[夢雲]賣身護衛{賣身貴公子之四}(全文完)

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賣身護衛（賣身貴公子之四）作者：夢雲

為了寺廟裡的「驚鴻一瞥」
他不顧一切甘心放下身段，委屈求全賣身於苗府
怎知，他朝思暮想的俏佳人不僅嗆辣、刁蠻又愛惡作劇捉弄人
不但嫌他礙眼，還想置他於死地！
看招吧！儘管放馬過來，他定會一報還一報
呵呵！所謂烈女怕纏郎，鐵定要她用一生一世來賠……

真是「不是冤家不聚頭」？
那臉皮厚得像銅牆鐵壁般的男人，竟一夕間成了她的貼身護衛！
三天兩頭把她惹得火冒三丈，還說她氣焰高張？
普天下也只有這膽大包天的男人敢跟她唱反調
哼！她定要狠狠惡整他，讓他叫天天不應，乖乖吃癟束手就擒
他若真想活命的話，最好離她三尺遠
否則肯定要他知道惹火本姑娘的下場，是要付出天大的代價……
　

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　楔子

話說地域靈秀的京城裡有四個風流倜儻、俊帥挺拔的貴公子，他們出身名門、集富貴於一身，稱得上是要風得風、要雨得雨。

噢！各位看倌別誤會，這四個貴公子可不是那種不學無術、不事生產的紈褲子弟，事實上，他們個個「身懷絕技」、文武雙全，只要他們同時出現在街上，肯定會引起一陣「兵荒馬亂」太誇張了？

嗯，提出疑問的這位看倌肯定是外地來的！方圓五百里之內有誰不知道這四個貴公子只要聚在一起就有好戲可看，他們不是吟詩作對就是撫琴對弈、切磋武藝，精采的「戰況」往往令眾人自動自發停下手邊的工作為他們搖旗吶喊，說他們各自有一群死忠的擁護者可是一點兒都不誇張呢！

奇怪的是，近來四位貴公子不知怎麼地同時銷聲匿跡，有人謠傳原本是好友的他們因為比試太多而結下樑子，打算老死不相往來；也有人揣測他們迷上青樓女子，夜夜醉臥美人窩，白天是他們美夢正酣之時；也有人宣稱他們親眼目睹四位貴公子流連賭坊、揮霍無度，想必是債務纏身才會避不見面。

哇～～傳聞百百種，到底哪個版本才是正確的呢？嘿嘿，俗話說得好：「英雄難過美人關」，這四個貴公子當然也不例外。

上個月十五，想圖個耳根清靜的他們刻意選在廟寺旁的涼亭裡對弈，也許是命中注定，他們竟都意外被前來上香的陌生女子勾去心魂，經過一番明查暗訪後方得知自己看上的姑娘皆是大戶人家的千金小姐，為了追求佳人，他們共同商討出一個妙計──賣身為奴！

這個方法夠絕了吧？根據可靠消息指出，他們賣身為奴的原因有二：第一、混進心上人的府邸可以更瞭解自己看上的千金小姐是否是個體恤下人、心地善良的女子。

第二、正所謂「知己知彼，百戰百勝」，掌握心上人的個性、喜好方能「對症下藥」，來個近水樓台先得月。

問題是，一個養尊處優、婢僕成群的貴公子知道怎麼伺候人嗎？別擔心，他們早已經胸有成竹，為了順利住進心上人的府邸，他們的第一步計畫就是「發揮所長」討好「未來丈人」──

賣身師傅──偽裝空有一技之長卻三餐不繼的琴師，其精湛的琴藝受到未來丈人的欣賞，決定由他傳授活潑好動的寶貝女兒彈古箏，培養端莊優雅的氣質。

賣身長工──隱藏精明風流的本性，搖身一變成為未來丈人稱讚有加的老實長工，願意做粗活是打著深入「基層」搜集情報的主意，好接近溫婉嫻靜的紅粉佳人。

賣身夫子──編造家道中落的悲慘遭遇，飽讀詩書的才子風範受到府裡上上下下的讚賞，詩句詞賦信手拈來，因此被惜才的未來丈人指派夫子一職，負責教導他聰穎慧黠的掌上明珠。

賣身護衛──原是賣身為府裡的護衛，因身懷絕世武藝、輕功了得而贏得未來丈人的信任，器宇非凡的他被視為保護古靈精怪的千金小姐的不二人選。

直至目前，他們已經處於最有利的位置，所有發展也在他們的掌控之中，想知道他們接下來能不能順利進行第二步計畫、如願抱得美人歸嗎？且看下頁分解……

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　　第一章

京城四大名門之唐國舅府，最近幾日可真是鬧得人仰馬翻，府裡上上下下所有的人，個個裡裡外外爭相奔走，就為了尋找失蹤多日的人。失蹤者究竟是何人？

乃唐國舅之獨生愛子──唐聿是也。

「什麼？找不到！」平日素以溫柔賢淑形象著稱的唐夫人，此時竟像個母夜叉般，那眥裂切齒之模樣還真是嚇人。「找不到少爺，你們這群飯桶還回來做什麼，為何不乾脆死在外頭算了！」

福、祿、壽、喜這四位老僕一聽夫人這番苛刻至極的話，不由提心吊膽的你看我、我看你，就看哪個不怕死的敢站出來面對夫人這可怕的怒火。

「怎麼？你們這四個老傢伙平時不是最愛嘮叨個沒完沒了，怎麼在這重要的關頭全變成啞巴了？」唐夫人看他們還是不開口，心裡益發焦急，說話就更刻薄了些。

「夫人，老僕等不是沒有盡心盡力地尋找少爺的行蹤，無奈……」

「該找的我們全都找遍了，依舊……」

「不見少爺的蹤跡，甚至連……」

「少爺平時最常去的寺廟、茶樓、酒肆，甚至連煙花場所我們也全都帶人搜遍問過，仍然還是沒有答案。」

不開口時，福、祿、壽、喜誰也不先說話，真開口說話了，四個人習慣分為四個階段一氣呵成。

「你們真的全都搜遍問過？」唐夫人不放棄的再問一次。

「真的。」

「確定。」

「沒錯。」

「小的不敢欺騙夫人您。」

習慣使然，四位老僕答話的方式依舊還是分段進行。

「找不到難道就不用找了嗎？」愛子失蹤，最憂心焦慮的總是她這個做娘的，唐夫人不死心的再命令：「你們四人再多帶些人馬出去找，今日就算把整個京城給翻了過來，也非得把少爺找出來，知道嗎？」

不知道又能如何？不知道就能不必出去找人了嗎？

這自是不可能之事。

「是的，夫人。」這次回話，四位老僕可答得異口同聲，更不敢有半點遲延，紛紛趕緊帶人馬，再次找人去。

眼看所有家僕全部出動，唐夫人趕緊雙手合十，對著蒼天祈禱，就希望這次大夥兒出去能替自己帶回好消息。

人也派了，神也求了，接下來唯一能做的就是等。

這種無力的情況，還真教唐夫人氣餒心焦，她叨叨不休的說：「聿兒，你人到底跑哪去了？就算真有要事非離家不可，也該留封書信稟明原委才是，怎麼都那麼個人了，還這麼不懂事，老要為娘的替你操心？」唉！子債、子債，難怪總有人說孩子是來向父母討前世債的。

就在唐夫人搖頭不勝歔欷之際，唐府的主人唐騫正好從外頭回來。

他一看偌大的府邸裡竟沒幾個人在家，不由得暗自納悶。一跨入正廳隨即看到夫人，於是開口問：「夫人，我們唐府今日怎麼這樣冷清，看不到幾個人？對了！福祿壽喜那四個聒噪的老頭兒呢？」吵人的烏鴉不在，那感覺還真是怪異。

白眼一瞪，唐夫人氣惱的連話也懶得回，頭一撇獨自生著悶氣。

咦？看夫人這臉色似乎正在惱火，可他並沒惹惱她啊！難道說……

「夫人，是不是我們家聿兒又闖了什麼大禍，惹你心煩氣悶？」

唐騫不提兒子尚且無事，一提唐聿事情可嚴重了。「哼！我真不知你這個爹是怎麼當的，兒子都已經失蹤多日了，你漠不關心也就罷了，現在人都還沒找著，你卻說他闖禍，真是的！」

「哈哈哈！」聽完夫人的一番話後，唐騫總算瞭解她的怒氣從何而來，他不只不擔心，甚且還開懷大笑。

「老爺！」唐夫人看唐騫在這個節骨眼上還笑得出來，氣得連形象也不顧了，乾脆開口怒喝。

「夫人，你覺得我們家聿兒的能耐如何？」對自己的兒子，唐騫可是有十足十的信心。

「這還用得著問嗎？」對兒子有信心的，可不只他這個做爹的。若真要數起兒子的優點，唐夫人就是說上三天三夜也說不完。「我們家聿兒不只相貌堂堂、出類拔萃，還允文允武，輕功更是絕頂，頭腦靈敏多智……」

「對！既然夫人如此瞭解我們兒子的能耐，又何必為他操那麼多的心？簡直是杞人憂天嘛！」

自己嚇自己，何必呢？

「可是……」

就在這可是之際，突然有位家僕從外頭疾奔而入。

「老爺、夫人，有少爺的消息了，有少爺的消息了。」

「什麼消息？」兩位老人家一聽有自己兒子的消息，皆忍不住向前急問。

「老爺，您瞧，這封信乃一位小哥帶過來的，他說是一位名叫唐聿的公子托他帶到唐國舅府來的。」

「還不趕緊把信給我！」

唐騫一聽是自己兒子稍回的家書，趕忙上前把信搶了過來，完全無視唐夫人那雙惱火的怒眼。

展信一看，他不由得仰頭大笑。「哈哈哈！看來我唐府就快辦喜事了，當真是可喜可賀啊！」

「喜事！什麼喜事？老爺，你別淨是笑啊！聿兒信中到底提了些什麼？什麼喜事，你倒是說個清楚啊！」這樣說得不明不白、不清不楚的，更是教人心浮氣躁。

「哈哈哈，夫人，你就自個兒瞧吧！」喜不自勝的唐騫索性把手中的信轉遞給夫人，讓她親眼目睹這天大的喜訊。

「自個兒瞧就自個兒瞧，哼！」一聲冷嗤，唐夫人從唐騫手中搶過了信，隨即展信一瞧，只見一張白紙上寫著四個大字──姻緣有譜。

這……這是什麼意思啊？

*****

逛街！這是件多麼無聊的事情！今天若非小姐堅持的話，要喜兒獨自出來閒逛，她可懶咧。

看著滿街擁擠的人潮，就算真有心想停下來看些什麼，順便買些什麼，恐怕也不是件容易的事情。

就不知道她家小姐怎麼會樂此不疲，難道她真能享受這種與人挨肩擦背的逛街方式嗎？

忙著在心中抱怨不已的喜兒，陡然遭人狠狠撞了一下。「哎喲喂啊，好疼！」

她邊揉著疼處，邊不忘狠狠地瞪一眼那「盲」撞之人。

不行！她再也受不了了。

「小……呃……公子，都已經走了好長的一段路，我們可否停下歇息呢？」再走下去，她就算不被人撞死，也會把兩條腿給走斷的。而差點叫出小姐真實身份的喜兒吐吐舌，暗自在心裡叫苦。

「不歇，再多走一會兒再說。」身著一襲藍色圓衫、頭戴同色幘巾的苗翠灩，連想都不想的便否決做侍童打扮的喜兒。

難得爹親這幾日不在，她才有機會女扮男裝出外走走逛逛，不多逛會兒，她怎甘心回家。

「可是……」

「你再囉唆，本「公子」可要生氣囉！」冷眼一瞟，苗翠灩一臉厲色的開口警告。

「公子你別生氣，小的不囉唆就是。」喜兒害怕的低聲道。

喜兒不怕小姐的怒火，就怕她那高超的整人功夫，真要把她給惹火了，後果可不堪設想啊！

「哼！算你識相。」少個人在旁邊囉哩囉唆，苗翠灩心情自然就好。顧盼之間，她突然發現……「前頭有人在賣字畫，我們過去瞧瞧。」話落，她也不管身旁的喜兒跟不跟得上，身軀一側硬是擠入人潮當中。

「公子、公子，你別走那麼快啊！你走那麼快，喜兒會跟不上的。」只可惜，任喜兒怎麼呼喚，也喚不住那倉促的身影，到頭來累得還是她啊！

因為生意清淡而顯得意興闌珊的小販，一看有人靠近他的攤位，趕緊扯嘴一笑，開口：「客倌，儘管瞧，看你喜歡哪一幅，只要吩咐一聲，小的馬上幫你……」

他的話全被眼前這張比女人還美的嬌俏容顏給驚愕住。

天啊！這位公子的長相還真是俊啊！明眸皓齒、桃腮櫻唇，模樣怎麼看都不像是個男人呢！

難道說……

「看什麼看，再看我就把你那雙賊眼給挖出來。」好不容易追上小姐的喜兒，意外的竟看到一雙賊眼，正直勾勾的鎖住小姐的臉蛋瞧。

這還不算什麼，更可惡的是他看到後來，還無禮的把雙眼視線停留在小姐的胸前，這怎麼了得！「公子，我看我們還是走吧！這小販的眼神太不正經了，看了就惹人生厭。」感覺好像遭人調戲般的被侮辱了。

「我……」無端遭人奚落的小販，這下可真是啞巴吃黃連，有苦說不出。

他沒有不正經啊，會盯著眼前這位客倌直瞧不過是一時的「驚艷」與「驚疑」罷了，應該沒犯那麼大的罪吧？

「唉，無妨。」早習慣成為眾人注目焦點的苗翠灩，自是分得清楚輕佻無禮與驚艷欣賞的不同之處；再說這小販的眼神並無令她有任何不適之感，何必與他計較。「你若真要計較的話，滿街的人可讓你計較個沒完沒了。」對這種眼光，最好的處理方式就是視而不見、泰然自若的接受。

一聽小姐所言，喜兒當即轉頭一瞧，這才令她驚覺當真如此。「唉！算了！我不管了。」真要管的話，豈不是要與滿街的人潮為敵？這種事她喜兒可沒笨得真去做呢。

「不管就好。」這才是真聰明的作法。「小哥，能否請你幫我把掛在最左邊的那幅山水畫取來？」苗翠灩完全無視小販那偷偷忖度的眼光，一心只在意掛在他後頭的那幅畫。

這小販貨品雖多，但真正能入眼的就這麼一幅；至於其他，不是筆法粗劣，就是畫工不精，要不就是敷色、位置鋪陳不盡完善，概屬劣品之作也。

「喔，好的、好的。」應客倌要求，小販趕緊收了心神，取下那副山水畫遞給眼前這位俊秀無比的俏公子。「公子，請看。」

「謝謝。」接過手後，苗翠灩把那幅畫看得更是仔細，「遠山近山兩分明，水波蕩漾粼粼，農人扛鋤緩緩歸，樹蔭遮天半月升。不錯！這幅畫不論是在氣韻、筆法、敷色以及空間的佈置上，還有人物神情方面皆畫得非常精湛仔細，確實稱得上是幅佳作啊！」

「公子對畫也有研究？」要不，他怎能看懂畫裡所要表達的意境？

「研究不敢當，不過是興趣所致，略有涉獵罷了。」對畫畫這門學問，苗翠灩算是無師自通，全憑自我鑽研而來。

「公子忒謙了。」不管這位公子是略有涉獵還是研究精深，總之能一語道破他畫中意境者便屬他的知音。「若不嫌棄，我是否能請公子為在下的幾幅畫做個批評指教？」難得能遇知音，不多請益豈不可惜？

「批評？」這好嗎？苗翠灩仔細想想，「還是不要的好，在下說話向來直接，更是口無遮攔，就怕惹惱了小哥你呢！」正所謂忠言逆耳，到時若因此惹來一大堆的麻煩，豈不冤枉？

「公子多慮了，我既然有心向公子請益，又怎會無端惱火？」就算真要惱火了，他也不可能傻得當面表現出來，這豈不落人話柄？

「好吧！」苗翠灩看他說得如此誠懇，也就不好推辭，只得開口：「小哥既懂得作畫，理當也清楚評畫關鍵主在六法。一，氣韻生動是也；二，骨法用筆是也；三，應物象形是也；四，隨類賦彩是也；五，經營位置是也；六，傳移模寫是也。

就拿你桌上的這幅畫來說，筆法雖然精細，但卻稍嫌刻板，看起來就是少了一股氣韻。再拿你掛在右上頭的那幅畫來論，整體的結構，也就是空間的佈置雖然完善，但敷色方面的功力就略遜一籌，有美中不足感。再說……」

洋洋灑灑的說了一大堆，苗翠灩不只過分坦言，更不客氣地把小販攤上的畫作，皆批評得一無是處。  這就是苗翠灩的個性，虛情假意的吹捧言論，她不屑為之；只有真正出自肺腑之言才是對他實際有助益的。

只是她這片熱忱，很明顯的不被小販所接受。

只見那位小販越聽她說，臉色變得越是難看，久之反而出現一抹不屑的神情。

哼！說大話誰不會？這位公子倘若真厲害，何不來個親手賜教？

哼！他就怕「他」不敢呢！

*****

甫從景德鎮回到杭州的苗得富及其私人護衛唐聿，以及隨行的一干家僕，一入杭州城竟巧遇一年一度的歡慶節日。「哎呀！看我這老糊塗，當真是忙昏頭了，竟把這日子給忘了，真是的！」

