[梨花白]錦繡滿園(全文完)

官不聊生

　　第三十章：

　　羅孚飛跑回去拿來了一盞油燈，羅莞便小心沿著那陡峭台階慢慢下去，羅孚在上面緊張看著，他也很想下去，但因為姐姐嚴厲囑咐的話，所以不敢輕舉妄動。

　　過了好一會兒，方見羅莞重新走上來，將油燈吹滅，笑道：「沒什麼，就是個普通的地窖……」一語未完，忽聽不遠處一個聲音道：「哎喲，我的小祖宗，你們怎麼玩到這裡來了？幸虧沒掉進去，不對啊，我記得這裡原來是有幾個石頭的，怎麼……」

　　原來卻是元老太太和蔣秋娘奔了過來，到得近前，發現那幾個石頭已經被搬開了，老太太不由得又是好氣又是好笑，搖頭道：「這是怎麼說的？怎麼就淘氣到了這個份兒上？一旦摔下去，是玩的嗎？這地窖當日就挖得深，如今雖不用了，到底也沒填土，真要掉下去，腿短胳膊折都是有的，乖外孫子，快跟外婆回去，以後別過來這裡玩兒了。」

　　兩人一邊說著，就將那石頭堵上去，仍用破舊蓆子蓋了。然後便拉著姐弟兩個回屋，羅莞便道：「外婆，這個地窖我看著還好，怎麼就不用了呢？」

　　元老太太臉色一黯，好半晌才歎氣道：「也沒什麼，如今我們住的這兩間房，當日乃是堆放雜物用的。後來你舅媽說那些雜物裡都是當用的東西，擱著這麼遠不方便，就在他們屋子後面蓋了兩間廈子，將雜物都清理過去了，地窖也在那裡開了一個，把儲存的東西都弄過去，如今可不是就不用這裡這個了呢。」

　　老太太話音剛落，蔣秋娘已經忍不住啐了一口，恨恨道：「真是小人之心，她自己貪得無厭，竟把人人都想成她那樣兒。這分明是防著母親，怕母親拿她的東西，母親怎麼不啐在她臉上？問問她那裡有什麼值得拿的？」

　　「我還敢啐在她臉上？」卻聽元老太太冷笑道：「她不啐在我臉上，就是顧著我這個婆婆的老臉了。從她嫁進來，這樣的事兒若去計較，都不用活了。不然你爹哪裡能那麼早就走了？他倒好，一死百了，留我這個老婆子在家裡受罪，如今吃口飯也要看他們臉色。這哪裡是兒子媳婦，分明是對頭仇人。也不用說別的了，誰讓當初我們瞎了眼，自己幫你哥哥張羅了這麼一門親事呢？那原本就是個不爭氣的，若是媳婦好些，或許還能有點益處。偏偏連媳婦是這樣，他自然也是越發沒用了。」

　　羅莞心中歎氣，暗道這元老太太也算是個剛強的老人家，卻也不得不在兒子媳婦面前忍氣吞聲。那金氏和蔣明德竟連自己的老子娘都防備到這個程度，可見不但是喪盡天良，更是連腦子都沒有：老太太就這麼一兒一女，蔣秋娘那會兒根本就不用她照拂，想照拂也照拂不到的，她就拿了東西又能給誰？你們就防她成這樣，不是不長腦子是什麼？

　　幾個人回到屋裡，丫頭們已經把晌飯送了過來。竟破天荒的有兩個葷菜，雖是平常得緊，不過是豆腐炒肉和紅燒蹄膀，但對於元老太太來說，已經是意外之喜了，當下笑著夾了一塊蹄肪到羅孚碗裡，呵呵笑道：「乖外孫子，快吃，這還沒到過年，他們兩口子也未必捨得吃這樣東西，如今卻來孝敬咱們，可見是因為之前那幾位公子的事兒。一旦知道咱們和那幾位公子八竿子打不著關係，怕也就沒這好東西了，來，多吃點兒。」

　　「外祖母不用著忙，吃別人的好東西，終究難保久長，將來咱們自己勞動豐衣足食，吃自己掙下的好東西，那才真正快活呢。」羅莞笑吟吟的給元老太太和蔣秋娘各夾了一塊肉，果然，就聽元老太太笑道：「好，我真是沒想到，素日裡只說我這輩子積德行善也沒得什麼好，原來卻是著落在我這外孫女兒身上。莞兒有志氣，將來的日子，指望外祖母和你娘是不中用了，還要看你們姐弟兩個，只要咱們齊心勤懇，未必不能把日子過起來，好，今兒就借莞兒的吉言，來，咱們好好吃這一頓。」

　　四人棲身這原本放雜物的破屋中，條件固然簡陋的很，然而人人卻是喜笑顏開，就連元老太太，這麼多年鬱結於心，如今卻也因為女兒在身邊，而外孫和外孫女兒兩個又很懂事出息，也是老懷大慰。

　　到下午的時候，金氏又過來請羅莞出去「逛逛」，羅莞原本是要抻著她幾天，然而轉念一想：我和這女人纏雜不清做什麼？還有許多事情要做呢。早點完事兒，也好早作我的打算。

　　因終於和金氏一起，在李家街上走了一圈兒，那金氏逢人便說自己的外甥女兒有多懂事漂亮，神態那叫一個親熱，讓羅莞都不得不佩服她的臉皮：這究竟要有多厚？才能挽著自己胳膊說那些讓人直起雞皮疙瘩的親熱話兒，似乎被這舅媽拒之門外，連面都不見的事兒還沒過去幾天吧？

　　其實羅莞並不對自己的「威力」抱多大希望，然而看蔣明德和金氏都對她報以萬分信心的模樣，她也懶得去拆穿：反正我從來沒說過什麼，更沒給過你們保證，一切都是你們自己自說自話，和我有什麼關係？

　　這樣想著的她，心裡未嘗不是抱著一種幸災樂禍的態度：嘿嘿！這勢利的兩口子準備拿我當槍使，如果到時候那李保長根本不甩他們，豈不是笑話？唔，不過這樣一來，大概又要把我們趕出去吧？嗯，趕出去就趕出去，怕她麼？

　　誰知她是這樣想的，卻萬萬沒料到：謝青鋒雲秋水他們竟是如此的「威名赫赫」。那李保長一看見她和金氏在一起逛街，當天下午就派人過來，告訴蔣明德徵糧交一千斤就足夠，且價錢也是按照市價給，如此一來，不但保住了九千斤糧，還平白多得了幾十兩銀子，怎不令這勢利的兩口子喜出望外。

　　蔣明德卻還沒忘記那些大財主托他的事，倒不是因為他講義氣信用，而是想到了過年的謝禮。於是當天晚上便親自去了李保長家，對著這貪婪的傢伙，也沒了從前的尊敬懼怕，只說那位雲公子和羅莞在路上遇見了，聽羅莞說起徵糧的事，十分納罕，說過幾天有時間，要過來吃飯，好好問問這徵糧是怎麼回事。

官不聊生

　　第三十一章：姐妹心思

　　這自然就是純粹瞎扯，不過蔣明德料著李保長也沒有膽子去問雲秋水這事兒是不是真的？開什麼玩笑？不過是個保長，就算再怎麼橫行鄉里，他敢去問小侯爺嗎？也別說小侯爺了，就是小侯爺的隨從，他有那個本事去攀交情嗎？

　　果然，李保長當即面上就變了色，不用說，這相國村幾個大地主家的徵糧自然也要「酌情」考慮一下了。

　　蔣明德志得意滿的出了李家，隨即「不辭勞苦」的往各大地主家去報信，一直到半夜才回來，聽到的那些奉承，還有他整個人的得意，也不必詳述了。

　　恐怕謝青鋒方雲白等人做夢也沒想到，不過是和羅莞偶遇一次，竟然就產生了這麼多連鎖反應，也別說他們，就連羅莞也完全沒想到蔣明德和金氏竟會把自己利用的如此徹底，如此成功。如果知道的話，這謝禮說什麼也不是幾個果子可以打發的啊。

　　轉眼又過去了十幾天，這些日子，羅莞一直在關注水果的價錢，好在相國村也不小，人人都認識她，有進城的，得她拜託，也都願意為她打聽打聽，聽說這些水果的價格一直居高不下，這很讓羅莞苦惱，時不時看著手頭上那幾兩銀子，就忍不住歎氣，暗道真是屋漏偏逢連夜雨，什麼倒霉事兒都讓我趕上了。

　　這囤積哄抬物價，到最後總會有回落的一天，而且這些被囤積的東西，往往價格一回落，那就是「價敗如山倒」，然而到那時候，往往都是些小商戶和百姓們受損失，真正發起人卻早已賺的盆滿缽滿了。

　　但是這個價格回落，究竟要等到什麼時候呢？如果運氣真是差勁兒到家，或許明年的水果都會一直是高價，難道自己握著這五兩銀子，還要等到明年秋甚至是後年春天才開始發家致富的計劃？到那時，不用別的，只是羅孚上學這一項，恐怕五兩銀子也就要動用了，畢竟她手裡再沒有閒錢了。

　　到底等不等價格回落的那一天呢？這是一個羅莞最近一直在思考的重大問題。最後她決定再去劉家莊那裡去探一探情況。

　　這一次卻是沒告訴蔣明德和金氏，這些天，因為徵糧的事情解決了，蔣明德明顯是開始往更得利的地方去想，聽了老婆說的那一天半路遇見雲秋水的經過，這利慾熏心的男人也開始幻想著以外甥女的名義邀請那幾位貴公子過來家裡吃飯的事情，雖然心裡也明白這大概是做白日夢，但貪心的人往往如此，明知不可能，他卻總覺得有可能實現，就像賭徒總想著下一刻就能翻本一樣。

　　因為這事兒，就連蔣明德和金氏那兩個女兒，這兩日也十分巴結羅莞，因此這一日，羅莞收拾好了，給羅孚留了功課後，便出門往劉家莊去，卻不料還不等出大門，就見蔣家兩個女兒趕了上來，都拉著她的手親熱叫著「妹妹」「姐姐」，一邊又問她往哪裡去。

　　羅莞淡然道：「往劉家莊去。」說完見那兩個女孩兒一怔，她便諷刺笑道：「想必二姐姐和三妹妹也沒錢給我買果子，所以還是請回吧。」

　　蔣新蘭和蔣新語的確沒有錢，只是想到這妹妹之前就是在往劉家莊的路上遇見雲秋水的，如今她又要去劉家莊，誰知道是不是和那幾位公子中的哪一個約好了？不然她一個女孩兒家，又沒有錢買果子，走那麼遠路是為了什麼？

