[鏡水]北之女皇[全文完]

第九章

    當夜，藏書閣遭祝融之災。

    烈焰在淩霄城西邊張牙舞爪，直沖天際，赤色的火焰驚人地燃燒著，在黑夜裏形成可怖的畫面。

    皇宮內出了事，宮人們敲鑼打鼓地通知，禦林軍立即進駐淩霄城內，宮內所有侍衛亦都整裝待命，從不輕易出現的禁衛則是將韶明的寢宮滴水不漏地包圍住，淩霄城內一片肅殺。

    而韶明，只是表情冰冷，沉默地注視著那抹赤焰。

    由於藏書閣裏全是易燃的書冊，火勢一發不可收擡，百來名宮僕不間斷地引水灑水，皆控制不了。於是，大火燒了一天一夜，直到燒光了才逐漸平息。

    雖然皇宮內出事，不過韶明依然照常地上朝。即便是西邊還在冒看濃濃的黑煙，她也仍舊冷靜地聽看大臣們奏事。那態度，那神色，鎮定得仿佛什麼都沒發生一般。

　　她的臨危不亂，看在某些人眼裏，只是加深她冷血無情的印象。

　　在禦書房批閱奏章直到深夜，她回到寢宮。宮女們已經備好熱水讓她梳洗沐浴，她脫掉衣服，全身光裸地踏進香木制的木盆之中。

　　熱水令她清醒，而香木有安定心神之用。

　　藏書閣的火已滅得差不多了，外在有縱火的痕跡，是誰這麼做，目的又是爲什麼？

　　……是想要殺掉景沖和嗎？那麼，就一定是針對她而來的。

　　那晚，她把鑰匙給了景沖和，雖然他並不一定有進去，可是朱遠也找不到景沖和人在哪裏，那麼他果然還是在裏面嗎？

　　韶明忍不住閉上眼睛。

　　她在事發後一直保持看冷靜，要自己絕不可洩漏半分情緒，可是，只有她自己知道，她袖中的雙手微微地顫抖，她的心絞緊般地劇痛。

　　她果然不應該讓他留下來的！

　　在他回來的那時候，她應該什麼都不要聽他說，立刻將他送到更遠的地方才對。

　　可是她辦不到！

    曾經放棄過的又再次得到，再一次見到他，她的決心崩塌了。

    他帶回給她的東西，他爲她回來的決定，徹底擊垮了她心中的防備，想要把他趕走，又不舍不忍。既然無法再送他離開，那麼，幹脆就讓他留在自己身旁，好好看住他吧。

    這樣，或許他也能安全。

    在心裏如此告訴自己，可她知道這全都是安慰之詞，她只是再也不想讓他離開，所以找藉口給自己罷了。

    而現在，她對他的感情，終究是害死了他！

    韶明整個人沒入水中，用水封閉自己的眼耳口鼻，她緊緊地閉看雙眼，眼角有什麼東西淌流出來，全部都消失在水裏。

    她不能哭！不能讓別人看到她在哭！

    她是一國之君，是女皇，她必須讓所有人知道她沒有痛處，也不會被任何事物擊倒！

    可是、可是……

    她在水中閉氣許久，胸腔越來越緊窒，意識也變模糊了，那巨大的悲傷，無法和眼淚一般在水中消失無跡，她真的好痛好痛。如果只有死亡不會感覺到痛，那麼，她幹脆……

    「今上！」

    伴隨看驚呼，宮女將她從水裏拉了起來，水聲嘩啦嘩啦的，韶明慢慢地擡起眼，注視看一臉驚慌的宮女，然後她笑了。

    啊，對了，她不能死，因爲她是一個皇帝，所以，她要考慮百姓，考慮社稷。就連想要追隨心愛的人這種事，也不會是自由的。

    「怎麼？」她笑看問那宮女，臉上滑下幾道水痕。

    「不……」宮女嚇一跳，趕忙說道：「因爲今上在水裏太久，奴婢以爲今上過於勞累，睡著了掉進去，若有冒犯之處，請今上原諒。」

    「嗯，吾是不小心睡去了。」韶明一笑，跟看從木桶中起來，宮女們立刻替她拭幹穿衣。「……好了，這裏不用你們侍候了。」事畢，她吩咐道。

    宮女們福了一福，依言退出了。

    韶明身看輕薄的衣裳，光著雙足，走到床榻前。她從枕下取出一個小布袋，以及一個紅紗巾包。

    小布袋裏頭裝的是景沖和帶回給她的泥土，而紅紗巾包裏頭的是那根修好的斷簪。

    雖然東西都在，他大卻已不在了。

　　她永遠都見不到他了。

　　韶明異常地冷靜，沒有任何表情，眼神木然，覺得自己的心好像也隨看景沖和一起死去了，她將簪子取出來，握在手裏片刻，她只是想，或許皮肉的疼痛，可以蓋過心痛。

　　於是，她將尖端對著自己的掌心，面無表情地刺進去--

　　喀疼。

    忽然有什麼聲響打斷她的思緒，她迅速地擡起臉，見到是櫃子上的東西掉了下來。然而，寢宮內無風，也無地震，爲什麼木櫃在動？

    她不禁站起身，就在她要喚人之際，擺放木櫃的那面牆，忽然轟地一聲，像個門般轉開了。

    這還不是最離奇的。

    景沖和一身狼狽，就站在裏面。

    「呃...…咦？」他顯得困惑又訝異。

　　不管這是爲什麼，不管那是人是鬼，韶明毫無猶豫，立刻奔上前，張開雙手，緊緊地抱住了他。

    「別走！」她道，幾乎是命令。「絕對別消失！」她用盡全力摟住他的身體。

　　一頭霧水的景沖和，見她投入自己懷中，先是不知所措地接住她，聽到她那麼說，他的眼神變得溫柔。

　　「好，我答應，不走，在你身邊。」他低看頭，任由她摟緊。

    韶明聽看他規律的心跳，感受看他溫暖的體溫，她終於能夠確定，景沖和活著，並沒有死！

    她緊緊地閉上眼睛，緊緊地摟著他，仿佛死也不會放開手。

    待得兩人情緒漸漸平靜下來之後，景沖和坐在韶明的床榻上，而韶明坐在他的腿上，把臉埋在他的肩頭，牢抓看他的衣衫不放，他們兩人用這個親密的姿勢互相依偎看，已經半個時辰過去了。

    本來要就寢的韶明，身上只穿著抹胸和紗衣，圓潤的胸脯及臀部若隱若現，白皙的肌膚如脂柔滑，及腰長發披散在纖細的肩上，還有一抹沐浴後的馨香，被如此曼柔的女體緊貼看，景沖和完全無所適從。

    而且她不是別人，是他心愛的姑娘，就在他的懷裏，衣不蔽體，他只是一個平凡的男人。景沖和身體燥熱，衣衫汗濕了又幹，他想，韶明大概以爲他出事了，所以見到他才會有如此激烈的反應。

    然，韶明無法擡起頭的理由，卻是因爲她徹底失態了，景沖和沒死，她開心不已，可是沖上前抱住了他，她卻不知如何收場，因爲她沒有這樣抱過人，更別提喜歡的男人了。

    韶明靠著景沖和的肩頭，越是冷靜下來，越是無法擡起臉。

    「……難不成，你是靠著藏書閣裏的機關逃出來的？」她終於願意開口，逼自己只能想正事。這是她的推測。

    她吐氣如蘭，氣息拂上他的皮膚，景沖和動也不能動。

    「是的。」

    那日，他拿著藏書閣的鑰匙開門進去，不到一刻時，忽然有人從外面將門鎖起，沒多久，門縫下就傳來陣陣白煙和焦臭昧，眨眼間，火舌就竄了進來。

    藏書閣牆上的數字，全解開後指引著某個方位，在他被韶明送出宮前他就已經確認過，那是一面可以開啓的牆，而且能夠通到某個地方。當火舌竄入門內時，他馬上就想到那面牆，並且從那裏逃出，只不過他被濃煙嗆暈了，所以遲至現在才出現。

　　「而且……我沒想到是通到你的寢宮。」景沖和將事情慢慢地說了。

　　「雖然吾知道藏書閣有機關，不過卻不知原來是條秘道。」她曾聽說淩霄城內有九條秘密通道，可是當初建造的巧匠，只寫下八條的位置，於是曆代皇帝就只知道這八條，年久便當成傳聞，所以也沒特別去挖掘真相，原來這巧匠童心頑皮，故意藏了一條。

　　最後這條秘道，連接著寢宮和藏書閣，這麼想來，由寢宮出來遇岔路不轉，遇彎不拐，就能直通藏書閣，這是暗示。

　　「對了，我搬了些書，還放在秘道裏，事出突然，我只能搶救到那些。」他相當惋惜地說道。

　　……就是因爲這樣所以才會嗆昏吧！韶明忍不住昂起臉，微怒地瞪住他。

　　「你--」話說到一半頓住，她察覺到他神色有異，一低首，見到自己半裸的身軀，臉上立時飛起兩朵紅暈，她真的是直到現在才察覺自己的裸露！

　　她放開他，景沖和一能動，就連忙拿起床榻上的錦被替她遮掩。

　　韶明滿臉通紅地將錦被按在身上。她可以對付朝中的任何人，卻就是應付不了心上人，她用力地站起身來。

　　「等一下。」景沖和卻不舍她離開，不覺拉了她一把，讓她又跌坐回他的腿上。

　　韶明又羞又惱。

　　「你真的是……」她準備罵人，這才注意到他臉被熏得一塊黑，她頓住，脾氣沒發出來，倒是咯咯地笑了。

　　確定他活著，她好歡喜，心情一放鬆，便笑出來了。

　　景沖和喜歡她笑，像個姑娘那般，開心愉快地笑，他望看她，心中一陣蕩漾，擡起手，將她微亂的發絲撥攏在耳旁。

　　發現她手心有傷，他拿起床榻上的紅紗巾幫她包紮。

　　他這些溫柔的舉動，教她怔住，水汪汪的眼睛，注視著他。

　　她的眼眶有些紅，他沒有問，若不是用情甚深，她不會是如此。

　　她朝他奔來時的那個表情，床榻上的小布袋和斷簪，已經說明一切。景沖和歎息道：「我喜歡你」不論她會不會講，要不要講，總之他要先告訴她。

　　聞言，韶明睜大眼眸。

　　「你說什麼？」

　　雖然她明明已經聽清楚了卻又再問一次，景沖和依然道：「我喜歡你。」

    「……你說什麼？」

    景沖和心裏又是一歎，疑視著她的雙眸，認真且堅定地說道：「我喜歡你，愛上你了。」

    韶明看著他，好想自己是聽錯。這種時候，她真的很希望自己只是一個平凡的姑娘。

    可是她不會是。

    「……我……可是一個女皇。」

    景沖和點頭，道：「我知道。」可他就是喜歡上她了。她的任性霸道，她的聰敏靈慧，以及她爲他所做的一切，他看在眼裏，感受在心底。她是因爲對他有情才將他送走的吧，他居然到現在才發覺。

    沒錯，他的個性沖動頑固，而且認爲該怎麼做就怎麼做。他喜歡這個女子，若她也喜歡自己，就將自己的情意告訴她，並且排除萬難跟她在一起。

    不管她是誰。

    韶明不知如何回應他。雖然她也是喜歡他的，可是她沒碰觸過男女感情，她也並未想過這樣美好的事情，她所能想到的，全都是壞事。

    「跟我在一起……你還會發生像這樣的事，總有一天會喪命的。」

    「不會，我會保護自己。」

    「怎麼保護？就像這樣保護嗎？你這次只能說是運氣好。」一想起他陷入那樣的危險，她略顯氣惱道。

    或許是運氣好吧。他不否認，可是……

    「我答應你，不論遭遇什麼，我會努力想辦法讓自己活著，絕不會輕易死去，我只要想到自己若死了，你會哭，會因此永遠懊悔和責怪自己，我也再見不到你我就會想辦法活下去。」在被大火包圍的藏書閣內，他在心裏想過不止一次，他不能死，要活著出去，活著才能再見到她。

