[朱映徽]烏龍嬌神算【行騙天下之二】[全文完]

烏龍嬌神算（行騙天下之二）作者：朱映徽
　
姊姊成親後，喬仙兒原本在姊夫家小住作客的，
但當爹娘出遊後，她索性也回到山上的家中去住，
因為看他倆成日恩愛的模樣，她覺得自己頗殺風景，
反正啊，神算爹爹都說了，她這個人是天生的福星，
就算不小心跌下山崖也摔不死，那還有啥好擔心的？
不過身邊突然少了家人後，日子過得實在有些無聊，
因此，她突發奇想地在揚州擺起攤子，幫人算命，
不料她卻遭人質疑、譏諷，說她是個騙錢的假半仙，
她一時氣不過，亮出了皇上當年御賜給爹爹的玉牌，
這「鐵口直斷喬神算」的玉牌，是小時候爹送她的，
想不到，這衝動的亮牌行為卻害自個兒惹上了麻煩，
幸好，撇開這麻煩事不說，她身上還是有好事發生，
那就是，她意外與幾年前曾見過面的李祈洛重逢了！
雖然這個郡王還是一副冷冷冰冰、生人勿近的表情，
可她卻不怕他，因他救過她，應該是個好人……吧？

楔子
　　
　　清晨，薄霧籠罩在京城近郊的山林，一陣陣清脆悅耳的鳥啼聲，為美好的一日揭開序幕。
　　
　　在這麼一個清幽平靜的早晨，有幾個人影進入這片山林，那是一對約莫三十歲的夫婦，帶著一雙年僅十歲與九歲的女兒。
　　
　　這對夫婦的衣著打扮與尋常百姓沒有什麼不同，但其實他們兩人可是大有來頭——喬光賢是赫赫有名的神算，而葉秋水則是大名鼎鼎的神醫。只不過，他們雖然不乏名利，卻不愛鋪張奢華，寧可過著簡單純樸的生活。
　　
　　今兒個他們一家四口起了個大早，到這裡來採藥。
　　
　　進入山林之後，葉秋水帶著對藥草極有興趣的大女兒喬貝兒一塊兒採藥，喬光賢幫她們拎著裝藥草的大竹簍，至於小女兒喬仙兒則在一旁嬉戲。
　　
　　喬光賢轉頭笑望正忙著東張西望的小女兒，說道：「仙兒，妳在附近玩就好了，可別跑遠了，知道嗎？」他知道小女兒對於採藥沒半點興趣，也就不勉強她得隨時跟在一旁了。
　　
　　「知道。」喬仙兒嘴裡雖這麼應著，一雙靈活的眼睛卻已迫不及待地四處張望，想看看哪兒比較好玩。
　　
　　她在家人的附近，一會兒撲蝶嬉戲，一會兒摘采美麗的花兒。
　　
　　過了兩刻多鍾之後，她做好了一個漂亮的花環，正想拿去給爹娘和姊姊看，眼角餘光卻瞥見不遠處出現了一隻野兔。
　　
　　一看見那毛茸茸的小傢伙，喬仙兒的眼睛立即一亮。
　　
　　「哇！小傢伙，你是出來蹓躂的嗎？」
　　
　　野兔當然不可能回答她的問題，牠好奇地朝她望了一眼之後，在附近的草叢間蹦跳著。
　　
　　喬仙兒覺得野兔的模樣可愛極了，忍不住蹲下來，學著牠蹦蹦跳跳的動作朝牠一路跳過去。
　　
　　野兔被這個筆直逼近的「龐然巨物」給嚇著了，立刻轉身朝樹叢後竄去。
　　
　　喬仙兒的玩興正濃，見狀立刻站起來，拔腿追了過去。
　　
　　「別跑呀，跟我玩嘛！」
　　
　　穿過矮樹叢之後，她發現自己失去了兔兒的蹤影。
　　
　　「咦？到哪兒去了呢？」喬仙兒一邊朝更深處走，一邊東張西望。「小兔兒，你在哪裡？快點出來嘛！」
　　
　　她又找了約莫一刻鐘之後，還是一無所獲。正當她想要放棄時，目光不經意地往前望去，立刻嚇了一跳。
　　
　　那兒有人！
　　
　　一開始，喬仙兒懷疑是自己眼花了，但仔細一看，不遠處的樹下真的有人，那是一個約莫十五歲的大哥哥，他正坐在樹下，背靠著樹幹。
　　
　　見他一動也不動，喬仙兒的心中又驚又疑。
　　
　　他是怎麼了？受傷了嗎？還是……死了？
　　
　　儘管心裡有些害怕，但喬仙兒心想，萬一這個大哥哥真的受了傷，那她可得趕緊叫娘來醫治，娘有著頂尖的醫術，一定可以治好他的。
　　
　　喬仙兒緊張地吞了口唾沫，懷著忐忑不安的心情，邁開步伐朝那個大哥哥走了過去。
　　
　　當她來到他的身邊，終於能將他的容貌看個仔細時，就見他是個長得相當俊俏好看的大哥哥，有著濃眉、挺鼻，輪廓分明。
　　
　　「大哥哥？大哥哥？」
　　
　　她一連輕喊了幾聲，卻沒有得到任何回應。
　　
　　喬仙兒遲疑了一會兒之後，鼓起勇氣想要伸手輕推他的身子，他卻忽然睜開雙眼，害她差點發出驚呼。
　　
　　她之所以會嚇這麼大一跳，不僅是因為他突然睜眼的舉動，更是因為他那雙黑眸毫不友善地瞪了過來，那冷冰冰的目光，害她差點打起了冷顫。
　　
　　驚嚇過後，喬仙兒忍不住多端詳了他幾眼。
　　
　　他的眉頭緊皺，看起來情緒惡劣，渾身散發出一股生人勿近的氣息，但是喬仙兒並不害怕，畢竟比起剛才她暗暗猜測他可能身負重傷甚至是死掉，這會兒的情況已經是好太多了。
　　
　　「大哥哥，你在這裡做什麼？」
　　
　　她好奇地詢問，可他卻別開了頭，不僅對她不理不睬，甚至再度閉上了眼，擺明了要她識相快滾。
　　
　　只可惜，喬仙兒從來就不太會看人臉色，尤其當她好奇心旺盛的時候，更是忍不住想要把心中的疑惑弄個清楚。
　　
　　「大哥哥是不是無聊？還是累了？或是迷路了呢？」她隨口胡亂猜測。
　　
　　他依舊抿著唇、閉著眼，完全不答腔，總算是讓喬仙兒感到自討沒趣。
　　
　　當她正打算離去時，腦中忽然又靈光一閃，俏甜的臉蛋還因為極度的興奮而亮了起來。
　　
　　「欸，大哥哥，我幫你看相好不好？」昨兒個爹教她看手相，他們一家四口的手相她都看過了還不過癮，直想要再多看幾個。
　　
　　眼看大哥哥的濃眉雖然皺得更緊，但也沒有開口拒絕，喬仙兒就當他不反對，開開心心地抓起了他的手掌。
　　
　　李祈洛愕然睜開眼，怎麼也沒想到自己冷漠排拒的態度沒讓她打退堂鼓，反而還厚著臉皮纏了上來！
　　
　　他的黑眸閃動著不悅的光芒，而直到這時才終於拿正眼瞧她，就見這女孩有著一張粉嫩嫩的臉蛋，細緻小巧的五官，眼角眉梢都帶著甜甜的笑意，看起來就是個從小被爹娘捧在手掌心中呵寵的寶貝，那讓他眼底的惱怒與不耐更深了。
　　
　　「妳到底在做什麼？」他總算開口了，嗓音低沈醇厚。
　　
　　「幫大哥哥看手相啊！」喬仙兒一邊回答，一邊專注地盯著他的掌紋，眼底掠過一絲絲驚奇。
　　
　　「呿！乳臭未乾的娃兒，會看什麼相？」
　　
　　李祈洛想抽回自己的手，她卻抓得牢牢的不肯放。
　　
　　「我當然會！我可是小神算呢！」她心想，既然爹是赫赫有名的神算，那麼跟著爹學習相命之術的她，自封一個小神算的稱號應該不算太過分吧？
　　
　　喬仙兒一邊盯著李祈洛的大掌，一邊說道：「大哥哥出生在不凡之家，一生不愁吃穿。」她的語氣認真，一副煞有介事的模樣。
　　
　　李祈洛一怔，黑眸閃過一絲詫異。
　　
　　她說得沒錯，他確實出生在不凡之家，也確實一生不愁吃穿。事實上，他的身份尊貴，是個貨真價實的皇親貴族。只不過，對他而言，再尊貴的身份也沒有半點意義！
　　
　　在世人的眼裡，他是皇上的二弟義親王之子，但事實上，他是當今皇上的親生兒子，一個庶出的私生子！
　　
　　十多年前，皇上微服下江南，愛上了一名在揚州賣唱的姑娘，也就是他的娘親，而娘不幸在生下他之後就死了，由他的姨母含辛茹苦地扶養他。
　　
　　當他三歲那年，皇上輾轉得知了這件事，便派人將他接到京城，但卻沒有認他，而是以義親王尚無子嗣為由，將他交給了義親王收養。
　　
　　這些年來，表面上他是身份尊貴的親王之子，但是私底下，王爺與夫人並不怎麼喜歡他這個「兒子」，尤其是他到義親王府之後的來年，他「娘」就生下了個兒子，從此對於他這個「長子」更覺多餘。
　　
　　王爺和夫人對他冷淡疏離的態度影響了府裡的下人，倘若不是礙於他的身份是義親王之子，恐怕奴僕們都將完全無視於他的存在了吧！
　　
　　他不懂，如果皇上不願意承認他的身份，又何必管他的死活？何必將他接到京城來呢？
　　
　　倘若可以選擇，他寧可當年皇上對他不聞不問，寧可繼續留在揚州，也不想要來到京城之後卻被扔給了別人收養。
　　
　　李祈洛的眼神晦暗，凝聚著化不開的陰鬱，看著眼前這女孩兒一臉認真的模樣，他不以為然地撇了撇唇。
　　
　　「說得好像真的似的！」他輕嗤了聲，儘管她確實言中了，但那肯定只是瞎貓碰上死耗子罷了。
　　
　　「當然是真的！」喬仙兒嚷道。
　　
　　「妳又怎麼知道？」李祈洛反問，擺明了不相信她。
　　
　　「因為我是小神算，當然看得出來呀！不信……你自己瞧！」喬仙兒終於鬆開了他的手，卻將自個兒小小的掌心伸到他面前。
　　
　　「瞧什麼？」李祈洛的語氣透著一絲不耐，根本懶得端詳她的手掌。
　　
　　「瞧這兒呀！」喬仙兒指了指自己的手掌。「還有你自己的。」
　　
　　她一把抓住他的手，讓兩人的手掌攤開並排在一塊兒。
　　
　　李祈洛勉為其難地瞥了眼，意外地發現兩人的掌紋竟挺相似的，甚至連他們掌心上的痣都長在一樣的位置。
　　
　　「我爹說啊，我天生就是好命之人，一輩子不愁吃穿，那大哥哥肯定也是一樣的嘍！」
　　
　　聽了她的推論，李祈洛差點克制不住地翻白眼。
　　
　　他們的掌紋雖是相似，卻並非完全相同，她卻以此來論斷，未免也太輕率了，會準確才有鬼，虧她還敢自稱什麼小神算！
　　
　　他抽回手，懶得再理會，可她的白嫩小手卻又伸到眼前。
　　
　　「拿來。」喬仙兒笑咪咪地說。
　　
　　「拿什麼？」
　　
　　「報償呀！我幫你看相，你該付我酬勞啊！」喬仙兒用理所當然的語氣說道。
　　
　　這可是她「開張」的第一個客人呢！等會兒她一定要回去向爹娘還有姊姊炫耀一番！
　　
　　見她一臉認真地跟他討報償，李祈洛只覺得荒謬好笑，是她自己纏上來，又不是他要她幫忙看相的！
　　
　　「一個烏龍神算，還敢跟我要報償？」他輕哼了聲。
　　
　　喬仙兒聞言噘起了唇兒，抗議地說：「誰說我是烏龍神算的？都說了我是厲害的小神算！不行啦，你可是我生平第一個客人，城裡賣珠花的大叔說，要是頭一個上門的客人只看不買，沒銀子進帳，那麼一整天的生意都不會好呢！」
　　
　　李祈洛兩手一攤，說道：「我身上沒帶銀子。」他是臨時出門，什麼也沒帶就出來了。
　　
　　「嗄？那可糟啦！會不會我因此一輩子生意慘淡啊？」
　　
　　見她明明只是個約莫十歲的女孩，此刻卻皺著小臉，當真為自己將來的生計陷入苦惱的樣子，李祈洛忍不住想笑。
　　
　　他已經忘了自己有多久沒有這種想要笑的感覺了，光憑這一點，他就確實該給這個有趣的小人兒一點獎賞。
　　
　　想了想之後，他取下身上的一隻玉珮。
　　
　　「喏，這個給妳充當酬勞吧！」
　　