看這人擠人的場面，想盡快趕回家門，怕也得經過一番折騰才成。

「唐老弟，我看我們乾脆就在這家客棧稍事歇息再走不遲，如何？」苗得富已飢腸轆轆，要是再受這人擠人的折騰，就算是鐵打的身子也未必受得了，更何況是血肉之軀的尋常人。

「苗老爺怎麼說就怎麼是，唐聿沒有意見的。」身著一身黑色勁裝的唐聿，說起話來溫文儒雅、不卑不亢，不屑過度奉承，也無傲慢失禮之處。

唐聿就是這點長處，最教苗得富欣賞與讚佩，相較之下對他也就比對他人禮遇許多。「既然沒有意見，那就進來吧！」說完，他率先跨進客棧，身後跟著唐聿及一干家僕。

眼明手快的小二，一看到踏入客棧大門的乃是杭州城鼎鼎有名的富賈苗得富，自是不敢怠慢。「歡迎、歡迎，請上二樓雅座，那兒可比這裡安靜許多。」

「請帶路。」苗得富一行人在小二熱忱的招呼之下，緩緩踱上二樓雅席。

「嗯，不錯，這裡確實比樓下安靜許多，視野也好。」眼神一使，苗得富示意一干家僕各自找位子坐，再開口道：「唐老弟，倘若不嫌棄的話，不妨跟我這老哥哥同桌用餐如何？」

「隨便。」話落，唐聿也不跟他客套，舉止大方的落座於苗得富面前。

在苗得富忙著點菜之際，唐聿觀望著樓下那洶湧的人潮。

熙攘往來的人潮，就如滾滾不息的江河一般，看這情景，唐聿不由得心忖，這杭州城熱鬧的程度還真可與京城相媲美。

想到京城，唐聿不免想起自己甘心放下身段，屈就於苗府護衛的真正理由──苗翠灩。

為了她，他不顧一切的遠離京城；為了她，他不顧自己的身份地位，跑到苗府當起苗得富的私人護衛。

只是，這般費盡心機，到目前依舊還是沒有結果。

不過唐聿並不焦急，個性沉穩內斂的他，最擅長的就是「等」。

只要他有耐心又有充足的毅力，他相信機會早晚會來。讓他不解的是，苗翠灩究竟是個怎麼樣的女人？

在杭州這地方，唐聿也聽了不少有關她的傳聞。

他們說，苗家的閨女知書達禮、舉止合宜，是個笑不露齒、行不搖裙、大門不出、二門不邁的大家閨秀。

這點，唐聿倒是非常質疑。

試想一個會爬樹偷摘野果的女人，怎麼可能會是一個這麼乏味不知趣的「大家閨秀」？

不可否認的，苗翠灩確實是個非常美麗的女人，做男裝打扮的她已讓人驚艷不已，更甭說著女裝的娉婷了。

不過，美女唐聿可見多了，想那些天天圍繞在他身邊揮之不去的青樓艷妓、官家千金，哪個不是一等一的美女。

因此，容貌之美對他來說早已不是什麼了不得的評比標準。

若他真有心成家，根本犯不著跑到杭州這麼遠的地方來，單單京城裡的那些官家千金、富商小姐就已夠他頭疼萬分了。

若非苗翠灩舉止完全不像一般女子，若不是看出她心性聰明、狡黠精明，他就算驚艷她的美，也絕不會做出像現在這般鹵莽的舉動。

就因傳言與他親眼所見的苗翠灩截然不同，唐聿對她是更加好奇，渴望能真正認識她到底是個什麼樣的女子。

想到此，唐聿那雙遠眺的利眸倏地一亮。

哈！當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

他心裡正念著她呢！好巧不巧，她便出現在他眼前。

瞧她那身打扮，就如同那日他在京城寺廟中所見到的她一般，他是絕對不可能錯認的。

只是讓唐聿倍感不快的，是眼睛所看到的那一幕。

從高往下俯瞰，再加上練武之人的過人視力，唐聿清楚的看到苗翠灩此時正與賣字畫的小販拉拉扯扯，不知在做些什麼。

沒錯！京城寺廟一見，雖讓他瞭解苗翠灩絕不是個能受禮教束縛的尋常女子，但她今日之舉未免也太過悖禮。

好吧！他承認，這一切全是妒忌心在作祟，他就是看不得苗翠灩與其他男子拉拉扯扯的。

就算只是手與手的接觸也不行！

「老弟、老弟……」已經喚了唐聿好幾聲的苗得富，實在搞不懂眼前這年輕人的心思，看他專注又火熱的模樣，他一時好奇也跟著他的視線一望──這一望可讓慣戰商場的他傻了眼，竟是灩兒！

看到自己的女兒竟趁著他不在家之時，女扮男裝出外閒逛，苗得富看了心中不禁微微犯起嘀咕，氣女兒實在太野了。

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　　第二章

不行！苗得富氣憤的決定，不再縱容那不知天高地厚的小丫頭，回去得好好說說她才成。

只是……唉！能說嗎？

真說了，他怕會因此毀了他們父女二人長久以來維持平和的假象，而這一切只能怪他這個爹了。

從年少開始，苗得富為了擴展苗家的事業，便常冷落苗翠灩她母女二人，她們想見他一面當是難上加難，就算大過年闔家團圓的日子，他也常常拋下她們不顧。

苗得富一直都非常清楚女兒對他這個失敗的父親有多少的埋怨，只是嘴上不說，藏在心裡頭罷了。

尤其讓她最無法原諒的是，他這個做爹的，竟連她娘親病重垂危只剩下最後一口氣時，他仍未守在她的身邊，以致釀成這輩子永遠地無法彌補的遺憾。

等苗得富察覺事態嚴重時，苗翠灩已然成為兩種個性截然不同的女孩。

在他的面前，苗翠灩將名門閨秀的大家風範表現得可圈可點，大門不出、二門不邁，嚴謹烙守女子三從四德的美德。

而在他的背後，她嬌俏活潑、聰明慧黠，調皮得讓週遭所有人皆為她頭疼、替她擔憂，就怕她那不知天高地厚的性子會為她惹來災禍。

就像現在這般。

想到此，苗得富不由得望女興歎。就歎自己到底該怎麼做，才能找回父女倆失落已久的親密感。

一番感慨之後，苗得富振作了精神，把視線轉回坐在他面前的唐聿。

喝！瞧他，竟然還瞪著一雙大眼直盯著自己的女兒瞧。

眼看有人正覬覦著自己美麗的女兒，相信天底下沒有一個做爹的會感到愉快，口一開，苗得富便想狠狠地給這逾越的護衛一頓教訓。

哪知他話都還沒出口，便見唐聿倏地瞇起雙眼，神情一片焦慮，渾身散發出一股威不可擋的氣勢。

看他如此，苗得富倍感不解，不由得再回頭一瞧。

天啊！他怎也想不到這一眼竟差點讓他肝膽俱裂。

只見街上一片慌亂，一匹口吐白沫的瘋狂駿馬往前狂奔，擁擠的人潮紛紛走避於兩側。

它夾帶著雷霆萬鈞之勢，有如鎖命的夜叉直奔那只顧著與賣畫小販爭論不休的苗翠灩。

'危險！小姐。'喜兒焦急的吶喊，雖已喚醒渾然不覺的苗翠灩，可卻挽救不了她所面臨的危機。

眼看那無情的馬蹄就要踐踏在自己女兒的身上，苗得富不自覺地閉上雙眼，臉色蒼白的不想接受女兒可能慘死於馬蹄之下的殘酷事實。

他這個做爹的就算有心想救女兒，也是愛莫能助。

倏地，耳邊傳來一陣風聲，苗得富張眼一瞧，方知原先落座於他面前的唐聿竟無視街上的人潮，縱身往下一跳。

那矯健的身軀有如翻翔於天際的黑鷹一般，準確的鎖住那嬌俏纖細的女子，在千鈞一髮之際攫起她瘦弱的身子，避開那足以致命的瘋馬。

跟著是一片喧嘩，人人歡欣鼓掌，就為了唐聿的「英雄救美」。

精采！真是精采！好俊的功夫哪！

看到自己的女兒平安的躲過這一劫，苗得富難掩興奮的笑了。

他暗暗心忖，這唐聿對女兒還真是有心。

既然他如此有心，他也許應該……

*****

'危險！小姐。'

正忙著與小販爭論不休的苗翠灩，雙耳才接受到喜兒驚慌失措的嘶吼，隨即抬頭一看。

瞬間，她俏臉刷白，纖細的身子抖動得彷若迎風飄搖的柳絮，顫魏魏地不知該如何是好。

她覺得自己就像站在陰陽相隔的奈何橋般，而那匹口吐白沫的駿馬便是勾魂使者直逼向她而來。

眼看那殘酷的馬蹄就要踐踏在自己身上，苗翠灩當然也懂得要躲，無奈沉重的雙腳就像綁了鉛塊一般，怎麼移也移不動。

面對這要命的情況，苗翠灩唯一能做的就是閉上雙眼，靜靜地等待死亡來臨，口中大喊：'娘，救救灩兒！'

也許是娘親冥冥中的護佑，也許是天降神跡，苗翠灩竟感覺自己的身子莫名地

騰空飛起，在最緊要的關頭避開勾魂使者的拘捕。

這是怎麼回事？為解開心中的疑惑，苗翠灩放大膽子緩緩地睜開一雙水瀅瀅的美眸。

她意外的竟會看到平坦壯碩的胸膛，而她整個人就被那胸膛包覆其中，直到雙足踩地，她螓有一抬，小嘴一開，便想對眼前的救命恩人道聲感謝。

哪知迎視的竟會是雙如深潭般幽深的眸子，他專注得令她的心志忑不安，灼熱得令她渾身不自在。  '現在已經沒事，不知你、你是否能……'面對這雙眼眸，苗翠灩直覺的就想逃開，越遠越好。

'放開你嗎？'唐聿明知故問，就愛看她此時困窘羞赧的神情。

'對。'在他的視線的關注下，苗翠灩益發不自在，恨不得能趕緊逃開這個「恩人」。

薄唇一掀，唐聿看懷中的女人越不安，他笑得越愉快，壞心的想乘機逗她一逗。'我記得我好像還未聽到你道聲謝字，這樣就想走，未免太不懂情理了吧？'

要她說謝，還不簡單！只是，這男人的臉皮太厚，使得苗翠灩忍不住想與他較勁一番。

'大恩不言謝，這話壯士是否聽過？'

曬然一笑，唐聿的神情更是邪佞。'不言謝也無妨，那就……來個以身相許如何？'只要她敢開口說個「好」字，他絕對樂意接受。

'同為男兒身，如何以身相許？壯士這話未免荒唐。'

不只荒唐，更是可惡！苗翠灩怎麼也想不到這看起來還長得人模人樣的男子，開口說的話竟是如此下流、無恥。

'你當真是個男人嗎？'唐聿問得犀利，更放肆的以一雙精銳無比的眸子緩緩打量被他緊壓在懷中的芙蓉臉。

他的質疑，令苗翠灩心虛不已，但又氣得說不出話來，只能張著一雙怒眸冷冷的與他對視。

只是時間拖得越久，對她越是不利，圍觀群眾的竊竊私語不絕於耳，揣測著這兩個公然當街緊抱的男子到底有何關係。  苗翠灩心知這樣下去不行，乾脆小腳用力往他的腳一踩，迫使他不得不放開她為止。

'好痛！你這人還真是忘恩負義，這樣用力踩，是存心想把我的腳給踩斷嗎？'其實她那點力道對唐聿來說根本是不痛不癢。

他之所以配合，不過是為了不想再鬧笑話讓眾人觀賞罷了。

'你活該！哼！'苗翠灩說完便甩袖轉過身子，決定不再理會這厚顏無恥之徒。

豈知身子一轉，意外的竟看到一位矮胖的男子氣喘吁吁的往這方向跑來，還不斷喊著：'我的馬、我的馬……'

原來方才差點害她喪命的馬是他的！

她認得他，知道他乃城東富商之子，名喚朱恭濤，曾來苗府向她爹提親，不只遭她惡整，還被她取了個外號「豬公」。

苗翠灩心忖，好啊！這叫作不是冤家不聚頭，這下子惹火她的人全都齊聚一處，這筆帳不討怎成？

烏瞳一轉，她隨即想出一招「一箭三雕」的絕妙好計。不只能給那頭豬公一個教訓，還能讓那賣畫的小販知曉她絕非空口說白話，更能訓那不懂得恥字怎麼寫的混蛋，何樂而不為呢？

這麼一想，苗翠灩隨即轉向那早已嚇得說不出話的小販說：'借用一下文房四寶。'

'呃……喔……好、好。'全身冰寒、臉色發自的小販別說開不了口，就連腦子也遲鈍許多，想他沒多想，直接將自己吃飯的工具外借他人。

'喜兒，磨墨。'

'是，小……呃……公子。'基於習慣使然，苗翠灩命令一下，喜兒立刻領令的動作起來。

苗翠灩將畫紙攤開，也不管身旁之人心裡作何感想，滿街人潮怎麼好奇的看著，提筆沾墨，馬上在白紙揮灑著……

須臾，便見白紙上畫著一個豬頭人身的男子，氣喘吁吁的追著馬跑；跟著又見另一個男子笑咧了嘴，口中卻無長牙；再見一個神情複雜的小販，瑟縮著身子一副膽小的模樣，空白之處寫著『譁眾取寵」四個字。

雖然只是一幅調侃意味的畫作，卻將意境表達得淋漓盡致，不只令人歎為觀止，還有逗人大笑的奇妙功效。

完成之後，苗翠灩也不管他人的看法，率性拉著早已被自己的畫作逗得捧腹大笑的喜兒轉身便走。

當真是瀟灑、自在任性得過火。

當苗翠灩一走，所有親眼目睹方纔之事的人，無不爭相看她所留下的畫作，好奇著那位翩翩美公子到底畫了些什麼。

那爭先恐後的情景，形成一幅少見的奇景；而看過畫作之人，無一不捧腹大笑。

現場只有三個人的反應與眾不同。小販看了滿臉羞愧。

朱恭濤連喘氣都來不及，又怎有那個心思看畫，只是奇怪怎麼每個人看了畫之後就對著他訕笑不已。

而唐聿則是一臉苦笑，搖頭暗忖，沒想到才一出師，便遭遇如此慘敗的結果，往後……唉！前途堪憂啊！

不過就算前途堪慮，他也不懼不怕，正所謂烈女怕纏郎，只要他不放棄，相信終有抱得美人歸的一天。

一番自我安慰之後，唐聿身子一轉就走回客棧。

*****

男大當婚，女大當嫁。此乃千古不變的定律。

對自己的終身大事，苗翠灩非常大方的應允苗得富，不管販夫走卒或富商豪門，只要敢上門求親者，皆來者不拒。

但唯一的條件是──兩人必須在侍女陪同下共同相處一個月。

一個月後若求親者乃沒改變主意，才可論及婚姻大事。

這條件看似簡單，其實也沒啥困難。

只是令人感到疑惑的是，求親者不在少數，但就是沒人能堅持到最後關頭。

真是奇哉怪哉！

水眸一瞟，苗翠灩纖手一落，手中棋子隨即定位。

看似隨意，其實這盤棋已使得坐落於她面前的曲煬滿頭大汗，一臉赧然，只因他已前進無門、後退無路。

'我又輸了。'曲煬這下可真是不悅了。從一開始他便居於敗方，連一次都沒贏過，這情況對好面子的他來說怎受得了？

'勝敗乃兵家常事，曲公子千萬別太在意才好。'其實苗翠灩的心裡是希望他越在意越好，最好來個惱羞成怒，從此不再踏進苗家大門。

再說，對手這麼弱，她也顯得意興闌珊，說起話來更是有氣無力，嗓音聽來更添幾分柔弱。

曲煬聽了之後，就算真有火，也不好在她面前發脾氣，只得委屈自己承受。

眼看曲煬想惱卻又不敢表露的神情，苗翠儲灩櫻唇微微一笑，勾出一抹燦爛如花的美麗笑靨。

'曲公子還想再來一盤嗎？'看來要打發曲煬的方法已然奏效。

若是這招依舊趕不走他也無妨，她後頭還有更厲害的招數，絕對能整得這姓曲的傢伙叫苦連天、哭爹喊娘的。

再來一盤？天啊！乾脆殺了他還來得痛快些。

'不、不，苗姑娘，我想……呃……今日就到此為止，我突然想起家中尚有急事，先走一步了。告辭。'匆匆告別後，已經感到夠丟臉的曲煬身子一站，半刻也不敢拖延，不只走得匆忙，還走得狼狽萬分。

'曲公子、曲公子……'看他逃得如此驚慌，苗翠灩壞心的再喚幾聲，直到那慌慌張張的身影完全隱沒，她才露出本性譏諷的說:'哼！算你聰明懂得跑，要不鐵定教你好看。'

一旁伺候的喜兒與樂子對視一眼，搖搖頭。她們一致認定──小姐已經無藥可救了。

'唉！小姐，你已經夠讓曲公子難看的了。想他最在乎的就是那張臉皮，今日被你這麼一整，別說面子沒了，怕是連裡子也丟盡了。'這樣的他，不逃行嗎？

'怎麼？聽你們的話，似乎對本小姐頗有微辭是嗎？'

水眸一瞟，她那冷凜的威勢，當場把兩位小婢女嚇得臉色發青。

'不、不，我們怎敢如此不敬。'又不是不要命了！

'不敢不敬，就給本小姐安靜些，再多說一句話，休怪本小姐拿你們倆來開刀。'

這一番話，當場把喜兒與樂子嚇得噤聲，還不忘摀住自己的嘴巴，就怕無端替自己惹來橫禍。

懂得保持緘默，算她們還挺識相的。

'對了！老爺今日可在府中？'爹這個詞在苗翠灩的心中是今她憎惡的字眼，因此若非需要，她是絕口不喊爹的。

'老爺……'正當喜兒開口想稟報老爺不在家時，突然……

'老爺不就在此嗎？'當真是說人人到，說鬼鬼就來。

苗翠灩還想倘若爹不在的話，她便可光明正大的出府遛達遛達，哪知心願難成，才提起爹，他便出現了。

更令她感到訝異的是，跟在爹身後一起進入院裡頭的那名男子。

他很面熟，好似在哪裡見過？

仔細一看，她才想起──竟是他，前幾日被她謹稱為無恥之徒的男子。

他是怎麼認識爹的？還有爹帶著他來，又有什麼目的？最重要的一點是，他是否認得出她便是那日的「他」？

不過是眨眼間，苗翠灩心中百轉千回，閃過好多不解的疑惑，一顆心更是惴惴難安，就怕被他認出來。

喜兒認出老爺身後那名男子，便是那日救了小姐的「救命恩人」，她不由得微變臉色，萬分志忑的貼近小姐身邊耳語：'小姐，那人不就是……'

