[綠光]穿越做棄婦(穿越是這麼玩的之三)[全文完]

穿越做棄婦【穿越是這麼玩的之三】作者：綠光

哪家的棄婦呆得可愛，當了沖喜新娘還很樂觀
是她！誰教她穿越前是藥罐子，現在能活蹦亂跳就很知足
過因久病成良醫，反倒能助病弱相公變回惡霸
可惜她相公身兼傲嬌病患者，開口就沒好話
成天不是捉弄她就是嫌她臉黑、嫌她髒
哼！他沒聽過「不乾不淨，吃了沒病」嗎？
咦咦咦，她說這話不是想教他吃看看啦……

哪家的相公毒舌得可惡，對誰都不留情面
是他！誰教他十三年沒出過房門，差點悶成變態
不過自從她成了他的解悶玩具，日子倒是過得挺愜意的
可惜他天生惡趣味，哪有這麼簡單就放過她
成天見她在他面前晃，勾得他想「近觀外加褻玩焉」
哼！哪知他都準備辣手摧花了，她卻只關心他身體行不行？
嘖嘖，她這不是逼他親自證明自己有多「一尾活龍」嗎……

楔子．【歸家】

　　「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……」

　　黑暗之中，她不斷地吟唱著，儘管字句破碎、氣若游絲，但她不放棄，因為唯有這樣，她才能無所畏懼。

　　她堅信，就算黑暗來臨，她不是消失，而是歸家……

　　「許多危險，試煉網羅，妳已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導妳歸家……」

　　天亮之際，不斷地吟唱著，儘管曲亂詞散、慌亂無章，但他不放棄，因為唯有這樣，他才能安撫自己。

　　他堅信，在曙光降臨時，她不會消失，而是歸家。

　　

第一章．【主啊，我嫁人了！】

　　彷彿置身海浪之中，她在黑暗中不斷地搖晃著，再也感覺不到痛，她忍不住地勾起笑。

　　不管此去何處，她並不畏懼。

　　啪啦啪啦啪啦……

　　那極近的串串鞭炮聲，嚇得她猛地張開了眼，直覺地望著四周，但眼前極為昏暗，像被什麼擋住視線，而外頭不但鞭炮聲不絕，還有嗩吶和鑼鼓的聲音，就和她記憶中的朝會一般熱鬧。

　　「這是哪？」她不解地問，卻發現自己的聲音好嫩呀。

　　可眼前還是一片黑暗，讓她一頭霧水，不知自己身在何處，下意識地動了動，竟外發覺僵硬許久的身體竟然能動，而頭上似乎有東西掉落，瞬間，她已適應黑暗的眼睛才看見，原來自己是處在一個小空間裡。

　　她探手摸著，發現這地方是木頭打造，她是坐著的，而她的身上……

　　「新娘下轎！」

　　她聽到外頭有人喊著，然後傳來叩叩的聲音，正疑惑間，有人打開門，微弱的燈火透進來。

　　「哎呀，紅蓋頭怎麼掉了！」

　　一個一身紅衣的大嬸小聲叫著，撿起地上的紅巾就往她頭上一蓋。

　　「呃，請問……」她不知所措地開口。

　　「別說話。」那大嬸忙道，隨即牽起她的手，壓根不管她到底站穩了沒就扯著她走。「下轎了。」

　　她有好多疑問想問，卻忽然發現自己的腳步好輕，雖然頭頂上有些重……難道她是在作夢？除了作夢，她還有什麼時候可以如此輕盈走動？外頭各式樂聲再起，讓她沒機會多想，只能被牽著走，而每走一段路，

大嬸便低聲喊著。

　　「跨門檻。」

　　她乖巧而聽話地抬高腳，然後好像進入屋裡，這時大嬸放開她的手，將一條帶子擱進她手中。

　　旋即，她聽到有人喊，「一拜天地。」

　　她愣住，然後，被壓著頭拜。

　　「二拜高堂。」聽起來完全就像古裝劇裡的成親的台詞，她不禁勾笑著，直覺這個夢境好特別、好真實，就算被壓著頭拜堂，她也不怎麼為意，直到－－「夫妻對拜。」

　　一陣轉圈，她學乖了，不用人壓頭，自個兒乖乖拜。

　　「送入洞房！」

　　這句喊畢，又是一陣手忙腳亂，她被人牽著離開，領入一間房間。

　　才剛坐下，大嬸就對她道：「待會，哪兒都不許去。」

　　那近乎命令的嚴肅口吻，讓她乖乖地點頭。

　　不一會，腳步聲離去，她沒再聽見任何聲音。

　　不知過了多久，她開始疑惑，這真的是夢嗎？雖然夢一醒，她也通常把夢到的事忘得七七八八，可這麼真實而怪異的夢，她還是第一次作？

　　還是說，不是夢，而是……她已經死了？她隱約記得黑暗降臨，耳邊是醫院儀器的冰冷嗶嗶聲，最終停止，安靜無聲。

　　啊……所以，不是夢，而是她根本就已經死了。

　　那麼，她現在來到的地方，是地獄？

　　忖著，她緩緩拉下頭上的紅巾，眼前的場景，教她不由得張大眼。

　　「難道……地獄還是保持古代場景？」她喃喃自語。

　　她待在一間房裡，可是四周的擺設，就像是古裝劇的場景，非常的古色古香，而她正坐在有床幔的大床上，床邊有座雕製精美的衣櫃，延伸過去是有很多抽屜的櫃子，直到右手邊貼牆的梳妝檯。

　　所有的家具都是木製品，包括擋在前頭的屏風，而屏風中間則是像紗般的布畫。

　　問她為什麼這麼清楚？那是因為她已經忍不住離開床，蹲在屏風前輕撫著。

　　「原來死了之後，還有這麼好的待遇呀……」她感嘆說著。

　　原以為地獄應是苦難的極限，沒想到和她想像的有很大的出入。

　　「可是……不是應該有人要審判我嗎？」她托著腮，不解極了。

　　她，紀如穎，一個從小就被醫生宣佈日子不多的女孩，好不容易活到長大成人了，還是不敵死神的召喚，在二十一歲的前夕，嚥下了最後一口氣。

　　直到現在，她還記得最後一瞬間的感覺，沒有痛苦，而是她意料之外的平和，然後她便來到這裡。

　　「因為我很乖，所以上帝對我特別禮遇，去的不是地獄而是天堂？」她很習慣自言自語，因為從小獨處的時間太多，多到她只能和空氣聊天排解寂寞。

　　想著，眼角餘光瞥見左手邊有扇窗，窗外不斷地閃爍著燈火，她好奇心大起，快速地站起身，朝那兒走去。

　　「難怪我可以自由走動。」她這下更加確定自己已死，但她不傷悲，反倒因為自己能夠行走自如而雀躍不已，可惜的是，來到窗邊，不管她怎麼上拉右移，窗戶不動就是不動。

　　「雕得真漂亮……」她放棄開窗戶，開始研究起窗框上的雕刻。

　　她的好奇心很旺盛，畢竟因為身體不好的關係，她鮮少接觸外界事物，自她有記憶以來，她最常聞到的，就是醫院的消毒藥水和她所吃的藥味，甚至連她流出的汗都是濃濃的藥味。

　　唸小學時，她常因此被同學笑，後來她連被取笑的機會都沒了，身體每況愈下的她連國中都無法去唸，總在家和醫院之間來回。

　　幸運的是，她有對非常包容、非常愛她的父母，他們教導她更多課堂上學不到的人生道理。

　　儘管如此，她的人生還是有缺憾的。

　　她沒有朋友，不能到公園散步，不能到學校上學……那些在別人眼中再尋常不過的事，對她而言，卻是極其奢侈且永遠不可能實現的。

　　心緒突然低沉下來，她卻驀地揚開笑，告訴自己，「沒問題的。」

　　再艱澀的苦難，她都已度過，再也不拖累父母，不讓父母再為她擔憂，這樣就足夠了。

　　是人都會低落，可她只給自己一分鐘的低落，因為人生太短暫，其他的時間她都要用微笑度過。

　　可，也不知道是幻覺還是怎地，她竟然聽到自己的肚子咕嚕作響，驚異地瞪大眼，她忍不住撫著肚子，這才驚覺自己身上穿著的是一套大紅衣服，而且就像古裝劇裡的新娘……她驀地想起剛剛拜堂的夢境……怪了，這是怎麼回事？

　　驚詫之際，她緩緩抬眼，發現屏風外有張圓桌，桌上擺滿她不曾見過的精緻料理，再望過去，正對著梳妝臺，她看見鏡裡有個陌生的女孩，穿著大紅的喜服……

　　她動了動右手，鏡裡的女孩也動了動右手。

　　她呆住。

　　這是怎麼一回事？

　　鏡裡的人不是她呀……

　　紀如穎緩緩地走近梳妝臺，像隻有所戒備的貓，她放輕腳步，偶爾跳一下，想確定鏡中人是不是跟她同步一致，但太久沒做跳躍動作，不慎撞到桌角，痛得她齜牙咧嘴，隨即又錯愕地張大眼。

　　「會痛耶……」死了之後也會痛？

　　她站起身，怔怔的看著鏡子。

　　「怎會這樣？」她雙手握著鏡框自問。

　　是她呀，可她不是長這樣的……

　　她的臉蠟黃無血色，眼窩和雙頰都凹陷，最後一次照鏡子時，她覺得自己像個乾扁的小老太婆，然而鏡中的她，臉頰雖然瘦削，臉色有點黝黑，可是雙眼大而有神，最重要的是這張臉……比她原本的樣子漂亮多了。

　　難道她是在作夢？

　　正想著，肚子立刻咕嚕兩聲，告知她並不是在作夢，甚至根本就沒死，因為飢餓的感覺太真實了。

　　不由得回頭看著那桌菜餚，再用力想了下，她決定先餵飽自己。

　　坐在桌邊，打量著每道叫不出名字但看起來很誘人的菜色，她拿起筷子，挑了塊蜜餞輕嚐，酸甜的滋味教她皺起小臉，隨即又漾開恬柔的笑。

　　「好好吃喔……」她摀著嘴低呼，一一品嚐每道菜。

　　等吃了個半飽，她開始思索自己為何會出現在這裡的。

　　感覺上，這裡無關地獄和天堂，而剛剛她和人拜堂，意謂著她正嫁給某人……

　　思至此，她才慢半拍地輕呀了聲。

　　「啊……我知道了，就跟古裝劇演的一樣，在拜堂之後，新娘倌會進洞房跟新娘喝交杯酒，然後一起睡。」說著她看向桌面，暗叫不妙。「剛了，我已經先吃了耶……不對，我現在嫁人了……這……」

　　她皺著臉，思考這個非常嚴重的問題。

　　不是天堂不是地獄，又不是自己的身體和臉……「難道，我是靈魂出竅附在這個人身上？那這個人跑去哪了？」

　　她摸著自己的臉，溫熱的，而胸口下，心臟還在跳動著，最重要的是－－「呼吸很順暢，身體一點也不重耶……該不會是上帝聽到我的祈求，所以在我死後，讓我好好感受身體健康的滋味？」

　　躺在病榻上時，她常想，要是有一天醒來，她的身體沒有半點病痛，可以又跑又跳，她願意用僅剩的生命去換取。

　　如果這真是上帝的恩賜，抑或是憐憫，那麼，就算她嫁人了又如何？就算是個陌生又古老的年代又怎樣？

　　重要的是，她可以享受和平常人一樣的生活、有個健康不過的身體。

　　「耶！」想到這裡，她忍不住舉起雙手歡呼。

　　瞧，她可以把手舉得這麼高！

　　站起身，她原地跳著，一點都不覺得喘，開心得幾乎要飛上天。

　　滿懷感激的，她跪在床前。感謝上帝讓她得以重生，但要是可以告訴她爸媽，她現在好得不得了，他們就不會為她擔心，也不會為她逝去而哭泣。

　　雖然莫名其妙嫁人，可是呀，做人不能貪心，這樣就已經很好了。

　　真的，她開心得都快哭了。

　　禱告完畢，她又趕緊坐回床上，等著她那個還未謀面的相公進門。

　　他會長得什麼模樣，又是怎樣的性情呢？

　　戴上紅蓋頭時，她幻想著，唇角彎彎，是訴不盡的喜悅。

　　在意識模糊之際，她不禁想，還是說，這一切只是一場夢？等到她睡醒之後，她還是躺在病床上呢……

　　***

　　「少夫人。」

　　紀如穎就連入睡都笑彎唇，彷彿夢境太過甜美，怎麼也不肯從夢境裡醒來。

　　「少夫人，時候已經不早了，請趕緊起來。」

　　感覺身體劇烈搖晃了下，她驀地張大眼。

　　眼前是個極為嬌俏的小姑娘，長髮挽成雙角髻，繫著彩緞，從雙頰滑落。她有著非常秀美的五官，可惜沒有半點笑容，讓那張臉蛋失分不少。

　　「為什麼不笑？明明就很漂亮呢……」她咕噥著，張嘴打了個大大的哈欠。

　　「少夫人，敢問少夫人清醒了嗎？」小姑娘一邊替她將掉在床側的鳳冠和蓋頭收好，一邊問著。

　　傻氣地看著她半晌，紀如穎慢半拍地坐起身，直瞪著她。

　　她穿著湖水綠的對襟襖，搭著幾乎及地的羅裙，表情有點嚴肅，但那張臉不管她橫看豎看，都覺得絕對沒超過二十歲。

　　「少夫人？」那小姑娘再喚一聲，口氣並無不耐，只是眉頭已經皺起。

　　「妳叫我少夫人？」

　　「是。」

　　「我是少夫人？」

　　小括娘神色不變，啟口催促著，「請少夫人起身，待會要到大廳給艾夫人請安奉茶。」

　　紀如穎撓撓頭，眼神有些呆滯地看向四周，發現窗外的天色已經微亮，整合了昨晚至今的記憶，確定這並不只是夢一場。

　　是真的，老天賦予她另一個人生。

　　「少夫人，請往這邊走，我必須趕緊為妳梳洗打扮。」

　　「喔……」她被動的由著小姑娘拉起身，推到梳妝臺前，拿起濕布巾要替她擦臉。「不用了，我自己擦就可以。」

　　她趕忙接過手，拿起濕布巾隨便地抹了兩下。

　　小姑娘也沒阻止，開始幫她取下髮上的釵飾，放下長髮，仔細地梳著。

　　看著她像是變魔法般，俐落的替自己挽髮，紀如穎好奇的問：「請問，妳叫什麼名字？我應該怎麼稱呼妳？」

　　「小彌。」小姑娘淡道。

　　「嗯，小彌，妳的手好巧喔。」她看著鏡中的她，手指靈巧的將髮紮成辮，再往後盤，動作非常熟練，像是早已練習過千百回。

　　小彌頓了下，手上的動作還是沒停。「少夫人誇獎了。」

　　「真的很厲害。」紀如穎由衷道，一雙杏眼直盯著那飛快的手。

　　小彌沒再多說什麼，挽好髮後，再將她身上的喜服脫下，換上一襲桃花色的對襟襦裙，最後拿起腰帶束起她不盈一握的腰。

　　她盯著鏡中的自己，覺得一切都新奇極了。

　　「好了，請少夫人跟我來。」

　　「喔。」

　　紀如趕緊跟上小彌的腳步，然而一踏出房門外，她定住在長廊上，看著四周圍繞的林木，兩旁簇擁的牡丹，忍不住問道：「小彌，那是牡丹嗎？」

　　小彌回頭看了她一眼，「是的，少夫人，麻煩往這邊走。」

　　她不捨地多看兩眼。

　　因為以往只能在電視或照片上看的美麗花朵竟出現在她面前，讓她可以得知牡丹花的實際大小，甚至聞到淡淡的香氣，她不禁感動得熱淚盈眶。

　　以往，她受制於虛弱的身體，儘管父母不曾疏忽對她的教育，但不像親自體驗這般令人動容。

　　她感受到的，是個真實的世界，雖然她搞不清楚這是哪個朝代，但她從不曾這般深刻的體會到自己與外面世界同步呼吸。

　　「少夫人？」小彌皺眉地看著她。

　　「對不起，我馬上來。」她笑瞇眼，再吸口花香，便又蹦又跳地跟在她身後。

　　「少夫人，用走的就好。」

　　「喔。」她很受教的點點頭。

　　小彌疑惑地看她一眼，總覺得這個出身鄉下地方的少夫人，壓根沒有初進富賈府邸的緊張和不安，反倒是雀躍極了，像個初入城的小姑娘。

　　但她沒多細想，只是遵照命令，將她帶往大廳。

　　紀如穎跟著她身後，接近拱門時，指著攀爬其上的花問：「那是紫藤花嗎？」

　　「是。」

　　跨過拱門之後，右前方有條蜿蜒小溪，紀如穎詫異地問：「這是庭院嗎？」

　　「是，往前走就是屬於主屋的部分。」

　　望著溪畔的樹，她又忍不住問：「那是柳樹嗎？」

　　「……是，這條溪是引碎陽城的沐陽河支流，貫穿整座玉府，而少夫人所待的玲瓏閣，是屬於大爺翠鳴水榭的一部分，主屋的東邊是艾夫人的紫莘園，西邊則是二爺的觀止樓。」小彌索性一鼓作氣地解釋清楚，省得她問個沒完沒了。

　　「喔……」她拖長尾音，慢慢地從小彌的話中，消化剛得知的資訊。

　　既然要在這裡生活的話，她當然得要搞清楚狀況。

　　她會的事不多，但她可以從現在慢慢學習。

　　抱著無比興奮的心情，跟著小彌來到大廳，跨進門檻之前，她還忍不住多看兩眼那門上的雕飾。

　　「艾夫人，大少夫人到了。」

　　聽到小彌的嗓音響起，她立刻收回視線，朝大廳裡瞧去，只見邊上站了幾個男女，而主位上坐著一個年未半白、目光極為慈愛的婦人，她的身旁則站了個非常漂亮的女孩。

　　她忍不住地看了女孩兩眼，因為對方簡直比偶像劇的女主角還漂亮。

　　「練凡，過來。」

　　女孩的身旁還站了個男人，身形極為高大，最重要的是，他長得真不是普通的好看，比任何她見過的男偶像都還要帥氣有型，濃眉大眼帶著野性的氣息，尤其當他淡淡看著她時，讓她不禁有些害羞地垂下臉。

　　唉，她接觸過的男性不多，除了醫生就是爸爸，但那都是長輩，感覺很不一樣呀……

　　「練凡？」

　　「少夫人，艾夫人在叫妳了。」小彌忍不住提醒她。

　　紀如穎愣了下，慢慢回頭看小彌，再看向艾夫人……練凡，是她的新名字啊？

　　「……妳好。」

　　真糟糕，都什麼時候了，她居然還看帥哥看得失神。

　　「過來。」艾玉葉輕喚著。

　　她乖巧地走上前去，卻不知道該如何稱呼她。

　　「還習慣嗎？」

　　「還好。」她笑得靦覥。

　　艾玉葉微詫地看她，發現她雖然出身鄉野，卻絲毫不顯得小家子氣，相反的，她並不怕生，態度很大方。

　　「娘，先奉茶吧。」站在一旁的男人沉聲啟口。

　　「也好。」艾玉葉看向一旁，丫鬟立刻端來木盤，遞給大少夫人。

　　紀如穎接過木盤，不禁再多看那男人一眼，心裡有點緊張，臉有點熱。因為，她既然得奉茶，那就代表這位婦人是她的婆婆，而那男人叫她娘，不就代表他是她相公？

　　她作夢也想不到，有一天她能嫁人，而且還是嫁個這麼好看的人呢。

　　「婆婆，喝茶。」她遞上木盤，親暱地喚道。

　　艾玉葉愣了下，拿起木盤上的茶碗，隨即便擱下一支金釵。「練凡，不用喚我婆婆，叫我二娘即可。」

　　二娘？紀如穎不解地看著她。

　　「練凡，這位是我的兒子巽之。」想了下，艾玉葉淺啜一口茶，決定對她好好介紹家裡的成員。

　　「喔……」她看向那男人，卻不知道該如何喚他。

　　雖然沒有社會歷練，但也感覺得到這府裡的情況，可能和她的想像有些出入。

　　「他是妳的小叔。」像是看穿她的狐疑，艾玉葉順口替她解疑。

　　紀如穎點點頭，乖巧甜柔地喊了聲，「小叔。」這下子，她可就弄懂是怎麼一回事了。這就像她看過的電視劇，古時候的人總是三妻四妾，那麼眼前的婆婆是她公公的二房吧。

　　而她所嫁的人，則是大房的兒子。

　　「這位是我的姪女秀緣，妳叫她名字即可。」

　　「秀緣。」她笑瞇眼喚著，看著那漂亮但笑得溫婉的姑娘。

　　艾秀緣輕點頭，水眸上下打量著她，唇角閃過一抹嗤笑。

　　「而這邊這位是府裡的總管徐記恩。」

　　她看向艾秀緣指的方向，那男人穿著一襲青色長衫，約莫三十歲，五官極為端正，眼睛非常炯炯有神，還很有殺氣，乍看，那眉眼兇惡得會教人倒退兩步。

　　「你好。」她軟聲說著。

　　徐記恩僅點頭，滿不斜視。

　　艾秀緣繼續介紹屋裡的其他丫鬟，她一一記下名字，直到所有人都介紹完畢，她突然發現好像少了三個人。

　　許是她太沒心眼太好懂，艾玉葉低笑道：「練凡，妳的公公和婆婆在十三年前便已不在。」

　　「喔。」

　　「至於妳的相公他……」艾玉葉想了下，低聲建議，「他的身子有些不適，一直待在翠嗚水榭，妳有空再去探探他。」

　　「他的身體不好嗎？」她脫口問著。

　　「算是宿疾，再調養一段日子便好。」

　　「喔，那我可以照顧他呀。」紀如穎笑道。

　　雖然她不是醫護人員，但待在醫院太久了，大概也知道要如何照顧病人。

　　「好呀。」艾玉葉瞅著她，目光很複雜，想了下，便提起，「對了，妳隻身從瑞林鎮嫁到這兒，身旁沒個人差使總是不方便，這裡的丫鬟由妳挑選，挑一個妳喜歡的。」

　　她想也沒想地說：「小彌就好，我喜歡小彌。」

　　被點名的小彌看了眼她的背影，眉頭微擰了下，似有些不滿，卻沒多說什麼，只是靜靜地垂下眼。

　　「好了，別再站著，既然今兒個大夥都得閒，那就一道用膳吧。」艾玉葉從主位上站起，紀如穎沒多想地上前攙著她。

　　艾玉葉看著她，那複雜的目光流露些許悲傷和內疚。

　　她沒想到買進府沖喜的姑娘，竟會如此貼心可人。

第二章【主啊，這是禰給我的任務嗎？】

　　和大夥一道用完膳後，她紀如穎……不，練凡，她決定以練凡的身分開始她的新人生。

　　雖然和大家都不是很熟，可每個人都對她很好，在飯桌上對於她提出的問題，都很願意回答，讓她能夠慢慢地融入這個家裡。

　　「少夫人，麻煩妳在這裡稍等我一會，我先去收拾我的家當。」在二房的人陸續離開後，小彌如是說。

　　「好啊，我在這裡幫忙收拾。」她笑咪咪地回道。

　　小彌今後就是她的貼身丫鬟，所以為了方便照顧她，小彌也會住進玲瓏閣裡。

　　「收拾什麼？」小彌微擰眉，很懷疑自己聽到什麼。

　　「桌面啊。」她指著正忙碌收拾的丫鬟們。

　　小彌嬌嫩的臉皮微微抽動著，輕輕地將她拉到一旁，沉聲提醒，「少夫人，妳是主子，不需要做下人的工作。」

　　這個打從瑞林鎮來的村姑，也未免太不識抬舉，還是天生勞碌命，過不得好日子，非得往死裡忙？

　　「可是，我吃了卻什麼都沒做……」她垂眼囁嚅著。

　　以往幫不了，是因為她只能躺在床上，可她現在明明就可以幫忙，為什麼還是不讓她做？

　　「少夫人不需要做這些事。」小彌沉聲道。

　　「喔。」她自覺英雄無用武之地，好遺憾。「好吧，小彌，妳去忙，我自己回玲瓏閣。」

　　「少夫人記得路嗎？」

　　「記得。」不是她自誇，她的記憶力真的很好，只可惜過去沒什麼機會派上用場。

　　「那就請少夫人往回走，要是走到不識得的路，便待在原地等我。

　　「好。」

　　踏出大廳之後，她開始探險之旅。

　　她記得來時踏過幾座拱門，每座拱門旁栽種各式各樣的花，這裡美好得猶如置身夢中，讓她忍不住抬眼看著這鮮綠的林葉、緋紅的花朵、湛藍的天空，和感受溫煦的風拂過臉頰的鮮活。