　　想到羅莞很有可能是和貴公子約好了會面，姐妹兩個心中又羨又妒，暗道這樣機會不能放過。憑什麼？我們分明比她還更有姿色的，可恨當日沒生在官宦之家，不能結識那些人物，如今現成一個機會，若是放過了，老天爺也要落雷轟的。

　　想到此處，蔣新蘭便笑道：「妹妹也太看不起我們，且在這裡等著，我們這就回去拿錢，不就是幾個果子麼？我身為姐姐，便買幾個給妹妹吃也是應該的。」

　　說完就要拉著蔣新語離去，卻聽蔣新語含笑道：「姐姐的錢比我多，你去拿就好了。莞妹妹行事最古怪，若是咱們倆這會子都去了，只怕她倒一言不發就走了，卻讓咱們往哪裡追去？」

　　蔣新蘭恨得咬牙，知道這小氣妹妹故意如此說，到時自己拿了錢，她就不用出錢了。然而對方說的也沒錯，若沒人看著羅莞，只怕她偷跑，想也知道，「約會」這種事情沒人願意和別人分享的，尤其是男方又是那麼出眾的人物。

　　正是又恨又氣卻萬般無奈之時，忽然想起一件事，面上便立刻添了笑容，看著蔣新語道：「妹妹既如此說，我就放心了，務必等著我拿錢過來。」說完裊裊而去。

　　羅莞看著這姐妹兩個各逞心機，心中也暗暗好笑。這兩個女孩兒定要跟著她去，她倒也是無所謂，反正又不用自己背著她們，倒還能從她們手裡摳出點銀錢買水果。

　　上次那幾斤果子，她看得出來元老太太很喜歡吃，卻又不捨得，想來老人家常年也是吃不到這東西的。蔣家姐妹身為老人家孫女兒，就拿出錢買點果子替她們爹娘孝敬孝敬祖母，難道不是應當應分的？

　　正想著，忽然就聽蔣新語疑惑道：「奇怪，怎麼這麼長時間還不出來？」一面偷偷打量著羅莞，笑著道：「姐姐就是這樣慢吞吞的性子，莞姐姐別著急，一會兒就出來了。」

　　「我倒是不著急。」

　　羅莞微微一笑，抬頭看看天色，悠悠道：「就是到時趕不上回來吃晌飯，妹妹可別抱怨我。」

　　「怎麼會呢？」蔣新語連忙笑道：「如今為了苗條些，我和姐姐都不怎麼吃飯的……」不等說完，就見蔣新蘭從屋裡出來，身上換了一襲新衣，頭上也插的珠圍翠繞，只把羅莞和蔣新蘭都看得呆了。

　　「好了，我取了錢來，咱們走吧。」

　　蔣新蘭看著羅莞和蔣新語呆愕的樣子，不由十分得意，微笑道：「回去時裙子不小心灑了水，我只好重新梳洗換了套衣裳，如何？妹妹們看著還像樣吧？」

　　「你……你真是狡猾，竟然自己偷偷回去打扮。」蔣新語氣得跺腳，一邊叫道：「不行，我也要回去打扮一下。」話音未落，就被蔣新蘭扯住了手腕，笑道：「好妹妹，你也不看看什麼時辰了，再耽擱下去，可是今天中午不想回來吃飯了？」

　　「等等等等……」眼看蔣新語說什麼也不依，定要回去，而蔣新蘭卻定要攔著。如同被雷劈了一般的羅莞終於回過神來，伸手攔住這姐妹二人，她艱難吞了口唾沫，用不太確定的口氣道：「二姐姐，三妹妹，我……我記得我和你們說我是要去劉家莊的吧？是……是我說錯了還是你們聽錯了？你們以為我要去哪裡？」

　　「是去劉家莊啊。」姐妹兩個異口同聲的回答。那堅定模樣讓羅莞整個人都囧囧有神了，忍不住搖頭道：「原來你們知道是要去劉家莊買果子，那打扮什麼？看你們這模樣，我還以為是要去參加什麼花魁選美呢。」

　　蔣家姐妹兩個臉一紅，明知道羅莞這是諷刺她們，卻訕訕說不出話來。羅莞看了她們一眼，心裡也大致知道她們兩個打得什麼主意，不由得暗自冷笑道：這一家人，都是豬油蒙了心的，那是巧遇而已，有過一回也就罷了，哪裡還能有第二回？真不知道是怎麼想的，還打扮起來了。

　　誰知世事便是這樣難料，羅莞一直抱怨她這穿越後的生活也實在是太艱難了點兒，這一回，就如同老天爺要補償她一般，在男人這方面一點兒也不吝嗇，這剛剛出了相國村還不到五里地，就聽見身後馬蹄聲響，一回頭，羅莞呆若木雞，心想泥馬，要不要這麼巧？竟然真的又遇上了？

　　一旁的蔣新蘭蔣新語並不認識謝青鋒等，然而只看羅莞的神態，她們心裡也便明白了，不由得兩眼放光，激動地身子都有些發抖，暗道果然，這丫頭還真是貪心，你約一個男人也就罷了，竟然還約了好幾個，真不知是怎麼想的。

　　這一次那不遠處的隊伍中卻是有謝青鋒和方雲白以及雲秋水三人，羅莞慌不迭就要避到一旁，心裡只祈禱著這三人千萬別看見她，不然真是跳進太平洋都洗不清了，還不知道蔣家姐妹回去後會怎麼宣揚自己的「豐功偉績」呢，媽的也不想想她一下子約了好幾個男人出來，這可能嗎？自己又不是腦殘。

　　總算蔣家姐妹也沒認為她是腦殘，此時也察覺出有些不對勁兒，再看羅莞，眼看一個身子就要退到大樹後面去了。

　　忽然就見那馬隊在自己兩人面前停下，耳聽得一個溫潤動聽的聲音響起道：「咦？那個是……羅姑娘？」

　　「不是。」

　　羅莞捏著鼻子答了一句，接著身子整個兒避到樹後。雲秋水這一回卻是因為正和謝青鋒說話，還沒發現，聽見方雲白的話，忙轉過身子四下裡興奮看著，一面道：「在哪兒在哪兒？又遇上羅姑娘了嗎？哈哈哈，這還真是巧啊。」

官不聊生

　　第三十二章：烏鴉嘴

　　巧你個腦袋。

　　羅莞心中暗恨，她也沒料到先開口說話的竟不是雲秋水那活潑風流貨，竟是給人沉穩斯文感覺的方雲白。因只祈禱著謝青鋒這大將軍能發揮一下不怒自威的作用，把那兩個八卦男趕緊帶走。

　　謝青鋒果然沒有辜負羅莞的期望，向這邊淡淡看了一眼，他就知道羅莞是不想和自己等人碰面，不管此女是真心不想和他們有瓜葛，還是欲擒故縱，他也的確都不想和對方糾纏，一個村姑而已，自己等人什麼身份？真要是糾纏不清，不成了笑話嗎？

　　雲秋水顯然沒有這層心思，這傢伙沒看見羅莞，已經準備跳下馬去找人了。忽聽謝青鋒淡然道：「好了，雲白剛剛是看錯了，我可沒看見什麼羅姑娘，你坐穩當，咱們趕緊去辦事兒要緊。」

　　「雲白向來穩重，若不是看個十之八九，他怎會貿然開口？」雲秋水倒是瞭解方雲白，還不死心。卻聽方雲白笑道：「好了，便是羅姑娘又如何？她不過一個村野女子，你這傢伙在京城裡倚紅偎翠還不夠？難道連鄉下女子都不放過？」

　　這話一出口，雲秋水便是一怔，接著摸頭嘿嘿笑道：「別說，我還真是挺喜歡羅姑娘的，雖然只見過兩面，但她那份兒落落大方又不失穩重很是對我胃口，你們還沒和她說過幾句話，我告訴你們，她也十分聰明的，可惜容貌不是上乘，雖如此，以一個村野女子來說，也就難得了。」

　　「閉嘴。」謝青鋒瞪了雲秋水一眼，沉聲道：「注意你自己的身份。」

　　雲秋水微微一笑，也沒多說，知道謝青鋒是這樣性子。倒是方雲白有些好奇道：「怎麼？聽秋水的意思，莫非你和羅姑娘竟還說過許多話？」

　　雲秋水立刻來了精神，湊到方雲白面前，就把之前和羅莞路上巧遇的事說了一遍，方雲白也點頭笑歎道：「是，羅姑娘的氣度，確實不似鄉下女子，就是那些名媛閨秀，也鮮少有她這般大方，又半點兒不失分寸的。」

　　三人一邊說笑著去遠了，這裡蔣家姐妹才回過神來，及至看見從樹後探著腦袋張望的羅莞，她們心裡這個氣啊，不由分說上前一把把人給拽了出來，蔣新語便沒好氣道：「人都走了，姐姐還藏什麼藏？剛剛……剛剛人家找你，你為什麼說沒有？若是你就站在這裡，是不是人就上來和你說話了？」

　　羅莞見那三個傢伙果然走遠了，這才鬆了口氣，走上前看著不滿的蔣新蘭和蔣新語，沒好氣道：「你們兩個簡直是莫名其妙，咱們是去買果子的，理他們做什麼？那是咱們能上前攀談的人嗎？人貴自知，你們不會連這點自知之明都沒有吧？」

　　「你……」

　　蔣新蘭和蔣新語讓她一句話說的面紅過耳，蔣新語便不服氣道：「哼！說得好聽，還自知之明？姐姐如果真有自知之明，幾位公子就能把野豬送到你家裡去？」

　　羅莞笑道：「那是自然，就因為我有自知之明，才沒有在那時提出什麼非分要求，所以得了五頭野豬，不然的話，別說野豬了，野豬毛也未必能看到一根呢。」

　　蔣新蘭和蔣新語並不知道事情經過，不過她們也不在意，羅莞自然也不願意和她們廢話。三人往前走著，蔣家姐妹兩個都是心裡有氣，恨羅莞，更恨自己，心想自己怎麼這麼笨呢？當時就把她拽出來，和那三位公子說她在這裡，她又能把我們怎麼樣？這樣又能順理成章上前結交那三位公子，天啊，那三位公子不知是什麼人？真是尊貴俊美的如同天神下凡，啊，怎麼會有那樣出色的男人……

