細嚼慢嚥 才能減緩吞嚥機制老化

述口

細嚼慢嚥 才能減緩吞嚥機制老化 (摘取 自聯合報)
【內容摘自《身體本來就會的11​個自癒運動，讓你年輕​10歲》，作者永野正史/譯者賴祈昌，采實文化出版】

許多人喜歡吃麵，每天都少不了蕎麥麵或烏龍麵。但是很少人知道，吃麵時的「吸麵」動作，必須巧妙運用人類具有的複雜功能。

吸入食物的時候，也會一起吸進空氣，但是我們吞嚥時，會在不自覺之下，將食物送進食道，空氣則送進呼吸道。喉嚨深處的會厭，會在吞嚥時闔起，避免食物進入氣管。如果會厭運作失常，讓食物和空氣同時進入呼吸道，就會讓人噎到，使我們嗆到、咳個不停，相當痛苦。換句話說，吃東西的時候，雖然食物和空氣會一起進入體內，但是我們天生就可以自然地「分別」讓空氣進入肺部、讓食物進入胃部。

而這個了不起的機制，通常也會因為老化而逐漸衰退。有些安養中心的住戶，已經無法順利運作他們的吞嚥機制。正因如此，為了避免噎到，餐點多半會勾芡，讓他們吃飯時盡量不必「用力吸」。

話說回來，如何才能保持吞嚥能力（嚥下能力）呢？首先，請養成仔細咀嚼的習慣。因為咀嚼與吞嚥是相輔相成的，所以仔細咀嚼，自然也會增進吞嚥功能。

如果對自己的吞嚥能力沒有信心，希望你咀嚼的時候，務必注意一件事。或許令人意外，那就是養成享受食材原味的習慣。

最近的食材，常常一開始就調製成重口味，不必多加咀嚼，就已經很有味道了；然而，這卻會造成咀嚼次數減少，連帶使吞嚥能力降低。

食物的原味，本來就要不斷反覆咀嚼，才會逐漸顯現，魷魚絲就是最好的例子。所以只要養成享受食材原味的習慣，咀嚼次數自然會增加，吞嚥能力也會上升。

舉例來說，我吃生菜時，不會淋上任何醬汁。雖然還是會想加點沙拉醬或美乃滋，但我依舊忍耐下來，不加任何調味、直接入口。這麼一來，高麗菜原本的甜味便會慢慢顯現。

糙米也要耐心咀嚼才有味道，所以，無論從營養價值或咀嚼次數來看，都比白米好多了。



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