你知道多少？人體酵素的功用

陳仁

圖文提供／世茂出版

酵素在人體內的功用

酵素在人體內進行非常多作用，除了分解食物，建構人體健康所需的營養成分，酵素還有其他各種作用，因此我們的生命必須仰賴酵素，所有細胞的活動，都是由酵素所引發的，以下舉出一些例子來介紹酵素在人體內的重要作用。

 

-酵素幫助肝臟和肌肉儲存醣類（肝醣），並幫助脂肪組織儲存脂肪。

有一種酵素可以幫助骨骼和神經系統吸收磷，另一種酵素則可以幫助紅血球吸收鐵。

在人體代謝的作用中，酵素可幫助含氮廢物合成尿素，經由膀胱排出尿液。在肺部排出二氧化碳的呼吸過程中，也需要酵素的協助。

在免疫系統中，酵素會幫助排除血液和身體組織中的廢物、毒素、外來異物等。

精子能夠鑽進卵子，就是要靠酵素才能溶解卵子的細胞膜，產生縫隙。

人體內的酵素種類非常多，每種酵素都具有特殊的功能。酵素的活性可以說是非常具有「智慧」，例如消化蛋白質的酵素，就不會消化脂肪；消化脂肪的酵素，也不會去消化澱粉，這就是酵素的「專一性」。

人體如何獲得酵素

所有有生命的物體內，都含有酵素，所有動物與植物的生命，也都需要酵素。我們體內的代謝酵素和消化酵素，是由人體的器官和組織所製造的。例如消化系統中很重要的胰臟，會分泌脂肪酶、澱粉酶、蛋白酶，以分解脂肪、澱粉、蛋白質。

現在問題來了，這些酵素都是由胰臟所分泌嗎？以邏輯推斷，胰臟僅僅只有大約公克重，這麼小的器官，不可能日日年年都產生公斤重、成年男子需要的所有酵素。

早期的科學實驗顯示，即使割除胰臟，身體依然會維持一定的酵素量。加拿大多倫多大學曾經將十六隻狗的胰臟割除，後來卻發現這些狗血液中的澱粉酶依然維持正常值。美國耶魯大學醫學院則是將狗的胰管結紮，發現牠們血液中的澱粉酶變成正常值的二十倍。這些實驗顯示，失去胰臟之後，酵素的供應一定是來自其他源頭。

胰臟會接收血液和組織中的酵素，這項說法已經獲得驗證。在身體裡穿梭的白血球（淋巴球）是免疫系統的一個重要環節，負責摧毀外來異物。威斯特醫師（Dr. Richard Willstatter）發現，淋巴球所含有的澱粉酶、蛋白酶，都和胰臟所分泌的很相似，事實上，淋巴球所含有的酵素種類，比胰臟的還多。

我們一出生，體內就有一定的酵素量，在我們一生中都會繼續生產酵素。但酵素量會隨著年齡增長而減少，特別是由於飲食中缺乏酵素所致。由於人們吃的大部份是熟食，消化系統必須分泌所有幫助消化的酵素，導致人體為了供應這些酵素，不斷從其他器官和組織中挪用所需酵素，因此造成代謝酵素的缺乏。

還好，大自然在食物裡面原本就設計了酵素的存在，可以幫助消化，讓我們的身體不致於負荷過重。我們可以從來自植物、動物、蕈菇類等各種生食和營養補充品，吸收外來的酵素。野生動物吃的都是生食，需要大量的酵素幫助消化，以免器官負荷過重，會減損牠們的壽命。