[千葉越]夜蝶神話【序章～第五章】

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　　【第十章】

　　「你在說什……哈啊──」話還沒講完，我又打了一個哈欠，當我睜開眼睛時，那個老人已經消失了。沒有瞬間移動殘存的魔力、沒有高速移動產生的鐮風、沒有隱身術留下的氣息，就是這樣直接消失了。

　　幻覺嗎？看來我真的需要好好睡一覺。當我正這麼想的時候，地上突然又多出一把那老人的拐杖，這真的是眨眼的瞬間，難道我跟他講話不能眨眼睛才能不讓他消失嗎？我拿起了那把鑲著金邊、銀絲，看起來很高貴又很沉重的手杖。

　　明明有辦法拿到這種東西，為什麼還要穿的那麼破舊啊？我搔了搔頭，把手杖收了起來。想著這是贓物的可能性，跟著淺草走去。

　　隔天早上。

　　「阿夜，還想睡嗎？」淺草雖然只比我矮五公分，但還是特別抬高手拍拍我的頭。我今天倒是沒有這麼想睡，盥洗後基本上就沒什麼感覺了，真不知道昨天怎麼會這樣。

　　「不想。」回禮式的也拍拍他的頭，而且我不用把手拉高，因為他比我矮。不過我沒有嘲笑他的意思，畢竟他也不是真的矮子。

　　我檢查過那權杖了，手杖的金底並沒有磨損的痕跡，但這隻拐杖看的出來多少有一點年代了。既然他不常用拐杖，那昨天何必特地處著拐杖走呢？純金製成的底就算短期使用，磨損也是很明顯的。手杖的樣式沒有改變，雖然也不知道他是怎麼行動的，所以昨天發出聲音的應該不是這支枴杖，不然他起碼會有兩把相同的枴杖。

　　我輕嘆了一口氣，還沒等淺草去退房，就把東西收了收，自己先從窗口跳了出去。外頭的風很舒服，不像勇士之村那樣，有著酷熱、像要烤熟人般的熱辣太陽。感覺很奇妙，雖然是從不同的地方一躍而下，曬著同樣的太陽，但感覺卻完全不同。

　　「哇哦喔！」我落地的瞬間果然還是嚇到人了，天空之城這種有固體雲浮游的地形，其實常常有人墜落，我不知道他在驚訝哪一點，有人掉下來，還是有人從旅館八樓跳下來。

　　「抱歉嚇到妳了。」我拍了拍那個明顯受到不小驚嚇的女孩的肩膀。她看著我眨了眨眼，用手帕擦擦臉頰上冒出的幾滴汗珠。

　　「別總是做讓人誤會的事啊，這樣旁邊圍的女孩子會越來越多的。」淺草衣走出旅館就看著我，手掛著一個不知道哪來的手提行李箱，扛在肩膀上。我只是苦笑點點頭。

　　他退房的速度有點驚人，雖然只是交個鑰匙給門房而已，但我很確定他不會像我一樣用跳得下來，雖然走樓梯真的超不方便的，但他應該是不會搭電梯。所以他可能是在樓梯間跳來跳去，這樣好像比我更危險的樣子，對路人而言。

　　「走囉，下樓。」淺草走過來，學我剛剛的動作，拍拍我的肩膀，往那座比起天空之城的石像，年輕了莫約千年的天空之塔走去。

　　天空之城聽說是千年前才固定在空中的這個位置的，不知道天上和地上的人是怎麼取得聯繫的，這片浮雲穩定了幾十年後，雙方的居民就開始合力建造通往天空的道路，而那條道路，就成了現在的天空之塔。

　　古時在裡面設置了很多的魔法石球，是為了避免商人在行商時被盜匪攻擊，只要唸出咒語，不需要魔法，石球們就會主動幫助事前有申請核准過的商人。但在天空之塔建築完工後的幾年，天空之城和冰原雪域似乎發生了一點不小的糾紛，石球的魔法序節幾乎都亂了套，雖然不會主動攻擊，但也不會再去幫忙上塔的旅人了。

　　紛爭結束後，有個偉大的空間魔導士，用兩顆巨大的魔法水晶連結了天空之塔的兩端，寫下了複雜且繁瑣的咒式，創造了永恆、且本身不具魔力的傳送魔法陣。之所以不把魔法陣直接連結兩地的原因，大概就是怕某一天，天空之城再度移動，錯誤的座標會使傳送會產生不可預的結果吧。

　　使用魔法陣有一個條件，就是要有一張同樣寫好術式的特殊捲軸，方才提過，魔法陣不具魔力，需要的魔力全都附在那一張捲軸上了，所以一張卷軸也只能使用一次，基本上都是由城市的商旅團統一發放的，畢竟私底下可以自行自造的人並不多。

