【慎獨行】城堡之心 (全書完)

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9、風暴神殿的審判
   
     埃爾斯隊長的話讓旅店中的氣氛重新緊張起來，李維重新握緊了手里的劍，威爾普斯的臉上也流露出一絲不安，兩個人都明白事情的嚴重性。無論是偽造聖物罪還是褻瀆罪，都是足以把人送上火刑柱的嚴厲指控，而與巴布魯帕同行過一段時間的他們，很難在這個陌生的地方擺脫同犯的罪名。

    旅店大廳中的北奧拉守衛足足有十個人以上，每一名守衛都穿戴著胸甲和頭盔，一只手里拿著用金屬條強化的箏型木制盾牌，另一只手拿著沒有開鋒的鈍劍。不過即使是人數很多，裝備也稱得上精良，這些人還是沒有被李維和威爾普斯看在眼里。因為面對兩名擁有斗氣散華的騎士的時候，這些人不過是一些可以活動的障礙物罷了。

    唯一會帶來些許麻煩的，就要算是那位守衛隊長埃爾斯?泰格了。剛才他用塔盾像是拍蒼蠅一樣拍死了一名魔山家族的騎士，當然不僅僅依靠強大無比的蠻力，更多的還是依靠同樣達到了斗氣散華水準的斗氣力量。

    有這樣一個渾身都包裹在鋼鐵鎧甲中，斗氣又屬于擅長防御類型的家伙擋在面前，任何人都會感到非常棘手。不過李維和威爾普斯中的任何一個人都可以應付得下，另外一個人在幾分鐘之內，就可以消滅掉全部北奧拉守衛，然後沖出旅店大廳。

    然而那個時候，麻煩才剛剛開始。剛才李維注意到了北奧拉街道兩邊的防御設施，如果有一組弓箭手在上面居高臨下射擊的話，恐怕只憑借著李維和威爾普斯兩個人，是怎麼都沒有辦法沖出去的。

    正是因為想到了這一點，大騎士長臉上才露出猶豫和不安的神色，而李維想的則不太一樣。

    無論是北奧拉守衛還是那位強悍的埃爾斯隊長，都沒有放在李維的心上，甚至連外面的那些防衛設施也是一樣。在城堡之心第二次晉級之後，傳送門可以隨時將招募好的煉金戰士輸送到李維的身邊，現在足足有十多名劍士和兩小隊弓箭手隨時待命，召喚他們出來的話，完全有把握保護著李維和威爾普斯殺出北奧拉城。

    然而這個選擇恐怕會帶來不堪設想的後果。殺出北奧拉必然會造成大量人員傷亡，無論是平民還是守衛士兵，都是沒有任何罪過的，犯罪的反而是那位巴布魯帕先生。但是束手就擒的話，後果一樣不怎麼美妙，李維很清楚狂熱的宗教信徒會怎麼對付犯下偽造聖物和褻瀆大罪的人，更何況現在北奧拉被可怕的瘟疫所威脅，人心惶惶的時期更加需要發泄和釋放心中的恐懼，

    沒有什麼能夠比一場宗教審判和隨後的火刑，更能做到這一點了。

    李維握著騎士劍的手心里已經沁出了冷汗，腦海中代表著傳送術的符文閃爍著活潑潑的青白色光芒，只要用意識稍微觸踫，就可以召喚出足以解決目前困境的部隊。

    一聲悠揚的魯特琴聲打破了僵局，吟游詩人一副懵懂樣子從座位上站了起來，笑嘻嘻的對埃爾斯隊長鞠了一躬說︰“尊敬的守衛隊長大人，或許您想聽聽我對剛才發生的那件事情的解釋？”

    “不需要，那件事情已經結束了。”埃爾斯隊長一口回絕說︰“佩戴著黑三角的家伙們都離開了，我不需要知道剛才誰對誰錯。我現在要的是你們放下武器，接受審判。”

    “哎呀，尊敬的隊長大人，是誰給您審判我們的權力啦？”瑞斯特大驚小怪的叫嚷起來。

    “審判你們的不是我，我的職責是逮捕你們，然後送到風暴神殿去，那里會有人審判你們的。”埃爾斯隊長有些不耐煩的回答。

    “埃爾斯隊長，你能夠保證審判的公正嗎？”吟游詩人的插言讓李維冷靜下來，把手從劍柄上面松開。“也許情況還沒有想象的那麼糟糕……”年輕的騎士琢磨著，“如果風暴神殿的審判是敷衍了事、顯失公平的話，我就召喚出煉金戰士來大鬧一場。但是如果審判是公正的話，罪有應得的應該只是巴布魯帕而已。”

    “我保證。”埃爾斯隊長把手放在心口上，莊重的說。

    李維和威爾普斯對視了一眼，然後還劍入鞘，“那樣的話，我們也用騎士的榮譽起誓，我們會跟著你，到風暴神殿去接受公正的審判。”

    “那好，請問尊姓大名。”埃爾斯隊長說。

    “威爾?封?拉多姆。”

    “李維?史頓。”

    通往風暴神殿的甬道幽深而狹長，陽光的余暉從石頭牆壁的窗孔上灑落下來，每隔十米形成了一個暗淡的金色光點。由于時間還早，甬道里用于夜間照明的火把並沒有點燃，這些光點就成為唯一的光源，配上單調而雜亂的腳步聲，頗有一種詭秘冰冷的感覺，仿佛走在通往永夜國度的旅途一般。

    李維等人默默地跟在埃爾斯隊長的身後，再後面還有四名手持劍盾的守衛押送，在這種氣氛下，誰都不願意說話，一向饒舌的巴布魯帕更像是舌頭被銹住了一樣，蒼白著一張臉走在最後，雙眼嘰里咕嚕到處亂瞄。

    埃爾斯隊長在一扇繪有金色雷電在烏雲中穿梭的木門前停下，然後回過頭來對李維等人說︰“我們到了，費德蘭副主教將主持對你們的審判。”

    李維點了點頭表示聽到了，然後他和威爾普斯一起，從腰間解下長劍，連著劍鞘遞給後面的北奧拉守衛。一名守衛走上來要搜查他們的身體，不過被埃爾斯隊長舉手示意攔住了。

    “我相信他們是重視榮譽更高于生命的騎士，搜身可以免了。”

    木門里面的房間並不如何寬敞，當埃爾斯隊長帶著李維等人走進去之後，其余的守衛們就不得不呆在門外了。房間里面的陳設非常簡樸，唯一一樣稱得上比較體面的家什就是一張厚重的黑色木桌，上面隱隱纏繞著淡金色的紋理。一名戴著一頂又高又直的尖帽子的中年人坐在木桌後面，從一大摞羊皮卷文件中抬起頭來。

    “埃爾斯隊長，您帶來的這些是什麼人？”中年人的聲音顯得有些沙啞，蒼白的臉上帶著化不開的憂慮表情，兩個黑眼圈更是加重了這種感覺，讓他整個人看起來像是一條疲憊的老狗。

    “尊敬的費德蘭副主教，他們是神殿通緝的褻瀆者巴布魯帕?西蒙，還有一些與他同行的陌生人。”埃爾斯隊長十分恭敬的回答說。

    “巴布魯帕?西蒙？喔，我想起來了，是那個用偽造的聖物欺騙病人的家伙。您做的很好，埃爾斯隊長，現在您可以把神殿武士喊來，讓他們把這幾個罪犯送到監牢中關押起來。”中年人輕描淡寫的吩咐說。

    “等一等，費德蘭副主教。”李維突然開口辯解說︰“我們不是罪犯，我和威爾只是與這位巴布魯帕先生同行了一段時間，並不清楚他曾經做過什麼事情，而這位歌手更是剛剛在旅店認識的……”

    “年輕人，現在不是審判，留著你的辯解吧。”費德蘭副主教蒼白的臉上露出一個病態的微笑，“明天在廣場上，聖潔的火焰會審判你的靈魂是否有罪，而肉體，願執掌雷霆者降恩于你們……”

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10、大主教的請求（上）
   
      聽到了從費德蘭副主教嘴中說出的冷酷回答，李維眼中猛然騰起了憤怒的火光，他的雙手攥成拳頭，連淡淡的銀白色斗氣光芒都浮現出來。

    “費德蘭副主教，這就是風暴神殿的公正嗎？”年輕人的聲音像是含著一把石子一樣咯　作響，讓費德蘭副主教忍不住蹙了蹙眉頭。

    “風暴神殿的威名不容褻瀆，埃爾斯隊長，讓他們閉嘴，不要干擾到我的公務。”

    費德蘭副主教的吩咐，讓埃爾斯隊長憨厚的臉上泛起了一絲為難的表情，他朝著李維和威爾普斯看了一眼，正巧看到了年輕的騎士瀕臨爆發的鐵青臉色。

    “看在父神的面上，年輕人，你想在風暴神殿中對執掌雷霆者的僕人動粗嗎？”鐵甲鏗鏘一響，埃爾斯隊長魁梧的軀體擋在了李維的面前，發出了威嚴的喝問。

    “如果這就是所謂公正的話。”李維毫不猶豫的回答著，同時他聽到了外面傳來北奧拉衛士們的聲音。

    “牧師大人！”

    聲音未落，木門發出咯吱一響，剛才李維等人在街道上遇到的那名男子走了進來，向著費德蘭副主教撫胸施禮。

    “贊美吾主天空之神托彌卡。”

    “永遠贊美。”費德蘭副主教回答，然後他臉色不愉的看著出現在他面前的男子，把玩著手邊的羽毛筆說︰“法隆牧師，你有事找我嗎？”

    “大主教費爾海姆閣下想要見見這兩位強大的騎士。”男子十分恭敬的說。

    費德蘭副主教的臉色更加陰郁起來，他從辦公桌後面站起身，用帶著隱隱約約威脅的口吻說︰“法隆牧師，請你轉告大主教閣下，這些人涉嫌褻瀆罪，我必須審判他們，懲罰他們所犯下的罪孽。”