　　喬仙兒瞥了那隻玉佩一眼，遲遲不敢收下。
　　
　　「這真的要給我嗎？看起來很貴重耶……我不貪心的，只要隨便給我一文錢就可以了。」
　　
　　李祈洛的眼底掠過一絲冷嘲，這玉珮當然貴重，是他昨日十五歲生辰時，皇上派人送來的賀禮。
　　
　　哼，即便它或許價值連城又如何？不過是搪塞他用的！
　　
　　「就說了沒銀子，這玉珮要不要隨便妳。」他說著，作勢要收回。
　　
　　「要要要！我要我要！」喬仙兒急忙嚷道，就怕當真什麼都拿不到。
　　
　　她那一副猴急的模樣，讓李祈洛終於忍俊不禁地勾起嘴角，動手幫她將玉珮系戴在頸上。
　　
　　「要是妳敢將它取下或是弄丟，我絕不饒妳！」他故意開口恫嚇。
　　
　　「放心，這可是我辛苦賺來的，我一定會好好保護它的！」
　　
　　辛苦賺來的？她還真敢說，他可瞧不出她究竟哪裡辛苦了？
　　
　　李祈洛本想說什麼，卻忽然轉頭望向另一邊，像是在專注地聆聽著什麼。
　　
　　「怎麼了？」喬仙兒好奇地問。
　　
　　「妳叫仙兒？」
　　
　　「哇！你怎麼知道？該不會你也是個神算吧？比我還厲害耶！」喬仙兒一臉震驚，簡直對他佩服得五體投地。
　　
　　李祈洛受不了地翻了個白眼，說道：「那是因為我聽見有人在叫妳。」
　　
　　「喔，原來如此啊！」喬仙兒俏皮地吐了吐舌。「我叫仙兒，大哥哥叫什麼？」
　　
　　「不重要。」李祈洛的語氣僵硬。他討厭自己的身份，根本連提都不想提。
　　
　　「怎麼會不重要——」喬仙兒還想追問，卻已隱約聽見了爹娘的叫喚聲。
　　
　　她蹙起眉心，怕爹娘擔憂、怕自己挨罵，更怕將來爹娘不再讓她出來玩耍，心想她最好還是快點回到爹娘身邊較妥。
　　
　　「那好吧，『不重要哥哥』，後會有期，我先走了！」
　　
　　李祈洛目送她蹦蹦跳跳跑開的身影，直到她消失在視線之外，才又再度閉上了雙眼。
　　
　　後會有期？
　　
　　他可不認為他們還有再見的機會……

　　第一章
　　
　　八年後
　　
　　一匹栗色駿馬，自郊外返回揚州城。
　　
　　馬背上持韁的男子高大挺拔，有著一張俊美無儔的臉孔，劍眉飛揚、黑眸如墨，穿著一襲繡銀邊白袍，渾身散發出一股尊貴凜然的氣勢。
　　
　　路邊幾名姑娘見著了他，忍不住發出驚喜的低呼，儘管只是驚鴻一瞥就過去，但她們的目光仍留戀地望著他離去的方向，久久回不了神。
　　
　　李祈洛騎著馬兒，將那些愛慕的眼光遠遠地甩在身後。
　　
　　對於那些只因為外貌而對他癡迷的姑娘們，他沒半點興趣，而在他那張俊美的臉上淨是桀驁不馴的神色。
　　
　　我行我素、冷傲狂肆，從不為了討好任何人而卑躬屈膝，這就是他。
　　
　　三年前，皇上封他為謹安郡王，而他也立即離開義親王府，搬到了御賜的郡王府裡。
　　
　　可住進皇上賞賜的府邸，又讓他覺得渾身不自在，體內叛逆的血液沸騰不已，最後他索性扔下住不到半年的郡王府不管，只帶了幾名僕從來到揚州。
　　
　　自從三歲那年離開揚州，至今已有二十年了，揚州的一切早就人事全非。
　　
　　他姨母一家人幾年前不幸相繼染了惡疾去世，這裡再沒有任何他的親人，但是即使如此，他對於此處依舊有著特殊的情感。
　　
　　儘管幼年的記憶只剩下少許且模糊的片段，但那些浮光掠影卻讓他感到溫馨愉快——那是他幾乎快遺忘的感覺。
　　
　　儘管京城是全天下最繁華興盛之處，也是他住了二十年的地方，但是揚州卻讓他更有歸屬感。
　　
　　李祈洛握緊韁繩，正要策馬返回住處，卻遠遠地看見他的府邸外停著一輛華麗的馬車。
　　
　　從那輛馬車看來，車裡的人非富即貴，但他卻皺起了濃眉。
　　
　　他並未與任何人有約，也一向不喜歡唐突冒昧的不速之客。既然對方不請自來，就別期望他會熱絡地歡迎。
　　
　　李祈洛就當作沒看見那輛馬車似的，打算直接回府，然而守在馬車旁的車伕一瞧見他，便立刻向車裡的主子通報。
　　
　　很快地，一名約莫十八歲的姑娘匆匆忙忙下了馬車。她有著明艷的容貌，舉手投足間充滿了女人的嬌柔嫵媚。
　　
　　李祈洛瞥了她一眼，立刻認出了她的身份。
　　
　　她是戶部尚書崔勁文的獨生愛女，名叫崔金鳳，同時也是義親王的嫡生子——他那個十九歲的弟弟李霆安所喜愛的女人。
　　
　　「謹安郡王，別來無恙？」崔金鳳輕聲細語地開口，朝他揚起一抹風情萬種的微笑。
　　
　　眼看崔金鳳正好擋在大門口，李祈洛再怎麼不歡迎這位不速之客，也不至於無禮到硬是策馬撞開她的地步。
　　
　　他勉為其難地勒住馬兒，翻身下馬。
　　
　　「崔姑娘遠道而來，有事？」他語氣冷淡地開口。
　　
　　崔金鳳美目含情地望著他，輕嗔道：「郡王這是明知故問嘛！」
　　
　　「恕在下駑鈍，確實不知。」李祈洛的嗓音又更冷了幾分。
　　
　　崔金鳳蹙起柳眉，神情含怨。既然他故意裝傻，她也只好把話挑明了說。「你明知道，我是特地為了你而來的。」
　　
　　聽了這番話，李祈洛沒有半點受寵若驚的感覺，黑眸甚至掠過一絲不耐。
　　
　　「我以為崔姑娘與舍弟情投意合，幾乎已論及婚嫁了不是？」
　　
　　「我……」崔金鳳一陣語塞，才又說道：「本來確實如此，可……自從見到郡王之後……你……你不是也對我……」
　　
　　「倘若我曾給了崔姑娘什麼錯誤的期待，我向崔姑娘道歉，在下絕無那個意思。」李祈洛直截了當地戳破她的期盼。
　　
　　「你說什麼？！」崔金鳳瞬間變了臉色。
　　
　　她一向自恃美貌過人，京城裡有多少公子愛慕她，就連他的弟弟李霆安也是其中之一。
　　
　　由於她爹娘期盼能與義親王結為親家，而她也很享受李霆安的慇勤，所以便接受了他的追求。
　　
　　可是，其實她的心裡一直是愛慕著李祈洛的，早在幾年前於一場宴會中見著他之後，她的心神立刻就被他深深吸引住了。
　　
　　他俊美非凡、文武雙全，儘管身上散發出一股狂傲淡漠、拒人於千里之外的氣息，可就是那份桀驁不馴，讓他更加迷人。
　　
　　兩個月前，她在義親王的生辰宴上又見到了李祈洛，那一日，她刻意藉機與他攀談，他也沒有掉頭走開。
　　
　　她以為……以為李祈洛也是喜愛她的，所以得知他又前往揚州，她便不顧爹娘的反對，任性地帶了幾名丫鬟和僕從一路追來，原本以為會得到他熱烈的擁抱，想不到卻……
　　
　　怎麼會這樣？怎麼可能會這樣？
　　
　　李祈洛望著她那僵硬震驚的表情，俊顏看不出半點情緒。
　　
　　兩個月前，義親王的生辰宴，他勉為其難地返回京城一趟，宴會上，崔金鳳主動上前攀談，他只是基於禮貌，冷淡地敷衍了幾句，這樣她也能會錯意，怪得了他嗎？
　　
　　既然這會兒他已更明確地表態，李祈洛便覺沒必要再多解釋什麼了。
　　
　　「在下言盡於此，崔姑娘請回吧！」
　　
　　他牽著馬兒，走進大門。
　　
　　崔金鳳咬了咬唇，不死心地在門房關上大門之前追了進去。
　　
　　「等等！」
　　
　　李祈洛停下腳步，兩道濃眉皺得更緊。
　　
　　「崔姑娘還有何指教？」
　　
　　「你……你是怕義親王反對吧？我都不怕了，你又何必——」
　　
　　「我以為剛才我已經說得很明白了。」李祈洛打斷了她的話，語氣冷峻地說：「倘若不夠明白的話，我可以說得更清楚一點。我對妳沒半點興趣，過去沒有、現在沒有，將來也不會有。」
　　
　　崔金鳳聞言倒抽一口涼氣，臉色一陣青、一陣白。
　　
　　他說得確實夠清楚明白了，沒有半點模糊曖昧的空間，卻讓她難堪至極，一股憤恨之氣也驀地沖上心頭。
　　
　　「你是瞎了眼不成？憑我的美貌，京城中有多少王公貴族希望得到我的青睞，你竟然不屑一顧？」她咬牙切齒地叱道，那氣急敗壞的模樣，儼然潑婦罵街一般，剛才風情萬種的氣質蕩然無存。
　　
　　李祈洛只是冷冷地望著她，平靜淡漠得像在看一場事不關己的猴戲，而這樣無動於衷的態度，更是激怒了崔金鳳。
　　
　　「哼！我聽說你不過只是被硬塞進義親王府的私生子，你娘只是個卑微的賣唱女！本小姐願意紆尊降貴地青睞你，是你上輩子修來的福氣，想不到你竟然不識好歹！」她口不擇言地嚷著，一心想要戳中他的痛處。
　　
　　關於李祈洛的身世，是不可張揚的秘密，這事兒還是李霆安無意間說溜了嘴，慌忙叮囑她不可洩漏，可這會兒她實在憤怒極了，所以不顧一切地想要傷害他。
　　
　　李祈洛的眼底驀地迸出怒火，他霍地出手抓住崔金鳳的手臂，力道之大，讓她當場白了臉色。
　　
　　「疼！快放開！」
　　
　　「妳給我滾出去！這裡不歡迎妳，我也不可能接受妳的，尊貴又美麗的崔家大小姐！」最後幾個字幾乎是從齒縫間迸出的，語氣充滿了嘲諷。
　　
　　他渾身迸發出的怒氣，讓崔金鳳駭然心驚，一等他鬆開手，她立刻轉身，逃也似地離開。
　　
　　直到崔金鳳跳上馬車，倉皇離去，李祈洛的胸口仍翻湧著熾烈的怒氣。
　　
　　不被接受的私生子——這就像是烙在他身上的印記，一輩子也無法抹滅！
　　
　　李祈洛煩躁地低咒了聲，再度躍上馬背。
　　
　　「駕！」他叱喝一聲，駕馭馬兒往城外奔去。
　　
　　此時此刻，恐怕只有藉由追風逐電的馳騁，才能稍微宣洩他胸口那股激烈翻騰的怒氣了！

　　
　　揚州近郊，有一座相當清幽的寺廟，名為「靈妙寺」。
　　
　　這「靈妙寺」位在靠湖的一座山上，善男信女們除了可以前來上香祈福之外，更可以在這兒眺望湖光山色。
　　
　　此刻有一名年輕的俏姑娘，正倚靠在寺廟外的圍欄邊，欣賞著眼前美不勝收的景致。
　　
　　她有著一張嬌俏的容顏，雖然不是光看一眼就令人驚艷不已的國色天香，但那雙總是帶著笑意的眼眸，和那嘴角總是上揚的紅唇，讓她顯得格外甜美，任誰都不會否認她是個相當迷人的可人兒。
　　
　　這會兒她正忙著欣賞眼前美景，由衷地笑歎：「江南真美！以前在京城可從沒有機會見著這樣的湖光山色哪！」
　　
　　由於她爹「喬神算」以及她娘「芙蓉神醫」在京城一帶的名氣實在太大了，每日上門的客人太多，讓他們忙得不可開交，使得他們一家四口難得擁有好好相處的時光。
　　
　　為了改變這樣的情況，五年多前，爹毅然決然地帶著她們離開京城，來到了山明水秀的揚州，並且聘雇了些工人，在揚州近郊的一座無名山中建造了他們現在所住的宅院。
　　
　　由於在京城那些年所賺得的銀子，已足夠讓他們下半輩子不虞匱乏，因此爹決定不再為人卜卦命相，而娘則是每逢初一、十五會到揚州城裡，去幫一些窮困的病患免費義診。
　　
