「大台北」金黃相思花 壯麗動人的「變色葉」楓景

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金黃相思花 壯麗動人的「變色葉」楓景
　　
地處亞熱帶的台灣，除了北插天山遍生的台灣山毛櫸，秋冬很難形成如美加或日本般的大塊紅葉景致，國人因而對連綿幾個山頭的金黃秋景格外憧憬。儘管壯闊的紅葉美景難覓，初夏季節的寶島山林，卻擁有酷似變色葉的大片花海景觀。 　　

【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】

 　
盛開的相思花將山林染成金黃，活似秋天的變色葉美景。

初夏的低海拔山林，一座座山頭被大片的「黃葉植物」染成金黃，北國動人的深秋楓紅，竟在南台灣淺山出現，與耀眼的夏日驕陽爭艷，也讓遊人驚艷欣賞。

地處亞熱帶的台灣，除了北插天山遍生的台灣山毛櫸，秋冬很難形成如美加或日本般的大塊紅葉景致，國人因而對連綿幾個山頭的金黃秋景格外憧憬。儘管壯闊的紅葉美景難覓，初夏季節的寶島山林，卻擁有酷似變色葉的大片花海景觀。

妝點夏日寶島淺山秋景的主角，不是青楓、不是楓香，也不是銀杏或山毛櫸，而是台灣低海拔山地族群量龐大的相思樹。遍布台灣山區的想思樹，為豆科常綠喬木，又稱「相思仔」、「假葉豆」，在貧瘠土地也能生長，早年為造林主要經濟樹種之一，主要用來製作木炭，為台灣三大薪炭材之一。

相思樹選在初夏季節盛開金黃色花，花朵由一顆顆細小的黃色花球組成，不細看還真瞧不出黃花模樣，尤其盛開的相思花將綠葉完全遮住，更常被誤以為是黃葉。事實上，相思樹鐮刀狀的葉片，不是它的葉而是葉柄，真正的葉片早已退化不見。

早年馬祖島上造林，多半選種相思樹和苦楝樹，想念台灣女友的島上阿兵哥，因而稱馬祖為「相思島」、「苦戀島」。就因樹名有「相思」，人們總以為它是讓人相思的「紅豆」植物。這可是美麗的誤會，其實相思樹並不結紅豆。

台灣幾乎無處不能賞相思花，從台北都會到鄉村和山地，艷黃的相思仔花為山林塗抹胭脂，而遍植在台灣淺山的相思樹林，遠望活似夏季山林亮麗的秋葉，黃花美景一點也不遜秋日楓紅。

相思樹就像山林魔術師，和賞花客玩起「猜謎」遊戲。黃花初露的相思，為山頭披上薄薄的黃霧；黃花開時，就像晚凋的幾許黃葉掛枝頭；當黃色圓球花盛放，綠葉便縮進花間失了蹤影，宛如穿上金黃衣衫的楓樹，瑰麗得教人動容。