'安靜，別自亂陣腳，壞了事，本小姐唯你是問。'低聲的警告之後，苗翠灩隨即落落大方的走向爹親的面前，福了福身道：'女兒給爹請安。對了！爹今日怎沒出去「賺錢營生」？'這四個字，她不只說得特別大聲還頗具幾分諷刺的味道。

想她爹，向來以金錢為重，何曾看過他如此優閒？還能帶他人出現在她面前，這情況還真是少見的詭異。

女兒的一番話，當場使得苗得富原本開朗的笑顏晦暗許多。

女兒表面上雖然恭敬有加，語氣也甚溫和，但依舊無法遮掩她心中對他的怨懟與憤怒。

唉！這一切該怪誰？除了他自己之外，還能怪誰？

'對了！灩兒，爹跟你介紹一下。'說到此，苗得富眼神一使，暗示身後的唐聿上前來。'這位是爹新聘進府的護衛唐聿，唐護衛從今天起就跟在你的身邊，負責保護你的安全。

荒唐！這不只荒唐還可笑。'女兒不答應。'苗翠灩連想都不沒想，直接一口回絕。

「不答應也得答應，這件事爹絕不容許你有半點置疑。」一想到這個女兒一天到晚不曾安份過，整天就曉得往外跑，他這個做爹的又不能隨時在她身邊保護，不請個隨身護衛在旁，要他怎能安心？

「女兒說不答應就是不答應，不管爹怎麼說，女兒還是堅持不肯接受爹的安排。」要她接受他的安排已然困難，更何況這件事間接的還影響到另一面的她，說什麼苗翠灩也不可能妥協。

「灩兒，別那麼固執，爹所做的一切無非是為了你好，你為何就不能體諒爹的這點苦心呢？」若非為她好，他又怎麼會平白無故要個男子在她身邊保護？

「太遲了！」娘親已逝，萬事皆休矣。」爹的苦心來得太遲，恕女兒無福消受。」這番刻薄的話，苗翠灩說得沉痛，神情更是陰鬱。

是遲了，當真是遲了，這點苗得富自然知曉，可他就是不肯放棄。

'灩兒，別……'

'好了！'既然已遲，多說無益？'爹若無其他事，請容孩兒先行告退。'長袖一揮，苗翠灩從容的轉身便走，往自己居住的「翠竹樓」而去。

喜兒與樂子一見，趕緊匆匆對老爺打個揖，便急急追上小姐的腳步。

目送女兒走得如此決然，毫無半點商議之處，苗得富不只心痛，更是頭疼。

'唐聿，你說這件事該怎麼處理？'

'老爺若信得過唐聿，不如將這件事交給在下全權處理。'只要有心，他自信絕無自己辦不到的事情。

睿智的眸光一閃，苗得富下了決定。'好吧！這件事就交由你處理。'

'是。'有了苗得富這句話，這下唐聿當是恃無恐了。

苗翠灩，等著接招吧！我唐聿可不這麼好打發的呢！

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　　第三章

苗翠灩與喜兒、樂子三人，都還末踏上翠竹樓，唐聿便跟上了。

看到他的出現，苗翠灩不悅的沉下臉，冷聲開口。

'你跟上來做什麼？'

'唐聿奉命保護小姐的安全。'唐聿說得不疾不徐，態度更是不卑不亢，只單純的說著不可改的事實。

今天她要也罷，不要也好，總之他這個「護衛」是跟定她了。

曬然冷笑，苗翠灩陡然伸手指著停在樹上的雀鳥開口：'你是否能聽到那隻鳥啼的聲音？'

'自然。'唐聿理肯色的回答，卻搞不懂這問題與現在的情況何干。

'很好！'不吝薔的給了聲讚賞，苗翠灩接著再問：'今日這園子盛開的花有哪些？'

聽完她的問題，唐聿更加迷糊了，不過還是回道：'桃花、李花爭相鬥艷，牡丹同樣不落於後。'說老實話，這苗府的後花園貫可稱得上是別有洞天。

瞧它花木扶疏，有著別緻雅亭，又引甘泉水為池，池旁楊柳垂蔭，蔭下奇石無數……

今日若非苗翠灩主動問起，他還差點忽略這般雅致的美景。

'不錯嘛！'水瀅瀅的烏眸滴溜溜的一轉，苗翠灩好整以暇的盯著他不放，而後開口:'唐護衛，經過本小姐方纔的測試，證明你非聾非瞎，為何偏要罔顧我的拒絕？'

這下唐聿總算是明白了！原來這女人正兜著圈子耍著他呢！'敢問小姐，唐聿領的可是你的薪俸？耍人他也會，功力保證絕不落人後。

'不是，但……'

'太好了！小姐既然明白這點，那接下來相信唐聿不說，小姐定當明白才是。'

意思就是說，他既然不受雇於她，自然也就毋需對她唯命是從。

在苗府中，他只負責聽苗得富的命令即可。

'你……'被他這一駁，苗翠灩還真是氣悶，雖然氣悶卻又無話可說，只因他的話雖不中聽，卻是個不容改變的事實。

'哼！好，你想跟便跟。'既然拿他沒轍，苗翠灩決定不再多惱，不過她撂下話說：'本小姐希望你別有後悔的一日才好。喜兒、樂子，我們走。'

'是，小姐。'

兩位心腸還算不錯的婢女，臨走之際忍不住偷偷給了唐聿一個最中肯的建議：

'唐護衛，我們姊妹看你人還不錯，因此奉勸你一句，想要命最好別跟在我家小姐身邊，要不然往後的日子可不好挨喔！'話已說盡，信不信就在於他。

他若不信，她們姊妹二人也愛莫能助，只能請他多多保重，隨時保持小心謹慎，千萬則讓小姐有整他的機會才好。

只是，這根本就不可能嘛！

不好挨？唉！這話何須他人提醒，唐聿心裡自是一清二楚，只是要他因此而放粟，那是不可能的。

想他之所以委身於苗府，區就護衛一職，最主要的目的不就為了她嗎？

要他半途而廢，放棄之前所努力的成果，這根本就是不可能，更不符合他的行事風格。

就算不好挨，他也得挨下去。

下定決心，唐聿更是義無反顧的緊追上去，今生今世，苗翠灩若想擺脫他的糾纏，可也得賠上她自己的一生才行。

*****

'唉！'獨倚亭欄的苗翠灩，不由得仰天幽幽一歎。

陪伴身旁的除了喜兒與樂子這兩位婢女之外，還有個令人煩不勝煩的護衛就立於亭下，沉默的瞅著她瞧。

她知曉自己的脾氣壞，好勝又倔強，寧願她負人也不願讓人負她；就是因為這樣，她與爹親之間的心結也就越結越深。

只是，她難免自省一番，再想起娘親臨終之前逼她答應的承諾，絕不再與爹作對，更不可做出有辱苗家家風的醜事。

想至此，她就覺得愧疚，不只對娘，對爹亦然。

不過，她無法克制住自已，刻薄難聽的話就這麼自然而然的溜出了口，想擋也擋不住口

唉！煩哪！

'喜兒，幫本小姐準備文房四寶；樂子，負責磨墨。'爹在家，她不好出外閒逛，只能用畫來紓解自己鬱悶的心情。

琴棋書畫樣樣皆通的苗翠灩，最有興趣的便是畫，信手拈來，想什麼便畫什麼，沒固定的風格地無確定的標題。

心情好時，她畫；心情鬱悶時，她同樣以畫紓解；無聊、閒暇之時，更是以畫消磨時間。

待喜兒與樂於兩位婢女備好一切，苗翠灩正欲落筆之際，螓首一抬，又讓她看到一個惹她心煩不已的討厭人物──唐聿。

'你走。'他是惹得她心煩氣躁的另一個禍百，她不想看見他，更容忍不了他的存在。

'職責所在，唐聿不能走，還請小姐多多包涵。'說老實話，職責所在不過是唐聿的借口罷了。

他真正想的是，不知苗翠灩這次又會畫些什麼？

曾在街上看過她隨興所畫的那幅圖，唐聿對她繪畫的功力頗為欣賞，就希望能再有一飽眼福的機會。

'唐護衛這般恪守職責，翠灩還真是感佩不已。'話雖說得好聽，但那咬牙切齒的語氣可完全不是這麼回事。

'小姐謬讚，唐某實在愧不敢當。'

'哼！'這男人的臉皮可比銅牆鐵壁一般，怕自己把話說得再難聽，對他也沒啥影響。

既然如此，何必與他多惱？乾脆視他為無物算了。

想到此，她倏地靈機一動，何不以他為自己今日的畫材？這麼一想，她隨即仔細觀察他約五官長相。

咦？不細看，她還真差點忽略他那張俊逸的臉。

她邊瞅邊不自主的描繪，清楚的將一雙斜飛入鬢的劍眉、一雙如星辰般燦亮的眼睜、俊秀挺直的鼻樑、紅潤豐滿的唇，以及那瀟灑頎長的身形，全繪入白紙。

等真正回過神來仔細一瞧，苗翠灩驚訝的凝視著自己所畫的他。

怎會如此？她本意並非想畫這樣的他啊！

但瞧畫中之人，不只器宇非凡、卓爾溫文，渾身所散發的氣勢更非一般常人所能擁有。

簡單來說，唐聿根本就不像是個以武維生的庸才。

'你在還未入我苗府任職之前，以何維生？'苗翠灩可以不相信自己親眼所見的事物，但卻無法不信自己所作的畫品。從畫中，她看出另一個不同的唐聿，相對的也對他產生了極大的好奇。

愣了愣，唐聿對她所提的問題還真是人感意外。'小姐為何有此疑問？'是對他好奇，或是別有用意？

為何有此疑問？

對啊！她怎麼會突然對這煩人的護衛產生好奇？這……

對於此時自己的心態，苗翠灩心煩的不想理會，更有心的逃避。'你要說便說，不說也罷，本小姐絕不勉強。'不過就是心裡難免會有那麼一小點疙瘩罷了，算是小事一件，何必理會？

唉！這女人還真是好勝極了。

從她臉上的神情，唐聿已然清楚看出好奇兩個字，可她偏不肯承認。'小姐既然問了，唐聿自該回答才是。'

頓了頓，見她滿意的點了頭，他方才續道：'在還末入苗府任職之前，皆某不過是個四處遊歷的浪子。'

'就這樣？'她不信，更不忌憚在他面前表露出對他的懷疑。

'小姐若是不信，唐某也無話可說。'時機未到，唐聿並不打算坦言自己真實的身份，更不想讓這難纏的女人知曉他入苗府真正的目的。'對了！小姐的畫作應該完成了吧？不知可否借唐某一看？'雖是顧左右而言言的逃避事實，可他也是充滿了好奇。

'不借！'苗翠灩回絕得一點也不遲疑。

她可不想讓他瞧見她筆下的他。

'為何不借？'這女人未免也太過吝薔了些，看一眼又不會少掉什麼，她何苦拒絕呢？

'哈！本小姐為何要借？'瞧他問得這般堂而皇之，苗翠灩倒想聽聽他的理由。

'不為什麼，只因為小姐畫的乃是唐某。'這理由不只光明正大，還不容她有所抵賴。

'你知道？'從頭到尾她又沒說是在畫他，他怎麼知曉？這點可真讓苗翠灩想不透了。

'小姐畫畫之時，不時盯著唐某直瞧，唐某又非無感之人，怎麼可能不知？'

'哼！你知曉又如何？本小姐依舊還是那句話，不惜……'他越是要看，她偏不給看，反正她就喜歡為反對而反對，任何人也別想改變她。

輕吐之音末歇，便見頎長身影倏地拔起，在亭合內三個女人還來不及防範之際，他伸手便搶，也不管苗翠灩高興與否，自在瀟灑的欣賞起搶來的畫作。

好俊的功夫啊！他的速度就如迅雷一般，讓人來不及防備。

有生以來，苗翠灩第一次見識到所謂的輕功，簡直是歎為觀止。

她心忖，原來客棧說書之人所言之事並非憑空幻想，更非誇大其實；今日若非親眼所見，就是打死她她也不信。

如今，她信了！只因事實就擺在眼前。

'好！小姐所繪之作，果真好啊！'筆法傳神、線條陰柔娟秀文飄逸，不只栩栩如生，連氣勢風采也捕捉得淋漓盡致。

這般卓越的畫功，實在令人讚賞。

經他這一誇讚，苗翠灩方才想起自己竟忘了追究他那強取豪奪的無恥行徑。

現在想追究也為時已晚，畫都讓他給看了，再追究又有何用？

'哼！'她冷嗤一聲，可是一點也不希罕他的讚賞，更自豪的以為這理所當然之事，何須他來錦上添花？

完全無視她不悅與高傲的神采，唐聿笑著開口:'小姐將唐某畫得如此風度翩翩、俊逸非凡，唐某若不懂得回禮還真是失禮。'

'你想回禮？'這話可有趣了。'你想怎麼回呢？'

'這……'這問題還真得好好想想，唐聿正經的忖著，須臾之後終於有了決定。

'這樣好了，小姐以畫饋贈唐某，唐某同樣也以畫相贈，如何？'

'你會？'苗翠灩明顯不相信，更擺出一副懷疑的態度。

看來苗翠灩還真把唐聿給看扁了，不只看扁，而且還看得非常之輕。

'會不會，試試不就知道了。'多說無益，只有真功夫的表現才能讓人心服口服，不是嗎？

'好！本小姐應允，只要你畫得好，便親賞一杯桂花釀給你嘗嘗。'這可是一般人無法品嚐得到。

'好，就這麼說定。'

一番協定，苗翠灩理所當然的讓出位子，睜大一雙水眸就等著看一臉嚴肅的唐聿會畫出什麼樣的作品。

說實話，還真是滿令人期待的。

*****

一刻的時間後，唐聿終於把畫作完成，雙手奉上。

'但請小姐賜教。'

苗翠灩順手接過，張眼一望，她不由得目瞪口呆，說不出話來。

她最引以自豪的便是自己的人物畫，不論老嫗、農人、男人、女人、孩童，不管是什麼角色，她皆能畫得傳神，更能繪出其風韻神采。

而今看了唐聿的畫之後，她方才悟道，何謂「人外有人、天外有天」。

只見畫中之人不只擁有一張精緻美麗的臉蛋，還有一副曲線玲瓏的好身材，顧盼之間淨是撩人的風采。

這是她，苗翠灩。

唐聿把她畫得如此之好，苗翠灩理當歡喜才是，可她偏偏就是不喜歡，甚至還有幾分憎惡。

不為什麼，就因為他實在把她畫得太像了，連她內心心思也完全捕捉到，那孤傲的神情、水眸中的鬱鬱寡歡，簡直無一不像。

就是因為太像，苗翠灩才會不喜歡；因為不喜歡，她開口說:'喜兒，你過來。'

'是。'看小姐此時的神情，喜兒一顆心志忑不安，就是不敢不遵從小姐的命令。

'小姐……'喜兒囁嚅的回應，就怕惹到此刻心情不佳的小姐。

'附耳過來。'一待喜兒貼耳過來，苗翠灩隨即嘀嘀咕咕的交代她:'這件事，本小姐可不准你搞砸，知道嗎？'

'喜兒知道。'趕緊福了福身，在轉身離開之前，喜兒不忘給沉默不語的唐聿一道同情的目光。

悄悄的暗示他：你慘了啦！誰教你不聽我們姊妹二人的警告。現在她就算真有心想幫他，也是愛莫能助，

接受喜兒那道莫名其妙的同情目光之後，唐聿身子微微一抖，'小姐方才對喜兒說了些什麼，怎麼那麼神秘呢？'神秘得令他掉了滿地的雞皮疙瘩，還讓他倍感陰寒。

'不就是為了方纔你我約定之事。'此時的苗翠灩不只回答得灑脫，神情之間更隱約有一股說不出的愉悅。

瞧她現在的表情，不用說，唐聿也能猜出那杯桂花釀一定大有文章，能喝嗎？這想也知道。

'呃，其實不必這麼麻煩，只要小姐不吝給予一番讚美，唐某便能心滿意足，實在不敢過度奢求。'就怕奢求太多，反害了自己，那可就真不妙了。

'你畫得確實很好。'他要讚美，她給便是。'就是因你畫得太好，本小姐才肯依約賞你桂花釀。怎麼，難道你不想要？還是想害本小姐成為一個言而無信的小人？'

'不、不，唐某絕無此意，我喝便是。'唉！被她這麼一說，他還能不喝嗎？只是不知那杯桂花釀到底藏有什麼文章？是加了砒霜還是巴豆，或是什麼不知名的藥物？唐聿喘喘不安的忖著。

*****

在苗翠灩的閨房之中，樂子彎身忙著幫小姐鋪被，而喜兒則負責幫小姐梳理頭髮，準備服侍小姐就寢。

就在此時，一道輕微的聲響傳入三個女人的耳裡，喜兒與樂子二人互視一眼，聳聳肩表示無能為力，她們可沒那天大的膽，敢惹惱自己的主子呢！

銅鏡中那張絕美的容顏，則微微露出一抹曬笑。這已經是第幾次了？十次？抑或十一呢？她實在懶得計數。

不過，樂子的心腸就是不夠狠，她忍不住地開口:'小姐，唐護衛今晚不只沒地方睡，還得頻跑茅廁；這樣折騰下來，不知他身子受不受得了？'會不會累死他啊？

'哼！這干我何事？'敢惹火她，就該有承受她怒火的心理準備，這一切只能怪他咎由自取，她苗翠灩可沒有多餘的同情心。

看樂子開口，喜兒也忍不住的說：'小姐，您已給了唐護衛一個難忘的教訓，這樣應該也夠了。能不能幫他安排一下，要不他可真要露宿於亭子裡，到時就算沒拉死，也會被夜晚的寒風給凍出病的。'