　　離開京城至今已有五年了，喬仙兒雖然愛極了揚州這兒的湖光山色，有時卻也忍不住想念曾住了十多年的京城。
　　
　　喬仙兒雙手托著粉腮，抬頭仰望著天邊的雲兒，對於它們變幻莫測的模樣，感到著迷。
　　
　　「哎呀，那朵雲，瞧起來好像家裡以前養的那隻兔兒呢！」
　　
　　喬仙兒的眼中閃動著驚喜的光芒，迫不及待地想告訴姊姊這個大發現。
　　
　　她立刻在附近尋找姊姊和姊夫的蹤影，很快地在寺廟旁的竹林中找到了他們，同時也撞見他們正親暱地摟抱著，兩人的嘴唇差一點就要貼在一塊兒。
　　
　　一看見她出現，原本濃情密意的兩個人立刻分開，神色有些尷尬。
　　
　　「噢，我不是故意的！」喬仙兒一臉懊惱。
　　
　　喬貝兒的雙頰燙紅，躲在夫婿任東旭的懷中，羞得說不出話來。
　　
　　眼看一向沈靜嫻雅的姊姊難得露出不勝嬌羞的模樣，喬仙兒忍不住笑了，同時也在心中替姊姊感到開心。
　　
　　「呵呵，你們這對新婚夫婦，感情可真好呢！」她笑咪咪地說。
　　
　　半個月前，姊姊和姊夫才剛拜堂成親，而婚宴之後，爹娘應姊夫友人之邀，動身遠赴雲南去作客了。
　　
　　原本爹娘打算帶著她一塊兒同行，可她雖然貪玩，卻怕極了千里迢迢的舟車勞頓，所以決定不跟去，留在位於蘇州的姊夫家中作客。
　　

　　昨兒個姊姊代替娘回揚州來義診，姊夫和她自然也一塊兒同行。
　　
　　原本他們預計今日一早就返回蘇州，但她臨時提議帶姊夫到揚州一帶走走，而他們剛游完了湖，這會兒到湖畔山上的這間寺廟來上香。
　　
　　原本她很識趣地躲得遠遠的，讓他們兩人可以好好地獨處，都怪她剛才一時太興奮了，才會不小心壞了他們的「好事」。
　　
　　「仙兒，有什麼事嗎？」喬貝兒在臉紅過後開口問道。
　　
　　「喔，沒什麼啦！」喬仙兒搖了搖頭，打消了要找姊姊去看雲的念頭，笑道：「我只是要告訴姊姊、姊夫，我想到附近去晃晃，不會太快過來，你們不用擔心會再被打擾，儘管繼續剛才的事。」
　　
　　最後的那兩句話，害喬貝兒的雙頰再度染上紅暈。
　　
　　「妳可別跑太遠了，知道嗎？」喬貝兒開口叮嚀，對於妹妹貪玩的性子再瞭解不過了。
　　
　　「放心，就在附近而已，我會注意安全的，你們不用擔心我。」喬仙兒揮了揮手之後，轉身跑開。
　　
　　她在寺廟附近逛了逛，忽然瞥見遠處的空中似乎有什麼東西在飛。
　　
　　「咦？那是什麼？鷹嗎？好像又不是……」
　　
　　她瞇起眼眸，仔細地端詳，赫然發現原來是紙鳶。
　　
　　「哇！是誰在那兒放紙鳶？放得好高呀！」
　　
　　喬仙兒的眼睛一亮，小時候最愛放紙鳶的她，對於紙鳶有著難以言喻的喜愛，忍不住想要看得更清楚一些。
　　
　　她索性邁開步伐，順著寺廟旁的山路往上走，想到稍微高一點、沒有遮蔽的地方去好好地看個過癮。

　　
　　約莫一刻鐘之後，喬仙兒穿越另一片竹林，眼前豁然開闊。
　　
　　「哇，這兒更棒！」她忍不住發出驚歎。
　　
　　此處眺望所見的景致，比剛才在寺廟那兒更美，而她看見前方不遠處有一棵高大的樹，那讓她的美眸掠過一絲蠢蠢欲動的光芒。
　　
　　「要是可以爬上去，一定更棒！」
　　
　　她雖然不會半點武功，可從小她就常跟著爹娘、姊姊一塊兒到山林間採藥，貪玩的她，總被爹叨念像只野猴兒似的亂爬亂竄。
　　
　　既然都被稱作野猴兒了，爬樹這麼點小事當然難不倒她。
　　
　　喬仙兒左右張望了下，眼看四下無人，她立即開開心心地走到大樹旁，手腳並用地爬了上去。
　　
　　想不到，她才剛攀上一根粗壯的樹枝，冷不防便與一雙灼亮的黑眸相對，嚇得她差點鬆手摔下去。
　　
　　這這這……這裡怎麼會有人？
　　
　　喬仙兒愕然瞪大了眼，就見對方是個約莫二十三、四歲的白衣男子，身材高大頎長，容貌俊美無雙，正姿態隨興地斜倚在樹幹上，而那雙墨黑如星的眼眸正冷冷地盯著她。
　　
　　他一聲不吭地躺在這兒，真是嚇人！
　　
　　喬仙兒鼓著俏臉，與他大眼瞪小眼，本想表達心中受到驚嚇的不滿，可不知怎地，一對上那雙灼亮深邃的黑眸，她的心忽然不正常地劇烈怦跳。
　　
　　她是怎麼了？以前從沒有過這樣的症狀，該不是哪裡不正常了吧？
　　
　　或許等會兒她該請姊姊為她把個脈，姊姊自幼就跟著娘習醫，雖然醫術跟有著「芙蓉神醫」美稱的娘沒得比，但卻一點兒也不輸給尋常的大夫。
　　
　　當喬仙兒在腦中胡思亂想之際，李祈洛則盯著眼前這個突然冒出來的不速之客，就見她有著一張白皙粉嫩的臉蛋，五官細緻，尤其是那雙黑白分明的眼眸，瞧起來澄淨水亮。
　　
　　剛才他一路策馬奔馳，來到這兒之後，眼看景致不錯，便讓馬兒到附近去蹓躂吃草，自己則來到了這裡。
　　
　　他之所以會特地選了棵樹躺著，為的就是不想受到任何人的打擾，原本確實相當清靜，胸口翻騰的怒氣也逐漸平復，可這份靜謐的氣氛卻被破壞了。
　　
　　打從這姑娘一靠近，他就已經發現了。
　　
　　他沒有理會，也沒出聲，以為她只是正好路經此地，很快就會離開。想不到，她不僅沒有離去，還爬上樹來。
　　
　　他盯著那驚愕的容顏一會兒，隨即轉開頭，繼續仰望天際，心想不管她為什麼會爬上樹來，這會兒總該識趣地離開了吧？
　　
　　他那拒人於千里之外的態度，讓喬仙兒一怔，心裡不免暗暗覺得他有些無禮，不過話說回來，是他先到這裡的，說起來其實是她這個後來者打擾了人家，又有什麼資格怪人家失禮呢？
　　
　　喬仙兒聳了聳肩，沒將這個小插曲放在心上，卻也沒打算離去，因為放眼望去，就這棵樹上的視野最好，反正這棵大樹不只有他躺靠著的那根樹枝，她到另一邊去總行了吧！
　　
　　既然這男子刻意忽視她，她索性也就當他不存在，手腳並用地爬上另一邊。
　　
　　在粗壯的樹枝上坐穩了之後，喬仙兒抬頭望去，就見眼前的視野果然如她預期中的遼闊。
　　
　　她仰起頭，望著天上高飛的紙鳶，臉上綻放開心的微笑。
　　
　　看紙鳶在高空中飛翔，悠哉愜意的樣子，喬仙兒心嚮往之，確定自己已坐穩了之後，放膽地張開雙手，閉上雙眼。
　　
　　一陣陣的清風拂面吹來，那讓喬仙兒更能夠想像自己真的成了個紙鳶，正在迎風飛翔，而這樣的想像讓她開心極了，忍不住發出銀鈴般的笑聲。
　　
　　那陣輕脆悅耳的笑聲，終於再度引起了李祈洛的注意。
　　
　　他斜睨了她一眼，無法理解自己究竟碰上了一個多麼古怪的姑娘？
　　
　　「妳是特地爬上樹來傻笑的？」他的語氣帶著一絲輕嗤。
　　
　　喬仙兒沒料到他會突然開口，不過還是笑著回答：「才不是呢！我是特地爬上樹來看紙鳶的，而我剛才想像自己像一隻紙鳶一樣，在空中自在地飛翔，覺得很開心，所以就笑呀！」
　　
　　她臉上那抹笑容太過愉悅，彷彿在她的眼裡，世上的一切皆美好，然而，那燦爛的笑容看在李祈洛的眼裡卻覺得有些刺眼。
　　
　　他已經很久沒有感覺到愉快，尤其是像她這樣打從心底感到開心。記憶所及，他似乎從來不曾真正開懷地大笑。
　　
　　可眼前這個姑娘，只不過一點兒雞毛蒜皮的小事卻能笑得如此開懷，那讓他心裡很不是滋味，眼底忽地掠過一絲邪氣的光芒。
　　
　　「想不想看得更清楚一點？」他問道。
　　
　　「嗄？」喬仙兒怔了怔，不懂他為什麼這麼問。
　　
　　李祈洛也沒開口解釋，他身形一晃，輕鬆地躍至她的身邊，將她一把抱起，接著足尖一點、輕功一使，轉眼間已帶著她來到了更高的樹梢。
　　
　　原本以為這樣的高度，肯定會讓她收起臉上那抹太過甜美的笑容，甚至是嚇得花容失色，哭求他快點放她下去。
　　
　　想不到，她那雙黑白分明的眼眸沒有半絲恐懼，反而閃動著更加燦亮的光芒，臉上更是堆滿了驚喜。
　　
　　「哇！這裡真棒，謝謝你！在這兒真的更像飛上了天呢！」
　　
　　她那開心熱烈的反應，讓原本等著看她驚慌失措表情的李祈洛一時間反應不過來，眼底甚至掠過一絲狼狽。
　　
　　他有些惱怒地皺起濃眉，不以為然地輕哼了聲。
　　
　　「就算真的飛上天了又如何？紙鳶又有什麼了不起的？它終究被線給綁縛住，又不能真正自在地飛翔。」
　　
　　喬仙兒想也不想地說道：「倘若是鴻鵠，當然就能恣意地展翅高飛，可它是紙鳶，那麼就在迎風的時候盡情地飛翔，也就沒有任何遺憾啦！」
　　
　　她的心思單純，從來就不會自尋煩惱，更不會凡事往壞的那一面去想，因此一直是快快樂樂的。
　　
　　聽著她的話，看著她那單純快樂的眼神，李祈洛說不出心裡是什麼樣的感覺。
　　
　　看得出來，在她那雙澄澈的眼眸裡，一切確實是那麼的單純美好。那讓他不禁好奇，擁有像她如此單純的心思會是什麼樣的感覺？那感覺應該真的十分美好，不會有那些梗塞在胸口的糾結不快吧！
　　
　　忽然間，她臉上那抹燦爛的笑容變得不那麼刺眼了，反而像一道清澈的溪流，緩緩地流過他的胸口……
　　
　　有那麼一瞬間，他極度渴望能夠抓住那份溫暖平靜的感覺，但他很快地揮開了那心思。
　　
　　他一定是剛才被崔金鳳那女人給氣壞了，才會變得如此失常。
　　
　　「就算如此，難道妳以為爬上樹來，就真能像紙鳶一樣飛翔？」他冷冷地輕哼。
　　
　　「只不過是想像而已，又有什麼關係？如果連天馬行空、亂作白日夢也不行，那日子不是太乏味了嗎？」喬仙兒反問。
　　
　　乏味嗎？
　　
　　一絲濃濃的自嘲掠過李祈洛的眼底，他在京城的那些年裡，日子確實過得乏味透頂。
　　
　　忽然一陣強風刮來，纖細的喬仙兒覺得自個兒的身子有些搖晃，目光忍不住往腳底下瞟去，而這一看不得了，驚人的高度讓她一陣腿軟，結果身子一晃，整個人竟真的栽了下去！
　　
　　「啊——」她驚駭地尖叫，雙眼恐懼地閉上。
　　
　　李祈洛沒料到她會突然失足跌落，但他的反應極快，縱身一掠，穩穩地摟住她嬌小的身軀，帶著她安然落地。
　　
　　儘管已經「腳踏實地」了，她卻似乎還渾然不覺，纖細的手臂緊摟著他的頸項，嬌小的身子蜷縮在他的懷中。
　　
　　看著她那十足依賴的姿態，李祈洛的心底驀地升起一絲異樣的騷動。過去從沒有人像她這般依賴著他，而那種被依賴的感覺……還挺奇特的。
　　
　　一會兒之後，李祈洛清了清喉嚨，開口道：「妳究竟打算要抱到什麼時候？」
　　
　　「嗄？」喬仙兒睜開雙眼，這才發現自己已經安全回到了地面，而她竟然直摟著他的頸項！
　　
　　一張甜美的俏臉霎時燒紅，羞得迅速鬆開手。
　　
　　「對……對不起……」她吶吶地道歉。
　　
　　李祈洛一放開她，喬仙兒立刻退了幾步。想到剛才的摟抱，她就羞極了，一顆心也宛如擂鼓般劇烈地怦跳不停。