　　就在她踏進院落拱門時，聽到陣陣咳聲，她朝聲音來源望去，瞥見右手邊有座涼亭傍著溪水，而亭裡有個人正背對著她。

　　是那人在咳嗎？

　　她偏頭打量那背影，長髮披落……這姑娘是誰？忖著，朝涼亭走去。

　　就當距離剩下幾步時，那人回過頭。

　　她驀地停下腳步。

　　不是姑娘，那人有雙非常深邃的眼，儘管他身子瘦長、長髮未束，讓人乍看容易誤認為姑娘，但仔細一看，他的五官非常立體，眉眼英氣盡顯，還有噙在唇邊似笑非笑的弧度……讓她怎麼也轉不開眼。

　　許是她見過的人真是太少，所以造成她現在動不動就大驚小怪。

　　可是……這個世界是怎麼回事？

　　怎麼每個人都長得如此好看？

　　害她好緊張，總覺得很不好意思。

　　「好髒。」

　　練凡小嘴微啟，難以置信他連聲音都這麼好聽，雖然低沉卻非常醇厚，像是裏著磁粉般。

　　「妳沒聽到我說的話？」男人瞅著她問。

　　「有、啊……你好。」她笑得眉眼彎彎。「請問你是誰？」

　　男人揚起有型的濃眉，唇角抹著邪氣的笑。「關妳什麼事？」

　　「是不關我的事，可要知道名字才能打招呼啊。」她還是笑咪咪的，像是完全沒感受到對方淡淡的惡意。

　　「妳又是誰？」

　　「對呴。」她暗罵自己怎能沒自我介紹，就先問起對方的名字。「不好意思，我是紀……我是練凡。」

　　男人眼底閃過一抹幽光，漂亮的唇微掀。「妳看起來很髒。」

　　「真的？」她一愣，立刻拎起裙襬，四處打量，確定沒有沾上污漬之後，不禁懷疑髒的是臉，趕緊用力抹著。「還髒嗎？」

　　「很髒。」

　　「真的……」她不斷地抹著唇，懷疑是剛剛吃飯時，不小心醬汁沾在嘴角。

　　「去洗吧，看能不能洗乾淨一點。」

　　瞧他指向涼亭外的小溪，她忙不迭跑到溪邊，蹲下身，掬起水洗著臉，邊瞧著清澈的溪水，不禁說：「這溪水好乾淨。」

　　澄澈到近乎透明，可以清楚看見底下的石頭淤泥，還有栽種的一些她叫不出名的植物。

　　「可不是？可惜，妳在這兒洗臉，把溪水都給弄髒了。」男人說著，踏出了涼亭，卻不是走向她，而是朝另一座拱門而去。

　　「真的？」她狐疑地瞪著溪水，以手輕撥著，確定溪水一樣清澈無比。「沒有啊，還是很乾淨。」

　　再抬眼時，那人已不見蹤影。

　　左右張望了下，她還是沒看到，索性起身梭巡他的身影，不過還沒找到人，就先聽到小彌的喚聲，「少夫人，妳在這裡做什麼？」

　　「我……」

　　「怎麼身上都濕了？」小彌從下往上看，不敢相信她竟像個孩子玩得一身濕。

　　「剛剛有人說我臉髒了，所以我到溪邊洗臉……小彌，我現在臉還髒著嗎？」她問得很認真。

　　小彌聞言皺起眉，問：「誰說的？」

　　說她臉髒，豈不是意指她臉黑，嘲笑她是個鄉下姑娘？

　　艾夫人刻意介紹她，府中大部分的人，應該都知道她是誰才對，會說話這麼不客氣的，恐怕也只有大爺身邊的人。

　　「不知道，我問他名字，但他沒告訴我。」

　　「少夫人，回房換件衣裳吧。」小彌淡道。

　　「小彌，對不起，我把衣服給弄濕了。」練凡一臉抱歉的垂下臉。

　　她幾不可聞地嘆了口氣。「沒關係。」

　　剛剛她特地到艾夫人面前請求，別把她指給少夫人，然而艾夫人卻要她好好地服侍少夫人，這不就意謂著，從此之後，她只能跟著這個鄉下女人？
　　
　　到底該怎麼做，她才能甩掉這個粗鄙的村姑，重新成為艾夫人身旁的丫鬟？

　　***

　　「小彌，牡丹花開了耶。」

　　「少夫人，已經春天了，花當然會開。」

　　「可是我早上出去時還沒開呀。」

　　「……」小彌無言以對。

　　不過是花開了，有什麼大不了的？

　　偏偏她就是能一株株地問，垂櫻、杜鵑、迎春、牡丹……每看到一款就喚－－

　　「小彌，這是什麼花，好漂亮。」

　　小彌沒好氣地望去，「珊瑚藤。」

　　「好漂亮。」練凡站在花前，輕扯攀藤，讓一串粉紅色小花蕩漾在面前。「小彌，光是我的院落裡就有這麼多花，到底是誰種的？」

　　數不盡的花，還有各色蝴蝶飛舞著，看在她眼裡，就像是世外桃源般綺麗……她作夢都想不到自己可以處在如此美麗的園林裡。

　　「府裡有專門打理花草的人，會定時的修剪和澆肥。」

　　「真厲害。」

　　「不過是工作。」

　　「可也不是每個人都能練就一雙巧手。」練凡看著自己粗糙的手，多希望它們也能派上用場。

　　好不容易她的身體可以行動自如，結果她卻什麼事都不用做……會不會太可惜了？她好希望自己可以幫上忙。

　　「熟能生巧。」

　　「所以只要妳肯教我，我也可以擁有一雙巧手？」她回頭笑睇著她。

　　小彌瞪著她，突然發現這個村姑，真的非常棘手、非常不懂規矩。「少夫人不需要學什麼東西，只要待在院落裡就好。」想想也對，一個來自窮鄉僻壤的村姑，每天為了生活，什麼差事都得幹，現在要她當個少奶奶享福，她反倒是靜不下來。

　　真是真在福中不知福，一樣是窮苦人家出身，她卻是被一張賣身契給困在這座玉府裡一輩子，為了讓自己日子能好過一點，她用盡心機成了艾夫人身邊的丫鬟，現在卻因為少夫人的關係，讓她之前的努力全都白費了。

　　練凡笑得苦澀。「只要待在這裡就好？」那不是跟她以往的生活沒兩樣？

　　「不如再多吃兩塊酥餅，少夫人剛剛說了很好吃。」小彌指向擱在石桌上的茶點。

　　「我吃飽了。」

　　「喝點茶。」

　　「不用了，我不渴。」看著滿天的蝴蝶不斷地來回飛舞，她不禁問：「小彌，妳想這些蝴蝶會飛去哪？」
　
　　小彌不解地看著她，「天曉得？」

　　「蝴蝶會隨著季節而遷徒，挑選最適合產卵的地方，當牠們漫天飛舞時，其實是在交配，而當花朵綻放其最美的姿態時，是邀約著蜂蝶來傳遞子息……因此生命的延續，必須有周邊的配合才能完成，每個存在都是有意義的，所以生命是很可貴的。」她有所感而發。

　　小彌聽得一愣一愣，無法理解一個粗鄙的村姑，怎會說出這麼深奧的話語。

　　「沒有蜂蝶，花朵無法將種子播送遠方，生命無法傳承，沒有溫暖的氣候，蜂蝶不會成群出現……小彌，如果沒有妳的話，我在這裡也會很難生活下去呢。」練凡說著，突然笑睇著她。

　　小彌似懂非懂地看著她，總覺得她年紀輕輕，怎會說出如此古怪的話，彷彿她已經活了很久很久似的。

　　「如果沒有玉府，我一定活不下去，所以妳說，我能為玉府做什麼？」

　　「……再多吃點。」

　　「我已經吃很多了。」她扁起嘴。

　　「太瘦了，妳必須再多吃一點，然後盡量不要曬到陽光，妳太黑了。」不管怎樣，她總是玉府的少夫人，把自己養得白胖些，至少可以減少一些訕笑。

　　她不冀望少夫人將來可以掌握大權，但這個主子要是不爭氣，跟在身邊的她，同樣不會有好日子過。

　　「會嗎？可是我跟小彌看起來差不多呀。」她這樣算黑嗎？她忍不住看著自己的手，是有點黝黑，可總比蒼白得看見血管好吧。

　　「我只是個下人，而妳是主子。」

　　練凡不解地看著她。「有什麼不一樣？」

　　小彌臉皮抽動，「主子是來享福的。」

　　「如果我的享福是要建立在小彌的辛勞上，我寧可不要。」很多事她明明可以自己來的，為什麼卻要勞煩其他人？

　　像被踩到尾巴的貓，小彌一口一個質疑。「如果沒有我，妳可以自理所有事嗎？妳可以自己盤髮，妳可以準備三餐，可以洗自己的衣服嗎？」

　　以為她是天生愛當下人嗎？是被環境逼的！

　　以為她天生手巧嗎？也是被逼的，因為手不巧，她就沒飯吃！

　　說什麼寧可不享福，真是可笑，果然是不懂人情世故的鄉下女人，說那種天真話以為會感動她？錯了，聽在她耳裡，她簡真就是虛情假意地嘲諷她只能永遠當個下人！

　　「妳教我！」

　　「好讓艾夫人責怪我？」小彌惱道。

　　如果可以，自己還想回艾夫人身邊，才不想跟她一起瞎耗！

　　「為什麼，這裡只有妳跟我，我不說，誰知道？」她就是想學著照顧自己，壓根沒發覺小彌暗暗竄燒的怒火。

　　小彌微起杏眼，忖著艾夫人沒交代明日還要少夫人到主屋用膳，那個代表著艾夫人並未將她放在心上。

　　既然她一點都不想當個好命的主子，那她乾脆順她的意，讓她當個下人算了！

　　***

　　「這樣搧？」

　　「不對……是這樣搧，妳以往到底是怎麼生火的？」

　　蹲在灶口前，小彌搶過蒲扇，搧著灶口的火勢，沒好氣地瞪她一眼。

　　「呵呵，我忘了。」練凡乾笑著。

　　天曉得她連瓦斯爐都沒開過，又怎會知道要怎麼生灶爐的火？

　　小彌一臉不可思議地看著她，不能理解她怎麼可能連生火都不會。嘆口氣站起身，走向水缸，舀了一瓢水進桶裡，俐落地取來長桌上的菜。

　　「過來洗菜。」

　　「好。」練凡跟在她身後，看著水桶，接過她手中的菜，然後蹲在水桶邊，將菜葉一葉葉地掰下，一葉葉地洗。

　　雙手環胸站在一旁的小彌，不禁傻眼地瞪著她。

　　「不是這樣洗。」她沒好氣地拿過菜，一整把浸放在水桶裡，動作俐落地上下甩著，將粗葉和雜技都折掉，將蒂頭折斷，快速清洗根部，隨即擱到桌面的砧板上。「妳別跟有說妳忘了怎麼洗菜。」

　　她居高臨下地瞪著她，覺得她根本不是個村姑，反倒是個千金大小姐。

　　「我家鄉都是這麼洗的。」練凡硬著頭皮硬拗。

　　天曉得菜要這樣洗，看來她要學的還很多呀，她必須更加油才行。

　　「是嗎？」

　　「可是我覺得妳的洗法比較好，所以我決定從善如流。」練凡笑道，取過其他的菜洗著。

　　小彌看著她，完全摸不透她到底是怎樣的人。說她天真嘛，問題是，窮人家的女孩哪來的本錢天真？好比她，從小就世故，懂得察言觀色。可是這個新來的少夫人，總是揚著笑，就連洗菜都洗得很開心……

　　她到底有沒有搞清楚狀況？不管她是因為什麼原因被娶進玉府，她永遠佔有正妻之名，是注定要在玉府享福至死……為什麼她卻甘心蹲在這裡洗菜？

　　就算天真，也該有個限度吧。

　　「對了，小彌，為什麼這個廚房都沒有人？」練凡隨口問著，回想剛剛貼身丫鬟洗菜的動作，試著模仿。

　　「這是隸屬於翠嗚水榭的廚房，沒和其他主人共用，而大爺吃的不多，時候未到，他的丫鬟不會到廚房煮食。」小彌冷眼看著她笨手笨腳地洗菜。

　　「大爺？」練凡喃著，突地意會。「那不就是我相公？對了，我應該去看看他吧。」

　　小彌勾唇冷笑。「不用了，大爺向來不愛人親近，要是沒差人通知妳過去，妳就待在自個兒的落裡。」

　　看來她確實沒搞清楚自己為何嫁進玉府。

　　當然，其中還有許多大宅裡會有的旁枝雜末，但沒有艾夫人的吩咐，她沒必要告訴她。

　　「是喔……」練凡點點頭。

　　也對，生病的人通常不太喜歡和別人見面，尤其她之於他而言，是個陌生人。

　　「喲，這是怎麼回事？」

　　聽到聲響，練凡抬眼望去，瞧見是個兩個丫鬟打扮的姑娘，模樣都是萬中選一的嬌俏可人。

　　「冬兒、小婉，妳們好。」她們都是今天在大廳上見過的，她還記得。

　　沒想到她竟記得她們，那兩名丫鬟一愣。

　　就連趕忙蹲下身，假裝一道洗菜的小彌也意外她的好記性。

　　兩名丫鬟回神後，看向小彌。「不用在那兒裝模作樣，反正妳欺負的是妳的主子，關咱們什麼事？」說話的是冬兒，有雙水汪汪的大眼。

　　練凡聽著，立刻解釋，「妳們誤會了，是我請小彌教我的。」什麼欺負……糟糕，她是不是害小彌被誤會了？

　　冬兒低笑著，看向大灶，火早已生起，便勾笑道：「小婉，這下可省事了，咱們可以先熬藥了。」

　　「熬藥？誰生病了？」

　　長相秀美的小婉低聲道：「少夫人不知道大爺病了嗎？」

　　「啊……那我得去看看他。」練凡想去探視，可想起自己在洗菜，要是沒好好地學習做菜的話，往後不是都要一直麻煩小彌嗎？

　　「不用了，大爺不見外人，少夫人還是繼續洗菜吧。」

　　「冬兒。」小婉斥道，要她適可而止。

　　冬兒吐了吐舌頭，沒再開口，提著藥壺準備熬藥。

　　「大爺不見外人……可我不是外人，我是他的妻子啊。」雖然說出妻子兩個字讓練凡有點害羞，但她還是勇敢地開口。

　　「妳不過是個嫁進來沖喜的，只要乖乖地待在自己的院落裡就好。」

　　「冬兒！」小彌不悅地出口。

　　艾夫人有令，這事不准讓少夫人知道。

　　練凡怔了下。「沖喜……這麼說來，那他豈不是病得很重？」思及此，她站起身，雙手往身上隨便抹著。「小彌，對不起，我下次再學做菜，我先去看看他。」
　
　　話落，便快步往外走。

　　冬兒原本要攔下她，但小婉扣住她的手阻止，因為她心知肚明就算少夫人想見大爺，也肯定走不進那扇門。

　　小彌頓了下，連忙跟在少夫人身後。

　　她這是什麼反應？既然知道自己是嫁了個病癆鬼，只要乖乖享福就好，又何必去探視大爺？重點是，大爺根本就不會見她。

　　然而，練凡又怎麼會知道這些。

　　雖然她不是大夫，但身為妻子總得去看看他，要是需要她，她也可以照顧他。

　　「少夫人，別去。」小彌揚聲喊道。

　　「沒關係，我看看他就好。」

　　「大爺根本就不會見妳。」她趕在進入翠嗚水榭主屋之後將少夫人攔住。

　　練凡睇著她。「他不需要見我，我見他就好。」

　　小彌臉皮抽動。「我的意思是說，大爺根本就沒答應這門親事，是艾夫人自作主張，就連妳成親拜堂時，都是二爺代拜的。」

　　她眨了眨眼，輕呀了聲。「他人真好。」

　　閉上眼，小彌有股衝動想要掐死她。她都把話說得這麼白了，為什麼她還是聽不懂？

　　還聽她喃喃自語著，「會沖喜，通常代表男方病得很重，他不答應親事，事定是因為不想耽誤對方吧？」

　　小彌無力地垂下肩，不懂她為何凡事都能想得如此樂觀。

　　事實明明就跟她想的相差十萬八千里！

　　「外頭在吵什麼？」

　　小彌立刻回頭福身道：「徐總管。」

　　徐記恩一踏出主屋，瞧見是她們主僕二人，眼中流露一絲不耐。「好好的玲瓏閣不待，跑到這兒想做什麼？」

　　語氣也是明顯的不悅和不屑。

　　小彌忍不住暗罵，都是這個不懂事的少夫人累得她挨罵。

　　而練凡已走向前問：「徐總管，我想見相公。」

　　「少夫人，大爺身子不適，不見人。」他撇撇嘴，已經盡力把話說得委婉。

　　「他到底是生了什麼病？」

　　「少夫人知道這事……是想做什麼？」徐記恩微瞇起眼。

　　「沒要做什麼，只是想知道他的病情……因為我剛剛在廚房遇到小婉她們，說是要熬藥，所以我－－」

　　「少夫人為什麼會在廚房？」他沉聲打斷她未竟的話，質問著小彌。

　　「我……」

　　「徐總管，你別罵小彌，是我要……」

　　「少夫人，我們回去吧。」小彌扯著她走，就怕她道出她要她洗菜的事。

　　雖然徐總管是大爺的人，可對待犯事的下人是一律重罰的。

　　「可是我……」

　　不給她解釋的機會，小彌硬是拖著她走。

　　看著兩人走遠，徐記恩才又蹙回主屋，進入寢房。

　　「爺兒，人已經走了。」

　　寢房裡，有兩名男子，一個長髮未束地倚靠在床柱，一個則坐在床對面椅子上。

　　「她來這裡做什麼？」靠在床柱的男人，儘管一臉病容，但五官俊美，微勾的唇噙著淡淡邪氣。

　　「說是在廚房遇到熬藥的小蜿她們，便想來看看你，又問你是什麼病情。」徐記恩一五一十地回道。

　　男人聞言，微揚起眉。

　　「爺兒，說不準沖喜只是個幌子，她其實是艾夫人的眼線，想要知曉爺兒的病情，恐怕居心叵測。」開口的是坐在床對面的男人，長相斯文，帶著濃濃書卷氣。

　　「盛中，你認為二娘是想利用她來打探我的病情，好知道我還能活多久？」男人搖頭失笑。

　　那個傻氣的姑娘若是二娘的眼線，那麼要不是他眼睛糊了，看走眼，就是二娘的腦袋糊了，找錯人。

　　「爺兒，總要防備呀，二房虎視眈眈，等著將玉府產業一口吞下，否則好端端的，怎會強硬地替爺兒找了這門親事？」年盛中沉吟著，斯文面貌閃過一絲冷厲。「其中必定有詐。」

　　「是啊，爺兒，我也覺得事情沒那麼簡單。」徐記恩義慎填膺，儼然當二房的人都是牛鬼蛇神。

　　男人沒回答，直到丫鬟端著熬好的藥進房。

　　「爺兒，剛剛咱們去廚房熬藥時，竟瞧見小彌要少夫人蹲在地上洗菜呢。」冬兒一進房就迫不及待將這事道出。

　　男人微揚起眉，笑得頗玩味。

　　「真有此事？」徐記恩皺眉。

　　「真的，小彌就雙手環胸地看著少夫人洗菜，結果少夫人還護著小彌，說是她要小彌教她洗菜……」冬兒說著，忍不住笑了出來。「她肯定以為自己還是個村姑呢，樣樣都得自個兒來。」

　　「小彌竟敢以下犯上，回頭非好好責罰她不可。」徐記恩惱道。

　　儘管玉府裡，大房二房壁壘分明，但他統管所有的下人，是絕不允許下人造次的。

　　「記恩，別惱，說不定這正是對方的計謀，要讓人以為少夫人跟艾夫人一點關係都沒有，你要是插手，就正中其下懷。」年盛中不急不躁的提醒他。

　　「是這樣嗎？

　　「很難說。」

　　徐記恩正要說什麼時，床右手邊的書架往旁移動，露出一條暗道，走出一個人來。「爺兒，我把馬隊的帳簿都給收回了。」

　　男人是徐記恩的胞弟徐知恩，和兄長的面貌大相逕庭，寬額方臉外搭瞇瞇眼，一張使不了壞的憨厚臉，從小跟在玉府大少爺身邊，這幾年更充當他的雙腿，到各行號收取帳薄，深知城內一些賣的交易消息。

　　如果說徐記恩主內，那他就是玉衡之對外的重要左右手，更兼之照顧他的生活起居。

　　這條暗道存在已久，徐知恩常由此出入方便行事。

　　「拿給年爺。」男人朝藥碗吹著氣。

　　徐知恩立刻將一疊帳簿交到年盛中手中。

　　「爺兒，我先回去點算帳目。」

　　男人擺擺手，隨即繼續喝著藥。

　　「爺兒，好點了沒？」徐知恩關心問著，很自然地站到床邊。

　　「死不了。」他哼笑著。

　　「爺兒，別說晦氣話。」徐記恩大皺其眉。

　　男人不置可否地看了他一眼。

　　他，　玉衡之，玉府的大當家，十三年前和二弟比試武術被刺傷胸口，在喝下二房送來的湯藥後，心脈嚴重受創，從此落下宿疾，每逢氣候變化時，總是胸痛咳個不停，這病讓他死不了卻也好不足，導致他長年只能待在自個兒院落。