　　他的話語溫溫淡淡的，卻深深敲擊著她的心。

其實，若是別人，怕要早就燒死在裏面了，正因爲是景沖和，所以他解開了機關，逃了出來。可若藏書閣裏沒有機關呢？

　　「那不是……這麼容易的。」她硬著聲道。

　　她如此擔憂他，令他內心感動，而她的逞強，則是令他萬分愛憐。

　　「那麼，讓我證明給你看。」

　　「怎麼證明？」

　　「用這一生證明。」他說。誓言牢固且堅不可摧：「我這一生給你、伴你,絕不離開你。」

　　他在給她一生的承諾，可是，她該不該接受？

　　她不想他因爲自己而受害，卻又真的愛看他且無法拒絕。韶明內心掙紮不已。她看看綁在手心上的紅紗巾，心跳得好快。

　　她閉上眼睛再張開，許久，終於啓唇道：「我……名爲玲瓏。」韶明告訴他，她的本名。「從我成爲女皇後，只有我的丈夫能這麼喚我。

　　長久以來，在她心中的冰雪，終於因他而融化。

　　她想相信他，相信他們真能永遠相伴。她想試看相信，她能愛人，也能和所愛之人在一起。

　　「玲瓏。」

　　景沖和喚道，毫不遲疑。

　　藏書閣火災一事，很快便查個水落石出了。

　　犯事者是右宰相帶來的四人其中之一。可這不是右宰相的意思，而是左宰相的陷害。

　　雖然她沒有再多說，可景沖和也不追問，只是應道：「嗯。」

　　找他來也是想他了，可韶明也不知還能再跟他說什麼，以前沒喜歡他的時候，她還比較能說些話呢。

　　「……哼。」她哼了聲，吐出一口氣，幹脆昂著下巴，姿態傲慢道：「什麼柔情蜜意、打情罵俏，我可是不會的。」她沒學過。

　　景沖和見她闆著臉，以爲她處置藏書閣一事後情緒不佳，不料她卻這麼講。他聞言一愣，隨即道：「我也是一樣的。」

　　韶明瞅著他。

　　「意思是，你以前也沒喜歡過別的姑娘嗎？」她眼眸微眯。

　　聽她用「也」一字，景沖和微怔，道：「是。」他的耳朵有些不受控制地紅了。

    韶明心情舒緩些了，她還真不想聽他答否。

    「那這種時候，該做些或說些什麼呢？」她索性直接用問的，希望兩個人討論出一個方案。她也不想總是這麼尷尬不自在。

    有時候，景沖和覺得韶明比她本身的年齡成熟；有時候，卻又十分任性和孩子氣。

    「只要兩個人高興，什麼都不做也行。」他是真的如此認爲。

    聽他這麼說，韶明道：「你跟我在一起，什麼也不做就高興嗎？」

    正直如景沖和，自然誠實道：「高興。」

    這麼幹淨俐落的回答，倒教韶明不知如何回應了，她注視著站在自己面前的景沖和，他面容俊雅、氣質斯文，雖然傻但又傻得可愛，雖然弱可又同時強，這個人，是她以後的丈夫，他好聽的嗓音毫不猶豫地喚了她的名字……

    心跳得好急，韶明忍不住站起身，說：「還是不行。要做些什麼。」不分心的話不行。

    景沖和也不知她心裏的想法，只是想了一想，望著四周，道：「那麼，逛逛花園吧。」

　　雖然他提出建議了，韶明卻道：「這花園裏的花草樹木全都是假的，沒什麼好逛的。

    右宰相帶來那四人被圈禁在皇宮某處，但有一人趁隙跑了出來，他的目的是要在皇宮內犯大事。因爲他是右宰相帶進來的，所以屆時責任將會全落在右宰相的頭上。

　　然而，這人卻是左宰相派去右宰相府內的奸細，一直以門客的身分待在府邸，潛伏多年，取得右宰相的信任，最終的目標就是陷害右宰相，左宰相一直對于自己曾吃虧之事耿耿於懷，記仇至今。

    身爲朝中第一大臣的左宰相，在宮中的消息靈通度不下於右宰相，別人不知道的事情，他會知道，他一直都曉得景沖和此人的存在，只是他並未表現出來，最近聽聞本來應死的寵臣景沖和居然又活著出現，他不能讓自己的地位有所動搖，便想要殺掉景沖和，再將此事嫁禍給右宰相，如此一來，他除掉了兩個政敵，一石二鳥。

    於是那晚，那個奸細找機會動手了。

    他以爲他犯案後可以逃得掉，可惜沒有。

    韶明雖不喜歡右宰相帶人入宮，可她卻不會因此就隨便降罪，一開始捉拿到犯人，她並未急於責怪右宰相，細細審問過後終於真相大白。左宰相雖器量略嫌窄小，可向來表現忠心，或許是年紀大了糊塗，又或許眷戀權力不願失寵，於是做此等蠢事鞏固自己在朝中地位。

　　韶明曾經對這位先帝時期的第一大臣有所期許的，卻是如此結果。她仍一貫處置，該怎麼罰，就怎麼罰。

    至於右宰相，雖然他下跪磕首請領大意不察之罪，可韶明認爲，也許他是真的希望國家穩定，所以冒死諫言立儲君，老臣中或許只有他一心爲國著想，便口頭訓誡一番，上繳半年俸祿，並勉勵他以後繼續爲國效力。向來喜怒不形於色的右宰相痛哭流涕，叩頭謝恩。

    這件事前後處理了三天，事情一完畢，韶明便要朱遠傳話，讓景沖和到禦花園裏見她。

    她坐在小亭裏，見到景沖和來了，便命宮女退下去。

    「今上。」他步至亭中喚道，表情柔和。

    三日不見，看看他溫潤如玉的容色，韶明即想起自己那日和他互許終生之事，不禁臉上一紅。

    「找你來，是告訴你，藏書閣一事已經處理了。」她不自在極了，欲瞥開視線，卻又想爲何自己要不看他？便硬著瞅住他。

    「那就當欣賞雕刻吧。」景沖和很有耐心，說道：「我以前就這麼覺得了，這些雕刻的工匠手藝實在是巧奪天工。」各種植物昆蟲，竟可以如此栩栩如生。

    這她倒是沒仔細瞧過。

    「你識得這些花草樹木？」她挑眉。

    「嗯……」他仔細地睇著那些雕刻品，多是玄國境內的常見植物。他指著一處道：「這是山丹，也叫燈傘花，多生於山坡草地。」

    韶明被他引起興趣了。她往左右望瞭望，指看一方道：「那個呢？」

    「這是緩草，又名一線香、盤龍劍。」是個模樣獨特的植物。景沖和回想看，道：「又因花期處于清明前後，所以有清明草之稱。它也可以用作藥用，用於治療病後虛弱等途，既可內服也能外敷治傷。西南異邦的少數民族稱它爲西介拉巴。」他把自己對緩草的瞭解大緻說了。

    韶明望住他。雖然奏章下毒一事，已經教她體會到景沖和博覽群書的博學，可她還是又驚訝了。

    「……那，這個？」

    她站起身，走出小亭，又指看某個圓形的植物。

    景沖和嗯了一聲，說：「這是黑豆樹，邊境少數民族稱它爲訪日蘇。多長於一泥炭沼澤與山地苔原，也是可食的，還算可口……啊，對了，它還能解酒。」

    他徐緩道來，一點也難不了他。韶明忍不住眯起眼睛。

  「景沖和，你到底有什麼是不知道的？」怎麼可能！他一定有不會的吧。

  「這個？」她又隨便指。

　　於是，景沖和又答。這樣一往一來，什麼尷尬不自在，漸漸的，全都消失了。

　　韶明就是不信考不倒他，兩人便這樣你問我答地，在禦花園中閑適悠遊。雖然他都能一一回答出來，可想考倒他的韶明卻越來越開心愉快。

　　正要指著一隻小蟲子問他，景沖和卻忽然握住她的手，阻止道：「別碰，那有毒。」

　　他溫熱的手心教韶明呼吸一快，她瞅住他，道：「是假的。」

　　「啊。」沉浸在昆蟲知識裏的景沖和這才回神，不覺笑道：「工匠手藝高超，逼真到讓我搞混了。」

　　他沒有立即放開韶明的手，韶明也不提醒他了，只是想到那日在大街上，被他拉著跑的事情，當時他也是忘記放開她，如今想起，點點滴滴都是回憶。

　　傳聞這座花園，是玄國開國君主爲了取悅一位妃子所造的，處處留有皇帝和心愛之人的濃情蜜意。

　　韶明紅看臉，輕輕回握他的手。

第十章

     「……恕微臣耳拙，今上剛才說的什麼？」

　　「吾說吾要南巡。」韶明悠悠哉哉地又說了一次。「該處理的國事已告一段落，應該是出宮視察民情的時候了。

    朱遠盡量讓自己不要皺眉，道：「今上，您說的南巡，是要微服的吧？」他會這麼問，是因爲他知道韶明的性子，要勞民傷財的事她不會輕易做的，她也不喜歡麻煩的事，皇帝出巡，要編排的儀衛鹵薄、隨扈侍官，那可不是簡單的。

    「嗯。怎麼？」韶明微微一笑，明知故問。

    皇帝出巡，那不是什麼特別之事，先帝先祖皆有出巡過，玄國疆域廣闊，因此不只南巡，西巡東巡皆是有的，問題是出在微服此事上--第一，于安全上，非常不方便;第二和第三，還是安全的問題！

    「……微臣想，想要體察民情是極好的。太祖先帝皆有出巡過，都是照規矩走的。」朱遠十分婉轉地說。

    韶明豈會不知他的暗示，仍舊微笑道：「先帝在位時沒有微服出巡過，不過當皇子的時候有。」

    朱遠說：「微服出巡並不是好的法子，亦……不值得學習。」他很難婉轉了。

    「那還不容易，別寫在起居注裏，不讓人知道就好了。」韶明慢條斯理地說道。

    寫起居注就是在寫史，哪能如此隨便說不用寫進去，朱遠知韶明是在跟他扯淡，表示她心意已決，是不會更改的。

    他在心裏長歎一口氣。

    「微臣知道了，微臣告退。」他得去安排了。

    「對了。 」韶明喚住他。「把景沖和也帶著去。」她說。

    「……微臣明白。」朱遠應著，走了。

    他認爲這事不能耽擱，決定要走就要快，拖看會給有心人淮備鬧事的機會，所以三天後，朱遠上上下下打點完畢，帶三十名禁衛以及十數名宮僕宮女，一行人行囊簡便，拉五輛馬車，由淩霄城出發。

