[新聞時事] 黃蜂戰力不振 並非全是喬丹的錯

Nikerun

2014-12-26周汶昊
山貓在改名為黃蜂前的最後一季總算重返季後賽，本季以夏洛特的榮光為名，留住上季核心陣容，又補進溜馬的史提芬生，季前戰力序位被運動畫刊評為東區第六種子，氣勢大好。然而開季戰績意外走低，四方檢討之聲大起。即使近期拉出四連勝，勝率仍不及四成。難道喬丹又做錯了什麼，讓黃蜂的排名不升反跌？

說「又」做錯了什麼，是因為過去輿論總是將山貓糟糕的戰績歸咎於喬丹身上。喬丹生涯踩過太多人的頭才到達頂峰，不可一世的光芒讓人難以逼視，一旦虎落平陽，落井下石的報復攻訐自然不會少。但除去偏頗的言論及不當的歸因之後，喬丹確實得為球隊的戰績負起部份的責任，因為他曾經是一個大小事一把抓的管理者。

喬丹在2010年從前老闆強森手中買下股權，一躍而成聯盟唯一的非裔美國人老闆（majority owner）。然而在此之前，他從2006年開始就以第二大股東的身份，全權負責籃球事務。但喬丹沿襲球員時期絕對中心的領導風格，總經理職權形同被架空，越俎代庖的批評始終不斷。

他最大的問題，在於球隊無法利用長年不佳的戰績選入真正的潛力新秀，之後的球員交易更是個個慘賠，球隊體質不斷被掏空，既沒有代表性球星，又沒有耀眼戰績，球隊的人氣及票房一路探底。喬丹強勢主導山貓的一切，卻讓球隊的營運陷入大坑。

成也喬丹，敗也喬丹。當喬丹以球員身份，主宰比賽勝負之時，成敗全在他一人身上。而當他以老闆身份，決定球隊的戰力編成，取捨則常常繫於他的一念之間。他能享有成功的榮光，當然也就得承擔失敗的沈重。

然而他這兩年開始釋權下放， 就像是他從生涯初期的一人獨攬，到冠軍時期的團隊作戰，視野及心態的成長，讓他不再一意孤行。

首先在2011年確立了以總經理周瑞奇（Rich Cho）及籃球事務總裁希金斯（Rod Higgins）組成的管理體系，逐步賦予實權。接著在2013年重組教練團，除了尊重總教練克里佛的執教方針之外，也利用個人人脈延攬尤英及普萊斯兩位前全明星球員來輔佐球隊。最後則是以三年四千萬美金說動傑佛森入隊，形成球隊的攻防核心，和華克及吉爾克里斯特聯手，把山貓推上東區第七。

直到山貓去年重回季後賽，喬丹才真的鬆了一口氣，在今年開季前暢談自己的經驗，說明自己如何成功調適角色，從場上主宰勝負的驍將，轉變成場下引領全局的賢主。他也以過來人的口吻，希望更多前明星球員能夠加入NBA球隊的老闆行列。這時的喬丹總算嚐到當老闆的甜美滋味。

十月的訪談言猶在耳，黃蜂戰績告急之後，才剛翻身的喬丹又開始面對各方的檢討聲浪。因為媒體矛頭直指史提芬生帶來的負面效應，是球隊失去原有活力的主因，而當初究竟是誰拍板決定爭取他入隊，許多人都認為這是喬丹下的決定。

乍聽之下此話並不公平，畢竟自由球員交易的主導權是在總經理手上，即使喬丹過去的作風讓人容易產生越權的聯想，但身為老闆的他應該只需要負部分責任。不過，這樣的猜測有其道理。最重要的關鍵在於今年六月，原總裁希金斯宣佈辭職，而由喬丹品牌的行銷操盤手威菲爾德（Fred Whitfield）入替。

希金斯從2007年就開始擔任山貓總經理，可說是非常資深。他曾是喬丹的影武者，不只一次強調山貓就是喬丹的球隊，更曾說出「我們會等喬丹進來做決定」的話。為了球隊，他曾釋出在山貓打控衛的兒子，也在2011年周瑞奇被拓荒者開除之後，把他請來山貓當總經理。

不過，喬丹對媒體表示，他認為希金斯的強項在與教練團共事，做為他及總教練之間的溝通橋樑，並將他的意念及想法傳達下去。所以他決定調整希金斯的工作職掌，並將人事權統一給了周瑞奇。希金斯認為此舉有如降職，憤而決定辭職。

這個動作就在夏季自由球員交易開市之前發生，對周瑞奇來說，一路提拔相挺的希金斯突然去職，讓他接下來在做決定時不能不多加考慮上意。

周瑞奇出生在緬甸，三歲隨家人移民美國。他曾在雷霆及其前身超音速隊工作長達15年，期間升任為副總經理，而在2010年接手拓荒者之後，更成為史上第一位亞裔的NBA總經理。擁有法律及數學背景的他，擅長以統計分析做為球員簽約談判的基礎，這一點是希金斯完全不會的。以亞裔身分，一路從基層爬上權力層峰，周瑞奇的精明自不在話下。而在少了希金斯做緩衝之後，他和老闆的關係更得小心經營。

喬丹在今年十月底受訪時曾表示，他當初之所以想簽下史蒂芬生是因為吹耳事件讓他印象深刻，認為他有膽量對抗騎士的詹姆斯。此一發言透露了他在今夏的真正意向。原本黃蜂屬意的目標是爵士新秀海伍德及火箭的帕森斯，但兩人都被頂級大約攔胡。最後周瑞奇用三年2740萬簽下史提芬生，確實是漂亮地貫徹了老闆的想法。

雖然史提芬生有個性不成熟，小動作及垃圾話過多，攻擊能力不如防守作用等缺點，而成為黃蜂場內外的不定時炸彈，但出身溜馬體系的他，具有出色的速度及力量，能協防多個不同位置，他確實是有機會讓以防守為主的黃蜂更上層樓。

最大的癥結點還是在適應的問題上。即使黃蜂和溜馬都主打防守，但黃蜂三大核心球員的打法和史提芬生過去的隊友完全不同。攻分第一的華克不像溜馬控衛希爾那樣以助攻為上，吉爾克里斯特也不是喬治那種等級的天王小前鋒，傑佛森持球單打的時間也遠多於中鋒希伯特，適應不良才是讓史提芬生無法發揮預期效應的主因。

現在只能等史提芬生真正融入黃蜂體系，讓球隊重返東區前八，才能幫喬丹洗刷拖累球隊的種種指責了。