蔡立慧：未來10年內 失智症有解

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失智藥物將進入臨床試驗階段

中研院院士、麻省理工學院講座教授蔡立慧上午以「腦神經科學」為題，在中研院院士會議發表演講。她說，目前無法治療失智症，但人類對腦神經的認識越來越多，加上有藥物即將進入臨床試驗階段，她預估未來十年有機會出現能治療或減緩失智症的藥物，或直接使用微量電擊腦神經，讓腦神經活絡，改善失智症。

蔡立慧研究阿茲海默症的治療，曾經在小鼠身上證實，利用「HDAC2抑制劑」可以修復大腦中海馬迴與記憶的連結，讓記憶能順利被讀取。

她指出，失智症已經成為亞太地區流行病，連美國總統歐巴馬都曾提到失智症的嚴重性，因為一家裡面有失智症者，將會拖垮整個家庭，對國家醫療造成沈重負擔。但截至目前，仍沒有任何一種治療方式，可以有效讓失智減緩或恢復。

她形容，失智症是人腦中的腦神經失去連結功能，無法順利讀取儲存在腦中的記憶，造成老人忘記自己本來已經具備的能力。

腦神經和其他人體細胞不同，損壞後無法自動修復，失智症主要發生的年紀集中在65歲以上的老人，隨著年齡越高發生的機會越高，80歲以後發生率更超過40%。

不期望治癒 能延緩發生年齡

蔡立慧說，不期望治癒失智症，只要能延緩失智症發生年齡，讓腦和人體其他器官一起老化，就能大幅的降低醫療照護成本。

蔡立慧表示，研究發現HDAC2抑制劑可讓小鼠失去的記憶重新恢復，但其實是活絡已經受損的腦神經，讓腦神經可以重新擔任抓取記憶的工作，目前藥物已通過毒性測試即將進入臨床試驗階段。

使用微量電擊治療 活絡腦神經

至於使用微量電擊治療失智症，蔡立慧說明，主要是利用微量的電流電擊腦神經中的接合點，來活絡失智症患者的腦神經，進而加強患者的記憶力。