　　姐妹兩個想著想著就開始發花癡了，羅莞也不理她們，忽聽蔣新語喃喃道：「姐姐，你說那三位公子既然從這條路走，會不會也是去劉家莊啊？」

　　蔣新蘭眼睛一亮，失聲道：「對啊，妹妹，咱們快走，說不定那幾位公子就是去劉家莊上呢。」

　　「別做夢了。」羅莞毫不客氣的一盆冷水就潑了下去，對蔣家姐妹冷笑道：「你們當那幾個是什麼人？果子這種東西只怕他們廚房裡都堆滿了吧？去劉家莊？從這裡往劉家莊還有七八里地，不知多少條岔路呢，你們兩個還真是愛做夢。」

　　「也……也有可能去劉家莊吧？」姐妹兩個無話可答，只好強詞奪理，卻見羅莞不屑一笑，扭過頭不理她們，一面喃喃道：「真是受夠了，我得快點兒走，不然要吐了。」

　　「呸！假清高。」對羅莞的不客氣，蔣新蘭和蔣新語一點兒也沒有她們母親那忍氣吞聲的心機，立刻還以顏色，有心這就撇了羅莞往回走，然而想到謝青鋒等人，終究是不甘心。於是三人拉開一小段距離，擺出一副老死不相往來的架勢往前走著，蔣新蘭更是決定等會兒到了劉家莊，別說果子，就連果子皮也不給羅莞買一塊，讓她白跑這一趟。

　　如此羅莞也樂得自在。只是她怎麼也沒想到，蔣新語竟然成了烏鴉嘴，一語中的。還不等到劉家莊果園的大門口，便看見謝青鋒等人的那些高頭大馬以及十幾個隨從。

　　「天啊，那……那三位公子真的在這裡。」

　　蔣家姐妹一聲歡叫，眼看羅莞站定腳步，兩人吸取前車之鑒，不由分說拉著她就往前跑，一面大叫道：「羅莞在這裡，羅莞在這裡……」

　　「你們夠了。」

　　羅莞眼看那正站在空地中間的雲秋水和謝青鋒轉回頭來，頓時羞臊的恨不能找一條地縫鑽進去，她哪想得到這姐妹兩個會如此瘋狂？簡直比腦殘粉還腦殘，腦殘也就罷了，她們別拽著自己在這裡丟人現眼啊。

　　「哈哈哈，羅姑娘，果然是你。」

　　謝青鋒只是冷冷看著，並沒有什麼表示，那邊雲秋水卻是眼睛一亮，笑著緊走幾步過來，一面對羅莞道：「剛剛在路上，雲白說是你，偏偏那會兒有個公鴨嗓子說沒有，我走了幾步，猜著說話的那人該是你，怎麼成那個聲兒了？故意的吧？」

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　　第三十三章：世子爺的懷疑

　　「對，她就是故意的，捏著鼻子說的，我看見了。」蔣新蘭不動聲色的向前一步，將剛要上前的蔣新語給擠到了自己身後，一面笑顏如花道：「我這妹妹就是淘氣，讓公子見笑了。」

　　雲秋水冷不丁看見這花枝招展的女孩兒，嚇了一跳，連忙後退了幾步，皺眉道：「好好兒的女孩子，打扮的這樣妖妖調調做什麼？真是東施效顰。」

　　一句話把蔣新蘭說的面皮紫漲。羅莞在她身後險些笑出聲來，卻又覺得這兩姐妹有些可悲：鄉下女孩子，能有什麼眼界品味？說打扮，自是往花紅柳綠那個方向努力，卻又怎麼入得了雲秋水這小侯爺的法眼？事實上，這姐妹兩個容貌都算是不錯的。

　　不過轉念一想，雖是可悲，然而這樣結果卻也是她們自己招惹來的，那句話怎麼說來著：不作死就不會死。早就告訴你們要有自知之明了，偏偏不聽，結果上來就讓人狠狠一巴掌打了臉，這能怪得誰來？

　　而雲秋水此時也終於反應過來，雖說這女孩兒俗不可耐，但看上去似乎是羅姑娘的姐妹來的，這不看僧面看佛面，自己怎麼也不該對一個女孩兒家如此失禮，即使對方並沒有讓他憐香惜玉的資格。

　　羅莞恨不能躲得遠遠兒的，眼見得蔣新語見姐姐遭了挫折，不但不安慰對方吸取教訓，反而自恃自己沒「東施效顰」湊了過去，纏著雲秋水問這問那，而雲秋水大概這一次也是耐住了性子，和對方攀談了幾句，於是她鬆了口氣，暗道我還是抓緊時間先辦正事吧。

　　一面想著，正要四處看看，找個人打聽一下果子行情，忽聽身後一個低沉的聲音冷冷道：「你究竟想做什麼？欲擒故縱麼？恕我直言，今天你找的兩個幫手倒真是有些糟糕。還是說，你便是故意找了這麼兩個人，來襯托你自己的落落大方氣度從容？」

　　羅莞回身一看，原來身後的人是謝青鋒。耳聽得對方這字字句句滿含質疑和鄙視，她登時怒從心頭起，有心諷刺對方幾句，然而想到這個男人到底曾經幫過自己大忙，也算是羅孚的救命恩人。因少不得將那些怒氣壓下，冷冷解釋道：「世子爺自重，我並非你說的那樣人，今日相遇，實屬巧合。我並不想和幾位有什麼瓜葛，也知道自己不配。」

　　「是嗎？」謝青鋒眉毛一挑，淡淡說了一句。他銳利的目光如箭矢般射在羅莞臉上，這男人容貌出色之極，雖是身經百戰的少年名將，卻偏偏長了一雙魅惑人心的桃花眼睛。然而這桃花眼卻絲毫不給人以多情溫柔之感，被他刀子般的目光緊盯著，便是定力再好的人，也會生出心事無所遁形之感。

　　這目光如此懾人，然而羅莞卻絲毫不怕，她只是覺得很不舒服，想到謝青鋒心中此時對自己的評價，強壓下的怒氣終於湧上來，冷冷道：「世子爺不信麼？也是，你是百勝將軍，看人看事自然沒有一點兒錯處的。那便如你想的那般，我承認，我就是欲擒故縱好了，這些巧遇，都是我安排的，我買通了你和小侯爺的護衛隨從，求他們幫我遞消息，我故意在路上等著你們巧遇，如何？這個答案你滿意了吧？」

　　謝青鋒萬沒料到羅莞竟會如此大膽，這樣毫不客氣的諷刺之語，莫要說女子，就是男人，也很少有敢在他面前說的。

　　當下不由便是一愣，接著就見羅莞理都不理他，轉身走去了一個攤位前，尋那賣果子的人說話。他目光不由深沉起來，一向漠然的神情也添了幾絲柔和：這女子，別的不知道，然而雲秋水有一樣卻沒說錯，她當真是奇怪得很。

　　羅莞正和那賣果子的人攀談，因為謝青鋒等人的到來，那些買果子的商人都被趕到一邊，此時十幾個水果攤子都沒有生意。所以那賣東西的僕人在心驚膽戰不知道該幹什麼的情況下，倒也樂意和羅莞說話。

　　羅莞打聽的就是果子的售價和銷量，想以此來大略判斷一下在冬天來臨之前，水果的價格有沒有可能回落。不過那賣果子的僕人很是精明，自然將他們的果子誇得天上有地上無，銷量大好，人人爭相搶購。羅莞聽得好笑，搖頭道：「罷了，這位大哥，你莫要欺我人窮目光淺，好歹大致數目我心裡也知道的，叫你這麼說，你們這裡每天倒是能賣幾萬斤的水果，我記得上一次來距今已經有大半個月了，你們的園子統共有多大？胡說八道也總該靠點兒譜吧？」

　　那賣果子的被羅莞戳穿，臉上就有些下不來，他又無可反駁，少不得惱羞成怒，正要趕羅莞離開，話還不等出口，便是一縮脖子低下頭去，竟不敢再抬頭。

　　羅莞心知有異，回頭一看，只見一名俊雅的白衣青年站在自己身後，不是方雲白還會有誰。

　　「方公子。」

　　面對這方雲白，羅莞心中真是百感交集，然而面上卻絲毫不露，微點頭算是打了招呼，只聽方雲白淡淡笑道：「羅姑娘問這些做什麼？可是也想做果子買賣？若是如此，方某勸姑娘且稍等一等，這個時候買，卻是虧了。」

　　羅莞聽這方雲白話裡似是透露了點消息，心中不由得一跳，暗道他怎會如此篤定？莫非是有什麼內幕消息？朝廷要整頓那些囤積貨物的奸商？唔，話說朝廷肯為這事兒費心嗎？還是說，如今這囤積哄抬物價的事情已經在全國蔓延開來，所以皇帝忍無可忍，才下定決心要整頓的？

　　一面思索，一面便謝過了方雲白，忽見雲秋水總算是擺脫了羅家姐妹，逕自往這邊來。還沒到近前，便對羅莞笑道：「你又是走過來的？怎麼也不坐馬車？你們家離這裡多遠？總有十幾里路吧？這樣走，腳豈不是要磨出泡來了？」

　　羅莞微笑道：「小侯爺也太高看我們了，在這鄉下，哪天不走上十幾里路，都不好意思和人打招呼，這又算得了什麼呢？」

　　雲秋水哈哈笑道：「這話有趣，敢情你們都是走慣了的。是了，還不知道姑娘芳名為何？只知道你姓羅，你們家就是這裡的人嗎？」

　　羅莞的手不自禁握了握拳頭，淡然道：「賤名何足掛齒。女子祖籍此處，如今回來，便是要在這裡扎根了。幾位公子聯袂至此，想來是有重要的事情辦，我不耽誤你們辦事，咱們就此別過吧。」

　　話音落，便要離開，卻聽雲秋水忙叫道：「哎，哎，你這人怎麼這樣？我話還沒說完呢……」一面說著，待要追上去，卻見那蔣新語又湊了過來，含笑道：「我這姐姐性子最古怪的，公子有什麼話，和我說就好，等下我去告訴她。」

　　雲秋水這裡一個不注意，又被纏住，方雲白饒有興趣看著這風流好友萬般無奈的樣子。那邊謝青鋒眼看羅莞向自己這邊疾步而來，他也不知是怎麼了，腦子不等反應過來，便脫口而出道：「怎麼？這就要走了？」

　　羅莞看了他一眼，冷笑道：「自然要走，我這欲擒故縱的手段都被世子爺看穿了，難道還留在這裡丟人不成？」話音落，回頭看看蔣新蘭和蔣新語，猶自癡纏著雲秋水，蔣新蘭更是躍躍欲試的往方雲白那邊湊上去了，她不由得翻了個白眼，咕噥道：「兩個花癡腦殘，算了，不管她們了。」

