不高興。」他嫉妒，可以吧？「你別跟電視裡的人吃醋好嗎？」湛心倫啼笑皆非。

　　「反正不行，這卷我收起來一一」

　　她突然伸手搶錄影帶，他舉高帶子，順勢將她拖過來，她嬌軀撞入他懷裡，他環住她的腰，她柔軟腰肢正好貼住他小腹。

　　「你今天真主動啊，湛小姐，看來我應該感謝『小白』，讓你這麼積極。」她比他想像的更軟，像芬芳甜蜜的棉花糖，他想嘗一口，不，不止一口……

　　「我只是想拿錄影帶……」湛心倫臉蛋泛紅，已忘了錄影帶。她正好跪在他雙腿之間，姿態曖昧，她感覺到他身軀熱燙，強硬似鋼鐵，她看著他，他眼色黝暗，身體的亢奮太明顯，她心跳怦怦，呼吸不穩。

　　管牧東懶洋洋地微笑。「想看錄影帶嗎？求我啊。」

　　她扁嘴。「你好像電視上那種脅迫民女的好色員外。」

　　更色的她還沒見識過呢……他丟開錄影帶，雙手環住她的腰。「問你個問題，假如我們要親熱一一」

　　「不行！我們才交往幾天……」她立刻掙扎。

　　「我是說『假如』……呃，你別動。」柔軟的女性曲線貼身掙扎，他分不出放開她或繼續抱著她，哪個比較痛苦。「假如我們要親熱，你介意我穿著衣服嗎？」

　　「為什麼……」她瞬間領悟。「你不想讓我看到你的刺青？」

　　「嗯，現在我的皮膚很難看，尤其是胸口。」

　　這時她才注意到，他連回到自己家中，都還是穿著長袖襯衫，是怕換了短袖，被她看見手臂上的刺青吧？「只是變形而已，不會多可怕吧？不如你現在就讓我看看。」

　　「你要看？真的很糟糕……」

　　「嗯，我要看。」早點看過，表明她不介意，他就不會耿耿於懷了。

　　管牧東躊躇了下，解開衣扣，袒露上身，於是她看見他上半身佈滿刺青，圖案都模糊了，像一張殘破的蜘蛛網，又像染得不均勻的布，果真很難看。

　　他忐忑。「很像皮膚病，對吧？」

　　「其實還好，我知道這是刺青，不會覺得奇怪。但是你這麼在意，還是找個醫師用雷射除掉吧！」

　　「可是很痛啊。」她沒嫌棄他，讓他鬆了口氣。

　　「現在技術越來越進步，可以做表面麻醉，你該擔心的是留疤痕。現在的天氣天天穿長袖，早晚會中暑，你忍一下痛，以後就解脫了，不是很好嗎？」

　　「好吧，我考慮。」被她瞪一眼，他無辜地道：「我會『認真』考慮。那……你那個嘴唇形狀的刺青，在哪裡？」

　　「在……鎖骨下面，心臟上方。」

　　「好極了，讓我看看。」

　　「好極了」是什麼意思？當然是好在位置隱密，不脫上衣看不到，她白他一眼。「你用想像的就夠了。」

　　「我都脫了，你怕什麼？」

　　「怕你亂來。」怕他炯炯有神的眸光，似一頭故作禮貌的狼，盯住她這只美味的羔羊。

　　「我保證看看而已，絕不亂來。」

　　她遲疑了會兒，小心地拉下恤的領口，肌膚上一枚鮮艷唇印，展現在他眼前。

　　「刺得不錯。」他讚美，眼光在她白皙肌膚上流連不去。她要是知道他現在想做什麼，一定會踹扁他。「形狀和顏色都很漂亮……我可以吻它嗎？」

　　她瞪他。「你果然想亂來！」