    “大主教費爾海姆閣下想要見見這兩位強大的騎士。”法隆牧師一字不差的重復了一遍剛才的話，語氣依舊十分恭敬，里面卻已經帶出了不容拒絕的意味。

    費德蘭副主教嘴角的肌肉一跳，“既然是這樣……”他聲音冰冷的說，“我服從大主教閣下的命令，但是另外的兩個人大主教閣下不想見吧？”

    “大主教閣下沒有提別人的事情。”法隆牧師向後退了一步說。

    “那麼，法隆牧師，請您馬上帶著這兩位騎士回去吧，大主教閣下恐怕已經等得不耐煩了呢。”費德蘭副主教回到了辦公桌後面，朝著埃爾斯隊長氣沖沖的喊起來，“埃爾斯隊長，還愣在那里做什麼，馬上叫神殿武士過來，把這兩個家伙帶到監牢里面去！”

    “仁慈的父神啊，發發慈悲吧……”一直縮在旁邊的巴布魯帕發出了一聲顫抖的高叫，然後身體向後癱軟了下去。

    吟游詩人瑞斯特則好像依舊沒有了解到事情的嚴重性，俊俏的臉龐上面寫滿了無憂無慮的表情，朝著李維和威爾普斯的背影說︰“兩位慷慨的騎士老爺，希望過一會的時候，可以為你們兩位繼續演奏美妙的音樂。”

    李維的腳步一頓，威爾普斯敏銳的察覺到了這一點，用手輕輕拍了一下李維的胳膊說︰“少爺，冷靜些，有什麼話我們可以對那位大主教直接說。”

    這當然是正確的選擇，于是李維點了點頭，跟著法隆牧師向前走去。

    三個人沿著清冷的石階盤旋向上，腳步聲撞擊在爬滿了青苔的牆壁上，反射回散亂的回音。法隆牧師沒有什麼說話的興致，李維和威爾普斯也默默無言，凝滯的氣氛一直維持到了行程的終點。

    法隆牧師在一扇看起來並不起眼的木門前停住了腳步。回過頭來說︰“兩位請稍等一下，我去通報大主教閣下。”

    木門打開，一股混雜著沒藥、松香和草藥氣味的暖風迎面撲來，李維忍不住皺起了眉頭，這股味道雖然並不難聞，但是卻讓他心中浮起了一些不祥的預感，而且在那些濃香氣息的掩蓋下，似乎還有些若有若無的血腥氣息。

    法隆牧師從里面走出來，表情中的哀傷味道似乎又濃了一點，“大主教閣下有請。”他說，聲音顯得有一種怪異的嘶啞感，好像正在壓抑著什麼情緒一樣。

    大主教的房間不算太大，數十支蠟燭讓房間里面充滿了明亮的橘黃色光芒，幾個穿著慰魂者黑袍的人如同死神的使者一樣佇立在房間里，李維敏銳的察覺到，濃烈的草藥和松香的氣息正是從他們身上散發出來的。

    房間里所有的門窗都關得緊緊的，空氣顯得有些渾濁沉悶，李維和威爾普斯走進來的時候，驚動了那些黑袍人，他們默默的向兩邊退開，露出本來被他們圍在中間的一張躺床。

    一位穿著白色寬松長袍的老人靜靜的躺在床上，胸前的胡須顯得有些凌亂，看到李維和威爾普斯走進來，老人咳嗽了幾聲，虛弱的聲音在房間里響了起來。

    “兩位英勇的騎士，歡迎來到北奧拉的風暴神殿……我是這里的大主教費爾海姆。”

    李維和威爾普斯對視了一眼，向躺在床上的老人行了個騎士禮。

    “戰神的信徒向您致敬，大主教閣下。”

    “贊美光耀之主，也贊美執掌雷霆者。”

    費爾海姆主教的表情古怪的抽搐了一下，似乎是想露出一個很失敗的微笑。“兩位騎士，你們的身份和來意，可以告訴我嗎？”

    “在下是拉多姆家族的威爾，他叫李維?史頓，我是他的劍術教師。我們來自北方邊境，準備前往德克城的騎士總會分部取得騎士資格的認證。”

    “兩位已經領悟到斗氣散華的真諦，卻還沒擁有騎士資格？”法隆牧師從一邊插言說。

    “這並不奇怪，我已經擁有雙劍徽章和銅腰帶，但是李維少爺還沒有經歷過騎士總會的考驗，所以還沒有騎士的資格。”威爾普斯一面解釋，一面解開羊毛斗篷的搭扣，露出系在腰間擦的亮閃閃的銅腰帶和黃金雙劍徽章來。

    “一位大騎士長。”費爾海姆主教聲音里泛起一絲驚喜，“那麼，威爾先生，為什麼你們要到北奧拉來呢？如果只是為了休息和購買補給的話，從北部邊境前往德克城的道路上，有很多村落和路邊旅店。”

    “在經過薄暮森林的時候，我們遇到了一個陷入困境的人，他自稱是在榮耀之都受洗的神職者。”李維回答說︰“他指引我們來到了一處隱秘的宿營地，然而那里已經被邪惡的亡靈疫病所侵襲，沒有一個人活下來。”

    “邪惡的亡靈疫病？你指的是什麼？”費爾海姆主教追問了一句。

    “黑死赤瘟，我的劍術老師威爾先生辨認出了這種可怕的疾病，因為我們懼怕被這種疾病感染，才來到唯一可以治療這種疾病的風暴神殿所在地北奧拉。”

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11、大主教的請求（下）

    “原來是這樣。”費爾海姆主教微微點頭，然後他苦笑著伸出干枯的手指，輕輕揭開了自己白色長袍的衣襟。

    李維感到自己的呼吸在那一瞬間停止了，在費爾海姆主教的白色長袍下面，赫然露出了無數黑色和紅色的瘢痕膿包！

    “這是……黑死赤瘟？”年輕的騎士脫口而出。

    “不可能！神職者不應該感染任何疾病的！”威爾普斯受到的震撼比李維還要更大些，他猛然瞪起雙眼，不敢置信的低吼起來。

    “你們沒有看錯，我和其他人一樣被疫病感染了。”費爾海姆主教放下衣襟，遮擋住了慘不忍睹的軀體，李維這才看清楚，這位老人的臉上正在由于高熱而發出令人擔憂的紅光，而在他始終沒有抬起的左臂上面，斑斑血痕已經從白色的織物下面浸染出來。

    “大主教閣下，難道醫療神術在您的身上不起作用嗎？”李維驚訝的問。

    費爾海姆主教疲憊的搖了搖頭說︰“吾主托彌卡執掌雷霆，威能震懾天空，但是醫療領域並非他的專長。我作為執掌雷霆者忠實的僕人，雖然可以使用一些醫療神術，但是對于這次的瘟疫卻只能起到一些緩解的作用，甚至……甚至連我自己身上的……疾病都無法治愈……”

    大主教的聲音突然衰弱下去，法隆牧師擔憂的用手試探了一下大主教汗水涔涔的額頭，低聲勸說起來。“大主教閣下，您今天太疲憊了，先休息一會吧？”

    “不行，時間寶貴，不行……”費爾海姆主教低聲嘟囔著，聲音宛如熱病患者的囈語，“拿刀子來……給我放血。”說著，他用力拍了拍自己的左肩。

    “大主教閣下，您今天已經放過一次血了，不能再連續這樣做，您的身體受不了的。”法隆牧師臉上浮現出為難的神色，繼續輕聲勸說著。

    “放血，放……”費爾海姆主教呻吟著，用手撕扯著左臂的袖子。法隆牧師遲疑一陣，終于發出一聲嘆息，為費爾海姆主教挽起了染著血跡的衣袖。

    李維抽了一口涼氣，袖子挽起之後，大主教那只猶如枯槁老樹的手臂上，赫然滿是一道道殷紅發黑的傷痕。

    一名黑袍慰魂者弟兄匆匆取來了一個銀質托盤，上面放著鋒利的銀匕首、中空的銀針和一些裝著藥粉的盒子，一塊繡著枯希榪神文的淡金色布塊墊在托盤底部，上面已經沾滿了干涸的血跡。

    一番忙碌之後，大主教恢復了兩分精力，不過依然十分虛弱，他倚在軟枕上面，艱難的對李維和威爾普斯說︰“威爾先生，你說的……很對，沒有任何正常的疾病可以威脅到神職者，只有詛咒才可以……告死者的詛咒……現在，我有一個請求，兩位……願意為風暴神殿以及……北奧拉的人民……效勞嗎？”

    “抱歉，大主教閣下，我們的事情很急，沒辦法在這里耽誤太久……”威爾普斯面帶難色的解釋，然而話說到一半的時候，李維的聲音從他耳邊響起，讓他臉色頓時大變。

    “我願意為解救受到瘟疫威脅的人民效勞！”李維的聲音鏗鏘有力，雙眼里面閃爍著明亮的光芒。

    費爾海姆主教的臉上露出了猙獰而欣慰的笑容，然後他發出了一聲呻吟，歪倒在床上劇烈喘息，幾名慰魂者弟兄急忙圍了上去忙碌起來。

    “只有一個辦法可以終結這場可怕瘟疫，消滅散布詛咒的告死者。”法隆牧師擔憂的看了一眼陷入昏迷的大主教，然後走到李維面前說︰“北奧拉作為軍事重鎮的年代，在向西50公里的地方建造了一座法師高塔，當然，現在那座高塔已經廢棄了幾十年。這一次瘟疫流行的源頭，就是一些居住在高塔附近的獵戶帶來的，所以我們懷疑現在高塔已經被告死者所佔據。”

    “難道你們沒有派人去那座高塔試試看嗎？”威爾普斯沒好氣的問。

    “北奧拉派出了一支精銳的部隊，結局是我們失去了最好的50名精銳士兵，4名騎士……還有我的3位同僚。”法隆牧師打了個寒噤，然後用力搖了搖頭，似乎想把那段可怕的記憶從腦海中壓抑下去。

    “50名士兵和4名騎士都做不到的事情，你認為我們兩個人就可以辦到嗎？”威爾普斯的聲音冷了下來。

    “上次派遣的隊伍之中，並沒有像兩位這樣強大的騎士，而普通的士兵在告死者面前完全起不到任何作用。現在兩位已經是北奧拉最後的希望，我會帶領幾位風暴神殿的弟兄和兩位一起出發，如果還有什麼要求的話，我們也可以盡量滿足。”法隆牧師連忙說。