　　
　　那雙頰緋紅的模樣，讓她顯得更嬌俏迷人，李祈洛忍不住多看了她幾眼，而一意識到自己異常的反應，他不禁一陣愕然。
　　
　　過去這麼多年來，從沒一個女人可以佔據他的心思，讓他想要多看幾眼，可這個姑娘卻讓他破了例，這是為什麼？
　　
　　他還沒釐清自己的心思，忽然隱約聽見有人喊叫的聲音，正在喊著……仙兒？
　　
　　「妳叫仙兒？」李祈洛開口詢問的同時，忽然一怔。
　　
　　一種似曾相識的感覺如潮水般地湧上來，彷彿曾在多年前的某時某地，也發生了同樣的事情……
　　
　　「你怎麼知道我的名字？」喬仙兒驚訝地瞪圓了眼。
　　
　　「我只不過是聽見有人在喊這個名字。」李祈洛有些漫不經心地回答，腦中仍在思索著何以有這種熟悉的感覺？
　　
　　難道他們過去曾經見過？可從她的反應看起來，也是對他全然的陌生呀！那麼這份似曾相識的感覺又是從何而來？
　　
　　「哎呀，一定是姊姊和姊夫在找我了，我得快點回去，不然他們會擔心的。我先走一步啦，後會有期！」喬仙兒揮了揮手，急匆匆地轉身跑開。
　　
　　望著她急忙離去的身影，李祈洛仍在試著追溯腦中的記憶。
　　
　　忽然間，一張稚氣未脫的俏甜臉蛋，與剛才那個姑娘的容顏逐漸重迭。
　　
　　他驀地低下頭，攤開自己的手掌，盯著掌心上的痣，回想起了八年前的那一日……
　　
　　會是她嗎？那個自稱是小神算的丫頭？可她不是人在京城嗎？怎麼也到揚州來了？
　　
　　回想起剛才她那單純愉悅的笑容、偎在他懷中的依賴姿態，李祈洛忽然對於她的離去感到有些惆悵。
　　
　　上回她說後會有期，結果一別就是八年，這一次兩人再度擦身而過，下回再見，該不會又是八年之後吧？

第二章
　　
　　正午時分，各式各樣的小販吆喝招攬著生意，讓揚州城顯得熱鬧極了。
　　
　　喬仙兒用過膳之後，自己一個人來到了城裡。
　　
　　「姐姐和姐夫這會兒應該鬆了口氣吧？」她笑瞇瞇地說。
　　
　　前幾日，她一直待在蘇州的姐夫家作客，然而那對新婚燕爾的夫妻，整天如膠似漆、甜蜜恩愛，讓她覺得自己在一旁實在有些殺風景。
　　
　　有好幾次，她不小心撞見他們親密相擁甚至是親吻，不僅害他們尷尬羞窘，她自己也深覺過意不去。
　　
　　為了不破壞姐姐、姐夫的好事，也不希望他們總是費心要招呼她，她索性回揚州山上的家去住。
　　
　　姐夫原本打算派幾名丫環跟在她的身邊伺候，可是她一來過慣了凡事自己動手的日子，事事讓人伺候實在彆扭，二來她也怕丫環不習慣待在山上的生活，所以加以婉拒了。
　　
　　反正神算爹爹曾經說過，她是天生的福星，就算不小心失足從山崖跌下，也不會摔死，那還有什麼好擔心的呢？
　　
　　再說了，爹娘動身前去雲南時，爹還特地幫她們姐妹倆卜了卦，但爹並沒有說她們會有什麼劫難，反倒還一副喜上眉梢的樣子，口中直嚷和著快就要當外祖父了。後來娘還拉著姐姐到一旁去咬耳朵說俏俏話，說不定是在教姐姐一些什麼馴夫或是閨房之事呢！
　　
　　一想到姐姐說不定明年就會生出白白胖胖的娃兒，喬仙兒就充滿期待，整天開開心心的，心情好得不得了。
　　
　　只不過，回揚州家裡住了幾日，沒有爹娘和姐姐作伴，她自己一個人還真有些不習慣。
　　
　　這一天，她突發奇想，有了個讓她興奮的好主意。
　　
　　她一路來到揚州城南的一間古董鋪外，笑盈盈地和街邊販賣涼茶的中年老闆打招呼。
　　
　　「呂大叔，您好呀！」
　　
　　這攤的涼茶非常好喝，每回她跟著爹娘進城時一定要來喝上一杯。由於她生得嬌俏甜美，臉上又總是掛著開朗愉悅的微笑，因此儘管她一個月頂多只來光顧個兩、三次，但老闆對她挺有印象的。
　　
　　呂大叔一看見她，友善地笑咧了嘴。
　　
　　「小姑娘，今兒個怎麼一個人呢？」
　　
　　「呵，爹娘出門去了，所以我自己一個人出來蹓躂。」喬仙兒笑著說：「呂大叔，我想請你幫個忙。」
　　
　　「什麼忙啊？」
　　
　　「借我一張桌子和椅子可好？」喬仙兒的眼底閃動著期待。
　　
　　「桌椅？可以是可以啦，但是你想做什麼？」呂大叔好奇地問。
　　
　　「我要幫人算命啊！」喬仙兒笑瞇瞇地說。
　　
　　「算命？你？」
　　
　　呂大叔驚訝地望著她，嚴重懷疑自己聽錯了，卻見喬仙兒臉上的笑容更燦爛，還認真地點了點頭。
　　
　　「對呀！就是我。」
　　
　　呂大叔又怔愕地看著她好一會兒之後，忽然忍不住噗嗤一笑，彷彿聽見了什麼滑稽的笑話。
　　
　　喬仙兒鼓著腮幫子，對於呂大叔的反應有些懊惱。
　　
　　「呂大叔。有什麼好笑的？」
　　
　　「你會算命？」呂大叔笑問。
　　
　　「當然會！」喬仙兒語氣認真地說。
　　
　　從小她和姐姐的興趣很不相同，性情沉靜的姐姐，跟著娘學習醫術，而她則因為覺得爹算命的那些器具很有趣，自幼便纏著爹教她。
　　
　　雖然爹曾取笑她沒有天分，要她早日放棄，可她就是覺得好玩，就算未必能算得準確也無妨，反正有趣就好。
　　
　　這幾年學下來，她知道自己離神算距離還遠得很，可是簡單的手相、面相對她來說還不成問題。
　　
　　見呂大叔還一副不相信的模樣，她的心裡有些不服氣。
　　
　　「不信的話，呂大叔的手借我一下。」
　　
　　「好啊，就給你這小丫頭瞧瞧。」
　　
　　呂大叔大大方方地將手攤開來，喬仙兒立刻湊上前去認真地端詳。
　　
　　「呂大叔雖然年少時辛苦了些，但隨著步入中年，這會兒事業和財運應該都已相當順遂，平穩安定。」她開口說道，對於這個論斷還挺有把握的。
　　
　　她抬起頭，美眸掠過一絲自信的光芒，心想呂大叔總該對她刮目相看了，想不到他卻
　　
　　「哈哈哈……哈哈哈……」
　　
　　呂大叔忍不住捧腹大笑，而體型微胖的他聲如洪鐘，大笑聲立刻引起路人們的注目。
　　
　　喬仙兒尷尬極了，噘起了唇兒問道：「有什麼好笑的嗎？」
　　
　　「瞧你說得煞有其事的模樣，哎呀，真是有趣，哈哈哈哈……」
　　
　　眼看呂大叔把她的論斷當笑話看待，喬仙兒幾乎忍不住要跺腳。
　　
　　「難道我有說錯嗎？」
　　
　　「是沒錯，可是」看她那一臉異常認真的神情，呂大叔忍不住又哈哈大笑了起來。
　　
　　「都說了沒錯，那您還笑？」喬仙兒不服氣地輕嚷。
　　
　　「哎呀，你八成只是隨口胡謅，湊巧說中罷了！你這麼個小丫頭要擺攤算命，恐怕沒人會來光顧喔！」
　　
　　「為什麼？」
　　
　　「因為你看起來根本就不像會算命呀！」
　　
　　一旁湊過來看熱鬧的幾個大嬸，也都紛紛點頭附和。
　　
　　「就是啊！一個十七八歲的小姑娘，說會算命誰信呀！」
　　
　　「你要是真在這兒擺攤，恐怕只會被認為是個想誆騙銀子的假半仙吧！」
　　
　　「才不是呢！我是有真本事的！」喬仙兒嚷道。
　　
　　眼看他們還是不肯相信，喬仙兒實在是氣不過。
　　
　　「我可是有證據可以證明自己本事的！」
　　
　　「什麼證據？」一名大娘問道。
　　
　　喬仙兒從身上取出一隻玉牌。「喏，你們瞧！」
　　
　　「這是什麼！」
　　
　　幾個人好奇地湊過來，仔細端詳她手中的玉牌。
　　
　　「好漂亮呀！這上面還有字……這寫的是什麼呀？」
　　
　　「讓我看看」呂大叔一邊瞧，一邊念道；「上面的字是『鐵口直斷喬神算』。」
　　
　　「呿！小丫頭，這是你花錢請人刻上去的吧？」一個大嬸提出質疑。
　　
　　「才不是！你們瞧清楚，那旁邊還有字呢！」
　　
　　呂大叔仔細一看，很快地瞪大了眼。
　　
　　「這這這……這不是……這不是皇上的名諱嗎？」呂大叔一臉驚詫地說，旁邊的大嬸們聽了之後更是個個錯愕不已。
　　
　　「是啊，這可是皇上御賜的玉牌呢！這會兒你們該相信我是真的有本事了吧？」喬仙兒將玉牌收了起來。
　　
　　十多年前，當她還是個牙牙學語的小娃兒，而他們一家四口還住在京城時，爹曾經給了微服出巡的皇上一個忠告，讓皇上避過了劫難，事後皇上派人賜了這個玉牌給爹。
　　
　　由於爹對於名利相當淡泊，根本不將這個玉牌當一回事，而她小時候不懂玉牌的來頭，只覺得它很漂亮，便從爹哪兒搶來把玩。爹見她愛不釋手，索性就送給了她，自此她便時常將玉牌帶在身上。
　　
　　呂大叔和大嬸們面面相覷，每個人的臉上都又驚又疑。
　　
　　「這小丫頭，你自個兒刻個玉牌玩也就罷了，怎麼還弄了皇上的名諱上去……這……要小心惹禍上身呀！」呂大叔語氣凝重地開口。
　　
　　幾名大嬸怕會惹上麻煩似的，匆匆忙忙離開了，就連呂大叔也轉身回去繼續賣他的涼茶了。
　　
　　喬仙兒不由得傻眼，想不到他們竟會是這樣的反應。
　　
　　「真是的，不信就算了，真是不好玩！」她懊惱地嘟嚷。
　　
　　算啦！反正幫人算命本來就是她一時興起的念頭，純粹為了打發時間，這會兒被他們潑了這麼大盆冷水，原本的興致全沒了。
　　
　　「我看，我還是到處去逛逛好了。」
　　
　　她轉身離開。打算去湖畔吹吹風、散散心，再不然去上回和姐姐、姐夫一塊兒去的那間寺廟也行……
　　
　　想到那一日，一個俊美的身影就立刻浮現腦海。
　　
　　這幾天以來，她總忍不住回想起那位白衣公子帶她躍上樹梢，以及她最後失足墜落，被他摟抱在懷中的情景。
　　
　　那一幕幕畫面，總讓她克制不住地臉紅心跳，同時也不斷地猜測那位白衣公子會是什麼身份來歷？
　　
　　那一日，她因自個兒下意識緊樓著他而羞窘得亂了方寸，後來又急著回去找姐姐、姐夫，所以忘了問清楚他的名字，甚至還忘了向他說一聲謝謝。
　　
　　儘管他從頭到尾一副冷冰冰的模樣，可畢竟當時若不是他出手相救，她肯定會摔得頭破血流，為此她該好好答謝人家才是。
　　
　　就不知道……還有沒有機會碰上他？
　　
　　喬仙兒的心底升起一絲期待，當下決定去寺廟那兒走走。
　　
　　「說不定，真的還能再見到他呢！」她開開心心地邁開步伐，身後卻突然傳來了叫喚聲。
　　
　　「姑娘請留步。」
　　
　　喬仙兒怔了怔，不確定對方是不是在對她說話，但還是停了腳步。
　　
　　她轉身一看，就見兩名侍從模樣的陌生男子正朝她走來，看樣子應該是要找她沒錯吧！
　　
　　「兩位大哥，有什麼事嗎？」她客氣地詢問。
　　
　　「是這樣的。我家主子想找當年在京城大名鼎鼎的喬神算，聽說他到江南來了，所以特地派咱們前來尋找。」
　　