　　話音落，也不喊那姐妹倆，羅莞自己就離開了。也顧不上之前還算計著要讓那姐妹倆買果子孝敬元老太太的事。

　　這裡謝青鋒看著她的背影，好半晌，世子爺忍不住摸了摸下巴，喃喃道：「花癡腦殘？嗯？這是什麼意思？」

　　回到家已經是將近晌午，金氏和蔣明德早已等得望眼欲穿，所謂知子莫若父母，他們夫妻倆的女兒，怎會不知是什麼樣的德行？只聽小丫頭們說下經過，兩人就有了和女兒一樣的想法。此時見羅莞回來，都忙著拉她問結果，羅莞也不耐煩應付她們，淡淡道：「不用擔心，二姐姐和三妹妹與小侯爺投了緣，正纏著人家說話呢，想來回來會晚一會兒。」

　　夫妻兩個聽了這話，就如同是三伏天裡吃了個冰鎮大西瓜，登時只覺著身上所有的汗毛孔都炸開了，喜得渾身發癢，待要拉著羅莞細問端的，卻見這外甥女兒早已腳下生風般奔著後院去了。金氏便冷笑道：「難怪她這神情不對，想來是計劃好了的美事被二丫頭三丫頭打斷了，所以心中憤憤，你看看她對咱們愛搭不理的樣子。」

　　蔣明德笑道：「你管她怎麼對咱們呢，最重要的是咱們女兒能不能取代她，你剛剛聽見她說什麼了嗎？小侯爺啊，這樣人物，你素日裡就是做白日夢，敢想嗎？」

　　金氏笑得臉都快成一朵菊花了，不住點頭道：「可不是可不是，你還疑惑什麼？她的模樣穿戴打扮，哪裡能比得上蘭兒和語兒？這不她都先回來了，想來定是小侯爺有了蘭兒語兒陪著，不稀得理她，所以一肚子氣回來了。」

官不聊生

　　第三十四章：底線

　　蔣明德笑道：「哎呀，你要說起來，咱們那兩個寶貝丫頭可真是夠聰明的，竟然就知道她出去必定有好事兒，不錯不錯，這份兒聰明勁倒是像我。」

　　金氏冷哼了一聲，戳了蔣明德一指頭：「像你？罷了罷了，若是像你，咱們家剩下這三百多畝地也保不住了。」說完也是兩眼放光道：「哎，你說，就咱們家那兩個丫頭，若是能得了小侯爺歡心，有沒有可能進那侯府去？也不必別的，哪怕是做個小妾，天啊，到時候咱們可就成了小侯爺的岳父岳母，天啊，這……這我簡直不敢想……」

　　夫妻兩個想到未來的美好前景，眼睛都放綠光，忽見兩個女兒嘰嘰喳喳笑著回來，她們身後有幾個隨從模樣的男子，手裡都提著很大的布袋，此時將布袋放在地上，也不說話，施禮後便離開了。

　　這裡蔣新蘭蔣新語猶自笑著道謝，然而看見幾個隨從根本就沒理會她們，不由得撇嘴道：「哼！有什麼可驕傲的？不過是人家的下人罷了，看擺的這臭架子，你們主子還未曾和我們這樣擺架子呢。」

　　未等說完，蔣明德和金氏早上前來，拉住兩姐妹的手笑道：「聽那莞丫頭說了個大概，怎麼？你們真是和小侯爺攀上交情了？若真是這樣，那可太好了，從此後咱們也不用看她們一家的臉色。」

　　蔣新蘭蔣新語笑道：「娘可別急著過河拆橋，我們才和小侯爺見了一面，怎比得上她？小侯爺還說有時間要過來坐坐呢，我想著，這裡怕是也有她的功勞，且先留著她們在這裡吧，只要小侯爺過來了，我們好好服侍一番，到那時，不信不能把她比下去，這會兒卻是不要做得太絕的好，反正是給咱們家幹活，娘急什麼？不過一日三餐，又不是吃什麼好東西，難道咱們家養不起？」

　　金氏連連點頭，說女兒的話有道理。又聽蔣新語嘻嘻笑道：「這些果子都是小侯爺送我們的，其實方公子也很好，世子爺最出色，可惜冷冷的，讓人不敢親近，倒還是小侯爺最好。是了，讓丫頭們把果子拿進去，先前我們說過要送莞姐姐一些的，倒不好食言。」

　　蔣明德和金氏明白女兒雖是說的這樣大方，其實心裡不過是要去羅莞面前示威罷了，他們兩個哪會在乎這些？因相視一笑，就對姐妹倆道：「好了，你們去吧，只是言語柔和點兒，說不得還有用呢。剛剛你們自己也說了不是嗎？」

　　蔣新蘭笑道：「知道，還用娘提醒？不過這送果子也不用急，咱們先吃了中飯，吃完後我們倆再過去。」

　　不說蔣明德和金氏因為這「意外之喜」而立刻生了「麻雀變鳳凰」的妄想，只說謝青鋒和方雲白雲秋水三人，回到謝家莊子後，謝青鋒就瞪著雲秋水道：「你什麼意思？別告訴我你如今就葷素不忌到了這個地步，連那樣俗不可耐的兩個村姑，竟然也能言談甚歡。」

　　雲秋水還不等說話，方雲白便笑道：「青鋒你不明白他的心思？這臭小子在京城中走馬章台，不知留下了多少風流名聲，見過了多少天香國色，哪裡會被那樣俗氣的兩個村姑吸引，他啊，是醉翁之意不在酒，嘴裡和人家說話，其實套問的全是羅姑娘的來歷。」

　　雲秋水撇撇嘴道：「哼！那兩個女人明明俗氣的要命，但也真是奇怪了，她們竟還有些聰明勁兒，任憑我怎麼套問，就是不肯把羅姑娘的來歷告訴我，真是奇怪，莫非這羅姑娘身後還有什麼秘密不成？」

　　方雲白哈哈笑道：「虧你還自詡花中聖手，難道連女孩兒的心思也猜不出來？那兩個女孩子分明是對你芳心暗許，你卻偏偏露出只對羅姑娘感興趣的樣子，人家怎會和你談論羅姑娘，無端端的給自己增加情敵麼？」

　　「情敵？憑她們也配？」雲秋水忍不住曬笑一聲，忽聽謝青鋒沉聲道：「她們不配，那個羅姑娘也不配。秋水，你別忘了你的身份，她們鄉野女子，便是給你做妾也沒資格的。」

　　「哎呀我知道了，我也不過是因為和羅姑娘說話十分舒服，所以才想多問問而已，哪裡就能到什麼做妾的地步？青鋒你不要杞人憂天。」

　　雲秋水嘿嘿一笑，卻聽謝青鋒冷哼道：「是麼？既如此，你怎麼還答應了那兩人，說日後有時間要去她們家吃飯閒坐？」

　　「我的天，連這個你都聽到了？我明明和她們說的很小聲了。」雲秋水失色大叫，忽然想起謝青鋒一身功夫，不由得洩了氣，挎著肩膀道：「虧你耳朵怎那麼長，悄悄話也聽，還有沒有點兒道德了？」

　　謝青鋒淡淡道：「我並不想聽，奈何你們說的太大聲，我又控制不住自己的耳朵，可不就聽到了。」

　　「你……」雲秋水氣得說不出話：鄙視，這是赤裸裸的鄙視啊，哼！不就是欺負自己不會功夫嗎？這青鋒，真是太太可惡了。

　　兩人彼此瞪眼，誰也不肯示弱，忽聽方雲白笑道：「行了，你們一個個什麼身份？難道為這樣幾個女孩子打起來？若讓羅姑娘知道，怕是要笑掉大牙了。秋水，青鋒說得對，你那話當做玩笑可以，卻別真動了這樣心思，鄉下人，沒什麼見識，萬一生了貪念，想要和你這侯門公子結親，那是什麼手段都能用出來的，你小子可別一輩子打雁，最後卻被雁啄了眼睛。」

　　「他們？和我用手段？」雲秋水冷冷一笑，滿不在乎道：「若真是有這樣大的膽子，我倒是不介意和他們玩玩。嘿嘿！咱們幾個為什麼躲在鄉下？不就是因為這裡遠離紛爭，又有趣味嗎？若是真有人想來給我添點樂趣，我是絕不會反對的。」

　　他這樣一說，謝青鋒和方雲白也無奈了，方雲白便對謝青鋒道：「行了青鋒，你又不是不知道這小子的德性，就讓他去吧，我看著羅姑娘也不是那俗氣女子，別說秋水好奇，就連我都有些詫異，這鄉下竟然還有這樣的女孩兒，可不是讓人奇怪呢。」

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　　第三十五章：炫耀

　　「鄉下又如何？就必定出不了一個佳人？」謝青鋒冷哼一聲：「你們兩個都消停些吧，尤其是你雲白，我不管你怎麼好奇，伯父是最要強的人，近些日子朝廷裡人都知道他要封侯了，一旦封侯，你可也就是侯門子弟，他要是知道你對一個鄉村女子生了好奇之心，不把你關了禁閉才怪。」

　　方雲白笑道：「我難道連這個分寸也不知道？青鋒不要為我擔心，反而你倒是看著點兒秋水吧，別讓這小子玩火自焚。」

　　「玩火自焚？」雲秋水忍不住笑起來：「你們兩個也太誇張了吧？不過是個小地主家，和普通百姓有什麼兩樣？火？他們也能算作什麼火？連個火苗兒也算不上好不好？最多是個火星子罷了。」

　　「總之你懂些分寸，咱們如今能在這裡享享清福已經不錯了，我可不希望你弄出些什麼不可收拾的事，連累的我和青鋒也不得不回京城，天天應酬往來。」

　　方雲白說完，又看了眼窗外，喃喃道：「這鄉下視野開闊，景色也美，奈何咱們都是碌碌紅塵名利中人，如今能有這樣日子過，可不就是十分的幸運？若非皇上和青鋒交好，也容不得你來這裡逍遙自在。」

　　雲秋水哈哈笑道：「那是，陛下和青鋒那是什麼樣的交情？他們從小一塊兒玩到大的，又都是親戚。不過皇上可是說了，也就這兩年，再過個幾年，青鋒就算還想這麼逍遙自在恐怕也不能了，朝廷裡那些老將一個個退下去，你不頂上誰頂上？何況就算是別人頂上，皇上也未必放心啊。」