    “這樣的話，我有兩個要求。”李維稍微思考了一下，豎起兩根手指說︰“第一，那位和我們一起被帶走的吟游詩人……好像叫做瑞斯特吧，與這件事情無關，請釋放他。”

    法隆牧師點了點頭回答︰“那個吟游詩人的事情我清楚，我會想辦法的。”

    “第二，我們缺少一位老練的向導，他必須非常熟悉附近的地理知識，可以把我們安全的帶到被遺棄的法師高塔那里。”李維彎下第二根指頭說。

    法隆牧師的額頭上出現了幾道深刻的皺紋，他躊躇著開口說︰“你的要求合情合理，李維先生，我們的確需要一個老練的向導。但是北奧拉所有熟悉環境的向導，都在上一次派遣中犧牲了，現在只能在城里盡量的尋找一下，希望能夠找到敢于出城的獵人或者流浪漢吧。”

    “我有一個很好的人選。”李維認真的說︰“巴布魯帕曾經周游諸大王國，他的旅行經驗應該非常豐富。”

    “而且他既然上一次可以從北奧拉守衛隊的搜捕中逃脫，想必對附近的地理環境也有很詳細的研究。”威爾普斯接下去說。

    法隆牧師看了看李維，又看了看威爾普斯，然後他嘆了一口氣說，“看起來我們別無選擇，不是嗎？”

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12、向西，向西，向西

    太陽又一次照耀在北奧拉高聳的城牆上，給這座籠罩在瘟疫陰雲的城鎮瓖上了一道肅穆的金邊。幾名穿著黑袍的慰魂者弟兄從吊橋上緩緩走過，邁著送葬時特有的沉重遲緩的步伐，一群平民跟在他們身後，一些人臉上的神色悲痛萬分，而更多的人露出的是一張已經麻木茫然的面孔。

    一聲戰馬的嘶鳴從身後傳來，緊接著急促的馬蹄聲敲擊大地，包括慰魂者在內的所有人都不由自主的向兩邊分開，紛紛露出驚異的目光看向聲音傳來的方向。

    一隊披著深藍色斗篷的人策馬疾馳，從人群中分開的道路如同旋風一樣掠過，飄揚身後的斗篷上面金色雷電的神徽極為醒目。看到了這一幕的人們都沉默的目送著他們，直到他們的背影漸漸融入西方的天際。

    “向西……是被遺棄的高塔嗎？”一名慰魂者喃喃自語說。“希望不要像上一次那樣……”

    “仁慈的父神啊，發發慈悲吧！”

    “請保佑我們，天空之神。”

    悲涼的祈禱聲嗡嗡的從人群中響起，不少人都朝著西方跪倒在地，虔誠而無助的用頭踫觸著大地。

    寄托著居民們最後希望的那隊騎者身份簡直五花八門，最前面的是一個矮墩墩的家伙，風暴神殿的制式斗篷顯然沒有考慮到會有這種體型的存在，緊緊的包裹在這個家伙的身上，看起來活像是一顆藍色的馬鈴薯放在馬背上；緊隨其後的是兩名身材挺拔的騎士，腰間都佩著長劍，比較年長的那位還系著一條銅扣環的騎士腰帶，上面金色雙劍徽章閃爍著奪目的光華；跟在後面的幾名騎者戴著風暴牧師特有的尖頂帽子，但是卻沒有穿寬大的牧師長袍，而是穿著世俗的硬皮甲，扎著牛皮腰帶，還佩著蝕刻著雷電神徽的方頭戰錘。

    殿後的那匹戰馬格外高大肥壯，但是奔跑起來卻格外辛苦，因為坐在戰馬背上的那位騎士實在是太過魁梧，還穿著一整套厚重的鋼鐵鎧甲。一面幾乎可以讓一個成年人不需要彎腰就躲在後面的方形塔盾背在他的身後，上面布滿了無數鋒利的短刺，與其說這是一面防御性的裝備，還不如說是一件可怕的凶器。

    北奧拉雄偉的城牆漸漸消失在身後的時候，騎者們開始逐漸放慢了馬速，戰馬的鼻孔中噴著白汽，從疾馳變成了中速行走。走在最前面的矮個子伸長脖子朝周圍打量了一下，然後指著偏北的方向說︰“諸位，我們向那個方向走吧。”

    “為什麼，我們要去的那座高塔位于正西方，再向前半天的路程就可以看到了。”一名戴著風暴牧師尖頂帽的人從背後趕了上來，皺起眉頭質問說。

    “直接向西的話，是一條通往地獄的捷徑。”矮個子不滿的哼了一聲，然後勒住馬韁，他胯下的戰馬嘶鳴一聲，踢踢踏踏的停住了腳步。

    “巴布魯帕，怎麼了？”一名看起來很年輕的騎士同樣勒住馬韁，有些奇怪的問。

    “李維小少爺，我想我們還是先確定一下路線吧。”矮個子誇張的鞠躬，然後從自己那匹戰馬的背上卸下來一口樹皮箱子。“這里面都是不折不扣的寶物，看看這個……”他在箱子里面翻了一陣，找出一卷焦黃色的羊皮卷軸，然後在箱子蓋上鋪開。

    騎者們紛紛下馬圍攏過來，一個牧師看了一眼，立刻驚訝的說︰“這是北奧拉附近的地圖？”

    “是的，上面記載了所有的情況，都是我一點一點收集到的。”巴布魯帕說著，用一把匕首把羊皮地圖釘在箱子蓋上，然後在上面指指點點起來。

    “這里是北奧拉……”他指著地圖上一處較大的白色圓圈，然後把手指向右面延伸，直到群山環抱之中的一個黑色標記。“而這里是那座法師高塔的遺址……”巴布魯帕的手指收回，在白色圓圈和黑色標記之間拍了一下，“我們現在就在這里，直接向西當然是最近的，但是要經過的是……”短粗的手指重重的戳向地圖中間一片深灰色的陰影。

    “腐滅沼澤！”

    巴布魯帕的聲音實際上並不算很大，然而卻讓那些風暴牧師裝束的人面色全都大變，彼此交頭接耳起來。

    “腐滅沼澤？那是什麼地方？”李維有些不解的嘀咕一句，然後他發現威爾普斯的臉色也顯得十分凝重。

    “那是一塊非常危險的沼澤，到處都是被浮萍和腐葉覆蓋的無底泥潭，只有一條泥濘而曲折的小路可以通過那里，那條小路狹窄到甚至都不能夠讓騎馬的人並排行走，一旦迷失方向，就再也回不來了。”巴布魯帕沙啞著聲音說。

    “昨天在風暴神殿的監牢里，你不是自稱對北奧拉附近了若指掌嗎？難道還不知道那條通過腐滅沼澤的道路？”法隆牧師從旁邊刺了這個正在誇誇其談的家伙一句。

    這句話顯然刺傷了巴布魯帕那具有異常表現欲的自尊心，“我當然知道！”他漲紅了面孔反駁說︰“如果只是這些的話，我可以保證把大家全都平平安安的帶過去，但是……法隆牧師，你曾經到過腐滅沼澤嗎？”

    法隆牧師搖了搖頭說︰“不，我沒有到過那里。”

    “那就是了，所以你不知道腐滅沼澤里面有什麼可怕的東西在等著我們。”巴布魯帕的臉色烏沉沉的，即使是在被北奧拉守衛隊包圍的時候，他的臉色都要比現在好看一些。

    “腐滅沼澤里面游蕩著無數亡靈，一部分是死在那里的旅行者化成的怨魂，更多的是亡靈魔法的杰作。可怕的巫妖在沼澤深處用人類嬰兒的頭骨建造慘白的高塔；妖鬼的頭顱支在黑蜘蛛的細腿上面到處游蕩；躲在泥潭中的鬼婆穿著漆黑的長袍，一面發出呻吟和悲號，一面把路過的人往泥潭里面拽……”

    “非常感謝您關于腐滅沼澤的可怕描述，巴布魯帕先生。”一直沒有說話的埃爾斯隊長悶聲悶氣的打斷說︰“不過這些都是無據可查的流言蜚語，也許還有老媽媽的睡前故事。現在我們想知道的是，如果不直接向西的話，我們要走哪一條路？”

    “向北繞過腐滅沼澤，從薄暮森林的邊緣通過，然後重新轉向西方……”巴布魯帕的手指在地圖上畫了一個角度相當凶殘的弧線。

    “這樣走的話，路程最少增加了三倍，大約需要增加三天時間。”法隆牧師用手擦著額頭上的汗水說︰“現在多耽誤一天的時間，北奧拉的人民就要增加數以百計的犧牲者。”

    “但是我們如果在腐滅沼澤之中迷路，甚至受到損失的話，成功消滅告死者的可能性就會降低。”另一名牧師吶吶的說。

    “那麼，表決吧，同意繼續向西，直接通過腐滅沼澤的人請舉起右手。”法隆牧師提議，同時舉起右手。

    一開始的時候，沒有一個人響應他。法隆牧師的臉上露出了痛苦的表情，不過緊接著一只年輕的手臂高高的舉了起來，李維的臉色有些發白，不過舉起的手臂卻像是磐石一樣沒有絲毫動搖。

    第二只手臂舉起來了，是苦笑著的威爾普斯，然後埃爾斯隊長也舉起覆蓋著厚重鎧甲的手臂加入了他們，越來越多的手臂舉了起來，最後在人群之中，只有巴布魯帕雙手抱在胸前，臉色難看得幾乎和死人沒有兩樣。

    “瘋了，瘋了，你們都是瘋子！”巴布魯帕牙齒咯咯作響，“我可不想和你們一起發瘋……”