　　另一名男子接著開口道：「剛才我們正巧聽見姑娘和那些人的話，那隻玉牌……應該是令尊的吧？」
　　
　　喬仙兒遲疑了片刻，心想他們既然知道當年在京城赫赫有名的喬神算，剛才又看見她拿出了玉脾，這會兒若是否認，只怕沒人相信。
　　
　　「沒錯。」她點了點頭，卻又立刻說道：「不過，自從離開京城之後，我爹就已不再幫人卜卦算命了。」
　　
　　「可否請姑娘引見一下令尊？或許我們可以說服令尊也不一定。」
　　
　　「真是不巧，我爹娘雲遊四海去了，歸期不定，二位還是回去轉告你們家主子，請他另請高明吧！」喬仙兒深知爹一定沒興趣，所以故意這麼說，希望他們可以打消念頭。
　　
　　「這……」
　　
　　兩個侍從互看一眼，神情煞是苦惱。
　　
　　喬仙兒正打算告辭，其中一人卻突然開口。
　　
　　「既然喬姑娘是喬神算的女兒，而令尊又將那隻玉牌傳給了姑娘，那麼姑娘該是得了令尊的真傳吧！」
　　
　　「呃，呵呵……真傳說不上，勉強過得去而已……」喬仙兒有些心虛地回答，其實她的本事跟爹可是有如雲泥之別呢！
　　
　　「喬姑娘客氣了，瞧你剛才在那些個大叔、大娘面前自信滿滿的模樣，顯然有著真本事，既然如此，不知可否請喬姑娘為我家主子卜卦？」
　　
　　「嘎？我？」喬仙兒詫異極了。
　　
　　「是啊，既然令尊雲遊四海去了，咱們若能請回姑娘，也算對咱家主子有個交代，姑娘不是對自己的本事挺有信心的嗎？」
　　
　　「這……呵呵……」喬仙兒尷尬地乾笑兩聲。
　　
　　糟了，都怪她剛才一時激動地拿出玉牌來，嘴裡還不服氣地直嚷著自己有真本事，這會兒著是改口否認，豈不是自打嘴巴嗎？
　　
　　「你家主子在哪兒？」她問道。
　　

　　倘若他們主子只是在附近，那麼去瞧瞧也無不可，反正著只是看看手相、面相或者排個命盤，倒也還不至於出什麼大差錯，頂多她在下評斷的時候別把話說得太死就行了。
　　
　　「咱家主子在京城。」
　　
　　「什麼？」這個答案讓喬仙兒意外極了，細緻的柳眉也不禁蹙了起來。「那可真是抱歉，京城實在是太遠了。」
　　
　　自己一個人返回揚州家中住也就罷了，倘若還隻身一人前往京城，姐姐和姐夫肯定不放心的，她可不希望讓他們為她擔憂。
　　
　　「姑娘若肯答應，咱們必定派馬車來回接送，不會讓姑娘受太多舟車勞頓之苦，事後咱主子更將重金致謝。」
　　
　　「不，不是這個問題，而是我得待在揚州，沒法兒離開。真是抱歉，二位還是請回吧！」
　　
　　喬仙兒朝他們揚起一抹歉意的笑，隨即轉身離開了。
　　
　　三日後一個晴朗的上午，喬仙兒再度來到揚州城裡。
　　
　　她的性情不似姐姐喜好幽靜，也沒法兒像娘或姐姐一樣整天在山林裡採草藥，即使每日在山林裡玩耍，久了也不免有些乏味。
　　
　　幸好爹娘在遠赴雲南之前，留了充裕的銀兩給她花用，因此她可以偶爾到城裡來吃吃喝喝。
　　
　　除了四處逛逛、透氣解悶之外，她更希望可以遇見那位白衣公子，只可惜即使她又去那間寺廟附近晃過幾次，也沒能再碰到他。
　　
　　不知道是不是因為沒能當面向他答謝，讓她心中一直惦掛著此事，即使都已經過了好幾天，她還是時不時地想起他來。
　　
　　而且說也奇怪，明明兩人只有一面之緣，他的身影卻異常的清晰，只要一閉上眼，那張冷淡的俊臉就立刻浮現腦海。
　　
　　過去她可從不曾像這樣牢牢將一個人記在心裡，這實在是太不尋常了。
　　
　　「可能真的是因為心裡覺得欠了他一份人情吧！」喬仙兒猜測道。
　　
　　她一邊想著，一邊來到城裡一間知名的茶樓，買了些她愛吃的桂花糕。
　　
　　「太好了，回去可以好好地品嚐。」
　　
　　她開開心心地揣著那包桂花糕走出茶樓，遠遠地瞥見對街走來一個頭髮斑白的老婆婆，而在老婆婆身後五、六步距離之遠，跟了個約莫十歲左右的青衣男孩。
　　
　　儘管那一切看起來並沒什麼不尋常之處，可也不知怎地，喬仙兒的心裡忽然打了個突。
　　
　　她忍不住多看了幾眼，就見那老婆婆步履蹣跚、行動遲緩，以腳程來看，後頭那青衣男孩早可以輕易地超前，但他卻慢吞吞地走在後頭，像是刻意和老婆婆保持一小段距離似的。
　　
　　可瞧起來，他們應該互不相識，否則那青衣男孩該要走在老婆婆的身旁才對，又何必跟在後頭？那孩子究竟想做什麼？
　　
　　一絲疑惑自心底升起，讓好奇心旺盛的喬仙兒忍不住停下腳步盯著他們瞧，而就在老婆婆經過路邊的幾個攤販之後，突然，前方來了個七、八歲大的灰衣男孩，不小心在老婆婆的眼前跌倒了。
　　
　　老婆婆見狀，立刻好心地上前攙扶，就見那灰衣男孩抓著婆婆的雙手，費力地想起身，而就在此時，身後的青衣男孩立刻加快腳步，經過老婆婆的身邊時，伸手一探，偷走老婆婆身上的錢袋！
　　
　　看見這一幕，喬仙兒震驚極了。
　　
　　從眼前這情況看起來，分明是那兩個孩子串通好的計謀！這樣欺負一個老人家，實在太過分了！
　　
　　「等等！你們這兩個傢伙，怎麼可以設計偷老婆婆的錢袋呢？」她氣質地大聲嚷嚷。
　　
　　一旁賣肉包、賣柑橘、賣豆腐的攤販們一聽，都不禁替老婆婆打抱不平。
　　
　　「好哇，想不到你們這兩個兔崽子竟然是偷兒！」
　　
　　「別讓他們給跑了！咱們把他們給抓進官府吧！」
　　
　　幾個小販走了過來，正打算幫忙抓人，可不知打哪兒竄出幾個年紀相仿的大孩子，忽然將肉包攤、柑橘攤、豆腐攤給推倒弄翻，現場霎時一團混亂。
　　
　　「哎呀，我的攤子！你們這些渾小子！」
　　
　　小販們咒罵連連，卻已沒心思抓賊，紛紛趕回去收抬自個兒的攤子，讓那些男孩們一溜煙全跑光了。
　　
　　喬仙兒擔心著被灰衣男孩推倒的老婆婆，趕緊上前扶起老人家。
　　
　　「婆婆，您沒事吧？」
　　
　　喬仙兒擔心地將老婆婆從頭到腳迅速審視了一遍，就見老人家的手掌被地面給磨破了皮。
　　
　　「婆婆，您的手受傷了，我來幫您上藥，這藥很有效的。」喬仙兒熱心地取出隨身傷藥，這是她娘親自調製的，對於外傷極有療效。
　　
　　「多謝小姑娘，你可真是好心。」
　　
　　「婆婆別客氣。您住哪兒，我送您回去吧！」
　　
　　「就在城東。」
　　
　　「來，我扶您。」
　　
　　喬仙兒一路攙扶老婆婆，依照老婆婆所指的方向來到城東的一間小木屋。
　　
　　從破舊的屋子外觀來看，老婆婆的家境顯然很不好，喬仙兒的心裡一陣同情，毫不猶豫地將手中那包桂花糕塞給了老人家。
　　
　　「來，婆婆，這個桂花糕送給您，這很好吃得！」
　　
　　「哎呀！怎麼好意思呢？」老婆婆忙要推拒。
　　
　　「這是認識的茶樓夥計送給我的，婆婆別介意就好。」為了讓婆婆安心收下，她扯了個無傷大雅的小謊。
　　
　　「這……好吧，那就謝謝了。好心的姑娘，你一定會有好報的。」
　　
　　「婆婆別客氣，快些進去歇息吧！」
　　
　　喬仙兒笑著朝老婆婆揮手道別後，轉身離開。
　　
　　回想起剛才那幾個孩子的惡劣行徑，她的心中不免有氣。
　　
　　明明是好手好腳的孩子，卻淨學些壞勾當，真希望他們可以受點懲罰、學到教訓，趕緊重新做人，別再做這些不光明磊落的壞事了。
　　
　　由於先前買的桂花糕送給了老婆婆，喬仙兒又特地折回去買了一份，再多逛了一會兒，才踏上歸途。
　　
　　出了揚州城之後，她一路來到山腳下。
　　
　　正打算上山時，卻聽見後頭傳來了些騷動聲，隱約還可聽見什麼「就是她！在那兒！」的叫嚷。
　　
　　轉身一看，就見七、八個約莫十歲上下的大男孩奔了過來。
　　
　　「你們有事嗎？」她疑惑地問。
　　
　　「哼，你壞了我們的好事，我們要給你一點教訓！」
　　
　　喬仙兒聞言一愣，仔細一看，才發現其中兩個男孩，就是剛才搶婆婆錢袋的青衣及灰衣男孩。
　　
　　「原來是你們！年紀輕輕的卻結伙欺負老人家，不覺得太過分了嗎？」
　　
　　「哼，你先擔心自己的處境吧！」
　　
　　眼前這一群雖然都只是約莫十歲的孩子，可一個個散發凶悍的氣勢，一副想將她狠狠毆打一頓的模樣，讓喬仙兒不由得緊張地吞嚥了口唾沫。
　　
　　儘管爹曾說就算她從山崖掉下來也不會摔死，可卻沒說她會毫髮無傷，說不定被痛打一頓卻死不了，那不是也挺慘的嗎？
　　
　　見他們邁開步伐朝她走來，喬仙兒二話不說地轉身就跑。
　　
　　「站住！」後頭幾個男孩一邊追、一邊大叫。
　　
　　站住？開什麼玩笑？她又不是呆子，怎麼可能停下來？喬仙兒一邊在心裡咕噥，一邊繼續拔腿狂奔。
　　
　　好在她從小就宛如一隻野猴兒般好動貪玩，不似一般千金小姐那麼柔弱，再仗著她對這座山林的熟悉，一會兒左竄、一會兒右拐的，後頭那些男孩一時半刻也追不上她。
　　
　　可這個節骨眼，她最好別回家，否則萬一被那些男孩發現了她的住處，趁夜跑來放一把火，那可怎麼辦？
　　
　　不行不行，她還是躲進山下的那個村落好了，那兒人多，料想他們也不敢追進去胡作非為。
　　
　　喬仙兒拿定了主意，繞過一片竹林之後，往山下跑去。
　　
　　一路上的狂奔，讓她的髮絲凌亂，模樣有些狼狽，但她無暇顧及，只能繼續氣喘吁吁地奔跑。
　　
　　好不容易當她快要接近山腳的村落時，嬌小的身子卻冷不防被一股強大的力道給箝制住，隨即「飛」上了天，很快地被俠持到高高的大樹上。
　　
　　這突如其來的意外嚇壞了喬仙兒，然而她還來不及發出涼叫，唇兒就被一隻大掌給掩住。
　　
　　「噓，別出聲。」一個低沉的嗓音在她的耳畔響起。
　　
　　喬仙兒驚魂未定地轉頭一望，赫然發現原來是前些日子她在寺廟附近遇見的那位白衣公子！
　　
　　她又驚又喜地瞪大了眼，想不到先前她幾次刻意想要尋他，都沒能如願，這會兒她陷入麻煩之時他就出現了。
　　
　　李祈洛瞥了她一眼，也沒想到會在這裡遇見她。
　　
　　自從幾日前遇見她之後，她那張俏甜的臉蛋總在不經意時浮現腦海，原本他以為兩人很難會再相遇了，想不到這會兒又見著了她。
　　
　　說起來，他們今日會在此處相遇，還真是幾個巧合碰在一塊兒的結果。
　　
　　他府裡有個名叫阿海的僕從，就來自山腳下的村落。
　　
　　前些日子阿海家中的老父染了重病，儘管阿海憂心忡忡，卻不敢向他稟告此事，他還是無意間聽見了阿海和另一名僕從的對話，才知道這件事。
　　
　　儘管他總是擺出一副冷傲、難以親近的模樣，但他並非真的是個鐵石心腸之人，平時僕從們對他又敬又畏也就罷了，但此事關係重大，阿海竟也忌憚他的威嚴不敢稟告，讓他心中難免有些不快。
　　