　　第一天路上，平安順利，在入夜時便達朱遠之前叫人探過的店家。

　　一到門口，老闆迎出來道：「喲！歡迎歡迎！貴客這邊請。」見到此一行人氣勢非凡，老闆鞠躬哈腰，不敢怠慢。

　　韶明步下馬車，見景沖和從另外一輛下來。他左右張望了下，直到看見她才停住，並且露出微笑。

　　韶明心裏一暖，想要過去他身旁，可旁邊有這麼多的人，只好作罷。

　　朱遠什麼也沒講，僅拿出一枚沉甸甸的元寶塞入老闆袖中，老闆眼睛直發亮，馬上安排了東邊一整排最好的廂房給他們。

    韶明和景沖和一人睡一間，馬車他們也是單獨分別乘的，衆人在各自的房裏用完餐，再換衣梳洗整理，天也黑了，由於白日奔波一天了，韶明房裏一熄燈，宮女和宮僕也撐不住睡了。

    景沖和習慣晚睡，還太早，他拿出包袱裏的書冊，準備翻看，想看韶明說要南巡，自己雖陪著，卻只是坐在另外一輛馬車，今日一整天，沒有說上什麼話……

　　忽然有人輕輕敲他的門，他一怔，起身打開了門。

　　敲門的人正是韶明，一見她，他喚道：「玲……」

　　「噓！」韶明趕忙伸手蓋住他的口唇，將他往後推，自己也踏進房內。

　　「不要吵醒別人。」她低聲說，反手關上門。

　　景沖和點頭，她就放下手。他望住她，她穿看鵝黃色的裙子，長發簪著，她做姑娘打扮時，總是有種柔美的氣質。

　　「有什麼事？」他趕忙收心，問道。

　　聞言，韶明睇他一眼，並不回答，僅走至桌邊坐下。不曉得她要做什麼，景沖和只得也跟著坐下。

    油燈的火焰搖曳著，不知是否錯覺，他覺得她臉頰有些泛紅。

    啊！景沖和這才遲緩想到，半夜來男人房裏，孤男寡女，共處一室，她會難爲情是必然的。而自己也太粗心，因見著她很歡喜，還問她來做什麼，她當然是來見自己的。

    他心裏湧起一股溫柔，伸手輕輕握住她的手。在他心中，已認定她是他的妻，所以也不計較小節了。

    韶明給他握著，心跳稍微加快了。

    以前，她老半夜到藏書閣找景沖和，可從沒覺得害躁過，兩情相悅之後，卻變彆扭了。韶明還在陌生著，那種愛著一個人的感覺。

    兩人只是交握著手，沒有說話。可即使是如此，也是好幸福的。

    久久，韶明方啓唇道：「我想問你，你家鄉在哪？」

    景沖和將縣名告訴她，但她搖搖頭，道：「不是，我是問，進入縣內該怎麼走。」

    景沖和一愣。

    「你……是要去我的家嗎？」他訝異。

    韶明瞼一紅，垂下眼眸，說：「我……我和你，要成……成親的話，總是該和你回去看一看。」面對國政時，她總是利落果斷，也只有在他面前，她才會露出這麼生澀的神情，如此難得的欲言又止。

　　原來是這樣！景沖和責備自己的魯鈍，竟是沒察覺她這般爲他著想的絲細心思。

　　「原來你南巡是這個理由。」

    「才不是。」她一笑，用女皇的口氣說道：「吾是要體察民情的，然後訪你家鄉，兩個都要，因爲吾是貪心的。」

    景沖和也笑了。

    「其實，我本想，有一天，或許是老的時候，你不再做女皇了，我一定要帶你來南方看看的，看看花、看看草、看看那些北方沒有的東西，沒想到是你先我一步。」

    聽他好像在說一輩子的事，韶明心又跳，掩飾著害羞，道：「當然是我先你了，論機靈，你可比不上我。」

    景沖和微笑握著她的手，好久都沒放。　

    翌日，他們啓程。

    要訪景沖和雙親是真，要體察民情可也不假，每到一個省或一個縣，韶明就會把在當地見識到的事情記下，先不驚動當地父母官，若有要立刻處理的，就用快馬送出旨意，找官員負責，若不是那麼立即的，需長遠計議的，韶明也細細寫明，待得回到京城，再找朝官參商，晚上在客店，也騰出時間批閱從淩霄城快馬送過來的奏章。

    而景沖和，發現隨從裏原來有黑臉漢子和高壯漢子二人，知黑臉漢子特別愛聊，便時常跟他們講話，尤其那黑臉漢子果然話特多，一路上嘰嘰喳喳，不停說著上次劫載景沖和之事，景沖和也不覺煩，總是面帶微笑地聆聽。

    就這麼著，平安地朝南方走去。

    約莫到第十七天，朱遠向韶明告知，似乎有強盜跟上他們了，韶明聞言，僅一笑，道：「算他們倒黴。」

    馬車徐徐來到一間小店，韶明和景沖和一行人踏進店內，十幾名壯碩漢子也從馬上跳下，跟著進來，一看有空桌就坐下，將店裏擠得滿滿的。別的客人一見這些大漢腰間掛刀，個個來者不善，都趕緊逃了。

    老闆一臉發青，也只能杵在櫃台裏。
    這些人是從前個縣就盯上韶明他們的，雖然韶明等人穿著尋常，朱遠也小心不露錢財，可他們住上好的房，就一定不會是窮人，也或許強盜幹久了，這些漢子感覺他們非富即貴，可幹票大的。

    景沖和雖然不是很明白，可也感覺到危險了。他站到韶明面前，韶明卻要他一起坐下。

    「茶呢？」韶明淡談地出聲。

    片刻，才有一個小二，哭喪看臉，提著大茶壺，走出來時雙腿不住顫抖。

    「客客客官…茶茶茶……」他邊倒茶，手邊抖，倒得桌上都是。

    韶明見狀，笑道：「我可沒見過你這樣的小二。」手一揮把他趕走。

    小二提著壺，趕緊找個角落躲起來。

    幾名壯漢互看一眼，其中一個爲首的，站起來大聲道：「咱們只要財不要人！留下東西一切好說！」

    韶明根本不理會他們，只是望著景沖和，說：「不管發生什麼，你都坐看別動。」

    景沖和聞言，毫無懼色，道：「好。我不離開你 」

    聽他根本會錯意，韶明好笑，臉卻又紅了。

    那壯漢見韶明當沒聽見，便刷地一聲從腰間抽出彎刀，其餘漢子也跟看紛紛亮家夥，一時間寒光閃爍，店內緊繃的氣氛一觸即發。

    「既然不識好歹，那就怪不得咱們了！兄弟們，放過女人，其他的，搶！」

    頭子沖天一喝，卻發現四周突然冒出許多人，早已將他們全數圍住。這些強盜哪知皇帝禁衛不輕易現身，一路上，一些人散開，保持警戒；另一些人維持距離跟在後頭，扮看巧合的同路人。

    就連景沖和也不知道，他一直以爲韶明帶出宮的就僅有看得到的這些人，大半是不會武功的宮女宮僕，所以他發現有危險的時候，才會是那樣的反應。

    強盜們傻住了。韶明啓唇道：「拿下。」

    她清亮的嗓音並不大聲，可話一出口，禁衛便同時朝強盜展開攻擊。一時間，小店內刀光劍影，武器互擊之聲與叫喊聲不絕於耳。

    韶明從容安坐看，景沖和則是看到幾個宮僕打扮的甚是武功高強，驚訝不已，他自然不曉得那也是禁衛扮的了。

    但見無論是人數或是武術，禁衛這方都是壓倒性地占上風，僅不一會兒，強盜們紛紛落敗，唯有那個頭子揮舞看彎刀兀自頑強抵抗著，可畢竟孤掌難嗚，他猶如困獸，用力向前一劈，刀劍鐺地相交，那刀竟斷了。

　　斷掉的刀片瞬間彈飛出去，竟是朝著韶明而去。

　　景沖和見狀，想也沒想，伸出手來替韶明擋，就是甯願自斷一臂保護韶明。

    不過那刀片當然是給其他禁衛用劍擋飛了，那一瞬間，景沖和額間布滿冷汗，卻不是因爲自己手臂安好，而是慶幸沒砍到韶明，這一下，韶明又是氣，又是甜，氣他不顧自己，又甜他不顧自己保護她。

    韶明定了定神，轉而向那頭子道：「你爲何當強盜？」

    頭子本就沒想能打贏沒了武器，頹然坐倒在地。

    「殺就殺了，哪還廢話這麼多！」

    韶明向來欣賞有膽色之人，也不生怒，只道：「我看你當強盜要財不要人，還有放過女人這些都算是有救，所以想給你個好差事，有錢也不餓肚子，更可以讓你盡情揮刀，只是拘束點，帶你兄弟一起去，你要不要？」

    那頭子不確定她的意思，可心動了，他們原是采礦人，家鄉鬧饑荒，只得出外求生存，又不知能做什麼，於是就當上強盜了。

    「這……如果有飯吃……又有錢寄回家……」他呆道。

    「好，拿紙筆來。」韶明說道。

    幾個裝成小廝的宮僕趕緊遞上紙筆，迅速磨好墨，她在紙上寫了幾行字，跟著從懷中掏出隨身小璽蓋上，裝入一隻黑色的小筒封住，遞給那頭子。

    「這邊東方十裏外有個軍營，你將這個拿給裏頭的將官看就行了。」

    聽她這麼說，頭子茫茫然地接過。小筒上有著金色的皇室刻印，他沒讀過書，看不懂上頭是什麼，只是覺得眼前這個年輕姑娘甚有威嚴，他竟不敢再多嘴。

    朱遠見事情告一段落，便讓禁衛收擡場面，自己則走到櫃台處，將一張銀票塞給老闆，說：「見諒，給你修店用。」

    於是韶明一行人赫赫揚揚地走了，隻留下目瞪口呆的老闆和小二，見證著這宛如茶樓戲曲中，皇帝微服出巡戲劇性的一段。

夜晚，他們來到縣內有名的摘星樓住下，才吃過飯，朱遠就帶了兩個人來見韶明。

　　「主子，這兩人有一事相求。」朱遠垂首說道，喊主子是不要洩漏身分。

　　韶明坐在桌前，望著面前兩人，一個黑臉一個高壯，是當初押送景沖和之人。

    「什麼事？」她問。

    黑臉漢子很快一拜，接著挺直身，大聲道：「咱們想保護老師！」

    「老師是誰？」韶明挑眉。

    「老師就是景沖和夫子！」那黑臉漢子講話很急，道：「今……主子，白天在小店裏遇到強盜，我看到老師差點給削去一隻手臂，嚇得屁滾尿流！咱們兩兄弟想當禁衛，原是打算保護主子，可身爲學生，不好好保護老師怎麼行？一日爲師，終生爲父嘛生所以便決定主子和老師一起保護了！」

    原來他們聽景沖和說書講故事教寫字，心裏早已認景沖和爲老師，景沖和從不嫌棄他們粗鄙無禮，一直溫和友善，本來一個字都不識得的他們，如今也能引經據典了，雖然有點不倫不類的。

　　黑臉漢子用詞雖粗俗，可字句裏的關心不是假的。韶明感覺有些意外，她不知景沖和是如何收服這些人的。

　　「你又怎麼說？」她注視著朱遠，禁衛這個組織，向來是他在管。

　　朱遠恭敬道：「主子，奴才認爲，景先生的命和主子的命相系，答應爲上策。」他說的是真心話，雖然禁衛是只保護皇帝的，可若當有其他人會牽動皇帝的命，那當然是只有一起護好之途。

　　朱遠是個中年男子，雖然已有妻室，卻不識年輕男女的情情愛愛，是以這麼久才確定韶明和景沖和之間的關系。

    倘若景沖和出事，韶明不想獨活，這該怎麼辦才好？就算不真死，肯定也是影響甚深，那可真是傷腦筋，反正要保護景沖和的還不算是真的禁衛，只是禁衛的一半，他說服自己不算破例，但保護者與被保護人不該相處這點……唉，顧不到了，只能再告訴自己一次，那些只是禁衛的一半，他以後得網羅更多人才就是了。

