【慎獨行】城堡之心 (全書完)

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10、血戰角魔督軍
   
    這間似乎是作為士兵集體宿舍的屋子就是左側迴廊所通往的最後一間屋子了，也許是被惡魔軍隊進行了細緻的搜刮，在這間屋子裡李維沒有找到任何有用處的東西。士兵們的床鋪都被利刃切割成亂七八糟的樣子，所有櫃子和箱子均被暴力砸開，裡面的東西不是被破壞掉了，就是失蹤不見。

    李維直起腰來，稍微有些失望的搖了搖頭，將手中的佩劍收到眼前打量著。他的佩劍並非是什麼神兵利器，在連續砍殺好幾隻小惡魔之後，劍鋒上已經出現了好幾處黃豆粒大小的崩裂，恐怕不是簡單打磨一下就可以的。

    讓李維有些驚奇的是，長槍兵們的精緻長槍經過一場鏖戰之後，卻沒有絲毫損壞，僅僅是擦拭一下就顯得光亮如新。這些從城堡之心招募來的戰士意志堅定無比，雖然在剛才的戰鬥中也有幾處輕微的傷痕，但是站在地上的姿勢卻沒有絲毫變形走樣。

    「長槍兵小隊，你們還可以連續作戰嗎？」李維有些擔心這些戰士已經疲憊了，不願意馬上就進行新的戰鬥，長槍兵們用整齊雄壯的回答聲驅散了他的這些擔心。

    「城主大人，請儘管吩咐，我們隨時可以投入戰鬥！」

    「既然這樣，我們繼續前進。」李維平復了一下還在緊張跳動的心臟，帶著長槍兵小隊從原路返回，然後在集會所大廳中選擇了向右的走廊，

    剛剛走了幾步，地上那個屬於大惡魔的腳印就多次出現，這讓李維不由得提高了警惕，握著佩劍的手心裡已經沁出了些許汗水，冷冰冰滑溜溜的有些難受。

    隨著隊伍的深入，空氣中的那股硫磺臭味也逐漸濃厚起來，到最後簡直就讓李維感覺呼吸都艱難起來。他身後的長槍兵們腳步依然堅定，但是喘息聲也清晰可聞。

    地上屬於小惡魔的腳印比左邊那條走廊還要少一些，李維確認了一下，心中暗自計算。「大約是左邊迴廊中腳印數量的一半，也就是說小惡魔最多也就是七八隻的樣子，還有一隻實力不明的大惡魔。這股軍力也不是很大，幸運的話，也許可以像剛才一樣順利。」

    右邊走廊的盡頭和左邊的走廊相同，也是一扇緊閉的大門，這裡的硫磺氣息已經濃烈到極點，讓人感到眼睛鼻子都受到了強烈刺激，在呼吸困難的同時，淚水也時不時被熏了出來。

    李維思考了一下，他有些拿不準是不是憑借手頭的實力就可以挑戰大惡魔，然而也許是他的思考時間過長了一些，也許是房間裡的大惡魔嗅到了屬於人類的氣息。還沒有等到李維最後拿定主意，房間裡傳來一聲狂躁的咆哮，大門突然被一隻紅色的爪子推開，一隻李維從未見過的高大身影出現在門口。

    這只高大的惡魔頭上長著一對火紅色的長角，看上去就如同兩把鋒利的匕首頂在頭上，他的身體格外強壯，身高接近三米，直起身子的時候，頭顱幾乎可以頂到天花板。惡魔結實而發達的肌肉上覆蓋著一層火紅色的鱗甲；一張咧開時足足可以放下一個成年人頭顱的大嘴裡面，佈滿著鋒利而帶著倒鉤的牙齒，除了嘴裡沒有噴出熊熊烈焰之外，完全符合李維腦子裡那個惡魔的形象。

    「啊哈，我看到了什麼，一群人類，香甜美味可口的人類！督軍大人，看來晚上我們可以加菜了。」帶著惡魔特有嘶啞腔調的聲音從大惡魔的身後傳來，然後一顆有些特殊的小惡魔的頭顱探了出來，很明顯這隻小惡魔的身材要比他的同類矮了一些，皮膚也要顯得更紅一些，如果這些都是容易被忽略過去的東西的話，這隻小惡魔頭上那對彎曲的尖角上泛著一層淡淡的光澤，時不時還有一兩個小小的扭曲符文飛出，就是絕對不會被忽視的特點了。

    在史頓騎士教導李維的那些惡魔知識中，確實有著與這種特殊小惡魔有關的介紹，這種被稱為吸法者的小惡魔在魔族部隊中屬於重點保護的對象。雖然攻擊和防禦技巧甚至比一般的小惡魔還要稍微弱些，但是它們卻有一種獨特的天賦技巧，可以在面對敵對施法者的時候，竊取他們的超自然力量，並且傳送給己方的施法者使用。

    這種可惡的天賦使得擁有吸法者的惡魔部隊成為法師的天敵，吸法者較多的時候，中級以下的法師甚至都不能施展出一個完整的法術，而失去了施法能力的法師，不會比一個農民兵的戰鬥力更強。

    李維的模樣顯然與一位魔法師相去甚遠，他身邊的長槍兵也都是純粹的戰士，不會被吸法者的特殊技能干擾到。這只吸法者也明顯想到了這一點，瘦小的軀體向後一縮，很快就有小惡魔填補上了他離開之後產生的空白。

    「殺，死，吃！」被稱為督軍大人的大惡魔發出一聲含混不清的咆哮，赤紅色的眼神看著李維的時候，放射出來的與其說是兇惡的殺意，還不如說是飢渴的食慾。無論是誰，被這麼一隻兇惡的惡魔以這種眼神盯著，都不會高興起來，李維也不例外。

    「長槍兵小隊，突擊！」

    李維下達了戰鬥命令，身後的長槍兵們發出整齊的吶喊聲，朝著有一對長角的大惡魔衝了上去，寒光閃閃的長槍指向前方，雖然僅僅是五個人，但是卻有種一座槍林碾壓過去的感覺。

    走廊是按照人類的身材修建的，對於體型龐大的大惡魔來說，實在是狹窄了一些。對於長槍兵的突擊，大惡魔是避無可避，當即吼叫著揮舞雙臂，把前面兩支長槍用力撥開，卻被剩下的三支長槍刺中了身體。

    大惡魔全身的肌肉堅韌無比，上面還覆蓋著一層相當結實的鱗甲，一支長槍稍微歪了一些角度，居然只在鱗甲上劃出一道淺痕就無功而返。另外兩支長槍的角度還好，準確的刺在了大惡魔的肋下，精鋼打造的鋒利槍尖艱難的破開了惡魔皮膚的防護，但是僅僅插入了肌肉不到三公分的深度，就像是被卡住了一樣再也扎不進去。

    一聲痛苦的嘶叫聲從大惡魔的口中發出，李維突然臉色微變，厲聲大喊：「快退後，小心……」

    他的提醒稍微晚了一些，兩名獲得戰果的長槍兵聞聲剛準備後退，卻被大惡魔兩隻手各自抓住了槍桿。長槍兵奮力要抽回長槍，健壯的身體上肌肉繃得緊緊的。如果是一般敵人的話，絕對沒有辦法抗拒兩名長槍兵的同時發力，然而大惡魔具有整整三百磅以上結實的肌肉和骨骼，其中蘊藏的力量絕對不是一般人類的力量可以比擬的。

    兩名長槍兵感到他們的武器彷彿被焊在了大惡魔的手中一樣，無論他們如何用力都紋絲不動，臉上不禁有些變色。另外三名長槍兵急忙趕來援助，在李維的指揮下，三支長槍分別扎向了大惡魔柔軟的腹部要害。

    大惡魔獰笑一聲，用力揮動雙手，兩名長槍兵身不由己的踉蹌著摔了出去，正好擋在了他們三名同伴的腳步之前。緊接著大惡魔隨手放棄了一支長槍，兩隻手抓住另一支長槍用力一挑，一個長槍兵手舞足蹈的飛上半空，腦袋狠狠撞擊在走廊的天花板上。

    骨折的聲音清晰的傳了出來，李維感到胸口一痛，同時耳邊響起了煉金意識冷冰冰的聲音：「城主大人，您的長槍兵陣亡一名，請謹慎戰鬥。」

    謹慎？怎麼謹慎？李維看著那名脖子呈現出一個可怕角度歪在一邊的長槍兵屍體，腦海裡一片空白，無論是在夢裡那個世界還是作為見習侍從的經歷，他都沒有這麼近距離的看到活生生的人類死去。更何況這名長槍兵剛才還是自己的忠誠手下，現在卻變成了無聲無息的屍體，對於李維來說，這種衝擊實在是大了一些。

    在戰場上，這種發呆肯定代表著死亡，要不是李維還有著四名奮不顧身的長槍兵下屬，他肯定會在幾秒鐘後就被大惡魔撕成碎片。一聲慘叫把李維從呆滯中喚醒過來，原來是一名長槍兵救主心切，長槍扎進大惡魔肩頭的同時，也被大惡魔抓住了身體，狠狠的舉起來摔在地上，然後又踏上去一隻沉重的腳。

    鮮血從長槍兵口中像噴泉一樣噴了出來，其中幾滴甚至都濺到了李維的臉上，李維的眼睛立刻變成了紅色，憤怒的感覺從胸口向上勃發，直到將他腦海中最後一絲懦弱燒成灰燼。

    「放開他！」瘋狂的吼聲之中，李維舉著佩劍衝向了大惡魔，後者露出一個殘忍的笑容，兩隻手臂張開，準備等這個看上去還很生嫩的年輕人類跑到身前的時候，拼著挨上一兩劍也要抓住他撕碎吃掉。

    大惡魔得到的是迎面飛來的一顆火球。

    「轟！」爆炸性的火焰吞沒了大惡魔的上半身，如果不是抗火性相當了得的地獄生物，這一下子絕對可以將這個強悍的惡魔炸成碎片。

    雖然憑藉著地獄生物特有的抗火性降低了火球的傷害力，但是大惡魔也還是受到了很沉重的打擊，不但上半身堅固的鱗片大部分焦黑脫落，連額頭上那一對尖角也雙雙折斷下來。看到這一幕的吸法者發出一聲尖叫，抱著腦袋向房間裡面跑了回去。站在大惡魔身後的小惡魔們也受到沉重打擊，雖然他們大多數只是受到了火球爆炸的餘威，但是無論生命力還是抗火性，小惡魔也是沒有辦法和大惡魔相比的。一共六隻小惡魔，當場陣亡兩隻，另外四隻也不同程度的受到了傷害。

    受傷的大惡魔瘋狂吼叫起來，他身後的四隻小惡魔有些遲疑的彼此看看，然後舉起鋼叉向前衝鋒。

    三名沒有受傷的長槍兵奮勇向前，先是將四隻小惡魔挑在了槍尖上，甩到一旁。然後將正要退回房間去的大惡魔追上，長槍一起刺出，這一次大惡魔沒有堅固的鱗甲可以阻擋槍尖的刺入了，正面迎接火球的雙臂也被嚴重灼傷，勉強擋了幾下，就被一支長槍深深刺進了胸口。

    地獄生物的胸口一樣屬於要害，大惡魔悶哼一聲，狂亂揮舞的雙手一頓，另外兩支長槍趁虛而入，一支刺進了大惡魔粗大的脖頸，從脖子後面露出了槍鋒，另一支則直接捅進大惡魔的眼眶之中。

    大惡魔最後咆哮了一聲，血紅色的眼睛失去了光芒，龐大的身體搖搖晃晃後退幾步，轟然倒下。

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11、勝利的喜悅與戰果

　　隨著大惡魔轟然倒下，殘存的幾只小惡魔發出惶恐無比的尖叫聲，掉頭向著房間里跑去。李維奮勇追了上去，佩劍閃過一道光芒，從身后將一只小惡魔劈成兩段，三名長槍兵也追了上來，對著已經完全喪失了斗志的小惡魔舉起長槍，狠狠的扎了過去。

　　幾聲尖利的慘叫之后，小惡魔全部無聲無息了，李維這才放下心來，一陣疲憊如同潮水一樣涌來，讓他恨不得就這麼躺倒在地上好好休息一下。然而前面房間里還有著一個小小的黃色光點存在，李維用手一觸，黃色光點隨之展開形成了一個光幕。