　　「秋水。」方雲白臉一沉：「可是又胡說呢？」

　　「什麼胡說，本來就是嘛，我是百無禁忌的，不像你們兩個，處處謹言慎行。」雲秋水咕噥著，雖是強詞奪理，他心裡也知道自己造次了，這種話絕不該在人前說，好在面前兩個都是至交好友，倒也沒什麼。

　　謝青鋒一直沉默，直到這時才狠狠看了雲秋水兩眼，起身冷哼道：「偏要提這煞風景的話題，掃興。」說完便大步走了出去。

　　雲秋水忍不住笑，對方雲白搖頭道：「你聽見了嗎？還說這話題掃興呢，嘖嘖，真是身在福中不知福，不知道多少人羨慕他的聖眷隆厚，他倒還不願意。」

　　「你有功夫笑青鋒，還是多想想自己吧。別忘了你怎麼答應你爹的，來鄉下住一個月，保管學問上一個台階，如何？這眼看一個月就要到了，我怎麼就沒看出你的學問長進呢？」

　　雲秋水的臉也垮了下去，瞪了方雲白一眼，起身悻悻道：「多好的日子，神仙也比不上，偏要提讀書的事，真是掃興。我又不是你，八股文做的那般好，人人都說將來定是狀元之才。不過若比詩詞歌賦，你方雲白也未必是我的對手，這會兒何苦來擠兌我。」一面說著，也昂著頭去了。這裡方雲白搖頭苦笑，喃喃道：「還和我說掃興，看到時回府後，到底是誰掃興，萬一挨揍或是被關禁閉了，可別找我和青鋒去給你求情。」

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　　「莞兒，你沒事兒總去劉家莊做什麼？」

　　眼看著到傍晚了，元老太太和蔣秋娘喂完後院的雞，總算是空閒了下來，因兩人便和羅莞羅孚姐弟坐在屋裡炕上，一邊納鞋底子一邊說話，蔣秋娘知道今天羅莞又去了劉家莊，不覺有些奇怪，便忍不住問了出來。

　　「嗯，沒什麼，不過是出去散散心。」羅莞沒把自己的計劃告訴蔣秋娘，這婦人太過保守，若是知道自己要用那壓箱底的五兩銀子做這種事情，一定不會同意的，就算是這些日子她已經習慣依靠自己，這樣大事也絕不會任由自己「妄為」，所以羅莞已打定主意先斬後奏。

　　蔣秋娘也知道羅莞定然有她自己的打算，見她不願意說，也就不問了。這裡元老太太便笑道：「好歹你也曾經是官宦人家的小姐，十幾里路呢，雖不算什麼，走起來可也是累人，日後沒事兒別去受這個累了，除非你那舅媽不知怎麼又要用到你們兩個，拿錢去給你們買果子。」

　　一語未完，羅莞和羅孚都笑起來，羅莞便搖頭道：「外婆還想好事兒呢，聽說那徵糧都減了，舅舅舅媽如今沒過河拆橋，趕我們出去就算是好的，還想著果子吃？」

　　元老太太也笑了，只是笑容裡卻添了幾分苦澀，喃喃道：「可不是呢？我還癡心妄想。罷了罷了，我這一輩子，什麼事沒經歷過什麼人沒見過？似他們這般勢利的，還有你爹那個喪盡天良的，我還真是就沒聽說過，我們便等著看，等著看他們都有什麼下場罷了。只是我這麼大歲數，恐怕活不到那一天，所以莞兒和孚兒你們要好好長大，到時候替外婆看著，看著他們的下場。」

　　「娘，何苦說這樣氣話？哥哥到底是你的兒子，就算他有了什麼不好的下場，難道你就不心疼？」蔣秋娘歎了口氣，在衣服上縫下最後一針，方對羅孚道：「好了，起來試試看，這補丁打在裡面，又是相同顏色的布料，不細看應該看不出來。」

　　羅孚忙站起身，將那件衣服套上身，一邊嘴裡還嘰嘰咕咕背著剛才讀過的書，蔣家也有幾本書，都是蔣老爺當日留下來的，所以之前羅莞趁著那兩口子還有求於自己的時候，刮了幾本過來。這東西不能吃不能穿，蔣明德從小到大看見更是頭疼，此時自然不會小家子氣，樂得做人情呢。因此羅孚如今雖是生活困苦，卻是沒把讀書的事耽擱下來。

　　四人正說著話，忽見蔣新蘭蔣新語一起走進來，手裡都提著袋子。羅莞眼尖，最先看見她們，心中不由奇怪道：怎麼？她們竟然還有一諾千金的高貴品質？因為今日答應了我去買果子，雖然後來我先走了，卻仍是沒有忘了這承諾，這會兒給我們送果子來了？

　　雖是這樣想著，她卻壓根兒不信，果然，那姐妹倆走過來，將袋子遞給羅莞，竟還給元老太太和蔣秋娘行了個禮，只把兩人都弄懵了，這兩個女孩兒比她們母親還驕傲呢，何曾這樣端莊謙和過？元老太太更是走到門口抬頭看著天空，聽見蔣新蘭問她看什麼，老人家便沒好氣道：「我看看今兒太陽是從哪邊兒出來的，你們兩個如今竟也這樣懂事了？」

　　蔣新蘭蔣新語臉一紅，蔣新語便勉強笑道：「看祖母說的，我們從小兒不知禮，如今大了，自然知道禮數，您老人家難道還會和我們兩個孩子計較不成？」

　　元老太太雖然性格剛強，終究這幾年也磨去了太多稜角，聞言冷哼一聲，便沒再說話。這裡蔣新蘭看向羅莞，拉著她的手笑道：「妹妹知道麼？這些果子是小侯爺買給我們的，哎呀當時買了好些呢，我們哪裡提得動？還是小侯爺細心，最後是他安排幾個隨從提了那些袋子，將我們送回來，小侯爺說了，過些日子有了空閒，還要來咱們家吃飯呢。」

　　羅莞這才明白，敢情姐妹倆是跑到自己面前炫耀來的。她心中覺得好笑，面上卻一點兒不露，淡然道：「是麼？那真要恭喜二姐姐三妹妹了。」

　　「這也有你的功勞，不是你認識雲公子，我們也未必找得到機會攀談。」蔣新蘭蔣新語笑得十分得意，又指著那果子道：「這些果子祖母和舅媽吃吧，我們屋裡還有好些呢，吃完了我們再送過來就是。」

　　元老太太沒作聲，蔣秋娘謝過她們倆，她此時滿肚子話要問羅莞，奈何蔣新蘭蔣新語心中得意，拉著羅莞說個不停，渾不管對方臉上那強忍著的厭惡之情和言語敷衍。她們也並非看不出來，只是完全不理解羅莞心中厭煩，還以為她是如意算盤被自己兩人破壞，連小侯爺都被自己兩人給吸引了，所以心中不忿。

　　如此直說到晚飯時分，姐妹倆方心滿意足的去了。這裡蔣秋娘便連忙問羅莞是怎麼回事。羅莞搖頭歎氣道：「還能是怎麼回事？今兒大概是不宜出門，一出門，走了不到幾里路，就遇上世子爺和雲小侯爺他們，那小侯爺最是活潑自來熟的，我不肯理他，二姐姐三妹妹倒是對他熱情的很，這想來大概就是混熟了，沒聽說果子都送了好些過來嗎？」

　　接著就將事情經過講了一遍，不過並沒有提方雲白的事，說完了，就見蔣秋娘點點頭，忽聽元老太太疑惑道：「莞丫頭，我聽著你剛才話裡意思，人家那幾位公子是因為你才會搭言的吧？」

　　「也不全是，我們也不過就是兩面之緣而已。」羅莞說完，就見元老太太點頭咂嘴道：「怎麼不是？兩面之緣又如何？你到底曾是官宦家的小姐，我這裡看著，你那行事舉止的大方從容，就我活了這大半輩子，竟沒看見過。她們兩個如何和你比？不是我看不起自己的孫女兒，一個個和她們娘一樣勢利眼，穿的妖妖調調，以為滿頭珠翠就能讓那些貴公子看在眼裡了？真是笑話，人家那是真正的富貴之家，什麼樣的珠翠沒看過？她們這樣想，可不真真是妄想呢？倒是莞丫頭……」

　　「外婆，你剛剛還說二姐姐三妹妹存的心思是妄想，難道轉眼間就又要勸我去生這份妄想嗎？」羅莞不等元老太太說完便打斷她，話音未落，見元老太太和蔣秋娘一起怔住，好半晌方歎口氣道：「可不是妄想呢？可笑我們竟也不能免俗。」

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　　第三十六章：志氣

　　羅莞又語重心長道：「趨炎附勢倒也是人之常情。只是人終歸要有自知之明。更何況那些王侯公府又有什麼好的？我那爹爹不過一個五品小官，後宅尚且斗死鬥活，娘，你是最大的受害者，那種鮮血淋漓的爭鬥難道你不清楚？五品小官府中是如此，更何況那些深宅大院？我這輩子只求活得逍遙灑脫，是絕不入那裡自找苦吃的。」

　　蔣秋娘再次怔住，想起自己如今的淒涼，可不恰恰是「富貴」二字引起的？因此把心裡剛剛興起的一點念頭盡皆灰了，又聽元老太太道：「莞丫頭說的不錯，更何況咱們是什麼身份？難道去給人家做妾？這更不成了，寧可找個老實本分家裡貧窮的做一輩子夫妻，也不去給那些公子哥兒做妾做姨娘，將來老死在那深宅大院中。」

　　「外婆這樣想就對了。」羅莞高興的說，暗道還好，雖然外婆和娘是古代女人，但總算在這件事情上，我們的三觀是一致的。正想著，忽聽羅孚在一旁沉聲道：「姐姐說的沒錯，趨炎附勢是人之常情，人哪有不想過好日子的？只是若要富貴，何必非要依靠他人？姐姐說過，咱們自己有手有腳，只要勤勞，一樣可以養活自己。到時候我也一邊幹活一邊努力讀書，將來進士及第，定要讓外婆和娘還有姐姐風光無限。」

　　三人都驚訝看著羅孚，蔣秋娘眼淚都下來了，一把將兒子摟進懷中，哽咽道：「好，好，真是好得很，我的兒，難為你有這樣志氣。只是娘也不求你什麼光宗耀祖大富大貴，娘只要你平平安安活著就好，上一次你病得那樣厲害，幸虧是救了過來，不然娘就跟著你去了，嗚嗚嗚……」