　　玉府做牲口買賣已幾代的歷史，所馴養的赤目馬，是宮中和鄰國都爭相購買的馬種。到了他爹掌管時，更是開發馬隊，護送其他商賈的貨物到鄰國，或者是都闐王朝本身的南北貨線。

　　然而，就在他受傷後沒多久，他爹娘押北上，原是打算前往北方延請一位神醫為他醫治，卻在路上遭到山賊殺害，從此二房便企圖掌握玉府產業。

　　慶幸的是，爹娘出行之前，將商舖大印交到他手中，才保住他玉家產業沒落到二房手中。

　　這些年來，他儘管足不出戶，卻靠著身邊的人，掌控著產業的運作。

　　好比年盛中，是他表哥，更是他最倚賴的總帳房，而他貼身侍徐知恩充當他的雙腳在外走動。

　　如此多年，他和二房一直和什相處，直到今年，二娘以沖喜為由，自作主張替他迎緊了姑娘，這一點讓他極為不滿。

　　可是那丫頭……玉衡之垂下長睫，回想她乖乖蹲下身洗臉的傻樣，唇角不禁漾開笑意。

　　「爺兒，你在笑什麼？」徐知恩不解地問著。

　　玉衡之笑而不答。

　　這捉弄人的趣味，他只想自己品嚐。

第三章．【主啊，難道妻子也算外人？】

　　當晚，練凡輾轉難眠。

　　雖然小彌不斷地跟她解釋，她的相公病重，所以不見人，但她總覺得有點不對勁。

　　隔天一早，起床之後，雖然洗臉水還是小彌打來的，但她還是自己洗臉，學著如何穿上那繁瑣的衣裳，甚至學著如何挽髮，戴上二娘送給她的金釵。

　　儘管頭髮挽得零零落落，但這好歹是頭一回的成果。

　　而小彌只是淡淡瞥她一眼，由著她開心，懶得替她處理。

　　用過早膳之後，她忍不住問：「小彌，我可以去探視大爺嗎？」

　　「少夫人，我說過了，只有大爺差人通知，妳才能過去，否則要是惹得大爺心情不好，影響了病體，這罪狀恐怕連妳也擔當不起。」小彌面無表情地說。

　　一次把話說死，省得她老是煩人。

　　只是她實在懷疑，這個少夫人到底是在裝傻，還是真的連不受歡迎的眼神都看不懂？昨天瞧徐總管那張臉，就該知道她非常不受歡迎，不該再自取其辱。

　　「喔……」練凡有些失望地垂下臉，眼角餘光瞥見貼身丫鬟抱著一只竹簍往外走，她好奇地問著，「小彌，妳要去哪？」

　　小彌瞧也沒瞧她一眼，「洗衣服。」

　　「我也要洗。」

　　小彌本想好好教訓她一頓，要她別蠢得真把自己當丫鬟，但想法一轉，要是她一道去洗衣服，她就不會偷偷又摸到隔壁院落去。

　　便沒答應也沒反對地往外走。

　　練凡見狀，趕忙跟在她身後。

　　踏出玲瓏閣，小彌往左邊走去，石板廣場上，有一口井。將竹簍擱下，她先打了桶水，將衣裳浸泡在桶裡，然後再拿起擺在井邊的木盒，取出一顆雞蛋大小的皂球。

　　練凡仔細盯著她的動作，看她如何洗衣，一見她拿出的是自個兒的衣裳，她立刻蹲到她身旁。

　　「我洗洗看。」

　　小彌沒搭腔，由著她笨拙地洗著。

　　練凡洗著，忽然想到一件事，側眼看著她，笑得一臉抱歉。「小彌，對不起，我害妳被誤會了。」

　　「嗄？」小彌一頭霧水地看著她。

　　「就是昨天……大爺的丫鬟以為妳在欺負我……不過，妳別擔心，要是有人誤會妳，我會好好解釋的。」

　　小彌傻眼極了。

　　哪來的誤會？她就是在欺負她啊！

　　「對不起，下次妳教我的時候，我一定會注意有沒有人來。」

　　看她握拳一臉保證的模樣，小彌有些啼笑皆非，然而心底卻酸酸的。

　　曾幾何時，有誰在乎過她的心情？當下人的，想好過一點，就得有點心眼，要懂察觀色。

　　可是少夫人……真是個怪姑娘。

　　「哎呀，咱們少夫人竟然在洗衣服呢。」

　　聽到聲音，練凡抬眼望去，笑道：「嗯，我沒洗過，正請人彌教我呢。」她主動解釋，她盼她們別再誤會小彌。

　　和小婉對看一眼，冬兒索性將抱在懷裡的竹簍擱在妳旁邊。「既然少夫人這麼愛洗，乾脆就連大爺的衣袍一起洗好了。」

　　小彌皺起眉，知道她們是故意羞辱人，把少夫人當下人看待，正要開口時，練凡卻已先搶白－－

　　「好啊，先放這裡，我一起洗。」她笑嘻嘻道。

　　小彌頭痛地瞪著她，實在不知道該拿她如何是好。

　　怎會聽不出人家是在欺負她？相對的，她也是欺負了她，可她也一樣沒感覺，甚至還向她道歉。

　　昨兒個欺負她，是因為她的話戳中她的痛處，可誰知道她不以忤，現在還以動手洗衣為樂。

　　「喂，妳們幾個在做什麼？！」

　　徐記恩的怒吼聲一到，三個丫鬟嚇得立刻蹲在練凡身旁，搶著衣裳要洗。

　　練凡見狀，不覺莞爾，抬眼看向疾步而來的徐記恩。「徐總管。」

　　「妳們竟然……」

　　「對不起，我看她們洗衣服好像挺好玩的，結果就在這裡瞎攪和著。」趕在他發火之前，練凡開口道。

　　話一出口，冬兒和小婉不約而同詫異地看著她，反倒是小彌微抿著唇笑，好像早猜到她一定會護著她們。

　　「欸？」

　　「因為我沒瞧過洗衣服還用這種東西，所以覺得很有趣。」像是怕他不信，她拾起掉落一旁的皂球佐證。

　　徐記恩抬高下巴。「那當然，皂球可是大戶人家才用得起的，妳打從瑞林鎮那麼窮困的地方來的，自然沒瞧過這種好東西。」

　　「是啊，所以就跟著玩了起來。」

　　她都這麼說了，他還能怎麼辦？

　　只是，他橫看豎看，都不覺得她像是年盛中說的眼線……瞧，笑得那般甜、那般滿足，彷彿光是在這兒攪和都教她開心極了。

　　還是說，她的心機深沉到連他都看不穿？

　　「徐總管，我臉上有東西嗎？」練凡訥訥地問著。

　　打從那天被人說過臉髒之後，她就開始注意自己的臉，吃完飯後，非得將嘴給擦乾淨不可。

　　「不……」發現自己打量得太過火，徐記恩佯咳一聲，才想起自己前來這裡的任務。「小彌。」

　　「是。」她趕緊起身。

　　「外頭來了個人，說是妳的兄長，有急事找妳。」

　　小彌如今是少夫人的貼身丫鬟，如上尋常家僕不得擅入翠嗚水榭，以由他這個總管親自來找人。

　　「咦？」

　　「去瞧瞧吧。」

　　「是。」小彌立刻朝前院的方向走。

　　「還有，妳們兩個，動作快點，也別再讓少夫人這樣玩，否則……」徐記恩使出招牌的兇狠眼光。

　　「知道了。」兩個丫鬟忙不迭道。

　　徐記恩滿意地點點頭，才又舉步離開。

　　待他一走，練凡又開始洗衣服。

　　「少夫人，妳別洗了。」小婉想搶過她手中的衣服。

　　「沒關係，徐總管沒在這兒。」

　　「看來少夫人是勞碌命，不得閒的。」冬兒諷道。

　　「倒也不是，我以往很少做家事的，現在能夠貢獻一己之力我很開心，況且洗自己相公的衣服，不是天經地義嗎？」她壓根沒聽出冬兒的諷刺。

　　「怎麼可能？瑞林鎮是出了名窮困地方，大夥都過得苦哈哈，妳既是家裡的女孩兒，哪可能沒做過家事？」

　　練凡微愣，「因為我身體不好。」糟了！她忘了她現在是練凡，真不知道要怎麼把話給圓回來才好。

　　「身體不好？我瞧妳除了瘦了點，倒看不出來身體不好。」冬兒上上下下打量她，不由得替主子叫屈，怎會娶了這麼醜的姑娘為妻。

　　「在我家要是身體不好的話，早就被丟出家門。」小婉淡道。

　　「為什麼？」

　　「因為可以少一張嘴吃飯。」

　　練凡呆住，完全無法想像那是怎樣的生活。

　　「妳意外什麼？這不是天經地義的嗎？女兒都是賠錢貨，少一個就賺一個。」冬兒撇了撇唇。「妳倒好運，身體不好還能在家裡窩著，現在身體好了就嫁進玉府當少夫人。」

　　「所以說，那是以前嘛，現在的話，我什麼都能做。」練凡笑說著，把話題轉回來，勤快地洗著衣袍。

　　但她忍不住想，這世道，似乎對姑娘家很嚴苛。

　　她也讀過書，自然知道在封建社會裡，總是男尊女卑，但來自二十一世紀的她從沒感受過重男輕女的滋味，因為她一直是爸媽最疼愛的寶貝。

　　「衣服不是這樣洗，要這樣洗。」見她笨拙地揉著布料，小婉索性動手教她。

　　「喔，原來是這樣……」練凡笑嘻嘻地看著她。「謝謝妳。」

　　小婉愣愣地看著她，直覺得她……天真得有點嚇人。想了下，她朝冬兒使了記眼色。

　　「算了，一道洗吧。」冬兒見狀，動作飛快地洗著衣袍。

　　小婉靜靜地觀察著少夫人。玉府的大房二房是水火不容的，而她身為大爺的貼身丫鬟，當然要跟大爺同一個鼻孔出氣，沒必要對二房的人客氣，可是和少夫人接觸過後，就連欺負她都覺得老天會懲罰自己。

　　「可是冬兒，我想要自己洗。」

　　「等妳洗完，太陽都下山了。」她向來是看小婉眼色行事的，小婉怎麼說，她就怎麼做。不過，她大概也明白為何小婉對少夫人的態度稍稍改變。

　　「才不會，我學得很快的。」瞧，她動作不是加快了？多練個幾次，總會熟能生巧的。

　　冬兒睇著她，搖了搖頭，冷不防地丟出一句話，「今天欠妳一份人情，改天一定還妳。」

　　「欠我人情？什麼時候？」

　　冬兒和小婉對看一眼，嘆了口氣，繼續洗著衣袍，只是也不住地打量她，總覺得她和大夥預測的少夫人模樣，差很大呀。

　　***

　　等到小彌回來，小婉、冬兒早已拎著洗好的衣袍離去，只剩她孤單捧著洗好的一桶衣裳坐在石頭上，不知道要把它們晾在哪裡。

　　「小彌，妳怎麼了？」本來是想問她，卻發現她臉色異樣蒼白，眉頭緊鎖像是在擔心什麼。

　　「我……」

　　小彌欲言又止。

　　要她說什麼？要她怎麼說？

　　剛剛大哥到來，告知爹病重，需要銀兩看大夫，可她卻一點辦法都沒有，想向少夫人開口，卻說不出口。

　　畢竟她之前那般欺負她。

　　「到底發生什麼事了？」練凡一臉擔憂地看著她，忽然像是意會什麼，脫口問道：「還是妳家裡發生什麼事了？」

　　從見完她大哥回來，小彌便愁眉苦臉，原因應該出在她家。

　　小彌睇著她，話未說出口，眼眶已經泛紅。「我大哥說……我爹生病了……」她哽咽著，因為從沒有人會用如此擔憂的眼神關心她。

　　「那……要不要趕緊回去看看？妳家離這裡很遠嗎？」練凡急聲問著，一時間有些慌了手腳，彷彿家中出事的人是她。「或者請徐總管幫忙？他……」

　　「少夫人，我家就在碎陽城。」

　　「喔，那……」她不解地看著她，「還是妳其實是不能隨意出府的？」

　　「我出不了府……因為簽的是終生契。」說著，強忍淚水。

　　她不在他人面前落淚，就算遇到再多的折磨和欺凌，她也不曾示弱，可是此刻她真的很恨自己一點辦法都沒有。

　　「我去幫妳向徐總管說一聲。」練凡想也沒想地道。

　　「可是……」

　　「沒有可是，走。」她拉著小彌往主屋跑。

　　找到人之後，她劈頭就道：「徐總管，小彌的爹病了，能否讓她回去探視？」

　　徐記恩聞言，濃眉一揚。「少夫人，小彌簽的是終生契，要是沒有其他主子點頭，她是不能……」

　　「我是她的主子，我答應了。」

　　「……少夫人這麼說，但小彌要是一出府就再也不回來，這個帳要算在誰頭上？」

　　「當然是我的頭上。」她豪氣干雲道。

　　徐記恩眼角抽搐。「既然少夫人都已決定好了，那又何必問我？」壓根沒將他放在眼裡嘛。

　　「我當然得跟你說一聲，因為徐總管可是統管這個家的人。」練凡笑嘻嘻說：「而且我知道，徐總管人這麼好，一定會答應的，對吧？」

　　徐記恩聽著，哭笑不的，突然發現她真的極有可能是年盛中懷疑的高段眼線。

　　「那就依照少夫人的意思。」他擺擺手，算是答允了。

　　「小彌，走吧。」練凡笑瞇眼，拉著貼丫鬟往門口走。

　　但才踏出門檻，小彌又猶豫不決地看著她。

　　練凡打量她半晌，輕呀了聲，發現聲音太大，趕忙壓低聲音問：「妳身上是不是沒有銀兩？」

　　人情世故她是不太懂，但還不至於傻到以為出門在外不需要錢。

　　「是。」小彌羞慚地垂下臉。

　　她最說不出口的，就是這件事。

　　爹生病，大哥前來其實就是要救急的銀兩，可是她簽的是終生契，早已銀貨兩訖，和其他的下人不同，她沒能領年餉或月餉。

　　「那該怎麼辦？我身上也沒銀兩……」練凡想著，看著自己身上，根本沒有任何值錢的東西，搖頭晃腦想著法子時，卻瞥見她的影子頭頂有件東西不斷地晃動，這才想起，她今天把二娘送的金釵戴在頭上。「有了，這個可以賣點錢吧。」

　　小彌怔愣地看著她把金釵取下，擱在她手中。

　　「少夫人，妳就這樣隨隨便便把金釵交給我，要是我騙妳的，妳該怎麼辦？」她其實不是要她把身上的東西給她，而是幫她跟徐總管借錢……但就算借到錢，她也不知道該怎麼還，因為她這輩子注定要老死在玉府。

　　而少夫人，竟想也不想地把金釵交給她……小彌咬著唇，眸底的淚水不斷地滾動著。

　　練凡微微勾唇，「小彌，妳騙我了嗎？」

　　「當然沒有。」她急聲道。

　　「那不就好了？」

　　小彌聞言，淚水忍遏不住地滑落。

　　直到現在，她總算確定，這個人是不存半點算計的對人好，不是傻，只是太過純真善良罷了。

　　「可是……我不能拿少夫人的東西。」小彌將金釵交回她的手中。「這是艾夫人給過門媳婦的見面禮，是不能典賣的。」

　　她不希望害她在府裡待不下。

　　「可是……」
　　
　　「剛剛不是很趕，現在杵在門口不動，是在演哪齣？」

　　身後傳來了一道涼諷聲，練凡驀地回頭，像是見到救星般，開口便道：「徐總管，你可以先借我一點銀兩嗎？」

　　徐記恩閉了閉眼。真是會找人麻煩，一下子要替小彌告假，一下子又要向他借銀兩……她以為這裡是哪裡？玉府的規矩怎能被她視為無物？要是他再答允她，往後他要如何管理府裡的下人？

　　「這件事……」

　　「拜託，求求你，我知道徐總管人最好，最看不得別人受苦……求求你了，我一定會好好地感謝你，趕緊把錢還給你。」練凡雙手合十地央求著。

　　聽她左一句人最好，右一句最看不得別人受苦，徐記恩感覺自己像是硬生生挨了兩記巴掌，彷彿他要是不肯借錢，就是豬狗不如……無法搶得先機的結局，就是整個氣勢弱掉，只能悻悻然地撇唇道：「少夫人不需要跟我借，只要上帳房，每個月都能領五兩銀子花用。」

　　「五兩銀子？」練凡低喃著。

　　她沒有金錢概念，不知道五兩銀子能買多少東西，也不知道夠不夠小彌的爹看大夫。

　　「少夫人可別嫌五兩銀子少，那已經夠一般人家三個月的花用。」瞧她像在盤算什麼，為免她獅子大開口，徐總管把話說在先。

　　雖然以她玉府少夫人的身分來說，五兩的月銀確實嫌少，但大家心知肚明，她名義上是主子，然而實際上，只是被買進府的沖喜新娘，可以月領五兩銀子，要偷笑了。

　　「那……你可不可以先借我，待會我再去帳房領銀兩還你？」練凡笑得有點靦覥。

　　她知道自己是在強人所難，問題是現在正著，她不想再跑帳房，況且她也不知道帳房在哪。

　　徐總管臉皮抽動，開始覺得她不是個簡單的角色。

　　因為當她擺出可憐兮兮的笑時，竟隱隱勾動他的惻隱之心……他奶奶的，爺兒不是說，他的良心早就被狗啃了？為什麼偏在這當頭冒出頭？

　　「我身上只有三兩銀子。」徐記恩嘖了聲，取出懷中的錦囊。

　　練凡轉頭問小彌，「夠不夠？」

　　「夠，太多了！」小彌這才發覺，原來她是打算把月銀全都給她。

　　「不夠要說喔。」練凡接過那三兩銀子，全數交給她。「家裡缺什麼，要跟我說，最重要的是，藥材要用好一點的，知道嗎？」

　　徐記恩不敢相信，她竟然大方地給了個丫鬟三兩銀子。

　　小彌淚水不受控制地啪答啪答掉。「少夫人……謝謝妳……」原來這天底下，是真的會有人不求回報地待別人好。

　　「小彌，不哭，沒事的，一定會沒事的，妳別擔心。」練凡走過去，輕輕地抱住她。「沒事的，一切一定會否極泰來的。」

　　小彌哭得不能自己。她哭，不是因為太憂爹的病情，而是因為她待她太好，她們相處的日子如此短，她還欺負她，可她卻沒擱在心上，甚至還主動幫她。

　　有生之年，她一定會好好地伺奉她，絕不讓任何人欺負她！小彌暗暗起誓著。

　　「好了，要走就快走，記得天黑之前要回來。」徐記恩翻了翻白眼，催促著。

　　「明天早上再回來吧。」練凡試著討價還價。

　　「沒得商量。」他大眼一瞪，猶如大將軍般怒顏生威。
　　
　　練凡扁起嘴，反倒是小彌安慰著她，「時間很夠用的，少夫人，妳管我，我一定會趕緊回來。」

　　「不用太趕沒關係，慢慢來，不急。」

　　聽著她那種說詞，徐記恩差點要吐血。果然是個村姑，根本不懂規矩，竟寵著下人，改天要是被騎到頭上去，也是她咎由自取。

　　目送小彌離去之後，練凡才回過頭，乾笑道：「那現在是要去帳房了嗎？」

　　「要是少夫人方便的話……」徐記恩說著，突然瞥見有一抹白色的身影接近，忙不迭迎上前去。「衛大夫，你可總算來了。」

　　「他又染風寒了？」男人提著一口藥箱，腳步未停的問著。

　　練凡卻是瞧得雙眼發直。

　　那人長髮束起，身穿月牙白錦袍，五官極為秀美，竟有種雌雄莫辨的美。這裡的人……為什麼每一個都長得好有型、好漂亮？

　　「是啊，這兩天咳得嚴重，胸口悶得難受，吃了藥也不見改善。」徐記恩態度恭敬地領著他往翠嗚水榭主屋走，完全把少夫人給拋在腦後。

　　但練凡一聽，就知道他說的是誰，連忙跟上追問：「他病得很重嗎？」

　　徐記恩用眼角餘光除睨一眼，沒睬她，反倒是衛子禮停下腳步看她一眼。

　　「她是誰？」

　　「她……」她竟還傻愣愣地跟過來。面對衛大夫的詢問，徐記恩壓下火氣，託實道：「她是二房自作主張替爺兒迎娶的妻子。」

　　衛子禮揚眉，低笑著。「他那身子能成親嗎？」

　　話說得隱晦，但徐記恩自然明白他的意思。

　　「那是二房的主意，爺兒根本……」顧及少夫人在場，他沒把話說白。

　　衛子禮沒再搭腔，搖搖頭，逕自往翠嗚水榭主屋走。

　　其實他不需要人帶路的，因為玉府就像他另一個家，他已經走了十幾年。以往是師父帶著他來診治，而打從師父仙逝之後，他都是獨自前來。

　　徐記恩見狀，跟在後頭。

　　練凡站在原地，不知道自己該不該跟。

　　想了下，她還是跟著前往。

　　不管怎樣，知道有人為病痛所苦，她實在沒辦法置身事外。

　　***

　　但當她來到翠嗚水榭主屋時，才發現艾夫人和玉巽之，艾秀緣都已經候在屋外的石板廣場上。

　　「徐總管，衡之他……」開口的是艾玉葉。

　　「艾夫人請止步，爺兒說過，不希望任何人打擾。」徐記恩伸出手，逕自拾階而上，打開寢房門，讓衛子禮先進入，之後自個兒也進房，就這樣把一夥人全擋在外頭。

　　練凡見狀，再單純也嗅出不對勁。

　　相公不願見她，她還能理解，可他卻連家人都不見……

　　「練凡，妳怎麼也來了？」敝見站在拱門外的她，艾玉葉揚聲問。

　　「我……」她走向前，將小彌的事大略說了下。「剛好大夫來了，我就跟過來瞧瞧。」

　　「喔，妳這孩子真有心。」艾玉葉牽著她的手輕拍。

　　「不管怎麼樣，他都是……我的相公，其實我很想進到裡頭，可是……」她瞧著那扇緊閉的門。

　　「妳別放在心上，大哥向來不輕易見人。」玉巽之淡聲道。

　　「為什麼？」練凡問得遲疑。

　　她感覺得出現在氣氛很凝滯，實在不太適合發問，可她總覺得這府裡存在某種隔閡，要是不問，恐怕她永遠也不知道答案。

　　玉巽之看了她一眼，沒打算要說，反倒是艾秀緣說了，「那是因為有人造謠生事，以為我們二房的人要對大表哥不利，所以他才不見咱們。」

　　「秀緣。」艾玉葉低斥。

　　「姑姑，有什麼關係？咱們替大表哥迎了這門親事，本就是為他好，為什麼非得被他懷疑？依我所見，真要有效果，得讓大表嫂進大表哥的房裡才成。」

　　「秀緣！」聽她彷彿要把真相說出，艾玉葉氣惱的低喝。

　　「艾夫人，沒關係的，我知道我本來就是嫁進來沖喜的。」練凡笑盈盈地說：「雖然我不知道沖喜有沒有效，但總是一種法子，有試有希望，可是……我要是能親照顧他就好了。」

　　沖喜是一種死馬當活馬醫的做法，但要說完全無用嗎？也確實有人娶妻之後就痊癒的，這代表著有時候，心理因素也是很重要的。

　　艾玉葉看她的眸色益發複雜。

　　「可是……這也許代表著，妳有可能孤單一人在玉府終老。」她垂眼道。

　　「至少不是餓死街頭呀。」練凡笑著說。

　　她知道這個時代對女人還挺嚴苛的，所以她的運氣已經算是非常非常的好了。

　　玉巽之忍不住多看她兩眼。

　　「妳這孩子！」艾玉葉一臉內疚地嘆道。

　　「可是……我想知道為什麼相公他連你們都不肯見，就算是有人造謠生事，那必定也是發生了什麼事讓他心裡產生懷疑。」

　　就她所知，公公和婆婆都已經過世，二娘和小叔可說是相公在世上最親的人，要想挑撥也不是那麼容易。

　　「那全是因為我。」玉巽之突道。

　　練凡困惑的看向他。

　　因為他？

第四章．【主啊，原來他就是相公！】

　　「我娘是玉府的帳房之女，和先父是兩小無猜，但因為祖父之命，於是先父娶了兩房妻子，我娘為二房，也因此造成對二房有所防備，可儘管如此，大哥還是待我極好，從小只要他有的，也討一份給我，我們手足情深，一起習字學武，天天膩在一塊。」