　　今幾個一早，他親自「押著」阿海來到山腳下的村落，不僅留了些銀兩給老人家看病，同時也命阿海在老父病癒之前不許返回府邸。
　　
　　剛才他正打算返回城裡，卻聽見一陣騷動，正感到疑惑之際，想不到就見她狠狽地一路奔跑過來。
　　
　　怎麼回事？她碰上了什麼麻煩？
　　
　　李祈洛瞇起黑眸，居高臨下地注意著底下的動靜。
　　
　　很快地，幾個大男孩怒氣沖沖地追了過來，口中還不停地咒罵叫囂，顯然對於追不到仙兒正大為光火。
　　
　　「奇怪，到底逃哪兒去了？」
　　
　　「可惡，她還真會跑！」
　　
　　「快追！我非要好好教訓她一頓不可！」
　　
　　不一會兒，那群男孩又繼續往山下的方向跑。
　　
　　喬仙兒鬆了一口氣，正想要開口道謝，他卻突然抓起她的右手，緊拉著不放。
　　
　　李祈洛盯著她的掌心，眼底掠過一絲光芒。
　　
　　果然沒錯！在她細嫩的手掌心中，有著跟他掌上位置一模一樣的痣。
　　
　　真的是她，那個八年前自稱小神算的女孩兒！
　　
　　喬仙兒沒想到他會突然握住她的手，那讓她的心跳驀地亂了節奏，雙頰比染上了淡淡的排紅。
　　
　　「呃……多謝公子相救，但……男女授受不親，公子還是快放我下去吧！」
　　
　　她的話才剛說完，就見剛才那幾個男孩又往回尋找，像是懷疑她正躲藏在附近的樹叢裡。
　　
　　李祈洛睨了他們一眼，似假似真地說：「真要下去？好吧，如果你真的這麼期望的話……」
　　
　　「不不不！」喬仙兒深怕他真的在這個節骨眼將她扔下樹去，情急地揪住他胸前的衣襟，輕聲嚷道：「這位大俠，求你別放我下去！」
　　
　　李祈洛原本就沒打算真的放她下去，他銳利的黑眸朝底下望去，就見那幾個男孩正好聚集在附近的一棵大樹下
　　
　　「你到底惹上什麼麻煩？」他輕聲問道。
　　
　　「那幾個孩子是一夥兒的，剛才在城裡刻意製造了些意外與混亂，要偷一位老婆婆的錢袋，被我揭穿了，他們氣不過，所以追了過來，說要給我一個教訓。」喬仙兒無奈地輕歎口氣。
　　
　　聞言，李祈洛不禁皺起濃眉。
　　
　　聽起來，這群孩子是有計劃的犯案，過去八成也曾用過同樣的手法來偷竊，而將來恐怕也會繼續下去。
　　
　　「這幾個孩子簡直就是無法無天。」
　　
　　「就是啊！」喬仙兒認真地點點頭，說道：「既然被我撞見，我怎麼能眼睜睜地看著老婆婆受害？當然要出聲制止了！只可惜那時他們一溜煙逃了，沒能把老婆婆的錢袋給討回來。」
　　
　　瞧她那義憤填膺的模樣，李祈洛一向淡漠的眸光忽然有了暖意，心裡也升起一絲絲的感動。
　　
　　明明她只是個手無縛雞之力的弱女子，卻願意挺身而出，那份勇氣與正義感真是難能可貴。
　　
　　「你在這裡坐好，等會兒。」
　　
　　「你要做什……」喬仙兒還沒問完，他就已翩然躍下。
　　
　　那幾個孩子被突然出現的他給嚇了一大跳，還沒反應過來，就被他出手點住了穴道，一個個癱軟倒地，昏迷不醒。
　　
　　喬仙兒驚訝地瞪大了眼，而李祈洛足尖一點很快地再度施展輕功回到她的身邊，將她給帶回了地面。
　　
　　「他們怎麼了？」喬仙兒擔心地望著那些昏迷的孩子。
　　
　　「放心，只是被我點住穴道，暫時暈過去罷了。」
　　
　　「原來如此，你果然是大俠，身手真是了得！」喬仙兒崇拜不已地讚歎。「倘若你去當捕快，一干逃犯肯定都只能乖乖束手就擒了！」
　　
　　她那誇張的神情和語氣，讓李祈洛差點失笑。
　　
　　說也奇怪，只要一遇上這姑娘，他的情緒似乎就格外的放鬆，她究竟有著什麼樣與眾不同的魔力？
　　
　　李祈洛深深地凝望了她一眼之後，轉身從附近扯了些粗長的樹籐當成繩索，將那群男孩牢牢捆綁在樹幹上。
　　
　　「你打算怎麼處置他們？」喬仙兒關心地問。
　　
　　「當然是叫官府的人來將他們帶回去審理，好讓他們得到應得的懲罰。」李祈洛答道。
　　
　　「嗯！」喬仙兒贊同地點點頭，笑瞇瞇地說：「是該讓他們受點教訓，才會知道要改過自新，免得將來會有更多無辜的百姓受害。對了，我叫喬仙兒，不知道公子怎麼稱呼？」
　　
　　「李祈洛。」他淡淡開口，只說了名字，無意透露自己郡王身份。
　　
　　「李公子前後兩次救了我，這份人情我一定得償還才行，不如等會兒報官之後，由我作東，請李公子吃喝一頓吧？」
　　
　　李祈洛瞥了她一眼，就見她那笑意盈盈的臉蛋，看起來宛如春風般宜人。
　　
　　他出手相救，根本不是為了得到報償，而他也一向不喜受人宴請，不過看著她那真誠的笑臉，他說不出半句拒絕的話來。
　　
　　喬仙兒見他沒吭聲，以為他心裡不怎麼情願，便再接再厲地遊說道：「我知道一間很不錯的飯館，雖然館子挺小的，在揚州城裡也沒什麼名氣，但是老闆娘的手藝很好，去了一定不會後悔的！反正這會兒將近正午，也差不多該用午膳了，就一塊兒去吧？」
　　
　　「嗯。」李祈洛淡淡地應了聲。
　　
　　「那真是太好了！」聽見他的應允，喬仙兒忍不住綻開笑顏。
　　
　　瞧她笑得眉眼彎彎的模樣，彷彿得到了珍貴的賞賜那般欣喜，李祈洛忍不住多看了她幾眼。
　　
　　當他的目光一落在她那燦爛甜美的笑靨上，就幾乎收不回來了，而他一向平靜無波的心湖，也在這一刻泛起了一圈又一圈的漣漪……

第三章
　　
　　去了趟官府，請官差上山去逮人之後，喬仙兒帶著李祈洛，前往一間位於湖畔的小館子。
　　
　　李祈洛駐足在飯館門外，打量著眼前的小屋。
　　
　　來到揚州也有挺長一段時日了，他倒是從不曾注意到這裡有間飯館。
　　
　　儘管剛才她已說過這是一間「挺小」的飯館，但沒想到竟比他預期的還要小許多，瞧起來只是一般的住家，在大門外掛了個「周家小館」的木牌，門面相當的不起眼。
　　
　　即使剛巧從外頭經過，都不是那麼容易會注意到它了，更別提這附近正好有幾間知名又氣派的茶樓、飯館，就算有人注意到這間小飯館，恐怕也未必會願意上這兒來用膳。
　　
　　喬仙兒見到他在打量這間飯館，便開口說道：「這裡雖然瞧起來一點兒也不氣派，也其實並沒有什麼華麗、昂貴的萊色，可是老闆娘的手藝別有一番風味，我可不是為了省銀子才帶你到這兒的唷！」
　　
　　「放心，我沒這麼想。」
　　
　　李祈洛邁開步伐，率先走了進去。
　　
　　老闆娘方寶鳳是個約莫四十來歲的婦人，一看見有客人上門，立刻迎了上來，而當她見著了跟在後頭的喬仙兒，立即揚起驚喜的笑容。
　　
　　「喬姑娘，你來啦？」
　　
　　「是呀，老闆娘，我又來捧場了。」
　　
　　「真是謝謝你呀！」方寶鳳的臉上流露出滿心的感激。「我這間不起眼的小飯館，願意來的人實在不多，幾乎都是你帶來的客人，你可真是個好心的姑娘，是我和阿義的貴人啊！」
　　
　　方寶鳳口中的阿義是她的獨生子，今年八歲，自從三年前夫婿去世後，們他孤兒寡母就辛苦地守著這間飯館。
　　
　　約莫一年前，喬仙兒無意中發現這間飯館並得知他們母子的處境之後，心中同情萬分，往後只要是進城用膳，一定會到他們這兒來，還逢人就大力推薦他們這間飯館。
　　
　　儘管旁人未必會願意到這間毫不起眼的小館子，但是只要有願意來試試的客人，對於他們的生計就大有幫助。
　　
　　被老闆娘這麼稱讚，喬仙兒不禁有些害羞。
　　
　　「別這麼說，老闆娘的手藝是真的很好呀！」
　　
　　方寶鳳搖頭笑道：「我有多少本事，難道自己還不清楚嗎？論廚藝，我只是過得去而已，況且我這兒根本也沒有什麼山珍海味，有的只是粗茶淡飯罷了。」
　　
　　「才不能這麼說呢！萊色不是那麼重要，重要的是老闆娘想讓客人們吃得開心滿意的那番心意，而那是吃得出來的！」喬仙兒一臉認真地說。
　　
　　聽了她的話，方寶鳳的眼底掠過一絲欣慰。
　　
　　「哎呀，光顧著說話，怠慢了二位，真是抱歉呀！來，二位這邊請坐，我這就去幫二位準備午膳。」
　　
　　方寶鳳轉身進入灶房之後，喬仙兒對李祈洛打包票地說：「老闆娘是真的非常用心在幫每一位上門的客人料理膳食唷！只要用心去品嚐，一定可以嘗得出老闆娘的心意的！」
　　
　　見她一臉認真的神情，再想到剛才老闆娘對她的感激，不難想像她只要一有機會，就會像現在一樣，卯足了全力為這間飯館說盡好話，希望能幫這間館子多拉攏些客人。
　　
　　一股熱流緩緩滑過李祈洛的心底，讓他的胸口蕩漾著絲絲暖意。
　　
　　過去他從不曾遇過像她這樣樂於助人的姑娘，別說是這間飯館的老闆娘了，就連他這個旁觀者都覺得有些感動了！
　　
　　要有一顆多麼善良又單純的心，才能像她這樣無私又熱切地幫助他人？
　　
　　一察覺李祈洛的注視，喬仙兒有些害羞，心跳的節奏也莫名地加快。
　　
　　為了掩飾自己的反應，她一雙美眸左瞄右瞟的，不經意地瞥向門外，發現一個矮小的身影正在飯館外頭徘徊張望。
　　
　　她疑惑地多看了幾眼，就見那是一個約莫十三、四歲的大男孩，身上的衣物破舊而髒污。
　　
　　「啊，是阿善，他來了！」老闆娘為他們送上茶水時，也看見了那名在門外徘徊的孩子。
　　
　　「老闆娘認識他呀？」喬仙兒好奇地問。
　　
　　「也算不上認識，只知道他爹娘似乎都已去世了，一直就這麼萎靡不振的模樣。偶爾我瞧他可冷，會給他一些膳食，也曾勸他要趕緊振作起來，可他說什麼自己注定一輩子困苦，實在拿他沒辦法。」
　　
　　方寶鳳又瞥了阿善一眼，忍不住輕歎口氣。即使自己的生活並不富裕，但對於可憐的孩子還是相當同情。
　　
　　「看他那個樣子，八成又幾頓沒吃了，我去拿顆饅頭給他吧！」
　　
　　喬仙兒一聽，立刻說道：「我幫老闆娘送過去吧！」
　　
　　「也好，我也得快些為二位準備午膳，那就有勞喬姑娘了。」
　　
　　方寶鳳將一粒饅頭交給喬仙兒之後，再度返回灶房為他們張羅午膳。
　　
　　「我去去就回來。」喬仙兒對李祈洛笑了笑之後，拿著那粒饅頭走到門口。
　　
　　一看見那顆白白胖胖的饅頭，阿善一把便抓了過去，立刻狠吞虎嚥了起來。
　　
　　喬仙兒望著他，腦中浮現一個主意，笑瞇瞇地問：「你叫阿善是嗎？姐姐幫你看手相可好？」
　　
　　聽見她的話，李祈洛不禁想起了八年前的那一日。
　　
　　那時，也是她自己主動說要幫他看相，還不分由說地抓起他的手，自顧自地看了起來。
　　
　　李祈洛勾起嘴角，微微一曬，她可真喜歡幫人算命啊！
　　
　　阿善原本一臉防備，但是一對上喬仙兒那親切友善的微笑，臉上的抗拒頓時減去不少。
　　