    一把騎士劍和一只方頭戰錘幾乎同時架在了巴布魯帕的肩膀上，讓他立刻閉上了嘴巴。

    “我想，你沒有別的選擇，巴布魯帕先生。”李維淡淡的說。

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13、腐滅沼澤的激戰（一）

    和可怕的名聲不同，腐滅沼澤的樣子極具欺騙性。與其說是一片沼澤，還不如說是一片被輕煙薄霧籠罩的平原，綠色的浮萍密布在水面上，一眼看上去簡直和茂盛的草坪沒有什麼兩樣。紅柳樹和水櫻桃樹千枝萬葉的長在一起，一簇簇，一片片連綿不斷，雖然已經是初冬的時節，但是樹冠上面的花朵都開得花團錦簇的，微風送來一股股濃膩的香氣，簡直讓人有喘不過氣來的感覺。

    初次見到腐滅沼澤的人往往會被這種令人驚訝的美麗所吸引，從而忽視這片沼澤的可怕，李維也不例外。年輕的騎士剛剛從遠方看到腐滅沼澤的時候，就被那足以稱為明艷的景色驚呆了。

    “哎，幾位騎士老爺和牧師老爺，從現在開始，我們就要小心了。”

    巴布魯帕也許是唯一一個沒有被腐滅沼澤的美景吸引注意力的人，這個矮墩墩的家伙一面從樹皮箱子里取出幾根繩子，一面沒好氣的提醒了一聲。

    “真是奇跡一樣的地方。”李維長長吐出一口氣，轉過頭來，聲音里還帶著幾分欣賞的余韻。“巴布魯帕先生，這里真的就是腐滅沼澤嗎？我看倒是沒有什麼危險的樣子，野獸也挺多的。”

    李維所說確實沒錯，眼前這片濕地不但看起來景色宜人，松軟的地面上也有著許多小羚羊和角鹿的足跡，從遠處的樹林中則傳出了隱約的狼嚎聲，

    “那些足跡可不是溫順的羚羊和鹿……該死的！”巴布魯帕用力把兩根繩子系緊在一起，然後拿起第三根繩子，接著挽了個扣子，“腐滅沼澤里面有很多稀奇的怪物……李維小少爺，幫我一把。”

    他把繩子的一頭遞到了李維的手中，然後接著說︰“那些足跡是腐滅沼澤里面的蛇皮獸留下的，至于狼，這里倒是真的有不少，不過不是一般的狼，而是狼頭人。”

    “狼頭人？那是什麼？”李維手里拿著繩子問。

    “蠻族，獸人，沼澤原住民……總之您願意稱呼它們什麼都可以，這些家伙比狼可要凶殘多了，希望我們不會遭遇上吧。”巴布魯帕系緊了最後一根繩子之後，嘟囔一聲算作回答，然後把連成一整條的繩子遞給其他人。

    “腐滅沼澤里面能夠行走的地方不少，但是真正能夠安全通過的道路只有一條，而且兩邊的泥潭里經常有鬼婆和溺死鬼出沒，試圖把沒有防備的人拖進水里去，我們大家腰上都系好繩子，一旦有人發生危險也方便救援。”巴布魯帕說著，首先把繩子系在了自己的腰間。

    李維看著手里的繩子，露出有些不情願的表情。“我可不想栓上這玩意兒，如果什麼邪惡的東西想要把我拖進水里，我就讓它嘗嘗這個的厲害。”年輕的騎士拍了拍腰間露出一塊的劍柄，語氣堅決的說。

    “李維少爺，巴布魯帕說的沒錯，這條繩子多少可以帶來一些反應的時間。”威爾普斯一面說著，一面把繩子在腰上纏了兩圈。李維皺著眉考慮一會，最後勉強點了點頭說︰“好吧，威爾先生，這也是為了保護其他人的安全。”

    十幾分鐘後，這支小小的隊伍排成兩列，按照巴布魯帕指出的位置，小心翼翼的走進了腐滅沼澤。最初的一段緊張時間過去之後，平安無事，腳下的感覺也和想象中的泥濘不同，雖然踩著的是軟綿綿、滑溜溜的水草，卻還不算太難走。于是人們的心情多多少少放松下來，表情也隨之略有松動。

    “看起來我們的運氣還不錯，也許是那些睡前故事里的鬼怪還不敢在大白天冒頭吧？”一名風暴牧師看了看走在最前面的巴布魯帕，口氣有些譏諷的對同伴說。

    “即使是在夜里，有執掌雷霆者的庇佑，也沒有任何鬼怪敢于騷擾托彌卡的僕人。”他的同伴用手觸摸著自己的胸口，莊重的回答說。

    “不要說話，你們的大嗓門會驚動亡靈的！”巴布魯帕回過頭來，低聲警告說。

    最先說話的那個牧師撇了撇嘴，聲音反而放大了一些︰“這里當然是一片沼澤，不過我可不相信會有什麼溺死鬼或者鬼婆來抓我的腳吶！”

    牧師的話音未落，從他身後的突然傳出嘩啦一聲，平靜的水面之中猛然躍起一個黑色的東西，以迅雷不及掩耳之勢抱住了那個牧師的雙腳。

    “什麼東西！”牧師驚駭的狂叫一聲，想要蹲下身子掰開抱住自己雙腳的東西，然而從雙腳上傳來的力量大的異乎尋常，牧師剛剛蹲下，身體就失去了平衡，被那個黑影給朝路邊泥潭中拖去。

    “見鬼，抓緊繩子！”有人高聲大喊，一只只手臂立刻抓住了纏在腰間的繩子，用力把那個牧師向上拉。從泥潭里面竄出來的黑影力量比普通人要大得多，但是還抵擋不住這麼多只強健有力的手臂，一面發出如同刮蹭鐵皮一樣尖利的怪叫聲，一面連著那個牧師一起被拖了上來。

    “是鬼婆！”沒有參加拖拽繩子的巴布魯帕看清了黑影的樣子，立刻發出了驚叫的聲音，這聲音嘶啞難聽，乍聽起來倒好像是鬼婆的同伴一樣。

    “真是該死的東西。”滾了一身泥水的牧師氣急敗壞的咒罵著，用力掙脫出來，被鬼婆抓住的腳腕又麻又痛，上面泛起了烏青細長的爪痕。

    李維還從來沒有看過鬼婆的樣子，于是他好奇的向那個黑影看了過去。黑影在泥潭里滾了滿身惡臭的污泥，如果是普通人的話，最多只能看出是一只有著亂糟糟長發的人型生物，黑漆漆的的雙手和瘦骨嶙峋的身體相比，顯得異常強健。不過李維展開了探查術的視野，于是一個散發著明亮黃色光芒的人形輪廓出現在他的面前。

    姓名︰鬼婆。

    種族︰異怪（亡靈化）。

    生命︰24。

    危險程度︰較弱。

    “看上去不算很大的麻煩嘛。”鬼婆的數據在李維的眼前滾過，年輕的騎士稍微松了口氣。然而當他無意中抬起雙眼看向稍遠的方向時，身體不由得劇烈震動了一下。

    他的目光所至之處，黃色光點密如繁星！

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14、腐滅沼澤的激戰（二）

    “大家小心，鬼婆不止一只！”年輕的騎士厲聲大叫，同時拔劍在手，身上亮起了明亮的銀白色斗氣光芒。

    嘩啦嘩啦的亂響聲不絕于耳，小徑兩邊的泥潭猶如沸騰的湯鍋一樣冒起泡來，無數顆長發披散的頭顱出現在水面上，遍布肉瘤和膿瘡的丑陋面孔上，一雙雙暗紅色的眼楮露出貪婪的目光。

    “鬼婆，鬼婆，好多，好多！”巴布魯帕嚎叫的聲音如同一只即將被屠宰的豬仔。

    “很感激你指出了這個顯而易見的事實，巴布魯帕。”威爾普斯用佩劍釘進那只被拖上岸的鬼婆的身體，然後看著掙扎不休的怪物，皺著眉說︰“現在我們更想知道的是，怎麼對付這些叫做鬼婆的怪物！”

    “不應該會這樣……鬼婆不是一種具有勇氣的怪物，她們雖然成群出沒，卻只會襲擊單身的旅行者，咱們有這麼多人，怎麼會，怎麼會……”巴布魯帕顯然有些被嚇傻了，嘴里沒頭沒腦的說著。

    鬼婆們發出一陣陣像是呻吟，又像是哀嚎的聲音，無數只枯槁的手臂從泥潭中伸了出來，遠遠看去像是突然出現了一大片枯萎的灌木叢。李維和威爾普斯分別站在隊伍的兩邊，全力激發斗氣光芒，火紅色與銀白色交相輝映，讓靠近過來的鬼婆發出怪異嘶啞的哀鳴，逡巡著不敢向前。

    然而鬼婆的數量實在是太多了，李維和威爾普斯雖然勉強震懾住道路兩邊的鬼婆，但是更多的鬼婆已經從更遠的地方爬上來，一面發出哭嚎似的怪叫，一面拖著泥水和污穢向眾人逼近。

    隊伍發生了小小的騷動，埃爾斯隊長舉著帶刺巨盾擋在隊伍的後面，暗沉沉的磐石斗氣光芒從他的身體上泛起，雖然沒有李維和威爾普斯兩人的斗氣顯得威勢赫然，但卻另有一種堅不可摧的感覺。前面逼近的鬼婆就只能交給牧師們對付了，這些神職者雖然也都握住戰錘擺出了戰斗的姿勢，但是顯然不太適應這種情況，有些牧師的姿勢生硬無比，讓人懷疑他們揮動戰錘的時候，究竟是對敵人造成的威脅大些，還是對身邊戰友的威脅大些。

    “不要慌亂！”法隆牧師的聲音響了起來，“我們都是執掌雷霆者謙恭的僕人，為了天空之神的威名、為了風暴神殿的榮譽、也為了北奧拉城被瘟疫威脅的居民們，我們一定要沖出這片沼澤，消滅瘟疫的源頭！”

    這個激昂的聲音讓牧師們的臉上露出了羞愧的神情，然後他們的表情就堅定起來。在法隆牧師的調配下，那些不熟悉近身戰斗的牧師退到了同伴的身後，雙手捧著戰錘開始祈禱。

    “贊美吾主托彌卡，您的威能無遠弗屆，裂破蒼穹，在這危難的時刻，您的僕人在此謙恭的請求您，降下雷霆，掃除邪靈！”隨著祈禱的聲音，天空漸漸陰暗下來，烏雲從四面八方匯聚到隊伍的上空，其中隱隱有雷鳴聲滾滾而過。