　　在寢房外等待許久，還是不見衛子禮出來，所以艾玉葉只好由姪女攙著離開，而玉巽之則帶著練凡到與寢房有段距離的亭裡，話說當年。

　　「可是，在大哥十三歲那年，一次比武較技時，我手中的花槍不小心刺進大哥的胸口……」說著，他目光飄得很遠，彷彿回到年少時候，那觸目驚心的一刻。

　　練凡看得出時至今日他心裡仍懷著深深的內疚。

　　那自我厭惡的表情，不是裝得出來的……

　　「那時我娘和大娘都找了大夫來，大夫的診斷都一樣，只是心脈微損罷了，後來我娘親手煎了湯藥，可誰知道大哥一喝下，竟開始嘔血，找來大夫再診治，才知道我娘端去的湯藥裡竟有毒，導致大哥的心脈嚴重受損，儘管找來神醫，也只能勉強護住心脈使其不惡化……」

　　「怎麼會……」她聽得一愣一愣。

　　「不知道是誰在湯藥裡下了毒，可這話大娘是聽不進去的，認定我們二房是蓄意要大哥的命，從此不讓我們再見大哥。」說著，頓了下，收回目光看向她。「沒多久，我爹和大娘押貨北上順道要延請一位神醫時，卻遇到山賊而罹難。」

　　練凡點點頭，從頭到尾都沒出聲打斷他。

　　「玉府以馴養赤目馬聞名，後來我爹設了馬隊押貨，聖上恩賜我爹可以不持令牌自由出入鄰國，所以當我爹和大娘的惡耗傳來時，我娘怕有人會趁亂吃下玉家產業，更怕朝廷會併吞產業，所以出面主持大局，畢竟我娘身為總帳房，很清楚玉府的產業，知道該如何統籌管理，但外頭的人都說，我娘是打算趁機接收玉家產業，殊不知我娘只是想幫大哥留住產業。」

　　聽到這裡，練凡一臉恍然大悟。

　　難怪玉府的下人會出現壁壘分明的感覺。

　　原來是各為其主……也就是說，她相公不相信艾夫人，所以不見他們，而連帶，她這個由二房作主迎入的沖喜新娘，他也不想見。

　　「後來等到我大哥滿二十歲時，我娘便將所有帳簿都交到他手中，從此不再插手玉家產業，只守護著這個家。」

　　「既然這樣，為什麼不好好地跟他解釋？」

　　「大哥不聽。」他笑得苦澀。「一開始我和娘去見他，見是見到了，但不管我們說什麼，他總是置若罔聞，後來甚至不允許我們進入他的院落，我和我娘只能在院落外偷覷他，發現只要天氣一變，他的病情會因此加重，到最後就連家門都不曾踏出一步。」話落，玉巽之睇著她。「為了改善大哥的病情，才娶妳進府沖喜。」

　　練凡點點頭，「希望真能幫上忙。」

　　她聽說的沖喜，是在當事人知情的狀態下，就像是溺水的人抓住最後的生機，也許能支撐著當事人戰勝病魔，可是她的相公排斥得連見她都不肯，這沖喜還有效果嗎？

　　「只能盡人事聽天命。」他幾不可聞地嘆道。

　　「不成，這樣還不夠，我應該想個辦法接近他、照顧他才對。」

　　玉巽之微詫地看著她，「可是……恐怕有困難。」她不若他想像中的認分度日，反倒很有心地想要助人。

　　這一點是他們始料未及的。

　　「總有法子的。」她噘起嘴想著，突然笑露貝齒。「我有辦法了。」

　　玉巽之一怔，被她這抹笑給吸引得轉不開眼。

　　***　

　　雖然她不覺得冬兒欠了她人情，可是遇到非常時期，那就厚著臉皮跟她套個人情好了。

　　所以，等著中午，冬兒和小婉到廚房煮食時，練凡笑得有點靦覥地出場。

　　冬兒忙著熬著素粥，小婉則忙著煎藥，沒空睬她，卻見她自動自發地幫著洗菜遞菜，甚至笨手笨腳地切著菜還差點切到手，那分明有陰謀又不懂隱藏的模樣，讓冬兒很受不了地問口，「妳到底想幹什麼，少夫人？」

　　「呃……我……」練凡站在灶邊，十指不斷地絞著。

　　唉，她是想出個法子，但真要她開口討人情，實在好難。

　　「說吧，少夫人是要咱們做什麼？」小婉眉眼不抬地問。

　　練凡乾笑著，非常不得已地開口，「小婉、冬兒，能不能拜託妳們待會要送吃的給大爺時，讓我把湯藥端進房裡？」

　　話落，兩人不約而同地看著她。

　　「對不起，我知道妳們會很為難，但我保證絕對不會害妳們被罵或被罰。」練凡趕忙舉起手，像要發誓一般。

　　她以為她們是擔憂自己挨罰，卻不知道她們錯愕的是，她竟用這麼膽怯的口吻央求她們。

　　「拜託，求求妳們，我沒有想做什麼，我只是想照顧他，真的。」練凡雙手合十，低聲下氣道。

　　兩人對看一眼，小婉垂眼想了會，低聲回覆，「也不是不行。」

　　練凡喜出望外，還沒道謝，冬兒已經搶白地說：「小婉，我們會挨罵的，妳知道爺兒已經交代，不見她的。」

　　聞言，練凡可憐兮兮地垂下臉。

　　小婉看她一眼，輕聲道：「可是少夫人說了，絕對不會讓咱們挨罵，要是咱們挨罵領罰了，那就代表爺兒往後絕對不會再見她，這麼一來，她就不會再纏著咱們了，這不也是好一樁？」

　　「小婉，我保證，就算大爺往後都不見我，我也絕對不會害妳們領罰的。」

　　「那麼，待會就交給妳了。」

　　小婉盤算好了，這時分，爺兒的房裡，只有徐管事在，而他和爺兒並不知道少夫人長得什麼模樣，所以，只要少夫人別待太久，應該是不會出亂子。

　　要真出亂子，她也可以趁機確定少夫人的為人。

　　***

　　晌午時分，小婉領著練凡踏進玉衡之的寢房。

　　門一開－－

　　守在一邊的徐知恩立刻站起身，瞧見她身後跟了個眼生的姑娘，不禁問：「小婉，她是……」

　　「徐管事，她是新來的丫鬟。」小婉淡聲回道，以眼示意少夫人先將湯藥擱在桌上。

　　練凡端著木盤走過去，心裡卜通卜通地亂跳，緊張得手心都出汗了，總覺得自己在做什麼壞事。

　　「我怎麼沒聽我哥說這屋子多添了個丫鬟。」看著練凡的背影，徐知恩不禁壓低聲音道：「而且好歹也挑個身強體壯的。」

　　不是他要嫌，而是這個新來的丫鬟看起來很瘦小，他很懷疑她能做多少事。

　　小婉微揚起眉，瞧少夫人什麼反應都沒有，她也就沒搭腔了。

　　練凡將木盤擱在桌上，朝床上的方向探去，臉都還沒瞧見，便聽到陣陣的咳聲由淺漸劇。

　　想也沒想的，所有人都朝床的方向移動。

　　而練凡距離床最近，她很自然地伸出手，不斷地拍著他的背。

　　從睡夢中重咳醒來的玉衡之，虛弱地張開眼，還未看清是拍著他的背時，就聽到一聲驚呼，「是你？！」

　　他抬眼望去，「妳怎會在這裡？」儘管病弱，他的雙眼一樣炯亮有神。

　　練凡愣住，一時間沒反應過來。

　　居然是那個提醒她臉很髒的人……這下糟了，她要如何護住小婉不挨罵？

　　「我……」還沒想到如何搪塞過去，他又一陣劇咳，嚇得她趕緊拍著他的背，卻驚覺他身上的溫度好高，撫上他的額，她瞠圓了眼，回頭問著，「他在發燒，那藥可以解熱嗎？」
　　
　　「可以的。」小婉忙道。

　　「給我。」

　　「等等，就算要餵爺兒喝藥，那也是我的工作，妳……」徐知恩趕緊衝向前，想攔截了那碗湯藥，卻聽她說：「他是我的相公，餵他喝藥也是我的工作。」

　　「嗄？」他愣住，作夢也沒想到二房作主迎娶的少夫人，竟是如此不起眼。

　　練凡捧起藥碗，在嘴邊吹涼了些。「誰過來幫忙，把他抬高一些。」

　　徐知恩聞言，立刻爬上床，扶起主子。

　　她便將藥碗湊到他嘴邊，說：「這藥聞起來有點苦，可是良藥苦口，喝了可以讓你舒服一些。」

　　玉衡之微瞇起眼，嘴微啟，藥汁灌進嘴裡，他隨即噴了出來，幾聲咳了之後，嘔出穢物。

　　練凡想也沒想地擱下藥碗伸手盛住穢物，此舉教徐知恩如小婉瞪大眼。

　　他跟在主子身邊多年，主子的病情時好時壞，他們毫無怨言地守在病榻邊，那是因為他們之間早已培養起感情，可是她……她不過是個剛進門的夫人，為什麼能做到這地步？

　　「有沒有桶子？」練凡抬眼問著。

　　小婉回神，趕緊去端來瓷盂，再端了盆水，讓她淨手。

　　「相公，你得趕緊喝藥，否則你身上的溫度太高，這……」她洗了手，又將藥碗湊到他嘴邊。

　　他身上的高熱已經嚇到她，再不退燒，就算腦子不燒出問題，怕也會引起其他併發症。

　　但玉衡之粗喘著氣，瞇眼瞪著他。「誰是妳相公？」儘管聲啞氣弱，可他眉眼生威，不允許外人的靠近。

　　「我……」

　　「走開！」他惱火地揮開碗。「出去……叫她出去……」

　　看著摔碎在地的藥碗，練凡攢緊眉望向他，憂心不已。

　　「少夫人，妳先出去吧。」小婉小聲道，輕扯著她。

　　「可是再不退燒，他的情況可能有危險……」她又撫上他的額，直視他虛弱卻仍然傲凜的眼，但下一秒他卻痛縮著眼，喉頭發出急喘，身體不斷地抽搐著。

　　練凡嚇得張大眼，徐知恩立刻衝向前，扯開被子，開始按摩他抽搐的雙腿，邊吼著，「去將衛大夫請來，快！」

　　小婉急忙衝向門外，剛好如徐記恩擦身而過。

　　「知恩，發生什麼事了？」一進房，瞧見主子痛苦地皺眉，他馬上奔到床前。

　　「大哥，你按摩另一隻腳。」無暇解釋，他喊著。

　　徐記恩立刻動手，從大腿根部往下推拿。這陣仗，他倆以前就遇過，那時候衛大夫就教他們要推拿脈絡，否則一旦往上攻心，恐怕就活不了。

　　但就在他們使勁推拿的當下，玉衡之忽然全身放鬆，狀似昏厥。

　　瞪著緊閉雙眼的主子，徐家兩兄弟交換了記眼神之後，徐知恩緩緩地探向他的鼻息，心口一顫。

　　「大哥，爺兒……」

　　徐記恩一把將他推開，大掌撫向主子的胸口，卻感覺不到半點震動。「怎麼可能？怎麼可能！爺兒……」他放聲痛喊著。

　　在旁看著，練凡忍不住向前。「等等，還有辦法，你們……」

　　他抬頭，殷紅大眼燃著騰騰殺氣。「妳！就是妳！如果不是妳，爺兒的病情怎會急轉直下，全都因為妳！」

　　練凡聞言，愧疚地垂下眼。「對不起，我不是故意要害他激動的，可我也許有辦法……」他的症狀很像是高燒引起的休克現象，這種情形她以前也有過，或許用CPR，還可以讓他恢復心跳。

　　「走開！妳給我滾！」徐記恩痛心吼著，淚水在眸底打轉著。

　　她手足無措，再看向玉衡之還異樣泛紅的臉，不禁急聲道：「徐總管，等我試完，你要如何罵我都沒關係，但是先讓我試。」

　　說著，她從徐知恩的身旁繞過爬上床。

　　徐記恩見狀要將她拉下，卻被弟弟阻止。「大哥，讓她試試。」

　　「爺兒都死了，還試什麼？！」

　　與此同時，練凡已經就定位，找出心臟的位置，默數著節拍，按壓他的胸口，再俯身扳開他的嘴渡氣。

　　徐家兩兄弟看直了眼，就連剛進門的衛子禮和小婉也愣在當場。

　　練凡壓根不管他人的注視，一心只想在玉衡之踏進鬼門關之前將他拉回，所以她不斷都重複動作，直到他痛苦地咳出聲。

　　徐家兩兄弟瞠目結舌，簡真不敢相信。

　　「兩位讓讓。」衛子禮見狀，走到床前，取出懷裡的銀針匣，拉開玉衡之的衣襟，連下三針，護在他心脈幾個穴。

　　「他的體溫太高，必須想辦法先降溫。」練凡說著，伸手撫在他的頸項，確定他的脈博，雖然急了些，但起碼比不跳的好。

　　衛子禮睇著她，想了下，吩咐道：「小婉，妳馬上再去煎一碗藥來，要冬兒去準備四、五條乾淨的布巾……然後……徐總管、徐管事，麻煩你們先去拿冰來，越多越好。」

　　「可是冰……」徐記恩回神。爺兒已經在喊冷了，要是再用冰……

　　「冰可以降溫。」練凡搶白解釋，「如果將他全身裏住也是可以，但可能要多一點的布，要不然滲濕的布，會讓他的病情更加重。」

　　衛子禮玩味地看著她，再看向徐記恩。「聽到了就趕緊處理。」

　　小婉不敢耽擱、率先離開房間，而後是徐知恩扯著還在大眼瞪小眼的兄長去拿冰塊。

　　「出去……」玉衡之氣若遊絲道。

　　「好，等我幫你把身上的溫度降下後，我馬上離開，絕不惹你生氣。」練凡說著，小手輪流貼在他的額上。

　　玉衡之病得意識模糊，但她掌心的冰涼卻像是印記般，不斷地往他額間烙下。

　　剛剛他隱約聽到，她有條不紊地解釋著子禮的做法，這樣的女人真是出身瑞林鎮的貧戶？

　　忖著，神智像是被熱度席捲，他人昏迷過去。

　　不知道過了多久，身上的熱度像是被冰包覆著，讓他覺得舒服了些。

　　等到他再度清醒，耳邊又是她低軟的聲音，「相公，藥煎好了，先喝吧。」

　　他緩緩張眼，對上的是她充滿擔憂的眉眼。

　　她不漂亮。

　　依他的眼光，她算是醜的。

　　而且她太瘦，瘦得雙頰無肉，甚至連眼窩都深陷，可是她的關心顯而易見，他不由得疑惑地瞇起眼。

　　「我吹涼了，你慢慢喝，好不好？」她軟聲哄著，唇角微勾。「小婉說廚房裡沒有糖，所以我請她準備了蜜餞，待會喝完藥，嚐上一顆醃梅，藥的苦味就不會留在嘴巴裡。」

　　玉衡之聞言，垂眼哼笑。

　　醃梅？她是把他當小孩哄了不成？

　　「相公，我跟你保證，喝下這碗藥，你就會舒服多了，到時候我就不會待在兒吵你。」她以為他還在抗拒才不喝，只好說出先前的打算，希望他別拿自己的身體跟她鬧牌氣。

　　玉衡之抬眼，瞧見徐知恩已來到面前，準備將他扶起。

　　他嘖了聲，以手臂要撐起自己時，卻驚覺他的床竟是冰冷的，這才發現床上舖了一層又一層的厚氈，但隔著厚氈，還是能感覺底下透著一股寒氣。

　　他忍不住啞聲問：「這底下放了什麼？」

　　「衛大夫要咱們從地窖裡取來冰塊給你解熱，原本是用布巾，可是少夫人怕冰塊融化滲濕布巾，會讓你的病情加劇，又差咱們找來厚氈。」徐知恩瞧他企圖自己爬起身，就知道他的病情確實穩定了些。

　　「冰塊解熱？」玉衡之喘著氣，從沒聽過這般奇異的解熱法子。

　　「這是一些塞北民族用過的解熱法子，不到必要，我並不想使用，可是你因為抽搐而斷氣，這代表你身上的熱度已經不能用湯藥降下，我只好鋌而走險。」開口說話的是坐在桌邊喝茶配茶點的衛子禮。

　　「斷氣？」他啞聲問。

　　「不過，你的夫人爬上床，朝你的胸口壓啊壓的，又朝你的嘴親啊親的，你就恢愎氣息了，這醫術我不曾見過，得向你夫人好生討教才成。」

　　玉衡之聞言，看向坐在床邊的她。

　　斷氣……剛剛他有一瞬間昏厥過去，可不知怎地又醒了過來，之後又昏昏沉沉的……他又在鬼門關前走一回，而這次是她將他給救回的？

　　「不是親啦，那是渡氣，就是把空氣送進他的肺部裡，配上按壓的動作，讓足夠的氧氣使他的心臟繼續跳動，因為他只是休克而已，所以這個方法還行得通。」練凡害羞地解釋著。

　　她的話讓在場的人聽得一頭霧水。

　　「氧氣？休克？」

　　「因為高燒通常會伴隨……」看他們一臉有聽沒有懂，練凡沮喪的垂下肩。那些現代醫學用詞要解釋到讓這些古人明白好難喔。「反正這是我家鄉救人的一種方法。」

　　「能請教妳這個法子的步驟嗎？」衛子禮不恥下問，只要是有用的醫術，管他對象是誰，他一律誠懇請教。

　　「就……可是他現在沒休克，不能這麼做，會傷到肋骨，所以我用比的。」練凡拿玉衡之做示範，小手摸上他的胸膛，找出乳尖的位置，他想也沒想地撥開她的手。

　　「妳在做什麼？」他惱道。

　　「我……」

　　「衡之，你怎麼可以打擾她教授我醫術？」

　　「不是啦，我……我不懂醫術，這……只是我家鄉土法練鋼的方法。」練凡小聲解釋著。

　　她哪懂什麼？以往她都是躺在床上被醫治的人，碰巧對CPR很有研究而已，她唯一懂得的是，身為病人的心情。

　　也正因為如此，她對他放不下心。

　　「不管怎樣，可以從鬼門關將他拉回，妳確實是功不可沒。」衛子禮笑睇著她，瞧她隨即雙頰暈紅地垂下臉，覺得有趣極了。

　　明明是溫順的性子，但剛才他來之前卻聽徐總管數落了她一番，忍不住要感慨徐總管這些年防人到了草木皆兵的地步，才會將一個沒心眼的丫頭看成篡業奪權的惡妻。

　　「爺兒，衛大夫說的都是真的，少夫人使用那醫術時，我和大哥都在現場，親眼所見。」徐知恩開口替她美言。

　　雖然那醫術實在太怪，可重要的是真的救回了爺兒。

　　玉衡之將所有人的表情看在眼裡，最後視線落在練凡的臉上。

　　一察覺他的注視，她立刻露出靦覥又像是怕他生氣的表情，就如他初次看見她時，像是不諳世事的傻丫頭。

　　她傻氣，但是臨危不亂，畢純，卻又將下人的心給收服，她到底是真傻，還是裝傻？

　　「相公，先喝湯藥吧？」她小小聲地問。

　　玉衡之沒說話，撐起身子，逕自接過藥碗，一口飲下。

　　練凡趕緊取來蜜餞，但卻見他把碗遞給徐管事，瞧也沒瞧她地躺下。她低頭看著手中的蜜餞，不知道該不該再問。

　　「好了，所有的人都出去吧，讓你家大爺好生休息。」衛子禮喝完茶，茶點也嗑完了，恢復大夫該有的樣子，趕著人出房間。

　　練凡也趕緊起身，想要和小婉一道離去，但才剛踏出兩步，就被衛子禮擱下。

　　「少夫人，且留步。」

　　她不解地看著他，聽他振振有詞的交代著。

　　「妳得留下來照顧衡之，否則要是夜裡又發燒的話，誰照顧他？」

　　玉衡之揚眉看向他，那目光似笑非笑，像是嫌他多管閒事。

　　「可是……」她怯怯地垂下臉。

　　相公又不喜歡她……萬一自己留下，惹他生氣，對病情一點幫助都沒有。

　　「醫館裡還有病患等著我，我不可能一直待在玉府，可要是他半夜病情又起變化，沒有一個通曉醫術的人待下，我不放心。」衛子禮說得在情在理，不容置喙。

　　聞言，練凡有點掙扎。

　　確實，沒人能保證他不會又突然發高燒，問題是，不是她想離開，而是他不想她留下。

　　「怎麼，你是怕醫死了我，壞了你醫館的招牌？」玉衡之哼笑著。

　　「聽，他能跟我耍嘴皮子，就代表他現在好了很多，而這是妳的功勞，算是幫我個忙，把他盯牢，免得他駕鶴西歸，我就等著喝北風。」

　　「才不會，那不過是小病，注意一點就好了。」她不說晦氣的字，更不愛別人提，就怕言語有靈，話落成真。

　　衛子禮笑得賊兮兮的。「真好，妳就待下吧，這是我的吩咐，他再不開心，也得照辦。」

　　話落，他開始動手推著定在門口不走的徐記恩。

　　「你這是什麼表情？難不成她會吃了你家主子？」衛子禮沒好氣地說。

　　「知恩留下。」玉衡之沉聲道。

　　衛子禮不置可否地聳聳肩，拉著徐記恩一道走。

　　房裡霎時安靜下來，練凡站在原地，也不知道該不該走。

　　「過來。」

　　她垂下眼，以為他是在叫徐管事。

　　「還杵在那裡做什麼？」

　　練凡聞言，看向徐管事，瞧他不斷地指著她，隨即揚笑走到床邊。「相公，有事吩咐？」

　　玉衡之勾唇，笑得邪氣。「真不知道妳怎會有勇氣叫我相公？」他根本不承認她的存在，她倒是叫得挺順口的。

　　她有些不好意思地撓撓臉。「對不起，因為我不知道你的名字，雖然聽衛大夫喚你『衡之』……還是我跟小婉她們一樣喚你爺兒？」

　　他打量著她。她竟一臉期待，小臉甚至還微微泛紅。

　　這丫頭，實在讓他摸不著頭緒。

　　她到底是真不懂還是假不懂？要是假不懂，只能說她表面功夫了得，要是真不懂，那麼二娘又是為什麼不經他允許買下她，成為他的妻？

　　忖著，喉頭又開始犯癢，他不斷地咳著。

　　練凡趕緊再靠近一些，輕拍著他的背。

　　「我幫你把枕頭墊高一些吧，這樣的話，會舒服一點，也比較不會覺得一口氣上不來。」

　　玉衡之微微揚眉。她不是大夫，卻比大夫還要觀察入微。他都沒說，她就知道他有一口氣一直上不來。

　　儘管溫度已降，但頭還是昏得很，他索性閉上眼，由著她幫他拍背。

　　反正，感覺還不賴，她既然想當丫鬟服侍他，他便成全她。

　　畢竟，已經很久沒人敢如此大膽地接近他，甚至是碰觸他。

　　不再細想，他閉上眼，等著這破爛身子好轉，可也不知道是藥效發揮，還是她的輕拍所致，他不知不覺的睡去。

　　***

　　半夢半醒間，他依稀聽到吟唱聲。

　　「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免……前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見……」