　　姓名：小惡魔（吸法者）。

　　種族：煉獄魔族

　　生命：16

　　危險程度：較弱。

　　特殊能力：奧術吮吸，敵對施法者施展魔法時，吸取兩點法力，並傳送給己方施法者使用。

　　關系：敬畏。

　　原來這就是那只一直躲在屋子里沒有參加戰斗的變種小惡魔·吸法者，與一般的小惡魔相比，這只吸法者除了多一條特殊能力之外，下面還出現了一條標注為關系的資料，這有什麼不同嗎？

　　李維試探著往前走了兩步，吸法者用兩只爪子抱著腦袋，抖抖索索的看著李維和他手上的利劍。當李維又向前走了一步的時候，吸法者突然向前一躍，趴在地上，拼命的磕起頭來。

　　“咝咝，饒命，饒命，偉大的英雄，斯科特願意臣服于您，成為您忠實的仆人。”

　　這只吸法者的通用語說的並不標準，不但帶著濃重的惡魔口音，而且語尾之中還夾雜著毒蛇一樣咝咝作響的聲音，不過李維還是聽懂了小惡魔的意思，不禁嚇了一跳。

　　李維用不可思議的目光看了看正在磕頭的小惡魔，無論是從史頓騎士教導的惡魔知識還是從一些吟游詩人的歌曲之中，惡魔這種生物都是和人類處于絕對不可調和狀態的。被惡魔們抓住的人類固然會被充當食糧，被人類偶爾抓住的惡魔一般也會在很短的時間內死掉。法師的魅惑術固然可以在短時間內控制一只惡魔的意志，不過法術時間一過，這只惡魔依然是選擇逃跑或者戰死，從沒有投降人類的記錄。

　　“如果收留這只小惡魔的話，恐怕麻煩會很大啊。”李維思考著，如果自己帶著這只吸法者回到子爵城堡，恐怕會立刻引發居民的恐慌，然后要麼就是李維繼續被驅逐出城，這一次肯定是回不來了；要麼就是李維干脆被子爵手下的騎士直接干掉。

　　正在李維的眼神之中逐漸帶上一種獰厲的目光的時候，老魔法師的聲音十分突兀的響起：“哦哈，小家伙，你的運氣可真不錯。這些來自于地獄的家伙差不多都是死腦筋，投降這種高深的選擇還是很少見的行為啊。接受它的投降吧，然后把它送到城堡之心里面來。”

　　李維下意識的回答了一聲“是的，迪什先生！”眼前趴在地上的吸法者全身泛起一道火焰一般燦爛的紅光，然后以迅雷不及掩耳之勢，嗖的一下射向了李維的胸膛，李維只來得及發出一聲驚訝的叫聲，就被紅光結結實實打個正著。

　　等到李維驚魂初定，摸了摸胸口才發現，那道紅光根本沒有給他造成任何傷害，而是融入了他胸膛之中的那座城堡里面，消失的無影無蹤。

　　“呵呵呵，真是個好東西，變種小惡魔吸法者啊，我一直以來都想要搞到一只這種東西做實驗呢。”老魔法師的聲音顯然激動起來，里面流露出一種有些瘋狂的味道，李維忍不住打了個哆嗦，腦海里面出現了一幅清晰的畫面。

　　那是身穿紅色長袍，頭戴尖頂帽的老迪什先生，正在一口大銅鍋里面烹煮小惡魔的畫面。雖然明明知道自己不應該對惡魔報以任何同情心，李維還是輕輕嘆息一聲，為這只投誠自己的小惡魔默哀了一秒鐘。

　　當然，在下一秒鐘蒼老聲音再次響起的時候，李維就把可憐的小惡魔放在腦后了。

　　“干得不錯，小家伙，你證明了自己的勇氣和信念。從現在開始，我可以承認你是真正的城堡之心的城主了。”

　　“迪什先生，難道剛才是您對我的一個考驗？”李維愣了一下，立刻反應過來。

　　“是的，我可不希望我的最高杰作落入一個懦弱家伙的手中，那樣的話還不如讓城堡之心繼續沉眠下去。”老魔法師很肯定的回答。

　　李維心中閃過一絲后怕的味道，在剛才的戰斗過程中，他也曾經閃過離開這里的念頭，畢竟大惡魔的恐怖實實在在展現在他面前，那名長槍兵的陣亡更是讓他切實體會到了死亡的威脅。

　　如果剛才他像個懦夫一樣逃走的話，城堡之心就會永遠沉寂下去吧。

　　“沒錯，小家伙，成為強者的道路上布滿荊棘，任何后退的做法都會讓你永遠沒有辦法攀登到自己的頂峰，這一點，無論是騎士還是魔法師，所選擇的道路都是一樣的。”老魔法師意味深長的笑了笑，然后輕輕咳嗽一聲說：“好了，小家伙，現在你可以享受一下勝利的喜悅和豐厚的戰果了。當初煉制城堡之心的時候，我曾經在里面加入了神聖規則，簡單說就是每消滅一只惡魔類生物，都可以為城堡之心注入一定能量。現在能量的收集已經達到城堡之心第一次晉升標準的九成左右，只要再消滅幾只小惡魔，就可以開啟城堡之心的初級資源建筑。到那個時候，每間隔24小時，你都可以從城堡之心中得到一次物資供應。當然，一開始供應的物資還非常單調，只有糧食、鐵質武器裝備和初級煉金物品可供選擇。”

　　“哦，太好了。”李維忍不住發出了小小的歡呼，如果說現在還有什麼讓他感到頭痛的東西，莫過于糧食的問題了。在魔災降臨之后，濃霧覆蓋下的土地幾乎無法耕作，農作物只能依靠中午有限的陽光生長，產量低的幾乎可以忽略。就連子爵城堡之中的糧食供應都已經一降再降，可以想象那些散落在領地中的村落，已經到了多麼窘迫的程度。

　　有了糧食，在魔災降臨的此刻，就代表有了一切。

　　“呵呵，小家伙，不要太興奮啊，好消息還在后面呢。作為城堡之心的主人，在剛才消滅惡魔的戰斗中，你也獲得了一些力量的提升，現在你的英雄等級和戰士等級應該都已經成功的提升了。好好熟悉一下你的新力量吧，接下來的戰斗，可要比這一次艱苦的多。”

　　這可是天大的喜訊，李維的手都激動得顫抖起來，他隱約還記得在半年前晉升2級戰士的時候，那些普通士兵羨慕的目光。在這個世界上，2級戰士已經是精銳士兵或者騎士見習侍從的標準，現在李維晉升3級戰士，如果是史頓騎士還在的話，他頭上的見習兩個字就可以拿下去，成為一名完全合格的騎士侍從了。

　　興奮的原地轉了好幾個圈子，李維才想起來把探查術的技能用在自己的身上，半透明的人物面板再次出現在眼前，李維感覺這塊面板上的金色光邊色澤似乎稍微濃郁了一些，仔細看上去又仿佛只是他的錯覺而已。

　　姓名：李維

　　職業：城堡之心主人，1級英雄，3級戰士

　　戰略屬性：攻擊1，防御1，魔力1，知識1

　　戰斗屬性：力量15，敏捷12，體質14，智力10，信仰10，魅力10

　　當前生命：36

　　當前法力：10

　　技能1：永久固化探查術

　　技能2：戰略施法

　　技能3：兵種具現化

　　戰士等級的晉升給李維帶來了一點力量的增加，直觀一些說，李維升級前的力量相當于比普通人強大40%左右，這也是一般戰士都要達到的水準，現在則是比普通人強大50%，綜合實力雖然還稱不上十分優秀，在年輕人之中也算是一位出色的戰士了。

　　李維壓抑著興奮的心情，把目光投向自己手下的四名長槍兵。在他的記憶中，其中之一本來被大惡魔連續重擊，身負重傷，現在居然已經可以若無其事的站了起來，要不是胸口上的獅鷲標志依然破損，李維險些弄不清楚究竟是哪一個曾經受過傷。

　　“迪什先生，剛才有一名長槍兵受到了很嚴重的創傷，您有辦法醫治他嗎？”少年的請求讓老魔法師發出了有些訝異的聲音。“哦？小家伙，我不是曾經說過，這些長槍兵都是煉金生物，而不是一般的人類嗎？你居然還會想到要治療他們？”

　　“啊，是的，迪什先生。”李維的臉漲紅了一下，“我只是覺得既然他們是為我而負傷的，就應該想辦法去治療他們。”

　　“呵呵呵，真是有趣的小家伙。”老魔法師的笑聲之中多了一點欣慰的味道，“放心吧，煉金生物和普通人類不同的，他們的身體雖然也會受傷和流血，但是只要是置身于城堡之心的控制范圍內，就會緩慢的自動恢復。不管多麼嚴重的傷勢，只要休息一晚就可以痊愈了。”

　　“這樣就好，謝謝您，迪什先生。”李維松了一口氣，剛才的興奮感漸漸褪去，疲憊再一次涌上他的身體。屬于惡魔的氣息漸漸消退，濃霧也慢慢的散開，黑河哨所堅固的墻壁遠遠看去宛如沉默的巨人，一種安心的感覺在李維心中油然而生。

　　腳邊上已經堆積起小惡魔的尖角，粗略看上去不下30只，在加上角魔督軍看上去猙獰兇惡無比的頭顱，李維這一次達到的功績，即使是一名正規騎士都要為之動容。

　　也許，憑借著這個功績就可以回到子爵城堡，然后繼承史頓騎士大人的長劍和盔甲了吧？

　　李維暗暗想著，然后耳邊響起了老魔法師有些譏諷味道的聲音。

　　“小家伙，你該不會以為，那個萊恩子爵會遵守自己的承諾吧？”

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12、不長眼的強盜們

　　老魔法師的聲音像是重錘一樣狠狠的擊打在李維的心靈上，年輕的見習侍從表情頓時僵硬，那一瞬間他的心中甚至燃起了一股類似于仇恨的強烈情緒，目標居然指向了讓他美好願望破滅的迪什先生。

　　好在這種情緒只維持了一瞬間，就徹底從李維的心中消失了，一種沉甸甸的感覺壓在少年的肩頭上，讓他的表情隨之陰郁下來，剛才戰勝惡魔的那種興奮感也徹底消失了。

　　“迪什先生，您是說，我在這里所做的一切都是徒勞嗎？”

　　似乎是感覺到少年內心深處那種不甘的念頭，老魔法師的聲音微微低沉起來。

　　“怎麼會是徒勞呢？小家伙，伸出你的雙手看看，是什麼？一位只有十五歲的三級戰士！成為一名擁有封地的下級騎士，這在一般人眼中已經是很好的前途，然而對于你來說，小家伙，這卻是一種束縛，擁有城堡之心對你的幫助，你的前途遠遠比你想象的要大得多。”

　　“是的，迪什先生，您說得對。”少年的情緒果然是很容易轉變的，老魔法師沒有耗費多少口舌，就讓李維的臉上重新燃燒起斗志來。

　　夜色漸漸籠罩了黑河哨所，一堆篝火燃燒起來，紅彤彤的火光映照在四周的墻壁上，反射回來一片溫暖的顏色。

　　也許是惡魔們都有夜視能力的緣故，他們雖然可以輕易制造出大量的火焰，卻很少把火焰用于日常生活。哨所之中的桌椅都還保持著當初的狀態，正好用來作為篝火的燃料。

　　一名長槍兵默默的佇立在哨所門前，沉默得好像是一尊石像，要不是偶爾從頭盔下面閃過一絲銳利的光芒，甚至會有人誤認為他已經睡著了。

　　“迪什先生，這些長槍兵都不需要進食和休息嗎？”

　　旺盛的篝火旁邊，李維剛剛安頓好自己的小馬，現在正倚靠在用稻草和毯子鋪成的臨時床鋪上面，白天的郁悶感覺一掃而空，眼中流露出一種放松和心情愉快的味道。

　　“不需要。”老魔法師溫和的說：“煉金生物無需進食、無需休息、忠誠無比，受傷之后也會慢慢自我恢復，可以說是這個世界上最為優秀的魔法造物之一。唯一的缺點就是造價比較高昂，一般而言，要是沒有城堡之心的話，戰斗力等同于長槍兵的煉金生物，造價應該在一千五百枚金幣左右吧。”

　　“一、一千五百枚金幣？”可憐的李維一下子從床鋪上面坐了起來，這簡直是個出乎意料的大數目，魔災孤兒出身的見習侍從不要說擁有，就是見過的金幣數量加起來，都沒有達到一千五百數量的可能。