    這時候巴布魯帕也逐漸鎮定下來，從腰間拔出了一把看上去有些可笑的小刀，在身前晃啊晃的。“小心啊，該死的鬼婆，小心我手里的刀子！如果敢用你們污穢的手指踫到巴布魯帕老爺的一根汗毛，我就把你們當成馬鈴薯給削成細絲！”

    “你的威脅和你的小刀一樣可笑。”法隆牧師說︰“巴布魯帕，你還不如用你的經驗判斷一下，這些怪物還在等什麼？”

    “它們在等首領下命令……這麼大的鬼婆群，里面肯定有一個首領，只要把那只叫做老鬼婆的首領干掉，剩下的事情就簡單多了。”巴布魯帕的話讓眾人心中安定下來，在這麼多的鬼婆里面找出首領殺掉，肯定是一件非常麻煩的事情。不過殺掉首領總比消滅整個鬼婆群要現實一些，加上牧師們召喚的那團烏雲漸漸壓低，鬼婆們帶來的威懾感似乎稍微減退了一些。

    只有李維感到有些奇怪，在他探查術的視野中，所有鬼婆顯露出來的全都是同樣顏色和大小的黃色光點，並沒有一個可以稱得上是首領的存在，而且……

    “巴布魯帕先生，鬼婆究竟屬于什麼怪物，亡靈的一種嗎？”李維突然開口詢問說。巴布魯帕晃了晃腦袋，有些奇怪的反問說︰“李維小少爺，是誰把這種錯誤的經驗灌輸給你的？鬼婆看上去就像是亡靈生物中冤魂和僵屍的結合體，但是它們並不屬于亡靈，而是有生命的異怪。”

    “有生命的……異怪嗎？”李維表情凝重的嘀咕著，在只有他能夠看到的探查術光幕中，亡靈化這個詞顯得格外觸目。

    “殺了他們！”一個聲音從極其遙遠的地方傳來，如同怒雷一樣震撼著每個人的耳膜，隨後那難以計數的鬼婆們同時發出尖利的怪叫，朝著隊伍蜂擁而上。

    電光一閃，隨後雷鳴聲震耳欲聾。隊伍頭頂上空的烏雲里面投下一道刺目的深紫色電光，在鬼婆群里猛然炸開。遭到雷電劈中的幾只鬼婆當即全身焦黑的沉入泥潭之中，然後電光在水面上跳躍著擴散，每一只接觸到電光的鬼婆都尖叫著抽搐起來，仿佛在跳著最瘋狂的舞蹈。

    “干掉了十多只！”一個牧師驚喜的大叫。

    “可是還有好幾百！”從隊伍最後傳來了埃爾斯隊長悶聲悶氣的回答，緊接著是沉重盾牌揮動的嗚嗚聲，盾牌擊打在肉體上的　　聲和鬼婆們嘶啞尖利的怪叫聲同時響起。李維用眼角的余光向隊伍尾端掃了一下，發現那里正在下著一場鬼婆屍體碎塊的豪雨。

    埃爾斯隊長仿佛像是發狂的犀牛一樣，揮舞著多刺的大盾牌在鬼婆群中沖來沖去，擋在他面前的鬼婆不是被盾牌拍中，直接飛上半空七零八落；就是被他的身體撞上，碾壓在泥濘的道路之中。

    李維正看得熱血沸騰，耳邊忽然傳來了威爾普斯的提醒聲︰“李維少爺，小心前面！”年輕的騎士猛醒過來，一只格外丑陋高大的鬼婆已經撲到了他的面前，枯黑的手指像雞爪子一樣伸出來，抓向李維的臉龐。

    鬼婆的爪子上都留著長長的指甲，這些指甲不但堅硬鋒利，不輸給尋常的鋼刀鐵劍，而且上面還蘊藏著相當猛烈的毒素，被抓傷雙腳的那個牧師現在就不得不呆在隊伍的中間，他的雙腳雖然及時使用了解毒神術治療，但是依然殘留著麻木感。

    有這樣一位前車之鑒，李維當然加倍小心的應付。他雙手握劍，向鬼婆抓來的雙手上用力一格，城堡之心鐵匠鋪出品的精良騎士劍鋒利絕倫，砍在鬼婆的雙手上居然濺射出點點火星！

    鬼婆嘶聲長嚎，幾根烏黑的手指頭讓長劍斬斷，帶著腥臭的黑血灑落在地上。李維踏前一步，劍光閃動，狠狠的劈在鬼婆瘦骨嶙峋的肩膀上。劍刃砍中的地方根本不像是肉體，而是柔韌如老牛皮一樣的感覺，不過在犧牲斗氣和鋒利劍刃的雙重作用下，騎士劍依然砍斷了肩胛骨、干癟的胸腔和肋骨，最後卡在那只鬼婆的脊骨上面。

    那只鬼婆嘶聲慘嚎，然後抽搐著死去，李維還來不及拔出長劍，就有新的鬼婆沖了過來。看到年輕的騎士現在沒有武器，這些邪惡的異怪發出尖嚎聲，伸出木炭一樣的黑爪子抓來。

    李維旋身，騎士劍借勢從死去的鬼婆胸膛里拔出，在他身邊泛起了一道半月狀的銀弧。鬼婆們怪叫著後退，只有兩只沖的太靠前的鬼婆收不住腳，被劍光從腰間劃過，一直砍到脊骨才停住。

    更多的鬼婆像潮水一樣從四面八方涌來，前後左右都是晃動的丑惡身影。李維雙手持劍奮力砍劈，劍光如暴風一般連連舞動，撲上來的鬼婆就像是破爛的木偶一樣倒在他身邊，怪叫聲響徹天宇。同樣猛烈的戰斗在隊伍四周展開，鬼婆就像是瘋子一樣，毫不畏懼死亡的朝著隊伍迎面撲來，眾人揮舞著戰錘、長劍和帶刺盾牌迎頭痛擊，黑血飛濺。第一批沖上來的鬼婆就像是被礁石阻擋的波浪一樣撞得粉碎，然而不等大家稍微松口氣，第二批鬼婆組成的波浪已經再一次涌上。

    霹靂炸響，深紫色的雷光再一次從空中劈下，如同怪蛇一樣在鬼婆群中肆虐，刺耳的怪叫連成一片，黑壓壓的鬼婆群里出現了一個明顯的空白，然而只是幾次呼吸的時間，這個空白就被涌上來的鬼婆給填滿了。

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15、腐滅沼澤的激戰（三)

     嚴格說來，鬼婆並不是很適合用于組織正面攻擊，它們的力量很大，可以像靈活的游魚一樣在泥潭中自由行動；它們的指甲比普通刀劍還要鋒利，而且帶有劇毒，皮膚堅韌枯槁，防御力頂的上鞣制不太好的硬皮甲。但是它們的手指只有四根，缺少關鍵的大拇指讓這些怪物沒有辦法裝備武器，而且在離開潛伏的泥潭之後，動作也變得相當遲緩。

    單打獨斗的話，這些鬼婆最多只相當于2級左右的戰士，但是數量卻彌補了這個缺點，李維在幾分鐘里最少殺掉了10只鬼婆，砍傷的數量還要多出數倍，但是在他面前晃動的丑陋黑影卻沒有絲毫減少的樣子。

    雖然有著斗氣支撐，李維也感到了一絲疲憊，這種疲憊不僅僅是**上的，更多的是心理方面的壓力。鬼婆的攻勢連綿不斷，一只只悍不畏死，朝著燃燒著銀白色光焰的長劍上面硬撲過來，簡直比得上最為狂熱的信徒。

    這種情況簡直不能用單純的凶惡來解釋了，無論鬼婆是怎麼窮凶極惡的怪物也好，在數十名同伴橫屍在地的時候，多少也會有些畏縮不前的行為。

    這一點甚至連隊伍中的其他人都察覺到了不對勁。

    “有古怪啊這些鬼婆好像有些問題”威爾普斯的聲音從揮劍奮戰的間隙中傳來，大騎士長的戰斗經驗非常豐富，聽上去沒有一絲疲憊的樣子。

    “說的是”一聲悶吼從隊伍最後傳來，埃爾斯隊長喘著粗氣，踐踏著鬼婆的屍體沖了回來，扛著的巨盾染滿了黑色的鬼婆血，不過上面的利刺已經折斷了大半。“如果這些鬼婆總是這麼凶殘的話，老子才不信會有人能夠通過腐滅沼澤呢”

    “鬼婆應該是一種欺軟怕硬的怪物……應該是……”巴布魯帕縮在隊伍中間囁喏著，說著他自己都開始懷疑的話。

    一聲強忍疼痛的悶哼從牧師組成的防線中傳出，一名牧師揮舞戰錘的時候，力量稍微輕了一點，沒有把面前的鬼婆當場打倒。鬼婆還擊的利爪從他手臂上劃過，保護胳膊的皮甲當即被劃破，鮮血涌出，里面居然帶著絲絲縷縷的黑色

    “快後退，斯佩克，給自己施法治療”法隆牧師命令著，然後親自揮動戰錘頂了上去。然而牧師們畢竟沒有騎士那麼強悍的體能和斗氣，加上戰錘對于鬼婆這種身體堅韌的怪物，效果比銳器差了不少。叫做斯佩克的牧師退下去不久，又有兩名牧師先後負傷，其中一個只是傷到了大腿，還能勉強繼續戰斗，另一個則是雙眼被鬼婆的毒血濺射到，當即什麼都看不見了。

    連續少了兩個人，隊伍前方的防線頓時岌岌可危，臉色蒼白的巴布魯帕舉起那把削土豆皮的小刀想要加入戰團，不過他的勇敢換來的是法隆牧師果斷的拒絕。

    “你呆在後面就好。”法隆牧師在敲碎一只鬼婆爪子的同時大聲說︰“後面還需要你帶路，如果你死在這里的話，我們可找不到第二個向導了……”