'你這可是在替他求情？'凝視映入銅鏡中的喜兒，苗翠灩冷冷的問著。

'小姐，我……'側隱心人皆有之，這樣應該不算什麼大過才是。

'好吧！既然你都開口替他求情了，本小姐若再不安排，可就得落個不講情理的壞名聲了。'頓了頓，苗翠灩接著說：'這樣好了，今晚你就邀唐護衛到你房裡，跟你擠一擠。'怎樣？夠寬大為懷了吧？

一句話，當場把喜兒手中的木梳給嚇得掉在地上。'小姐，您這算什麼安排嘛！'她可是個雲英末嫁的女子，怎可隨便與男子同處一室，這要是傳了出去，她還有臉做人嗎？

'非常合理的安排。'看喜兒又驚又慌，苗翠灩也懶得再讓她服侍，乾脆起身走向床鋪，開口問道：'我問你們，我這翠竹樓裡，總共有幾間房？'

'這……'對啊！她怎麼沒想到這個問題呢？喜兒羞愧的與樂子相望，兩姊妹都非常清楚翠竹樓總共有幾個房間。

小姐的閨房不說，另外就是小姐專用的書房以及她二人的房間，恰恰好一間多餘的也沒有。

'哈！看來你姊妹二人都已經想通這個問題，那就別再煩我，各自回房去睡吧！'話落，苗翠灩也懶得跟她們囉唆，逕自躺下，背著身子閉起雙眼。

見小姐如此，喜兒與樂子皆知曉她這個話題已結束，別再提起；若再提起，後果自行負責。

搖搖頭，跟在小姐身邊服侍多年的她們，非常瞭解小姐的性子，她向來說一不二，脾氣壞且固執，任何人也別想改變她既定的主意。

看來今晚的唐聿注定得吃一番苦頭，就算她們有膽請老爺出面，也說服不了這脾氣固執的小姐。唉！她們唯一能做的就是請唐護衛自求多福，誰教他不理會她們先前給予的警告呢！

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　　第四章

夜不能枕，就算爬上了床強逼自己閉緊雙眼，苗翠灩依舊無法入睡。

'算了！'一聲無奈的輕歎，她索性爬起身子，打算到隔壁書房找些書籍來打發時間，順便試試看這妙方是否能助她安眠。

穿著素淨的褻衣，她下床步向房門，門一拉，一股強勁的冷風直撲而來，她猛打哆嗦，寒毛豎起。

'天寒露凍，還是再披件衣服較妥。'一番泊言自語，苗翠灩隨即轉身走回屏風，拿起先前掛在上頭的外衣往身上隨意一披，仗著對翠竹樓環境的熟悉，她末帶任何燈籠，直接跨出房門。

順利進入書房之後，她隨手拿下一卷厚厚的書冊，身子一轉正想退出時，陡然傳來砰的一聲，總這聲音好像是什麼東西掉落地。

莫名其妙的，東西竟然會自己落了地，這是怎麼回事？

'誰在裡頭？'是喜兒。樂子，還是宵小之徒？

想到宵小，苗翠灩不由得緊張屏息，她直覺的不想管它，卻按捺不住心中的好奇，緩緩往伸手不見五指的暗室欺近。

她屏氣凝神，保持眼看四方、耳聽八方的高度警覺，一步步的往聲音的出處邁近。

但這屋子實在太暗，淨是一片漆黑，怎麼看得清楚到底是什麼狀況？苗翠灩攢眉心忖，看樣子不燃火還是不行。

取出隨身攜帶的火石，她正欲燃起燭火之際，突然一股強大的壓力，從後頭狠狠地往她身子一撲。

強勁的力道再加上毫無防備的狀態，使得纖細的她完全無法負荷，身子不由得往前傾斜，她脫口驚叫一聲：'啊！'

她雙手齊揮，就想遏止這不幸的事件發生。

無奈，心有餘而力不足，到最後她依舊被逼俯趴於書房內的案上，全身動彈不得。

'可惡！放開我。'不甘受人鉗制的她，怒極開口斥喝，更狂悍的揮手踢腳。但不管她如何使力掙扎，仍舊無法掙脫壓制她身上的人。

苗翠灩知曉背後的他是個男人，這點可從撲近她鼻翼的氣味以及兩人緊貼的身軀得到證實。

'你這只敢在女人背後裝神弄鬼的膿包到底是誰？'

可惡！從不曾吃過這種暗虧的她只有滿心的憤怒，根本無心細忖眼前這等情況，對一個手不能提、肩不能挑的弱女子來說具有多大的威脅。

就因不曾細忖，苗翠灩依舊還是一副不知天高地厚的破口大罵:'你若真是個男人就放開我，要不本小姐絕不輕饒。'嘖嘖，這威脅還真嚇人！

'敢問姑娘，以你目前的情況，欲拿我如何？'

這苗翠灩未免也太不識相，還搞不清楚狀況便胡亂開口威脅，當心到時吃虧的還是她自己！

'我……'對啊！她怎大意的忽略自己此時所面臨的窘境呢？這下該如何是好？

經黑暗中的他提醒之後，苗翠灩總算清楚自己所面臨的情況。她不由得心慌意亂，不斷的胡思亂想。

記得前幾日上街閒逛時，她曾聽街上婦人提起最近杭州城出現了個採花大盜，專挑名門閨秀為目標，不只辱其清白還奪其財物。

想著想著，苗翠灩心更是惶恐，就怕背後的他真是那無恥下流的採花賊。倘若真是那人，那她的下場……不敢想！她簡直不敢想像那齷齪不堪的下場。

全身冰涼的她忍不住沁出一身的冷汗，還不斷打著哆嗦，'你、你到底是誰？究竟有何目的？'抖著聲音，她膽怯的問著。

不錯嘛！這女人還懂得怕，這下總算還有藥可救。'你說呢？'他故意曖昧的反問，更壞心的在她頸背上呼出一口又一口的熱氣。

頸背上的溫熱就如看不見的魑魅魍魎，極端可怕的念頭在她心裡打轉著，終讓苗翠灩失了理智，此時的她完全控制不住自己，忍不住開口尖叫：'啊──救命啊！喜兒、樂子、唐護衛，救我、救我……'

玩過頭了！聽她又急又慌又驚的刺耳呼救聲，黑暗中的男子方才頓悟自己這玩笑開得過火了。

毫不遲疑地爬起身子，將那哭得滿臉淚水的女人緊抱於懷中，還不斷溫柔哄勸著她說：'別慌、別怕，我是唐聿，別怕，翠灩，別怕。'

理智盡失的苗翠灩根本聽不到他的勸哄，她一心只想著──這採花賊就快要動手了，她的清白終將不保。

倘若當真落此下場，她不只對不起自已，更對不起死去的娘，這輩子她將完了，一切都要完了。

不！不要啊！猶如困獸做垂死的掙扎，苗翠灩不斷舞動四肢，使盡全身力氣，只想推開這齷齪骯髒的懷抱，還不斷發出尖銳的嘶吼：'放開我，饒了我，求求你，不要！不要……'

'翠灩，把眼睛張開看清楚，我是唐聿，別怕、別怕……'該死！他怎會把她嚇成這副模樣？

唐聿眼看自己把這心高氣傲的女人嚇得一臉慘白不說，還不斷發出哎哎嘶吼，直覺以口吻住她的唇；好巧不巧，這時喜兒與樂子兩位婢女先後聞聲而至。

當她們親眼目睹唐聿正在做的醜事，再憶起小姐先前所發出的呼救聲，這麼連貫一想，兩姊妹當即義憤填膺的跨上前去，一個抱著小姐，一個用力推開那無恥的惡徒。

'小姐，沒事了，樂子來救你了，沒事、沒事。'樂子邊溫柔安撫依舊嚶嚶啜泣的小姐，邊不忘狠瞪那無恥的惡男。

'唐護衛，你無恥！不要臉！竟敢對小姐如此無禮，我、我這就告訴老爺去。'忿忿不平的喜兒指著他罵完之後，當真身子一轉便想找老爺告狀。

'我……'唐聿心急的想喊住欲找苗得富告狀的喜兒。

哪知話都沒說完，眼前突然出現一雙哭紅的眼眸，只見揚手一揮，跟著啪的一聲響起。

這聲音的震撼力還真是不可小覷，它不只遏止住喜兒的腳步，還把樂子嚇傻了眼；而唐聿則捂著刺痛灼熱的臉頰，呆呆的凝望已然恢復平靜的苗翠灩。

其實早在唐聿的嘴貼上她的櫻唇之時，苗翠灩便已找回失去的理智，也看清楚正在輕薄她的究竟是何人。

得知自己遭人戲弄的她，心火立即上揚，一心只想著報復，報復這使她醜態百出的可惡男子。

不曾，她不曾如此失態；不曾，倔強倨傲的她從不曾對人懇求；不曾，她從不曾如剛剛那般聲嘶力竭的哀號。

這可惡的唐聿竟把她嚇得創下那麼多從未有過的經驗，這筆帳不算清楚，她就是死也不肯甘心。

就因為不肯甘心，她亟欲報復，虛假的配合他的探索，大開門戶就等著牙刃禍首的機會；倘若不是喜兒與樂子適時的出現，此時的唐聿鐵定成為「無舌之人」。

報復不成的她，棲身於樂子的懷抱中嚶嚶啜泣，就為了那喪失的好時機。

當她聽到喜兒要找爹親告狀，她當即推開樂子，轉身面向唐聿，想都沒想直接揮掌而下，狠狠地先賞他一記耳光再說。

'喜兒，這件事不准你宣揚出去，就是老爺那兒，本小姐也不准你說。'苗翠灩冷著臉，語氣陰森的下達命令。

嘎？這是怎麼回事？難道小姐甘心就只賞唐聿一巴掌了事嗎？喜兒、樂子兩姊妹同時奇怪的心忖著。

唐聿則明顯的鬆了口氣。今晚這事兒只要不傳到苗得富的耳朵，他的計畫便可延續。

看仇敵明顯露出一副輕鬆的模樣，苗翠灩冷然一笑，那笑讓人看來還真有幾分詭異。

'唐護衛，今晚這筆帳本小姐記下了。想我苗翠灩做事向來不假手他人，自然也就不會找我爹告狀；不過，哼！從今晚起，還請你多多保重自己，因為你是屬於我的，是生、是死，只有我苗翠灩能替你作主。'話落，她又甩了他一掌。

吃下了她兩掌的唐聿，眼看她竟猶未盡打算再來第三掌時，當即迅速抓住她的手不放，腳卻遭她狠狠地一踢。

她這一腳的腳勁可真是狠勁十足，不只順利奪回雙手的自由，還使得他不自主地擰眉忍痛。

顯秋這報復對苗翠灩來說還是不夠，所以她狡猾的再狠狠補上一腳。'哼！咎由自取，活該。喜兒。樂子，我們走。'冷嗤曬笑之後，個性強悍的她當即拂袖離去，不管他的死活。

親眼目睹所有後續發展的樂子，忍不住搖頭輕歎，'唉！'可憐的唐聿，這下日子可難熬了。一番欷歔後，她趕緊追上小姐。

'你真是笨！怎會傻得去輕薄我家小姐呢？'喜兒雖看不起他先前的舉止，不過說實在的，她還真有點同情這蠢笨至極的男子。'告訴你，你若想逃過這生死大劫，就趕緊向我家老爺請調。否則……唉！我看你是沒啥希望啦！'她邊搖頭邊跨出書房，還不忘邊忖：敢惹惱她家小姐的人，絕沒好下場；就算他真能逃，也逃不過她家小姐的手掌心。

唐護衛，我喜兒同情你，還希望下次相見之時，你的下場可別太慘才好。慘？真的會嗎？唐聿可不這麼以為。

先前他之所以乖乖吃癟，為的只是想彌補心裡的愧疚與不捨；若非如此，他怎能容忍苗翠灩的報復呢？

算算，這該算是一報還一報。

她請他喝瀉藥，他則捉弄她一頓；他把她嚇得形象盡失，她則賞他兩掌兩腳，接下來的可得公平競試。

苗翠灩若真有整他的功力，儘管放馬過來無妨，他保證絕對全力以赴。

這麼一來，可就輸贏難料。

*****

夫君早已赴泉台，妾身空等一十載；燕子失偶能同歸，人兒豈能獨徘徊？

琴音錚錚淒泠動人，可那低吟的嗓音，卻比琴音更加感人。

它不只訴說愛人的悲哀，同時也感歎世間的無常。

什麼上泉碧落下黃泉、什麼春蟬到死絲力盡、蠟炬成灰淚始干……全都是騙人的謊話。

就如娘親對爹一般，生時倚門苦盼，為了爹，茶飯不思、擰心志忑；臨終之前，還見不到爹的最後一面，以至於連死也不肯瞑目，堅持等爹回來才垂下血淚安心踏上黃泉。

何苦來哉？

苗翠灩邊彈琴邊吟，邊回想過往的一切，不由得淚水沾襟卻渾然不知，直到一方巾帕出現在她眼前，她方才從痛苦的回憶裡掙扎出來。

'不用。'不想接受那方帕的好意，可當她抬頭一瞬，看清楚遞方帕的對象是誰後，她立即寒著臉開口拒絕。  她寧願掛著淚，也不願接受唐聿的好意。

'何苦呢？'個性固執，折磨的只是自己。看苗翠灩如此，唐聿不只心痛，更加無奈。

'哼！'倔傲的冷哼，她起身一站，遠眺翠竹樓的全景，心中不屑的忖著，苦不苦全是她自己的私事，與他何干？

'還在為那晚的事情生氣？'都已經過了兩天兩夜，她怎麼還有那麼多的氣可生？唐聿還真是摸不透她的心思。

想起他在京城的風光歲月，與現在這遭白眼、貼冷屁股的待遇相比，唉！當真是天壤之別啊！

哼！生氣、發怒實不足以形容她的盛怒，以她現在的心情來說簡直是恨；若非時機難尋，他早已屍骨無存了。

看她不願答，唐聿真有點自討無趣。'耶？喜兒與樂子這兩姊妹怎麼不在你身邊服侍？'

她們一向不離苗翠灩三步之遙的不是嗎？怎看來瞧去，就是見不到那兩位姊妹在呢？

一個負責打探近日向她爹提親男子的弱點，另一個則被她唆使去找些整人的藥物回來，為的就是對付你。苗翠灩逕自在心裡暗自思量。

90看她依舊固執的保持緘默，唐聿不得不鼻子一模，打算站回自己該站的位置，

哪知……

苗翠灩突然開口，提出一個令人怎也不可能料到的邀約。

'你若有空，不如陪我四處走走。'

他沒聽錯吧？這女人怎會突然開口邀他逛逛，這未免太令人匪夷所思了！有詐，一定有詐。

不過無妨。

'好啊！能陪小姐四處逛逛，可是唐某的福氣呢！'心有防備的唐聿不只大膽的接受她的邀約，甚且笑得特別從容無懼。

儘管笑無妨，待會兒你可就笑不出來了。'唐護衛，請。'

'小姐，請。'

各懷鬼胎的兩人，相互禮讓一番，苗翠灩在前，唐聿在後；兩人一起步下階梯，緩緩往翠竹樓的庭園而去。

'小姐方才吟的的那首詩，出自何處？'很淒美也動人，聽了令人不禁感到辛酸。

當真是浩瀚學涯，無邊無止，任你活到老學到老，也未必能盡覽天下古籍名冊。

'杭州、燕子樓。'苗翠灩本來不想回答，但為了鬆懈他的警戒，不得不給予最簡單的回答。

'聽了那首詩的意思，似乎是在表達女子對自己相公的忠貞，以及深刻的情感？'空等了十載，能等這麼長久的時間，這女人還真令人感佩，也就難怪苗翠灩會因此而傷心落淚。

'哼！傻女人一個。'就如她娘一般。

聽那不屑的輕罵，他可真被她給搞糊塗了。'既罵她傻，為何又為她落淚？'這點，唐聿想不通。

'落淚之因，不是為她。'這般傻蠢的女人根本不值得人同情，她苗翠灩一輩子最看不起的就是如她這般癡傻的女子。

'那又是為了什麼？'這問題問得實在不妥，這點唐聿也知曉，但就是按捺不住心裡的好奇。

他想徹底搞清楚苗翠灩到底是個什麼樣的女子。

喜怒無常、陰晴不定的她實在讓人太難以捉摸，只要有一絲絲的機會可多瞭解她，他使不放棄。

他又犯了她禁忌的戒條了！可惡！這男人為何總要惹她發怒呢？

怒火沖天的苗翠灩，身子一轉，步步逼近他說：'你問夠了沒？要不要本小姐把自己所有的事情一一對你訴說？'他若敢開口說個「是」，她保證絕不會輕饒他。

當她逼近他時，唐聿還真有點暈眩，因她身上所帶著的清雅香味。'小姐若肯說，小的自當洗耳恭聽。'他實在愛極了她身上的味道，因此他不退反進，無形中更加縮短兩人距離。

'你……'可惡！他竟敢得寸進尺！一想到此，苗翠灩水眸一轉，趁著他逼近之時，雙手用力往他胸膛一堆。

遭此一堆，唐聿眼看自己就要跌入身後的池塘。

好！既然如此，那不如就拉她一起。

撲通一聲，突如其來的意外讓苗翠灩淒厲的喊叫:'啊──'不諳水性的她直覺的伸手緊緊攀住身旁的人，'你……可惡。'被一併拖下水的她，怒火攻心的揚手便想再賞他一記巴掌。