　　就是萊恩子爵的金庫里面，恐怕都沒有這麼多亮閃閃的金幣吧？

　　李維當然不知道實際上萊恩子爵的富裕程度，不過他的估算距離事實也並不遙遠就是，作為擁有子爵領地的領主，萊恩子爵還真的沒有多少個一千五百枚金幣就是。

　　剛才陣亡的那位長槍兵……

　　當這個念頭剛剛浮現在腦海之中的時候，李維就用力搖晃幾下，避免繼續思考下去，如果沿著這條線思索的話，他很害怕自己會因為心痛而崩潰掉。

　　這個晚上，李維很久才擺脫眼前那些黃橙橙、亮閃閃的幻想，進入深沉、無夢的睡眠。

　　篝火劈劈啪啪的燃燒著，驅趕著濕冷的潮氣，把光和熱灑向了哨所的每一個角落。從遠處看去，原本籠罩在厚重霧氣中的黑河哨所之中閃動著橘黃色的光輝，在深沉的夜中猶如一盞指路的明燈。

　　身體被外力晃動的感覺讓李維突然驚醒，睜開眼睛的時候，四周依然籠罩在一片黑暗之中，篝火已經被撲滅，只有暗紅色的余燼還在燃燒著，不時躥躍出小小的火苗。

　　一名長槍兵再次搖動李維的身體，然后用壓低的聲音說：“城主大人，有人正在接近這里，來意不明。”

　　“有人接近這里……是惡魔嗎？”李維重復了半句話，一下子徹底清醒過來，不禁慶幸于自己擁有這些不知疲倦不需睡眠的優秀戰士。

　　“應該不是，沒有感覺到惡魔們身上那種硫磺的臭氣。”這名長槍兵十分冷靜的回答，“看起來好像是附近的流浪漢，或者強盜什麼的。”

　　李維點了點頭，從床鋪上爬了起來，首先抓住了佩劍，粗糙的劍柄握在手心里的同時，一種安心的感覺頓時流竄全身。年輕的見習侍從想了想，朝長槍兵低聲吩咐說：“你們先隱藏起來，不要將那些人給嚇跑了。”

　　長槍兵點了點頭，沒入黑暗之中，也不知道他們彼此之間擁有什麼樣的傳訊方式，總之在不到一分鐘之后，完全的靜謐已經籠罩了黑河哨所，只有緊握佩劍的李維站在他的小馬身邊，眼睛在黑暗之中里顯得格外閃亮。

　　幾名衣著破爛的陌生人像是一群幽靈一般走進哨所的大門，他們的動作顯得十分謹慎，幾乎是貼在圍墻的陰影之中摸了進來。要不是李維早有準備，說不定很難一開始就發現他們。

　　“老大，有人！”一個嘶啞的聲音叫了起來，雖然聲音不大，但是在寧靜的夜里依然顯得有些嚇人，就連早有準備的李維都不禁身體一動，差點把佩劍從劍鞘內拔出來。

　　“慌什麼，只是個小毛孩子。”為首的那個大個子面容憔悴、下巴上滿是灰色的胡茬，他先是呵斥了自己的手下，然后向著李維露出一個有些虛偽的笑容。

　　“小家伙，這里就你一個人啊？是不是在濃霧中迷了路呢？”

　　“我沒有迷路，我的衛兵就在這里附近。”李維故意用微顫的聲音說，顯得有些底氣不足。這些流浪漢打量著他的眼神既貪婪又陰險，讓他有些很不自在的感覺。

　　“你的衛兵？失敬啊，原來還是位小少爺。不過我可沒有看到這些人在那里，要不要我們來保護你呢？我們可比你的那些失職的衛兵要可靠得多。”大個子首領的聲音里面透出了陰森森的味道。

　　“只需要一點小小的報酬，比如你的劍和皮甲。”那個嘶啞聲音又加了進來。

　　“還有那匹馬。”這次是個女性的聲音，不過這些人看起來實在不知道哪個是女人，都是一副飽經風霜、瘦骨嶙峋的樣子，身上的衣服也是骯臟破爛，補丁摞著補丁。

　　“你們是強盜？在萊恩子爵領，強盜被抓住了可是要吊死的。”李維的聲音冷了起來，他的拇指按在劍鞘上，佩劍無聲無息的抽出了一小段。

　　“哈哈哈，強盜嗎？那我們就是嘍。”大個子首領大笑起來，其余流浪漢也一起發出怪里怪氣的笑聲，直到一個惶恐的聲音響了起來。

　　“老大，注意那堆篝火！又高又直，這是正規軍隊的搭建方式！”

　　說話的男人和他的同伴一樣又高又瘦，頭上戴著一頂銹跡斑斑的鐵盔，手里拎著一根筆直的棍子，頂端綁著一塊磨尖的石塊作為槍頭。

　　李維的注意力在這個男人身上停留了一下，怒火瞬間從胸膛之中燃燒而起。

　　“逃兵！”

　　少年人特有的清銳嗓音讓男人瑟縮了一下，掙扎著回應說：“我，我不是逃兵！是，是領軍的貴族老爺先逃跑的，我們的隊伍被魔族給打散了……”

　　“華倫，你閉嘴！”大個子首領氣急敗壞的打斷了男人的自我辯解，然后把兇惡的眼神投向李維，“小少爺，你說的沒錯，我們就是強盜，窮兇極惡的強盜。現在，把你的劍扔過來，然后是你的皮甲和小馬。我們會謝謝你的慷慨，然后放你走路。”

　　李維抿緊嘴唇，把自己的佩劍完全抽了出來，這把子爵城堡鐵匠鋪出品的武器算不上精良，但是保養的非常細心，巧手打磨的劍鋒還閃爍著幽幽的寒光。

　　大個子首領的眼神立刻灼熱起來，貪婪幾乎在他的目光之中成為實質。“真是把好東西，不過小少爺，你就想憑借著這把劍和我們打嗎？我們有六個人呢。”

　　“只有五個了。”李維冷冷的說，緊接著從流浪漢的隊伍后面，傳來了一聲凄慘的尖叫！

　　夜色深沉，萬籟俱寂，這一聲慘叫搖曳著傳出很遠，讓每一個聽到的人身上都冷不防起了一陣寒意。

　　“老彼得！你鬼叫什麼？信不信我撕了你的嘴？”大個子首領被嚇得一個哆嗦，不過他馬上反應過來，惡狠狠的朝隊伍后面叫喊起來。

　　被稱為老彼得的人沒有回答，漆黑的夜色之中只傳來了幾聲類似于癩蛤蟆的咕咕聲。

　　大個子首領惱怒的向旁邊吐了一口唾沫，正要接著咒罵幾句，突然臉色一變。一般而言，個子大的家伙腦袋都不是那麼靈光，不過首領可不是誰都可以當上的。大個子首領很快就想到了一件很關鍵的事情。

　　這可是黑河哨所啊，魔族曾經占據過的地方，不要說是癩蛤蟆，就是蚊蟲都不願意到這里來，根本就是一片死寂的土地。

　　兩個站在隊伍最后的家伙抖索著身體一步一步退了回來，臉上都露出無比惶恐的神情來。其中一個正指著身前的黑暗，用顫抖的聲音說：“老大，老大，不好了，老彼得他已經……”

　　一個衣衫襤褸的家伙從黑暗之中漸漸浮現出來，是老彼得，不過現在他已經不能回答大個子首領的任何問題了。一根銳利的長槍從他的脊背深深插入，直到前胸露出了雪亮的槍尖。一名全副武裝的戰士雙手穩穩平舉長槍，老彼得雖然干瘦，身體總也有將近一百斤，然而那名戰士的手腕沒有絲毫顫抖，就如同是鐵鑄的一般。

　　更多的鋼鐵長槍出現，李維的身邊出現了兩名同樣全副武裝的長槍兵，挑著老彼得屍體的那名長槍兵身邊也出現了一名同伴。

　　“現在是五對五了，公平得很。”看著這群臉上逐漸浮現出驚惶表情的強盜，李維厭惡的皺皺眉頭，把手中的佩劍高高舉起，向下劈斬出一道雪亮的銀弧。

　　“殺！”

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13、李維的抉擇

　　五對五，流浪漢組成的烏合之眾對連正規軍都望塵莫及的精銳之師，戰斗幾乎在剛剛發生的那一刻就結束了。大個子首領雖然看起來兇悍，實際上卻連一個小惡魔的實力都比不上，他沒頭沒腦的大叫著向李維撲了過去，想憑借著自己的兇惡氣勢壓倒看起來幾乎還是個孩子的李維。

　　不要說剛剛親手殺死過大惡魔位階的角魔督軍，就是在城堡擔任見習侍從的那段時間，李維也不會害怕這個外強中干的家伙。大個子首領手中的斧頭還沒有舉到可以發動攻擊的位置上，劍光一閃，李維的佩劍已經深深砍進了他的面門。

　　令人作嘔的聲音響起，鮮血四濺，大個子首領呵呵狂叫著雙手捂住臉孔，摔倒在地翻滾起來。幾乎是同時，另外兩名流浪漢也先后被長槍刺穿身體，撲倒在地。

　　只有那個逃兵的身手還算不錯，把簡陋的長矛用得活像是一條兇狠的毒蛇，長矛和長槍彼此在空中撥擋，逃兵退了一步，又一步，不過總算是擋住了長槍兵連續幾次閃電般的刺擊。

　　流浪漢中的那個女人算是幸運，在李維的暗示下，和她對戰的那名長槍兵手下留情，長槍在空中抖動，女人的手腕和膝蓋先后傳來了刺耳的骨裂聲，頓時癱倒在地。

　　現在的對手只剩下那個逃兵了，也許是被逼入絕境的緣故，逃兵的招架格外瘋狂，長槍兵的突刺又一次被他擋了出去。不過這也是逃兵所使用的那根簡陋長矛的極限了，一聲破裂聲響起，長矛的木桿部分禁受不起兇猛的碰撞，當場斷裂開來。

　　“等一下。”

　　李維突然開口，再次發動突刺的長槍兵立刻把槍頭所指盡力偏離，從逃兵的肩頭擦起一道血光，然后停在空中。

　　死里逃生的逃兵大口喘息著，汗水從他的額頭滴落，但是看著李維冰冷的目光，這個逃兵連抬手擦汗的動作都不敢做出來。

　　“老爺，騎士老爺，請饒恕我們，我們願意向您效忠！”

　　聲嘶力竭的聲音響起，李維目光一轉，發現剛才被長槍兵打倒的那個女人居然掙扎著坐了起來。

　　“效忠，我要一個逃兵和一個強盜做什麼？”李維的聲音依然沒有一絲溫度，然而女人卻像是抓住了一根救命稻草一樣，從懷里取出一個閃爍著銀光的徽章說：“騎士老爺，我們不是逃兵，我們是冒險者！”

　　李維的眼神閃動了一下，那個銀色的小東西究竟是不是冒險者身份的證明，實際上年輕人並不清楚，不過他顯然不願意暴露出這一點，于是點點頭說：“不要叫我騎士老爺，我還沒能擁有那個身份。既然你們不是逃兵的話，那就沒有死罪了，到屋子里來，我有事情要詢問你們。”

　　女人長長出了一口氣，不顧手腕和膝蓋都已經出現了骨裂，一瘸一拐的和那個被稱為華倫的逃兵一起，跟著李維向黑河哨所的房間里走去。

　　“騎士老爺，我和華倫都是來自于同一個冒險者小隊，這次魔災開始的時候，我們被洛夏爵士征召，參加對抗魔族的軍隊。”在房間里喝了一杯水之后，女人的情緒稍稍穩定下來，她一面讓叫做華倫的男人為她包扎傷口，一面用低沉的聲音敘述起自己的經歷來。

　　“一開始，洛夏爵士並沒有告訴我們所要面對的敵人，所以我們也沒有做好很充分的準備。然后敵人出現了，是地精和半獸人組成的隊伍，數量也並不很多。我們沖殺上去，敵人在潰逃，亂七八糟的東西丟得滿地都是。洛夏爵士是一名實力相當了得的騎士老爺，他帶著騎兵們沖在最前頭……”女人敘述到這里，突然打了個寒戰，牙齒相互叩擊著，回憶中的恐怖景象似乎還在震懾著她的靈魂。