    聽朱遠道她和景沖和兩命相系，面對別人，她能忍住別害羞，想看事到如今，朱遠看出景沖和對她之重要也無所謂了，有信得過的人能保護景沖和，那更是最好。

    她不能命今禁衛去保護景沖和，然而，卻有禁衛自願保護他。

　　一直以來，她擔心景沖和的人身安全，始終無法釋懷，如今卻有這樣的結果，她始料未及，不禁在心裏輕籲一口氣。

　　讓那三人退出，她批閱奏本，告一段落後，她起身離開房間，又來到景沖和門前。

　　景沖和開門，一見她，眼眸滿是溫柔之色。每次總是她來找他，兩人雖已認定彼此，畢竟還沒拜堂，他怕冒犯到她，所以都只是等待。

　　韶明使個眼色，教他離開房間，又指了上面，表示往上走，景沖和便跟在她身後，走上樓梯，來到這座摘星樓的頂層。

　　但見這座圓形樓字的頂層竟沒有牆壁，只留屋頂和欄杆，四面八方環狀開闊，視野極佳無比，似手一伸便能觸天。

    景沖和走到欄杆邊，昂首見此情景，不覺道：「莫怪名爲摘星樓了。」真的好像一探手就能捉到天上星星，看到這樣美好的景緻，他低下頭，想跟韶明分享心情，卻見韶明冷看瞼孔。

　　「我生氣了，你快點道歉。」韶明說道，水靈靈的雙眸直瞪著他。

　　景沖和一愣，忙問：「我做錯什麼了？」

　　「白天在小店裏，我讓你不管發生什麼事情都坐看別動，你爲什麼不聽話？」韶明當時忍看沒發作，可不表示可以這樣算了。

　　原來是此事。自己的確答應她，卻又沒做到，景沖和歉然道：「我不是故意不聽你話的。」實在是當時兇險，身體自己行動了。

　　他居然還是放錯重點。韶明依舊闆著臉道：「你明明說了以後不管怎樣會想辦法活著，怎麼又捨身爲我？你想不顧承諾，丟我一人在世上嗎？」

　　聽她這麼說，景沖和正經道：「少去一隻手臂不會死的。」

　　他們兩人講的明明是同一件事，卻又不是同一件，韶明又好氣又好笑，真不知怎麼跟他說。

　　「我若爲護你受傷，你會高興嗎？今日你若爲護我，失了手臂，你以爲我會高興嗎？我當然是生氣的了！」

　　至此，景沖和終於才明白她的意思，想一想，她說得很對，若是她爲救自己而受傷，他也是會心痛不已的，他誠懇道：「是我不好，你別生氣了。」可若再來一次，他應該還是一樣會這麼做。

　　敏銳如韶明，瞧他眼神堅毅，哪不知他在想什麼，雖然真的生他氣，卻又因爲他這麼做而感到甜蜜，原來喜歡一個人心情會變得這麼複雜。

　　她輕輕歎一口氣，看遠方星點閃爍，如斯美景，便不想再和他鬧彆扭了。

    景沖和見她似乎不氣了，信步與她一起欣賞這樓閣景緻，繞了一圈，在樑柱上看到許多題詩，其中不乏著名詩人，他道：「這摘星樓可比黃鶴樓呢。」黃鶴樓享有天下絕景之譽，曾有許多詩人題詩頌贊。

    韶明在其中見到幾個她加開恩科時欽點的人名，幾首詩都作得挺不錯的。

    「你也想題詩嗎？」她笑問。

    景沖和微笑道：「不，我作詩的功力很差呢。」這不是謙讓之詞，他真的是作不出好詩。

    雖然他不會作詩，可吟什麼詩卻也難不了他，韶明很清楚。

    「但你瞭解星宿吧？你給我說說星星吧。」

    「甚好。」景沖和溫雅一笑，牽起她，指看天上繁星，柔聲地爲她解說。

    七天後，他們到達景沖和的家鄉。

    朱遠這才終於知道韶明要拜訪景沖和的雙親，並且是以私人的名義。雖然他也曾猜測過韶明南巡的用意，但一路上，韶明的確是在視察民情，他便信了，結果仍是沒料到還有這一著。

    接下來韶明讓朱遠和其他人離得遠遠的，別來打擾，她不打算拆穿身分，朱遠只能派禁衛隱身隨扈。

    兩人在閑野稻田間的小道走著。南行一路上，許多事物都是沒有見過的，就連稻田，韶明也是第一次親眼見到，什麼稻作，幾時收成，景沖和一一對她說明著，慢慢地往他的家而去。

    由媒灼之言訂親，洞房當晚夫妻兩人才第一次見面的不是沒有，可玄國並不那麼保守，由女子主動的紅紗日即是一例，所以直接帶姑娘回去見父母的親事也不少見。

    快到景沖和家門前，韶明抿抿唇，她多多少少還是會緊張的。

    她知道自己不會討好人，身爲皇族，生長在皇宮之內，她脾氣也不是很好。

    「若你家人不喜歡我，我就把你劫走。」她眨眼笑道，卻不是說假。

    景沖和只是道：「他們必然會喜歡你的。」

    「爲什麼？」

    景沖和轉頭看著她，微微一笑，道：「因爲我喜歡你。」

    韶明望住他，也跟著笑了。

第十一章

    皇帝成親是國家大事！

    婚禮之隆重繁複自是也令人歎爲觀止，可玄國有史以來都是皇帝迎娶皇後，女皇下嫁皇夫卻是前所未有，曠古未聞。

    正因爲沒有先例，所以當司禮呈上皇室婚禮那厚厚一卷冗長至極的章程時，韶明朱筆一揮，婚典次序減成兩個，婚日剩下兩天，六禮只在形式上做樣子，其實剩三禮，就這麼一直刪刪刪，刪掉了一大堆麻煩累贅的規矩，將整個婚禮縮減到最簡單。

    原本接旨得知女皇要嫁人，司禮驚訝得合不攏嘴，徹夜不眠將玄國禮冊翻個朝天，絞盡腦汁更改婚禮章程，不過這嘔心瀝血之作卻全都化爲一縷輕煙，一下子就消失了。

    由於沒有前例可循，就沒有一定的規範，女皇嫁夫不適用皇帝娶後，亦不能用尋常男婚女嫁之禮，司禮也無法建議再多，至少韶明留下所有關于祭祀的步驟，司禮只能接受，還想看若再有第二位女皇，肯定要訂下一個嚴謹的禮制了。

    即使如此，這個婚禮還是十分隆重盛大的。

    百官在淩霄城內觀禮祝賀，雖然一直很想見識「皇夫」究竟是何許人也，可惜距離太遠，實在瞧不出什麼端倪，不過女皇一婚嫁，表示玄國可能將會有儲君了，一些私下擔心的臣子，倒是真的歡喜，尤其是右宰相，又流下老淚了。

    皇宮內一片喜氣，皇宮外當然也是普天同慶。

    小老百姓無法進宮得見女皇和她的丈夫，所以便又開始穿鑿附會地猜測和談論，有人傳說那男子一定也是十分醜怪，又或者那男子必定是貪圖什麼，又或者那男子能人所不能……諸如此類，不過大家多半都是把酒言歡，醉了講些渾話，畢竟是一場大喜事嘛。

    這般熱熱鬧鬧，從白日到黑夜，不醉不歸。

    寢宮中，掛上了紅紗燈，宮女都退下了，只留一對新人。

    案頭上的龍鳳紅燭搖曳燃燒著，身著新郎服的景沖和緩走到床榻邊，頭上蓋著紅布的韶明正坐在那裏。

    景沖和掀開她的紅頭蓋，韶明一擡眸，巧笑倩兮。

    「累了嗎？」她問，從早上到晚上，一連串的祭拜，繁複的宮禮，以及面對百官的祝賀，一整日下來，真是要累煞人了。

    除了她本身不喜歡太麻煩，她想景沖和不適應這些，所以才刪掉許多章程。

    「累倒是不累。」景沖和微微一笑，即使典禮上被許多官員側目，他也沒有生氣。「只是長了見識。」原來皇室的婚禮是這樣的。

    韶明看著他，道：「你若想反悔，還是有機會的，就算你現在逃跑，我也不會派人追你。」

    「玲瓏。」景沖和喚著她的名字，在她身邊坐下來。「我不會反悔，也不會後悔的。」他凝視著她。

    他知道她還存有疑慮，害怕他從此之後因她遭禍，始終沒辦法完全安心。

    韶明心裏感動，回視著他。他本就面如冠玉，如今修飾打扮一番，更是好看得不得了，不過，她還是喜歡他一身布衣的模樣。

    「……沒有將你家中高堂請來，我委實過意不去，我一定會再次親自上門去見你爹娘的。」她是國君，無法嫁去他的家鄉，將丈夫的父母請來太讓他們舟車勞頓了，亦不合禮教。這是她跟景沖和說的理由。

    更重要的是，她不想讓他的家人進到這座冰冷的皇宮，她已經把景沖和扯進來了，不能再有其他人，她不會張揚景沖和家人的事，全是爲了維護他們。

    前些日子南巡去他家，他家人都是好人，心思單純質樸，景沖和一說兩人已互訂終身，他們便十分喜悅，讓她好生高興，不過她身爲女皇一事，總是要說的，最後她想了個方法，讓景沖和修一封家書回家鄉告知此事，她也跟看寫一封書信給他家中雙親，內容有幾百餘字，表達自己的歉意和誠意。

    若有機會，她一定會和景沖和再一起回去的。

    景沖和知她做事都有她的道理，他也許懂，也許不懂，她那精細的心思，總是爲她所關心之人，比他想得更多，而他相信他的妻子。

    聽她似乎相當介意，他笑道：「放心，我父母得知成親的事，十分歡喜，雖然知道r是女皇，他們的確嚇了一跳，不過我妹妹說，家中接到聖旨，放了好長一串炮，爹娘直說蓬孽生輝，讀完還裱在牆上了。」