不過這次唐聿可機伶許多，當下抓住她的柔荑不放。

'我都已經承受你的兩掌兩腳……哦，不對！應該說是兩掌三腳，包括那日在市集上的那一腳，這樣也該夠了吧？'

目瞪口呆！他的話語教讓苗翠灩感到意外。

'你全知道了！告訴我，你是否早已看出本小姐便是那日的「他」？'倘若真是如此，他更是不可饒恕。

'容貌依舊，不過是換了身衣裳罷了！這樣的偽裝，任何人也看得出來，包括你自己的……'

'住口！'討厭！苗翠灩最討厭的就是看穿她所有偽裝的人，尤其是他，更令她憤恨。'我討厭你，討厭你讓我感到自己有多愚蠢、討厭你總是令我頻頻失態，更討厭你把我看穿，我恨你、恨你、恨死你了！'一個討厭換來的就是一個拳頭，一個恨字亦然，被人看穿的狠狽使得她完全失控，大意的忘記戴上令所有人卻步的冷臉。

這才是最真實的苗翠灩。

外傳她是個笑不露齒、行不搖裙、大門不出二門不邁的大家閨秀，那不是她。

身著男衫、四處閒逛的也不是她。

以惡作劇、捉弄人為樂的任性千金，同樣也不是她。

只有被他緊抱於懷中不斷嘶聲怒吼、不顧一切槌打著他的女子，才是真正的苗翠灩。

為了讓她發洩心裡的苦與淚，唐聿靜靜的承受所有加諸在自己身上的狠拳，不還手也不制止，一切隨她；只要能讓她盡情發洩，一次哭得痛快，他相信自己便能找回那日在京城寺廟中曾遇上的機伶、慧黠、笑靨如花的聰慧女子。

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　　第五章

在京城，提起唐國舅的獨生愛子唐聿，可是無人不知、無人不曉。

他的大名如雷貫耳，不只朝中大臣爭相諂媚討好，就連官紳商賈見了他，也不得不買他的帳。

人說，他相貌堂堂、俊雅非凡、能文善武，任何難題也難不倒他。

人說，他雖出身於富貴之家，卻無任何驕縱之氣，待人親切和善，哪管你是何等的下賤人，在他眼中全無分別。

這般難得的人才，可想而知，定是眾家閨女青睞的對象。

又有人說，京城裡只要是女人，上至百歲高齡的女人、小至三歲女童，只要見他瀟灑一笑，皆會不自主的跟在他的後頭走。

因此，常常可看見一大堆女人追著唐聿跑的奇異景象。

當然，這情況在京城中並非只有他一人，還有另外三位同享盛名的男子。

這四個人非但不是敵手，彼此間的交情還頗為深厚，常常結伴出遊，好事壞事全都一起做。

只要是這四個男人出現在街上，所有的人全露出欽羨的目光癡傻的望著。

這一日，唐聿受好友之邀，來到京城一家頗富盛名的寺廟，為的不是進香拜佛，而是對弈。

一盤接著一盤，四個人簡直分不出勝負輸贏，到最後唐聿先起身向三位好友拱手告辭。

然而唐聿並沒有直接回轉家門，對這間寺廟路徑頗為熟悉的他，知曉哪邊的風景好，哪個地方特別優雅清靜。

他就如一匹識途老馬般的到處閒逛，不只欣賞繽紛旖旎的花團，還不忘逛逛那片特別寧靜的竹園，同時不忘走趟一年四季皆有成熟果實可摘的果園。

這時節正是柿子生產最多的時候，瞧樹上一顆顆紅透鮮嫩的柿子，還真引人垂涎三尺，恨不得一躍而上偷它一顆解解饞。

想是這麼想，可唐聿卻沒有這麼做，這種偷雞摸狗的竊盜行徑，他不屑為之，更看不起這樣的人。

咦？心中方剛有這樣的想法，想不到那種人當真出現在他眼前。

他好笑的搖了搖頭，不動聲色緩緩的欺近那名小竊賊，打算來個人贓俱獲，捉他到住持面前好好纖悔。

緩著、慢著、輕著，唐聿有如一隻捕膛螂的黃雀，悄悄的欺近那名竊賊身邊，抬頭一看──

他呆了、愣了、傻了！一顆心悸動不已，怦怦的直跳。

他怎也沒想到一個姑娘家竟會爬樹，還偷摘人家辛苦耕耘的結果。

不過這還無法令他呆愣，他目不轉睛癡傻凝視著那姑娘絕美的容顏，以及她那變化多端的神情。

天啊！他從不知一個人的表情竟能有那麼多的變化，多得讓他感到目不暇給、眼花撩亂。

從那位美麗的姑娘臉上，他看出她心裡的掙扎，還看出她對柿子的垂涎、她的心愧、她的困擾……

最令他感到妙不可言的是她那雙極其變化的星眸，那封水汪汪大眼就像張會說話一般，時而說地想吃，卻又掙扎著說，可是她若真吃了這柿子，會遭人罵，還會遭人唾棄，這令她左右為難。

到底是誰令她如此在意、為難的呢？唐聿莫名的吃味，想看看那個令這位姑娘如此在意的人到底是誰？

也不知她到底掙扎了多久，到最後她咬牙忍痛，一步步緩緩的爬下樹。

眼看那位姑娘就要爬下樹來，唐聿心跳莫名的加快，未曾有過的緊張使得他連呼吸也不順暢。

他真想會會這位神情千變萬化的小姑娘。

但他更想知道她心中在意的對象究竟是何人，因此，他決定暫時隱身，偷偷尾隨她身後，看看那位讓他倍感吃味的人。

*****

'娘，灩兒回來了。'

原來那位神情多變的小姑娘芳名就叫灩兒，只是不知是哪個灩字，飛燕的燕，抑或艷麗無雙的艷呢？

跟蹤的結果，不只讓唐聿得知心上人的芳名，同時也探曉原來她在意的不是個男子，而是女人，這女人還是自己未來的丈母娘呢！

丈母娘？好奇怪的稱呼，可他就是這麼認定。

'咳咳。'

俯趴在屋簷上竊聽偷看的唐聿，還未看到自己未來丈母娘的模樣，便先聽到她玉體微恙的咳嗽聲。

想當然耳，灩兒心中定是難受得緊，她難受，唐聿同樣也感到心痛。

'灩兒，你怎不在外頭多逛會兒呢？娘不是告訴你這間寺廟的風景不錯，值得多繞幾趟嗎？'苗母心疼自己的女兒，自從她身體開始不適，女兒便衣帶不解的照顧著她，連晚上就寢時也無法安心；這樣下去，她真怕自己會拖垮女兒。

'灩兒想娘嘛！'

甜甜的嗓音帶有無限的嬌憨，那聲音聽起來，就算是鐵石心腸的人也難以婉拒她的心意。

'你這孩子就是長不大，從小老愛賴在娘的身邊，你不膩，娘可膩了呢！'才說不到幾句話，苗母又開始咳了，而且咳得比前一次還要嚴重。

'娘，你沒關係吧？要不要女兒出去找大夫回來替她看診把脈？」苗翠灘好擔心娘親的身子，看她身子不好卻還堅持上京裡寺廟進香，就為了替她那個不曾關心過她們母女的爹親祈福，她更是心怨。

'咳咳、不，不要、咳咳，娘咳一下就沒事了，不要出去，娘不放心呢！'想這京城乃龍蛇混雜之地，她母女二人在此人生地不熟的，她怎麼放心讓女兒出去冒險？

還說咳一下就沒事呢！看娘親咳得那麼厲害，苗翠灩雖然心焦，卻也不捨娘親為她掛懷，只得打消請大夫看診的主意，轉而替娘親倒杯熱茶。'娘，喝下這杯熱茶，試試會不會好些？'

'咳咳，好，娘喝。'從不曾拒絕女兒心意的苗母，就著女兒的小手，乖乖的喝下那杯熱茶。'好了，娘真的好很多了。'

'真的？'為了確定，苗翠灩更加仔細的直睇娘親此時的臉色，看她當真舒適許多，方才放下一顆為她懸掛擔憂的心。

'娘，我告訴你喔！方纔我在外頭看到好多好多的柿子呢！它們一顆顆又大又紅的，嗯，害得我忍不住想吃了它們呢！'這番話，苗翠灩不只說得眉飛色舞，還比手畫腳的，那模樣看來真是有趣。

直逗得做娘的苗母笑開了懷，同樣也讓屋簷上的唐聿忍不住輕笑一聲。

'嘖？娘，你聽到了嗎？'雖然不諳武功，可苗翠灩的耳力一流，就算再微弱的聲音也難逃她雙耳的聽力。

'哈哈，哪有？別再疑神疑鬼，當心把自己給嚇壞了。'

苗母這番話，可讓屋簷上的唐聿放鬆不少。

還好、還好，未來的丈母娘沒聽到，要不他可真要出糗了。

真的沒有嗎？苗翠灩懷疑的抬頭冷睨，看娘親也跟著她一起緊張，她才放下滿心的疑慮，調皮的往娘親的懷抱直鑽。

'娘，灩兒把自己給嚇壞了，可得勞你幫我收收心魂了啦！'

'哈哈哈！好了啦！你這鬼靈精別再逗娘了，再逗下去娘可會受不了。起來，都那麼大個人了，整天就只曉得跟娘撒嬌，這樣被人瞧見，可會壞了你的閨譽了。'苗母半玩笑半正經的斥責懷中的女孩。

'不要！'存心耍賴的苗翠灩，才不怕娘會跟她生氣呢！她知曉自己是娘親最重視的寶貝，只可惜她不是她心中唯一的摯愛。

想到此，她不由得氣悶的說：'爹這次又誆了我們母女二人，娘，你難道不怨嗎？'原先計畫此行該是一家三口同游，哪知到了最後一刻，那從不曾守諾言的爹又有借口。

生意，一直都是生意；賺錢，始終都是賺錢，這就是她爹唯一能用的借口。

'不怨，娘從來就不怨你爹。'這話題始終是她母女二人心中的芥蒂，苗母向來少談更不願多談，可不知怎地，她今天感到非談不可，再不談她怕……搖搖頭，苗母強逼自己壓抑心中的不安，笑瞇瞇的開口：'灩兒，娘不只不怨你爹，相反的更加敬重他。

'他是個好相公，更是個了不得的商人，他的成就相信不用娘說，你也親眼目睹。你說這樣了不起的爹，值不值得你引以為豪？'

調皮的皺了皺鼻，苗翠灩順著娘的話說：'值得！當然值得！女兒可佩服爹呢！'佩服他常常說話不算話，佩服他汲汲於富貴名利的野心，只不過……'娘，灩兒可不要這樣的相公，灩不在乎三餐是否不繼，更不在乎是否能穿錦緞羅綢，只求自己的相公能在灩兒需要的時候，陪在灩兒身邊，朝夕相處、不離不棄。'這樣的心願是否太過，她才不管，就是任性的想要。

聽完這番話之後，唐聿幾乎忍不住的想開口應允，更想給她永世不忘的承諾，若非苗母搶先開口，他可能真要失態也說不定。

'你這孩子還真是貪心。'太貪心了，不好。

因為不好，做娘的自得糾正這要不得的觀念。'男兒理當志在四方，做妻子的怎能將他局限於自己身邊，這樣豈不糟踢了他的一生嗎？'

她才不管呢！苗翠灩心中雖如此任性，小嘴卻忙著稱道：'是、是，娘親教訓的是，灩兒受教了，在此謝過娘親的教誨，灩兒保證時時鞭策自己，不敢或忘。'

'你這孩子，最甜的就是這張小嘴，任何人經你一哄，心都酥了。'

唉！生了個這樣的女兒，也不知是好是壞，不過她可是她這輩子最大的驕傲呢！

'那……'烏溜溜的黑瞳，苗翠灩狡猾的一轉，'娘的骨頭是否也被灩兒哄酥了呢？'

'哈哈哈！'苗母被她這一問，笑得更加無法控制，只是，不過眨眼的時間，她又開始咳了。

害得那古靈精怪的小女孩都慌了手腳，又倒茶又槌背的，還真是怕得不亦樂乎呢！

而屋簷上的他，看到這等情況，心中對她的愛慕更深，對她更是勢在必得，這輩子唯有她才是個一生的眷戀，任何人也改變不了。

當天那對母女隨即回轉家鄉，勢在必得的唐聿自然也緊隨其後，不只保護她們母女的安全，同時也是為了上府「求親」。

只是，蒼天捉弄人，人事的變化使得他多有猶豫，更使得他無法順遂自己的心願，只得……

*****

討厭！真的是很討厭！苗翠灩每每想起池塘的那一幕，就會不自覺地咬牙切齒的狠咒罵：該死的唐聿、混蛋唐聿、壞人唐聿……

千錯萬錯全是唐聿的錯，不只心狠的把她拖下水，還逼得她醜態百出、窘態畢露，深感無臉見人。

獨坐於書房的她，一副齜牙咧嘴的恐怖模樣，使得身旁兩個婢女不由得膽戰心驚，就怕成為小姐怒火下的犧牲者。

那可真是無辜呢！

而那個惹火小姐的罪魁禍首現在何處？

哈！其實他也不好過，在小姐一聲令下，不得不動身往杭州城外的北邊買狀元糕，而且還非得是小姐親口指定的「彭記餅店」不可。

好可憐呢！想想這趟路，好遠哦，若以普通人的腳程計算，就是三天三被他趕不回來。

唉！喜兒偷偷搖頭經歎，再瞟一眼身旁的小姐。

想她家小姐向來不吃任何糕餅食品，今日這一個命令無非是為了刁難唐聿罷了！這點相信不用小姐說出來，唐聿也清楚得很。

就在喜兒私心替唐聿喊冤叫屈之時，突然傳來一聲怒喝：'可惡。'

哇！不會吧？她只不過在心裡偷偷地可憐唐聿，小姐怎會知道？又怎會罵她可惡呢？

'喜兒。'

'奴婢在。'喜兒怯懦的趕緊欺身向前，心情忐忑的等著小姐的發落。

'陪本小姐改裝上街走走。'爹不在，唐聿又被她給遣出門，不到三天的時間是回不了門的。

此等絕佳良機，苗翠灩說什麼也不肯放過，淨坐在家裡生悶氣有何用，不如出去閒逛一番，心情也許會好一些也說不定。

'嘎？'喜兒猛眨著眼，一臉迷茫地問：'小姐想出門？'真的？還是假的？那小姐方纔那聲可惡就不是針對她來的囉！

'怎麼？難道連你也想跟我苗翠灩作對不成？'水眸一瞇，她不悅的質問。

'不、不，奴婢怎敢？能陪小姐逛街，可是喜兒的福氣呢！喜兒又怎敢跟小姐作對？'又不是不要命了說。

'那還不趕緊行動，拖拖拉拉的做什麼？'

苗翠灩所謂的行動，就是令沉默的樂子幫她打理，令喜兒回房自行準備，主僕二人才好出門逛街遊玩去也。

*****

看小姐委屈自已往那小小的「狗洞」猛鑽，喜兒不由得蹙眉搖頭。

小姐就是這麼任性，好好的大門不走，偏要往這狗洞鑽，又不是屬狗的，唉！

'喜兒，你在發什麼呆？還不趕緊過來？'眼看自己都已經順利鑽出苗府門牆，喜兒卻未跟上，苗翠灩火氣一上來，又發出可怕的怒吼。

'來了，奴婢這就來了。'奇怪？她家小姐今日的火氣怎麼那麼大呢？心裡雖有滿腹疑惑，喜兒卻不敢開口多問，身子一俯就急往狗洞裡鑽。

就怕自己再遲延些時候，又會遭來一頓的斥罵。

好不容易終於等到喜兒出來，苗翠灩身子一轉便往市集的方向前進，哪知……

'哦！痛。'奇怪，這裡什麼時候出現個不懂得認人的「牆」？苗翠灩不解的抬頭一看，'你、你怎麼回來了？'

不對！這不是她要問得問題，應該是……'你怎麼那麼快就回來？我要的狀元糕呢？你買了嗎？你……'

一大串劈哩啪啦的問題都還沒問完呢，一個重重的包裹往她懷中一塞。

'拿去，這就是你要的。'看這鹵莽的女人竟想趁著他不在時偷溜上街，唐聿口氣不好不說，臉上的神情也非常的火大。

就惱這女人的膽大妄為，更惱這女人竟用這小人伎倆，妄想把他留置在苗府之中。

若非時機拿捏得適當，他還真讓這小女人給誆了呢！

不敢相信他的腳程竟然那麼的快，苗翠灩趕緊解開懷中的布包，就為了親眼證實心裡的疑慮。

哼！他最好別唬弄她，要不，自行負責。

當她順利的解開布包上所打的結，睜眼一看，整張俏臉頓時氣黑了，她啞口無言。

'哇！真的是彭記餅店的狀元糕呢！'不知死活的喜兒狂喜的驚喊，還不忘扯著小姐的手興奮的說：'小姐，唐護衛功夫果然了得，平常人需要三天的腳程，他咻的一聲就來去一趟。了不起，真的很了不起對不對？'

'你不開口，本小姐相信也沒人會把你當成啞巴的。'心情已經夠不爽的苗翠灩，忍不住冷語譏諷一番，接著才心不甘情不願的重新把布包打上結，往喜兒的懷中一送。

'你想去哪兒？'看她不只連聲謝也沒有，要走也不跟他打聲招呼，唐聿惱火的擋在她的面前，口氣不善的逼問。

'喝！你管到本小姐的頭上來了。'不只如此，還出言不遜，這種人苗翠灩是越看越討厭，越看就越想與他作對。

'你要管，本小姐偏不讓你管。'二話不說，苗翠灩身子一閃，便想越過他的身繼續前進。

她閃，唐聿同樣也跟著閃；一來一往，當真是沒完沒了。

一旁的喜兒看小姐與唐聿雙雙堅持不下的情形，乾脆道：'小姐想逛街，唐護衛不妨也跟著一起來如何？'