　　羅莞笑道：「娘別哭了，你的心思我明白，只是弟弟有這樣凌雲志氣，也是好事兒。不為什麼光宗耀祖大富大貴，但只是他將來若真出息了，也讓我們那狼心狗肺的爹爹看看，出這一口氣。呵呵，俗語說，寧欺白頭翁，莫欺少年窮，到那時，咱們終於可以在那個男人的面前揚眉吐氣了，且看他後悔去吧。」

　　元老太太笑道：「莞丫頭說的沒錯，還是我的外孫子和外孫女兒有志氣。」說完又看向蔣秋娘道：「唉！秋娘啊，你就是太軟弱了。」

　　羅莞連忙笑道：「娘那不叫軟弱，叫溫柔和婉，可不是我能比的。」一語未完，蔣秋娘和元老太太都笑起來，蔣秋娘便道：「行了，我也知道自己軟弱，不用你幫我說話。」

　　羅莞嘻嘻一笑，然後提起那兩袋果子道：「無論如何，總算是又有新鮮果子吃了，小侯爺出手，自然是最好的，外婆和娘等我把果子好好兒洗洗，正好吃完果子，歇一會兒就可以用晚飯了。」

　　因為有方雲白之前的話，所以羅莞這些日子一直注意水果價格，偏偏這兩日也沒人進城，因此她的消息也閉塞，正是苦惱的時候，卻不料雲秋水這廝竟然真的就堂而皇之登門了。

　　陪著他一起過來的還有方雲白，謝青鋒性子剛直，是說什麼也不屑來這種小地主家閒坐的，方雲白卻生怕雲秋水年少氣盛，再真的闖了禍，於是到底陪著過來，他心中也的確想再見羅莞一面，至於到底是因為怕好友著了道兒還是想再和羅莞說話才會過來，這卻是連他自己也答不上來了。

　　那蔣明德和金氏見了他們，就如同從天上掉下兩尾活龍來，忙忙的把人接進去，一面高聲說笑著，只恨不得村裡所有人都知道她們此時接待的是侯門公子這樣的貴客。那幅嘴臉就連蔣新蘭蔣新語都有些看不過去了，連忙上前小聲道：「娘，您就消停點兒吧，必要讓人人都知道雲公子和方公子在咱們家，然後用著這樣那樣借口攜著女兒過來搶我們的風頭你才甘心？」

　　金氏這才醒悟過來，暗道是了，這村裡那幾個大地主家的女孩子可也不比蘭兒和語兒差，這樣想著，言行舉止便收斂了不少。

　　那雲秋水和方雲白什麼人物？哪裡耐煩和她們這些俗不可耐的鄉野女人說話？因雲秋水便一個勁兒打聽羅莞，金氏雖不願意，只盼著這神仙般的貴公子看著女兒就好，奈何她也不敢違逆對方意思，於是連忙去後院尋羅莞，卻被蔣秋娘告知羅莞出去了。

　　蔣家迎接貴客，那熱鬧勁兒整個村子都知道了，何況是羅莞？她倒也沒自作多情的覺著雲秋水和方雲白過來一定是為了自己，但幾個人也算是認識，萬一那兩個傢伙要來找自己說話呢？羅莞一點兒也不想和他們有瓜葛，因此隨便找了個借口，便趁著前院還沒人尋來時跑出去了。

　　在村子裡漫無目的的逛著，此時人人都知道有侯府公子到了羅家，因此街道上三三兩兩的人群都是去看熱鬧的。遇見羅莞，都奇怪她怎麼會在這個時候出門，羅莞應付了幾人，實在是不耐煩，便專揀那無人的小路，走了一刻鐘，便出了相國村。

　　「那兩個傢伙看來真是準備在這裡用晌午飯了。」抬頭看看天上太陽，羅莞發出一聲哀嚎，咬牙恨恨道：「真是富貴公子閒工夫多，好端端的，你們到一個鄉下小地主家裡用的什麼飯？還能比得上你們府裡那些飯菜嗎？倒是害得我吃不上飯了。」

　　因一邊抱怨，忽地看見遠處山林，她心中不由一動，暗道罷了，吃不上飯，去摘些野果子充充飢也好。想到這裡，便覺身上有了力氣，快步向那小樹林走去。

　　這小樹林邊卻是有一條小道通往相國村，不然羅莞也不敢這麼輕易就來這裡找野果子。只是野果雖多，奈何如今已是深秋，那滋味兒好，顏色正的，都被人摘了七七八八，她這裡找了一個多時辰，好容易才摘了一捧酸棗和幾串野葡萄，滋味兒實在說不上好，卻也聊勝於無。

　　因出了林子，便忍不住歎氣，羅莞不喜歡吃酸的，這會兒卻只能遙想著家裡熱騰騰的的飯菜吃著這些東西，怎不由得她悲憤莫名，因此一邊走一邊就忍不住自言自語把閒著沒事兒幹的雲秋水和方雲白都罵了一遍。

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　　第三十七章：身份大白

　　忽聽身後馬蹄聲響，回頭一看，羅莞這一回是真的想哀嚎了：要不要這麼巧？雲秋水和方雲白去了蔣家，怎麼這裡還有一條漏網之魚謝青鋒？恰恰就讓自己給撞上了呢。

　　這裡謝青鋒看到她，也是十分驚奇，因勒馬停住，他便問羅莞道：「雲白和秋水沒去你們家嗎？」

　　「什麼我們家？我哪裡有家？那是我舅舅家。他們可不是在呢？世子爺趕緊去吧，還能趕上晌午飯，你們不就是山珍海味吃膩了，想吃點兒鄉下的野菜滋味兒嗎？」羅莞翻了個白眼，不客氣地說道。

　　謝青鋒微微一笑，扭頭對身後幾個隨從道：「你們去吧，把消息告訴雲白，我在這裡等你們。」

　　幾個隨從答應了一聲，疑惑看了二人一眼，接著便打馬離去。

　　「世子爺可是有什麼話說？」羅莞皺了皺眉，心想這謝青鋒怎麼了？腦子短路了？大哥你有沒有看到你那些隨從離去時的眼神？那是八卦烈火熊熊燃燒的眼神啊，他們的嘴有把門兒的嗎？這要是傳出堂堂世子爺和鄉野村姑的緋聞，你以後還要不要在人前立足了？嘖嘖，看我是多麼善良啊，這種時候了還在為你著想。

　　「你上次去劉家莊，可是要買果子？」謝青鋒顯然一點兒都沒接收到羅莞「為他著想的善良」，世子爺不但說話了，還跳下馬來走到羅莞身邊，接著也不看那路邊石頭上有多少塵灰，一屁股就坐下了。

　　羅莞的心都隨著他這個動作哆嗦了一下：多麼美好的上等錦緞布料啊，竟然就被這樣毫不在意的折磨禍害，真沒看出來，這世子爺也是個敗家爺們，你注意點兒能死啊？

　　「嗯，是又怎麼樣？不是又怎麼樣？」事已至此，羅莞清楚她不可能讓謝青鋒離開了，好在這會兒大晌午，這條道上也沒什麼人往來，退開幾步說話也沒什麼。

　　謝青鋒看著羅莞往後退，嘴角不禁揚起一絲微微笑容，淡淡道：「嗯，沒什麼，我是要告訴你，若你想買果子，這兩天就可以動手了。」

　　「什麼意思？果子價格要降下來了？」羅莞也不是傻瓜，有了之前方雲白的暗示，此時謝青鋒再說出這麼句話，她要還不能舉一反三，也太給穿越女一族抹黑了。

　　謝青鋒點點頭，不管眼前這女子是不是心機深沉吧，上一次自己那種態度，似乎的確是傷害到她了，那麼這一次送她個消息，就當做補償，他謝青鋒雖不是什麼謙謙君子，卻也絕不會去傷害一個女人。

　　「太好了。」

　　這個消息真是讓羅莞興奮之極，忍不住便輕輕揮了下拳頭，待反應過來身邊還站著位世子爺，自己這動作也太「粗魯」了點兒的時候，她臉上就有些發熱，暗道丟人啊。不過轉念一想：丟人就丟人唄，他是我什麼人啊？又不指望和他共結連理，丟不丟人有什麼關係？

　　謝青鋒卻是被羅莞這個動作給逗得險些笑出聲來，這女孩子當真是有些奇怪，有時候沉穩，甚至讓他都懷疑對方是心機深沉之輩。有時候卻又天真爛漫爽快率直，也難怪雲秋水那經歷花叢無數的傢伙，竟然都對她有好感。

　　「喂！反正都透露出這麼重大的消息了，不介意再多透露一點給我知道吧？」

　　正想著，忽聽羅莞開口，謝青鋒看過去，就見這女孩兒眼中閃爍著好奇的光芒。不過是倏忽間，對方身上就又出現了尋常婦人那好奇八卦的氣質，這真是讓世子爺哭笑不得，搖頭道：「你不要得寸進尺。」

　　咦？這口氣不是很堅定嘛。

　　羅莞果斷察覺到謝青鋒的口氣還很有商量餘地，於是連忙趁熱打鐵道：「這個還有什麼保密的？你連果子會降價的事都告訴我了。嗯，讓我猜猜，這功臣會是誰呢？該不會是你們三個吧？上一次你們去了劉家莊，就是為這事兒嗎？」

　　「不是。」謝青鋒搖頭，卻見羅莞跺腳道：「哎呀你就爽快些，滿足了我的好奇心嘛，我嘴巴嚴得很，絕對不會往外說的。到底是怎麼回事？總不會是皇上忽然發現民間有奸商趁機囤積哄抬物價，所以下力氣整頓了吧？」

　　「答對了。」

　　這一下連謝青鋒都有些驚奇，雖然羅莞的表情可以看出來對方完全是胡猜八扯，但恰因為如此，還能被她給扯對了，這就是令人詫異了。

　　羅莞自己也驚住了，指著自己的鼻尖道：「答……答對了？我答對了？真是皇上發現民間有奸商囤積哄抬物價，所以下力氣整頓？我的天，皇上原來是這麼平易近人的嗎？連這種民間事他都知道？」

　　「咳咳咳……」謝青鋒冷不丁就又咳了兩聲，於是羅莞再次意識到：還有八卦。

　　「到底怎麼回事？」反正現在也沒事兒，世子爺啊世子爺，這可不是我纏著你問，誰讓你走到這兒自己停下來了，你這就是給我可趁之機啊，這可怪不得我。

　　羅莞這還在心裡給自己做心理建設呢，就聽謝青鋒淡淡道：「也沒什麼，皇上這人……咳咳，有些喜歡玩樂，上次他微服私訪，在京城裡走了一圈，看見果子鋪裡的果子鮮艷可愛，買了些回宮裡孝敬太后，結果後來說到價錢，才發現這果子今年的價錢高到離譜，派人一查，那些奸商可不就是無所遁形了呢。」