　　「一個吻而已，怎麼是亂來？」他舉高雙手。「我保證不做其它事。」

　　她還猶豫，他已靠近，輕輕在那枚唇印上落下一吻……

　　她繃緊，輕顫著，他果真沒有做不規矩的動作，只是一個輕柔的吻，溫柔得近乎虔誠，溫柔得教她陶醉。

　　假如他想進一步呢？最好還是再等等吧，才交往沒多久，這樣發展太快了……剛這麼想，他的吻忽然轉重。

　　她低呼，不是因為害怕，是因為亢奮的刺激。他吮吻她肌膚，愉悅的麻癢穿透她，她感覺迷醉，軟綿綿地被他抱坐在腿上，他低低呼喚，仰頭尋找她的唇，她主動吻住他，她的手碰觸他光裸胸膛，聽見他滿足的歎息，他劇烈的心跳撞擊她掌心，她敏感地顫抖，他扯她恤，溫暖的大手碰到她腰側的肌膚，他們的呼吸都急促火熱……然後，刺耳的電話鈴聲響起。

　　「電話……」她躲開他的吻，輕推他。

　　管牧東很想直接拔掉電話線，是誰在這種要緊時刻打來？他過去接電話，很火大。「喂？！不管你是誰，最好真的有重要的事！」

　　「牧東？」是光哥，但他的聲音反常地虛弱。「你怎麼不在醫院？」

　　「我今天提早關門了，有事嗎？」

　　「我……需要你幫忙。老問題。」

　　「我已經說過不再幫忙了。」

　　「但是中槍的……是我。」

　　他錯愕。「你？怎麼會？」

　　「跟人談事情，對方來陰的，突然拿槍出來掃射，我肩膀中彈。我不能上醫院，只能找你，不過，真的不行的話就算了，我不勉強你……」

　　「等等。」他回頭瞧湛心倫，她已整理好衣物，見他轉頭看她，她臉蛋微紅，淺淺一笑。

　　是因為她，他決心切斷和光哥等人的聯繫，不想再做犯法的事，不想再和那個逞凶鬥狠的世界有關係，他想和她過平凡生活，他有預感，與她一起會長久。

　　但沒有光哥，他就沒有現在的平靜日子。欠錢易還，欠人情卻是一世；別人他可以放手不管，唯獨光哥不行。

　　光哥有案底，平常就被警方盯梢，要是因為中槍進醫院，警方就有藉口找他麻煩。

　　「牧東，還是算了……」

　　「你進去等我，我馬上過去。」

　　他放下話筒。「心倫，我一一」動物受傷的理由不能再用了，得換一個。「房東來找我，說想討論我醫院那邊房租續約的問題，我過去跟他談。」

　　「現在？」

　　「嗯，他想早點確定，他人已經到那邊了，我說我馬上過去，可能要談滿久的，抱歉，我先送你回去。」

　　「嗯，沒關係，你忙你的。」幸好，差點擦槍走火，正好回家冷靜一下。

　　他察覺她表情古怪。「你好像鬆口氣。」

　　「有嗎？」她轉開頭，偷偷微笑。

　　片刻後，管牧東開車送她回家。

　　她走進房間，枸杞坐在椅子上。愛貓頭一次沒在她進房門時熱情迎接，反而頭抬得高高的，一副不屑樣。

　　八成又聞到他的味道吧？她抱起貓，貓兒喵喵叫，猛反抗，她抱得更緊，對貓兒講話。

　　「枸杞，幹麼這麼生氣？跟你說，他人很好喔，今天我跟他有點不愉快，我以為他生氣了，沒想到他反而打電話跟我媽聊，想瞭解我為什麼心情不好，想盡量為我做點什麼。他很體貼，對不對？」