　　“接下來讓我說吧。”華倫苦笑著說，“惡魔的正規軍出現，第一波火球法術就讓洛夏爵士的騎兵隊潰不成軍，洛夏爵士本人也受了傷，不過看起來他心靈的創傷要比肉體嚴重得多。撥轉馬頭之后，洛夏爵士逃離戰場，同時也帶走了剩余的幾名騎兵。然后就是徹徹底底的一場屠殺了，瑪莎和我所在的冒險者小隊實力還算不錯，隊長更是一位已經達到了五級水平，就是還沒有領悟斗氣種子的準騎士，在惡魔軍的沖擊下是堅持最久的一組人馬，不過最后還是崩潰了。隊長被一只身軀非常高大的長角大惡魔給活活撕成碎塊，瑪莎和我都是在隊友們的拼命保護下才逃了出來。”

　　華倫的講述並不算非常詳細，不過李維已經可以從他的話里聽到那一幕的慘烈。惡魔軍的策略和子爵城堡下的那場戰斗差不多，都是用炮灰部隊吸引注意力，然后正規軍在魔法轟炸下沖入戰場，一舉獲得戰斗的勝利。人類在同樣的地方再次跌倒，所不同的是子爵城堡下，騎士們沒有撥馬而逃，而是選擇向惡魔軍發動決死突擊；而華倫所參加的戰斗中，作為騎士首領的洛夏爵士搶先逃走，完全忘記了身為一名騎士的責任。

　　結果已經很明顯了，子爵城堡依然巍然屹立，洛夏爵士和他的軍隊灰飛煙滅。

　　李維的眼中閃過一絲異樣的光芒，華倫和瑪莎身上各自出現了一個黃色的光幕，前者顯示出來的危險程度是一般，后者是較弱，正好符合他們自稱的3級游俠和2級盜賊的水準。以冒險者的平均實力來說，算是不錯的能力了，起碼從這一點上說，這兩個人都沒有說謊。

　　“好吧，我姑且相信你們所說的話。”李維點了點頭說，“那麼你們是怎麼淪落到成為強盜的呢？”

　　華倫的臉頰顫抖了一下，“我們沒有辦法，現在領地上已經沒有多少還在堅守的村落了，大多數村子都被惡魔軍攻破，燒殺搶掠一空。幸存者們聚集在一起，形成了規模較大的難民營，勉勉強強抵御著小股惡魔的侵襲。但是新的問題出現了，許多人逃出來的時候，都沒有帶出多少口糧。濃霧籠罩之下，動物消失了，植物也變異得非常厲害，許多可以食用的植物都出現了毒性。大部分人只能龜縮在營地里等死，像我們這樣有點實力的就選擇出來當強盜，從一些倒霉的家伙那里搶劫一些能夠果腹的東西。”

　　華倫的聲音越來越低，布滿細小傷疤的臉上露出羞慚的表情，這位游俠的兩只手在自己腿間互握，手背上的青筋都綻露出來。

　　女盜賊瑪莎安慰似的把華倫的肩頭攬入懷中，然后用充滿祈求的目光看著李維說：“騎士老爺，我們的經歷就是這樣，請饒恕我們。”

　　李維沉吟了一下，這兩名前冒險者算不上有多麼大的罪孽，魔災降臨的時候他們也曾經持劍而戰，最終失敗的責任不應該由他們來承擔，而是要譴責那些沒有頭腦和勇氣的貴族老爺。

　　另一方面，黑河哨所雖然擁有堅固的墻壁和房屋，但是在魔災肆虐的時候，絕對算不上一個好地方。這里靠近領地邊境，不遠處是洶涌的黑河蜿蜒而過，附近根本沒有多少人煙。這也是魔災一起，這里立刻就被攻破的原因。

　　需要盡快離開這里。

　　這個念頭在李維心中閃過，黑河哨所的堅固一度給他一種錯覺，似乎可以憑借著院墻和房屋固守下去，糧食的問題倒還好解決，城堡之心每天都可以供應有限的物資，這個有限是相對而言的，實際上不要說是李維一個人，就是幾十個人的生活也沒有問題。

　　問題就在于惡魔軍的實力。

　　李維確實已經清掃了駐守在哨所中的惡魔部隊，不過這里顯然屬于軍事要地，如果有新的惡魔前來查探情況的話，情況就會徹底暴露。以李維和長槍兵小隊的實力，對付十幾名小惡魔還可以，要是出現兩名以上的大惡魔，可想而知后果如何。

　　李維不想被人發現身上的秘密，與兩個前冒險者同行的話，必然會帶來很多麻煩，不過就這樣放他們離開的話，似乎也是一件很麻煩的事情。這些流浪漢肯定與附近的強盜團伙有勾結，甚至本來就屬于某個強盜團中的一部分，李維可不想大發善心之后，從背后被一群強盜掩殺過來。

　　也許斬草除根才是最佳的選擇吧。

　　反正他們也都犯下了搶劫的罪行。

　　想到這里，見習侍從看著兩名前冒險者的目光之中，不免帶出了一股殺氣。女盜賊瑪莎敏銳的察覺到了這一點，驚叫一聲，忍著疼痛跪在地上。

　　“騎士老爺，不要殺我們，我們願意向您效忠！”

　　這已經是女盜賊第二次這樣說了，李維心里有些猶豫。平心而論，他實在不想在身邊多出幾個有搶劫前科的追隨者，不過相比殺死兩個罪不及死的人，或許這也是比較好的選擇了。

　　少年眼中的殺氣漸漸淡去，看著如釋重負的兩個人，用莊重的語氣一字一頓地說：“那就這樣吧，你們兩個可以先跟著我，如果時間證明你們所說的都是真實，我將會正式接受你們的效忠。”

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第一卷·戰鬥在萊恩子爵領 1、抵達難民營地

　　正午時分，籠罩在萊恩子爵領上空的濃重霧氣也好像阻擋不住太陽的威力，稍微消散了些許。陽光一天之中難得一次的垂落在大地上，在密林之中留下了許多光怪陸離的影子。潮濕的空氣漂浮在光禿禿的樹幹旁邊，雖然樹木本身由於日照不夠而顯得有些萎靡不振，樹幹上的青苔倒是顯得異常茂盛。

　　一隻大山貓踩著輕盈的步子，像是無聲的幽靈一般在林間徜徉著，腹部空空癟癟的，毛皮上都露出一根一根肋骨的形狀來。大山貓抖動著聽覺靈敏的耳朵，十分渴望找些什麼能夠填飽肚子的東西。

　　遠方的霧氣中隱隱傳來馬蹄的聲音，似乎還有人在相互交談著什麼，聲音越來越近，伴隨而來的還有雜亂的腳步聲。

　　聽起來似乎人數並不太少。

　　大山貓碧綠的眸子瞇了起來，作為一隻叢林中的遊獵者，這只大山貓已經度過了十二個夏天，它知道自己如果還想多度過一個夏天的話，就一定要盡快找到果腹的東西。人類這種獵物襲擊的難度差距很大，一個迷路的雌性或者幼體也許是一頓美味的大餐；而一名手裡拿著咬人的硬東西的雄性則可能是個難纏的對手。

　　稍微思考了一下，大山貓無聲的竄上了樹梢，在濃霧和枝葉的掩映中潛伏下來。

　　「李維大人，再往那邊大約十分鐘的路程，就有一個規模相當大的難民營了。」一個中年男子的聲音從彎彎曲曲的小路盡頭傳來，緊接著霧氣被氣流擾亂了，幾個身影從裡面走了出來。走在最前面的人又高又瘦，雙手空空，穿著也十分襤褸，看起來簡直就是個流浪漢。他身後是一個牽著匹小馬的年輕人，一身半新不舊的皮甲，腰間佩帶著一把長劍，兩個人彼此交談著，注意力大半都沒有放在周邊的環境上。一個女性趴在小馬的脊背上，一邊的手腕和膝蓋都纏著布條，並且以樹枝固定著，顯然是已經受傷，行動很不方便。

　　大山貓的碧眼瞇了起來，眸子裡有凌厲的寒光閃爍。

　　「真是一個好獵物啊……」饑餓的野獸這樣想著，然後身體微微弓起，抓著樹枝的爪尖也彈了出來。正在它準備從樹上一躍撲下的時候，幾名全副武裝的彪形大漢映入眼簾。

　　在四名長槍兵的保護下，李維一面和華倫交談著，一面從大山貓隱藏的樹下經過。自始至終，饑餓的野獸都拚命壓抑著自己的呼吸，屬於野獸的直覺告訴它，這些人根本不是自己可以獵捕的對象。

　　李維當然沒有注意到叢林之中這個小小插曲，就是注意到了他也不會在意。那隻野獸如果老老實實的呆在樹上還好，撲下來的話，面對四名時刻保持警惕的長槍兵的合擊，大山貓根本沒有任何機會。

　　少年人的心思已經完全放在了那個即將抵達的人類聚集地，人類確實是一種群居生物沒錯。李維被趕出子爵城堡之後，要不是一路上有老魔法師迪什先生的聲音陪伴，說不定已經被寂寞和恐懼擊潰了心靈，變成華倫和瑪莎那樣的強盜了，畢竟絕望和殘忍這兩種負面情緒所派生出來的行為，有時候總是很相似的。

　　隨著前進的腳步，樹木逐漸稀疏起來，霧氣也稀薄了許多。李維看了看腳下由窄變寬的道路，心情微妙的忐忑起來。

　　「華倫，你說的難民營地還有多遠？」

　　「李維大人，就在前面，從這個地方應該就可以看到了。」領路的中年男子回過頭來，一面回答，一面把手朝前方指去。

　　李維沿著中年男子所指的方向看去，霧氣之中影影焯焯的顯露出一片房屋的景象。

　　這些房屋多半是用泥土和稻草倉促建造，因陋就簡，只有中間最大的幾間房屋看起來堅固一些，材料用的是從附近樹林裡砍伐的木材。幾縷裊裊的炊煙正從這些房屋的煙囪中升起，與霧氣混在一起，顯得混沌不清。

　　與一般的村落不同，這座聚集地的房屋雖然簡陋，外圍的木墻卻相當堅固，木墻由粗大的原木建成，頂端削成鋒利的銳尖，指向天空的感覺就如同一片槍林一樣。木墻上的大門看上去十分沉重，由整整五根粗大繩索緊緊固定在一起，想要打開的話，恐怕就是最強壯的男人，也要五六個人合力才行。

　　「這就是難民營地啊，原來居然有這麼大嗎？」

　　「嗯，雖然惡魔們摧毀了許多村落，但是領地上還是有很多人頑強的活了下來，這些人之中有戰鬥中的逃兵，也有被摧毀的村落倖存者，他們聚集在一起，就形成了這個難民營地……」走了這麼遠的路，華倫微微喘息著，本來他的表現也不至於這麼差，不過長時間的半饑餓狀態顯然讓他的體能嚴重下降了。

　　李維停住了腳步，因為在他的耳邊，老魔法師的聲音再次響起。

　　「小傢伙，這麼長途行走之後，我建議你還是休息一下比較好。長槍兵是不知疲倦的煉金生物，但是你和你的兩個新夥伴可不是。」

　　「但是迪什先生，難道我們不應該到達那個難民營地之後，再休息嗎？」李維有些不解的問。

　　「你有沒有想過，難民營地之中的人，會對你們的出現報以什麼樣的態度呢？」

　　「應該是很高興看到我們吧？畢竟在魔災降臨之時，每一份力量都是極為寶貴的。」李維的聲音鏗鏘有力，讓老魔法師發出了一聲輕輕的嘆息。

　　「……小傢伙，看來你對人性的瞭解，還需要再深入一點呢。」老魔法師的聲音若有所指，緊接著李維的眼前一熱，兩組奇妙的魔法符文從他的腦海裡流過，最後深深的雋刻在他的記憶裡，和火球術的符文並列。

　　「這是治癒術和防護箭矢的法術，前者可以恢復一個生物10點生命，同時還具有一定解毒和驅散疾病的效果；後者可以在你的身邊形成一個持續十分鐘的圓形區域，在此區域內的友方，可以免除普通弓箭的打擊。」老魔法師的聲音顯得有些疲憊，「小傢伙，我把這兩個法術當做最後一次免費的獎勵交給你，接下來我要暫時告別一段時間，在城堡之心再一次進階之前，都會沉眠了。」

　　「迪什先生，我有什麼不對的地方，讓您生氣了嗎？」李維忍不住在心中詢問，老魔法師對於他來說，就像是一根堅強的心理支柱，突然說出暫時告別的話，頓時讓見習侍從有一種惶恐的感覺。

　　「不，並不是你所想像的那樣。」老魔法師的聲音溫和的說：「現在的城堡之心還不足以支持我的靈魂，所以我必須沉眠一段時間，以節省煉金能量的消耗。小傢伙，你有一顆真正騎士的心靈，我相信接下來的道路，你一定不會走錯的。」