    那並不是聖旨，只是一封信啊，韶明好笑，隨即又想到自己的信就這樣大刺刺地給看光了，幸好她沒在場，不然好生尷尬。

    和女皇成親是多麼教人吃驚之事，可他家人卻是這樣的反應。韶明說道：「你的家人倒是和你一樣。」有種天真的傻氣呢。

    沖和問：「什麼一樣？」

    「那個一樣囉。」韶明不明講，只是笑著，和心愛的男子結成連理，她當然心情好。

    景沖和望著她的笑，身爲新嫁娘的她，非常細緻地裝扮過了，看來綽約多姿。她柳眉明眸，朱唇粉頰，還帶著一份難見的羞俏，在燭火下，明豔不可方物。

    「你真好看。」他說，出自內心。

    韶明聽他這麼講，先是一怔，接著眯起眼睛道：「你是說這些飾品好看吧。」她指著頭上那些花樣顔色豐富的簪子和寶石。

    「不是，我是說你好看。」景沖和道。

    韶明臉一紅，真的很不習慣。

　　「……你別說好聽話了。我生得什麼樣子，我自己知道。」她頂多只能稱樣貌清秀罷了，既不國色天香，也不閉月羞花。

　　景沖和認真道：「你是最好看的。」在他心中，他的妻子是最好看的，就算有絕世美女，他也不會睬一眼。

　　韶明心裏高興，卻又不知如何回應，她只會爲難人。

　　「娶了我，你便不可以有其他妾室。以後你看膩我，也不能看別人了。」

　　聞言，景沖和想一想，說：「人的心只有一顆。」

    「那又怎麼？」韶明不解他爲何忽然提這個。

    「所以只能給一個人也是理所當然的了。」男女感情這方面，他拙，所以他也從未想要娶妾。有了妻子，他就真誠待她到永遠。

    他用著很正經的表情回答她。那些話聽來猶如甜言蜜語一般，而他沒有半分不好意思。韶明想笑，卻又心動不已。

    「沒想到你原來這麼會討好姑娘。」

    他明明很真心，可她卻似乎以爲他輕浮了。景沖和只能繼續真誠道：「我只想討好我的妻子。」

    韶明忍不住咯咯一笑，伸手按住他的口。

    「好了，你別說了。」他不臉紅，她都要害羞了。

    景沖和給她捂住了嘴，有些一頭霧水，但見她笑得開心，心裏便也愉快。

    「我……」他講話，忘記自己的嘴是給捂住的。

    感覺他溫熱的嘴唇觸及自己柔軟的手心，韶明收回手，慎瞅著他。

    一時間，兩人意識到這是洞房花燭夜，坐在床榻上，皆無語沒有動作。

    片刻之後，景沖和輕握住她的手，她沒有掙脫，於是他便又握得更緊一點。他凝視著她，他的妻子，回想看初初認識的時候，以及至今所經曆過的那些，他的心中湧起一片柔情。

    他微側首，吻上她豔紅的唇。

    韶明沒有躲，沒有閃，也沒有再說他放肆。只是閉上眼睛，接受他的吻。

    他很溫柔，輕吮著她的唇瓣，緩慢將她放倒在床上。

    跟著，他結束這一吻，擡起雙眸，她也已張開眼睛，滿瞼通紅地注視看他，他想自己應該也是面紅耳赤的。

    韶明晶瑩的雙眸凝睇看他。

    「我……此生只會有你一人。因爲我的心也只有一顆。」

    景沖和情動不已。

    「……知道我們要做什麼嗎？」他溫聲問道，雖然他沒經過，可有這個知識，但他不曉得韶明知不知道，那是裸身赤體又極度親密之事，他不想嚇到她。

    婚禮著衣前。蘇嬤嬤給她看過春宮圖了，她大緻上明白。那些羞人的圖畫，韶明不想講，只是反問：「你知道我身上這個結有個名字嗎？」她指著自己腰部一個用好幾條衣帶綁成的結。

    「什麼？」景沖和看著那巧妙的結。

    「這叫夫妻結。」玄國的女孩兒，每個都要學這個結，是洞房花燭夜用的，韶明將那結往兩邊一拉，她身上的禮服頓時左右脫開，一下子露出抹胸和小衣，以及大片雪白的肌膚。她道：「解開這個結，就當夫妻了。」

    她身上的服裝是特製的，因爲她是前所未有的女皇，既不能穿皇帝納後的禮服，也不能穿尋常姑娘的嫁衣，於是特別縫制了一套揉合皇帝和出嫁姑娘兩方特色的衣裝。

    而夫妻結，是玄國男女成親的習俗，男人只有在初次的新婚才知道這個大禮;女孩兒在洞房花燭夜，向丈夫展現赤裸裸的自己，從此夫妻間毫無保留。

    韶明心跳得急，雙頰羞紅，雖然十分難爲情，可是她還是做了。

    她美麗嬌羞的姿態教景沖和全身發熱，他只能注視著她，再也移不開視線。

    低下身，他將她擁入懷中。

    大喜之日過後，韶明僅休息一天，便又開始上朝。

    韶明如此以身作則，衆臣們也都很快收心，不敢鬆懈，處理國政和議事。除了她換穿常服時會挽起發做少婦打扮之外，一切都沒什麼不同。

    日子匆匆過去，秋天來了。

    有些官員對景沖和非常好奇，他們想看若能討好皇夫，於自己仕途肯定有大大幫助，又想若自己不行動，別人先行動了那可不妙，所以有些朝臣按捺不住，日夜想著主意，旁敲側擊，卻總探不到什麼消息。

    有個賈大人也是這般想的，可朝中同事一聞景沖和之名，卻是紛紛搖頭說沒見過，好不容易才從宮僕身上打聽到點消息，聽說這位元皇夫是個文人，賈大人便想，送金銀財寶太露骨，那麼，就投他所好，送價值連城的古董吧。

    貢品準備好，接下來就是請人來了。他小心翼翼地尋門路，希望能請到景沖和，可又問了一堆人，竟是沒有誰知道該如何跟景沖和接觸。好不容易買通之前那個宮僕，知景沖和經常出現在皇宮西北緣，所以他日日朝會後等在那附近。幾天後，他望著樑柱發呆，才忽然想到自己根本不曉得對方長什麼樣啊！

    他忍不住抱頭跳腳，忽聽有人道：「這位大人，身體不舒服嗎？」

    賈大人一擡首，望見說話的是一名布衣書生，氣質溫文儒雅，身後跟看兩個漢子。

    「不……」這書生每日經此，頭一回和他說話，他一時反應不過來，只道：「沒事、沒事。」

    「沒事就好。」書生點點頭，對他和善一笑，越過他走了。

    那兩個漢子經過時，眼神滿是濃厚的殺氣，嚇了他一跳。當日賈大人回府後，左思右想，覺得那個書生應該就是皇夫景沖和，可皇夫穿得這麼寒酸嗎？他又不確定了，於是他決定隔日再探。

    翌日，賈大人上完朝，又在相同地方等待，果然見那書生走來。

    他出聲喚住對方：「請留步。」

    他先報上自己官職名號，隨即問道：「敢請問尊駕是景沖和先生嗎？」據他所知，景沖和沒有任何官職，沒有封號和爵位，只打聽到他在皇宮內教書，教誰卻又是不曉得。

    「是啊。」景沖和微笑。

    太好了！賈大人心下大喜，一拜道：「下官得見，甚是萬幸！自今上大婚至今，未有問候，請景先生多見諒，下官想，擇日不如撞日，請景先生到府上作客如何？下官必定好好款待。」

　　景沖和尚未回答，身後兩個漢子之一即嚷道：「不行不行！老師要上課了，沒辦法去！」

　　賈大人看那說話的是個黑瞼漢子，月要間掛看黑底藍邊的武官牌，品秩竟比他還高。

　　只見景沖和作揖，相當和氣有禮道：「這位大人，多謝你的邀請，可不好意思，今日的確是無法前往，要不下回再說吧。

　　「是啊！」黑臉漢子應和一聲，輕輕推看景沖和走了，僅留下賈大人呆立當地。

　　可賈大人沒有放棄，又過一日，他攔住景沖和，仍是邀請，黑臉漢子雖然又嚷嚷拒絕，不過景沖和卻稍微沉思，道：「大人，在下現在要去講課，所以無法前往，若你能等講課結束，那麼在下就打擾了。」

　　賈大人開心，立即大聲道：「我等門立時奔回家準備去了。

　　那黑臉漢子喊道：「老師！」

　　就連很少出聲的高壯漢子也終於開口：「不可！」

　　景沖和一笑，道：「這位大人連續數日在此等我，這個誠意，我不能當作沒看見，我看他不像是壞人，你們別擔心。

　　壞人怎麼會寫在瞼上？兩個漢子你瞧我我瞧你，終究還是沒把這句話講出來。

    稍晚，景沖和說要出宮，禁衛所裏大家已聽黑臉漢子講過此事，好幾個人就也一起說要去，景沖和哪會不允？只是他先告訴衆人，到人家府上不可太過吵鬧，衆人應了，這才一起出宮。

　　「這是……」賈大人站在朱雀門前，本只等待景沖和一人，豈知卻來了一大票人！準備的轎子雖然大，也塞不下這許多人啊！他傻眼。

　　只聽景沖和發善道：「我的學生不放心我，說要跟我一道，甚歉 。」他又說：「是否麻煩到賈大人？那麼我們還是別去好了。」

　　不放心？有什麼好不放心的？賈大人的確不算是壞人，他一時沒想到身爲女皇丈夫，人身安危有多麼重要，只急著好不容易請到的一尊神，可別飛走了。

　　「不不，當然可以！人多更好！」

    見賈大人如此對待自己學生，景沖和心裏很是高興，賈大人府並不很遠，走過幾條胡同便到了，一行人給賈大人請到廳中。有景沖和在，每個都是乖乖坐著。

    賈大人趕緊先到後頭吩咐廚房，換個大桌，多煮幾鍋菜，隨後才又出來，請家裏下人奉上茶。

    等廚子弄好前，賈大人想先將準備好的古董送給景沖和，可現下這麼多人，要該怎開口呢？

    「景先生……下官有一事想說，可否請你到內室？」

    此言一出，那黑臉漢子立刻喝道：「你究竟想做什麼！」

    賈大人給他嚇一大跳。

    「我、我……我沒想做什麼！」

    「別。」景沖和示意黑臉漢子別激動。這幾個學生老是爲了他對別人無禮，擔心他過頭。可他知大家都是好意，便也不會責備。他轉而對賈大人道「我隨你去便是。」

    賈大人抹一把額頭，伸手做個「請」意，便領頭往內室走去。景沖和跟在他身後，然景沖和後頭，又跟著一串人。

    賈大人直冒汗，真不知怎麼會變成這樣。所幸進到內室，一群人要擠進來，景沖和制止了他們。因爲走廊和內室僅隔一幅布簾，大家也就聽話地在外邊等著。

    不知外面那些人什麼時候會來攬局，賈大人趕緊把要討好景沖和的古董全草出來排在桌上，道：「景先生，請來看看這些。」他一一攤開那些珍貴字畫。

    景沖和依言上前，見第一幅畫，便「嗯」了一聲。

    賈大人看他盯看畫，甚是認真，不禁心喜，覺得自己果然投其所好！這些是稀有的墨寶，是他祖父和他父親，以及他自己，共三代的收藏。想當初爲了買下這些，花去多少銀子，皆是上上之作，識貨者定當心動！雖然前頭亂糟糟的，總算也是達成目的。

    他等看提出送給景沖和的時機，豈料，片刻後景沖和擡起眼眸，對他道：「大人，這幅溪山圖是贗品。

    賈大人一呆，萬萬沒有想到景沖和賞完圖是對他說這個！

    「這這這、這怎麼可能？」他涼訝得連話都說不好。

    「大人請看這個落款，雖然仿得很像，可不是真的。此圖筆法，也差真跡那麼一點。」

　　賈大人彎身猛看，可他若看得出，就不會是當真品了。

　　「你你你……你怎麼知道？」他只能這麼問。

　　景沖和道：「在下不才，曾於某處讀過此作者著作的文圖集，當時即見過落款。」某處就是藏書閣，一想起那些被燒掉的珍籍他就惋惜不已。

　　「……還有，這本名家書法字帖也是假的，此篆書中的『暮春之初』的初字少了一筆，而『仰觀字宙之大』的大字多了一點。」他又指看某物說道。

    賈大人聞言，趕緊把瞼湊過去瞧。彎彎曲曲的篆書字體，他看不出也看不懂，只得急急道：「你你、你都幫我看看，還有哪個是假的？」

    景沖和見他張皇失措，頓起同情之感，便好心幫他鑒別，最後又挑出三幅假物。賈大人頹然坐倒在一旁，景沖和想安慰他，忽然想到什麼，歉然道「大人，在下有事，要先回宮去了。」