　　竟……竟然是因為這樣的原因？

　　羅莞整個人都囧囧有神了，謝青鋒將話和盤托出，而她卻完全不知道該怎麼反應好，最後也只能咳了一聲，嘿嘿強笑道：「那個……皇上還真是平易近人啊，微服私訪，嘿嘿……」不等說完，忽的心中一動，她便看著謝青鋒小聲道：「你說，皇上微服私訪的時候，是不是可以趁機告御狀？」

　　「怎麼？你要告御狀？可是有什麼冤屈麼？」謝青鋒一皺眉頭，他就覺得羅莞不太像鄉下女子，果然對方的身世是有秘密的嗎？

　　「只是隨便問問，我怎麼會有冤屈，你看見過含冤受屈的人活得像我這麼瀟灑自在的嗎？」羅莞一笑，她的確只是一時好奇，想著若是能在皇上面前告羅海天一狀，說他喪盡天良寵妾滅妻，不知道結果會如何。然而心裡也知道這不過是想想而已，真要是告了御狀，皇帝八成會判羅海天重新接納她們，這可完全不是羅莞想要的結果。

　　謝青鋒滿頭黑線，看著羅莞沒好氣道：「什麼瀟灑自在？我看你根本就是沒心沒肺才對。告御狀？虧你敢想，皇上微服私訪，你以為身邊沒有侍衛嗎？哪裡能容人靠近皇帝身邊，你還不等過去，就要被侍衛們剁成肉泥了。

　　「我的天，有沒有這麼恐怖啊？」羅莞故作害怕似得哆嗦了一下，想了想又好奇道：「嗯，你剛才讓隨從們去告訴方公子消息，你怎麼還留在這裡？究竟是什麼消息啊？竟然讓世子爺紆尊降貴來我們這小破村子？」

　　「沒什麼，新安伯的女兒今年封了淑妃，他們家也跟著沾光，新安伯今天一大早就被晉封為新安候，剛剛有人來送信，讓雲白趕緊回家去，這一封了候，家裡自然要大擺筵席，他這個嫡子理該幫忙的。」

　　「原來如此。」羅莞點點頭，心中歎了口氣，暗自冷笑道：只怕羅海天這會兒在家不知怎麼捶胸頓足呢，原本他是可以和侯爺結親的，到時候新安候的女兒又是皇上的寵妃，這在仕途上可以有多少幫助？結果煮熟的鴨子就這麼飛了。

　　謝青鋒見她目光清冷，心中有些詫異，恰在此時，就見遠處塵土揚起，他就知道是方雲白和雲秋水正往這邊來，於是翻身上馬笑道：「看來是秋水和雲白去叨擾，你才避出來的。如今正好，他們出來了，你可以回去用晌午飯了。」

　　「世子爺說的沒錯，不過我就不謝你了。」羅莞想到可以回去吃飯，頓時眉開眼笑，那開懷笑容竟是明艷嫵媚動人無比，竟讓謝青鋒這郎心如鐵的男人一時間都移不開眼光去。

　　一個女子，這塵世中弱小如螻蟻一般，竟也可以活得如此瀟灑積極，不過是一頓午飯，也能讓她有十分開心。似她這般活著，即便如同野草一般，沒有依靠沒有權勢沒有富貴，卻又有誰能說她過得不好？我們這些為家世名聲所累的富貴公子，認真說起來竟還不如她活得自在快活。

　　謝青鋒心中感歎著，須臾間雲秋水和方雲白已經到了近前，他正要撥轉馬頭，卻見方雲白竟翻身下馬，目光複雜的看了羅莞一眼，歎口氣道：「羅姑娘，原來你今日落到如此境地，竟全都是因為家父一時考慮不周所致，雲白實在不知該說什麼好，唉！若只說抱歉二字，其實無用，只是姑娘若是有什麼難處，但凡開口，雲白力所能及之處，決不推辭。」

　　嗯？

　　謝青鋒詫異的看向方雲白，卻見雲秋水湊過來，貼著他耳朵小聲道：「原來這位羅姑娘就是前些日子被方家退了親的那個女孩子，我們也是剛剛在蔣家才知道的，還不等細問，結果你派的人就過來報信兒了。」

官不聊生

　　第三十八章：野草女孩

　　謝青鋒這才恍然大悟，再看向羅莞的目光就帶著些驚奇，他怎也沒料到這女子竟還和方雲白有如此牽絆，若非方家退了親，或許兩人此刻都該談婚論嫁了，等等，之前方家退親時，似乎是因為那個羅家的女孩兒很不檢點，只是這羅姑娘雖然為人大方，卻半點兒不似水性楊花之人，該不會是方家弄錯了吧？

　　一面想著，目光更是盯緊了羅莞，只想看她有什麼反應。卻見這女子微微一笑，退後一步淡然道：「方公子言重了，這事究竟不是你我二人可以做主，又何來什麼抱歉之說？我如今生活的很好，公子不用記掛，公子家逢喜事，還該早些回去幫忙安排才是，小女子就此別過。」

　　話音落，又看向謝青鋒和雲秋水，點頭微微一笑，便轉身飄然而去。這裡方雲白看著她的背影，心中也不知是什麼滋味兒，細細品來，竟似有一絲悵然。

　　「雲白，我怎麼看羅姑娘，都不像是你們家說的那樣差勁兒，這其中會不會有什麼誤會啊？」忽聽雲秋水說了一句，方雲白點點頭，肅容沉聲道：「這件事，我回去必定要好好查一查。」

　　謝青鋒看著那飄然離去的少女，直到對方曼妙身影不見，也沒見她回一下頭，這裡方雲白已經翻身上馬，他便扭頭道：「奇怪，既然能和你們家結親，說明她原本也該是官宦勳貴家的女孩兒，怎麼如今卻落得如此境地？剛剛雲白你說這全是因為你們退親之故，到底是怎麼回事？」

　　雲秋水不等方雲白說話，便搶著道：「就是沒有時間問仔細，你派的人便去了呢。只是聽那家人說，似乎是因為方家退了親，那羅大人覺著這個女兒有了污點，敗壞門風，便將她們母女給趕了出來。」說到此處，他不由得搖頭道：「若真是這樣，那個羅大人也真是太混蛋了。」

　　謝青鋒淡淡道：「原來如此，既是這樣，只怕這其中倒是牽扯到了一些內宅鬥爭，雲白，或許伯父這一次是真的錯了。」

　　方雲白歎了口氣，卻聽雲秋水冷哼道：「那又如何？新安伯最是固執，便是他的錯兒，也斷斷不會認得，唉！只可憐了羅姑娘，竟無辜受這池魚之殃。」

　　「罷了，我看人家雖是落魄了，生活卻也不錯，倒不用咱們在這裡操心，長吁短歎的。還是趕緊回京吧，不但雲白要回去安排，你我難道不上門道賀？」

　　謝青鋒說完，就聽雲秋水唉聲歎氣的咕噥抱怨，接著又大聲道：「青鋒，咱們可說好了，待恭賀完畢，我們還回來住著，我在這鄉下還沒自在夠呢。」

　　謝青鋒笑道：「隨便，若是你捨得什麼翠紅樓飛燕閣裡那些姑娘們，便儘管回來吧。」話音落，雲秋水便怔了一下，撓頭道：「讓你這樣一說，我也的確是好久都沒過去看她們了，嗯，那……就等等再說？或許乾脆過年後再來吧，冬天時候，鄉下這地方到底是有些寒冷。」

　　謝青鋒看了他一眼，搖搖頭，一行三人邊說邊催馬而行，轉眼間就去得遠了。

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　　「莞兒，做什麼要收拾這廢棄的地窖？這都開春了，你難道還要往地窖裡儲藏東西？可不是玩笑呢？眼瞅著青菜什麼的都下來了。」

　　時間飛快，自從雲秋水來過蔣家一次，把羅莞的身世打探明白了後，一直到過完年，那幾個人便再沒有了影子。

　　只蔣明德和金氏卻不肯死心，日夜盼望著。他們這份心思羅莞覺得好笑，卻也不拆穿，而那夫妻兩個既然是有念想，自然不肯趕她們出去，且過年收了那幾個大地主家的重禮，心中也是高興，這會兒卻還能容得下這三個吃白飯的人。

　　如此平平淡淡過著日子，轉眼間開春了，這一日，羅莞卻不知怎的忽然想起她們這屋子後面那個廢棄地窖，叫上蔣秋娘和羅孚，三人一起就要過來收拾。蔣秋娘不知女兒心裡打的什麼主意，實在奇怪，便忍不住問出口了。

　　「娘，這個地窖如今我有大用呢。」卻見羅莞喜笑顏開，正往外搬石頭，一邊道：「到時候娘就等著財源滾滾天上來吧。」

　　「呸！」蔣秋娘忍不住啐了她一口，笑罵道：「財源滾滾天上來？你當這是神話故事呢？我寧可相信天上掉餡餅，也不信你這話。」

　　「娘現在不信沒關係，等到了五月時，你就信了。」羅莞仍是笑著，想了想又道：「不過在那之前，大概娘會被我嚇一跳。」

　　「什麼意思？」

　　蔣秋娘皺了皺眉頭：「莞兒，你該不會是背著娘做了什麼事吧？」

　　羅莞點頭道：「是背著娘做了點事，哎呀娘不用問，也不用罵我，我心裡有主意，到時候你什麼都不用管，就等著我拿錢回來便是。」

　　「你……你這孩子，你有什麼事瞞著我？」蔣秋娘一下子緊張起來，忽聽身後元老太太的聲音響起道：「行了，你總問莞丫頭做什麼？這孩子心裡有數著呢，比你強許多，你就聽她的，準沒錯兒。」卻是老太太也提著一把鐵鍬趕過來幫忙了。

　　羅莞和蔣秋娘連忙勸阻，卻聽元老太太笑道：「怎麼？你們看著我老了不中用？實話說，我雖老了，比你們這些官家出來的人還有力氣呢，不然這會兒我還在能在這裡討碗飯吃？我早打算好了，兒子媳婦指望不上，就指著我這乖外孫子外孫女兒將來掙錢養活我呢。」