　　「是的，迪什先生，請您放心，我一定盡快將城堡之心晉陞到下一階段，到時候再聆聽您的教誨。」李維用力在心裡說著，臉上露出莊嚴的表情來。

　　「期待我們的再會，那個時候……也許你才會看到真正的我……」老魔法師的聲音微弱下去，漸漸消失了。

　　李維睜開眼睛，看到華倫正有些驚異不定的看著自己，四名長槍兵有兩名留在自己身邊，另外兩名長槍兵則各自走到隊伍的前後數米的地方，他們警惕的目光不但注視著周圍的情況，也將剛剛加入隊伍的遊俠和女盜賊包括在戒備對象之內。

　　看著遊俠有些尷尬的表情，李維決定給他一點補償，於是開口說「「華倫，你的夥伴瑪莎所受的傷怎麼樣了？」

　　李維的問題讓遊俠有點摸不到頭腦，只好試探著回答，「李維大人，瑪莎的傷還是老樣子。雖然我已經給她包紮了骨折的地方，也敷上我在叢林之中找到的草藥，不過大概還要十幾天才能勉強行動。」

　　「還要十幾天啊，那可不行，我們也許馬上就會有麻煩呢。」李維的話讓華倫的臉色大變，他正想開口懇求，卻看到這位年輕人手上突然出現了一個乳白色的光球，向周圍散發著溫暖神聖的光芒。

　　華倫感覺到自己只是沐浴在光球散發出來的光芒下，全身上下的疲憊就消失了許多，看向李維的表情立刻變得充滿敬畏。

　　作為一個資深冒險者，華倫當然清楚這個光球意味著什麼。本來在他眼中，李維或許只是一個擁有幾名強大戰士保護的貴族少爺而已，個人實力恐怕還比不上自己。稱呼他為李維大人，只是一種表示臣服和尊敬的態度罷了，並不是華倫認為李維這樣的少年就已經達到了領悟鬥氣種子的地步。

　　然而當李維手中閃爍起這團神聖的光球時，華倫知道自己的判斷完全錯了，李維不但擁有足以稱為騎士的實力，更可能是一名受到某位神祇眷顧的聖騎士！華倫雖然沒有真正見過任何一位聖騎士，但是當初從他所在的冒險團隊隊長那裡聽說過，聖騎士是受到神祇眷顧的最優秀的騎士，每一位都可以使用讓傷口快速癒合的神術。

　　當然，牧師也可以使用同樣的神術，甚至比聖騎士的神術更加強大，不過華倫絕對不相信李維是一位養尊處優的牧師老爺。他可沒有聽說過哪一位牧師老爺願意離開安全的城堡，更不要說是穿著一身皮甲出現在濃霧籠罩的危險郊外了。

　　乳白色的光球沒入女盜賊瑪莎的身體，這位一直騎在馬背上的女人輕輕呻吟了一聲，緊接著一直因為疼痛而蹙起的眉頭平緩起來，整個表情變得非常輕鬆。

　　「華倫，我的傷口不痛了，而且，好像骨折的地方也能夠活動了。」

　　遊俠的驚訝程度比剛才更勝一籌，這麼強大的神術，即使是一位主教也很難施展出來。華倫記得自己有一位同伴也是關節骨折，在向一所神殿捐獻了相當數量的金錢之後，神殿的主教親自使用神術給予治療，治療之後還經過大約三天時間才大致恢復。

　　李維使用的神術居然能夠達到這樣的效果，那麼一位神術使用能力超過神殿主教的聖騎士，位階應該有多高呢？

　　巨大的喜悅讓遊俠有了一種眩暈的感覺，他結結巴巴的向李維道謝，幾乎每一個字都被分解成為難以聽懂的音階。

　　「雖然我還沒有接受你們的效忠，不過既然現在你們選擇追隨我，我就有義務幫助你們。」李維阻止了遊俠的道謝，然後把小馬牽到一旁的灌木叢旁邊。

　　「現在讓我們在這裡休息一段時間，午後的時候，我們再繼續出發。」

　　對於李維的吩咐，瑪莎有些不解，但是她剛要開口說什麼，華倫立刻輕輕摀住了女盜賊的嘴巴，然後把她拉到一邊的樹下，壓低聲音交談起來。

　　李維沒有去管華倫究竟會對瑪莎說什麼，實際上他也大概猜得出來，要不是來自於另一個靈魂的過人冷靜，李維在自己治好瑪莎之後，也險些露出驚訝的表情來。現在他雖然坐在地上，雙眼看著天空，實際上他的眼神一片茫然，早已陷入了自己的幻想當中。

　　「城堡之心……煉金術最高成就的結晶，迪什先生，您真的是太偉大了。」

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2、壓抑的人性

　　休息了大約一個小時，李維從自己的思緒之中醒來，身上的疲憊已經不翼而飛，除了肚子有些餓之外，他的感覺相當不錯。

　　華倫和瑪莎早就結束了交談，互相依偎著在樹下閉目養神，李維起身的聲音立刻驚動了他們，兩個人立刻從地上爬了起來，看到女盜賊也和華倫一樣做出一副畢恭畢敬的樣子，李維確信游俠已經和她交代清楚了那些猜想。

　　“你們休息的怎麼樣了？”李維不動聲色的問。

　　“完全休息好了，隨時聽候您的差遣，李維大人。”華倫和瑪莎一起向李維深鞠一躬，用非常恭敬的語氣說。

　　“那好，我們一起過去吧。”李維看了看依舊被濃厚的霧氣籠罩的難民營地，壓抑著胸中的激動說。

　　兩名前冒險者急忙答應一聲，華倫走在前面帶路，瑪莎則湊上前來，想要接過李維手中的韁繩。

　　小馬不安的打了個響鼻，李維伸出手去安撫著坐騎的脖子，同時搖頭拒絕了瑪莎。

　　“騎士不應該把他的坐騎交到侍從以外的人手上，瑪莎，很抱歉我不能接受你的好意。”

　　瑪莎訕訕的縮回手，跟在李維的身邊走著。

　　長槍兵不用李維吩咐，已經自動形成了一個防衛陣型，把李維保護在最中間，鋒利的長槍指向前方，隨時準備應對任何挑戰的威脅。

　　“嘿，你們，站在那里，不要動！”

　　臨近難民營地大門的時候，一個有些粗魯的聲音從頭上傳來，李維仰起臉來，看到在木墻后面的一座簡陋的瞭望塔上，有個戴了頂破頭盔的人正探出半個身子，朝下張望著。

　　“對，我們，我們可有弓箭手在瞄準著你們。”第二個腦袋從戴破頭盔的人身后探了出來，手中似乎拿著一把獵弓之類的東西，看來所謂瞄準李維一行的弓箭手，恐怕正是他本人了。

　　難民營地的這兩個守衛的態度，都說不上多麼友好，這讓李維感到有些失望。不過這也表示了難民營地的人警惕心很強，于是李維提高聲音，向著瞭望塔上的守衛大聲喊。

　　“我的名字叫做李維，來自萊恩子爵的城堡，是城堡守護騎士史頓大人的騎士侍從，我要和你們的首領談談。”

　　瞭望塔上的兩個人沒有按照李維所說的話，去通報難民營地的首領，而是彼此輕聲交談兩句。然后戴著頭盔的那個守衛臉上露出譏諷味道的怪異笑容說：“李維？沒聽說過，你帶著你的人走吧，這里不會歡迎你們的。”

　　這個回答多少有些出乎少年的意料，李維皺了皺眉頭，剛準備再說些什麼，拿著弓箭的守衛突然用手指著他的身后，大呼小叫的喊了起來。

　　“看他的身邊，那個家伙不是華倫嗎？趕緊通知村長，那個該死的強盜華倫帶著人回來了！”

　　游俠的臉立刻漲得通紅，他咬著牙朝木墻上面怒吼著反駁。

　　“胡說，我從來就不是強盜，那是你們對我和瑪莎的污蔑！”

　　拿著弓箭的守衛根本不聽華倫的辯解，他揮舞著手臂，向難民營地里面大叫著：“看哪，幾個全副武裝的家伙，這些華倫的同伙一定是想要混進營地，把我們都給殺了。”

　　一隊守衛慌慌張張的登上瞭望塔，這些人不但手中拿的武器五花八門，身上穿的東西也是亂七八糟，前頭的幾個好歹還穿著皮甲或者銹蝕的鎖子甲，后面的守衛干脆就是普通農民的裝束。

　　“快，快，準備放箭！”

　　隊伍最后是一個大腹便便、衣著華麗的中年男人，一張胖臉上滿是汗水，剛登上瞭望塔就急吼吼的下達命令。

　　或許這個人就是難民營地的首領，李維心里這樣想著，繼續朝幕墻上面大喊。

　　“聽著，我們不想找麻煩，如果你是這里的首領，請聽我說……”

　　沒有什麼準頭可言的亂箭夾雜著石塊飛了過來，在李維的身邊散落一地。李維咬了咬牙，正想做出最后努力的時候，一支利箭帶著勁道十足的破風聲飛來，從少年的肩頭掠過。

　　一名手持長弓的高大男子出現在中年胖子身后，銳利的目光冷冷的盯著李維的咽喉，仿佛在說，下一箭的目標可就是那里了，

　　“該死，怎麼會這樣？”李維感到一陣戰栗，冰冷的感覺沿著脊背竄了過去。他當然知道剛才是高大男子手下留情了，那支利箭如果是朝著要害飛來，自己恐怕非死即傷。

　　退后一步，李維把精神力集中到腦海中屬于防護箭矢的那個符文上，符文頓時一閃，一道非常淡薄的光芒從他的頭頂上發出，向下垂落成一個橢圓的光罩，把在他身邊的眾人全部保護在里面。

　　“那個人是……狙魔箭手格雷斯！李維大人，趕緊退后，格雷斯可以在二百米之**中山貓的眼睛。”游俠華倫從剛才的驚險場面中緩過味來，立刻發出驚惶的喊叫聲，同時把自己的身體擋在李維面前。

　　李維不為所動，靜靜的站在原地，雙眼緊緊的盯著瞭望塔上。高大男子舉弓瞄準，不過當他的目光掃過李維身邊出現的橢圓光罩的時候，似乎微微一愣，然后放下長弓，俯身在那個中年胖子的耳邊說了些什麼。

　　中年胖子本來就顯得汗水淋漓的大餅臉上，濕淋淋的感覺更加濃厚起來，他的一雙小眼睛向左右轉動幾下，然后揚起一只手說：“停止攻擊，全部停下來。”

　　那些毫無威脅的亂箭終于停止下來，李維看了看腳邊不遠處那些由彎曲的樹枝和粗糙的石頭制成的箭矢，突然十分了解到這些守衛的辛苦。不要說他們不久前還是在田地里耕作的鄉巴佬，就是久經訓練的正規弓箭手，都未必能夠把這種箭矢射出準頭來。

　　這座難民營地的防衛力量，還真是有些脆弱啊。李維這樣想著，提高聲音把自己剛才說過的話又重復了一遍。

　　“我的名字叫做李維，來自萊恩子爵的城堡，是城堡守護騎士史頓大人的騎士侍從，您就是這座難民營地的首領嗎？

　　難民營地的首領這種稱呼，顯然是讓中年胖子有些不滿意，他故意沉默了一下，然后用手指揩著臉上的汗水說：“李維先生，你的話並不正確，這里不是什麼難民營地，而是我所建設的村莊。我就是這里的村長，你可以稱呼我哈克村長，或者哈克老爺。”

　　“村莊？”李維的目光閃動了一下，在子爵領地建立新的村莊可不是一件隨隨便便可以做的事情，村長作為最低一層的管理者，多多少少也算是個體面人。如果換成平時這樣做，要是沒有萊恩子爵的同意和授權，這位哈克老爺早就被子爵的衛隊砍掉了腦殼。不過現在魔災肆虐，這種行為也就算不上什麼要緊的事情了。

　　李維轉過的念頭只是一瞬間的事情，緊接著他就向著木墻上繼續大聲說：“那麼，哈克村長，請你打開村莊的大門，我們想進去休整一下，不會打擾你們多久時間的。”

　　“這可不行，我的村莊是一個和平的地方，不歡迎你們這樣全副武裝的戰士，特別是在你們之中，還有這兩個當過強盜的家伙。”哈克村長肥短的手指向華倫和瑪莎兩個人指了一下，毫不客氣的拒絕說。