    賈大人哪還有心情回應他，木頭似地發傻。景沖和瞧瞧天色，真的不能再待下去了。

    「謝謝大人的茶。」他拱手作揖，便即離開了。

    跟看學生一道回到淩霄城，他快步往藏書閣的方向走去。被燒掉的藏書閣，舊址早已經整理幹淨，新建了一棟木造屋舍，甚是雅緻。遠遠地看到屋裏已有燈光，外面還站看宮女與侍衛，景沖和更是腳下不停。

    進到屋內，他望見韶明坐在裏面，臉上自然露出笑容。

    「讓你等了。」他不好意思地說道。

    但見廳裏擺著一圓桌，桌上有膳食。自成親後，韶明天天和他一起用晚膳，即使國事繁忙，有時只能吃一下就走，她也一定會來一趟。至於韶明會選在這個地方，大概也是因爲兩人以前常在此相會，對他們倆別有一番意義。

    待他坐下，韶明開口問：「你又出宮了？」

    「是啊。」景沖和不會隱瞞她任何事。

    韶明續問：「這次又是去哪個大人府上？」

    「是賈大人的府上。」景沖和微笑回道。

    「喔……」韶明聞言，忽然笑意盈盈。

    「怎麼了？」景沖和不解她爲何笑。最近幾次，她聽到他去哪個大人府上拜訪，總是笑得特別開心。

    「我是想，你有沒有給人家添麻煩。」韶明眼眸閃著狡黔的光芒。

    景沖和沒看出來，只是道：「他找我幫他看些古董字畫，結果我發現有幾樣贗品。」說添麻煩好像也是。他回想離開時賈大人那個模樣，就不知那些贗品是花多少銀子買來的？或許還是不要告訴對方比較好。

　　韶明笑盈盈的。

　　「我想起你上次去以大人那裏。」

　　以大人？景沖和回想。他的確是去過。

　　「以大人怎麼了？」

　　韶明道：「你說他府裏十幾個女兒。」

　　景沖和見她笑得眼眸微彎，很是動人。

　　「嗯，那天和我帶去的學生們都站在廳裏，滿滿都是人。」他不記得她們長什麼樣，也沒費心去看。

　　韶明又說：「還有再之前的秉大人。」

    「嗯，他本來要給我一個箱子，只是我回絕了。」現在想起來還是有點莫名。那箱子裏裝些什麼，他不想知道。別說無功不受祿，他們根本是第一次見面，怎可收人家東西。「身爲你的丈夫，我是不可以收受朝臣贈與之物的。」這一點，他非常清楚。

    秉大人是遭他當面拒絕，以大人和賈大人則是被他不知不覺拒絕，正因爲每個人都在他身上吃了癟,所以誰也不敢嚷嚷，免得丟臉;就算別人問及，也只能扯謊說沒見過景沖和，不知怎麼和他接觸。他們都以爲自己是第一個想到要去巴結景沖和的人，可其實都不是。而當他們知道景沖和什麼事都會告訴她之後，更是每個人心驚膽戰。韶明每日上朝，見到那些朝臣一臉憋樣，就忍不住好笑。

    聽他說完，韶明咯咯嬌笑。景沖和先是訝異看看她，隨即眼神轉柔，伸過手輕輕撫摸她柔嫩的臉頰。

    韶明凝視著他，道：「你不問我笑什麼？」

    「你開心就好。」他喜歡她開心。

    韶明嫣然一笑。

    「我笑你，既然知道不收秉大人的東西，怎麼就沒察覺以大人和賈大人的用意呢？」他們一個用女色，一個用古董，皆是準備討好景沖和。他總是如此，好像傻，卻也不是那麼傻。

    景沖和一愣，問：「什麼用意？」

　　雖然已成親月餘，可他卻仍是當自己是個布衣書生，一點也不以貴人自居，是以沒有察覺他人對他的奉承與討好。

　　她沒回答他，僅舉起答，悠然道：「不重要，用膳吧。」

　　景沖和雖然沒得到答案，可也不覺得那重要。他的妻子才是最重要的。

　　「好。」他點頭微笑。

　　用完膳，韶明回禦書房繼續批閱奏本，景沖和則留在屋裏。

　　這木屋雖沒宮殿那般大，可其實也不小，屋內有廳有書房，還有一座黑石爐，燒暖整個屋子。他平常都待在這兒，晚上也睡在最裏面的房間。

　　他進到書房，在案桌上磨墨鋪紙，靜靜地開始書寫。禁衛所裏的人越來越多，年齡不一，程度不同，他想寫些教材，好好地教導他們。

　　他是喜歡當老師的。

    景沖和不參政，現在不，以後也不，不參政就不會給人抓到把柄，大大減低別人打擊韶明和他的可能;即使有人找上他，要他傳達意見，他也會斷然拒絕，絕不會對韶明提及半句關於國政的建議。他雖然是皇夫，卻絕對不幹政，這是他們夫妻倆共同的決定。

    一提起筆，景沖和很快地入神專心了。這一寫，幾個時辰過去，待他停下，已經過子時了。

    自成親後，有時韶明和他會睡在寢宮，有時會睡在此，最近幾乎是都在此。不過，她若辦事晚了，便不會來找他了。不知韶明要不要來，景沖和邊躺在床榻上邊等，朦朦朧朧地睡著了。

    半夜，他忽然醒來，感覺到自己懷中多了一個人。不曉得她什麼時候來的，他已經很熟悉妻子的體溫了，於是微微一笑，伸手撫摸她柔細的發絲，然後往下輕輕將手放在她纖細的肩膀上。

    他本來是想要摟看她繼續睡的，豈料觸到她細緻的肌膚，他心突地一跳，一下子清醒了。

    她沒有穿衣服？他不禁往她脖子摸去，摸到系帶。她是有穿的，卻只是輕薄的貼身衣物而已。

    她柔軟的雙乳緊貼看他，他想稍微移開，她的腿卻貼了過來，內側摩擦看他的身體。一旦意識到，他就想起那些一起共度的夜晚。她美好的胭體，身軀交纏，喘息，以及激情……他不能再想下去了。

    景沖和滿瞼通紅，全身僵硬不敢再動。他知她相當忙碌，她若入睡，就不想吵醒她。

    他望看床頂，想想剛才寫的教材，以及明天上課要說些什麼。現在是什麼時候了？白天還有多久？想看想著，卻忽然聽懷中的人兒「og味」一聲，笑了出來。

　　景沖和一愣，隨即歎息道：「原來你沒睡。」最近夫妻私下相處，她越來越愛捉弄他了。

　　韶明擡起臉來，一頭長發披在雪白的肩膀上，晶亮的眼眸微微閃爍，慵懶的模樣真真是嫵媚至極。

　　「我睡了。」她笑道。

　　景沖和也不和她爭辯，只輕輕拍看她背，道：「好好休息，我哄你睡。」

　　韶明當然知道他是心疼她國事繁忙，但他如此溫柔，她的一顆心還是要給他融化了，她將臉頰貼在他胸膛上，聽著他的心跳。

　　未久，她緩緩地啓唇：「我說過，我是貪心的。你和國家，是我最重要的，我不分先後，也無法分，我都要擁有。」她是女皇，國家社稷當然是要放在第一，可她不認爲第一只能有一個。在她心中，兩者就是相等，誰都不能放在後面，她會用自己的能力，擁有兩個第一。

    她本不善表達自己的心意，和景沖和成親之後，卻開始有看一點點的轉變了。她愛她的丈夫，所以要把自己的心情告訴他。她還不是那麼會，可她會漸漸懂得的。

    景沖和這是第一次聽到身爲國君的妻子對他說，之於她，他和國家同等的重要。他內心一熱。

    「……你也是我最重要的。」

    韶明嫣然一笑。接著，她伸手到頸後，拉開系帶，說：「我不要你在我面前忍耐。」任何事都不要。都作夫妻了，這樣有什麼意思。

    見她的貼身小衣逐漸往下滑去，景沖和眸色變深。

    「我不想累著你。」

    「我又沒說我累，累了會告訴你。」她在他的頰上親上一親。

    他只是一個平凡的男人，心愛的妻子對他這麼做，他會動情，也會動欲。所以，他吻住她的嘴唇。

    韶明用舌尖輕勾住他的舌，聽他低喘，呼吸變得粗重。她喜歡看他爲她失控。

    他溫和斯文，博學有禮，可是當他摟著她的時候，卻能見到他其他的模樣，別人絕對不會知道的模樣。

    緩慢張開眼睛，他正望著她，在她紅唇邊淺淺地喘息著。雖然她剛才大膽地誘惑丈夫，可現在卻又雙頰羞紅。

    即使已不是初經人事，她還是會害羞，她想她一輩子都是會害羞的。她羞怯的樣子總教景沖和無法移開目光，就像是要他別再直盯著看，她一雙光裸的玉臂勾住他的頸項，獻上自己的嘴唇。

　　作爲人婦之後，她才明白爲什麼夫妻才能做這種事情。兩人毫無一絲保留，身體親密相系，所以是夫妻。

　　她的丈夫愛她，所以會有情欲，想要和她交歡。她又何嘗不是？

　　她也愛著他！韶明在他懷中，緊緊攀著他的背。

　　盡情纏綿。

尾聲

     「這個不可行！」

　  「此話怎說？沒試過又怎麼知道？」

    「不用試就知道了！丁大人，你認爲呢？」

    「我認爲還是有一試的道理。」

    「不對，我也覺得不行--」

    韶明坐在禦書房桌案後，睇著各臣針鋒相對，現在朝中，一半新臣，一半老臣，而新臣中的絕大多數，都是她提拔的。

    她欣賞有膽色之人，所以挑的也都是這樣子的人，他們大著膽子提出各種國政建議，大著膽子相互爭辯討論，雖然她的確是喜歡膽大之人，敢直言的朝臣對國家也有一定幫助，不過，那並不代表這些人就不會惹她厭煩。

    見他們吵鬧不休，她眯起眼睛。

    忽然，她手一撐桌，用力地站起身來。

    各臣見狀，同時住口，全部轉頭看著她。

    她一笑。

    「吾想到有一要緊事得辦，衆卿於此候吾片刻。」她走離桌案，在步出門口前，道：「各位繼續，務必要討論出一個結果，吾等著。」

    說罷，她離開禦書房，直奔景沖和所在之地。

　　景沖和正坐在書房裏寫算術，忽聽大門砰地一聲被打開，他起身察看，尚未走到書房門口，就見韶明闖進來。

　　他未開口詢問來意，她就拉住他的手，把頭靠在他的肩膀上。

　　景沖和馬上瞭解，肯定是有什麼事教她煩了。

　　他沒有說話，只是拍撫她的背。

　　漸漸的，韶明靜下心了，以前，她只能獨撐，可現在，她有依靠和放心休息的地方了。

　　深吸口氣，她擡起瞼，笑問：「晚膳想吃什麼？我命廚子做。」

　　景沖和溫聲道：「都好。」

　　「嗯，等我。」韶明道，她要回去瞧他們討論出個結果沒。

　　她轉過身要走，景沖和將她拉回，在她發上輕吻了一下，然後才放開她。

　　「去吧。」他說。

　　韶明一笑，翩翩地走出去了。

　　景沖和則回到桌前，繼續寫他的算學。

　　窗外白雪紛飛，這是他們成親後的第一個冬季，他們也是在這個季節相識的.

