南非發行“第19屆世界移植運動會”郵票

紅山

世界移植運動會的起源

      肝移植俗稱“換肝”，是當肝臟疾病發展到晚期，危及生命時，採取外科手術的方式，切除已經喪失功能的病肝，將一個有生命活力的健康肝臟植入人體內，挽救患者生命。

      肝臟是人體消化系統中最大的消化腺，成人的肝臟平均重量在1.5公斤左右，而肝移植手術也是目前創傷最大的外科治療手段。1963年，美國丹佛醫生Starzl實施了世界上首例肝移植手術，但一直到1967年，這類手術才算獲得了成功，一位肝癌患兒在接受肝移植後存活了400天。

      今天，移植手術作為挽救瀕危病人生命的有效手段已經廣泛應用在肝臟、腎臟、心臟、肺、胰腺等內臟的手術中，手術成功率也越來越高。據統計，肝移植手術的1年存活率已經達到了80%。

      然而，術後存活僅僅意味著這些病人活下來了，沒人指望他們能像普通人一樣，跑，跳，甚至參加體育比賽。——除了一名叫莫里斯?斯拉派克（Maurice Slapak）的醫生。



      莫里斯是英國樸資茅斯的一名外科醫生，他親手診斷了許多病人需要接受移植手術，卻因為沒有合適的供體而只能眼睜睜看著這些病人等死。他想，許多人不願意捐獻器官，是因為他們不知道這些對自己已經沒用的器官，對於需要的病人來說有多麼重要，能讓他們的身體得到多麼明顯的改善。

      但是，如何以最簡單和最有效的方式告訴人們呢？莫里斯想到了體育運動：“首先，我自己就很喜歡體育運動；其次，怎麼樣才能告訴人們‘這些人身體很好’？你會想，他們在輕快地跑，跳，在打網球，打壁球，這樣就說明了這些人身體很好，對吧？”

      1978年，莫里斯在朴茨茅斯組織了第一屆世界移植運動會(World Transplant Games)，99名接受過移植手術的康復患者參加了。比賽項目包括田徑，游泳，網球，保齡球，自行車，羽毛球，草地滾球，划船，桌球，排球，高爾夫球和壁球，共12項。

世界移植運動會的發展
      讓莫里斯沒有想到的是，移植運動員不但讓公眾看到了移植手術康復的奇跡，也給康復的患者帶來了巨大的自信。世界各地接受過移植手術的人們聚集在一起，看到和自己一樣曾遭受病痛折磨差點死去的人們，如今不但安然無恙，還能快樂地參加體育比賽，這種巨大的喜悅遠非醫生和家人的安慰所能比擬。此外，許多剛接受手術的病人，在觀看移植運動會後康復得更快更理想。

      世界移植運動會受到了廣泛的歡迎和讚譽。1979、1980年，第2屆和第3屆世界移植運動會分別在英國朴茨茅斯和美國紐約舉行。此後，除了1984年第5屆和1987年第6屆中間隔了兩年外，每屆世界移植運動會都是隔一年舉辦一次。目前，除了英、美外，希臘、荷蘭、奧地利、匈牙利、新加坡、加拿大、日本、法國等國家都舉辦過世界移植運動會。

      到2008年為止，世界移植運動會的成員已經包括70多個國家和地區，其中就包括中國和中國香港、中國臺灣地區。

     
      美國不但是第一個在英國之外舉辦世界移植運動會的國家，也是第一個在世界移植運動會之外舉辦自己的移植運動會的國家。1982年，第一屆美國移植運動會在德克薩斯州舉辦。不過，由於經費和宣傳有限，在20世紀80年代都只限於德州地區，直到1990年取得了全國腎臟基金的支持，才在全美開展起來，並形成了兩年一屆、每屆四天的慣例。到2004年在明尼蘇達州的明尼阿波利斯舉行的時候，有7000多人出席了開幕式。