　　那嗓音極為細軟，帶了點童音。

　　「如此恩典，使我敬畏，使我心得安慰……初信之時，即蒙恩惠，真是何等寶貴……」

　　可聽起來真怪，是他不曾聽過的曲調，就連詞也怪怪的，不過吟唱聲中，彷彿透露著濃濃的感恩之情。玉衡之忍不住張開了眼。

　　天色昏暗，燭火在桌面輕輕搖曳。

　　不知何時，她竟坐上床邊，側對他，從他的角度，可以看見她揚起唇角，那噙笑而平靜的眉眼，彷彿她有多感謝老天賜給她的一切……

　　「許多危險，試煉網羅，我已安然經過……靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家……啊！」

　　練凡吟唱著，目光流轉，驚見他已經清醒，嚇得她尖聲叫著，再趕緊用力地摀著自己的嘴。

　　他不發一言，瞧著她那張稍嫌黝黑的臉爬上豔紅。

　　「對不起，我以為自己沒有唱得很大聲。」她看向坐在窗邊錦榻上的徐管事，他還在閉目養息，這就代表她應該沒有吵到人才是。

　　玉衡之閉了閉眼，微皺起眉。

　　明明就是個醜丫頭，可是剛剛有一瞬間，他覺得她順眼極了。

　　「頭疼嗎？」她撫上他的額。「對了，剛剛小婉已經把湯藥煎好，你要不要先喝藥？還是，想先吃點東西墊個肚子？」

　　她的嗓音細軟，臉上噙著極為溫柔有不敢太過造次的笑，讓人感覺非常舒服自在的神情……玉衡之面無表情地看著她。

　　不管他怎麼想，都思不透二娘買下她的主因，難道說，因為她懂醫術？那將她安置在他身邊，到底是想要醫好他，還是不著痕跡毒殺他？

　　「妳為什麼還在這裡？」他問得惡意。

　　練凡頓了下，薄薄臉皮泛著熱氣，有種被驅趕的難堪。「嗯，等你把藥喝下，我就回去了。」說著，還勉為其難地勾著笑。

　　「我要吃點東西。」

　　聞言，她喜出望外地站起身。「我去準備。」有食慾就是好事呀。

　　「少夫人留下吧，我去吩咐一聲就好。」徐知恩立刻起身，動作快得讓練凡連阻止的機會都沒有。

　　於是，門開門關，房裡又是一陣靜默。

　　她站在原地，不知所措地絞著手，不敢面對他，就怕一個不小心又惹他生氣。

　　「水。」

　　不過一聽到他的喚聲，她還是很溫順地替他倒上一杯茶，走到床邊，發現他已經能靠在床柱上，不禁漾開放心的笑。

　　玉衡之一直觀察著，像是要確認她的性情般，卻突然聞到一股淡淡幽香，直覺的抬眼看向四周，瞧見花几上的花瓶裡，竟插上幾枝粉紅花串。

　　「那是……」

　　「是垂櫻，很漂亮，對不？」她指著那串串粉紅的花朵。「玲瓏閣的圍牆邊垂櫻正盛開，我想說這房間裡門窗關得緊，你看不見外頭的風景，要是醒來能瞧見一些鮮花，應該心情也會好些。」

　　以前，她病情嚴重時，連到醫院中庭曬太陽、聞花香都是一種奢侈，那種籠中鳥的渴望她比誰都清楚。

　　所以，趁著他熟睡時，她趕緊回玲瓏閣剪下幾支花串。

　　「垂櫻嗎？」呷了口茶，他有些疲憊地閉上眼。「不知道已經有多久沒瞧見玲瓏閣裡的垂櫻了。」

　　「那麼，你是不是應該走出這扇門，好好地看看這個世界？」她鼓勵道。

　　他的病情不輕，可和當初的她相比，真的是好上太多，等到燒退之後，他該多到外頭走動，多曬點太陽，臉色就不會這麼蒼白。

　　「妳以為我不想？」他皮笑肉不笑道。

　　他會染上風寒，就是遇見她的那一天，他一時興起，加上覺得身子不差，才走到院落外，可誰知道，不過是一會工夫，便讓他病倒。

　　這破爛身子讓他惱極，卻又無計可施！而這一切，全拜二房所賜！

　　「既然你想，那就要……」

　　玉衡之搖頭失笑。這丫頭要是不跟她把話說白，似乎是真的聽不懂。

　　如他所猜想的，練凡一頭務水地看著他，不知道他到底在笑什麼，讓她話到一半，也不知道該不該再往下說。

　　突然，他伸手將她拉到眼前，她嚇得瞪大眼，只聽他說：「有頭髮，誰要當禿子？」

　　她眨眨眼，有些疑惑地偏著螓首，搞不懂他的話意，更糟的是，他貼得好近，那張好看的臉給她好大的壓力，害得她心跳飛快。

第五章．【主啊，其實他人很好】

　　「嗯？」深邃的眸真睇著她。

　　「嗄？」等等，她的老毛病是不是又要發作了，否則，她怎會覺得有點呼吸困難？

　　「妳到底懂了沒？」

　　「呃……」她猛地回神，發覺他是在問剛剛的問題。「可是，也有很多人，明明有頭髮，卻很願意當禿子的啊。」

　　是說，他可不可以退後一點？太近了，她真的很不好意思。

　　「什麼？」

　　「好比有人喜歡龐克風，就乾脆把頭髮給剔光……」說著，發現他微皺起眉，狀似不解，她才驚覺自己說出了現代的專有名詞，趕忙又解釋，「像出家人，他們也是有頭髮，可卻願意為了信仰而削髮出家……所以還是有人有頭髮卻願意當禿子的。」

　　後頭這種說法，應該足以說服他吧。
　
　　「所以妳的意思是說，我的身子壓根不差，是我自個兒不願意出門？」玉衡之瞇起眼道。

　　「不是，你的身體真的不太好，可只要好好調養，一定會好的。」雖然她搞不太懂頭髮、禿子跟他的身子有什麼關係。

　　「妳憑什麼這麼認為？」　

　　練凡皺起眉，「有我照顧你，我相信你很快就會好起來。」

　　「就憑妳？」他哼笑了聲。

　　垂下長睫，她試探性地問：「那你敢不敢跟我賭？」

　　「賭？」他意外地微揚起眉。

　　「對，假如我照顧你，不能讓你的身體好轉，那麼從此之後，我絕對不會再打擾你。」想起這壁壘分明的玉家兩房，她實在很難置身事外。

　　她的世界一直是很簡單的，可以多看這個世界一秒，她就覺得滿足，完全不能理解明明是一家人卻因為一點誤會而鬧得井水不犯河水。

　　畢竟人生匆匆數十年，為什麼要汲汲營營那些旁枝雜末？

　　「妳本來就該離我遠一點。」他撇撇嘴，壓根不覺得這是個賭注。

　　「那如果你的病情沒有起色，我就……」她絞盡腦汁忖著自己有多少籌碼，可慚愧的是，她還真沒有什麼籌碼談判下注。

　　「只要妳輸了，馬上離開玉府。」玉衡之淡道。

　　練凡頓住，笑臉垮了。

　　賭好大呀……說真的，要是離開太府，她壞疑自己要怎麼生活，聽小婉、冬兒的說法，這個年代對女人不是很公平，萬一賭輸離開玉府之後，也不知道她能不能找到工作？她並不是對他的病情沒信心，而是人生有太多意外，可是她不跟他賭，看他這樣活得像籠中鳥，她又好難受，有試有機會，放棄就什麼都沒有了，最重要的是，現在的她不再體弱多病，也可以去當丫鬟。

　　天無絕人之路的嘛，上帝關上了一扇門，還會替她打開一扇窗的。

　　「好啊。」她笑道。

　　玉衡之不動聲色地觀察她的時表情。

　　剛剛還一臉天垮下來的慘樣，這會卻笑瞇了眼，彷彿勝券在握般地，這當中到底是怎樣的心思轉折，怎能教她變化得如此之快？

　　練凡笑盈盈地說：「不過，咱們要定下一個期限，我認為一個月差不多，如果期限一到，你沒有好轉，我就離開玉府，可是如果你有好轉，那你得答應我一個條件，不然就對我太不公平了，對不？」

　　一個月的時間，應該能夠讓他的病情有起色……

　　「可是，這只是調養好你的體質，要想恢復以前的狀態，我想，你還是需要長時間的調養。」
　　
　　她把話說清楚，免得出現模糊地帶。

　　「妳真的覺得我能夠恢愎到以前的狀態？」

　　「當然可以。」她說得信心十足。

　　「妳是大夫？」

　　「……不是。」

　　玉衡之笑睇著她，涼聲道：「想到一個月後，妳就會離開，真教人開心呢。」

　　果然如他所猜想，她嘴角的笑瞬間垮下一些，他不禁笑得更愉悅。

　　「時間還沒到呢。」

　　「看妳逞強到什麼時候。」他哼笑著。

　　「我……」咕嚕咕嚕……肚子忽然叫聲大作，羞得她猛按肚子。

　　天，這聲音是從她肚子傳出的嗎？

　　怎會這麼大聲？

　　玉衡之揚眉，笑得壞心眼。「應得可真大聲，是怕我聽不見嗎？」

　　「不是，我是……」她羞赧欲死，想解釋，可是她的肚子卻很不給面子地大聲嗚叫著。

　　這算不算一種不同步？明明她還沒感到飢餓，這個身體就先發出訊號。

　　適巧徐知恩端了膳食進來，就連他也聽到那飢腸轆轆的聲響，不禁笑道：「爺兒，少夫人從昨兒個到現在，都還沒用膳呢。」

　　「知恩，你說這話是在怪我？」玉衡之慵懶地抬眼。「是我要她待下，要她什麼都不進食的？」

　　練凡扁起嘴，小臉還是燒燙得發紅。

　　「爺兒，我不是那個意思。」徐知恩沒轍地說，先把膳食往桌面一擱，拿過一張漆黑描金的矮几擱在床邊，再將膳食端來。「不過，我要廚房準備了兩份夜宵，爺兒要不要乾脆和少夫人一道用膳？」

　　玉衡之看她羞得連臉都抬不起來，忍不住取笑，「妳那肚子到底養了什麼？吵得我耳朵都發痛了。」

　　她一聽，臉都快要埋到胸口。

　　「過來吧，瞧妳瘦成這德行，像是府裡多虧待妳似的。」

　　練凡羞澀抬眼，卻不敢真的動作。

　　「快，妳那肚子吵死人了。」

　　她紅著臉，搬張椅子，坐在床邊，拿起筷子，卻見他沒動筷，忍不住催促他。

　　「你也吃啊。」他這個主人不吃，要她怎麼好意思吃？

　　玉衡之沒什麼食慾，隨意夾了些菜。

　　不過，只要他夾哪道，她便跟著夾，原本覺得不怎麼樣的菜色，在見到她每嚐一口便幸福得笑瞇眼，彷彿她吃的是什麼山珍海味之後，忽然他胃口也有些開了。

　　「這個好好吃，你吃吃看。」她說著，幫他夾了菜。

　　他一怔，原想將碗裡的菜給挑掉，但瞧她吃得眉開眼笑，他也就夾菜入口。

　　味道普通的菜色，是針對他這初癒的身子所需要，每道菜都得熟爛，吃不出脆甜美味，也虧她能夠吃得這麼開心。

　　「待會喝完藥，我要再睡會，妳要替我拍背，就算入睡了，也不准停手。」他突地吩咐，帶著幾分惡整的意味。

　　「好啊。」她想也沒想地回道。

　　沒想到她回答如此乾脆，彷彿就算他沒這麼要求，她也會這麼做。

　　看她吃得滿足，那眉眼俱彎的笑顏，像是會感染似的，他也跟著微勾起唇。

　　***

　　睡夢中，彷彿有波綠浪打在他背上，舒緩了他胸口的滯悶，輕揚的歌聲低柔婉轉，淺吟低唱著，自成一片祥和。

　　這是打從他生病後，少有的舒適，讓他難得安穩的睡著。

　　不知道過了多久，背上的波浪由慢漸急，雖然拍勁不大，還是讓他從沉眠中醒來。

　　半夢半醒間，他張開眼，就見她神色有些古怪，像是哪兒不適。

　　「妳是故意的？」

　　聽到他低啞的嗓音，練凡立刻喜出望外地靠近他。「你終於醒了。」

　　「妳果然是故意的。」他的臉有些臭。

　　這丫頭爽快答應要拍著他入睡直到他清醒，他就覺得她是在說大話，果然。

　　這會肯定是手痠，才故意拍快，將他擾醒。

　　「不是，我是……」

　　「妳是怎樣？」玉衡之撐著床坐起身，瞧見窗外的天色已經大亮，而且亮得像是日中當中似的。

　　「我要上廁房。」練凡小聲地說。

　　「……什麼意思？」

　　她呆住，然後可憐兮兮地皺著小臉，不知道該怎麼說。她是看過很多古裝劇，可是一時間，她想不起來這種人生急事他們都是怎麼說的……可是怎麼辦，她真的好急。

　　「妳到底是在急什麼？」他好笑地看著她把情緒都表現在臉上。

　　「就……」她手足無措，看著徐管事再看向他。

　　徐知恩見狀，索性起身，走出房門外。

　　練凡想了下，最終情非得已地湊近他，可話未說，他便往後退了些。「你別退啦，我有話要跟你說。」

　　「要說話，不需要靠這麼近。」

　　「可是……」她哭喪著臉，感覺已經湧到關頭，快要不能控制。「我拜託你，靠過來一點好不好？」

　　這事真的不方便大聲張揚，就算現在房裡只有他們兩個，她也不好意思說太大聲，她需要一點點的隱私。

　　玉衡之微攢起眉，幾不可聞地嘆了聲，靠近她一些，不耐道：「說吧。」

　　練凡立刻湊在他耳邊，以非常細小的聲音說：「我要尿尿……」

　　那熱氣輕拂著耳廓，他下意識地想要別開，但一聽完她的話，他不由得一愣張大眼瞧著她。

　　「我要尿尿……」以為他沒聽清楚，她再說一遍。

　　他忍俊不禁地笑出聲，朝她擺擺手。

　　練凡見狀，飛也似地衝出房門外。

　　玉衡之笑不可抑，一想到她用那張可憐兮兮的臉，道出那般私密的事，就覺得好笑。

　　「好久沒瞧見爺兒笑了呢。」

　　他抬眼，瞧著走進來的徐知恩。「上哪了？難道你不知道我為何要你留下？」

　　「我當然知道爺兒要我留下是為了看住少夫人，免得她有任何不軌的舉動。」將一桶熱水擱在床邊，他拿了布巾輕擰著。「可是，我怎麼看都不覺得少夫人是個心機深沉的人。」

　　「何時你那雙眼也利得能看穿人心了？」玉衡之哼笑著。

　　「光瞧少夫人從吃完夜宵，一直替爺兒拍背，就知道她是個實心眼的人，一旦允諾，就必定做到。」徐知恩將溫熱的布巾遞給他。

　　「光這一點，你就這麼推崇她？」他輕拭著臉，不知是錯覺還是怎地，他感到神清氣爽，熱度不再，而且胸口也不再悶痛。

　　「爺兒，現在已是晌午，少夫人足足替你拍了四個時辰的背，手都沒停呢。」

　　玉衡之一怔，看著窗外天色。原來不是錯覺，真的已是晌午。

　　他已經許久不曾一夜好眠，就算喝了湯藥有睡意，但總因為病痛睡不安穩，可是今兒個……

　　「直到剛剛，少夫人有些坐立難安，還問我爺兒什麼時候會醒？我都不知道該怎麼回答她呢，畢竟我也很少見爺兒睡得這麼熟、這麼久。」

　　玉衡之聽著，想起她那隱忍急迫的表情，又垂眼低笑著。

　　有趣的丫頭，的確，她是個藏不住心思的女孩兒，可她為何會被二娘買進府？難道說，二娘沒有其他心思，純粹是為他好，買個沖喜娘子？

　　「少夫人真是了得，不過在這兒待上一日夜，就能讓爺兒露笑。」

　　「怎麼？我老是臭張臉，礙你的眼了？」他沒好氣地說。

　　「爺兒，你知道我不是這個意思嘛。」徐知恩口拙地撓著臉。

　　「是嗎？」他漫不經心地應著，瞥見正從門外疾奔而來的身影。

　　「我回來了。」一進房，練凡便笑咧嘴。

　　她一張小臉紅通通的，有幾分羞怯，但臉上討喜的笑很對他的味。

　　「動作可真快，看來不怎麼急嘛。」他壞心眼地逗著她。

　　「哪有，我是真的很急……」說著，又羞澀地垂下臉。

　　「急什麼？」徐知恩一頭霧水地問。

　　「不就是……」

　　「啊，你身上流了不少汗，你要不要順便擦擦身體，會比較舒服喔？」不等他說完，練凡大聲地搶白，走到他身旁，接過他手中的布巾。

　　「……妳要幫我擦身體？」

　　「對呀。」

　　「……知恩，去準備午膳。」玉衡之唇角勾笑極彎。

　　「是。」

　　待徐知恩一走，他端坐在床邊。「還杵在那邊做什麼？」

　　「可是你沒脫衣服，我怎麼幫你擦？」

　　「妳既然要照顧我，脫衣這件事自然是妳的差事。」

　　「喔，」把布巾一擱，她先研究他中衣上的繩結，輕易地解開後，順勢拉開，瞧見他玉潤的肌膚，還有那很男人的胸膛，她不禁一愣。

　　印象中爸爸的胸膛很厚實，因為爸爸是個很愛運動的人。照道理說，他是個長年臥病榻的病人，皮膚蒼白很正常，畢竟他很少曬太陽，可是……為什麼他的胸膛也挺厚實的。
　　
　　而且他的身形並不單薄，小腹也不像一些病人般的乾扁……

　　「妳連我的褲子都想脫嗎？」瞧她的視線往下，他取笑著。

　　原以為看到他的身體，她會嚇得驚惶失措，沒想到她竟沒太大反應，讓他有點失望。

　　很自然的，她順著他的話往下看，再往上，這才慢半拍地害起羞來，連忙退上數步。

　　「沒……不用不用不用……」她揮著手，小臉紅得像是燙熟的蝦。

　　她這反應倒教他生起幾分興味。「真的不用？」

　　「真的不用！你的燒剛退，別碰太多水，要是又發燒就糟了。」她說得理直氣壯，熱氣卻燒紅耳垂，就連頸間也是一片緋紅。

　　天啊，她這才意識到他是個男人……過去，她所接觸的男人吃有爸爸和醫生，所以面對他時，她沒想太多，當他是病人的照顧，直到這會，她才驚覺剛剛理所當然的話有多大膽。

　　「是嗎？可是我渾身黏膩。」

　　瞥見他作勢解著褲頭，練凡嚇得轉過身去。

　　「啊！真的不好啦……」擦上半身，她還辦得到，可是下半身……她不行，她真的不行。

　　怎麼辦？她該找誰幫忙比較好？

　　正忖著，身後傳來戲弄得逞的笑聲，她不禁摀著眼，緩緩回頭，從指縫中偷覷他，發現他竟笑瞇了眼。

　　那笑意如煦陽，柔和了那雙拒人於千里之外的眸，更讓那張本就立體奪目的俊顏少了幾分冷。

　　「還不過來，要是我著涼了，一個月後，絕對毫不留情地將妳趕出府。」他說著，威脅依舊，倒少了幾分堅持，比較像是說笑。

　　「對呴。」練凡趕忙走向他，先試試桶子裡的水溫，再擰乾布巾，輕柔地從他頸項擦起，再往他的寬肩，滑落他的背。

　　玉衡之默不作聲，細究著她的神情。

　　她的表情專注，沒有半點扭捏，更無害羞。

　　這可怪了，一個姑娘家，怎麼擦一個男人的身體擦得如此得心應手？那她剛剛的羞怯，又是怎麼一回事？

　　「妳看過很多男人的身體？」他脫口問著。

　　「怎麼可能？」她彎下腰揉著布巾，擰乾再擦拭著他的頸項，沿著鎖骨逐漸往下。「我只見過我爸爸的身體。」

　　「爸爸？」

　　「就是我父親啊。」她笑瞇了眼，不以為意地擦著他的胸膛。「我父親對我非常的好，尤其是在我生病的時候，和其他的姑娘相比，我的境遇真的是好到不能再好。」

　　「這可難得了。」玉衡之有點意外。「放眼古今，重男輕女，有哪個父親會對一個病魔纏身的女兒好？」

　　「是啊，所以我父親真的很愛我，怕我悶，工作之後，他會陪我看書、說故事給我聽，還教我唱歌，讓我的心可以平靜一點。」為此，她真的很感謝父母，一路陪伴她到最後，只可惜她沒有機會報答他們。

　　「妳識字？」這更教他意外了。

　　畢竟都闐王朝裡，識字的女子不多，通常都是名門之後，而她，看起來就像是窮人家的女兒。

　　「嗯，不過懂得不多。」畢竟她只拿到小學文憑呀，不過倒是看了很多課外讀物和教會書籍，讓她的視野不狹隘，讓她不憤世嫉俗，更不會怨天尤人。

　　「那妳確實需要感謝妳的父母。」

　　「那你呢？」

　　玉衡之睇著她，撇了撇唇。「妳說這話是什麼意思？」

　　「你可以住在這裡，又有這麼多人在照顧你，那也代表著你是被愛的，不是嗎？」她沒心眼地說。

　　他突然揚笑，扣住她的手。「所以，妳是認為，我應該感謝二娘？」

　　練凡頓住，感覺他雖是笑著，但眉眼卻冰冷一片。「我是覺得，我生病時，能夠得到那麼好的照顧，那是因為我父母很愛我，所以包容我所有缺憾，而你，得病時不過十三，那個時候真正能保護你的人是誰？」