　　玄史上記載，韶明朝共三十年，大玄盛世更盛。

　　於她在位期間，皇夫景沖和從未幹政，在皇宮內教出三百餘名學生，有的在之後的曆史上成爲赫赫有名的人物，他也寫下幾本知名著作，尤以研究國內外算學之書最爲人稱道。

    而景沖和曾有兩次遭遇暗殺，均因他身旁學生太多而皆化險爲夷。

　　韶明並無太祖先帝有難孕之事，共生下兩個兒子、一個女兒。女兒像父，好讀書，不從政，最後成爲名師，並著有數本詩集。

　　韶明最後將皇位傳給長子，次子亦爲國家棟梁，兄弟齊心治理之下，玄國歌舞昇平。

　　韶明退位後，有人說她和丈夫在淩霄城內白頭終老，也有傳說她偕夫回到丈夫南方家鄉。

　　韶明于曆史上留下一頁輝煌，卻沒留下清楚的畫像，所以無法證明初即位時，那些傳唱的歌謠是真是假，然那些歌謠也在多年後失傳，取而代之的是家中小兒人人聽過的：「女皇夫婦，十分相一親一相一愛一」

　　《全書完》

女皇夫婦秘史•其一

     睇著腳下被嚴密封住的一塊地，景沖和忽然發起怔來。

　　稍晚，韶明來了，夫妻兩人閑談之際，他想起來，便說道：「今日我看見那個已封的秘道入口，寢宮那頭的也封住了嗎？」

　　聞言，韶明道：「當然。」藏書閣燒毀，在原地之上蓋屋，秘道也就此封了。

　　而這是已經暴露的通道，不再能使用，所以封了。「怎麼？」她問。爲何忽然提起這件事？

　　「沒有，只是剛好看到，想起了。」景沖和看著她，道：「我很感謝造宮的巧匠，亦感謝那條秘道。」

　　他說此話時，一直注視看她，韶明懂他的意思，因爲有那條秘道，所以他才能坐在這裏，和她在一起。

    「你提起了正好，我帶你去一個地方。」韶明和他離開屋舍，她先是摒退身旁的宮女和一般侍衛，然後邊走邊道：「淩霄城裏，另外還有八條秘道，這些秘道的用途，是在保護皇帝，若皇宮內發生什麼事，即可從秘道避險。」

    「原來如此。」景沖和點頭。

　　兩人走著，最後來到一座名爲「甯心宮」的地方。

　　這原是她母後的寢宮。韶明推門進入，景沖和發現這座宮殿並沒有人使用或居住的跡象，不過四處都維持得相當幹淨整齊，顯是有固定打掃過。

    韶明將門關上，步至廳中圓桌，草起桌上油燈點燃。只見她伸手在桌下一按一拍，轟地一聲，圓桌竟是自動挪開了，其下的地闆露出一個黑暗的入口，有一條向下的階梯。

    景沖和已經是第二次見識這巧妙的機關，可心裏還是油然升起一股佩服與尊敬之意。就算他讀過建宮或造機關的書，也未曾見過造得如此精巧的，何況這是一百多年前所建的，直至今日，仍能運作如常，可見得那位巧匠的厲害高明。

　　韶明舉燈走了下去。那階梯並不寬，只能容一個人，景沖和便跟在她後面。

    這條秘道裏面，和藏書閣那條沒有什麼不同，就是一條石磚堆砌的通道，十分牢固，通道沒有階梯那麼窄，足夠兩人並肩，景沖和正想問妻子另一端會通到哪裏，轉頭卻望見韶明雙眸凝視著他。
    「這八條秘道，是只有皇帝才能知道位置的。」這是自古傳下來的規矩。「不過，你是我的丈……丈夫，所以我要把這八條秘道都跟你說。」她還不習慣丈夫一詞，說起時，臉上帶著一點不易察覺的嬌態。

　　景沖和並不知道她的心思，只是發現她雙頰酡紅，在燈火下甚是柔媚。他不禁握住她的手。

　　「不是只有皇帝才能知道？」爲什麼要特別告訴他？韶明一臉認真，道：「如果皇宮出事了，我不在你身旁，而保護你的人也保護不了你了，你記著，躲進這些秘道之中，避開危險，不用管我。」她不曉得父皇有沒有告訴過母後，有一條逃命的秘道就在她寢宮的桌下，但是，她要對自己的丈夫說。

    景沖和訝異地看著她，原來她是因爲這樣才告訴他的。

    「我必然會先去找你」不會先逃。

    「不行門韶明氣惱道：「你不聽我的話，我會生氣的！」

    景沖和知道她總是十分擔心他的安危，可是他並不能夠瞭解，她會這樣，是因爲她自出生就在這座冰冷皇宮內，看著似乎誰也不愛的父親，那般防備身旁所有的人，所帶給她那無止盡的不安全感。

    她的父親影響她許多，所以她本來也不想愛人。而現在的她，無法失去所愛之人，她一定承受不了的。

    見她眼神真誠，景沖和心中感動。

    「那麼，等我找到你,便對我生氣吧。」

    「我絕對不會有事的！你不懂嗎？」就說不用管她了！她有禁衛保護啊。

    「嗯。可是，若真的發生什麼，我第一個就會想要見你，不會記得這些秘道的。」景沖和說。

    他的意思，韶明清楚明白。因爲，若換作她，一旦發生什麼事，她也是只想要先找到他，無法去想其他事。

    「……你說了要伴我一生的，若你毀約，我一定……一定責罰你。」她咬看嘴唇說道。

    聽她竟說得如此沒氣勢，景沖和一笑。她總是只往壞處想，這令他疼惜。通道內僅他二人，他伸出手，將她擁進懷中。

    韶明將臉頰貼在他寬闊的胸膛，心跳聲漸漸安撫了她。

    好像一輩子都在這個不見天日的秘道裏也好，只要兩個人一起，就無比幸福了。

    她愛極這個男人，卻不會表達。雖然她已漸漸學會傾訴，卻總是覺得，她所說出來的言語，還不及她心意的三成，不知要怎麼樣才能完整地表示，她很是懊惱。

    雙手輕輕摟住他的腰，她輕輕吸一口氣，擡起瞼，卻見到他漆黑的雙眸正望著她。

    她心一跳，知道那個眼神是什麼意思。

    韶明不覺閉上雙眼，他的唇隨即吻上了她。

    剛成親的時候，她只會被動地任他親吻，可現在，她懂得輕張開口，和丈夫唇舌交纏。她總是感覺很羞，卻又非常甜蜜。

    一吻過後，景沖和垂眸看看她，柔聲道：「回去吧。」

    「嗯。」

    她瞼色潮紅，輕輕應了一聲。

女皇夫婦秘史•其二

    睇見異邦在她大婚時送來的祝賀禮品清單中，有一項是水果酒，韶明産生好奇之心。

    玄國也釀酒，卻是用麥釀的，她想要知道這水果酒是什麼滋味，若好喝，說不定能學來，製造新酒，屆時再賣出給他國，也許會成爲增加國家收入的一樣好商品。

    夜晚，處理完政事，她喚人將酒取來，帶看那瓶漂亮又奇特的酒去找景沖和。她要和丈夫分享。

    坐在房裏，她看看丈夫研究看酒瓶及瓶上的異邦文字。聽他道：「我在書中見過這種水果酒的7造之法，不過沒喝過。」

    聽他這麼一講，韶明忽然想到，她不知道他是不是會喝酒、愛不愛喝酒。玄國天寒，所以喝酒取暖是極平常之事，釀的酒也是烈酒。

    曾經有人笑言：玄國人個個都從小娃兒時就會喝酒。不過這當然是誇大的。

    她要上朝，要批奏章，忙政事都來不及，怎可能酒醉？白天，她取暖喝熱茶，夜晚寢宮很暖，所以並不需要喝酒。她本身也不是很愛喝，只有在嚴冬時，真的極寒的夜裏，可能她就寢前會小酌一杯，就真的只是暖身而已。

    「你酒量如何？i她問。接過酒瓶，將小杯子斟半滿。

    景沖和想了一下，道：「應該不算好。」那酒十分香，一下子，房間內都是香氣。「我不常喝，也不大愛喝。」他笑。

　　那就跟她一樣。韶明端起酒杯，先是聞那水果香，接看注視那深紫色的液體。

　　他們玄國釀的酒是透明的，這顫色可真是漂亮。

    她提出關於這酒的疑問，景沖和便解說給她聽。她是想爲國家增加收入，他則是對異邦之物有求知之心。雖然夫妻倆的目的大不相同，可兩人都同樣好好地品嘗了這酒。

    「我有點暈了，還是先去躺著。」景沖和忽然苦笑對妻子說。

    有點暈？韶明看著桌上的杯子及根本還是滿的酒瓶。

    他才喝了小半杯呢！還是光酒味就讓他醉了？韶明想笑，他的酒量應該不是不算好，而是非常差吧。

    見他眼神朦朧，她輕扶著他站起身，離開桌子，讓他坐在床榻上。

    「你先睡吧，別等我。」她還要想想那酒。

    韶明轉身想要走回桌前，豈料卻被他拉了一把，她一下子跌坐在他的大腿上。

    她什麼都沒來得及說，他便抱住了她。

    「咦？」這個姿勢，韶明看不見他的臉。

    他就只是抱著她，沒有別的動作。

    「玲瓏。」他突然喚她的名。

    「什……什麼？」她的丈夫在床上喚她的名字時，通常……通常都是要……韶明瞼上一紅。

    「玲瓏，玲瓏。」他又低喚了幾聲。

    景沖和的聲音本就溫潤好聽，這幾聲呼喚滿是柔情，飽含纏綿愛意。韶明聽了，渾身發燙，一顆心跳得激狂。

    她還以爲夫妻間不會有比洞房更讓人害羞的了。

    他的氣息，他的體溫，他溫柔的懷抱，韶明意亂情迷，也快醉倒在丈夫懷裏，好不容易腦袋稍微清楚，啓唇道：「你……你是喝醉了吧？」她聽過酒後鬧事，聽過酒後亂性，聽過酒後昏睡，可卻從來沒聽過酒後這樣子的啊！

　　景沖和恍若未聞，只是重複喚道：「玲瓏，玲瓏，玲瓏……」他喊一喊，好似在哄她一般，伸手輕輕拍撫她的背。

　　他醉了，聽不見她，也不會響應她，韶明可以將他推開，讓他去睡，可是她捨不得，捨不得離開丈夫濃烈甜蜜的擁抱。

    「景……景郎。」她極生澀地，輕聲回喚他。「我……我愛你。」

    她還沒有當面對他說過，因爲她才剛學會不要隱藏自己的真心，還在摸索要怎麼說出來。

    「玲瓏。」他還是抱著她，哄著她，好似她是極其珍貴的寶貝那般溫柔。

    韶明整張瞼都紅透了，瞼上卻滿是笑意。

    「景郎。」靠在他的肩膀上，她也又喚。這輩子還沒做過這麼傻的事情。

    夫妻倆相互依偎，直到不知何時兩人睡倒。

    隔日，她先醒來，見到丈夫張開眼睛，她在他臉上親上一親。

    「還不起床。」她笑得嫵媚甜美。

    景沖和望看她，也揚起笑容。道：「早。」

宮廷外史

    好冷。

    他的四肢已經失去知覺，身體再也無法動彈了。

    全身顫抖地躺在地上，他茫茫地望看漫天灑下的飛雪，一片一片地旋轉飄落，好美，這是他生命走到極限之時，所見到的最後一幅景象吧。

    體內血液似乎也開始慢慢凍結，他的呼吸變得更加微弱。他只是想，如果有鬼神，他希望自己死後能變成厲鬼，就算下地獄也不足惜，如果有因果，他希望害得他家破人亡的那個惡人，能死無葬身之地。可惜的是，他無法親眼目睹了。