    法隆牧師的話突然中斷，一只鬼婆趁他分神的時候猛然撲到他的身上法隆牧師左右的兩人揮動戰錘猛砸，鬼婆的頭顱濺出黑血塌陷下去，然而雞爪子一樣的雙手卻緊緊抓住法隆牧師的脖子，鋒利的指甲深深陷了進去。

    法隆牧師奮力掙扎，戰錘一下一下擊打在那只鬼婆的胳膊上，身上同時泛起一層淡淡的紫色電光縈繞，燒得鬼婆吱吱亂叫，然而就是死不松手。法隆牧師的臉龐憋得發紫，揮動戰錘也越來越無力起來。

    “撲哧”

    鬼婆的雙手突然失去了力量，法隆牧師一腳把它給蹬開，捂著又麻又痛的喉嚨劇烈喘息起來。巴布魯帕得意的圓臉從鬼婆身後出現，手中那把只能削土豆皮的小刀上面，正在滴滴瀝瀝的流下黑色的鬼婆血。

    “嗯，這也不比土豆皮頑固，對不？”巴布魯帕滿意的說。

    法隆牧師死里逃生，但是隊伍面對的情況卻更加惡化了。作為風暴牧師首領的法隆一時間無法繼續戰斗，剩下的幾名牧師抵擋不住，步步後退，眨眼間就退過了李維和威爾普斯守衛的地方。

    激戰之中的威爾普斯明顯感到壓力變大，牧師們的陣線向後撤退之後，除了正面之外，側面也出現了鬼婆的身影。威爾普斯怒吼一聲，紅色斗氣光芒猛然綻放，灑出一片劍光，將身邊的鬼婆逼退，然後急促的喊起來。

    “李維少爺，這樣下去可不行動真格的吧”

    “好”越打越是憋屈的李維早就有了這樣的想法，答應一聲，然後舉起手中的長劍。

    “掃除黑暗，憐憫弱小，無所畏懼”

    騎士箴言如同驚雷炸響，而隨著李維的這聲大吼，明亮的號角齊鳴聲響起，緊接著淡淡的金黃色光芒以李維為中心向四面八方蔓延開來，金色光芒籠罩之下，眾人都感到胸中騰起一股勇氣，方才纏繞在心底的疲憊和怯懦，都像是陽光下的陰影一般，立刻消失得無影無蹤了。

    “這是……戰神勇氣領域？”法隆牧師吃驚的脫口而出，然後他看到一團明亮的火焰出現在李維高高舉起的左手之上，這團火焰呈現出一種赤紅的顏色，在空中緩緩旋轉，讓人油然升起一種畏懼感。隨著火球的出現，陰冷潮濕的沼澤頓時宛如變成了炎熱的沙漠，陣陣熱風迎面撲來

    “強力焰擊術？或者是爆裂火球？不，這種威力遠遠超過了普通魔法和神術的範疇，難道是元素之主的神眷者？”這個念頭閃電一般劃過法隆牧師的腦海，然後在他身邊響起了巴布魯帕尖利的嗓音。

    “喂，我的小少爺，火球術對于鬼婆的殺傷力可不怎麼樣，這些家伙的身體表面都是污泥和黏液，燒不起來的如果是閃電術的話，效果就……”

    火球拖著一條長長的焰尾從李維手中飛出，然後落入鬼婆最密集的地方。

    “轟”

    巨響驚天動地，氣浪翻涌，連天空中受風暴牧師召喚而來的那團烏雲也為之搖撼。由爆炸的中心點開始，赤紅色的火焰浪潮滾滾四溢，看上去濕漉漉的鬼婆只是稍微接觸到赤紅色的火光，像是干燥的柴火一樣　　啪啪的燃燒起來。渾身都被烈焰包圍的鬼婆尖叫著到處亂竄，把混亂帶給了那些沒有被火球燒到的鬼婆，眨眼之間，擋在隊伍前方的鬼婆全都變成了熊熊燃燒的活動火炬。

    “仁慈的父神啊……”巴布魯帕的聲音像是缺油的齒輪一樣干澀的響了兩聲，然後就中斷了。

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16、腐滅沼澤的激戰（四)

     “就是現在，沖出去李維少爺，你帶牧師們先走，我和埃爾斯隊長斷後”威爾普斯一面大吼著，一面把長劍揮舞得如同旋風一樣，靠近他身邊的鬼婆被燃燒著紅色斗氣的劍鋒切割，紛紛化成無生命的腐臭肉塊。

    “前面是火海，怎麼沖？”巴布魯帕尖聲叫著。

    “刀子借用一下。”法隆牧師一手捂著還在發麻的脖子從巴布魯帕的手里奪過小刀，“就這麼沖”牧師大吼一聲，小刀整個沒入身邊那匹戰馬的後臀。

    戰馬痛得仰天長嘶，前腳躍起亂踹，然後這匹發狂的戰馬像是攻城車一樣沖入正在燃燒的鬼婆群，一路上不知道撞翻了多少鬼婆，直到陷入泥潭才終止了它瘋狂的旅程。

    牧師們毫不猶豫的選擇按照他們的首領的方法打開通路，一匹匹戰馬悲鳴著沖向鬼婆群，有的早早就踏出小徑，落入泥潭中掙扎下沉，有的則運氣很好，一直狂奔到消失在視野的盡頭。不過不管是那一種，都在面前的鬼婆群里沖出了一條沒有火焰的道路。

    “諸位，跟我來”李維大聲疾呼，不過大多數牧師已經都跑到他的前面了。年輕的騎士瞥見手臂受傷的斯佩克牧師攙著雙目暫時失明的同伴走在最後，急忙拉過來自己的小馬，和斯佩克牧師一起把失明者扶了上去。

    隊伍正前方的鬼婆們已經完全失去了理智，它們身上冒著赤紅色的火苗和濃烈的黑煙，在泥潭中彼此撕咬抓扯，一些幸運的家伙沉入泥潭，反而讓火焰熄滅，而大多數鬼婆則只能揮舞著雙臂跌跌撞撞，最後被燒成一團焦糊扭曲的東西。

    被發狂的馬群沖撞踐踏之後，前方的鬼婆群已經稱不上是任何阻礙了，李維握著騎士劍朝前跑了幾十米，突然站住腳步，大吼起來。

    “等一下，威爾先生和埃爾斯隊長沒有跟上來”

    聽到李維的聲音，牧師們都遲疑著停了下來，回頭向後面看去。

    “哈”只有巴布魯帕搬動兩條腿跑得飛快，他從李維的身邊跑過，頭也不回的甩過一句話來。“快跑吧，別管他們，他們吉人天相……”

    李維一把抓住這個矮墩墩的家伙的斗篷領子，差點把他給提了起來。一旁的法隆牧師對巴布魯帕怒目而視，咬著牙說︰“我們是為了什麼才要通過腐滅沼澤的？不能放棄任何一名同伴，消滅告死者需要我們聚集每一分力量”

    “那是你們的理由，不是我的。”巴布魯帕啞著嗓子抗議說。

    法隆牧師不為所動，他把焦急的目光投向後面，搜尋著兩個同伴的身影。李維也同樣焦急，他稍微避開法隆牧師的視線，雙眼中奇異的光芒一閃，頓時看到了在一團漩渦般涌動的黃色光點中央，兩個明亮的綠色光點正在左沖右突，所到之處黃色光點或是暗淡，或是直接熄滅。然而黃色光點的數量太多，綠色光點擊敗一批又沖上來一批，被團團圍住沖不出來。

    “他們被鬼婆們圍困住了，我要回去幫他們。”李維說著，轉身朝來時的道路沖去。

    “李維小少爺，別犯傻了，我們好不容易才沖出來的”巴布魯帕嚎叫起來，“你回去的話，就是多添上一個被鬼婆殺死的人而已。”

    “不需要那麼冒險，李維先生。”法隆牧師聲音凝重的說，然後他把頭轉向風暴牧師們，“諸位弟兄，吟唱祈禱詞天空之怒。”

    “吾主托彌卡，您是天空的主宰，雷霆是您的武器……”風暴牧師表情肅穆的站立在原地，齊聲禱告，連受傷的那些也不例外。他們的聲音連成一片，天空中的那團烏雲隨著禱告聲漸漸脫離開隊伍的頭頂，向著威爾普斯和埃爾斯隊長被困的地方飄去。

    空中傳來了一聲格外響亮的雷鳴，然後再一聲。一道閃電如同托彌卡由天空中射下的矛槍，刺入隊伍後方的鬼婆群中，尖叫聲此起彼伏。緊接著是第二道，第三道……足足五道閃電連綿不斷的轟擊過去，終于讓鬼婆群的攻勢為之停頓，黑色的浪潮向後倒卷，渾身浴血的埃爾斯隊長和威爾普斯兩人拉拽著戰馬沖了出來。

    這兩個人的樣子狼狽不堪，憑借著斗氣和劍術殺敵的威爾普斯看上去還好，埃爾斯隊長臉上和手上都是腥臭漆黑的鬼婆血，裂開大嘴凶猛的笑著，簡直像個地獄中爬出來的惡煞。

    “快走快走”威爾普斯一面大叫，一面回頭看。鬼婆們有些不甘心的追在後面，然而這些家伙在陸地上移動的速度實在不怎麼樣，很快就被甩掉了。

    甩掉鬼婆群的追擊之後，隊伍用最快的速度足足向前奔跑了大半個小時，才停下來稍事休息。在剛才的激戰中受傷的人一坐下來就忍不住發出呻吟聲，甚至連李維都有些喘不上氣來的感覺。

    “我們，我們好像是……徹底甩掉那些該死的……鬼婆了。”巴布魯帕上氣不接下氣的走過來，一屁股坐在李維身邊，“小少爺，你剛才的火球怎麼會……那麼厲害啊”

    “那並不僅僅是火球的原因。”李維皺著眉回答他，“我在北部邊境就曾經對付過這種亡靈化的家伙，他們的身體像是蠟做的，骨頭就像是一把干柴，只要用火一燒，一下子就解決了。”

    “那些鬼婆可不是亡靈。”巴布魯帕把腦袋搖來搖去，“它們實際上應該算是水生異怪才對。”