　　干我啥事？枸杞撇頭。

　　「還有，上次我說喜歡一部老影集，他為了讓我看錄影帶，到處去找已經停產的機器，我還誤會他有事瞞我。他真的是個很好的人，很用心，對吧？我好感動。」

　　我不想知道！枸杞氣嘟嘟，掙扎著想逃走。

　　「我從沒有這麼喜歡一個人，喜歡到……」這麼快就發生親密關係也願意，喜歡到時時刻刻都在想他，喜歡到對著貓說話，只因現在身邊沒人可以與她分享，他有多好。

　　不曾這麼快陷入愛情，奇怪的是，她並不顧慮或害怕什麼，他的吻彷彿還留在她左邊肩窩，那個灼熱的吻太靠近心，把心暖了、醺醉了，讓她變了，變得不像她。

　　原來愛一個人時，心會完全敞開，只覺得不夠靠近他，只想接納他的全部，也渴望他全心接納自己。

　　不知道他要忙多久？如果他忙完不太晚的話，或許他們能一起看影集，她現在很閒，可以等他到晚一點沒關係一一喔，不對，她還要寫稿！她竟然把稿子忘了！

　　她連忙放開貓，坐到電腦前，臉頰都熱了，幸好旁邊沒人，要是讓人知道她談戀愛而忘記工作，就太丟臉了。

　　但她現在心情愉快，有很多甜蜜的句子可寫，正是寫稿的最佳狀態……

　　不料寫到一半的稿子卻遍尋不著，她反覆搜尋電腦，沒有就是沒有，怎麼可能？想起剛才出門，她將稿子備份到隨身碟，大概當時用的不是複製，而是移動檔案，所以電腦裡的稿子消失了。

　　她很肯定隨身碟裡有檔案，一摸口袋，卻摸不到隨身碟，八成掉在他家裡或車上了。

　　她打管牧東手機，他沒接，撥過去獸醫院，同樣沒人接。怪了，他人在獸醫院，怎麼不接電話？不拿回稿子不行……幸好獸醫院不遠，她騎腳踏車出門，直接過去找他。

　　管牧東踩油門，幾分鐘內飆到獸醫院，唯恐去得太晚，光哥有個閃失。

　　他停好車，時間還不太晚，有居民在附近散步，他心急，卻不得不佯裝若無其事，以免引人注意。

　　和幾位居民打過招呼，他開了診所大門，走進去。

　　診所裡一片昏暗，情況不太對勁，他低聲道：「光哥？你在哪裡……」

　　突然「砰」一聲在他耳邊爆開，他嚇一跳，瞬間燈光大亮，砰砰砰連響，彩色紙花撒了他一身，一屋子人衝著他笑嚷：「生日快樂！」那些人都是光哥的手下。

　　他呆愣。「你們……」什麼生日快樂啊？！他咆哮：「光哥呢？他受傷了，你們一一」

　　他的嗓音在一個捧著蛋糕的身影出現時消逝。

　　「生日快樂啊，牧東。」光哥笑吟吟地把蛋糕放在桌上。哈，好久沒看到這小子這麼精彩的表情。

　　眾人衝著管牧東笑。「啊哈哈哈！你真的被騙來了！」

　　「老大假裝中槍這招真有用！」

　　「老大演技贊啦！講電話一副要死的樣子！」

　　管牧東瞪著毫髮無傷的光哥，哪有中彈？他擔心得要命，原來是被拐了？他火大，爆粗口了：「你們騙我啊？！你們知不知道我多著急一一」

　　「騙一下又不會怎樣，要給你驚喜啊！」

　　「阿慶他老婆還煮了豬腳麵線，你面子真大啊！」

　　「幹，大哥們提早幫你慶生，你這小子嫌什麼嫌！」

　　管牧東欲哭無淚。「大家幫我慶生，我很高興，但我剛剛帶女友回家……」氣氛正好，只差一點就有個甜蜜夜晚，扼腕哪！

　　「好啦，耽誤你十分鐘就好，馬上放你回去。」光哥點好蛋糕上的蠟燭，吆喝：「來來，大家唱生日快樂歌！」

　　於是一群大男人將管牧東圍在中間，大聲唱歌，平常抽煙嚼檳榔的闊嘴衝著他笑，歌聲有的走音，有的搶拍，有的不唱歌，只打拍子，共同的一點是，每個聲音都很真誠。

　　管牧東很感動。「謝謝大家，每年都幫我慶生……」因為他父母早逝，大伙兒格外照顧他，總是為他慶祝生日，當他是他們的小弟，他怎麼捨得下這些大哥們？他們都曾經支持過他，大家都是好兄弟，是一家人……