　　「那這裡你還想跳嗎？」在天空之塔的頂層，在前人仿造出來的巨大女神像旁邊，淺草微笑指著下方的大片冰原。原來他剛剛說讓人誤會的事是跳樓，而不是拍肩膀。

　　「別傻了，這次可沒有降落傘，就算是黑騎士跳下去也會摔死。」我搔了搔頭，就算在塔裡遇到巴洛古感覺都安全的多，而且塔裡的怪物也沒有特別強大的，就算踏在他們頭上走也可以安全的到冰原。

　　他聳聳肩，走進塔內，左手拉著手提箱，右手握著一片黑精靈拳刃，我們開始往下衝刺。在路上，每一次遇到在我們二段跳落點的部分有石球之類的怪物，就都直接劈了。我不知道這樣我們算不算濫殺無辜，雖然我憐惜的大概只有掉在路上的錢幣都不撿的部分。

　　擊殺怪物是會掉落楓幣的，這是一件基本上很詭異的事。楓幣本來就是智能較高的魔物交易的媒介，但不管打什麼怪物多少都會掉一些，而且它卻漸漸成為人們的主要貨幣，所以哪一天通貨膨脹，也一定是因為怪物太多的問題。雖然高等的魔物會搶奪人們的財產，但他們畢竟不多，搶的有限，通貨膨脹也不是他們能阻止的。

　　這樣邊走邊砍的下樓梯遊戲，我們大概玩了五分鐘，到了八樓與七樓的交界時，溫度開始急速的下降，已經進入雪域的範圍了。因為塔的構造和正常的不太一樣，一個樓層很高，如果天空之塔的二十層樓和普通的大樓一樣高，我大概又會直接從頂樓跳下去。

　　石球怪物到這裡也都沒有了，全部都變成類似毛球的怪物，我記得這傢伙好像叫做利堤的樣子，每次來這裡都會看到，接下來就是黑色的毛球黑利堤，和帶著魚到處跑的藍色小企鵝了吧？

　　在這裡淺草就沒這麼狠心見一隻殺一隻了，但我覺得這不是對方的智慧高低差別，應該是不想弄得滿身血汙吧？淺草邊用二段跳邊砍的力道可不可小覷，怪物們大概會直接爆體而亡。畢竟石球怎麼砍還是只有石頭，這些傢伙砍一砍噴血噴肉噴內臟還噴毛的，誰都受不了。

　　過了不久，我們到了一樓，走出塔，踏在那個感覺就像潤滑過的地板上。不知道為什麼，這裡的似乎就是不知道摩擦力這種東西，感覺根本不像走在雪地上，而像是踏在冰面上。

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【第十一章】


　　墓園前警衛室，墓室管理處。


　　無風無雪的天氣很奇怪，在這裡照的到這麼強的太陽也很奇怪。感覺明明就是不該發生怪事的天氣，但卻什麼怪事都發生了。那個拿著拐杖的老頭就不提了，連警衛室那個最盡責的老許，現在也整個人趴伏在警衛室的桌上，頭埋在那雙粗壯的胳臂間打鼾著。

　　「老許、老許，你沒死吧？」我手裡握著雷之鏢，用鏢底的金屬環輕輕敲著他的頭。敲了大概十幾下，底下的人才開始有了一點些微的反應。我指的些微反應不是他終於怎麼讓心臟運動了，因為他畢竟不是真的掛了。

　　這傢伙很特別，老許是個很資深的墓室管理員，聽說在這裡已經待了十幾年了，一個不算小的墓園，整個雪域裡過世的人，不管男女老少都會葬在這裡。

　　其實不用他來管理，村子裡也常常會有人過來，畢竟大家都是村裡的人，村子口又離這裡沒幾里路我知道他不是什麼喜歡遠離喧囂的人，因為他實在是太健談了，這麼愛和人講話的人怎麼會自願做這種只能與屍體為伴的工作呢？他說是傳承家業，但這裡實在也沒什麼好繼承的。

　　他的薪水是村子出的，畢竟這裡也只有他管、他清掃、他整理，這是他管理的地方，也是他家。他講話會有一點口音，為了配合他我們都會盡量入進隨俗。當時我們要找埋葬亞依的地點時，他也幫了不少忙。這地方很有人情味，起碼比墮落城市好得多。

　　雖然老許在當初答應幫忙時，口口聲聲說什麼記得「還錢回來就好！」之類的話，但實際上我們來的幾次他也沒有真正跟我們要過錢，反而錢都是我們在走之前留在桌上的。

　　「蛤？啥？打仗啦？魔物過來了嗎？」我看到老許的臉，差點直接砍下去。臉也嘬了，兩眼也骷髏了，太陽穴也塌了，腦門上的青筋爆出來了，眼屎像蠟似的，有點血色還全跑眼珠子上去了。要不是他的臉還維持在慘白而不是青綠的狀態，我就把他當殭屍扔他個十標八標。