　　“哈克，你的話全都是假的，我和瑪莎根本就沒有過偷盜和搶劫的行為。”游俠華倫大叫起來。

　　“是嗎？當你們被趕出村莊之后，沒有幾天時間，我們看到了什麼？你們跟在爛鬼普爾波的身后，打劫了幾個流浪的倒霉蛋，出去砍柴的村民都可以證實這一點，對不對？”哈克村長的嘴角向下撇了一下，在他身后的守衛紛紛鼓噪起來，不少污言穢語瓢潑一樣朝木墻下灑落，讓華倫和瑪莎的臉色變得鐵青起來。

　　雖然那個爛鬼普爾波的名字是第一次聽見，不過李維的腦海里立刻閃出了黑河哨所遭遇的那個大個子首領的形象，看來哈克村長的確沒有說謊，華倫和瑪莎確實有過搶劫和偷盜的行徑。然而眼前的事實卻總像是有一層薄薄的霧氣籠罩一樣，讓李維一時間猶豫起來。

　　“李維先生，你是一位來自子爵城堡的體面人，不會想要在身邊帶著兩個當過強盜的家伙吧？這樣好了，如果你願意將這兩個家伙從你的隊伍之中驅逐出去的話，我可以考慮讓你在我的村莊里休整一個晚上。”哈克村長察覺到了李維的猶豫，顫動著肥厚的下巴，試圖影響少年的決定。

　　讓哈克村長沒有料到的是，他的這句話起了反效果。李維臉上的表情微微一動，悄無聲息的朝著這個中年胖子使用了探查術。

　　深黃色的光幕亮了起來，李維只看了一下，就冷哼一聲轉過身去。

　　“看來這里確實不歡迎我們，我們走吧。”

　　哈克村長的真正態度在探查術下一覽無遺，關系一欄居然是憎惡。這可和他表現出來的不太一樣，李維開始的時候還以為最多是冷淡級別的。其余村民的態度也大多是警惕或者反感，反倒是站在哈克村長身后，一副保鏢模樣的狙魔箭手格雷斯身上泛出代表中立的綠色光幕，上面的數據也比想象的要好得多。

　　姓名：格雷斯。

　　種族：人類。

　　生命：42。

　　危險程度：危險。

　　關系：關注（50）。

　　看著李維一行人的身影漸漸沒入了濃霧之中，格雷斯有些玩味的收起長弓，向瞭望塔下走去。在他的背后，肥胖的哈克村長低聲詛咒幾句，然后大聲朝格雷斯說：“剛才你為什麼手下留情，不射死他們幾個？”

　　格雷斯的腳步微微一頓，然后冷冷的回應說：“我還不想為了幾個小錢，把自己的這條命搭進去，哈克，你開動滿是脂肪的腦袋想一想吧，一位可以使用魔法的人，無論是卷軸還是他自身的能力，都不是我們可以輕易招惹得起的對象啊。”

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3、燃燒的午夜（上）

　　李維一行人重新走在密林中間，和前往難民營地時候那種氣氛不同，年輕的騎士侍從沉著臉走在隊伍的最前面。長槍兵作為煉金生物，除去戰斗技能之外只有相當有限的智慧，當然不會多嘴多舌，跟在他身后的華倫和瑪莎幾次想說些什麼，都被李維陰沉的表情嚇得又閉上了嘴巴。

　　沉默的行走持續了將近半個小時，腳下的地勢漸漸升高，李維似乎終于從糟糕的情緒之中擺脫出來，站住了腳步，向周圍漸漸陰暗下來的樹木看了看。

　　“現在大約是什麼時候了？”

　　“還有兩個小時日落，李維大人。”華倫抬起頭望了望天空上太陽所處的位置，然后在心里稍微計算一下，立刻得出了結論。

　　“該準備宿營了，華倫，你知道這里有什麼地方比較適合駐扎和休息嗎？”李維對這里的環境是相當陌生的，于是他沒有多想，直接對華倫詢問說。

　　華倫盤算了一下，作為一名游俠，他在這里的密林中已經活動了相當長的一段時間，閉著眼睛都可以說出林間幾處可供宿營的空地。然而這些地方都不是非常理想，要麼面積過于空曠，對于像他們這樣的小型隊伍來說，防守起來非常麻煩；要麼顯得極為狹小，只能容納一兩個人作為藏身之所。

　　游俠蹲了下來，用手輕輕在腳下的泥土上撥動一下，抓起其中的一小撮捻了捻。泥土已經顯得有些干燥，里面摻雜著一些小石子，華倫的臉上露出一絲喜色，站起來低聲說：“李維大人，這里的地勢逐漸向上，應該是快到碎顱巨錐了，那里有爛鬼普爾波的一處臨時巢穴，現在應該一個人都沒有，正好作為今晚休息的地方。”

　　“強盜的巢穴嗎？”李維苦笑了一下，他真的不怎麼想到強盜住過的地方落腳，但是很明顯這是附近最為安全的地方，拒絕更加是一種不理智的行為。年輕的騎士侍從深吸一口氣，對華倫說：“好吧，接下來還是你來帶路，大約需要多少時間？”

　　華倫想了想回答說：“如果能夠維持這樣的速度前進的話，還需要二十分鐘左右到達，不過在攀登碎顱巨錐的時候，這匹小馬或許要辛苦一些。”

　　李維點點頭說：“好吧，我們抓緊時間出發，日落之前就可以安頓下來了。”

　　一行人在游俠華倫的帶領下繼續向前，轉過幾個彎子，眼前的樹林漸漸稀疏，霧氣卻因為天色將晚而濃重起來，一種又濕又冷的感覺讓李維一連打了幾個寒噤。

　　“快到了，李維大人。”華倫的聲音中微微帶著喘息。從昨晚到現在，游俠基本上沒有吃到什麼東西，體力已經有些不支了。瑪莎則因為傷口剛剛痊愈的緣故，身體更加虛弱，現在都已經半倚在華倫的身上，一步一步的向前挪動著。

　　李維的肚子現在也已經有些餓了，小馬馱著的行李中還卷著兩個從子爵城堡帶出來的黑面包，這也是他最后的食物了。離開子爵城堡的時候，李維被允許帶走的除了坐騎和個人裝備之外，就只有微不足道的一點銀幣和銅幣，這些錢幣還是在他參加那場導致史頓騎士陣亡的戰斗前，由萊恩子爵作為賞賜發下來的。

　　本來李維在得知難民營地的時候還曾經想過，用這些錢來購買一些吃喝的東西，然后在附近尋找和剿滅一些落單的惡魔部隊。只要能夠湊齊城堡之心第一次晉升所需要的剩余十分之一的能量。無論是迪什先生從沉眠之中醒來，還是城堡之心的資源設施啟動，都會給他的生活帶來轉機。

　　肥胖的哈克村長用殘酷的態度拒絕了李維的請求，李維沒有試圖改變這個中年胖子的想法，因為一種冥冥中的直覺告訴他，任何想要扭轉哈克村長意願的做法都是徒勞的。胖村長對于他和他的手下有一種極為忌憚的態度，似乎是生怕他們的出現會帶來什麼意外一樣。

　　聯想起華倫和瑪莎的遭遇，李維隱隱有一種感覺，似乎事實真相就在視線可及的地方，只是隔了一層霧氣讓他沒有辦法直接看到而已。

　　腳下突然踩到了堅硬的巖石，李維仰起頭來向前看去，只見前方的樹林突然消失了，出現了足足數百米方圓的巖石戈壁，一根巨大的巖柱從戈壁中心拔地而起，上半截都隱沒在濃霧中，看不出究竟有多少高度。令人訝異的是，這根巖柱上面顯得十分光滑平整，簡直就像是傳說中古代巨人手中的棍棒一樣。

　　“據說在很久很久以前，這片土地上有一條惡龍肆虐，一位古代巨人與惡龍搏斗，最后用手中的大棒敲碎了惡龍的頭顱。惡龍的屍體帶著大棒，化成火團落在森林中，就造成了這一片奇跡般的巖石戈壁，這也是碎顱巨錐得名的緣故。”游俠華倫有些感慨的說出一個傳說，然后把手指向巖柱下面一個不起眼的裂隙。

　　“李維大人，那里就是爛鬼的臨時巢穴，我們只要把里面好好清理一下，就可以成為一個很好的天然宿營地了。”

　　三十多分鐘后，夜色漸漸籠罩了大地，碎顱巨錐附近的叢林也活躍起來，悠長的野獸嚎叫一聲接著一聲響起，給四周平添了幾分危險的氣息。

　　爛鬼匪幫的臨時巢穴已經被打掃的十分干凈了，看上去相當狹窄的巖石裂隙里面，竟然是一個相當寬敞干凈的巖洞，更為可貴的是巖洞的地面看上去十分平整，沒有類似洞穴里那種濕漉漉的感覺。

　　長槍兵從附近的叢林中撿來了柴禾，在巖洞的中央搭起了一堆篝火。李維把小馬背上馱著的行李解開，拿出兩個黑面包，用樹枝扎穿過去，架在篝火旁邊慢慢的烘烤。黑麥的那種焦香氣息開始在巖洞里彌漫開來，坐在旁邊的瑪莎忍不住咽了口唾沫，用力偏開頭去。

　　剛才兩名前冒險者在本來藏有一些糧食和其他補給品的地方翻了半天，最后確定這里已經有人光顧過，除了兩個破袋子之外什麼都沒有留下。這讓本來想獻給李維一些物資的兩個人有些失望，不過這也是意料之中的事情，畢竟這個巖洞雖然隱蔽，但是在爛鬼匪幫里還是有幾個人知道的。爛鬼普爾波一死，剩下的人肯定會先把這些藏有補給品的地方洗劫一空。

　　黑面包已經烤熱了，李維把一個黑面包分給長槍兵，雖然他很清楚煉金生物不需要進食，但是如果不這麼做的話，恐怕就會顯得有些奇怪了。另一個黑面包李維把它掰成大致上均等的三塊，招呼華倫和瑪莎過來。

　　當接過烤到焦黃的黑面包的時候，兩名前冒險者先是有些不敢相信自己的眼睛，然后臉上露出了感激的神色。瑪莎哆嗦著嘴唇似乎想說些什麼，華倫拉住了她搖了搖頭，然后向著李維深深鞠躬。

　　有些事情無需語言表達，也不是單純用價值來衡量的，一塊黑面包也許不值幾個錢，李維不需要使用探查術，就可以感覺到這兩個人的忠誠度已經噌噌的漲了上來。

　　這種黑面包的分量十足，但是質量並不太好，里面沒有加入任何堅果，倒是摻進去相當數量的麥麩。在魔災出現之前，這種黑面包本來只是作為貧民的主食，不過現在已經榮登體面人家的餐桌，這兩個黑面包還是李維跟隨著史頓騎士的時候，從軍隊得到的口糧呢。

　　夜間的野外會變成一個相當危險的地方，許多只在夜間才活躍的兇殘野獸都會紛紛出來覓食。永不疲憊的長槍兵可以扮演最為稱職的哨兵，李維考慮了一下，決定把這四名長槍兵分成兩班輪流值夜，不當班的兩名裝成休息的樣子，防止被華倫和瑪莎看出什麼不對勁的地方來。

　　李維心中已經暗暗決定，城堡之心和煉金戰士的存在，就是對最為親密的朋友也要保密，畢竟這兩種東西的價值都難以估量，經過了難民營地的風波，李維已經對人性這種東西出現了小小的失望。

　　當利益達到一定程度的時候，多麼親密的關系也會受到嚴峻考驗吧。最好的做法就是，從一開始就不要讓這種需要考驗人性的情況出現。

　　當做晚餐的黑面包三口兩口就吃完了，饑餓的感覺稍微減輕了一些，只有一個黑面包當然沒有辦法填飽三個饑腸轆轆的肚子，不過華倫和瑪莎的臉上已經露出了滿意的神色，各自蜷縮在篝火旁邊睡下了。

　　李維無聲的嘆了一口氣，裹著毛氈來到篝火的另一面，躺下來，雙眼直勾勾的盯著面前紅彤彤的篝火，溫暖的光搖曳著照在少年臉上，顯得他的神情格外凝重。

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4、燃燒的午夜（中）

　　夜色漸漸濃重起來，濕冷的霧氣從巖洞外面絲絲縷縷的飄了進來，同時也帶來了附近叢林之中野獸的嚎叫。經過了一天的勞累之后，李維本來以為自己會睡得很香，然而當他躺在當做鋪蓋的毛氈上，翻來覆去將近一個小時之后，只能很不情願的承認，他失眠了。