　　不過有人還搞不清楚狀況。「奇怪，往年都是在阿東的生日當天慶祝，今年怎麼提早？」

　　光哥微笑道：「因為他有女朋友了，生日要留給女朋友。」

　　眾人「喔」一聲，恍然大悟。「阿東，你女朋友做什麼的？」

　　管牧東一面切蛋糕，想起伊人，心情更好。「她是作家，個性溫柔，是氣質美女。」

　　「你竟然交得到作家女友？該不會你對人家怎樣，人家不得已只好跟著你吧？」

　　「別亂講，我很正派好嗎？」話講完的瞬間鴉雀無聲，他狐疑地抬頭，發現所有目光直盯著他背後，他詫異回頭，赫然看見湛心倫牽著腳踏車站在門外。

　　他連忙走出大門。「心倫，你怎麼來了？」他心虛。不妙，他對她說來見房東，卻一屋子都是人……

　　「我找不到隨身碟，想說應該是掉在你車上或你家裡了，打電話給你，你又不接，所以過來找你拿。」湛心倫望著診所裡滿滿的人。「原來你的房東有這麼多位一一」

　　情況很明顯，他又騙她。不想令他難堪，她沒當場發作，但是失望立刻佈滿心頭。要不是她恰巧又親自過來，又是被他蒙在鼓裡。他一再騙她，到底還有多少事瞞她？她還能相信他幾次？這些人大多神態凶惡，有的穿背心，露出滿身刺青，看來都不是善類，他怎會和這些人混在一起？管牧東拉她，她避開，凝著臉，低聲道：「為什麼騙我？」

　　「我不是故意騙你……」其實，騙就是有意的，因為怕她知道。但大家對他的心意如此誠摯，令他慚愧，他怎能為了自己想過幸福快樂的日子，就想和他們劃清界線？他太自私了，沒有他們往日的照顧，就沒有今日的他。

　　他不想再隱瞞，他希望她能瞭解自己的過去，接納所有的他。

　　「心倫，你聽我說……」

　　他說了，關於他曾誤入歧途，連弟弟進出勒戒所多次也照實說了，說完，他忐忑地等著她的反應。

　　她表情沒什麼改變，望一眼屋裡的人，他們一直都看著她。「所以他們都是你的黑道朋友，騙你出來，幫你慶生。」

　　「欸。」他尷尬點頭。

　　「黑道……都做些什麼？打架？經營錢莊？」她只想到新聞報導的那些。

　　他沒料到她會這麼問，愣了一下。「他們有事業，開酒店或pub，械鬥之類的盡量避免，容易被警方盯上。」

　　「你曾經跟人去械鬥？」

　　「一、兩次，被光哥發現之後，他下令禁止幫內未成年的孩子出去打架。他很照顧我，認為我很聰明、有前途，不應該一輩子就當個黑道，一直勸我離開。心倫，聽我說這些，你好像不太驚訝？」她的反應出乎他意料的冷靜。

　　她望著那位理平頭的光哥。「當你說身上有刺青時，我就猜到一點了，普通人刺青不會刺這麼大的圖案。」她皺眉。「你幫他們挖子彈，沒想過萬一弄出人命怎麼辦嗎？」

　　「太嚴重的我當然不碰，現在也不再幫他們處理槍傷了。心倫……」他握住她的手，這次她沒閃躲。

　　「我愛你，怕你討厭我，所以瞞著你這些，還想跟他們切割乾淨，但現在我覺得這樣太自私，我不奢望你馬上接受這些，但至少別因此和我分手，也希望你別看輕我弟，他只是受到誘惑，他本性不壞，光哥他們也都是好人……」

