利人便是利己

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佛經裡記載著一個故事:有一座山林失火了，火勢蔓延整座山，這時候有一隻鳥，很慈悲地想著:「經過這一場大火的延燒，山上所有的動物、眾生都會被燒死，實在很可憐!」因此牠想去救火，牠飛到大海裡把身上的羽毛打濕，沾著水再飛回山林，把水抖下去救火。用羽毛沾水救山林的大火，比起「杯水車薪」，還要無濟於事。可是牠化不可能為可能，牠一次次地飛，終於感動了帝釋天。
天神說:「這隻鳥真偉大!有這麼大的慈悲心!這些眾生本來都將死的，但是如果我們不救火，這隻鳥最後一定會死掉，為了要救這隻鳥，山林的火一定要熄掉。」
結果，雷聲大作，濃雲密布，大雨傾盆而下，森林的大火一下子就被澆熄了。天神救了這隻鳥，這隻鳥也救了整片山林。這隻鳥就是釋迦牟尼佛在過去世中行菩薩道時的一個階段，是釋迦牟尼佛的本生故事。他很慈悲，一心為救眾生，所以最後能夠完成佛果。


【文/摘自於法鼓法音5四眾佛子共勉語 聖嚴法師著】