　　白天的時候被難民營地拒絕的那一幕，總是在李維的腦海中回放。胖哈克村長的陰冷表情，狙魔箭手格雷斯銳利的目光，村民們鼓噪的聲音以及兩名前流浪者憤怒難言的神情，一一掠過李維的眼前。年輕的騎士侍從嘆了一口氣，決定到巖洞外面走走，看看能不能換一個心情。

　　于是他輕手輕腳的爬了起來，從兩名前冒險者的身邊走過。華倫和瑪莎都睡的很熟，或許這是自從他們離開難民營地之后，睡的最安心的一夜。兩名抱著長槍，靠在石壁上假寐的長槍兵睜開眼睛，向李維投出帶著詢問味道的目光。李維微微搖搖頭，示意他們不要動，然后側著身子走出了作為宿營地的巖洞。

　　洞外的空氣十分潮冷，李維打了個寒噤，腦海中亂七八糟的畫面終于消失了，精神也振奮起來。

　　兩名站在巖石裂隙外面的長槍兵看到李維出現，各自用左手輕叩自己的前胸，同時低頭行禮。

　　李維擺了擺手，輕聲說：“留在這里，繼續守衛。”

　　“城主大人，請不要深入森林，這里並不安全。”一名長槍兵用低沉的聲音說。李維點頭同意，就站在洞口前伸展雙臂，然后向著周圍眺望起來。

　　濃霧中的森林顯得格外陰森，寒風拂過樹梢，牽動樹影重重，看起來宛如無數張牙舞爪的猙獰活物。灰色的濃霧中似乎有著許多若隱若現的白色影子，不時從樹木的間隙中探出頭來。泥濘的地面上反射出幽幽的細碎光芒，那種青白色的光芒不但沒有帶來任何溫暖明亮的感覺，反而讓人有一種發自心底的寒意。

　　李維縮了縮肩膀，決定還是回到溫暖的巖洞比較好，但是就在他剛剛轉過視線的時候，一片朦朧的紅光突然在他背后亮起！

　　這片紅光來的非常突兀，李維剛一開始還以為是巖洞里的篝火發生了什麼問題，緊接著他的表情就僵硬了。紅光出現的方向來自于他們今天曾經走過來的地方，透過重重濃霧，依然可以看到隱約晃動的火舌上升，映得半邊夜空都仿佛燃燒起來的樣子。

　　“好像是難民營地的方向，可能是失火了。”李維低聲對自己說，然而他十分明白，這不可能是普通的失火，恐怕是連營地的外墻都已經燃燒起來，才會隔著這麼濃重的霧氣都看得見。

　　想到這里，李維走回巖洞，蹲下來想要輕推華倫的肩膀。還沒等年輕騎士侍從的手碰到游俠，華倫已經警覺的翻過身來，看到是李維才松了一口氣。

　　“是您啊，李維大人，有什麼事情吩咐嗎？”

　　李維看著他的眼神有些糾結，“華倫，難民營地好像出麻煩了。”

　　“麻煩？”華倫似乎因為剛剛睡醒的緣故，腦子有些轉不過來，不過他只楞了幾個呼吸的時間就清醒過來，從地上爬起，向洞口跑了過去。

　　紅光依舊在遠方搖曳著，游俠的臉上出現了憂慮的表情，嘴里喃喃的說：“從這個距離上都可以看到，是失火嗎？不，不，普通的失火不可能燒成這個樣子，是惡魔！惡魔在攻擊那里！”

　　“惡魔的攻擊？華倫，你的判斷，有什麼根據？”李維感到心中咯噔一聲，游俠的判斷和他的猜想居然大致上差不多。

　　“沒有，李維大人，不過惡魔攻擊營地的事情，在我們離開那里之前就曾經發生過。當時營地的領導者除了胖子哈克之外，還有兩個資歷和威望都差不多的人，都先后死在了抵抗惡魔的戰場上。”游俠的聲音顯得有些干澀，雙手也緊緊握成拳頭，死死盯著紅光傳來的方向。

　　“華倫，發生了什麼事情？”女性的聲音從巖洞里發出，隨后瑪莎揉著惺忪的睡眼走了出來。

　　“李維大人發現了一點小問題，瑪莎，難民營地恐怕正在被惡魔攻擊。”華倫走過去輕聲說。

　　“天啊，營地被攻擊！華倫，我們應該想點辦法！”瑪莎嚇了一跳，急忙催促她的同伴。可是華倫就像沒有聽到一樣，把眼神轉向李維那里。

　　瑪莎不是愚蠢的人，實際上作為一個資深冒險者活到現在，她也不可能愚蠢。華倫雖然沒有說話，卻用行動讓她明白了現在誰是占有主導地位的人。如果沒有李維的這些護衛，就是兩個人能夠趕到難民營地那里，也不過是在惡魔的手上多留下兩具屍體而已。

　　“我們，應該去救援嗎？”李維的聲音有些低沉，很明顯，少年的心里還記著白天時候難民營地的拒絕。

　　“李維大人，我們應該去，從以往的經驗上看，攻擊難民營地的惡魔不會太多，是難民們的自衛能力太差才會顯得這麼狼狽。憑借您和這些護衛的實力，如果用突襲的辦法，可以輕松消滅它們。到那個時候我們就是拯救難民營地的英雄，胖哈克也只能恭恭敬敬的打開大門，請我們進去。”

　　游俠的話顯得很有條理，李維聽他說完，微微點了點頭說：“你說得對，而且既然那些難民都是人類，就憑這一點，我們也應該去幫助他們。”

　　兩名長槍兵是最后從巖洞中走出來的，離開的時候已經順手撲滅了篝火。顯然李維在游俠勸說之前，就已經做出了支援難民營地的決定。

　　瑪莎發出了小小的歡呼，而華倫因為思考的多一些，心中驚喜交集。驚的是如果剛才勸說的角度存在問題，李維對待自己的態度就會完全轉變了；喜的是這樣一來，李維肯定會更加信任和接納自己，難民營地也有救了。

　　火勢有越來越大的趨勢，救援一刻也不能耽擱，在李維的命令下，兩名長槍兵保護著游俠華倫急匆匆走在最前面；李維自己牽著小馬，和瑪莎一起緊隨其后；最后負責斷后的是另外兩名長槍兵，手中的長槍威脅性的平平端起，不時向路邊的灌木叢和雜草揮動一下。

　　也許是被火光帶來的喧鬧驚走，也許是被長槍兵手中寒光閃閃的槍尖所震懾，總之在前往難民營地的路上，李維等人還算是比較順利。

　　隨著距離逐漸接近，李維的耳邊漸漸傳來了喧鬧的聲音。

　　男人的吶喊聲，女人的尖叫聲，雜亂無章的腳步聲，小惡魔怪里怪氣的笑聲，受驚的狗發出的狂吠聲，種種聲音匯成了一曲名為災難的交響樂，讓年輕的騎士侍從忍不住熱血沸騰。

　　“騎兵隊，目標魔族！沖鋒！”

　　子爵城堡下的那場血戰中，騎士首領的沉悶呼喝似乎還在耳邊縈繞，史頓騎士義無反顧，縱馬沖向厚實的惡魔軍陣營的背影猶在眼前。李維感到自己的眼眶有些發熱，脖子上的血管傳來了猛烈的搏動。

　　“史頓大人，請在天上安歇，看著我的表現吧！”年輕的騎士侍從默默禱告，然后拔出佩劍。

　　“惡魔就在前方，全隊，進攻！”

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5、燃燒的午夜（下）

　　難民營地正在猛烈的燃燒著。

　　午夜襲來的惡魔數量並不太多，只有大約十多只小惡魔，然而其中卻有著大惡魔作為首領。這只大惡魔的身材並不魁梧，反而顯得有些瘦削，身后拖著一條長長的尾巴，上面布滿了小而尖銳的棘刺。紅色和黑色的紋路在他身體表面交織著，形成十分復雜的魔紋結構，特別是在這只大惡魔的雙手上面，魔紋的數量更加驚人。一團火紅色的光球在他手上拋來拋去，就像是人類兒童在玩一個玩具球一樣。

　　這種大惡魔是非常可怕的施法者，能夠使用的魔法實際上只有一個，就是相當于人類中級法師所使用的火球術。這種火球術爆炸范圍大約在10米左右，足以把范圍內的普通人燒成一團焦炭，也可以引燃任何可以燃燒的東西。

　　在面對這種被稱為焚燒者的大惡魔的時候，就是久經訓練的精銳戰士也很難從高溫和爆炸中生還，只有領悟了斗氣種子的騎士才能夠降低來自于火球的傷害。

　　當初子爵城堡下的血戰，就是十名以上的焚燒者同時施放火球術，給騎兵隊造成了毀滅性打擊。

　　不過這種大惡魔也有缺點，近身搏斗能力相對較差，比起小惡魔來說也就是稍微強大一些罷了。他們施放火球術的間隙也並不太短，只要抵擋住第一輪的火球術打擊，接近之后，就是普通的士兵都可以給焚燒者造成嚴重傷害。

　　可是現在沒有人敢于接近這只大惡魔，因為在它的面前，已經有了數團被燒得焦黑蜷縮的東西，那是屬于幾名魯莽的營地守衛，大惡魔用手中的光球讓他們了解到，所謂燃燒地獄是怎麼一回事。

　　保護著難民營地的木墻正在劇烈的燃燒著，劈啪作響。雖然在建造木墻的時候，已經用泥土在上面進行了防火措施，但是焚燒者發出的火球屬于魔法火焰，泥土根本就無法阻擋火球的威力。

　　狙魔箭手格雷斯站在燃燒的木墻下面，臉上的表情十分冷峻，仔細看去，可以發現他的右手正在微微顫抖著。

　　惡魔部隊出現的時候，格雷斯是第一個反應過來的，這位狙魔箭手在第一時間內就跑到瞭望塔上，從高處連續進行了幾次遠程射擊。他那把用銀杉木制成的特制長弓大顯神威，一連將三四個小惡魔射翻在地，也引來了帶隊的大惡魔的注意。

　　一枚裹在黑色煙霧中的火球飛了過來，格雷斯及時從瞭望塔上跳了下去，然而剛剛來到他身邊的幾個營地守衛就沒有那麼果斷的反應，稍一遲疑，一聲巨響，火球精準的砸在瞭望塔上，把它變成了熊熊燃燒的火炬，照亮營地上方半邊夜空。

　　燃燒的瞭望塔上傳來了讓人毛骨悚然的嘶啞慘叫聲，被火球直接擊中的營地守衛都已經化成了無生命的焦炭，只有一個守衛不知是運氣太好還是太差，被高大的同伴擋在身后，沒有當場死去。熊熊的烈焰包圍著他的身體，把他變成了一個火人，無論是破舊的皮甲還是手中的獵弓都在燃燒著。

　　營地中的村民們用充滿恐懼的目光，注視著這個火人在瞭望塔上跌跌撞撞，最后一腳踏空，拉著長長的慘叫聲從十多米的空中墜落。

　　嘭的一聲，火人摔在營地的一座房屋上面，一動不動了。

　　這枚火球拉開了難民營地災難的序幕，難民營地的面積並不小，但是能夠有勇氣和體能戰斗的青壯年男子卻不太多。有焚燒者在，木墻后面的瞭望塔已經成為生命的禁區，在第二座瞭望塔也同樣被變成火炬之后，其余瞭望塔上面的守衛紛紛逃了下來，不少人連弓箭都丟在了上面，只顧得慶幸保住了自己的小命。

　　格雷斯憤懣難言。

　　這些人真是愚不可及，為什麼焚燒者要耗費魔力攻擊瞭望塔？當然是因為瞭望塔上的弓箭是唯一可以威脅到他的東西。現在營地守衛們主動放棄了瞭望塔，看起來好像是安全了，惡魔被阻擋在高高的木墻之外，不過營地里的人也同樣沒有辦法攻擊到外面。

　　如果有其他人分擔大惡魔·焚燒者的注意力，格雷斯有勇氣再次登上瞭望塔，這一次說不定就可以一舉狙殺已經暴露目標的焚燒者。不過現在所有的瞭望塔上面都空無一人，格雷斯無論是是攀登上其中那一座，都會立刻把自己暴露在惡魔的面前。