一番話，當場惹來兩人關注的目光。

一個是皆裂的冷瞪，另一個則是感激的睇視。

呵呵！這冷與熱的衝突，還真是厲害得緊。好嚇人喔！喜兒害怕的吐了吐舌，就怕挨小姐的罵。

雞婆！多嘴的丫頭！等回來後本小姐若沒拿針將你那張多話的小嘴給縫上，本小姐就跟你姓。

'喜兒所言，相信你也聽到了，想跟就來吧！'不喜歡有人代她作決定的苗翠灩，索性開口應允。

反正，對唐聿她也沒轍。

既然他想跟，那就讓他跟吧！好好的人不做，自願當只「跟屁蟲」，她沒理由替他喊屈叫冤不是嗎？

況且……哼！也許上街之後，也能尋得良機，好好冉整他一回也說不定呢！

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　　第六章

今日雖非廟會熱鬧之日，可杭州城的大街上依舊人潮擁擠。

有挑柴喊賣，亦有小吃營生，還有賣布、賣胭脂、小玩意兒……當真是琳琅滿目，應有盡有。

街上的人潮老老少少、男男女女、有夫妻配、也有爺孫同歡……不同的人卻有相同的特徵，那便是一臉歡愉的笑容。

在府中悶了幾日的喜兒，雖不好逛街，但也笑臉吟吟，只是隨著時間與腳步的前進，她不自主的放緩腳步，想與小姐和唐聿保持一段距離。

沒辦法！自認姿色平庸的她，實在無法習慣路人過度關注的視線，那愛慕、驚艷的眼神好嚇人喔！害得她也被看得渾身不自在。

不過，若能置身事外，以旁觀者的眼光去欣賞他二人的風度、氣勢、姿容，那還真是一大享受。

做男裝打扮的小姐與唐聿那陽剛的俊美是完全不同的，小姐給人的感覺較為陰柔、高雅，絕艷的容顏足以令所有人瞠目不已，瞧那剛剛跟小姐閃身而過的姑娘，不只看癡、看傻了，還看得差點與人相撞。害她忍不住噗哧一聲，差點笑了出來。

再瞧唐聿，舉手投足之間淨是翩翩風采，若小姐是屬陰柔之美，他則具有陽光般的燦爛之俊美，頎長的身軀壯碩挺拔，悍然的氣勢無形中折服了許多的人。

唉！早知小姐他們是這般的引人注目，喜兒說什麼也不會跟著出來。

伴在他們二人身旁，她感覺自已就像個陪襯的小人物；若只是當個小人物倒也無妨，就擔心會礙著他人的眼光，遭人唾棄，那才真是可悲喔！

早已習慣成為眾人注目焦點的苗翠灩根本沒注意週遭的人怎麼看她，她一心只想找機會，整整身旁這只跟屁蟲。

瞧她變化多端的表情，唐聿不僅滿意，更感雀躍，高興自己終於找回在京城寺廟中曾見的女孩，嬌俏活潑、聰敏慧黠得令人不得不受。

但是，唐聿高興歸高興，心中還是有幾分忐忑，就因那雙骨碌碌、會說話的眼眸，更因那張時而緊抿竊笑、時而噘翹的櫻唇，還有從她臉上神情所「聽」到的心語。她要整他，一定要，誓死也不肯放棄。

唉！他搖搖頭，莫怪連孔老夫子也贊同──唯女子與小人難養也。當頁是千古至理的名言啊！

陡然，唐聿心跳得更加厲害，因為苗翠灩那雙熠熠生輝的眼眸。

看來，她是找到機會，只是不知她會用什麼樣的方式來對付他？這個問題，還真是令人擔憂啊！

苗翠灩瞇起雙眸，遠眺從對方往她這兒走近的一名胖女子。

她認得她，曾有一次她在街上遭人一撞，好巧不巧地她很倒楣的剛好站在她的身後，為了怕被她那肥胖的身子給壓扁，她不得不與喜兒一起支撐她的身子，不讓她往自己的身子倒。

哪知這件利己之舉，竟被那位名叫「胖娃」的女子誤會她對她有意，還直纏著她說什麼為了報答她的恩惠，自願以身相許。

天啊！苗翠灩記得當時她一聽到胖娃說得如此理所當然，還差點當場暈倒，好不容易東轉西繞才甩開了她。

料想不到的是，那胖娃竟然不死心，見她一次就糾纏一次，纏得她都快發瘋了，只差沒當著她的面大喊：'我是女人，你若真想以身相許的話，就勞你去找個相配的男子吧！'

嘿嘿嘿，今日既然有擋箭牌，何不好好加以利用？

這下子不只可助她永遠擺脫胖娃的糾纏，更可順便整整唐聿，一箭雙鵰，何樂而不為？哇哈哈哈，妙哉，真是妙哉。

'喜……'咦？人呢？才不過眨眼間，那丫頭就跑得不見人影，當真是越來越不怕她了，可惡！'喜兒。'

'在，喜兒在此，公子。'一聽到小姐那憤怒的吼聲，喜兒連半刻也不敢延遲，趕緊現身于小姐面前，不敢躲在後頭了。

'你是腳短還是腿軟，走那麼慢，屬烏龜的嗎？'喜兒最令她不滿意的地方就是慵懶閒散的性子，不管要她辦什麼事情，總是拖拖拉拉的；甚至還敢在她面前，她講一句，她便回個十來句，當真想把她這個主子給氣死嗎？

'小……'呃，在小姐冷眼的逼視之下，喜兒趕緊改口道：'公子，小的不是腳短也非腿軟，生肖也不屬烏龜，只是小姐與唐護衛太過引人注目，喜兒跟在你們二人身邊難免不自在。'

又來這套！'喜兒，你怎老說不聽？'這件事，她都已經不知跟她說過幾百遍。'別人要看，你管她去看，只要自己高興自在就好，為何你總是固執的在這問題兜圈子，不累嗎？'

一聽苗翠灩的話，唐聿忍俊不住。心裡就想，論固執，當今天下還有誰比苗翠灩更甚，這就叫「五十步笑百步」。

唐聿竊笑，可又惹惱了苗翠灩，她狠狠地瞪他一眼，心忖著：沒關係，現在先讓你笑個夠，待會兒本小姐就要你欲哭無淚，哼！懶得睬你。

'喜兒，你過來，我有話跟你說。'為防止有心人竊聽，苗翠灩拉著喜兒走上前幾步，方才放心的對著她道：'喜兒，現在你先往前面瞧一瞧。'

'哦！'小姐命令，喜兒自然不敢不從，她水眸一眺，臉色乍然一變，'小姐，我們趕緊走，要不讓胖娃看見了你，可又要沒完沒了。'

'欸──'掙開喜兒抓緊的小手，苗翠灩一臉神秘的對她說：'今日本小姐不躲胖娃，相反的還會自己送上門去。'

'什麼？'小姐瘋了！'小姐，你還好吧？'

聽小姐竟想自己送上門，喜兒擔心她是否腦筋異常、心思亂了，才會有這驚人之舉。

'別擔心，我很好。'看喜兒驚慌恐懼的模樣，苗翠灩也知悉她心裡正想些什麼，只是這末免也太荒唐了吧！不過這不重要，眼前最重要的還是她的整人計畫。

'喜兒，待會兒你負責纏住唐護衛，別讓他再緊跟著我不放，等我與胖娃談完之後，你的任務也就完成，知道嗎？'話落，苗翠灩瀟灑的轉身，往胖娃的方向緩緩走近。

嘿嘿！唐聿，這次你可慘了！苗翠灩竊喜的心忖。

此時喜兒心中卻有滿腹的疑問，小姐今日行止為何如此失常？還有她到底找胖娃要商議何事呢？

聳聳肩，喜兒決定放棄這些惱人的問題，反正小姐怎麼說，她就怎麼做，這樣準沒錯的！

*****

'苗公子。'

胖娃一看到自己的心上人今日竟反常的不再避她如蛇嫩，甚至主動找上她，一顆心高興的怦怦直跳。

難得遇上心上人，胖娃自然想引「他」垂憐注意，不由得學起西施，捧著一顆雀躍不已的心。

只是在別人眼光的胖娃，她根本不似西施，倒有幾分像那東施。

差點被胖娃給逗笑的苗翠灩，趕緊清了清喉嚨，忍住笑意開口說：'胖娃姑娘，你好。'

'好、好，大家都好，苗公子今日找胖娃有什麼事嗎？'個性率直的胖娃根本說不出文譏譏的那一套，直接開口便問。

'其實今日苗某找姑娘你，最主要是為了想幫你牽條紅線，就不知你意不如何？'她直接，苗翠灩也不好過分迂迴。

'牽紅線？'意思就是說「他」想當月下老人，幫她找相公就是了。'可是胖娃心裡喜……'

一聽她肉麻話即將出口，苗翠灩趕緊伸手指向唐聿與喜兒的方向說：'胖娃姑娘，你瞧，那邊可有位俊俏非凡的好對象呢！'

再好的對象也不可能比得過「他」。這句話胖娃開不了口，只得乖乖照著『他」手指的方向一眺。

這一眺，她心頭彷若藏了只亂跳的小鹿，雙眼神采有如百燭齊點的光輝。天啊！若真是那個男人的話，可不比苗公子差呢！

瞧他劍眉星眸、挺鼻豐唇，頎長的身子壯碩得可比山一般的回拔，哎呀！簡單一句話，他簡直就是男人中的男人，女人心裡癡癡妄想的好夫婿呢！

'苗公子認識那位公子？'胖娃懷疑的問著，就怕「他」隨便找個男人來唬弄她。

'當然認識。'不用胖娃開口，苗翠灩已然從她瞧著唐聿的神情中得知，她非常滿意她介紹的唐聿。'他姓唐名聿，是苗某一門遠房親戚，這次來此也是為了想尋個對象成親，好盡一下為人子女該有的孝道。正所謂不孝有三，無後為大。唐聿雙親早在幾年前就催促著他成親，只是他工作太忙，實在找不出時間去認識姑娘，所以才會委託苗某代為處理。當聽唐聿提起這事，苗某第一個就想到……'

話說到此，她非常狡猾的頗住口，不再多說。

'想到什麼，你倒是趕緊說下去啊！'吊人胃口，這種事未免也太缺德了點。

'想到胖娃姑娘你啊！'呵呵！苗翠灩笑得彷如一隻狡猾的黃鼠狼般，壞心眼的逗著這胖胖的大母雞，等著她自己跳入陷阱之中。

'苗公子，你好壞喔！'肥胖的手往那纖細的身子一推，胖娃又羞又喜的撒嬌，差點沒把苗翠灩折騰死。

'是、是，苗某真是壞，淨會打胖娃姑娘的主意。這樣好了，我看我就把之前說過的話一切抹清，你也當作沒聽見這回事，我們一拍兩散什麼也不提。'話落，苗翠灩當真身子一轉，眼看就要拂袖而去。

胖娃見了，可心急了。她大手一扯，百把苗翠灩再拉回頭。

哼！急了吧！本姑娘就不相信你不掉入陷阱。

'怎麼，胖娃姑娘是否還有賜教之處？'她這是明知故問，裝傻得非常徹底。

'哎呀！討厭。'這苗公子怎麼那麼不懂女人心，女人口中說的討厭就是喜歡，她當真沒聽過嗎？'人家方纔的意思是說，一切但憑苗公子作主，胖娃一切聽「你」的啦！'

羞死人了！這種事還要她說得那麼明白，真是討厭。

看她漲紅一張胖胖可愛的臉，苗翠灩這才發覺原來這胖娃也有幾分姿色，那唐聿看了她之後是否會……  咬呀！管他的！反正只要能達成她整人的目的，接下來就看他們怎麼發展，一切全與地無關。

只是……苗翠灩搖搖頭，堅定的否認心裡那股異常的思緒。'很抱歉，胖娃姑娘。這件事可得你自己來不成，唐聿的性子獨特，就喜歡女孩子主動些，若要他主動，我看你這輩子永遠也別想嫁給他的。'

'真的嗎？'胖娃竊喜的急間。若說起是主動這回事，她功夫可是了得，到時非得緊緊纏住那位唐公子不可。'好！一切看我，胖娃相信自己的表現定能討唐公子歡欣，到時這謝媒禮，胖娃保證絕對少不了苗公子的。'

'那苗某就在此先謝過胖娃姑娘囉！'

'別客氣。'說完後，胖娃當真雄赳赳、氣昂昂的往目標邁進，唐聿公子，你就乖乖等著接招吧！

哈哈哈！

*****

「饕饕之家」，乃杭州城內數一數二的大客棧，這裡不只環境清幽雅致，菜餚更是色、香、味俱全，因此屹立於杭州城三十年，日日賓客滿堂、時時門庭若市，可說是進斗金，直把老闆笑得嘴都歪了。

苗翠灩不只懂得琴棋書畫，整人的功夫也一流，吃、玩的方面更是在行。

想她久居杭州城，又怎麼可能不曾聽聞饕饕之家的盛名，她不只聽聞，甚且是它的常客。

一入客棧大門，苗翠灩與喜兒主僕二人，即被店小二迎入二樓雅房。

兩人方才入座，喜兒即忍不住的問：'小姐，你到底是怎麼說服胖娃改變追求對像？還有，你想唐護衛能否擺脫她的糾纏？'這個問題，一路上她悶在心裡已經悶得難受，若再不開口問個清楚，可真要把她給悶死了。

好煩哪！心情已經夠鬱悶的苗翠灩，再被喜兒這麼一問，當真更加的煩躁不已。'你問什麼問？反正事情就如當初計畫的一樣，這樣不就得了，你還管那麼多做什麼？'馬後炮，多此一問。

'小姐難道不替唐護衛擔心嗎？胖娃姑娘纏人的功力，小姐你當是體驗最深的一位。試想，唐護衛真應付得了嗎？'這樣的整人方式，也只有她家小姐才做得出來。己所不欲，勿施於人，這句話小姐應該曉得才是，偏偏……唉！

'哼！'冷冷一嗤，苗翠灩氣得連話也懶得說。心忖，那個男人愛都來不及了，又怎捨得拒絕這飛來的艷福？

想到此，她不由得想起胖娃找上唐聿的那一刻。

剛開始，唐聿確實是滿臉的不悅，一臉的不甘，可才不過眨眼間，他所有不悅與不甘全都消失不見，取而代之的是高興欣喜的嘴臉。

不只如此，當胖娃提議要唐公子陪她走走時，他還迫不及待的開口應允，臨走之前，他還不忘對她眨眨眼，說聲謝謝。

可惡！她是在整他耶！他怎麼可以滿心歡喜的跟她道謝，害得她高興不起來，還滿心的鬱悶，直想著唐聿臨去的笑容。

哦！好煩，真是煩，煩死了，煩得都快發狂。

眼看小姐一副煩悶的表情，喜兒搖頭一歎，'小姐，其實你心底很不高興唐護衛與胖娃姑娘一起離去，對不對？'

'誰說我不高興的？'苗翠灩心悸的反駁，恐怕連她自己也沒察覺這反駁似乎有點……此處無銀三百兩之嫌。

'小姐……'

正當喜兒想再給小姐幾句忠告之時，恰巧小二剛好端菜土來，兩個女人只得暫時保持安靜，乖乖等候小二上菜完畢。

五盤佳餚，一大碗的濃湯，再加上兩小碗的白飯，味道聞起來還真是讓人食指大動。

這下啥話也不用說了，吃飯皇帝大，還是先餵飽肚子再說。

正當苗翠灩扒下第一口白飯，都還來不及咀嚼，眼前突然閃進一道壯頎長的黑影，睜眼細看，竟然是──

'唐聿，你怎麼來了？'

看到他的出現，苗翠灩心情還真是複雜，一口白飯含花口中，吞也不是，吐也不是，是既驚訝又有絲竊喜。

'小姐，你未免也太心狠了吧！'聞一聞桌上美食的香味，再看她主僕二人手中的兩碗白飯，唐聿也感到飢腸轆轆，想來該是用膳的時間已到。'你怎麼少算了我的份，這未免太厚此薄彼了點吧？'他好哀怨、好委屈的說著。

'你……'瞧他一個大男人，擺出那副娘娘腔的表情，苗翠灩看了都快吐了，

還好還沒用餐，要不可真要糟踢這些美食。'本小姐在問你話，你到底回是不……啊！你怎麼搶我的飯？還我，給我還來。'

看他膽大的搶去她的飯碗，她把話全吞回肚子，身子往他一靠近，就想搶回自己的米飯。

'別搶、別搶，頂多我們一人一半。'話落，唐聿還真扒了一口，跟著又夾了一口想餵她。

'不要！'太髒了，他吃過的，她怎吃得下去？耶？不對啊！現在的問題根本與那碗自飯無關，最重要的是……'你到底回不回我的問題？'

嗯，好香喔！這苗翠灩性子雖然壞得令人生氣，不過吃的方面倒也講究，還懂得來這家飯館用餐，不錯！

看他吃得津津有味、吃得心滿意足，苗翠灩忍不住吞下滿口酸酸的口水，使睇那沉默不語的喜兒一眼。

可惡！連她也是如此，那她呢？這帳可是她忖的，為何她無法享受？可是……苗翠灩執著的要先搞清所有問題，要不她是一口飯也吞不下去，更別說享受所有美食佳餚。

為了掙回唐聿的注意力，她乾脆伸手一搶，高高捧起避開他伸過來的手。'說不說？不說這碗飯你就別想吃。'哼！這樣看他說是不說。

'你為何老是盤繞著這個問題不放？'唐聿眼露精光的逼問著，直把苗翠灩逼得滿臉不自在，他方才頓悟說：'哦！我知道了，原來你正在吃味對不對？因為我與那個胖娃扯上了關係，是不是？'