    “那你怎麼解釋水生異怪會燒得劈啪作響呢？據我所知，水生生物受到火焰打擊的時候，抗性還是相當不錯的，反倒是雷電打擊會讓他們嘗到厲害。”威爾普斯牽著自己的戰馬走過來說。

    現在他和李維的坐騎已經成為隊伍中幸存下來的全部腳力了，埃爾斯隊長的那匹戰馬雖然沒有用來沖開燃燒的鬼婆群，但是實在承受不起他全副武裝的重量，在奔馳中被硬生生的壓斷了脊背，現在正在由幾個沒有受傷的牧師進行診斷。

    巴布魯帕愣了一下，轉著眼楮思考起來。

    “而且鬼婆這種怪物也不是腐滅沼澤的特產，我曾經對付過它們，簡直是一群比地精還要怯懦的家伙，不要說騎士身上騰起的斗氣光芒，就是幾個年輕力壯的冒險者拿出武器，就可以讓鬼婆不敢隨便靠近過來。”威爾普斯接著說。

    “既然是有生命的東西，就有可能被邪惡的亡靈魔法殺死，然後轉化成更加邪惡的亡靈。”李維突然提到了一個讓人毛骨悚然的可能。

    “見鬼，李維小少爺，你的話可把我給嚇壞了。”巴布魯帕打了個寒噤，然後很不情願的說︰“大仁慈者艾拉拉保佑，希望這個只是你的猜測而已。”

    “不管怎麼說，我們都沖過來了，沒有一個犧牲者。”法隆牧師肋下夾著幾根枯樹枝加入了交談，“巴布魯帕，你看看這些東西，能夠用來生火嗎？”

    “生火？”巴布魯帕的聲音都變了調，他從地上蹦了起來，瞪著眼楮對法隆牧師說︰“牧師，你是想要害死大家嗎？還是剛才那只鬼婆把你的理智都嚇沒了？這里是什麼地方？腐滅沼澤你點起火來，會把方圓幾公里的怪物統統吸引過來啊”

    “我以為火會讓野獸害怕，而且大家也需要吃點熱東西，恢復一下面力。”法隆牧師有些尷尬的解釋說。

    “火只能讓普通的野獸害怕，但是腐滅沼澤里面的怪物可比野獸要多得多了。要我說啊，我們在這里停留的時間越短，就越有機會安全走出去，現在已經休息很長時間了，應該馬上出發，繼續向前，在夜幕降臨之前盡量走出這片該死的沼澤。”

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17、爭論、領悟、包圍

    “那是不可能的，我們只有兩匹馬，但是受傷的人最少也有四五個，而且所有人的體力消耗都很大，現在讓他們勉強站起來都困難，更別說繼續趕路了。”法隆牧師皺著眉回答。

    “牧師大人，馬治不好了，老子給了它一個痛快。”埃爾斯隊長的聲音出現在眾人身後，這個體格粗壯的大漢從手肘下面都染滿了鮮血，手上托著一大塊冒著熱氣的生馬肉。“攜帶干糧的那兩匹馬都沒能沖出來，不過既然有了這個，還不愁填飽肚子的問題了。”

    “生吃馬肉可是會鬧肚子的。”法隆牧師提醒說。

    埃爾斯隊長露出一個粗魯的笑容，“我有一個鐵胃。”他拍了拍自己的肚子，然後用一把小刀從生馬肉上切下來一塊，丟進嘴里咀嚼起來，殷紅的馬血從他嘴角流下，讓人不禁毛骨悚然。

    李維很不適應的偏開了臉，埃爾斯隊長算不上一個壞人，但是他的某些行為讓李維感到難以接受。威爾普斯安慰的拍了拍李維的肩膀，然後輕聲說︰“我們再休息兩個小時，這段時間生火烤馬肉，在弄點熱水清洗包扎傷口，然後出發。”

    “你們這是找死，巴布魯帕老爺可不想一直奉陪到枯希榪長者的永夜國度去。”巴布魯帕口氣堅定的宣布。

    “想都別想。”法隆牧師回答。

    幾分鐘後，幾堆篝火燒起來了，巴布魯帕哭喪著臉坐在旁邊烤火，手里還拿著根穿了幾塊馬肉的樹枝，舉在火上烤著。這個矮墩墩的家伙顯然很熟悉這件事，手中的烤肉呈現出美麗的金黃色，而且滴著油脂，香氣四溢。

    坐在另一堆篝火旁邊的李維不禁咽了口唾沫，雖然馬肉每個人都分到了不少，但是能夠什麼調料都不用就把馬肉烤得那麼完美，可不是隨便什麼人都能做到的。第一次接觸烤肉工作的李維固然烤成一團焦黑，而號稱冒險經驗豐富的威爾普斯也沒有好多少，皺著眉頭嚼著烤的又老又韌的馬肉塊。

    “李維少爺……”威爾普斯欲言又止的低聲說，火光映照著他的面孔，表情顯得像是一尊石像一般僵硬。

    “威爾先生，有什麼事呢？”李維急忙用力咽下嘴里的烤肉，顯然馬肉的火候太過了一些，堅韌的肉筋和縴維在嘴里糾結成一團，咽下的時候撐得喉嚨生痛。

    “是這樣，我一直想和你說，李維少爺，北奧拉的事情，我們不應該管的。”威爾普斯有些艱澀的把話說了出來。

    “為什麼您這麼說？”李維的雙眉向上一挑，有些不滿的反問。

    “我們的時間很寶貴，雖然甦加德大師說過，可以為我們爭取到至少三周的時間，不過現在仔細算一算，離開子爵領就花費了兩天的時間，然後花了四天穿越薄暮森林，又在北奧拉呆了一個晚上……這已經是一周時間了，而我們現在還離德克城很遠。”威爾普斯的聲音越來越低，在李維炯炯有神的目光注視下，這位大騎士長居然發現自己有些說不出話來的感覺。

    “威爾先生，你這麼想，就錯了。”李維緩緩的說著，聲音不大，但是每一個字仿佛都可以嚼鋼咽鐵一般，“騎士身份對于我來說很重要，但是騎士箴言對我來說更重要，或許您也知道，我現在的斗氣力量是怎麼得到的。在接受馬汀大騎士長的斗氣傳承的時候，我曾經向他發下誓言，以我的生命捍衛騎士箴言這個誓言錚錚在耳，難道我能夠放棄北奧拉在瘟疫中呻吟的人們，背負著罪惡感去進行騎士資格的認證嗎”

    威爾普斯就像是中了定身魔法一樣，呆愣愣的坐在那里，手中穿著肉塊的樹枝停在篝火上，同樣一動不動。馬肉在火舌的舔舐下迅速變成焦糊的顏色，火苗甚至都竄到了樹枝上，然而威爾普斯還是沒有任何反應。

    李維不禁有些擔心的低聲呼喚，“威爾先生，您怎麼了？”

    “光耀之主啊……”威爾普斯長長出了一口氣，似乎從震驚中清醒過來，他苦笑著看了看已經完全失去了食用價值的肉串，把它們丟到一邊。“李維少爺，這件事確實是我錯了。想起來很可笑，當初我跟隨著流浪騎士離開家鄉的時候，性格和現在的您有些相像︰熱血、沖動，為了維護騎士箴言不惜與任何人白刃相向。但是自從我回到萊恩子爵領，向子爵閣下效忠之後，我變了。我開始計算利弊，開始思考做一件事是否可以得到利益，也許很多人都曾經說過我是一個天才，僅僅二十多歲就依靠自行領悟，達到到了斗氣散華的水平。但是您知道嗎？自從我心中多了算計之後，我的斗氣就再也沒有一絲增長”

    李維聽得心中一震，“但是威爾先生，您的實力的確有所增加啊，記得您進階大騎士長也就是一兩年前的事情。”

    “是啊，我的實力的確沒有徹底停滯不前，但是那是戰斗經驗和劍術的進步，而不是斗氣的進步。但是現在我明白了……”威爾普斯臉上露出淡淡的微笑，伸出左股柔和的火紅色光芒在掌心泛起。這道光芒遠遠沒有威爾普斯的火焰斗氣那種赫赫神威，李維開始並沒有怎麼在意，然而下一瞬間他就意識到了這道光芒代表著什麼，眼楮立刻瞪大了。

    “這是……斗氣天華？”

    “不，還差一點，不過已經從斗氣散華的程度向上跨出了決定性的一步。”威爾普斯說，然後他的神色莊重起來，站起來向李維行了一個標準的騎士禮，李維忙不迭的爬起來想要回禮，卻讓威爾普斯輕輕攔住。

    “李維少爺，是您剛才的話點醒了我，才讓我跨出了這一步。斗氣力量代表了一個人的本性，既然領悟的是火焰斗氣，就要像一團火焰一樣熱烈燦爛，一往無前，不容許任何瞻前顧後的思想存在”

    “有人靠近”負責警戒的埃爾斯隊長突然發出了低沉而急促的吼叫，眾人紛紛抓起武器站起身來，向四周望去。腐滅沼澤之中總是飄蕩著淡淡的薄霧，現在薄霧變得濃密許多，里面有無數黑影從四面八方圍攏過來

    “該死，我們被包圍了”法隆牧師的牙齒間絲絲抽著冷氣。

    巴布魯帕懊喪的踐踏著篝火，把吃剩下的馬肉也丟進紅彤彤的余燼里面。“是火光和烤肉的香味把這些怪物吸引過來的”他告訴身邊的每一個人，不過大家都沒空理他。風暴牧師開始向執掌雷霆者喃喃祈禱，李維和威爾普斯並肩站立，雙手拄著長劍，等待敵人的出現。

    埃爾斯隊長倒著一步一步從前面退了回來，這個面對上百鬼婆都可以毫不猶豫發動沖鋒的莽漢現在額頭上都是亮晶晶的汗水，緊握著帶刺塔盾的雙手也在微微顫抖著。

    “好多，狼頭人，蜥蜴人，還有鬼婆……”埃爾斯隊長結結巴巴的說，“而且有一個最丑的鬼婆還騎著蛇皮獸”