    哈哈……死無葬身之地的是他自己吧。

    這世上真的有神嗎……哈哈……

    「嗯？」

    有什麼東西觸到了他，一人發出聲音，可是他意識渾沌，已閉上眼睛難以張開。他喘不過氣，知道自己就要死了。

　　「這裏有個人。」那人聲說道。

　　「等等主老師你後退，別碰主讓咱們探探。」另一名男子趕緊說道，接著摸了摸他。

　　「……還活著！」男子大叫。

　　不，他就要死了。心裏這麼道，跟著，他就不省人事了。

　　他以爲自己到了地獄，正在遭受火焚之苦。

　　全身無一處不滾燙，他呻吟，難受至極，有人將什麼東西灌進他嘴巴裏，過不多時，他便沉沉睡去。

　　這樣的情形，重複不知幾遍，終於，他張開了眼睛。

    朦朦朧朧地，見到有個黑臉的漢子盯著他瞧，他只道是地獄裏的牛鬼蛇神。豈料，那個黑臉的家夥一笑，牙齒白得像雪，大喊道：「醒了醒了！終於醒了！」

    這一嚷，令他整個人忽然清醒過來。他注視看四周，原來不是地獄，是間屋子，他正睡在床榻上。

    下意識地就想要起來，可惜全身酸軟無力，一動，頭疼欲裂。他倒吸一口氣，整個人又躺回去。

    另一人走了進來，是個模樣斯文的書生，見他在動，忙上前道：「你大病未愈，起不得。」

    此人的說話、氣息，在在都真實無比，原來他沒死！他沒死！

    這個認知一浮現在腦中，他立刻掙紮要起身。有個高壯的男人迅速閃身進來檔在斯文書生前面，黑瞼的則是警戒地注視看他的一舉一動。他通通不理會，只是急著要翻爬下床，雙足一觸地，他沒有力氣，跪不住，就趴著。伸手抓到黑瞼的鞋，他張開嘴巴，咿咿啊啊地發出聲音。

    他沒有辦法說話。這個時候，衆人才發現，他竟沒有舌頭！

    那舌肉斷處極是駭人，絕非是天生無舌，而是給人割斷的。

    趴在地上，他滿頭大汗，拼命揮舞著雙手，只盼有人能懂他一句話。他不知道什麼時候要死了，他一定要在死之前說出來，他一定--

    他著急地望著他們，注視著面前數人吃驚的臉孔，只希望有人知道他想說些什麼，不一會兒，那個斯文書生越過黑瞼漢子，蹲下身，握住他的手，將他扶起，那黑臉的趕快上前幫忙。

　　斯文書生扶他坐在床沿，認真問道：「你有什麼話想說，是嗎？」

　　他用力地點頭，淚水從眼眶裏滑下。

　　斯文書生又問：「你會寫字嗎？」

　　聞言，他一呆，搖頭。

　　斯文書生微沉吟，道：「沒關系，草紙筆來。」他對旁邊的人盼咐。

　　立刻有人拿筆硯進來，桌上也鋪好紙。斯文書生又對他道：「你試著畫畫看。」

　　他望著桌面上見過卻沒摸過的文房四寶，伸出手，怔怔地拿起筆。他不曉得怎麼握筆杆，只是拿棍子似地抓著，在筆尖沾滿墨汁，一筆揮下，雪白的宣紙瞬間被他染了大片墨色。他驚慌地擡起頭，斯文書生卻一臉溫和，對他道：「不要緊，你畫。」

    聞言，他定下心，試著將自己腦袋中想要表達的化爲圖畫。途中，因他不會行筆，墨汁灑得到處都是，一旁的斯文書生卻什麼也沒說，只是靜靜地看著。

    然而要把事情畫出來終究是太難了，別說是旁人，連他自己也覺得很難懂。畫到傷心處，他淚水大顆大顆地掉落，把原本就淩亂的墨滴暈得更開。他急，用手去抹，卻只是一塌糊塗。最後，他忍不住趴在桌上，緊緊咬著嘴唇，他沒有舌頭，所以再也哭不出聲音了。

    「你這……這畫的什麼？很難懂啊月那黑臉的出聲。

    一聽此言，他更是絕望地發抖。

    「別。」斯文書生開口，也不是特別嚴厲，可那黑臉的似乎十分尊敬他，趕忙用手蓋著自己的大嘴巴。「……畫圖看來是不可行了，但是，還是可以寫字。」

    他擡起瞼，注視看這個模樣文弱、可隱隱帶著硬氣的書生。

　　斯文書生對他道：「你想說話，得用筆代言，我教你寫字，你什麼時候能把事情好好表達出來，就看你學習得多少。」

　　沒有舌頭、不能說話的他，只有學寫字一途了，他覺得，斯文書生是感覺到他的痛苦與執著，所以這般認真地告訴他。

　　他垂首望著自己手中的筆。出生至今，他是第一次拿筆。

　　雖然不知自己能學多少、會多少，可是，他活著，就不能放棄。

　　看向書生，他點了點頭。

　　斯文書生對他微笑，道：「我姓景，你叫我景先生就好了。」

    自那日起，景先生每日都會親自教他讀書寫字。景先生總是非常有耐心，且不嫌棄他這個乞兒，有幾個年輕人與小孩子，也和他一起，好像在私塾上學那般，他便猜想自己是來到某間書院。因爲他講不出自己的名字，黑臉的說他人安靜，於是替他取了阿靜」這個稱呼。

　　沒幾日，有個黑豆眼的中年男子來了，一見到他，先是皺了下眉頭，跟看皮笑肉不笑地道：「景先生，你上個月才撿了一個人回來。」

　　他沒繼續講下去，可阿靜也知他是在意指怎麼這個月又撿人回來。阿靜擔心自己給景先生惹禍，惶恐地望向景先生，然而景先生只是微微一笑，道：「他是我的學生。」

　　聽他這麼說，阿靜胸口一熱，差點掉下眼淚，心裏充滿感激。

　　景先生和其他人，對他照顧有加。他後來才知黑豆眼的男子是掌管此處之人，雖一開始態度冷淡，可最後卻仍是讓他待下，沒再說過些什麼。

    他認識好多同學，黑臉的拉著大家和他稱兄道弟，住了一段時間後，他身體漸漸恢複了，也熟悉其他人。

    可他並沒有忘記自己習字的初衷，爲了要盡早能把事情寫出來，他比任何人都勤於學習。一個月下來，他已習得百餘字，練習寫的紙、用掉的墨，不計其數。

    「……我名爲陳久，今年十五歲，爲常州滋縣人，家有父母及兩兄一姊共六人，以農爲生，當縣大地主欲買我家之地，我家不從。一日夜，地主放火燒我家，父母死于火中。兄姊逃出，卻遭活活打死。我伏地，誓言必當告官。地主本也欲打死我，忽聞言大笑，曰，割掉我舌，看我如何告官，我舌遭割，幸未死，上京告禦狀。」

    黑豆眼男子緩緩地念出他所寫的文章，阿靜想起烈焰焚燒他父母，兄姊慘遭打死，登時哀痛欲絕，無聲慟哭。

    因當地官員皆和那地主有勾結，所以他無法申冤，想起聽過的故事之中，上京告狀，定能平反冤情，於是他孤身一人獨自北上，餓了乞討，困了睡路邊。憑看一股堅強的意志，他終於來到京城。然而，衣衫檻樓的乞丐，怎能入宮？怎有辦法見到皇帝？他每日都到淩霄城門前乞求進宮，侍衛只道他是個啞巴乞丐，總是趕他走，甚至打他。就算鼻青臉腫，就算頭破血流，他也堅持看去，可他終究抵檔不住北方的寒冷，染上嚴重風寒，只能躺在大街上等死。

    眼淚流滿阿靜的臉龐。他是個從鬼門關爬回來的人了，眼神無比的堅毅。

    那黑豆眼男子看看他，良久，道：「你運氣極差，卻也極好，我們都是一樣的。」

    阿靜不明白他什麼意思，也不懂他爲何半夜來叫醒他，要他把白天寫了很久的文章拿出來。他只會使用淺白的文句，其中甚至有許多錯字，可已經是能讓人理解的敘述了。他幾乎迫不及待，本打算明日一早到淩霄城門前草給大官看的，就算沒有人理會他，他也要一試！

    黑豆眼似乎猜到他在想什麼，道：「你不知你遇上的是什麼人，那也無所謂，你遲早會明白的。」

    語畢，他草看文章走了。

    翌日一早，阿靜重新寫過一張，想要到街上去，黑臉漢子卻搔著頭，說：「出去啊，也不是不可以，不過咱們這裏門禁森嚴，你還沒牌子，要人帶，不然晚點有空了，我再帶你出去。」

　　門禁森嚴？因忙於學習，他專心得沒有多於空閑探知周遭環境。阿靜終於用筆寫下他一直以來都沒問過的問題。

　　「這裏是哪兒？」黑瞼的一瞧他寫的疑問，哈哈大笑。「這裏是咱們大玄的皇宮啊！」

　　聞言，阿靜大驚！

　　原來他一直住著的地方並不是什麼書院，就是他之前怎麼也進不來的淩霄城！他雙手發抖，終於明白自己是遇到貴人了！

　　昨夜黑豆眼男子話裏的意思，拿走文章的用意……阿靜激動地跪倒在地，忍不住大哭。

　　黑瞼的在他旁邊團團轉。

　　「欸欸？怎麼了？小老弟，可別哭啊！等會兒老師來了，還以爲我欺負你了！」

　　那一夜，他熟睡了，自家破人亡以來頭一次。

　　五天後，黑豆眼男子帶他去某個隱密的地方，讓他確認殺死他全家的地主，他看著對方跪在自己面前，嚇得尿在褲子上，不停討饒：「是我錯了！求求你！求求你啊！是我不好門地主語無倫次地一直重複，擊打自己的臉頰，打到雙頰紅腫。

    阿靜卻是一點感覺也無，當初殺他全家，這個人可有留情過？

    他對黑豆眼男子點點頭，確認是這個人渣。黑豆眼男子眼神一掃，那個地主就給官兵押下去了。

    黑豆眼男子道：「此人將會被判腰斬之刑，慰你家人在天之靈。」

    阿靜跪在黑豆眼男子身前，不住地磕頭。

    「惡有惡報，不用謝我，去謝你的老師吧，若不是他撿你回來，你又豈能申冤？他有恩於你，你該懂得回報。」

    阿靜擡起頭來，跪得直挺挺的，以食指在地上寫下「命」一字，表示此命已是恩人的，無論要他上刀山下油鍋都在所不辭。

    那黑豆眼男子，也就是朱遠，點了點頭，說：「很好。」

    雖然景沖和總是撿人回來教他很頭疼，可也不算是一件壞事。

    禁衛所裏的人越來越多了，算是幫他網羅可用之人。

    不過氣氛也越來越和樂就是，唉。

　　夜晚，韶明笑問丈夫：「聽說你最近做了一件好事。」

　　「好事？」景沖和不解。想了一想，道：「我是又多收了一個學生。」這對他來講的確是很好的事情。

　　韶明其實不大管禁衛所的事情，只是朱遠會對她大略報告，之前朱遠提及丈夫便一臉苦惱，最近倒是好多了，雖然偶爾還是會皺眉。

　　以她對朱遠的認識，這可是十分難得的。

　　「你還真喜歡當老師。」她笑說。

　　「我是。」他承認。

　　「你打算還要收幾個學生？」

　　「若有人還願意稱我爲老師，我便教下去。」

　　「那你的學生要稱我爲師娘了。」

　　夫妻倆互看，相視而笑。

　　據記載，韶明朝禁衛達三百餘人，爲玄史上最多，並與其夫景沖和學生人數增長不謀而合。

　　完