　　焚燒者絕對不會忽略格雷斯這個神射手的存在，發現他之后絕對會立刻把熾熱的火球狠狠砸過去。

　　格雷斯並不欠缺戰斗的勇氣，不過他也不缺少判斷局勢的智慧，如果沒有幾名營地守衛吸引惡魔的注意力，他絕對不會去送死的。

　　肥胖的哈克村長臉上全是油汗，像是一只尾巴被燒著了的碩鼠一樣在人群中亂鉆，努力鼓動著能夠充當營地守衛的男人拿起武器。不過看起來他的努力效果並不太好，這些不久前手里還拿著鋤頭和鐮刀的鄉巴佬絕對不是合格的戰士，要是憑借人多勢眾嚇唬一下強盜還好，遇到窮兇極惡的惡魔部隊，沒有馬上逃跑都是因為他們感覺堅固的木墻后面，比荒野上更安全一些。

　　一聲巨響，緊接著又是一聲，好像整個難民營地都在晃動，火舌從木墻上面舔舐進來，一個驚惶的嗓子狂叫著：“不好，木墻和大門都被火球擊中，著火了！”

　　格雷斯的眼中銳利光芒一閃，高瘦的身影像幽靈一樣朝營地后面走去。

　　這里已經很難守住了。

　　無論是粗大門閂還是厚重的木門，都不是那麼容易被燒穿的東西。不過現在整個營地的正面已經陷入一片火海之中，熾熱的火舌不時從木門的縫隙里舔舐進來，熱浪逼得所有人都站不住腳，只能向后退去。

　　一些村民從營地中間的井里打來了一桶桶水，卻因為熱浪而不敢上前撲救，只能遠遠的把水潑向木門，除了升騰起一陣陣白煙外，沒有任何作用。

　　又一聲巨響，焚燒者發出的火球重重轟擊在木門外面，本來就已經焦黑的木門終于支持不住，發出幾聲劈裂的響聲后，四分五裂的倒在火海中。

　　惡魔大多數都有相當不錯的防火能力，雖然木墻依舊在猛烈的燃燒著，但是幾名全身紅色的小惡魔已經等待不及，尖叫著從火海中沖了進來，手里的鋼叉朝人群猛地刺下。

　　慘叫聲響起，站在前面的村民早已膽戰心驚，看到小惡魔之后，唯一的想法就是要轉身逃走。然而在他們身后一樣擠滿了人，轉身的唯一結果就是把后背送給小惡魔刺殺。

　　當第一批犧牲者產生的時候，混亂就不可避免的蔓延開來，有的營地守衛大吼著想要上前交戰，但是更多的人是拋下手中的武器，像一群沒頭蒼蠅一樣到處亂跑，反倒把為數不多的守衛的陣型給徹底沖亂了。

　　一陣嘶啞的狂笑聲響起，大惡魔·焚燒者踏著未熄滅的余燼，走入正在燃燒的難民營地。木墻上的火舌觸碰到他的身體，不但沒有造成任何傷害，反而被他身上的紅黑色魔紋吸收進去。

　　“愚蠢的人類，立刻向偉大的魔族投降，膽敢反抗的話……”焚燒者環顧四周，滿是黑紅色斑紋的臉上露出殘忍的笑容。

　　“格殺勿論！”

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6、外強中干的焚燒者

　　焚燒者的威脅起到了反效果。

　　幾個營地守衛突然發出了瘋狂的吼叫聲。或許是絕望激起了他們血脈之中的蠻勇，或許是破壞的場景引出了他們記憶中的憤怒，不過這一切都不重要了，他們的爆發讓小惡魔措手不及。其中一只小惡魔剛剛把手里的鋼叉刺入犧牲者的身體，還沒來得及拔出來。眼前一黑，一個高大的營地守衛掄起手中的盾牌，重重拍在這只小惡魔的腦袋上。

　　吧唧一聲，小惡魔仰天跌倒在地，頭暈目眩的爬不起來。營地守衛的大腳從它的身上踩了過去，緊接著又是一腳，當第三個人踩過去的時候，小惡魔的叫聲已經很微弱了。

　　焚燒者眼中閃過冷酷的光芒，人類的反抗在它意料之中，這就像是最后的掙扎一樣，只要將這些人徹底擊潰，這座營地的抵抗意志就會隨之低落下來。

　　三名營地守衛沖過了小惡魔的防線，同時后面也有不少人發動反撲，他們高舉干草叉、鐮刀和鋤頭等等各種充當武器的東西，朝著小惡魔們沒頭沒腦的打了過去。小惡魔的數量畢竟遠遠少于人類，一時間陷入了混亂之中。

　　“惡魔，去死吧！”高大的營地守衛發出怒吼，他的雙手奮力舉起一塊沉重的盾牌，朝著焚燒者沖了過來。這塊盾牌看起來好像是從某座房子上拆下來的包鐵門板，把他魁梧的身體遮擋得嚴嚴實實。

　　另外兩名守衛選擇從左右夾擊而來，他們都裝備著斧頭和皮甲，動作也顯得相當敏捷，在難民營地之中都算得上是守衛中的精銳了。

　　焚燒者的嘴角向上殘酷的彎了一下，然后把手中的火球朝著手持盾牌的高大守衛投了出去。

　　轟然巨響，火球砸在盾牌上，后者像是用紙糊的一樣炸裂開來。熾熱的火焰灌入高大守衛的身體，讓他的口鼻之中都噴出火舌來。像是蠻牛一般沖過來的高大身體踉蹌著倒在地上，身體變成一團模糊不清的焦炭，死狀極為慘烈。

　　火球爆炸的余波將另外兩名營地守衛阻擋了一下，當他們穩住身體的時候，高大守衛已經變成了無生命的焦炭。很顯然高大守衛的實力在難民營地中有著相當的威望，看到他的死狀，另外兩名守衛忍不住為之猶豫一下，腳下躊躇不前。

　　這個猶豫相當致命，因為幾秒鐘后，正當兩名守衛重新鼓起勇氣，想要繼續沖過來的時候，焚燒者的手中已經再一次出現了火紅色的光球。

　　格雷斯遠遠離開戰場，在一座房屋的陰影下隱藏著身體。在兩名守衛出現那個致命的猶豫前，他曾經舉起手中的長弓瞄準了焚燒者的身體，不過前面人影晃動，小惡魔和村民們糾纏成一團，格雷斯一時沒有找到射出長箭的好時機。他的弓箭可以讓小惡魔瞬間斃命，但是如果射擊的對象是大惡魔的話，哪怕是大惡魔中身體較為孱弱的焚燒者，也難以做到一擊致命。

　　格雷斯十分明白，如果盲目發動攻擊的話，或者可以給焚燒者造成重創，不過自己唯一下場就是被焚燒者的火球燒成灰燼。

　　“抱歉，我現在還不能死。”格雷斯在心中默默的說著，然后收起了弓箭。

　　一團耀眼的火球在戰場上炸開，另一名守衛也步上了高大守衛的后塵，他的實力比高大守衛還差了一些，整個身體被直接炸成四分五裂。最后一名守衛實在承受不住這麼恐怖的景象，發出凄慘的嚎叫聲，轉身朝著后面跑去。

　　兩只小惡魔迎了上來，鋼叉狠狠的扎進這名半瘋狂的守衛的身體中，褻瀆的力量很快就讓這名守衛的慘叫聲微弱下來，還在抵抗的村民們看到了這一幕，發出了充滿恐懼的慘叫聲。

　　陣線崩潰了。

　　剛才還在和小惡魔糾纏成一團的人們突然就失去了繼續戰斗的勇氣，他們丟下了手中的武器，慘叫著向后退去。小惡魔發出了興奮的尖叫聲，鋼叉朝著失去戰斗意志的人群亂扎亂刺，一瞬間就產生了兩倍于之前的死傷者。

　　沒有勇氣參加戰斗的村民們，本來是躲藏在房屋和角落中，現在紛紛從藏身的地方跑了出來，想要從營地里面逃出去。可是這座營地為了防護可能出現的惡魔攻擊，只在正面設置了一個大門。四周木墻的高度足足有五六米高，上面的原木還被削成了非常尖銳的形狀。不要說本來就身體孱弱的老弱村民，就是經過職業戰斗訓練的冒險者也很難從上面翻越過去。

　　格雷斯當然是例外。

　　這位狙魔箭手的職業等級恐怕不會輸給一般的下級騎士，瘦高的身體一躍，就跳到了足有三米多高的房頂上，然后他從腰間解下來一根帶有勾爪的繩索，向著木墻拋了過去。

　　借助這根繩索的力量，格雷斯可以毫不費力的從難民營地中離開，不過就在他最后朝身下看了一眼的時候，手中的動作不由一頓，勾爪碰在木墻的邊緣上，滑落下來。

　　能夠讓格雷斯出現這麼大失誤的原因是，那群正在屠殺村民的惡魔身后，猛然出現了一支屬于人類的小部隊！

　　與此同時，大惡魔·焚燒者正好將手里的火球投向一座還沒有燃燒的房子上，看著那座房子轟然炸開，扭曲的心靈里充滿了黑暗的快感。

　　“燃燒吧，哭喊吧，然后就全都去死吧！卑微的人類，在我的火焰下面呻吟吧！”

　　急促的馬蹄聲動地而來，焚燒者眼中血紅色的光芒一閃，頭顱猛的向后轉來。

　　木墻上被火球炸開的地方還在燃燒著，一匹看著並不高大的小馬嘶鳴著沖了進來，馬背上的騎手身體微微前探，斜向舉起的手臂末端閃爍著鋼鐵的光芒。

　　“人類的騎士，這怎麼可能？”

　　焚燒者的眸子驚恐的瞪大了，它的雙手猛然舉起，然而剛剛釋放出火球術之后，剩余的力量根本不足以讓它再次使用致命的魔法。

　　狂奔的馬匹與大惡魔擦身而過，一道劍光在夜色下拉出半月的弧形。

　　劍光閃過，焚燒者的脖子被割斷了一半，帶著濃烈硫磺氣息的黑色血液噴起半天高。這麼嚴重的傷勢對于大惡魔·焚燒者來說也是致命的，不過地獄生物的強韌讓它沒有馬上死去，身體劇烈顫抖著，紅黑色魔紋上面發出星星點點的紅色光芒。

　　“同歸……于盡吧……”焚燒者用惡魔語含糊不清的說，它的身體突然跳躍起來，向著剛剛沖入小惡魔中砍殺的那名騎手飛去。

　　劇痛從胸口傳來，焚燒者的身體僵硬了一下，緊接著在半空中爆發成一陣血雨，混雜著地獄火焰的黑血落在地上，頓時發出嗞啦嗞啦的燒灼聲，看起來腐蝕性比強酸還要勝過一截。

　　騎手砍倒了兩只小惡魔，催動坐騎沖殺出來，實際上他的實力並不是想看起來那麼強大，這一次猛烈的沖殺之后，他的胸膛已經劇烈起伏，戰斗能力銳減。

　　驚魂稍定的幾只小惡魔互相看了一眼，感覺撿到了便宜，紛紛放棄追殺著的村民，舉起鋼叉尖叫著圍了上來。憑借著坐騎的速度，這位騎手當然可以在小惡魔合圍之前沖出去，不過他冷冷的看著這些皮膚赤紅的地獄生物，沒有任何退避的舉措。

　　小惡魔一擁而上，緊接著發出驚恐的怪叫聲，幾根寒光閃爍的長槍在騎手身邊形成了小小的方陣，緊接著四名全副武裝的彪形大漢從濃煙中沖出，組成槍陣向著小惡魔碾壓過來。

　　失去了作為首領的焚燒者，小惡魔們的戰斗意志早已跌落低谷，看到這些一看就非常不好對付的生力軍加入，前面的幾個小惡魔頓時發出嘎嘎怪叫，向著四面八方跑去。

　　五六米高的圍墻對于人類來說也許是難以翻越的天塹，但是小惡魔背后生著短小的肉翅膀，雖然不能飛行，但是借助翅膀的力量絕對可以跳到圍墻上面。

　　四散奔逃的小惡魔沒有什麼危險性了，斬殺了焚燒者的騎手吩咐他的手下分頭驅趕敵人，自己勒住馬韁，把目光投向了一棟房屋旁邊的陰影。

　　剛才那支阻止了焚燒者自爆拼命的箭矢，就是來自于這片陰影之中。距離足足有一百米，卻可以精準的命中焚燒者心臟所在的地方，能夠射出這一箭的人絕不是個簡單人物。

　　騎手的雙眼閃動過一絲奇異的光芒，頓時察覺到了陰影中那個人的身份。他用手撫摸著坐騎的鬃毛，用年輕人特有的清朗聲音說：“狙魔箭手格雷斯先生，我是騎士侍從李維，感謝您的幫助！”