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18、出人意料的同盟者

    李維和威爾普斯身上綻放斗氣光芒，風暴牧師們喃喃頌唱著對執掌雷霆者的贊美，然而每一個人都知道為時已晚。現在他們被數不清的怪物包圍塊干燥的地方，連回旋的余地都不大，而且這一次出現的怪物不僅僅是鬼婆，還有彪悍健壯、手里拿著狼牙棒的狼頭人，身體細瘦、長著滿身枯葉一樣鱗片的蜥蜴射手。前者的凶悍名聲遠在鬼婆之上，即使是面對一整隊騎士也敢悍然猛撲過來；後者雖然沒有狼頭人那麼勇猛，但是身上的鱗片卻是最好的隱蔽色，加上手中那把用沼澤特產的水櫻桃木制成的短弓，往往淬毒的箭矢都扎在了身上，才會讓人警覺過來。

    “真是活見鬼，這些怪物怎麼會聚集在一起呢？不應該會這樣啊”巴布魯帕哆嗦的像秋風中的最後一片葉子，眼楮中卻射出驚疑不定的光芒來。“狼頭人部落和蜥蜴人部落之間總有摩擦，而鬼婆與所有腐滅沼澤的原住民部落都有摩擦，如果腐滅沼澤的怪物能夠像這樣聚集起來的話，它們早就可以建立自己的勢力了。”

    沒有人理會巴布魯帕的自言自語，每一個人都感覺分外緊張，李維的心里尤其忐忑不安，他默默計算著能夠從城堡之心召喚出來的煉金戰士的戰力，最後得到了一個令人惱火的結論。即使是將子爵領上的全部煉金戰士都集結過來，加上城堡之心里面新招募的那些，這一次也要面臨一場慘烈的苦戰

    隨著風暴牧師的吟唱，一塊烏雲漸漸在隊伍上空凝聚成形，看到了這一幕，包圍隊伍的怪物們雖然發生了小小的騷動，但是依然沒有猛撲上來。它們以出人意料的沉默姿態站在那里，手中的武器威脅性的晃來晃去。

    “這些家伙在等什麼？”舉著巨盾的埃爾斯隊長向旁邊啐了一口，“難道它們想要找到一個良辰吉日再來攻擊我們嗎？”

    這當然是毫無根據的揣測，說完這句話，他自己先哈哈笑了幾聲，不過沒有人跟著他笑出來，于是埃爾斯隊長的笑聲干澀起來，最後只好嘆口氣說︰“誰能告訴我，它們在想什麼？”

    “那你去問問不就好了？”巴布魯帕用譏諷的口氣說。這句風涼話讓埃爾斯隊長橫了他一眼，卻也在李維的眼中點燃起靈機一動的火花。

    “各位腐滅沼澤的原住民，你們為什麼要包圍我們？”李維突然向前踏出一步，大聲詢問。他的聲音在沼澤上空回蕩，讓人意外的事情發生了，那些怪物之中立刻響起了一個回應的聲音。

    “人類，是你們踏入了我們的家園，我們當然要對付你們。”聲音說的居然是流暢的通用語，不過語調顯得十分古怪嘶啞，而且很不友善。

    “這確實是你們的家園。”李維點頭同意，“但是你是誰？”

    另一個聲音響起，伴隨著一陣像是蛇吐信子的聲音。“人類小子，當利箭扎入你的眼眶和心窩的時候，記住是灰鱗部落的嘎啦干的”說話的家伙從怪物群中走出，是個看上去格外瘦削的蜥蜴人，手里拿著一把灰白色的短弓。

    “還有利齒部落的沃夫”陌生的聲音從另一個方向響起，這一次語尾帶著似乎屬于狼的咻咻聲。緊接著一個高大狼頭人推開同伴走了出來，它的身上穿著獸皮縫制的粗糙護甲，手里拿著一把巨大的連枷。這件沉重的武器看上去已經很有年頭了，銹跡斑斑的帶刺錘頭足有小惡魔的腦袋那麼大，在狼頭人的手里威脅的轉著圈子。

    “我是黑鴉部落的斯蒂巴。”那個最先答話的聲音說，隨後一團格外龐大古怪的黑影蠕動著向前走來，當霧氣在它面前散開的時候，李維才發現黑影原來是一個衣衫襤褸的鬼婆，騎著一只自己從來沒有見過的怪物。這只怪物看起來有些像是過分健壯的公牛，但是李維知道，從來沒有任何一頭公牛能夠擁有這只怪物這樣凶殘冷酷的血紅眼楮，也沒有這只怪物體表那種泛著青銅色光澤的堅固鱗片。

    “這只怪物是蛇皮獸，李維少爺。”威爾普斯急促的在李維身後警告說︰“一會打起來的時候，千萬不要直視蛇皮獸的眼楮，很多人就是這麼莫名其妙的丟了性命。”

    “希望不會打起來。”李維偏著頭輕聲回答，然後重新把注意力放到前方，“各位腐滅沼澤的部落首領，我們從北奧拉城來，路經腐滅沼澤，對于打擾各位的地方，我們很樂意付出一些賠償。”

    “北奧拉，那座在瘟疫中等死的城鎮嗎？”自稱斯蒂巴的鬼婆嘎嘎怪笑著說︰“現在我們想知道，你們能夠給我們什麼樣的賠償？”

    法隆牧師聽到事情似乎有了轉變，忍不住揚聲說︰“我們隨身帶著不少金幣和銀幣，如果你們感覺不夠的話，還有一些藥品和補給品也可以給你們”

    顯然這位牧師先生不善于討價還價，巴布魯帕忍不住捂住自己的臉，哀嘆于這麼早就暴露了自己一方的底線。

    然而怪物一方並沒有討價還價的意思，鬼婆首領搖了搖腦袋，蓬亂的頭發像是水草一樣亂舞起來。“那些都算不上賠償。”它說︰“我們要黃色和白色的小圓片干什麼？雖然你們人類的旅行者身上總是或多或少帶著一些，但是對于我們來說沒有任何價值，至于藥品和補給品，腐滅沼澤都已經給我們準備好了。”

    “而且只要我們殺了你們，那些就全都是我們的了”狼頭人首領沃夫語氣凶狠的說。

    “想看看誰能殺了誰嗎，好狗？”埃爾斯隊長低吼了一聲，頓時在狼頭人中激起了一陣憤怒的吠叫。幾個高大的狼頭人當即跳出隊伍，朝著埃爾斯隊長猛撲過來。

    但是騎在蛇皮獸上的鬼婆舉起手︰“等一等，沃夫首領，約束你的手下，現在宰掉這些人類對于我們沒有多少好處。”

    “等一會你們也別想宰掉老子”埃爾斯隊長咆哮著，法隆牧師連忙走到他旁邊低聲勸解，這才讓他安靜下來。

    “人類小子，剛才你說你們是來自北奧拉？”鬼婆首領斯蒂巴再次確認說。

    “是的，斯蒂巴首領。”李維按捺住心中的焦躁，以最平靜的語氣回答。

    “瘟疫之城，受到告死者詛咒的地方，嘎嘎，不是嗎？”斯蒂巴露出滿口焦黃凌亂的牙齒怪笑著，“人類小子，想要經過腐滅沼澤向西去的話，你們的目標是不是那座被告死者佔據的高塔遺址呢？”

    “你說的沒錯。”李維回答，“現在，斯蒂巴首領，我們可以談一談由這里通過的條件了嗎？”

    “哈，你們想要從腐滅沼澤穿過嗎？不行，你們寸步難行，除非我們答應你們通過，對不對？”斯蒂巴轉身問身邊的兩位部落首領。

    “對，你們過不去有利齒部落的沃夫在，你們絕對過不去。”

    “除非我們答應，　　，可是我們為什麼要答應你們通過呢？”

    狼頭人和蜥蜴人的首領都表示肯定。李維忍不住握住了騎士劍，想要朝著那個該死鬼婆的腦袋狠狠揮過去。不過這樣做的話，一場血戰就勢必不可避免了。于是他強壓住心中的煩躁和怒氣，直截了當的說︰“斯蒂巴首領，還有沃夫首領和嘎啦首領……”

    “你應該把嘎啦首領放在沃夫首領前面”蜥蜴人首領不滿的說，旁邊的狼頭人立刻對它怒目而視。

    “我覺得他的說法很不錯。”沃夫首領呲出獠牙說。

    李維努力不去理會這兩個陷入內訌的家伙，把全部注意力都集中在鬼婆首領斯蒂巴身上，因為年輕的騎士已經注意到，這三位原住民首領之中，騎著蛇皮獸的老鬼婆顯然佔據了主導地位。

    “斯蒂巴首領，請你不要再兜圈子了，現在是我們想要從這里過去，你們可以提出讓路的條件，就這麼簡單。你們想要什麼，我們能夠付出什麼，直截了當的說出來，然後……”李維頓了一下，表情嚴肅起來，“……就知道談判的結果了。”

    斯蒂巴首領丑陋的臉上抽搐一下，李維感覺似乎是這只鬼婆在微笑，不過他不敢肯定，因為鬼婆的臉上滿是孳生的肉瘤和筋脈，那個微笑簡直比哭還要難看。

    “人類小子，不久前烏鴉告訴我，你們和死水部落的鬼婆干了一架，對不對？”

    聽著老鬼婆突然提到那場戰斗，李維心里一沉，雙手握緊劍柄，調勻呼吸準備迎接一場惡戰，同時他的腦海中，代表傳送門的魔法符號被一絲意念所觸動，開始閃爍出青白色的光芒。

    “是這樣。”李維的聲音冷漠下來，銀白色的斗氣光芒開始在他雙手上泛起。“斯蒂巴首領，你要為你的同伴復仇嗎？”

    “當然要人類小子”老鬼婆的聲音陡然高亢起來，它從蛇皮獸的背上站了起來，渾身黑袍都在簌簌發抖。“但不是你們人類，而是那座高塔遺跡中的告死者現在，我就說出我們的條件。人類小子，你和你身後的所有人都要發誓，與我們並肩作戰，消滅那個膽敢毀滅死水部落，並且把無數原住民都變成亡靈的告死者”