　　「娘。」蔣秋娘聽老太太這話有些不對，竟似存了要離開蔣家的心思，不由有些發慌，侷促道：「可是哥哥嫂子在您面前說了什麼？若是她們不喜歡我們，我們還搬出去就是，用不著連累娘……」

　　「他們沒說什麼。」元老太太冷笑一聲道：「如今他們還抱著那妄想，指著莞丫頭替他們引幾位貴公子過來。只是他們那樣性子，若是你們有法子，還是早點脫離了的好，你那哥哥嫂子，外甥女兒都不是能和你們安然相處的親戚，那都是些狼，能早做打算的話，還是該做的。」

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　　第三十九章：生財之道

　　「外婆說的沒錯，放心，將來咱們會好的，都會好的。」羅莞重重一點頭，接著點起火把，便先下了地窖，羅孚雖是小小年紀，卻也緊跟著姐姐下去，絲毫不見半點猶豫懼怕。

　　「秋娘啊，老天爺是公平的，雖然你命不好，攤上了那樣一個狼心狗肺的畜生，可總算有這麼一對好兒女，將來老了，也有個依靠，這樣看來，你比你娘的命好。」

　　元老太太感歎了一句，便催著蔣秋娘也下了地窖，她原本也要下去，然而羅莞哪裡敢？這麼大歲數，地窖台階又陡峭，一旦跌下去了，可不是開玩笑的。

　　費了將近兩個時辰的功夫，將原本廢棄的一片雜亂的地窖都收拾乾淨了，接下來便是放放氣味，再做個地窖的蓋子，便是萬事大吉。

　　這地窖蓋子的事羅莞就去找了村裡一個木匠，不到兩天做完了，恰是三月初一這一天，將那木頭蓋子安裝上去。此時蔣明德和金氏也都覺得奇怪，不知道羅莞這般大張旗鼓的費事，卻只是為了收拾一個廢棄地窖有什麼用。

　　兩人貪心，也曾和羅莞笑著說過讓她有東西儘管用他們現在的地窖，反正開春了，白菜土豆什麼都吃的差不多，那地窖閒著也是閒著。只是羅莞哪裡敢用他們的？這要是用了，將來賺錢時豈不眼紅？還不知道要有什麼樣的交涉呢。

　　蔣秋娘一直不知道女兒是要做什麼，終於到了三月中，這答案揭曉了，羅莞竟從劉家莊拉了一車的蘋果和梨子回來，招呼著她和羅孚費了一天工夫，才把這五百斤的果子都儲存到了地窖裡。

　　蔣明德和金氏也聞訊趕來，夫妻兩個看見那些鮮艷水靈的果子，眼睛都直了，因金氏便明示暗示的準備打點秋風，卻不料剛說了一句話，便見羅莞似笑非笑看著她道：「舅媽趁早兒別開口，這果子我有大用，連我娘都不讓動呢，也就是外祖母，若是老人家饞了，我這做外孫女兒的不能狠心到這個地步，少不得要孝敬兩個……」

　　不等說完，便聽元老太太斬釘截鐵道：「我不吃，這又不是什麼飯菜，不吃就要餓死的。何況去年那果子後來降了價，咱們也跟著吃了許多，從前哪有能這樣放開肚皮吃果子的時候兒？如今眼看著果子金貴了，倒要吃了？不帶這麼作孽的，這哪是吃果子？是吃銀子呢。」

　　一番話說得蔣明德和金氏臉上都有些不自在，金氏便笑道：「老太太這話說的沒錯，也是，聽說因為去年果子後來便宜了，那些果子鋪和有果園的人家都紛紛賤賣，以至於連尋常百姓人家都能買上幾十斤吃，恰是到了過完年，這果子倒沒有那麼些了。莞姑娘這果子這會兒若賣出去，怕是得好多錢呢。」

　　羅莞看了她一眼，淡然笑道：「這是我自己花的本錢，便是賺好多錢，和舅媽也沒什麼關係吧？」一句話就把金氏蠢蠢欲動的貪心給頂了回去，明擺著告訴她：你沒有分一杯羹的機會。

　　蔣明德和金氏咬牙暗恨去了。這裡蔣秋娘才終於想起一件事，連忙問羅莞道：「你這買果子的錢是哪裡來的？別告訴我你把那五兩銀子給動用了，你不是說那錢除非人病的要死了，不然至死不能動，要留給你弟弟唸書的嗎？」

　　羅莞抓了抓頭，小聲道：「雖如此說，然而一個大好的賺錢機會在這裡，難道咱們還死守著那銀錢？娘……」不等說完，便見蔣秋娘氣得渾身亂顫，咬牙道：「莞兒，你……你怎麼能這樣大膽？你也太胡來了。我皆因為信你，才把那錢讓你把著，你就是這樣做給我看的？賺大錢的機會？賺大錢的機會在哪裡？你說如今果子金貴，是，這不假，可你買來的時候難道就不貴了？這一倒手，又能賺幾個錢？」

　　羅莞笑道：「娘啊，我是這麼傻的嗎？你也不想想，若是這會兒買，那五兩銀子能買多少果子？一百斤頂天了吧？你再看看這裡有多少？」

　　她這樣一說，蔣秋娘也反應過來，吶吶道：「這也是，你這些果子，怕不有五六百斤呢？奇怪，這麼多果子，別說五兩銀子，就是十兩銀子，如今也買不回來，你……你是在哪裡買的？」

　　羅莞道：「我是去年初冬果子價格降到最低那會兒買下來的。不過若是那時候拉回來，還怕舅舅舅媽不藉著過年招待客人的時候兒來搜刮？」

　　話音未落，就聽元老太太笑道：「正經是這個道理，只是你不拉回來，卻又放在哪裡去？」

　　羅莞笑道：「自然是放在劉家莊了……」不等說完，就聽蔣秋娘失聲道：「你可真是大膽，這麼多果子，敢放在那裡，萬一被人家混賴了去，就說你沒去買過，我看你怎麼辦？」

　　羅莞笑道：「娘也太杞人憂天了些，難道我不讓他們立字據的？更何況，那劉家莊主要便是做果子生意，也算是商人，雖說無奸不商，然而也有的商人是重信守諾之輩。再說，當日我和二姐姐三妹妹過去的時候兒，恰好遇見世子爺小侯爺他們，也說過話，當時那些人都是瞧在眼裡的，所以我算著他們不敢昧下我的東西，放在他們那裡，倒比在這家裡還要放心些，因此才這樣做。」

　　蔣秋娘奇道：「既是如此說，你就放在他們那裡，讓他們代賣就是了，怎麼如今又拉回來？」

　　羅莞嘻嘻一笑，伸出兩根手指比成v字形在蔣秋娘眼前晃了晃，故作神秘道：「自然是有原因的，不過這會兒卻不告訴娘，誰讓你剛剛罵我來著？娘只等著看女兒點石成金罷。」

　　話音未落，就聽蔣秋娘啐道：「我那也算是罵你？真真你沒真正的挨過罵，例如我小時候，淘氣時讓你外公外婆是怎麼罵來的？那會子別說罵了，真惹了禍，挨打也是有的。」

　　元老太太在旁邊一聽，也不由得笑道：「好啊，成日裡不知道，原來這筆賬還記在心裡呢。罷了，反正打也打過罵也罵過，如今我老了，你若是要報仇，儘管來好了。」

　　蔣秋娘忙道：「娘說的什麼話？讓女兒無地自容了。」說完聽元老太太也道：「不過是順著莞丫頭開個玩笑罷了，你連這個也禁不起？算了，不和你說，我倒要問問我的好外孫女兒，你那點石成金的手段究竟是什麼呢？若就不能說，我也不強逼著，好歹告訴我這能點化出多少金子總可以吧？」

　　一句話說的蔣秋娘和羅莞羅孚都忍不住笑了，羅莞便道：「好吧，剛剛竟是我太誇張了些，雖是賺錢的好路子，卻也未必就能稱得上點石成金，反正外婆和娘親不用急，端午後你們自然知道的。」

　　幾個人說說笑笑往回走，且說這裡蔣明德和金氏，回到屋裡，說起那紅彤彤黃澄澄一堆果子，眼睛都綠了。金氏便罵道：「真真是不識好歹，現成賺錢的路子指給她，倒不會賺，氣死我了。怎能想到她就有這個遠見？早知道咱們也趁著去年果子便宜時候進點兒，如今再賣出去，這一倒手，幾乎是一倍的利，偏偏竟被她們賺了去，這真讓我怎麼甘心。」

　　蔣明德冷哼道：「你不甘心也沒辦法，難道還能強奪不成？更何況，究竟這莞丫頭和那小侯爺是怎麼回事兒還不知道。還有那位方公子，原來竟就是退親的那一家，我看他知道莞丫頭身世後，似是有些惆悵後悔的模樣，這將來的事，又有誰說的準？這會子你且別短視，別為二三十兩銀子就和妹妹她們撕破臉，從前這苦頭難道咱們沒吃過？」

　　金氏讓丈夫這一說，不由得悚然而驚，頓時就把心裡起的那貪婪念頭給滅了。只是終究氣恨，因在屋裡踱著步子道：「不能強奪就不強奪，只是你也看看今日她們那樣子，當著娘面兒，那丫頭竟不給我留半點臉，這口氣我嚥不下去，必定要找個什麼辦法折騰折騰她們不可。」

　　蔣明德笑道：「你若是這樣說，我倒有個主意。開春了，咱們大雁嶺那裡不是還有幾畝地嗎？如今咱們家這個狀況，佃戶本來就不多，為了那十多幾畝地還要專門請佃戶，也太不划算。去年妹妹她們來了之後我就琢磨著，不如讓她們過去把那幾畝地給種了，這樣又省了人手，又不至於丟了地，兩全其美。所費不過是她們的一日三餐而已，實話說，難道不讓她們種地，咱們就不管她們的飯了？你如今想想，我這主意怎麼樣？」

　　要麼說這蔣明德是個沒良心的呢。這種讓自己妹子吃苦的事，他這會兒說出來毫無愧色，且就是打定了主意，這是要讓蔣秋娘和羅莞羅孚姐弟幹活，給自己老婆出氣呢。

　　果然，金氏一聽了這話，登時眉開眼笑，不住點頭道：「正經這是好主意，大雁嶺那地雖少，可是最肥的，不然當初我都沒捨得賣出去呢。就讓她們去打理吧，唔，要這麼說，不如再安排兩個人跟著她們去，免得她們心裡不忿，不給咱們好好種地，反而再糟蹋了那糧食，可不是得不償失了？」