　　「妳太小看我了。」玉衡之哼笑著。「在這座爾虞我詐的府宅裡，只能自保，想要他人保護，那真是笑話了。」　　

　　「爾虞我詐？」她垂下長睫。「爺兒，人的心裡一旦存在成見，所有的好都成了惡意，很多事情，透過雙眼看見的，也不見得真實，你必須用心去體會，否則等到失去就可惜了。」

　　「妳懂什麼？妳不是我。」他惱道：「十三年前，他傷了我，傷得不夠重，還下藥毒害我！如果不是他們，我不會一窩在府裡就是十三年！妳以為我不想到外頭走動？不是我不想，而是我根本去不了！若非他蓄意，我又怎會落到這個地步？要說他對玉家產業不心動，騙誰？！」

　　練凡瞅著他，初見他卸下冰冷面具下的真實，她並不懼，倒像是透過他，看見以前的自己。

　　「可是，爺兒確定真是他們下的毒？」

　　玉衡之掀唇冷笑著。「那時在府裡的，只有我爹娘和二娘、巽之和盛中……當然，記恩和知恩也在，問題是……妳認為我娘會故意對我下毒，好讓我爹動怒而趕走二房？」

　　「當然不可能，虎毒不食子，爺兒的娘親又怎麼可能為了自己而對你下毒？」沒有人會賭那麼大。

　　「所以妳說，除了二房，還有誰會對我下藥？行兇之人必有動機，玉家這一代只有我和巽之兩個子嗣，除去我，誰是最大的得益者，不必我說吧！」

　　「可又會蠢得自己動手，好讓別人抓到把柄？」

　　「妳不知道最危險的做法，有時候是最能避嫌的一種說詞？」

　　「但……在爺兒滿二十歲時，二娘不是把帳簿都交到你手上，從此不再插手玉府產業？」她並非片面地相信玉巽之的說法，而是這當中疑點重重，不像表面上那麼簡單。

　　「那是因為我拿出大印，逼她把帳簿全都交出。」他哼了聲。「原來，妳接近我，只是要我消彌對他們的仇恨？」

　　所以，她不是眼線，不過是他們手中的一顆棋子罷了。

　　「不是的，二娘和二爺都沒要我對你說什麼，只是……爺兒，在你受傷之前，二娘和二爺真的待你不好嗎？」

　　玉衡之別開眼，好一會才啞聲說：「我只知道，他們背叛了我的信任……」

　　在他受傷之前，二娘待他如親子，巽之更是敬重他，所以他才會不顧娘親的警告，和二房走得極近，可事實證明……他們待他好，不過是要消除他的戒心，趁他不備予以痛擊。

　　就因為他的天真，他才會落得今天的下場。

　　「爺兒何不換個角度想呢？」

　　「妳憑什麼說這些？妳不是我，沒嚐過我受的苦，妳不能理解我被困在這破爛身子哪裡都去不了的苦！」她曾經意氣風發，縱馬行遍天下，可是他卻連自己的院落都踏不出去，不過是吹陣風，就得在鬼門關前走一遭。「況且，我不是出生就生病，我是遭人下毒，我是被迫淪落至此！」

　　這種命運，誰都不服氣！」

　　「爺兒說的也有理。」她點點頭，他反倒是一怔，搞不清楚她到底是站在哪一邊的。「可是呢，人生在世本來就充滿考驗，龍困淺灘，就等漲潮，總有轉機的，等就爺兒的身體好了，可以到外頭走動，再去看看這個世界，和你十三年前記憶中的，有沒有一樣。」

　　她從小到大身體不好，也曾經憤世嫉俗，覺得天對她好不公平，可是後來，她慢慢地適應，慢慢地放下，慢慢地面對，心平氣和地接受。

　　因為她知道，受病魔折磨的雖然是她，可是焦心而無能無力的家人，受難程度並不亞於自己，所以她沒有喊痛的權利，不能再令家人為她擔憂。

　　「妳到底想說什麼？」他有些震愕，不懂一個窮人家的女兒，怎能說出這長篇道理。

　　「其實，我也不知道二爺跟我說的，有幾分真偽，但一切還是等你身體好了，再自行判斷，你這麼聰明，一定可以看穿他們真正的居心。」

　　冰凍三尺非一日之寒，多年的偏見想要在一夕之間改變，根本就不可能，她只能以退為進，省得再爭論下去，惹他不快，對身體就更加不好了。

　　「妳真認為我的身體會好轉？」

　　十三年了，他被困在院落裡已經十三年了，他幾乎要以為自己一輩子只能被困在這裡到老死。
　　
　　練凡想也沒想地說：「爺兒，你的病是後天造成的，一定有辦法可以醫治，你是有機會回到以往意氣風發的時候。」他不像她，她是先天性基因疾病，根本無藥可治。

　　「聽妳說得我都覺得自己快要好了。」他嗤笑著，譏刺她太天真。

　　就連他都早不對自己抱持希望了。

　　「那很好啊，生病時，心情保持輕鬆愉快，會好得更快喔。」她笑嘻嘻地看著他。「像我以往生病時，總是會唱著歌，唱著唱著，不怕了就好像也不痛了。」

　　「就妳唱的那首怪歌？」

　　「沒禮貌，什麼怪歌，那是我們聖歌。」每當她吟唱時，總覺得已置身在生死之外，無所畏懼，而且她也確實見證了神蹟。「我就是唱著那首歌，才會來到這裡的。」

　　「怎麼說？」

　　「呃……」她是不是話太多，把不該說的也說出口了？

第六章．【主啊，我相公有點腹黑】

　　「嗯？」

　　「就是……艾夫人喜歡我唱歌，所以才買下我。」她硬著頭皮撒謊。

　　主啊，她撒謊了，可是，她沒有辦法呀，總不能要她說，她是從遙遠的未來來的吧？

　　「是嗎？」

　　「是啊。」她有點心虛，但還是漾著笑跟他解釋。「雖然你覺得那是首怪歌，可是歌詞意境很好的，因為擁有主，讓我無所畏懼，可以迎接任何挑戰，因為我知道，主與我同在，陪伴我走過任何困境。」

　　「煮？煮什麼？」

　　練凡不禁低笑，「不是煮東西的煮，是主要的主，我的主就跟菩薩佛陀是一樣的。」

　　「妳信奉的是什麼邪教？咱們都闐王朝不是只允拜觀音禮佛嗎？」難道是他久未到外頭走動，就連多了教派，都未曾聽聞？

　　「才不是邪教呢。」她扁起嘴反駁。

　　玉衡之微揚起眉，「哎呀，生氣了，原來妳也是會生氣的。」

　　「我……」

　　話未完，外頭傳來腳步聲，她才驚覺自己還在為他擦澡，連忙將布巾一丟。

　　「趕緊穿上衣服吧，要是著涼，那就不好了。」

　　「妳現在才想起我會著涼嗎？」他懶得動，由著她在身旁瞎忙。

　　「對不起嘛，剛剛和你一說話，我就給忘了。」她一臉愧疚，同時拉起他的衣衫，剛繫好繩結，徐知恩就領著丫鬟進門。

　　「爺兒，今天廚房多準備了一些菜。」他的嗓門就跟他兄長一樣大，將木盤一擱，笑得一臉老實樣。

　　「是該多準備一點，否則菜全都被她給吃光了。」玉衡之似笑非笑地說。

　　練凡聞言，羞得又臊紅了臉。

　　這人一定要這樣說話嗎？

　　雖然剩下的飯菜進了她的肚子，可那也是他說吃不下，她覺得倒掉可惜才吃完的耶。

　　「妳要去哪？」見她提起木桶，玉衡之涼聲問著。

　　「我把水倒掉。」

　　「犯不著急著倒掉，先洗洗妳的臉，髒。」

　　「又髒了？」練凡撫著臉，看向木桶裡，發現水還很乾淨，正打算要擰起毛巾擦臉時，有人開口－－

　　「少夫人的臉乾淨的很。」

　　練凡抬眼望去，笑露編貝。「小彌，妳回來了。」說著把布巾一丟，走到她身旁，急聲問：「妳家裡一切可好？」

　　「託少夫人的福，一切安好。」小彌一見她，心裡發酸著。「我早回來了，沒瞧見妳，便問了冬兒她們，她們說妳在照顧大爺，還說大爺待妳很好……可是依我現在所見，根本就不是這樣。」

　　她一回府就想找少夫人，但問徐總管，他也不回答她，後來問了小婉和冬兒，才得知少夫人在照顧大爺。

　　翠嗚水榭主屋一向是府裡的重地，沒有徐總管的同意，她不敢擅闖，後來是小婉主動表示可以在送菜時讓她一道同行。

　　「二娘的丫鬟？」玉衡之笑睇著她。「這是怎麼著？眼裡只有二娘是主子，沒了我？」

　　「大爺吉祥，奴婢小彌如今是少夫人的貼身丫鬟，這會才來請安，還請大爺原諒。」小彌福了福身，禮數做足，才沉聲道：「大爺既然留下少夫人照應，就該好生對待，怎能出言傷人？」

　　練凡一愣，想要解釋，卻被玉衡之搶白了。

　　「出言傷人？我傷了她什麼？妳這個丫鬟好大的膽子。」她褪盡笑臉，威凜懾人。

　　小彌抿了抿嘴，也知道在這府裡，她該聰明地明哲保身，不該為任何人出頭，甚至，對主子出言不遜，可是……

　　擺著碗筷的冬兒想要制止小彌出言不遜的行為，站在她旁邊的小婉卻扯扯她衣袖，冬兒抬頭，看見徐管事沒有插手的意思，便把到嘴邊的話嚥下。

　　「爺兒，你別生氣，小彌不是故意的，她只是擔心我。」練凡趕忙出言緩頰。

　　玉衡之懶睇她。「妳自己說，我傷了妳什麼？」

　　「小彌，妳誤會了，爺兒對我很好，並沒有傷我啊，他只是在提醒我，就像那天，我不是說遇見了個人，就是他呀。」練凡輕扯著貼身丫鬟，怕她脾氣太衝，會替自個兒惹來麻煩。

　　小彌聽著，板起臉來。「爺兒？大爺分明是欺少夫人不經世事，而且，還讓少夫人做這些丫鬟的粗活，要少夫人喚爺兒的？」

　　留下少夫人，擺明是要糟蹋她吧！

　　「這可好笑了，她自個兒要喚我爺兒，我又能說什麼？倒是妳，聽說妳差使著她洗菜，妳這丫鬟都能將她當丫鬟差使，我又有何不可？」玉衡之笑得惡劣。

　　「我……」小彌不禁愧疚地垂下臉。

　　她無法反駁，因為她也做過和大爺一樣的行徑，可是她現在知道少夫人的好，所以她非保護她不可，否則依她這麼天真的性子，恐怕會被這座宅邸給吞噬傷害。

　　「好了。」練凡舉起雙手，示意雙方冷靜。一會，她先看向貼身丫鬟：「小彌，別誤會爺兒，是我自個兒要這麼喚他的，也是我答應要照顧他的。還有……」她再看向自己的相公。「你也別誤會小彌，小彌沒有差使我，是我自覺在玉府白吃白喝很過意不去，想要學點差活幫忙的。」

　　玉衡之聞言失笑。「原來天底下真有這種傻子。」

　　她聽不懂他的嘲諷便罷，竟然連被丫鬟欺負都沒知覺……能進玉府當個富貴閒人，她偏要當個勞碌奴才，真是傻透了。

　　「那些事都不重要了，倒是你，得先吃點東西，待會還要喝湯藥呢。」

　　「怎麼，我得聽妳的差使不成？」

　　「你當然得聽我的話，要不然你故意糟蹋了身體，害我輸了賭注，那我不是很冤？」這可是她頭一次與人打賭，她認真得很。

　　「我會為了賭注，拿自個兒的身體開玩笑？」他哼了聲。

　　「那倒難說，畢竟你討厭我，也許會因此害我輸了賭注。」

　　玉衡之懶懶抬眼，「是誰跟妳說，我討厭妳？」嫌惡，是因為她是二娘買來的沖喜新娘，但不代表她這個人惹人厭。

　　況且，他發現留下她，樂趣還不少。

　　「啊！原來你是有點喜歡我的？」練凡喜出望外地問，那口吻全然不摻半絲男女之情。

　　喜歡就好辦事，這麼一來，他才不會老是要趕她走。

　　他愣了下，房內的丫鬟和徐知恩全都傻眼地看著她，難以置信她竟說出如此直白而令人害羞的話。

　　「不討厭就是喜歡？這麼喜歡往臉上貼金，我也沒法子。」玉衡之低笑著。

　　這是怎麼著？在她眼裡，就只有黑與白、是與非了？

　　「都好，反正趕緊吃飯吧，我餓了……」她尷尬地乾笑著。

　　「饞鬼。」

　　玉衡之站起身，往桌邊一坐，小婉、冬兒這才回神地佈菜。

　　「哪是？難道你不覺得小婉她們準備的菜餚實在太好吃了嗎？我只要想著就餓了。」

　　「所以說妳是饞鬼。」

　　「我是嗎……」

　　「妳說呢！」他笑得惡劣。

　　「我不覺得啊……」她開始心虛，懷疑自己真的是饞鬼。

　　「這麼想讓妳好過些，妳就這麼想吧。」話落，瞧她可憐兮兮地不敢動筷，他笑瞇了深邃的眼。「吃吧，裝個小媳婦，誰理妳？」

　　「不用了，我不餓……」就在她話說完的瞬間，肚子立刻不爭氣地咕嚕作響，聲音大得嚇到眾人，她立刻小臉緋紅，死命接著肚子，很想挖個洞把自己埋了。

　　「哈哈哈，快吃吧，妳那肚子的抗議聲，把他們都給嚇著了。」玉衡之放聲笑著。

　　小婉和冬兒震愕得停下自己手中的動作，一臉的難以置信。她們服侍大爺已將近十年，何曾聽他大笑，結果就在少夫人來了的第二天，他的身子不但好轉，還笑了……

　　直到徐知恩輕咳兩聲，她們才繼續佈菜。

　　練凡羞赧欲死，不知道自己到底該不該吃，猶豫之間，竟見他夾了口菜來，教她怔愕不已。

　　「嗯？」他將菜夾得很靠近她的嘴。

　　她感動不已，但才張開口，那菜卻轉了個彎，跑到他的嘴裡。

　　練凡呆住。

　　看她那傻愣模樣，玉衡之笑得雙肩抖動不已。

　　「你騙我……」她抖著小嘴指控。

　　好糗，而且他的笑聲放肆得讓她很困窘……她不敢見了啦。

　　她好笨，怎麼會上當？不對，不是她笨，是他太黑心。

　　「誰騙妳？我說了要餵妳嗎？」他笑得黑眸微瞇，讓那張總是蒼白的臉增添了幾分生氣。

　　「我……」她可憐兮兮地扁起嘴，發現原來是自己騙自己，誤會了他……那這難堪，豈她自找的？

　　「好吧，今兒個我心情好。」說著，又夾了口菜靠近她。「嗯？」

　　「不要，我要自己吃。」練凡這回學聰明了，拿起筷子，大快朵頤，吃得好不快活。

　　「嘖，好心沒好報。」

　　「你才不會對我那麼好。」她皺皺鼻逕自嚐著，每嚐一樣就忍不住問：「這誰做的，好好吃喔？」

　　小婉立刻出聲，還替她夾了菜，和她閒聊兩句。

　　一頓飯下來，聽到的都是練凡的詢問聲和小婉、冬兒的解釋聲，偶爾會穿插玉衡之的戲弄譏諷，把練凡逗得哇哇大叫。

　　然而，聽似刻薄的話，卻被她的叫鬧聲給消彌，彷彿那並非惡意的傷害，反倒像是……打情罵俏。

　　這狀況教小彌驚愕得圓瞠水眸。

　　這是怎麼回事？兩人的相處之道實在奇怪，大爺說話傷人，可傷不及少夫人，反而被少夫人視為玩笑般的消化，最重要的是，他對少夫人似乎並不討厭……

　　***

　　春暖的午後，玉衡之的寢房裡，靜默得沒有半點聲音。

　　衛子禮坐在床邊的矮凳上，聚精會神地替他把脈，好半晌後才抬眼，觀察他的臉色。

　　「眼睛瞪這麼大，是見鬼不成？」玉衡之倚著床柱，沒好氣道。
　
　　「這個嘛……」

　　「衛大夫，近日爺兒吃得比較多，氣色也好很多，也比較少咳，應該是身子有所好轉吧？」練凡小聲問著。

　　微揚起眉，衛子禮還沒開口，玉衡之就懶聲道：「到底誰是大夫？妳要是這麼懂醫，我何必還要他來？」

　　她扁起嘴，小媳婦似地垂下臉。

　　衛子禮有趣地看著兩人。「看來，真正的大夫是尊夫人吶。」

　　「她哪裡懂醫了？不就是一些旁門左道罷了。」

　　「管他是旁邊左道還是邪門歪道，只要能把你的身子養好，都好。」

　　「子禮，你這意思是說，我的身子比較好了？」玉衡之敏感地嗅出他些許透露的訊息。

　　之前，他也曾調養到現在這種狀況，但稍微大意，很快就打回原形，所以他無法確定自己這回到底是不是真的好多了。

　　衛子禮搖著頭，賣關子。

　　「沒有嗎？」練凡打量著玉衡之。不管她橫看豎看都覺得爺兒的氣色好到沒話說，而且他現在也比較有胃口。

　　「有，已經好得太多了，多到讓我這個大夫無地自容吶。」衛子禮苦笑著。「打從我十三歲跟在師父身邊，醫治衡之到現在，已有十三個年頭，直到今天，我僅能控制他的病情不惡化，然而妳不過在這兒十幾天，就讓他恢愎神速，讓我自嘆不如。」

　　說真的，他覺得挺邪門的，彷彿當初毀損的心脈自動修復好了。

　　「真的？那麼……爺兒現在適不適合到外頭走動？」練凡喜出望外地問。

　　「就端看他願不願意。」他看向玉衡之。

　　「到外頭走動？妳又在打什麼主意？」

　　「嘿嘿，一個條件。」練凡在他面前晃著手指。

　　「什麼玩意兒？不知道妳在說什麼？」玉衡之抓住她的手指。

　　她的手不算太小，十指像是雞爪一樣，骨節明顯，壓根不美，唯一慶幸的是，膚色似乎不再黝黑，添了幾分玉潤。

　　輕握著，在他手裡暖著，彷彿一路暖進他的心裡。

　　「有啊，我的賭約。」

　　「一個月還沒到。」他提醒她。

　　「一個月都還沒到，你的身體就已好轉，那就代表我贏了賭注。」她反握著他的手。「願賭服輸吶，爺兒。」

　　玉衡之咂著嘴，像是嫌她小家子氣，這麼急著討賞。「知恩，去房領十兩銀子給她。」

　　徐知恩的腳能移開了一步，練凡便急聲道：「我不是要銀子，而是要你做一件事。」

　　「什麼事？」

　　「到外面用膳。」她指向開啟的窗。「爺兒，你應該也很久沒到溪對岸的那座亭台了吧，咱們晚上去那兒用膳好不好？」

　　那座亭台傍溪而建，溪畔栽種垂柳和大紅杜鵑，紅綠相襯得鮮豔。

　　最重要的是，地方夠廣，那張八方石桌的位子，能坐下很多人。

　　「妳在打什麼主意？」

　　「哪有？」練凡別過眼，不敢看他。

　　幾日相處下來，她發現這個精明得像鬼，她打的小算盤從來瞞不過他，所以能避就避，省得功虧一簣。

　　「最好是沒有，否則……」

　　「先說好，現在可是你賭輸了，不管我做了什麼，你都不能生氣喔，要有風度一點。」她把醜話說在先，否則他要是真翻臉，那狀況就更糟了。

　　「所以，妳待會要做的事，有可能惹我生氣？」

　　「……」這是她第一次，忍不住嫌棄自己不夠聰明。

　　「好了，不看你們夫妻鬥嘴，我識相些早點離開。」衛子禮在旁看戲，看得差不多了，心滿意足地告辭。

　　「知恩，送大夫出去。」

　　「不用了，你家大總管還在外頭等我報告你的狀況。」他擺擺手，逕自離去。

　　「那麼，你要不要稍稍梳一下？」好一會，練凡才試探性地問。

　　「怎麼，我多日沒梳洗，礙著妳的眼了？」

　　「不是，洗澡可以順便去晦氣，把自己梳洗得舒服些，心情也比較好。」

　　看著她半晌，玉衡之皮笑肉不笑地說：「早知道妳這麼了得，還何必要子禮走這一趟？」

　　「……」唉，這人天生的得理不饒人，要跟他說到佔上風，恐怕她要練上三輩子才行。

　　「知恩，今兒個就到浴場洗吧。」瞧她可憐兮兮地垂下臉，他才滿意地吩咐下去。

　　「是，我馬上去準備。」

　　「那我幫你準備衣服。」她立刻拉開他的紫檀大衣櫃，入目的衣袍清一色都是黑灰色系……唉，人黑心，也沒必要連衣服也穿得這麼黑吧。忖著，練凡努力地翻找，企圖找出亮色系的衣服。

