苦盡甘來的「芥菜」

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苦盡甘來的「芥菜」



苦盡甘來的「芥菜」又名「長年菜」，很多人都喜歡吃。

芥菜含有維生素A、B族維生素、維生素C和維生素D很豐富。具體功效有提神醒腦，芥菜含有大量的抗壞血酸，是活性很強的還原物質，參與機體重要的氧化還原過程，能增加大腦中氧含量，激發大腦對氧的利用，有提神醒腦，解除疲勞的作用。

芥菜又名刈菜，屬十字花科家族，是一種被廣泛運用的著名蔬菜，品種多，各有各的專門用途品種，芥菜的運用，葉部專用品種多為鮮食，例如炒（清炒）、燉（長年菜）、煮等等；主食莖部品種則有作為鮮食，例如燙（燙起備用）、煮（湯類），但大部份則用於醃製用（雪裡紅、酸菜、榨菜、福菜、梅干菜等）。在台灣多種植於西部，其中最有名、質最優的產地為雲林大埤鄉，此鄉所醃製的酸菜聞名全省，一年四季皆可見，盛產期為11月至隔年2月。

過年時習俗上吃芥菜，是因其味初入口時苦澀，卻在多咀嚼後能有甘味顯現，而有種“苦盡甘來”的象徵，是屬於“大人口味”的蔬菜。
其次還有解毒消腫之功，能抗感染和預防疾病的發生，抑制細菌毒素的毒性，促進傷口癒合，可用來輔助治療感染性疾病。還有開胃消食的作用，因為芥菜腌制後有一種特殊鮮味和香味，能促進胃、腸消化功能，增進食慾，可用來開胃，幫助消化。

最後還能明目利膈、寬腸通便，是因芥菜組織較粗硬、含有胡蘿卜素和大量食用纖維素，故有明目與寬腸通便的作用，可作為眼科患者的食療佳品，還可防治便秘，尤宜於老年人及習慣性秘者食用。