　　「您老還比較像魔物的多啊！犯的著把自己搞成這副德行嗎？」都已經工作這麼久了，鬼見多了自然什麼都不怕，沒道理這個肥了四、五十年的胖子突然說要減肥，還能把自己搞成這樣。

　　「你小子的！老子這日子被吵得沒幾天好睡覺，不知道哪來的小兔崽子，竟日在老子這小園子坑坑敲敲的，每次一出去又找不到人，你看看老子這什麼樣子？還不被他害慘了？」他指著自己半睜著的眼皮。

　　他是那種在冰原雪域土生土長的人，本來皮膚就不會太黑，一點黑眼圈就可以看得很明顯。但現在就我看來，就算他曬得跟勇士之村的戰士一樣黑，黑眼圈也重的像熊貓。

　　我們陪他哼哼哈哈的聊了幾句，他見到我們挺開心的，但也不是那種好像很久沒見過活人，一看到就講個沒完的那種瘋勁。大約十分鐘的對話中，我們得知不只墓園很不安靜，連整個冰原的怪物都怪怪的。就像當初第一次來，準備離開時，怪物的暴動期一樣，但這次在時間點上有點問題。

　　「如果是魔物在這裡搗亂，起碼會留些蹤跡讓老子給打回去，怪就是怪在這裡，啥都沒留，一定又是不知道哪來的兔崽子土山賊搞的鬼！」老許氣憤的罵道，嘴上的那搓八字鬍因為怒氣上下劇烈擺動著，他的肚子也有明顯的起伏。看來他這次是不抓到犯人也很難消氣了吧？

　　雖然他胖是胖，但實力也很強，擁有三轉的高水準實力，我曾經親眼見過最誇張的就是，只拿著木槌的他，一槌就把這地區實力最強的白狼人給擊垮了，不過他沒有當場把那隻狼人給打到爆掉，而是把他推下絕壁。雖然感覺沒有好多少，但起碼不會當場濺得血肉模糊。

　　本來問他需不需要我們兩個幫忙找出犯人的，但他卻搖搖手說沒必要，他要自己抓出犯人才能好好洩憤。我們只好順著他的意思，反正此行主要的目的也不是去抓個整個晚上製造噪音的怪人。

　　話題到了一個段落，他大概也知道我們這次回來是要去看老朋友的墓的，揮揮手就趕我們先去，這次不陪了，他要好好睡一覺，晚上才好來抓兇手。沒有多大意見的我們兩個就乖乖地走向大概要三哩路遠的墓，這整座小丘陵地全部都是墓地，甚至還有比我們選的地點還要更遠的墓呢。

　　這裡的景象一點都沒變，老許依舊把墓園整理的很乾淨，走過這段路，看到的所有墓碑上面都沒有積雪，這裡可能是幾天沒下雪、或是今天老許清理過了，不然是不可能會這麼乾淨的。


　　到了亞依的墳前，長吁了一口氣。人都死了三年了，除了回憶之外，自己什麼都留不住，就算是好友的生命。我和淺草看著亞依的石棺，依舊和其他的墓碑一樣，靜靜的橫躺在地上。

　　都已經三年了，這裏根本沒有改變，改變的只有我對這件事的態度而已。我淡淡的嘆了一口氣，我不知道淺草在想什麼，為什麼這麼急著過來，也不知道自己在想什麼。

　　看著這具石棺，卻沒有太多任何失落的感覺，跟三年前的反應實在差太多了。

　　「阿夜，亞依真的還在墳墓裡面嗎？」淺草突然冒出了一句很莫名其妙的話，人都死了，當然在墳墓裡面啊……我有點無奈的看著他，但他卻指著自己的鼻子。

　　突然間，我明白了他的意思。這裡的石棺是不用封起來的，在這種冰天雪地，屍體腐化需要很久的時間，而且也因為溫度太低，就算過了五年十年，屍體也會保持在放進棺材裡最後的樣子，當然是不會有屍臭的。

　　但為什麼，現在突然有一種非常淡、不去特別去注意也不會聞到的怪味呢？而且這個味道，就像死亡森林裡的不化骨一樣。

　　我蹲了下來，在石棺旁邊，手拍了拍石棺，雖然對死者這種動作很不禮貌，不過為了保險，檢查一下，我們的老朋友應該是不會太在意的。

　「碰碰！」聽到我拍石棺所發出來的聲音，我們兩個都皺緊了眉頭。


　　這深沉的聲音，這具石棺裏頭是實心的。