　　「裡頭沒有銀子，更沒有大印，妳是就翻一輩子也找不到。」

　　訕訕的語調從背後傳來，她不禁皺起眉。「我找那些幹麼？我只是想找其他顏色的衣服。」

　　「黑的有什麼不好？」

　　「晦氣。」

　　「喔，那什麼顏色不晦氣？」　

　　「至少要亮一點的，好比藍的綠的都好。」她翻找著，終於在最底下翻出件繡銀線的鴨綠黃錦袍，連忙抽出，往他身上一比。「這件好，你覺得怎麼樣？」

　　玉衡之俯視著她，看著她唇角的笑意，戲謔道：「妳比我還像個主子，都替我決定好了，我還能怎麼著？」

　　「嗯，那就穿這件。」壓根聽不懂他的嘲諷，練凡很自然地扶著他的手。「走吧。」

　　「去哪？」

　　「你不是要洗澡？」

　　「……妳要去？」

　　「對呀。」她說得理直氣壯。

　　玉衡之愉悅地笑瞇了眼。「好，我帶妳去。」

　　***

　　浴場位在主屋後方，開了門之後，感覺就像是她在電視上看過的溫泉旅館，有一座浴池，兩旁有不少擺設雕飾，充分展現出玉府的財大氣粗。

　　然而，練凡還沒打量完畢，已經拔尖喊著，打算奪門而出。

　　「妳既然跟我來，不就是要服侍我沐浴？」

　　「不不不……」她用力拉著門，驚覺竟打不開。「誰在外頭，放我出去！」

　　天啊……主啊，男人的下半身她還沒辦法克服，求主再過一段日子，再給她試練呀。

　　「妳這什麼話，像是我要對妳做什麼似的。」玉衡之信步而來，像個淫賊般從她身後將她抱住。

　　透過頸項間的貼靠，她知道他沒穿衣服，而且剛剛她也親眼看見他脫衣服，而現在……他該不是脫光光了吧？

　　主啊，她真的承受不了啊……

　　「對了，妳連繼幾日照顧我，肯定都沒沐浴，不如咱們一道沐浴吧。」說著，開始解她襦裙的結釦。

　　練凡瞪大眼，感覺他的手在她身上游移。

　　她就貼靠在他胸膛上，甚至聽得到他的呼吸聲，他的雙臂將她摟得極緊，她沒想到那看似沒什麼肌肉的雙臂竟如此有力，而他的手有意無意地撫過她的胸……

　　她嫁人了，她知道。

　　可是，她從沒與人這麼親密接觸過，她緊張害羞，整個人不知所措地發顫著。

　　「怕？」低啞笑聲拂過她的耳際。

　　她僵硬地搖搖頭，逼自己吐出一點聲音來。「其實……我這幾天都有找時間洗澡，我真的不用再洗了……」

　　「是嗎？可我為什麼覺得妳髒得很？」

　　「是嗎？」

　　「是啊，妳瞧，這手不就髒得很？」瞧她抖得厲害，他難得大發善心，改握起她的手，省得逗過頭，萬一將她逗暈過去，可就沒樂趣了。

　　「有嗎？」練凡翻看自己的手。

　　她很仔細地看，就連指甲縫都沒放過，可是她的手乾乾淨淨的，半點髒污都沒有……到底是哪裡髒了？

　　是她眼睛不好嗎？

　　「有。」

　　「在哪？」她抬手，回頭問他，豈料竟不偏不倚親上他的嘴，嚇得她瞪大眼，一時間忘了要退開。

　　就連玉衡之也怔住。

　　他睇著她，瞧她一雙大眼像是要瞪凸般，不禁勾笑，重重地貼在她唇上。

　　霎時，四片唇瓣貼得更加緊密，他發現她的唇極軟……軟嫩得教他忘卻逗弄，輕含住品嚐。

　　練凡嚇得倒抽口氣，趕忙退開。

　　然而，她退，他進；她閃，他追，真到她被緊密地箝住無法動彈。

　　她心跳得好快，像是快要不能呼吸，彷彿那陳年舊疾又重回身上，可又不那麼難受，心頭還漾著磨人的癢。

　　這是怎麼回事？是親吻的關係嗎？

　　那軟嫩的唇瓣、生澀羞怯的反應一再地撩撥著他，玉衡之撬開她的貝齒，鑽入她的唇腔，舔吮著她的舌，糾纏強奪，直到自己的呼吸漸亂。

　　不知道吻竟會讓人這麼不知所措，練凡心慌意亂，淚水不受控制地盈在眶底，可她並不覺得悲傷也不討厭。

　　「妳在哭什麼？」半晌，玉衡之低啞問著，厚實的掌撫一她巴掌大的臉，揩去她的淚。

　　「不知道……」

　　「不知道？」

　　「我……」她說不上那種感覺，但就是很難為情。

　　「爺兒，怎麼把門閂了？」外頭傳來徐知恩的聲音。

　　練凡聞言，這才發現門板是上閂的。「你閂的？」

　　「不成嗎？」

　　她羞得小臉通紅，輕推開他，逕自開了門離去。

　　徐知恩和她擦身而過，走進浴場內，一頭霧水地問：「爺兒，發生什麼事了？」

　　「什麼事也沒有。」

　　褪去僅剩的衣物，走進浴池裡，玉衡之輕撫著唇，閉上眼後，唇角勾著連他自己也沒發現的笑意。

第七章．【主啊，原諒我有個小陰謀】

　　練凡一路狂奔，跑到胸口都快要爆開，才停下腳步。

　　她喘著氣，發現自己跑了一大段路到廚房，可胸口都沒有剛剛他親她時那麼悶痛。

　　想起那個吻，她就不由得撫上自己的唇，作夢也沒想過自己這輩子能有這種體驗。以前只在書中看人形容吻是如何美好，是一種親密關係的建立形式。

　　如今才知道，原來吻會讓人難受卻又不討厭。

　　是說，他幹麼要親她？

　　難道說，他喜歡她？

　　是這樣嗎？

　　想著，她的小臉加倍地燒燙著。

　　捧著發燙的臉，她腦袋裡不斷地重覆播放剛剛那一幕，想著他的唇，嚐著他的氣息，讓她覺得渾身像是冒火一般。

　　「少夫人，妳在這兒做什麼？」

　　小彌從廚房一走出來，便見主子恍惚地摸著唇，笑得一臉傻氣，又像是在難為情，表情豐富得讓妳一頭霧水。

　　「欸？小彌，妳怎麼會在這裡？」練凡回神，不斷地抹著臉，企圖抹去熱氣和滿心的邪思。

　　主啊，她太邪惡了，她竟然在胡思亂想。

　　「少夫人，不是妳要我到廚房幫忙準備膳食嗎？」小彌一臉不解地瞅著她。「艾夫人也到了呢。」

　　「真的？」

　　「嗯，正在裡頭和廣源樓的大廚討論菜色呢。」小彌回答，旋即又小聲地問：「少夫人，妳說的到底成不成？」

　　「成啊，為什麼不成？」

　　「真的嗎？大爺真的答應了嗎？」

　　「呃……」她有點心虛地飄著眼。

　　主啊，她最近好會說謊，怎麼辦……

　　「少夫人，妳可別勉強，妳拍胸脯說得煞有其事，會讓艾夫人一頭熱地瞎忙，要是到時候大爺不領情，豈不讓她心裡難過？」看著主子那張藏不住心思的臉，小彌嘆了聲。「還是我去跟艾夫人說一聲，就說大爺臨時沒了興致，別讓她繼續忙了。」

　　見小彌轉身要走，練凡趕忙拉住她。「不用、不用，我說可以就可以，妳別擔心，天塌下來……有高個的撐著。」

　　雖然她長得不是很高，可她的野心比天還高。

　　「走走走，咱們一道幫忙去，動作得快一點了。」怕事情有變卦，她趕忙推著小彌往裡走。

　　今天，她精心設計了一場戲碼，戲名就為闔家團圓大作戰。

　　雖然今兒個不是過年也不是中秋，可這玉府的大房及二房，已經十三年沒同桌用膳，而她企圖讓這一家破鏡重圓，所以，她豁出去了。

　　不管事後玉衡之要怎麼罰她都可以，就希望他別堂場拂袖而去。

　　想了想，她突然發現自己真大膽，竟敢先斬後奏。

　　在廚房忙著洗菜外，練凡還站在艾玉葉身旁，偷學廚藝，聽說那是一道他很喜歡的菜色，所以她很努力地學著。

　　「少夫人，表小姐在外頭，說要找妳呢。」在外頭張羅的冬兒大聲喚著。

　　「喔，謝謝，我知道了。」廚房裡正熱鬧著，切菜聲、剁菜聲，油鍋爆得響，她也只能扯開喉嚨回應，再對艾玉葉道：「二娘，我先到外頭。」

　　「去吧。」她笑得慈愛。

　　點點頭，練凡趕緊走到外頭，就見艾秀緣穿著一襲湖水綠的對襟襖，長髮挽成髻，綴著滿頭金釵，珠光寶氣閃得她眼花。

　　再加上對方身後跟著五、六個丫鬟，一時間，她幾乎要以為是宮中的娘娘出場呢。

　　「秀緣，妳找我？」她笑問。

　　艾秀緣立刻退後一步，皺起眉看著她。「天啊，果真是丫鬟命。」

　　她話一出口，丫鬟們個個掩嘴低笑。

　　但練凡壓根不以為忤，繼續笑問：「找我有事嗎？」

　　「聽說，妳前些日子向徐總管借了錢？」艾秀緣質問。

　　練凡一怔，拉著倒抽口氣。「糟了，我把這件事給忘了……」

　　她連著幾天照顧玉衡之，竟把這事給忘了。

　　「還真是如此。」艾秀緣啐了聲，「妳這是怎麼回事？竟跟下人借錢，借了也忘了還，還讓徐總管到帳房替妳代領，我還當他是想要訛點零花，沒想到……果然是窮鄉僻壤出來的村姑，沒半點主子風範，像個窮酸丫鬟。」

　　「表小姐，說話就說話，何必這般冷嘲熱諷的？」

　　練凡聞聲，回頭望去。「小彌。」

　　「大膽奴才，竟敢這般對我說話？」艾秀緣低斥。

　　小彌快步，將主子護在身後，迎視著她。「表小姐，奴婢不懂什麼大道理，不過也知道所謂賓主有別，不管怎樣，少夫人才是玉府裡的正主子，表小姐說話該有分寸。」

　　冬兒告訴她表小姐找少夫人，她一聽就知道沒好事，連忙跟了過來。

　　打量她半晌，艾秀緣輕蔑地哼笑。「喲，原來是牆頭草，風往哪吹就往哪倒，真以為她冠上少夫人頭銜，妳巴著她，就能跟著雞犬升天了？」

　　小彌勾笑道：「這牆頭草也要溫柔的風吹才會倒，就怕表小姐仗勢欺人，那風勁強壓著大夥不得不低頭。」

　　她進玉府已有三、四年，也曾經想過要倚靠艾秀緣，掙得立足之地，然而這位依親的表小姐氣焰卻比誰都囂張，才讓她轉而想要服侍艾夫人。

　　「喲，那妳以往一聲聲的表小姐叫得那般恭順，全都是表面功夫？」艾秀緣笑著，壓根沒將一個丫鬟看在眼裡，睇著聽得一頭霧水的練凡。「表嫂，妳要小心，改天這下人要是找到其他靠山，她會把妳踢到一邊。」

　　「小彌不是下人，她是我的朋友。」練凡嘆道

　　雖然內情如何，她不清楚，但艾秀緣在嘲諷小彌是肯定錯不了。

　　虧她初次見到艾秀緣時，還覺得她不錯呢。

　　小彌聞言，動容地看著主子。

　　「會把下人當朋友的，放眼全天下，八成也只有妳這沒用的主子，不過也對，畢竟依妳的出身，原本入府要當個廚娘都還嫌醜。」艾秀緣不客氣地譏諷。

　　「出身又怎麼了？少夫人她可是大爺的正室，就算是表小姐，說話也要客氣一點。」小彌再次提醒她。

　　「我有說錯嗎？」艾秀緣使了記眼色，一個丫鬟抱了個木盒，丟到練凡面前，發出匡啷啷的聲音，木盒蓋脫開，掉出銅板。「為了個丫鬟跟徐總管借了銀兩又不還，害我還得多走一趟替妳把剩餘的銀兩帶來。」

　　小彌一看她惡意羞辱人，正要出口替主人討公道，卻見主子蹲下身撿起銅板。

　　「少夫人。」

　　「哇……小彌，我想到一個好點子耶。」練凡拾起一枚銅板，笑瞇了眼。

　　她張口，卻不知道該說什麼。

　　「瞧，那副窮酸樣，不跟個下人一樣嗎？所以我特地將銀兩換成桐板，是該感謝我。」

　　「嗯，謝謝妳，秀緣。」她還真的乖乖道謝。

　　小彌無力地閉了閉眼。這個不知人心險惡的主子，被人欺負了竟還說謝謝。

　　艾秀緣一愣，不禁掩嘴低笑。「這傻樣，到底是怎麼讓表哥願意理妳的？恐怕是大表哥病得糊塗了，才會將妳留在他房裡。」

　　聞言，小彌立刻逮到話柄。「啊，說了這麼多，原來表小姐是因為嫉妒少夫人得到大爺的疼愛呀。」

　　「妳胡說什麼？她有什麼讓我嫉妒的？論臉蛋身段，論身世背景，她有哪一點比得上我？」艾秀緣板起臉低罵，「不就是個窮酸到極點的醜村姑！」

　　「偏偏一個窮醜到極點的醜村姑能入大爺的眼，就算表小姐在這府裡耗上個幾年，大爺也一樣不會睬妳，倒不如識相點，趕緊出閣吧。」小彌譏刺著，瞧她臉色忽青忽白，覺得痛快了些。

　　「妳這賤蹄子，信不信我要姑姑趕妳走？」

　　「那可不成，奴婢簽的是終生契，要是趕我走，虧的可是玉府。」她頓了頓，又道：「表小姐的身世也沒什麼了不得，打從十幾年前來投親，靠著玉府才能穿金戴銀，沒道理在正主子面前耀武揚威呀！」

　　「妳！我晚一點就要姑姑趕妳走！」艾秀緣說著，扭頭就走。

　　小彌朝她扮了個鬼臉，彎下腰，把掉到木盒外的銅板撿進木盒裡。

　　「小彌，別生氣，我想秀緣應該是沒惡意。」練凡柔聲勸著。

　　「沒惡意會特地把銀兩換成桐板？」

　　「可我真的有用途嘛。」她笑嘻嘻的，旋即像是想起什麼，有點不好意思地垂下臉。「原來我真的長得很醜啊……原本我還以為我自己長得還不錯。」

　　小彌趕忙解釋，「不是，少夫人，我的意思是說……」

　　「呵呵，開玩笑的，咱們繼續到廚房幫忙吧。」她抱著木盒往廚房走。

　　看著她的背影，小彌忍不住嘆了口氣，趕緊追上。

　　而，就在廚房外圍的桃花樹旁，有個人看得正興味盎然。

　　「大爺，年爺到了。」

　　玉衡之懶懶的睨向徐知恩。「要他到房裡等我。」

　　***

　　掌燈時分，翠嗚水榭的探月亭裡，正上演一齣驚世大團圓劇。

　　探月亭，樓高兩層，翹簷飛閣，面溪的一邊設有雕欄，而對稱的另三面則以屏風為飾，樑柱邊上皆架上花架，擱置香爐或火爐，燒著茶水熏得滿亭馨香。

　　大紅燈籠綴滿亭簷，就連鄰近的小徑亦點上燈，襯著夜間薄霧，透著一股夢境般的朦朧美。

　　一樓的亭內，有張八角石桌，此刻擺滿廣源樓大廚的拿手菜。

　　有滴酥水晶鱠、煎夾子、桂花鴨、金絲肚羹、旋索粉、玉碁子、兩熟紫蘇魚，還有清淡的薑瓜粥、麻腦雞皮、蒸蟹、醉蝦……硬是擺滿桌，菜色多得教人不知道先從哪樣下手。

　　練凡不敢相信只是一頓晚餐，就搞出像滿漢全席的陣仗般……是說，同桌用膳的，包括她在內，也不過就……她心裡暗數著，艾夫人、二爺、秀緣、年爺……再加上玉衡之，不過就六個人，而廚房還在忙耶。

　　「大嫂，我大哥真的會來嗎？」

　　聞言，她抬眼看著玉巽之，搔了搔臉。「應該差不多要到了吧……」她垂眼忖著，要是等一會他還不來，她就要去把他給激出來。

　　反正就她的觀察，久病的人，不分年記，多少帶點孩子氣，到時候要是哄得不成，那就只好用激的，希望有效，否則……

　　偷偷瞧著已經入席的艾玉葉和艾秀緣，心想玉衡之要是不買帳，她就死定了。

　　「妳到底是如何說服我大哥的？」玉巽之低問。

　　「呃……」看著他，突然發現他們真的是兄弟，尤其是那張唇……她不由得想到浴場的事，小臉倏地燒紅。

　　「怎麼了？怎麼臉紅成這樣？是不是染上風寒了？」他抬手要撫上她的額。單純而樂觀的她，本來就讓印象很好，如今知道她有心且努力化解他和大哥之間的嫌隙，對她更是感謝又欣賞。

　　「沒事、沒事。」她忙退開一步。這舉動連她都覺得古怪，可是下意識地，她就是不想和他太靠近。「對了，我有件事要跟你商量。」

　　玉巽之見狀，這才驚覺自己的舉動逾了矩，立刻縮回手。「什麼事？」他勾笑掩飾自己的莽撞。

　　「我在想，有沒有辦法在這小溪旁建一座許願池。」練凡走到雕欄邊，指著溪水。「不用太大，大概像浴池那麼大就可以，引進溪水，這樣會不會太麻煩？」

　　「許願池？」

　　「嗯，我小時候，我父親帶我去過一個地方，那裡有許願池，人們會拿著銅板許下心願，反身丟進許願池裡，只要丟中，心願就會實現。」

　　多虧秀緣，才讓她生出這個主意。

　　「有這種事？」玉巽之微揚起眉。

　　「當然，那是一種傳說，不過只要願意相信，或許就會成真。」心誠則靈，只要是能派上用場的，她都想試試。

　　玉巽之睇著練凡，忽然發現不過幾天不見，她像脫胎換骨般，說起話來神采飛揚，彷彿連小臉都透著亮。

　　「不知道做許願池會不會很麻煩？」她噘著嘴思索。

　　「應該……」

　　「怎麼，你們兩個這般閒情逸致在這兒賞溪？」

　　似笑非笑的沉嗓傳來，練凡往右望去，咧開大大的笑臉。「爺兒，你來啦！」太好了，不管怎樣，他終究是個守信的人。

　　開心之餘，忽然發現，他穿著那件鴨綠黃錦袍，整個人顯得神采奕奕，長髮束環，露出他瘦削卻非常出色的臉龐，尤其那凝笑的眉眼，還有那笑起來非常迷人的唇……不愛控制的，臉又燒燙著。

　　真是的，她不知道要到什麼時候才能忘掉那一幕。

　　「願賭服輸，不是嗎？」他哼了聲。

　　她的笑臉稍緩了他方才突生的不快。

　　「喏，你坐這兒。」練凡挽著他，挑了個臨溪的位置。

　　玉衡之冷睨著她，瞧她一臉討好，勉為其難將不快的心情暫且拋到一邊，抬眼望向坐在對面的艾玉葉。

　　「二娘。」

　　他那喚聲不帶感情，甚至有幾分不得不的虛應，但還是教艾玉紅了眼眶。

　　「衡之。」她聲嗓竟是微顫的。

　　他睇著她，視線調到已走到她身旁坐下的弟弟。

　　玉巽之一臉激動，卻試著不形於色。

　　「巽之。」

　　「大哥。」他喉頭一緊。

　　他此生最大的心願，就是大哥願意再正視他，恢復兒時的手足情誼。

　　玉衡之看著兩人的反應，腦海中響起練凡對他說過的話，要他走出房外，用他的眼、的心去判斷……而她要他看的，就是這些？

　　十三年了，同住在一座宅邸，他卻一直對他倆視而不見，他們的反應跟那些自己想像和旁人對他說的殘惡嘴臉，完全無法連結在一起。

　　透過自己的眼，他向來堅信的想法有些動搖。

　　想著，不由得看向坐在身旁的練凡，卻見她淚眼汪汪，像在感動什麼，像開心得快哭了，又很努力地忍著。

　　「妳跟人家激動什麼？」他不覺莞爾。

　　「人家開心嘛。」她忍著淚笑咧嘴。

　　「要哭要笑，妳挑一個好不好？」

　　「很難耶……」她已經很努力控制了。

　　玉衡之聞言，搖頭失笑，想起自己還帶了個人來，才懶懶地抬眼看向二娘和弟弟。

　　「不介意盛中和咱們一道用膳吧。」他往後頭一指。

　　「人多熱鬧。」艾玉葉笑道：「好了，趕緊動筷吧，否則菜都要涼了。」

　　正當大夥準備要用膳時，坐在她另一側的姪女忍不住開口了。

　　「大表哥。」艾秀緣笑得甜美，嬌柔喚聲幾乎要酥人肺腑。

　　他揚眉望去，似笑非笑道：「妳哪位？」

　　她霎時白了臉，尤其當她聽到亭外有奴婢的偷笑聲，臉上更是爬上一抹難堪的紅潮。「我……我是秀緣啊，小時候我總是同二表哥跟在你身後跑。」她勉強自己笑著，邊介紹自己。

　　玉衡之勾斜唇角。「秀緣是誰？」說著，問向身旁的練凡。「她是哪位，妳可知道？」

　　練凡有些同情秀緣，心想他們真的是太久沒見面，他才會把艾表妹給忘了。「爺兒，她是二娘的姪女秀緣，你不記得她了嗎？」

　　唉，被遺忘是很痛苦的事呢。

　　「喔，原來是艾表妹。」玉衡之沒啥歉意地笑道：「我還以為是誰家的姑娘半路跑來認親。」

　　艾秀緣臉色蒼白地看著他，不敢相信他竟出言嘲諷她。

　　這些年，他誰都不見，可偶爾會允許她進房見他，不讓姑姑知道……這不是代表著，她在他心裡是不一樣的？然而，打從那鄉下丫頭來了之後，他再也不見她，如今更假裝不認識她……

　　她沉著臉，以眼角偷覷著練凡。

　　是她吧，都是她的關係……

　　「大夥用膳吧。」艾玉葉趕緊出聲緩頰，熱絡地招呼著。

　　「是啊、是啊。」練凡忙道，伸手便夾了鴨肉片。

　　「是啊、是啊，我知道妳這饞鬼肯定是餓得受不了了。」玉衡之涼聲道。

　　「我哪有。」她不禁佯惱瞪他，把鴨肉片往他碗一擱。「是要給你吃的。」

　　玉衡之黑眸微動，勾笑道：「真窮酸吶，竟要我啃鴨肉片，一點餡料、夾餅都不給？」

　　「咦？」她朝桌面看去，發現擱鴨肉片的盤子旁，還有一小疊餅皮和一小碟沾醬。

　　她瞧見了，卻不知道要怎麼動手。這和她在電視上看過的北京烤鴨有點像，可她只看過，並不知道那餅和鴨肉要怎麼一塊吃。

　　「大表哥何必為難她？她不過是從鄉下地方來的村姑，怎會懂得如何品嚐美食？」艾秀緣著，動作俐落地夾了餅皮包上鴨肉、抹上醬料，一氣呵成地將成品送到玉衡之碗裡。

　　他瞧也不瞧她一眼，逕自傾身，包起鴨肉餅，再送到練凡碗裡。

　　「喏，知道妳沒嚐過，瞧清楚我怎麼做的沒？」他似笑非笑地說。

　　「……」練凡萬分驚詫他竟會在他人面前待她這麼好。

　　「到底瞧清楚了沒？」

　　「瞧清楚了。」他的動作不快且優雅，所以每個步驟，她都記住了。

　　「弄一個給我。」

　　她微偏著螓首。「可是你的碗裡頭已經有一個了。」

　　玉衡之不假思索地端起碗，往外一倒。「沒了。」

　　這舉動教艾秀緣倒抽了口氣，難以置信他竟這般糟蹋她的心意，握筷的手微顫著，卻又不能當場發作。

　　「你怎麼可以這樣？」練凡不快地低罵。

　　他微沉下臉。「怎麼，難不成妳認為我該吃下？」

　　「你就算不吃，也不該丟掉，可以給我吃啊。」她好難過，以前她身體狀況最糟時，甚至只能吃些流質食物，她一直很羨慕可以大快朵頤的人，也最見不得人浪費食物。

　　玉衡之一愣，不禁低笑。「說的是，我都忘了這兒有個饞鬼。」

　　「我是就事論事，你以後不可以這麼暴殄天物。」

　　「知道了。」他沒好氣地擺擺手。「我餓了，妳還不趕緊替我備上一份？」

　　「以後真的不可以這麼做。」練凡邊說，邊動手幫他包鴨肉餅。

　　「妳怎麼這麼囉唆？」

　　「我哪是囉嗦？是要你記得。」話落，鴨肉餅已包好，擱進他的碗裡。「喏，嚐嚐。」

　　玉衡之看她一眼。「妳先吃。」

　　練凡沒多想地夾起一嚐，餅皮外酥內軟，搭著酥嫩的鴨肉片和紅燒芝麻醬，教她眼睛為之一亮。「好好吃，你吃吃看，真的好好吃。」

　　她忍不住摧促他。

　　玉衡之笑睇著她的吃相，才跟著嚐了鴨肉餅。

　　其實他並不覺得這味道有多特別，可她心滿意足的眉眼，就像嚐到世間不可多得的美味，教他也覺得這鴨肉餅算是好吃的。

　　「還有，再嚐嚐這個吧。」練凡邊吃，邊將光是視覺上就覺得誘人的菜餚都夾入他的碗裡。

　　「妳也吃吧，我可沒妳那麼饞。」

　　「我才不饞。」別在這麼多人面前說她饞，她會很不好意思。

　　「咱們來打賭吧，我吃一樣妳就吃一樣，看看吃到最後，誰吃得多。」

　　「不要，你要是故意假裝吃不下，我豈不是輸了？」

　　「君子一言。」他道。

　　練凡看著他好半晌，努努嘴，伸出手，也拉著他的，勾著他的尾指。「駟馬難追，騙人的是小狗。」

　　玉衡之微愣地看著，她那舉措像是一併勾住他的心，讓他的心微微悸動著。

　　「那就比賽開始了。」她笑道，放開手，往自個兒的碗裡夾進同樣多的菜，再笑睇著他。「快點吃啊。」

　　他若有所思地看著自己的尾指，突然低笑出聲。「好。」配著她那每嚐一道菜就驚為天人的笑臉，竟也教他吃得津津有味。

　　而兩人的互動，更是讓在場所有人愣了好一會才開始動筷。

　　飯桌上，每個人各懷心思。

　　年盛中表情凝重，艾秀緣氣惱難休，而艾玉葉則是神色複雜，一則以喜，一則以憂。

　　她怕，眼前的幸福極可能因為她的一念之差而化為泡影。

第八章．【主啊，相公真愛欺負我】

　　一頓晚膳吃吃喝喝，廚房還不所地上著菜，等吃到快一半時，丫鬟端上一盤膳食。

　　艾玉葉見狀，忙道：「擱到大爺的面前。」

　　玉衡之垂眼望去，瞧見那餅，眸色微動。

　　「衡之，你已經很久沒吃過髓餅了。」

　　練凡瞅著，發現那髓餅很像胡椒餅，就不知道包的是什麼餡。「二娘，這餅有什麼名堂？」她故意問道，希望能增加他們之間的互動。

　　艾玉葉一聽便明白她的用意，不禁動容地笑瞇眼。「這是髓餅，傳統做法是包一些內臟，後來演變成包各式各樣的內餡，得先蒸再烤，可以將湯汁鎖在餅內，烤過之後，外皮極為酥香，咬在嘴裡，酥脆鮮嫩極了。」