　　「相信我，我算命可是很厲害的啃！」喬仙兒自我吹捧地說道。
　　
　　「真的嗎？」阿善露出一臉狐疑的表情。
　　
　　「那當然！」喬仙兒忍不住噘起唇兒。
　　
　　真是的！她的本事又被懷疑了！
　　
　　雖然她確實連神算的邊兒都沾不上，但是難道她看起來真的這麼不像精通算命之術的人嗎？
　　
　　「你別看姐姐年紀輕輕，前些天還有人想用重金聘我去京城算命呢！來，快把手伸出來給我瞧瞧。」
　　
　　見阿善還有幾分遲疑，喬仙兒索性主動將他的手抓了過來。
　　
　　她仔細端詳了會兒後，開口道：「阿善，你最近幾年一直過得不順遂，有一餐沒一餐的，對吧？」
　　
　　阿善點了點頭，眼底浮現自怨自艾的光芒。
　　
　　「放心，你不會一直這樣下去，將來很有機會飛黃騰達的。」
　　
　　「你說的是真的嗎？」阿善聞言，眼睛一亮。「飛黃騰達」這四個字，帶給他無限的憧憬。
　　
　　「那當然，別忘了我的算命本事可是很厲害的！以運勢來看，你約莫五年之後會有個發達的機會，若能好好把握住，前途不可限量，不過……」喬仙兒刻意賣關子似地頓了頓。
　　
　　阿善連忙問道：「不過什麼？」
　　
　　「不過，即使有那樣的好機運，也不是什麼都不做就可以成事的。」
　　
　　「那我該怎麼辦？」阿善焦急地追問。
　　
　　「很簡單，只要你別再自怨自艾，快點打起精神，腳踏實地去找份差事來做，好好地努力，到時候一切自然水到渠成。」
　　
　　聽著她肯定的語氣，望著她真誠的眼神，阿善忽然打從心底升起了無限的自信，眼底也閃動著堅定的決心。
　　
　　「我知道了，我會好好努力的。」
　　
　　「那太好了，只要你真能那麼做，將來你的生活必然會比現在好上許多，不會再挨餓受苦了。」
　　
　　「我一定會牢牢記住你這番話，好好努力的，謝謝姐姐！」阿善道謝之後，懷著滿滿的信心轉身離去。
　　
　　目送他離開之後，喬仙兒笑盈盈地回到座位，好心情全寫在臉上。
　　
　　「你剛才對他說的那些是真的嗎？」李祈洛問道。
　　
　　「呃……」喬仙兒的臉上忽然掠過一絲尷尬，她輕吐了吐舌，有些不好意思地招認道：「其實，後面那些是我胡餡的，我不像我爹那麼好本事，不管是手相、面相還是命盤什麼的，我只能看個粗略的大概。」
　　
　　「這樣也敢說自己歷害？」李祈洛桃眉貌著她。
　　
　　喬仙兒臉上的尷尬又多了幾分，雙頰也不禁染上了紅暈。
　　
　　「我剛才會那麼說，也是為了讓他相信我的本事，這樣他才會將我的話聽進去，好好地振作起來呀！事在人為，雖然他將來不一定真能飛黃騰達，但是只要肯努力，說不定真能有一番成就，那不是一樁好事嗎？」她急急忙忙地解釋，就怕被他誤認是個虛情假意的騙子。
　　
　　李祈洛望著她，黑眸浮現一絲淡淡的笑意。
　　
　　他完全可以明白她這番善良的心意，也相信將來阿善回想起這一日，心中會是滿懷感激的。
　　
　　他發現，愈是與她相處，就愈是感受到她不可思議的善良與美好，而他同時也發現，只要在她的身旁，他就會覺得特別的愉悅、平靜，而那樣的感受在過去二十多年來幾乎是不曾出現過的。
　　
　　「來，上萊嘍！二位趁熱嘗嘗吧！」方寶鳳端來了幾盤熱騰騰的萊餚。「這些都是我自個兒種的萊，絕對新鮮！」
　　
　　「聞起來好香呀！謝謝老闆娘！」喬仙兒開心地笑道。
　　
　　「甭客氣，二位不嫌棄就好。」
　　
　　「有這麼好的口福，才不會嫌棄呢！」
　　
　　喬仙兒拿起筷子，高高興興地享用起來，而見她那毫不造作扭捏的模樣，李祈洛眼底的笑意更深了。
　　
　　「別光看，你也快吃啊！」喬仙兒開口催促。
　　

　　李祈洛點點頭，也跟著動筷嘗了幾口，俊顏浮現一絲讚賞。
　　
　　擺上桌的這幾樣萊色確實稱不上豪華，只不過是一些簡早的野萊，可經過老闆娘的巧手，嘗起來就是有一種特殊的風味。
　　
　　這就是剛才她說的——用心的滋味吧！
　　
　　「這些萊餚確實美味。」他開口稱讚。
　　
　　「沒錯吧？我就說真的很好吃！」喬仙兒笑得眉眼彎彎，那發自內心欣喜的模樣，彷彿他稱讚的對象是她似的。
　　
　　李祈洛貪看著她美麗的笑後，幾乎忘了繼續動筷，而就在此時，一旁突然傳來了一陣哭聲。
　　
　　一個八歲大的男孩哭哭啼啼地跑進來，他就是老闆娘的兒子周義。
　　
　　「哎呀，阿義，你怎麼啦？」方寶鳳關心地問著兒子。
　　
　　「嗚嗚……娘，我剛才在房裡睡覺，結果突然砰的一聲，快把我給嚇死了……嗚嗚……」
　　
　　「什麼？發生了什麼事？」方寶鳳連忙追問。
　　
　　「嗚嗚……咱們的屋頂塌下來，破了個大窟窿……怎麼辦……娘……咱們屋頂破掉了……嗚嗚嗚……」
　　
　　眼看兒子哭得這麼淒慘，方寶鳳趕緊開口安慰。
　　
　　「好、好，別哭了，咱們的屋頂本來就快破了，前些天附近的張叔不是還搬了些木料和工具過來，說會幫咱們修繕的嗎？」方寶鳳忙不迭地安慰兒子。
　　
　　「可是張叔不是說要十天半個月之後才有空能來嗎？嗚嗚……要是過兩天下雨，房裡不就要淹水啦……嗚嗚……」
　　
　　喬仙兒見他哭得雙眼都腫了，心裡好生不忍。
　　
　　她連忙開口安慰道：「阿義別擔心，這位大哥哥很厲害，一定願意幫你修好屋頂的，他是個熱心的大善人唷！」
　　
　　李祈洛聞言一怔，俊顏有些愕然。
　　
　　他生性冷淡，「熱心的大善人」根本不可能是用來讚美他的詞兒，此刻聽她這麼說，他的心裡不免有些彆扭。
　　
　　然而，眼看幾雙眼睛正充滿期望地看著他，他忽然覺得自己似乎相當重要、可靠，而那是他當了這麼多年「郡王」從未有過的感受。
　　
　　「等會兒用完膳，我就幫你們修理吧！」他立刻開口承諾。
　　
　　「真是太好了！」喬仙兒開心地歡呼。
　　
　　李祈洛瞅著她燦爛的笑顏，也不禁跟著揚起嘴角。
　　
　　瞧她那笑得合不攏嘴的模樣，要是不知情的人，恐怕要以為他答應幫忙修的是她家的屋頂哩！
　　
　　用完膳之後，李祈洛和喬仙兒在老闆娘的帶領下來到了後頭。
　　
　　李祈洛施展輕功躍上屋頂查看情況，原本他以為只是個小窟窿，一看之下才發現破洞還真是不小。
　　
　　「那兒有些木料和工具。」方寶鳳指了指一旁的牆角。
　　
　　「好，就交給我吧！」
　　
　　「謝謝李公子，有勞你了。」
　　
　　「老闆娘別客氣。」
　　
　　方寶鳳原本要在一旁陪著，可剛巧又有客人上門，她只好到前頭去招呼，而由於擔心阿義又闖禍，她索性把孩子也帶到前頭。
　　
　　李祈洛從屋頂躍下，取了那些木料和工具之後，再度施展輕功返回屋頂。
　　
　　看著他動作利落敏捷的模樣，喬仙兒不禁大大佩服他的好身手。
　　
　　當李祈洛開始修繕時，喬仙兒杵在一旁，不知道該做什麼好。而他的忙碌讓她有些罪惡感，畢竟這明明是她主動攬下的差事，結果卻要由他來動手。
　　
　　正感到有些過意不去之際，她瞥見一旁有張木梯子，那讓她的眼睛一亮，立刻動手搬了過來，架在牆邊，爬了上去。
　　
　　一看見她上來，李祈洛俊顏一愕。
　　
　　「你在做什麼？」
　　
　　「我也來幫忙呀！」
　　
　　李祈洛的濃眉一皺，立刻搖頭拒絕。
　　
　　「不需要，快下去。」
　　
　　「我不會礙手礙腳，我也可以幫忙的。」喬仙兒努力地毛遂自薦。
　　
　　「不需要。」他的語氣加重了些。
　　
　　修繕屋頂這種粗活兒，一個嬌滴滴的姑娘家想幫什麼忙？他可不希望她不小心弄傷了自己。
　　
　　「可是這是我攬下的差事，卻讓你一個人忙，我怎麼過意得去？」
　　
　　「我既然答應了，就是我的事。」見她還不肯下去，李祈洛危險地瞇起眼，撂下警告。「你要是再不乖乖下去，我就要出手點住你的穴道了。」
　　
　　「嘎？不不不，不要啊！」
　　
　　她見識過他點穴的本事，可不希望自己真的動彈不得。由於深怕他真的將威脅付諸實行，她連忙搖頭擺手，結果梯子因此劇烈地搖晃。
　　
　　喬仙兒嚇得倒抽一口氣，以為自己就要摔下去了，但是下一瞬間，她的身子被李祈洛給撈上了屋頂，牢牢地攬進他的懷裡。
　　
　　砰的一聲，梯子摔在地上。
　　
　　聽著那聲響，李祈洛的臉色可不太好看。
　　
　　「笨手笨腳的，還想要幫什麼忙？」他的語氣帶了絲微慍。
　　
　　剛才倘若不是他及時出手，這會兒她恐怕已經跟著梯子一塊兒摔在地上，要是摔到了腦袋，豈不是要當場頭破血流了？
　　
　　他的濃眉皺得死緊，一點兒也不喜歡此刻腦海裡想像的畫面。
　　
　　喬仙兒尷尬極了，又怕他真的認為自己是個笨拙不堪的姑娘。
　　
　　「我……我只是……」
　　
　　她抬頭想要解釋些什麼，卻赫然發現兩人的臉靠得好近，倘若她的頭再仰一些、再向前一點他們的唇豈不是要貼在一塊兒了？
　　
　　這個想法一閃過腦海，喬仙兒的俏臉霎時燒紅。
　　
　　她羞得想要趕緊退開，卻忘了自己人正在屋簷邊，差一點就摔下去——當然，又是李祈洛將她給「撈」了回來
　　
　　天啊！她到底在做什麼？
　　
　　喬仙兒尷尬地低下頭，雙頰燙紅，簡直沒臉見他了。
　　
　　這會兒她著還宣稱自己不是笨手笨腳的姑娘，只怕沒人要信了。
　　
　　她咬著唇兒，像個犯錯的孩子般低著頭、垮著肩，那模樣讓李祈洛既感到無奈，又有些不捨。
　　
　　他妥協似地輕歎口氣，將她安置在一旁較為平坦牢固的地方。
　　
　　「乖乖地待在這裡，好嗎？」
　　
　　「好。」喬仙兒點了點頭。
　　
　　開什麼玩笑？她哪敢再隨便妄動？若是再給他製造什麼麻煩，那她真要羞傀得挖個洞將自己埋起來了。
　　
　　李祈洛見她當真安分不動，才又繼續去動手修繕。
　　
　　喬仙兒在一旁靜靜地看著，就見清朗的日陽照在他身上，讓那張輪廓分明的臉孔顯得更加俊美不凡。
　　
　　她望著、望著，不自覺地失了神，目光沒辦法從他身上移開，而她的心跳也不斷不斷地加快，胸口那劇烈怦動的反應，讓她想忽略也難。
　　
　　喬仙兒伸手輕撫著自己的心口，感受著掌心下那擂鼓般的跳動。
　　
　　怦然心動的感覺，就是這樣嗎？
　　
　　她應該找個機會俏俏問姐姐，看姐姐當初戀上姐夫時，是什麼樣的反應？是不是就像她現在這樣……
　　
　　李祈洛忙了一會兒後，像是察覺了她的目光，抬頭朝她一望。
　　
　　兩人的目光交會，李祈洛深深凝望了她一眼後，忽然輕功一使來到她身邊，將她帶到另一頭坐好，然後才又再度回去繼續手邊的工作。
　　