　　「你希望我這樣、希望我那樣，要求這麼多，我有什麼理由非接受不可？」

　　「因為我愛你……這樣不夠嗎？」她不能諒解嗎？他的心往下沉。

　　湛心倫笑了。「你真敢說啊，最好愛情能解決一切。」偏偏就是能，看他焦急緊張，她心軟了，歎氣。「其實，我有點怕……」黑道耶，不是普通人，誰知道哪天惹他們不高興，就來砍她，那還得了？「他們都是好人，真的！我也不是要你跟他們當好朋友，只要不排斥他們就好。」他一臉期盼。「所以你能接受吧？」

　　「也許吧……寫稿久了，在正反派角色之間轉換，我覺得，好和壞有時是一體兩面，很難區分，他們曾經幫助過你和你弟弟，從這個角度去想，他們也是好人吧。」

　　她微笑，瞧著他。「不管你從前如何，你重視朋友，盡力保護弟弟，都表示你是善良的人，我不算看錯你。過去如何不能改變，至少我可以把握現在。」因為是他，即使有點害怕，她也願意嘗試接納，是愛情，讓她鼓起勇氣。

　　「但是，你最好不要重視朋友超過我，不然你往後去跟他們約會好了。」不過她還是有點介意，男友為了這些朋友對她說謊。

　　他笑了。「算了吧，他們脫衣服叫我看刺青的話，我只會嚇到逃跑。」在她耳邊低聲道：「你的刺青真的很美，晚一點讓我繼續欣賞，可以嗎？」

　　她白他一眼，他朗朗笑了，牽起她的手，進入屋內，將她介紹給他的朋友們。

　　男人們個個瞪大眼睛，作家耶！忍不住肅然起敬，講話不自覺地字正腔圓，還賣弄幾句成語，大家都要面子，努力把氣氛炒熱。

　　湛心倫起先有點怕，緊跟著管牧東，後來發覺這些人雖然神態凶惡，但很好相處，甚至稱得上親切，還當她是小女孩哄，很明顯是愛屋及烏，讓她好笑。

　　寒暄過後，管牧東帶她坐在角落吃蛋糕，光哥拎了幾罐啤酒，過來陪他們聊天。

　　「我以為牧東這輩子注定單身了，他對女人不太有興趣，人又老實，曾經交過幾個女朋友，覺得不該對女朋友隱瞞，結果才暗示人家他有幾個黑道朋友，對方就嚇跑了。我一直很希望他結婚成家，他就像我兒子一一」

　　「就說你才大我十三歲，不要裝老好不好？」管牧東打斷大哥的話，在女友面前提前女友是最愚蠢的行為，他偷看湛心倫，幸好她表情沒有異樣。

　　「這種心情和實際年齡無關，好嗎？」

　　「我怎麼覺得你快要老糊塗了，才老是幻想我是你兒子？」

　　湛心倫抿唇微笑。「重點是光哥很關心你，說當你是兒子只是比喻而已。」聽他們鬥嘴，感覺得出他們感情很好，他除了弟弟沒有家人，有人關懷他，她為他高興。

　　「是啊，我是擔心他。」光哥對她的欣賞又添幾分。「你是作家啊……是寫哪方面的書？我偶爾也看書一一」

　　「『烙人談判一百招』這類的好書是吧？」管牧東涼涼道，光哥鐵拳揮來，他閃開。

　　光哥續道：「是我老婆在看，她常常去租書店，租一堆言情小說回來，我有一次隨手拿一本來看，就迷上了。」

　　「你在看言情小說？！」管牧東瞪大眼。「你不如說你還每天練書法！」

　　「我識字，看書有什麼奇怪的？」光哥橫他一眼。「我對書法沒興趣。」

　　「你真的看言情小說？是『言情』，不是科幻或武俠喔？」

　　「對，是言情，你有意見嗎？」

　　沒意見，只是很難相信。「你確定沒搞錯？是男人愛女人，都在講愛情的那種書？你看那個？」

　　「是啊，不然還有男人愛男人的嗎？」

　　「有啊。」湛心倫點頭。

　　兩個男人聞言，表情瞬間變得古怪。還真有這種書？光哥清清喉嚨。「唔，我最喜歡的作家是一位『浣月』小姐……」

　　噗正在喝麥茶的管牧東被嗆到，猛咳嗽，湛心倫驚愕得說不出話。有沒有聽錯？黑道大哥是她書迷？「她的書很好看。」光哥點頭，一臉回味無窮。「文筆流暢，劇情不錯，我家裡書櫃都是她的書，每一本都有。我喜歡她寫的角色，沒有十全十美，但是很真實，有血有肉，每次用不同的設定，都能講出一套不同的道理，她很用心，我很欣賞她……」