轟的一聲！

苗翠灩感覺一股龐大的威力往自己的腦門一炸，不只炸得她頭暈目眩，還炸得她心兒怦然直跳，更炸得她滿臉通紅，一時竟然說不出話來。

'不說話就是默認了囉！'似逗弄也似認真，唐聿完全無視喜兒的存在，親匿的往苗翠灩那張緋紅的臉蛋靠近，還做出非常曖昧的神情．。

默認？這可能嗎？'我、我……'說啊！把「哪有」兩個字大大聲的說出來，苗翠灩，你到底在猶豫些什麼，怎麼不開口了？

'我……'看那張近在眼前的俊臉，感受到他呼在自已臉上的灼熱氣息，苗翠灩心慌的避開了眼。

這一避開，巧妙的迎上更令她氣悶的神情。

看喜兒臉上的表情，就像在告訴她：小姐，你就是在吃味沒錯啦！不用急著否認了，還是承認了吧；這樣你好受，我好受，唐護衛也好受。

喜兒就是搞不懂小姐，想她心性聰敏，腦子比任何人都來得靈活，為何就是看不清楚這件大夥兒全都知曉的事實呢？

'我沒有！我沒有吃味！本小姐說我絕對、絕對沒有吃味。'就像在否定喜兒似的，也似在反駁自己心中的另一個聲音一般，苗翠灩不只說得大聲，還說得氣憤不已。

只可惜，沒有人肯相信她，唉！

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　　第七章

苗翠灩到底有沒有吃味，以及唐聿怎麼甩開胖娃的糾纏，到最後的結果是被一碗摔落於地的瓷碗給打斷，然後三人有默契的不再提起這些過於惱人不解的問題。

他們高高興興、快快樂樂的繼續用餐。

飯後，在苗翠灩的作主之下，三人再共飲一壺太湖品茗碧螺春。

'說起這茶的最佳出產地，是位於太湖中的東、西洞庭山處。

每年「谷雨」前三、四天，是採摘碧螺春的最好時節，因這時茶樹的嫩芽剛好伸出第一片，上等的碧螺春，茶尖呈螺旋狀，邊緣上有一層均勻的細白絨毛；泡在杯中須臾，就舒展成完整一芽一葉，茶色碧綠清爽，香氣四溢，久久不散。

碧螺春的味道嘗起來醇厚，卻又不失淡雅純淨，同時還有養氣調神的功效。'

苗翠灩緩緩的述說著，唐聿明白但不語，喜兒則聽得一愣一愣。

她哪裡知曉那些有的沒的，她唯一知曉的就是這茶還真是好喝，害得她也跟著小姐與唐聿一起搶著喝；直至一壺碧螺春飲光後，三人才茶足飯飽的步出饕饕之家的大門。

'好啦！現在飯也吃飽了，茶也喝夠了，再下來就是逛街了。'

喜兒一聽又要走路，一張小臉隨即變得有如苦瓜一般的苦皺成一團。

苗翠灩一看，調侃地說：'喜兒，方才咱們三人就屬你吃得最多，喝得最多，再不活動活動，當心要變成另一個胖娃囉！'

'小姐……'無端遭小姐調侃的喜兒，氣得連主僕的身份也忘了，揮動雙手直追那早已跑得老遠的苗翠灩。'小姐，你好過分。'

'哈哈哈，要適糞還不簡單，找跟竹竿再到茅廁，這不就是過分了嗎？'心情非常愉快的苗翠灩，也沒想計較這點小節，更是壞心的逗著喜兒，直至把喜兒惹得氣紅雙眼、咬牙切齒，並還不忘發誓要追到她。

那個被完全忽視的唐聿，心情也不鬱悶了，能看到苗翠灩找回過往的那個她，他比誰都要高興。

噙著一抹滿意的笑，他搖了搖頭，'站在這裡發呆有何意義？不如一起加入逛街的陣容吧！'

呵呵！三個人同樣有著歡愉的心情，這街還逛得異常溫馨愉悅呢！

*****

兩個女人在前，一個男人在後。

前面的兩人嘀嘀咕咕爭論不休，決定到底要先看什麼才好；後頭的他則看得一臉無奈、無聊、無興。

女人還真是奇怪，連這點小小的問題也能今她們爭得臉紅脖子粗，真是讓人難以置信。

這時，前方不遠處忽然傳來一陣喧嘩聲，似乎是什麼人正在教訓人似的。

好奇心比誰都重的苗翠灩，當然往最熱鬧的地方猛鑽，身旁的喜兒以及身後的唐聿，為了她的安全設想，也只得跟著一起鑽。

好不容易，總算鑽到最前頭的苗翠灩，站在最明顯的地方，搶奪了不少風采，可她本人卻渾然不知，只關心眼前所發生的事。

看了許久，她終於得到自己想要的解答。

原來，那看起來粗粗壯壯的男子，正揪著一位弱小無助的可憐孩童，要他賠償被他撞倒的損失。

而那個壯男所說的損失，不過是幾塊看起來質料並不怎麼好的破布料，這些布料竟值三十兩。

天啊！這簡直就是坑人嘛！

那弱小無助的孩童，哪裡賠得出三十兩的高價，他身上怕是連十文錢也湊不出來。他只得閉緊眼睛，膽戰心驚的打算迎接那即將落在他身上的重拳。

一看那鹵莽的男子就要揮下狠拳，苗翠灩當即怒喊：'住手！'她大小姐喊住手也就罷了，竟然還很不怕死的逼向前，不顧那鹵莽男子一副窮兇惡極的表情，一把就將他拳爪下的無助孩童給搶下。

喜兒一看，嚇得差點停止心跳，奮不顧身的向前，打算聲援小姐。

'不！稍待，看看你家小姐會怎麼處理再說。'唐聿不是不擔心，只是想瞧瞧苗翠灩會用什麼法子來處理這棘手的問題。

雖說如此，他全身也緊繃的等待著。倘若她頁有危機，他是絕對不可能袖手旁觀的。

好俊的一張臉皮啊！乍然聽到有人喊住手之際，壯男忿然轉頭就想找出那個不知死活的混蛋，竟敢命令人稱「街頭惡霸」的他住手。

怎知，根本不用他找，那個不知死活的……呃……美公子已然翩翩映入他的眼簾；一看到那張比女人還要美上三分的俊臉，他根本就忘了生氣，心想，「他」那張臉皮若能長在女人身上，不知該有多好？

不過……呵呵！也無妨啦！管她是男是女，只要美麗，街頭惡霸都有興趣，現在就等她開口提出要求，他當然也可跟「他」來個交換條件不是嗎？

一看那張貪婪的嘴臉，還有那色迷迷的神情，苗翠灩差點把中午吃下肚的食物全部吐了出來，更想好好破口大罵這不知禮義廉恥為何物的惡霸。

若非懷中那嬌小顫抖的身軀提醒她，事情有輕重緩急之分。她當真會這麼做，還管他是是非非、對對錯錯的問題。

只要有人膽敢惹上她，就該有倒大楣的心理準備，不過這教訓一事，可以暫緩，眼前還是先替這可憐的孩子處理賠償要緊。

'你方才說這孩子欠你三十兩是嗎？'街上行人太多，苗翠灩心存幾分顧慮，更不想平添自己的麻煩，所以她打算就以銀兩來解決這件糾紛。'哪，拿去，三十兩的銀票，一分不少。對了！應該識字才是吧？'這最後一句，她問得有幾分輕視嘲諷的意味。

'我當然識字。'一聽這俏公子竟問他這般無理的問題，街頭惡霸當即氣得臉紅脖子粗，不過「他」若以為這樣便能輕易把問題解決，那可就太過天真了。'告訴你，老子不只識字，還懂得錢滾錢、利生利的生財之道。因此現在這三十兩已不夠賠償我的損失，三百兩才足夠。'惡霸嘛！就是要專幹一些卑劣無恥的事情，要不怎稱得上惡霸這兩個字，對吧？

'三百兩？」苗翠灩瞇眼冷哼，咬牙切齒，正想使些整人小手段對忖他，哪知那名街頭惡霸竟大刺刺的把手伸了過來，眼看就要貼上她細嫩的臉頰了。

一看自己即將慘遭輕薄，她心慌的閉起雙眼大喊：'唐聿，你到底是死哪兒去了？還不趕緊出來替本公子解圍？'

呼救聲力落，緊跟著就是一聲淒厲的大叫，那聲音聽來就像豬垂死之前的哀號一般，倍感刺耳尖銳。

苗翠灩疑惑的張眸一瞧，原來那名惡霸的一隻手正被唐聿緊鉗住。

'你想要三百兩是嗎？'看他要輕薄自己的女人，唐聿當真是忍無可忍，再也看不下去，飛身縱撲到他眼前，只差絲毫的距離，挽救了心上人的清譽。

'我……老子，要三百兩根本不算過分。'街頭惡霸眼看圍觀群眾這麼多，為了顧全自已的尊嚴，不得不咬牙忍住手臂的疼痛，裝腔作勢逞英雄。

'老子？'唐聿這兩個字問得極輕，臉上表情依舊是平靜，可手勁已在無形中加垂三分。'三百兩？'輕輕的一句話後，又加上三份的力道。

'你剛才還想摸我家公子的臉？'這句話他說得可是不悅多了，手勁又加重了幾分。

'痛！好痛！大俠，求求你放過我的手，我保證以後再也不敢了，真的！'再讓他拍力道加重，街頭惡霸知曉他這只胳臂鐵定就要廢了。'我保證不要錢，而且我還會對這位公子道歉，還會向那孩子道歉，另外再送他三兩給他收驚，真的，我保證說到做到。'他雖惡，可也是個重諾言的假好人、真壞蛋呢！

聽完他一大堆的保證，唐聿理當放手才是。只是當他想到之前他欲輕薄苗翠灩的那一幕，心火再升，無形中又加了一分力勁。

'啊！斷了！我的手臂真要斷了！大俠，饒命、饒命啊！'

苗翠灩聽那惡霸喊得如此淒厲，臉色如此蒼白，不由得扯了扯唐聿的衣袖，

'唐聿，算了！小事一件就別計較了，放過他吧！'

'小事一件？'聽她竟把差點遭人輕薄的事兒說小，唐聿神情更是冷凜、除騺，那凶狠的模樣可是教人不寒而慄。

'怎麼？你想當街跟我吵是嗎？'耍凶、耍狠，誰不會。不甘示弱的苗翠灩也142跟他卯上了。

喜兒一看事情的發展已脫軌，趕緊站出來擋在兩人之中……呼！好冷、好嚇人喔！

可是她不能怕，更不能膽怯，她若害怕膽怯，以小姐與現在的唐聿來說，定會鬧得不可開交。

挺了挺身子，她偷偷在心裡替自己打氣一番。'小姐，唐護衛，我們是出來逛街的，又何必鬧得彼此不愉快對吧？'

是不必。

喜兒所言，苗翠灩算是收到了，她懶得再睬那緊盯著自己的灼熱視線，轉而溫柔的對那可憐的孩子說：'告訴小哥，你是出來賣菜的嗎？'這點，可從散落一地的菜葉中得知實情。

'嗯！只是萌兒太笨，賣不成菜還把這位大叔的布料打落一地，是萌兒的錯，一切都是萌兒的錯。'

不錯！這孩子確實可取。小小年紀便懂得不諉過、誠實的道理，確實值得幫助與同情。

'別哭，先告訴小哥，你父母呢？'這麼小就讓他獨自出來賣菜，這對父母還真是失敗。

'爹早已走了，娘又病重，要不也輪不到萌兒出來買菜的。'

原來是這麼回事。'來，小哥這裡有些錢，你先拿回去替你娘請大夫看診抓藥。'苗翠灩邊說，還邊掏出銀兩往那孩子的懷裡猛塞。

這小孩年紀雖小，志氣可不小。他一臉激憤的推開苗翠灩的好意，義正辭嚴的說：'小哥哥這麼做，就是看不起萌兒，萌兒不收，絕對不收。'

呃，這下子場面可尷尬了！苗翠灩直覺的往身旁的唐聿一瞟，就希望他能開口幫她一下。

心中雖氣這女人不會保護自己，可也不捨無視她的求助。唉！還當真是欠了她的，要不天下女子成千上萬，他為何就獨獨對她傾心不已。

為了她，他什麼也肯做，什麼委屈也吞得下去。

'萌兒，這小哥哥的錢你就收下吧！她嘴笨不會說話，其實她的意思是暫時先把這筆錢借給你，等你娘身體恢復之後，有能力賺錢營生，你再把這筆錢還給這位小哥哥就是。'

對啊！她方才怎沒想到用借的呢？難怪要被他說自已嘴笨。心裡雖這麼想，不過人小度量更小的苗翠灩，可沒忘了給他一道狠戾的目光，意思是警告他說話小心一點。

看萌兒還是一臉掙扎，遲疑著要不要收下這筆錢的模樣，苗翠灩不得不厚起臉皮順著唐聿的話說：'對啦！方纔這位哥哥說得沒錯啦！小哥哥我就是嘴笨，才會沒把話給說清楚，這筆錢可是先借給你用的喔！以後可別忘了還我喔！'

'我才不會忘記呢！'萌兒氣得收下苗翠灩手中的銀兩，還不忘追問：'「你」家住哪裡？等我有錢了，我一定送還給「你」。'

人雖窮，志氣可不能窮，被人看輕，怎麼說也得好好表現一下，才能挽回自己的面子。這話可是他爹一直教導他的名言呢！

'家？'這問題可難回答了！

被唐聿罵過一次嘴笨的苗翠灩，說什麼也不肯再求助於他，轉而向喜兒眨眼暗示，要她幫她一把。

喜兒直覺的開口說：'我們家就在……'

'很遠的地方，你人小很難到達的。不過我們倒是常常出來逛街，你若真有錢的話，不如就上街來碰碰運氣好了。'唐聿把話給搶過來說，心裡擔心喜兒那迷糊的性子會無心洩露苗翠灩女扮男裝的秘密。

試想，若說出真實的住處，那所有人聽到還能不猜出這「假男人」的真正身份嗎？

以苗得富在杭州城的聲望來說，有誰不知曉苗家就只有一個千金，芳名苗翠灩，這一聯想，唉！後果堪慮啊！

'好！萌兒知道了，謝謝小哥肯把錢借給我，我保證一定還。'話落，小小的身子當即轉身離開，留下一大群的人瞠目凝視。

這孩子將來可了不得啊！

事情處理完畢，雖不算完美但也還勉強可以，苗翠灩氣憤的往唐聿一瞪，跟著也同那孩子一般，身子一轉劈開人群，大大方方的離去。

喜見自然跟上她，唐聿臉色依舊不佳，可也不得不緊跟上。

以苗翠灩闖禍、惹麻煩的功力來說，他若不跟上，這可就真慘啦！至於街頭惡霸的下場，那……就不用多說了。

*****

喜兒偷瞟、再偷瞟，她看唐聿氣得連笑容都沒了，不由得心忖，奇怪，大夥兒全都說她笨，依今日這情況來看，她可不笨，笨的是唐聿與她家小姐二人。

明明彼此的心裡那非常的在乎對方，卻為了件不干己身的小事鬧瞥扭，連話也不肯說，笑容也沒了。

想想，真是得不償失。

不只得不償失，連她這沒關係的旁觀者也受到牽累，全無逛街遊玩的心情。

不行！不能任這情況再繼續下去。

'唐護衛惱火了？'

'是惱火，不過不是為了方纔之事，而是因為你家小姐處理事情的態度。'唐聿悶的說著。

'此話何意？'這可令她費解了。喜兒原本以為唐聿是為了小姐多管閒事、徒惹麻煩上身一事而生氣，怎知事實竟不是她所想的那般。

'方纔那名惡霸想輕薄你家小姐的舉止，我相信你也看到了。敢問，你惱不惱？'

'當然惱，小姐被輕薄可是我這做婢女的失職。'這可是關係到她切身的事情，喜兒怎可能等閒視之？

'可是你家小姐並不惱，相反的，她竟一反常態，大方的不與對方計較。'倘若不是苗翠灩的阻止，唐聿早要了那名惡霸一隻胳臂。

原來是為了這件事啊！唉！真是當事者迷，旁觀者清呢！'嘻！'想到自己也有這麼聰明的一日，喜兒不由得竊笑暗喜。

'你笑什麼？'聽她笑了，唐聿心中怒火再起，嚴厲的逼著她質問：'難道你就這麼愛看你家小姐遭人輕薄嗎？'

倘若真是如此，他發誓定第一個拿這婢女開刀。

'唐護衛，你誤會喜兒了。'這還真是天大的誤會呢！'試想，我家小姐出外逛街也不是一次兩次的事了。這期間我們也碰過不少難題，也遭遇不少對我家小姐姿容覬覦的不肖之徒，想想你沒出現時，我家小姐會怎麼應付？'

'這……'這點倒是挺令人費解的。'怎麼應付？'

'反整回去啊！哈哈！想起我家小姐過去那些整人的豐功偉業，喜兒都會替小姐感到驕傲，小姐的聰明機智，喜兒相信當今世上絕無幾人可以比擬。'

瞧她說得一臉得意，唐聿更加聽不懂了。'既然你家小姐如此聰明，那方才又是……'

'方才小姐會有那般舉止是對你的依賴、信任，一切都因有你的存在啊！唐護衛。'這麼說，他總該聽懂了吧？

依賴、信任？這與方纔之事有何關係？唐聿攢眉一會兒，突然露出一抹領悟的狂喜笑容。'你的意思是說，你家小姐是因為我，才會如此？'倘若真是如此，那、那真是太好了！

'沒錯！'不錯嘛！這唐聿果然聰明，才這麼輕輕一點醒，他便能自己想通，果然了不得，配得上她家小姐。

'太好了！我這就去找她把話說開，也省得她繼續惱我。'看著前頭那嬌小的身影獨自走著，怒得連轉頭睞他一眼也不願。唐聿心急的直想把兩人之間的距離拉近，讓彼此的心情好過一些。