　　「真的？」

　　「衡之向來愛吃餅類，這道包著鮮肉的髓餅，是他以往最愛吃的。」

　　練凡趕忙夾了塊髓餅到他碗裡，又夾了一個到自己碗裡。

　　玉衡之沒動筷，有些意外二奶還記得他的喜好。

　　而他，打從病後，就再也沒嚐過這餅，連什麼味道都不記得。

　　她記得這些……是心計，抑或是打從內心視他為子？

　　忖著，眼角餘光瞥見那嘴饞的丫頭夾了髓餅便要嚐，他要阻止已不及，隨著她大口咬下，肉餡的湯汁噴出，燙著了嘴。

　　「妳這饞鬼，剛剛沒聽二娘說裡頭是有湯汁的嗎？」他惱道，動手抬起她的下巴，就見她的唇上佈滿湯汁，泛著油光，顯得潤澤誘人，她不由得想起下午在浴場吻她的滋味。

　　「大哥，先替大嫂抹藥吧。」玉巽之建議道。

　　「痛……」練凡可憐兮兮地扁起嘴說：「不用藥啦，用手巾沾水敷一下就可以了。」

　　「取水來。」玉衡之啞聲吩咐著徐知恩。

　　「是。」

　　徐知恩離去，守在亭外的小彌趕緊抽出手巾，等著徐知恩將水打來。

　　「看妳下次還敢不敢這麼嘴饞。」

　　「人家不知道這麼燙嘛……可是真的很好吃……」

　　玉衡之沒好氣地看著她，發現她的唇開始有點紅腫。「用水敷就成了嗎？」

　　「嗯，有冰塊更好，不過應該是不需要用到冰塊……因為要是敷過頭的話，嘴唇會腫起來的。」

　　「是嗎？那是非得弄點冰塊幫妳敷不可了。」回頭，瞧見徐知恩已經提著水桶而來，他啟唇道：「知恩，去拿……」

　　話未完，柔軟的觸感摀上他的唇，他微愕地看向她。

　　「不用了。」練凡忙道。

　　玉衡之瞅著她。這個丫頭總有出人意表的舉動，而且每每都能影響到他。

　　「偏要。」他的唇勾笑得惡劣，拉下她的手，喊道：「知恩，去拿冰塊。」

　　徐知恩和正在浸濕手巾的小彌聞言一愣，但他還是乖乖去拿冰塊了。

　　「就跟你說不用，你還……」練凡哀怨地看著他。

　　小彌拿著浸濕的手巾走來，輕敷在她的唇上。

　　「我這個人，向來有恩報恩、有仇報仇，既然妳用冰塊幫我解了熱，那我肯定是要同等回報。」他說得義正詞嚴，但聽在練凡耳裡，只覺得他是在報仇不是在報恩。

　　「冰塊是衛大夫的主意。」真的不關她的事啊。

　　玉衡之哪管是誰的主意，橫豎全算在她頭上。「還有，我要趁現在多吃一點，待會不管我吃了多少，妳就得吃多少，否則……」他頓了下，湊近她耳邊，壓低聲音道：「少一樣，我就要吻妳一下。」

　　練凡瞪大水眸，不敢相信自己聽到什麼。

　　她的臉燒燙著，直比桌上燙熟的醉蝦還要紅。

　　「少夫人，怎麼臉突然紅成這樣？該不是病了吧。」小彌緊張的撫上她的額，卻發現她並沒有發燒。

　　「不是……」她囁嚅道。

　　想起玉衡之的警告，她的心跳得好快，胸口有點發痛卻不難受，雖然讓人很難為情，可是……一點也不討厭。

　　***

　　最終戰績，練凡慘敗。

　　玉衡之共吃了三十樣菜外加兩塊髓餅而拔得頭籌，尾指輕勾著她回房。

　　但就在兩人剛進房時，外頭便傳來敲門聲。

　　「進來。」玉衡之不耐道。

　　練凡鬆了口氣，趕忙走到桌邊坐下，瞧見桌上放了匹綠底印花布，布匹細膩柔滑，教她忍不住一再輕撫，眼角餘光瞥見旁邊還擱著兩三本帳簿，其中有一本還是打開的。

　　她趁機多看幾眼，並不是想知道裡面什麼內容，而是想確定自己認識的字和這兒的字是否一樣。

　　慶幸的是，字跡是潦草了些，但字是通用的，不過……像是看見什麼艱深難解的數學題目，她計算著攢眉。

　　「爺兒，我來拿帳簿。」進房的是年盛中，一瞧她正看著帳簿，走上前，溫聲問著，「少夫人在瞧什麼？這可不是話本，能給少夫人解悶的。」

　　他話裡藏著諷意，畢竟在都闐王朝，識字的女人並不多，就是一些名門千金，也頂多是看些通俗小說解悶，深奧點的文章就看不懂了，更遑論是她這種村姑。

　　這話聽在玉衡之耳裡，不知怎地，就覺得有點刺耳。

　　「嗯……這當然不是話本，我看得懂這是帳薄。」練凡壓根沒聽出弦外之音，有點羞澀道。

　　年盛中聞言微愕。「少夫人看得懂帳簿？」他問著，看向玉衡之，彷彿在提醒他，該防備她。

　　但玉衡之卻是不以為意，低聲問他，「練凡，妳也看得懂帳簿？」

　　「我也不確定我看不看得懂……但我覺得這裡怪怪的。」她低吟著。

　　年盛中心頭一驚，動手想要抽起她正在看的帳簿時，玉衡之涼道：「拿過來我看看。」

　　「喔。」練凡沒心眼地拿起帳簿，年盛中收回手，趕緊跟過去。

　　「哪兒怪怪的？」玉衡之問。

　　雖然盛中固定一月兩次會將帳簿帶來，但他向來不看，除了是信任盛中外，更因為之前的他光是要對抗病魔，就耗費體力，哪來多餘的精神對帳？

　　「你看，從這裡到這裡。」練凡指著翻開的頁面延伸到下一頁。「這代表的是同一宗買賣，進價出價，外加許多雜支，最重要的是，落在最後的數字是錯的。」

　　她以往待在病床上，看最多的就是書，偶爾沒東西可看時，她連爸爸公司的財務報表和年度預算表都拿來研究，是以她多少看得懂這些繁瑣而雜亂的帳簿。

　　玉衡之微攢起眉，而年盛中早已嚇出一身冷汗。

　　「少夫人如此了得，不需要算盤也能算出數字錯了？」年盛中自持冷靜，開口低諷。

　　飯桌上，他親眼瞧見玉衡之對她的疼惜，可是他也瞧見玉衡之骨子裡愛捉弄人的劣根性依舊，所以他認為玉衡之對她，不過是一時的新奇，並非全然地信任。

　　畢竟玉衡之天性多疑，之所以信任他，是因為他從小照顧他，而這丫頭初來乍到，豈能得到他的信任？
　
　　「盛中，閉嘴。」玉衡不耐地低斥，再道：「妳是怎麼算的，算給我聽。」

　　「很簡單呀，將買價先記下，再看單價和數量是否有誤，再扣除成本和雜項支出……是說，這帳簿太亂了，雜項根本沒寫清楚，對帳時會很麻煩的。」練凡沒心眼地回答。

　　玉衡之意外她竟對做帳如此有概念，不過最重要的是－－「妳還沒告訴我，妳是如何在這麼短的時間內算出這些帳款有誤。」

　　「就這樣一列往下加，再扣掉雜支……就會發現應該是三千八百二十兩，而不是兩千九百八十兩。」她的手在帳簿上指來指去，很快把數字說出。

　　玉衡之垂歛長睫，面無表情的臉讓年盛中望而生懼。

　　「爺兒，對不住，肯定是小的一時沒注意把帳給算錯了。」他硬著頭皮道。

　　玉衡之沒答腔，只是緊握著帳簿。

　　「對呀，偶爾算錯數字，那是很正常的事。」見氛圍不對，練凡趕忙緩頰。

　　好半晌，玉衡之才抬眼，勾動唇角，「盛中，把帳目重新核重，將不足的銀兩補足。」他遞出帳簿。

　　「是，小的馬上處理。」年盛中趕忙接過帳簿，臨走前，順便把桌上其他兩本也一併帶走。

　　砰的一聲，門關上，玉衡之臉色鐵青地閉上眼，突覺一股柔軟的觸感按上他的太陽穴。

　　「頭疼嗎？」

　　一張眼，對上她擔憂的眉眼，他的心底生出一股慾望，想要將她緊緊擁入懷裡，但是眼前的狀況有諸多疑點，他只能壓下渴望先問個清楚。

　　「為什麼妳懂那些算法？」從小他就跟在爹身邊學習管帳，可他從未聽過如此快速的算法。

　　以她的出身，她實在不應該懂這些。

　　「嗯……以前，我生病時，偶爾會翻看家裡的帳簿來打發時間，看久了也懂一些。」唉，她很想跟他說實情，可她要是說了，他大概會認為她瘋了吧。

　　「妳家裡曾經經營過生意？」

　　「嗯，不過後來就……」她有點心虛，不敢看他。

　　糟，她越來越會說謊了，怎麼會這樣呢？

　　玉衡之微揚眉，不知道該不該相信她。

　　她存在許多矛盾。她的言行舉止，像個沒心眼的小姑娘，可是她用膳的舉措卻又非常秀氣優雅，實在不像是貧窮人家的女兒，再加上她懂一些醫術……她的出身困惑著他。

　　「要不然，妳認為帳簿應該如何列條目較妥？」他試性地問。

　　「很簡單呀，成本一列，賣價一列，雜支再一列，這樣不就一目了然了嗎？而且這樣也方便日後再追查之前的帳目資料。」

　　「追以前的帳做什麼？」

　　「如此一來，就可以比對每個年度的進帳是否穩定，是不是有天災還是有其他因素，這些都該詳加註明，方便日後參考。」

　　玉衡之聽著，微瞇起眼，再問：「妳怎麼沒跟我提過，妳懂這些？」

　　「你又沒問我。」

　　「所以，只要我問了，妳都會告訴我？」

　　「嗯。」她用力地點著頭。「我有什麼好瞞你的？」

　　瞅著她的笑臉，那般純淨無垢，像是沒有半點髒污……所以，他是可以相信她的，對不？「妳說沒瞞我，可是今兒個妳不是瞞著我在探月亭裡辦了場大團圓？」

　　「欸，你怎麼知道我的作戰計劃？」她有把作戰名稱跟他說嗎？

　　玉衡之一愣，低低笑開。

　　看著他的笑，練凡有些困惑。這個男人老讓她搞不懂，不過算了，沒人規定兩人相處，就非得把對方摸得透徹吧，不過……

　　「其實，你早猜到我的計劃，所以我說與不說，又有什麼分別？」

　　「看在賭輸的分上，我沒轉身走人。」他哼了聲。

　　「你幹麼走人？他們真的不是壞人啊。」

　　「就憑妳的眼力？」

　　「憑我和他們相處過。」

　　「一個連被羞辱都搞不清楚狀況的人，要說相處過就能摸透對方的性子……妳真的很難說服我。」連被秀緣出言嘲諷都沒發覺，要他如何認同她的眼光？

　　「我哪有？」

　　瞧她很想替自己辯白的表情，他一臉同情地摸摸她的頭。「可憐的孩子。」

　　「我哪有可憐？我一直很幸福。」

　　「原來被欺負是幸福的。」他揶揄道。

　　「吃虧就是佔便宜，況且我並沒有被欺負，而且今晚我吃得很開心喔。」她笑咪咪地表示，「所以就算爺兒欺負我，我也認了。」

　　「……原來也不是太遲頓嘛，還知道我欺負妳。」

　　「你硬要拿冰硬，誰不知道你是故意整我的……也就只有你會欺負我了。」她小聲地哀怨道。

　　玉衡之閉了閉眼。「朽木不可雕也。」

　　別人欺負她，她沒感覺，倒是他的捉弄，她一清二楚。

　　「你啊，二娘真的待你很好，要不然的話，她怎會記得你喜歡吃什麼？」練凡瞧他默不作聲，不禁又說：「今晚你未到之前，就連二爺也很擔心，一直口我你到底會不會來，還好你來了。」

　　瞧她笑得心滿意足，他忍不住問：「妳是和巽之聊天開心，還是陪我耗在這兒比較開心？」

　　她想了下，「都開心。」

　　正當他臉色微變時，她又說：「可是，能跟你一起跟大家都交好，才是讓我最開心的事。」

　　這說法差強人意，但勉強可以接受。想了下，他道：「練凡，櫃子裡有帳簿還有未寫過的簿子，妳拿幾本過來。」

　　「喔。」她順著他指的方向望去，走到櫃子前，拉開門，瞧見裡頭堆著許多簿子，她隨手挑了幾本。

　　「這是去年的帳簿，妳要是有空，就幫我擬個比較簡單的做帳模式。」他接過手，打開簿子。「這裡頭有關於馬隊各分行的押貨和赤目馬的買賣帳簿。」

　　「好啊，可是這樣好嗎？」練凡沒想過自己要經手這些事。

　　她再不經世事也知道帳簿的重要性，就這樣交到她手中，害她突然覺得簿子變重了。

　　「有什麼不好？妳是我的妻子，妳不幫我分憂解勞，誰幫我？」
　
　　「二爺啊。」她不假思索道。

　　玉衡之皺起眉，「不，時機未到。」他對巽之還存有疑慮，而練凡老是提到巽之，更教他忍不住揣測她和巽之之間到底是什麼關係。

　　這種念頭讓他感到相當不快。

　　練凡不急著讓兩人重修舊好，算著手上的簿子，發現自己多拿了一本，開口討著，「這本可以給我嗎？」

　　「妳要做什麼？」

　　「寫日記。」

　　玉衡之微揚起眉，「那是什麼玩意兒？」

　　「就像記帳一樣，我把我開心的事記下，就像是我的快樂進帳多少。」她已經好久沒寫日記了呢，是說，要拿毛筆寫……天啊，那對她真是一大挑戰。

　　「是嗎？」快樂也能當帳簿記嗎？

　　他笑著，總覺得她有許多特別的想法，表現出她的豁達，可有時候，她卻是傻氣得教他氣惱。

　　正此時，突然響起敲門聲。

　　「爺兒，少夫人已經兩日沒沐浴，今兒個在廚房忙了一個下午，奴婢已經備了熱水，等著伺候少夫人沐浴。」是小彌。

　　練凡聞言，小臉又燙了起來。「小彌，這種事別說這麼大聲……」給她留點顏面啦。

　　「看來妳不只是個饞鬼還是個髒鬼。」

　　「我……」她無言反駁，只能訕訕然起身，但才走了兩步，就被他一扯，整個人失去平衡地往後跌去，被他抱進懷裡，驚詫之餘，他已吻上她的唇。

　　那唇舌毫不客氣，像是要將她佔為己有般，落下自己的烙印。

　　好半晌，玉衡之才啞聲啟口，「唇還痛不痛？」

　　她怔怔地望著他，說不出話，只能無言地搖著頭。

　　「去吧，剩下的，下回再跟妳討。」他勾笑地輕點她的唇。「對了，桌上那匹布就算賞給妳了，妳順便帶回去。」

　　練凡慢半拍地羞紅臉，跳了起來，一手抓簿子，一手抓布匹，飛也似地往門口衝，開了門差點撞在小彌身上，面對貼身丫鬟錯愕的神情，她羞得急急低下頭，一路衝回玲瓏閣。

　　望著她的背影，小彌想了下，踏進房內。

　　「叫知恩進來。」一見是她，玉衡之淡聲道。

　　「奴婢多謝大爺今兒個替少夫人討回顏面。」

　　玉衡之瞧也沒瞧她一眼。「我不知道妳在說什麼。」

　　小彌笑睇著他，彷彿相處久了，多少有點懂他的性子。「不管如何，多謝大爺了。」話落，福了福身離去。

　　好半晌，玉衡之才緩緩抬眼。

　　他幫她？

　　不，那不過是因為那個單純的丫頭是他專屬的玩具，能欺負她的，只有他，誰敢不經他的允許欺負她，是要付出代價的。

　「爺兒。」徐知恩走進房裡輕喚道。

　　玉衡之懶懶望去，「知恩，通知旗下所有掌櫃，往後所有銀兩進出，不經總帳房的手，還有，派人去查年盛中近來與哪些人有往來，私底下與誰聯繫，又出入了哪些場所。」

　　「是。」

　　他閉上眼，心裡突然覺得諷刺。

　　一個他信任十年的好兄弟，似乎背叛了他，而他認為傷害了他十幾年的母子，似乎一如往昔……他到底該怎麼做才好？

　　***

　　玉衡之的寢房，兩扇窗半推開，屋外的百樺樹篩落點點日光，伴隨著幾許微風和花香。

　　「不管怎樣，一個姑娘家竟懂做帳，要說她沒心眼，誰信？她分明就是二房派來的細作，爺兒不得不防啊。」

　　窗外微風拂亂年盛中語重心長的話，碎成粉末消失在玉衡之耳裡。

　　他的心裡自有一把尺，因年少遭逢變故，讓他容易信任人，當信任瓦解時，這人他永不採信，就算補足銀兩，修改了帳簿也無濟於事。

　　同理，年盛中說的每句話，在他的解讀裡，都是為了替自己脫罪，也代表著練凡恐怕一點威脅性皆無。

　　「爺兒……該不是已經被那不起眼的丫頭給迷惑了吧？」

　　倚在錦榻上的玉衡之抬眼，似笑非笑道：「盛中，你到底說什麼？」

　　「方才，我來的時候，瞧見少夫人和二爺在溪邊玩得不亦樂乎。」

　　「喔？」他表面上不動聲色，唇角卻緊抿著。

　　今兒個一早，他特地差小婉去玲瓏閣叫人，得到的回覆卻是她忙著擬帳簿，無暇過來伺候……難道是在騙他？

　　「爺兒要是不信，可以問徐總管。」他指著站在門邊的徐家兄弟。

　　玉衡之低聲問：「記恩？」

　　「這……年爺說沒錯，今兒個一早，二爺帶了幾名工匠，在溪邊不知道弄什麼名堂，我看了一會，像是引溪水再做個小池塘，然後少夫人就來了，如二爺在溪邊比手畫腳，談得很愉快。」他壓根沒加油添醋，完全照實說。

　　玉衡之垂眸，想起昨兒個便瞧見兩人指著溪水不知道在聊什麼。本來他沒太放在心上，如今看來似乎另有內情。

　　他們名分上是叔嫂，照理該避嫌的，但看他們的樣子很投緣而且相處融洽，她又一再幫巽之說話，要說她是巽之安排進府的眼線……似乎也不無可能。

　　但要是如此，兩人光明正大攪和在一塊，豈不是顯得太愚蠢？

　　「其實，爺兒，我也想跟你說，這少夫人狀似傻氣，但手段高明。」徐記恩掙扎了老半天了才說。

　　他不想道人是非，可事關主子，他是不吐不快。

　　「喔？」怎麼他就沒瞧過她高明的一面？

　　「她進府兩天就收服了小彌，就連爺兒身邊的小婉、冬兒也極為認同她，更遑論少夫人和二爺……她要是真傻，怎能如此快與人打成一片？又是如何讓爺兒願意走出院落，和二房的人見面，甚至是吃飯？」他總覺得少夫人深不可測。

　　玉衡之沒搭腔，想著她的一舉一動，緩緩站起身。

　　「爺兒？」徐知恩輕喚。

　　玉衡之沒睬他，逕自推開門，朝院落外而去。

　　裝得傻氣些，確實比較容易讓人卸下防備，而他，也栽在她的手裡了？

　　那麼，秀緣那般待她，又要如何解釋？

　　他想找出答案，但站在拱門邊，瞧見她被暖陽曬得小臉泛紅，笑瞇眼地對著巽之激動比畫著，他的心驀地一抽。

　　那臉上的紅暈，是暖陽所致，抑或是為了巽之？

　　她百般要他和二房重修舊好，不是為了他，而是為了巽之？

　　是這樣嗎？

　　他勾著笑，告訴自己，那沒什麼大不了，然而壓進心間的沉悶，卻讓他瀟灑不了。

　　「爺兒，少夫人畢竟是來自鄉下地方的野丫頭，又正值芳華，心性不定是可以預期的，而二爺高大威武是多少姑娘家所愛慕的對象，如果說他們兩人有私情，那也就……」

　　「住口！」玉衡之惱極，拂袖而去。

　　他不想聽、不想看……巽之高大威武，那是因為沒嚐過他受的苦，而練凡……到底是為何接近他？

　　望著他離去的背影，年盛中斯文的臉泛起幾分得意，垂眼逕自盤算計量著。