　　被人這樣當面稱讚，湛心倫臉紅，輕飄飄的，管牧東道：「光哥，她就是『浣月』。」

　　「什麼？！」光哥驚愕。「你就是『浣月』？！」

　　「欸。」她點頭，很不好意思又很興奮，第一次和自己的讀者面對面，好緊張。「我還有很多不成熟的地方，沒你說的那麼好。」

　　「不，你的書真的很好看，我和我老婆都很喜歡，我最喜歡你最近那套古裝。」

　　「那套其實有很多實驗性的寫法，我之前寫古代都是架空，那套設定宋代為背景，我動筆前看了很多資料，寫的時候很怕有錯誤。」

　　「聽我老婆說，你數據找得很齊全，沒有錯誤。我是不懂歷史，只注意書好不好看。」

　　他們就這樣討論起來了，沒人理他……管牧東很悶，那套他還沒讀到，沒辦法插話。

　　「謝謝你，其實我還有很多要改進的地方。」

　　「你太謙虛了。我可以跟你握手嗎？可以要簽名嗎？要兩份，我和我老婆都要，我去拿書來給你簽一一」話還沒講完，氣質女作家突然被人拖開。

　　管牧東拉著女友，宣佈：「我們先回去了，蛋糕和豬腳麵線你們慢慢吃，記得診所的門要鎖好。」說完他挾持女友閃人。

　　湛心倫被拉上車。「你做什麼啊？我和光哥還沒聊完，你這樣把我拖走，很不禮貌一一」

　　「他不會介意的，你不是要寫稿嗎？再拖下去太晚了。」

　　對喔，她都忘了來醫院的目的，可是，難得遇上知音人，好可惜。「看不出光哥也會看小說，而且讀得很仔細，光嫂好像有接觸歷史這方面的東西，真想跟她聊一聊……」

　　「是啊，你跟光哥討論得很高興嘛，前幾天我想跟你討論，你怎麼說的？你說你要寫稿！」他語氣酸溜溜。

　　「我前幾天真的寫稿寫到很悶，沒心情和你聊嘛。」

　　「反正跟我聊沒心情，跟光哥聊就很有心情。」哼，他超不爽！

　　又在吃醋了，她偷笑，看他板著臉，將她的腳踏車收進後車廂，然後坐上駕駛座，她軟聲道：「牧東……我愛你。」

　　只見臭著臉的男人表情瞬間化柔，可是還不甘就這麼算了，硬撐著僵硬口氣。「這樣一句話就夠了嗎？」

　　「對不起嘛。」她拉著他的手。「你聽我說，我在想交稿之後，給自己幾天假期，也許我們可以去哪邊玩。如果你很忙也沒關係，總之我空下那幾天，只陪你一個，好不好？」

　　當然好！他心花怒放，立刻忘了剛才被冷落的不爽。「你把日期告訴我，我把那幾天的預約排開。你想去哪裡？」

　　「我想去東部，可是路線、住宿，我都不懂……」

　　「交給我，我來搞定。」

　　「那我要做什麼？」

　　「你只要人來，讓我伺候就好。」

　　她聽了，彎唇，笑意在唇上蕩漾，他看得心動，忍不住偷香。

　　當她這樣溫柔地看著他，他彷彿融化了，變成一汪暖洋洋的水，想環抱她，想呵護她，想傾盡所有，令她快樂，沒有比與她眼神交會時，更快樂的時光。

　　兩人旅行嗎？他好期待啊……