'唉！唐護衛，這些話你叫別當著我家小姐的面說啊！'喜兒看唐聿一臉懷疑的瞅著她瞧，不用問也能知曉他此時定是懷疑她方纔的那番話。'唐護衛，喜兒從不誆人的，這點相信我不說，你也應該瞭解才是。'

在看到他明顯的表露出對她的信任，喜兒才接續道：'其實我會阻止你的原因，也是不想壞了你與我家小姐之間那種似有若無的薄弱情愫。小姐的個性固執又不肯認輸，這點你應該曉得。既然曉得，相信你定能瞭解喜兒阻止你的一片苦心才是。'話說到此，算是告一段落，接下來可就全得靠他自己了。

對啊！經喜兒這一提醒，唐聿方才想到，以苗翠灩的性子來說，此時她對他的依賴與信任當是直覺，毋需任何細忖思慮。

倘若他真找她把話說明白，可能會產生兩種後果──一是順利完成自己長久以來的心願，娶得美人歸；二是苗翠灩聽了惱羞成怒，從此不再與他有任何牽扯，甚至會不惜一切與他保持距離。

若真是如此，那豈不冤枉、豈不徒勞無功了？

'照你的說法，唐某現在唯一能做的就是按兵不動，不動聲色的緩緩一步步卸下你家小姐的心防，直待她發覺少不了我，方能……'底下的話就不多說了，有些話若說得太過清楚明白可就不妙，更可能誤了大事。

'對！'就是這樣沒錯！

喜兒自得意滿的心忖，看來她自己也滿聰明的嘛！下次小姐若再罵她笨的話，那她便可把這件事拿出來好好炫耀一番，讓小姐知道她根本不笨。

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　　第八章

逛街行逕依舊持續，二人前進的順序沒改變。

苗翠灩一馬當先，越走越急，一張悄臉拉得比馬臉還長，渾身散發一股怒不可擋之悍然威勢。

後頭的喜兒嚇得就像個小媳婦兒般，連大氣也不敢多喘一下，就怕被怒火沖天的小姐點到名。

亦步亦趨的唐聿則是一臉的無可奈何，就不知該怎麼讓佳人釋懷，唯恐她會因此而扼殺對他的信任與依賴。

苗翠灩雖惱，可也懂得細思。她捫心自問，自己為何而惱？

哼！這還用問！不就為了那膽大包天的唐聿。

想來也唯有他敢一而再、再而三的激怒她，卻依然安然健在、毫髮無傷。唐聿不過是個外人，與她非親非故的，想平時她是何等的聰明慧黠、古靈精怪，竟讓這外人影響到自己逛街的興致，豈不冤枉？

是冤枉，可她就是吞不下方纔的那口氣。

一想起唐聿竟擺凶臉對她，她就莫名的難受、莫名的憤怒、莫名的討厭他惱她。

為什麼？

只因為本姑娘就是這麼任性的一個人，做任何事皆毋需理由，只求自己高興就好了。

這回答確實任性，也確實沒有道理，可苗翠灩就是無法替自己找個合理的藉口，才會如此蠻橫、霸道，這一切根本不該怪她。

若真有人錯，也是唐聿。

若非是他，她心情也不會這麼地壞。

一切全都是唐聿的錯！沒錯，都是他一個人的錯！

正當她忙著替自己找借口時，突然一睹胸膛擋住她的去路。

苗翠灩直覺的認定這堵肉牆除了唐聿絕無他人。抬頭，她控制不住自己，荒唐的扯開一朵燦爛如花的笑靨。

哪知眼前的人根本不是唐聿。

苗翠灩性子活潑，從小就不怕生，可奇怪的是，她對眼前這擁有一對迷人桃花眼的男子，竟無端產生抗拒、排斥與厭惡之感。

她不由自主的後退一步，直覺地想拉開兩人的距離，哪知後頭竟又是一睹肉牆，礙著她的退路。

進退不得的窘狀，讓苗翠灩皆目欲裂的轉過頭，正想罵罵是哪個走路不長眼的瞎子。

意外的竟是唐聿！

'唐聿。'一聲輕呼，苗翠灩心安了，還非常依賴的趕緊閃入他的背後，藉以阻隔那桃花眼男子給予的壓力。

本來對喜兒方纔那席話還有幾分存疑的唐聿，眼看苗翠灩信賴的舉止，當即有如吞下一顆定心丸般。

'很抱漱，兄台，方纔我家主子撞了你，忘了跟你說聲抱歉，唐聿在此替主子向你道聲歉意。'

'無妨、無妨。'桃花眼男子根本無視唐聿的存在，他犀利的眼眸透過他的身體直瞅著身後那嬌美如花的「假男人」。

當真是天香國色，好美的一位佳人，尤其是她那雙不肯認輸的倔強眼眸，更能挑起人征服的慾望。

看那對迷人的桃花眼，竟把目標對準藏身於他背後的苗翠灩，唐聿怒沉著聲音開口：'倘若無事，我主僕三人先行別過，告辭。'話落，他霸道的攬住苗翠灩細弱的肩膀，清楚的向人宣示：這女人只屬於他，任何人也別想覬覦。

苗翠灩對擱置在自己肩上的那只猿臂毫無所覺，她一心只顧著忖疑，為何會如此忌憚那對桃花眼？更奇怪的是，她心中隱隱浮現類似娘親即將辭世時的不安，這到底是怎麼回事？

'小姐，我看那個人不是什麼好人，而且他好像把目標對準你，你還是小心點比較好。'從小跟苗翠灩一起長大的喜兒，對她家小姐的某些習性也有相當程度的瞭解。

'喜兒，你這話是什麼意思？'雖然對那桃花眼男子唐聿也挺反感的，不過那是居於男人的立場。

若非察覺他對苗翠灩存有覬覦之心，他又怎會無端對一名陌生人產生敵意？

正所謂情敵相見，分外眼紅！

如今再加上喜兒那番警語，唐聿不得不重新評估那人的動機，也許他真該花點時間，好好調查那人的身世背景以及他的來歷。

'小姐從小就有一股非常奇妙的能力，這能力……怎麼說呢？哎呀！我不會說啦！還是讓小姐來告訴你。'

既然喜兒說不清楚，唐聿自然把所有的注意力轉移於身邊的女人，等著聽她的說法。

'我……'對感覺這種若有似無的東西，苗翠灩一時也找不到確切的詞好形容，總歸一句話：'那個人讓我感覺很危險，也很可怕。'

又危險又可怕之人，絕對帶有致命的威脅；再加上他對苗翠灩的覬覦，使得唐聿益發堅定要摸清那人的底細。  正當唐聿忙著揣測那人的身份與思量著該怎麼應付的良策之際，苗翠灩這才察覺他搭在她肩上的那隻手臂。

喂、喂，他難道不自覺此舉太過逾越身份，也悖禮了嗎？

暫且不論兩人主僕的關係，單就男女分際，唐聿此舉就足以令苗翠灩氣憤的將他大卸八塊。

不過……好吧！就看在他方才幫她忙的份上，暫且先饒他一命，稍稍給他一點警告便可。

只是當她抬首欲開口之際，才發覺唐聿不只心神不寧，連多睞她一眼也沒有。

可惡！唐聿舉止衝撞了她也就能，竟還敢無視她的存在！

心高氣傲的苗翠灩怎忍受得了這口氣？當即玉指成剪，狠狠地往他的手一掐，直把他掐回神大呼一聲。

'痛！'

'哈！痛死你活該！誰教你敢亂碰本小姐的身子，這只不過是小小的教訓。下次你若再敢這麼做，當心本小姐直接拿把刀先砍了你的手再說！'一番威脅的話語撂下，苗翠灩隨即悻悻然轉身離去。

喜兒眼看小姐走了，自然也快步跟上。

唐聿只得萬般無奈的搖頭輕語：'翠灩，你到底要我等到什麼時候，才肯卸去一身的防備，心甘情願的投入我懷中呢？'

照眼前這等情況，唐聿心想，這日子可能還遙遙無期吧！

只要有機會，有希望，再久的日子他也願意等下去；唯一怕的就是，空等待與絕望的下場．。

不！不會的。

*****

同樣的饕餐之家，同樣賓客滿堂，同樣門庭若市。

只聞其中一人忽然發出一聲驚叫:'真的假的，連城南李員外的公子也求親失敗，這簡直是不可能嘛！'想那位李公子個性溫和、耐性十足，怎麼可能無法通過苗家千金最後的一關，難道有人暗中搞鬼不成？

'對啊！剛聽到這消息，我也同段兄一般驚訝不已，李公子的性子不要說我們，就是整個杭州城的人也都瞭解。剛開始哪，我聽到李公子要上苗家提親之時，還以為苗翠灩這朵艷麗無比的花終歸落入李家人手中，哪知還是一場空！'想想，謀事在人成事在天，這句話說得一點也沒錯。

'小老弟，你說這其中玄機是否出在苗家小姐身上？'段姓男子突然口出驚人之語。'也許她動了什麼手腳，才會讓一干求親者功敗垂成？'這點，還真是越想越有可能。

'哈！小老哥，你這話可別對外人說，你若說了，我保證你絕對無法活著離開杭州城。原因是你會讓所有愛慕苗姑娘的人唾棄，再加上一頓拳腳伺候，就算不能把你淹死、打死，也會打得半死不活。'

這話，他說得可是一點也不誇張。

雖然求親的失敗者太多，可湧進之人卻也沒見減少；這前仆後繼的情況，就足以證明苗家閨女受人歡迎的程度已達何種境界。

'更何況，苗家姑娘的閨譽在我們這地方可是耳所有聞，誰人不知她不只是個知書達禮的好女人，更是個溫柔賢淑的好對象，還是個人人愛慕的美佳人。你說這般的好女人，怎可能會鬧出什麼問題，對吧？'

嗯，仔細思量一番，小老弟這番話倒也有幾份道理。

'那你說，問題究竟出於何處？'

對啊！問題到底出在哪裡？為何所有求親之人都無法通過那麼簡單的一個關卡，也不過被要求與美人及婢女共度一個月的時間而已，怎麼個個都那麼沒用，連這點小小條件也過不了。

當真是廢人一堆！

無意中竊聽樓下那些男人閒扯的訊息，桃花眼男子不自覺的露出藏匿於他面孔下的其實面貌。

邪惡，奸宄、深沉得令人無法捉摸。

他暗暗心忖，看來他該去探探這位苗家閨女的底才是，也許……嘿嘿，她會成為他鎖定的下一個目標也說不定。

溫柔的女人雖能挽留男人的心，可倔強的女人對男人而言，更是一大誘惑；他拒絕不了，當真拒絕不了這又辣又嗆的誘惑呢！

*****

在一尺四五的戰場上，向來自認是個常勝軍的苗翠灩，今天可是頻頻出狀況，只因對手正是那常把她氣得半死的唐聿。

才剛舉棋落定，她一看唐聿所定的路數，馬上開口大喊:'不算！不算！剛才那步不算，重來。'說罷！她也不管他同意與否，素手一伸就要取回原先走的那顆棋子。

'不行！'已經被她悔過好幾步棋的唐聿，這次可不再容忍她的任性，直接伸手緊抓她柔荑不放開，'小姐，你應當識字吧？'

'這是當然。'她不只識字，還熟讀百家學說，詩詞歌賦無不通。苗翠灩邊回答，邊掙扎的想奪回自己的小手，可就是無法如願。

討厭！又是一道夾帶著十足火力的怒光，橫瞟著那個竟敢抓著她小手不放的唐聿。

'既然小姐識字，那就請小姐瞧瞧棋盤上寫了些什麼？'觀棋莫語真君子，起手無回大丈夫。這幾個字寫得很大，相信只要有眼睛、又識字之人定能看得一清二楚。

喝！緊抓她小手已然過分，現下竟用這種伎倆想誆她，門都沒有！'哈！很不湊巧的是，本小姐現在不識字，所以難以回答你的問題，還請唐護衛多多見諒、見諒啊！'

頓了頓，唐聿怎也想不到這「小」女「人」竟為了贏棋，自稱是個目不識丁的女人。

面對這般蠻橫又不講道理的她，他又能如何？唯一能做的還是讓步，不是嗎？

'算了！小姐想怎麼做便怎麼做，唐聿不再勉強便是。'

喝！瞧他說得好像有多委屈、冤枉，苗翠灩也惱了，索性伸手往棋盤一揮，大聲宣佈：'不玩了！本小姐討厭跟你對弈。'老是輸，這樣的玩法有何趣味？

'你……'人說，從棋局上便可看出一個人的性子。看她如此任性，唐聿真忍不住的想說她幾句。

一名匆匆趕到的家丁，破壞地想訓人的打算。

'唐護衛，老爺請你到正廳一會。'

'老爺為了何事找唐護衛？'唐聿都還沒開口應允，苗翠灩就急著搶話。她暗暗驚疑，難道爹想把唐聿從她身邊調走嗎？

若真是如此，她又該怎麼做？

'好，唐某待會兒就過去。'唐聿看苗翠灩那一臉掙扎的神情，不知她心裡在想些什麼，遂決定先查探她的想法，再找苗家老爺。

一等家丁離開，唐聿也不開口，就張著一雙灼熱犀利又視線逼人的眼眸靜靜凝視著神情飄忽不定的苗翠灩，決定先給她一個坦白的機會。

本來是不想甩他，更不想理會他的，偏偏被他那道灼熱的目光給盯得不自在，因此苗翠灩更加氣惱的怒道：'你方才不是已經允諾家丁要去見我爹嗎？怎麼還不去？當心把我爹給惹惱，到時候你連飯也沒得吃。'

對爹就百依百順，對她這個手無縛雞之力的弱女子就百般欺凌，這待遇還真是有天壤之別啊！哼！

'告訴我，你在擔心什麼？'雖然唐聿已然能從她臉上的神情看出一些端倪，可就是沒自信肯定自己心裡的揣測。

想想，感情這事還真是磨人，竟能把原本自信滿滿的他磨得沒了信心。這得失之間，還真是難以計算。

'哈！你眼瞎了嗎？本小姐現在的心情可是忿忿不平，不是擔心。'就算真擔心爹會把他從自己身邊調走，苗翠灩也不可能傻得去承認。

畢竟唐聿對她也非毫無用處，至少出外逛街多個人在身邊保護她，她也比較安心，不是嗎？

又來了！為何她總是這麼固執、總是這般執拗，難道她就不能讓他好過一些嗎？

想到此，唐聿決定今日非得逼她說出心裡的話不可，他再也無法忍受這種不清不楚、似有若無的曖昧關係。

不顧一切，他悍然的往她欺身靠近，直把苗翠灩盯得全身打顫，逼得她心慌得想逃。

她身子才剛站起，整個人竟這麼恰巧的落入他的懷抱之中，那感覺是羞人的，可也有一股說不出的心安，讓人不由自主的對他心生眷戀，迷茫無知的墜入溫柔的陷阱中。

難得的溫馴、難得的乖巧，使得本欲逼苗翠灩說出心裡話的唐聿，有著幾分遲疑，還有更多的滿足。

算了！就這樣吧！

唐聿放棄自己原先的打算，滿足於她此時的乖巧與溫馴。'等我，我去去就來，好嗎？'

'嗯。'他的溫柔使得苗翠灩不自覺地卸下心防，尖銳的性子軟了許多，連刻薄調侃的話也忘了說，就這麼輕點著頭，心甘情願的當只依人的小鳥。

'那……'唐聿還有好多話想說，可又不捨破壞此時這般寧靜安詳的氣氛，托起她的臉頰，為了不嚇到她，他不得不忍痛放棄那張誘人的櫻唇，只在她額上輕輕烙下他專屬的印記，是誓言也是堅定，這輩子苗翠灩就只能屬於他一人。

在苗翠灩眷戀不捨的目光中，唐聿不得不走，只因他不想因這件小事破壞他與苗得富之間的友好關係。

直到那昂挺的身影完全消失，苗翠灩不自覺地撫著依舊灼熱不已的臉頰，再跌入另一場幻境。

噙著一抹癡癡傻傻的笑，她想到他的溫柔、他的吻，以及他那聽起來有幾分激動的瘖啞嗓音。

每想一回，她的心就翻攪一次，如驚濤駭浪般的起伏，久久無法平息，這種心情到底是怎麼回事？

還有，唐聿方才要她等他，她當真要乖乖聽話嗎？

哼！她可是苗家的大小姐，唐聿也不過是她府中一名小小的護衛而已，怎可要她等他呢？

*****

'老爺，您找唐某？'

才踏入苗家大廳的唐聿，即見苗得富與一名陌生男子相談甚歡的模樣，使得他不禁好奇的多看了那男子一眼。

倏地，精銳的利眸微微閃過一道熠光，唐聿不動聲色，就等著苗得富的吩咐。

'來、來，姚公子，眼前這位就是老夫方才跟你提起的唐聿，唐護衛。'苗得富笑容滿面的替兩位同樣俊逸挺拔的男子相互介紹：'唐聿，這位公子姓姚，名書慶，世居蘇州，這次來杭州除了經商之外，也是慕灩兒之名而來。'至於理由，相信大夥兒心裡也很清楚。

苗得富凝視著眼前這兩個同樣出色的年輕人，不斷點頭心忖，不管是誰，他看了都滿意。

只要對女兒真心真意，皆有機會成為他苗得富的東床快婿。

這就是苗家老爺心中打的主意。

'姚公子，好。'

一聽他是為苗翠灩而來，唐聿不自覺的拉下臉，冷語招呼。

'唐公子也好。'瞧他冷漠如冰，姚書慶笑得更是熱忱，這一來無異更加凸顯唐聿的失禮。'方才姚某還聽苗老爺直誇你是個謙虛有禮的君子，現在一見當真是聞名不如見人。'他這話說得極端尊崇景仰，只是其中的意味，只有聰敏之人方有頓悟。

'老爺所說，真令唐某感到心愧。'他能謊話連篇、虛情假意，他何嘗不能？'想唐某不過是一介武夫出身，怎配得起君子這般雅評？'