　　他雖然什麼也沒說，不過喬仙兒很快地發現了他的用意——剛才她坐的那裡正好照到日陽，而這兒有樹蔭，比較涼快。
　　
　　一絲感動湧上喬仙兒的心底，雖然他時常擺出一副冷冷淡淡的模樣，但她深信他是個溫柔體貼的好人，否則先前他不會幾次出手相救，而剛才也不會答應要幫老闆娘修理屋頂了。
　　
　　她的唇邊噙著一抹愉悅的微笑，繼續望著他。
　　
　　又過了約莫兩刻鐘之後，屋頂已修繕完畢，李祈洛才剛帶著喬仙兒自屋頂躍下，老闆娘方寶鳳正好也忙完，走過來看看情況。
　　
　　得知屋頂已經修好了，她感激地立刻道謝。
　　
　　「多謝李公子，真是辛苦了。」
　　
　　「沒什麼，老闆娘別客氣。」
　　
　　「不不不，李公子真的幫了大忙！還有喬姑娘，也要謝謝你。」方寶鳳再度道謝後，忽然湊到喬仙兒的耳畔，輕聲說：「這位李公子是你的意中人吧？你可真是好眼光呀！」
　　
　　喬仙兒的俏顏一熱，連忙搖頭。
　　
　　「不是的，你誤會了。」
　　
　　「呵呵，別害臊，我瞧他也挺喜歡你的，時不時地盯著你瞧啦！」方寶鳳俏聲說道。
　　
　　「真……真的嗎？」喬仙兒的心跳霎時亂了節奏，一絲絲的驚喜竄上心頭。
　　
　　「當然啦！你是個好心的姑娘，肯定會有好歸宿的。」
　　
　　「可我們真的只是朋友罷了。」喬仙兒臉紅地澄清。
　　
　　方寶風笑了笑，身為過來人的她，只瞧一眼就知道這個甜美俏麗的小姑娘也是心儀這位俊美的公子。
　　
　　看著他們登對的模樣，方寶鳳忽然有了個主意。
　　
　　「今幾個微風徐徐、天色晴朗，去遊湖再適合不過了！正好一早我做了些糕點，若能一邊遊湖，一邊品嚐該是不錯。這樣吧，既然你們剛用完膳，不如就去游個湖，帶上我做的糕點，也算是聊表我的一番謝意。」方寶風說完後，還俏俏朝喬仙兒擠眉弄眼，想撮合兩人的意圖頗為明顯，害喬仙兒尷尬極了。
　　
　　她低著頭，沒敢看向李祈洛，羞得雙頰燙紅。
　　
　　「李公子，你可願意接受我的謝意？」方寶鳳笑吟吟地問。
　　
　　「那就多謝老闆娘的好意，恭敬不如從命了。」李祈洛欣然接受。
　　
　　倘若是和其他姑娘一同遊湖，他肯定毫無興趣地一口回絕，但對象是喬仙兒，他發現自己還挺期待的。

第四章
　　
　　微風徐徐的午後，幾艘畫肪在美麗的湖泊上悠然而行。
　　
　　李祈洛和喬仙兒坐在船艙中，一邊品茗，一邊嘗著老闆娘所做的糕點。
　　
　　喬仙兒嘗了塊山楂糕，由衷地說：「老闆娘的手藝真是好！」
　　
　　「嗯，確實是不錯。」李祈洛點頭讚賞，即使不怎麼愛吃糕點的他，也覺得芳香可口。
　　
　　喬仙兒又取了塊山楂糕，笑盈盈地望著它簡樸的造型，說道：「它雖然用的不是昂貴的食材，也沒有精緻的樣貌，但是它卻將食物原有的本質發揮到極致，讓人嘗到最可口的滋味，這才是最重要的。」
　　
　　她隨口的一句話，卻讓李祈洛的心被強烈地撼動了。
　　
　　世人時常被高貴、華麗的外貌所惑，甚至以此來評判對方的價值，然而單純的她看得卻比旁人更透徹，在乎的是事物真實的本質，多麼難能可貴！
　　
　　李祈洛深深凝望著她，很清楚在她那嬌俏甜美的外表之下，有著一顆比她的容貌美上千百倍的心，那讓他的胸口悸動，捨不得移開目光。
　　
　　一察覺他的凝視，喬仙兒不禁想起老闆娘稍早的話。心跳驀地加快。
　　
　　他……真的喜歡她嗎？
　　
　　這麼一想，一陣強烈的欣喜就不由得竄上心頭，可……被他這樣一瞬也不瞬地凝視著，她的雙頰便不受控制地泛紅髮燙，要是再這樣繼續下去，等會兒豈不是要熱得冒煙了嗎？
　　
　　「我們到外頭吹吹風吧！」她臉紅地開口提議，希望吹吹風可以讓她的雙頰別再那麼熱燙，否則這樣明顯的反應落入他的眼裡，不是太羞人了嗎？
　　
　　「好啊。」李祈洛欣然同意，只要是她的期望，他很樂意配合。
　　
　　兩人一塊兒走出船艙，來到了船頭。
　　
　　眼前的湖光山色相當宜人，面對著這般美如詩畫的景致，讓人的心情也跟著飛揚了起來。
　　
　　一陣陣沁涼如水的微風拂面而來，喬仙兒愉悅地彎起唇兒，仰著小臉，美眸微瞇，那神情很是享受。
　　
　　見她站得離船頭近，李祈洛開口提醒道：「小心點別掉下去了。」
　　
　　「別擔心，不會有事的。」
　　
　　「你會泅水嗎？」他問。
　　
　　「不會。」喬仙兒搖了搖頭，坦白承認。
　　
　　「那還不怕？」
　　
　　「我會小心站穩的，況且我爹說我是天生的福星，不會有什麼可怕的劫難，我爹說的肯定不會有錯！」提起她爹，喬仙兒的神情有著滿滿的驕傲。
　　
　　「我知道，你爹是個神算，而你得了你爹的真傳嘛！」李祈洛的唇邊浮現一絲淡淡的笑意。
　　
　　「呵，我爹確實是神算，但我還差得遠呢！」
　　
　　「你什麼時候變得如此謙虛了？你不是口口聲聲宣稱自己是小神算嗎？」李祈洛的眼底帶笑，想起了多年前那個可愛逗趣的小女孩。
　　
　　「呃？」喬仙兒忽然怔了怔。
　　
　　他怎麼會說她口口聲聲說自己是小神算？剛才她在幫阿善看手相時，應該沒這麼說吧？
　　
　　難道是先前她想要向呂大叔借桌椅來擺攤算命時，他正巧就在附近，剛好聽見了她的話？可……她記得那時附近明明就只有呂大叔和幾個大娘呀！
　　
　　正感疑惑之際，李祈洛又問；「你是什麼時候從京城到揚州來的？」
　　
　　「咦？」喬仙兒一臉驚奇地問：「你怎麼知道我本來家住京城？」
　　
　　李祈洛眼底的笑意又多了幾分，忽然將自己攤開的手掌伸到她的面前。
　　
　　喬仙兒一愕，被他的舉動攪得一頭霧水。
　　
　　「你不是小神算嗎？就幫我瞧瞧手相吧！」李祈洛故意說道。
　　
　　「嗄？喔，好。」
　　
　　喬仙兒雖然不明白他怎麼會突然要她看手相，但她還是立刻認真地端詳起眼前的大掌。
　　
　　一看之下，她驚訝地瞪大了眼。
　　
　　「咦？你……怎麼……」她盯著眼前的掌紋以及手心的那顆痣，一種似曾相識的感覺驀地襲上心頭。
　　
　　多年以前的記憶，終於逐漸回到她的腦海。
　　
　　「你……是你？那個『不重要哥哥』？」
　　
　　見他點了點頭，喬仙兒還是一臉的難以置信。
　　
　　「天啊！竟然是你……你早就知道我是誰了？你是怎麼知道的？」喬仙兒又涼又喜地追問。
　　
　　「上回在寺廟附近相遇，後來聽見你姐姐、姐夫叫你的名字，那情景和當年幾乎一樣，我就想起來了。」
　　
　　「原來如此。天啊，我真遲鈍，那時竟然沒有想起來。」
　　
　　一想到他們事隔多年還能相見，而且還不是在京城而是在揚州，喬仙兒就覺得緣分的安排真是太巧妙了！
　　
　　她忍不住綻開驚喜的笑容，而那笑後燦爛如春陽，讓週遭的一切彷彿也跟著暖和起來，包括了李祈洛的心。
　　
　　「瞧！我還戴著你給我的那塊玉珮呢！」
　　
　　喬仙兒興奮地從衣領內抽出了當年他送給她的玉珮，並動手將它給解了下來。
　　
　　「喏，這個還是物歸原主吧！當初我實在不該收下的，那時我爹一看見它，就說它價值連城，還取笑說我不是小神算，而是小騙子啦！」她笑著要將玉珮還給李祈洛，可他卻沒打算收下。
　　
　　「既然都給了你，豈有收回的道理？」
　　
　　「可是……」
　　
　　「收回去吧，你可別忘了，當初我說過，要是你敢將它取下或是弄丟，我可饒不了你。」他半開玩笑地提醒。
　　
　　回想起當年的往事，喬仙兒忍不住笑了。
　　
　　見他壓根兒沒打算收回，她也只好作罷。
　　
　　「那好吧，我就繼續留著它。」
　　
　　她打算將玉珮系回頸上，可也不知怎地，剛才解下時挺順手的，這會兒想要繫上卻顯得笨手笨腳，忙了半天卻一直弄不好。
　　
　　「我來吧！」
　　
　　李祈洛接過那隻玉佩，動手幫她戴上。
　　
　　這個舉動讓他們兩人的身軀靠得很近，喬仙兒不自覺地屏住呼息，感覺整個人被一股陽剛的氣息包圍住。
　　
　　她不由得臉紅心跳，感覺氣氛霎時變得有些暖昧，當她抬起頭想要說些什麼來化解自己的不自在時，他的黑眸正好與她對上。
　　
　　四目相對，李祈洛望著她微微泛紅的嬌美容顏，眼光幾乎沒辦法移開了。
　　
　　他那深邃專注的目光，讓喬仙兒臉紅心跳的症狀更強烈了。她害羞地想要退開，可船卻不知怎地突然搖晃了下，讓她反而撞進他的胸膛。
　　
　　「小心。」李祈洛的手臂輕環住她，幫她穩住腳步。
　　
　　「謝謝……」喬仙兒吶吶地道謝，俏臉更加熱燙了。
　　
　　李祈洛深深凝望著她，目光泛著不自覺的溫柔。
　　

　　這二十多年來，他總習慣以冷傲不馴為牆，將自己的心封閉起來，不讓任何人跨越半步。
　　
　　他本以為自己這輩子將一直這樣下去，想不到卻又遇見了她。
　　
　　她的眼角眉梢總是帶著笑意，她總是毫不保留地對別人真心付出，那份真誠與善良是如此的珍貴，讓他的心感受到了未曾有過的感動。
　　
　　這麼一個小女人，深深觸動了他的心。一股強烈的渴望忽然湧上心頭，他渴望留住她，留住這份美好。
　　
　　胸口掀起的陣陣悸動，讓他即使明知道她已經站穩了腳步，卻仍不想鬆手放開她，而他的目光更是落在她那嫣紅柔潤的小嘴兒上，好奇著它們嘗起來是不是就如她一樣甜美可人？
　　
　　一察覺他的目光，喬仙兒只覺得自己的心就要蹦出胸口。
　　
　　他他他……他要親吻她嗎？
　　
　　回想起先前幾次無意中撞見姐姐和姐夫親吻的畫面，她的雙頰就又紅又燙，連身子也覺得燥熱了起來。
　　
　　口乾舌燥的她，下意識地仲舌潤了潤唇，而這舉動讓李祈洛的眸光更加深濃，她的心跳也因此更加劇烈了。
　　
　　即使他只是這樣凝望著她，她就已感覺到一陣天旋地轉，嚴重懷疑自己就快要暈倒了！
　　
　　倘若她再不開口說點什麼來轉移自己的注意力，說不定她真的會因為緊張過度而暈厥過去，那豈不是太糗了嗎？
　　
　　「那個……對了，你怎麼會到揚州來？是來做買賣的嗎？你的家人們呢？」她隨口問道。
　　
　　聽見她的問話，李祈洛驀地一僵。
　　
　　他鬆開她，退了一步，神色緊繃地別開臉。
　　
　　對於他的身世，他壓根兒不想提起，即使郡王的身份尊貴又如何？事實上，他只不過是個不被親生爹爹接受的私生子罷了。
　　
　　
　　他出乎意料的反應讓喬仙兒愣住，但看出他不想回答這個問題，因此儘管心裡充滿了疑惑，也不敢再追問下去。
　　
　　她尷尬地清了清喉嚨，趕緊換個話題。
　　
　　「呃……你也知道，我爹是個神算，至於我娘呢，她是位神醫，當初在京城時，他們兩人都忙得不可開交，我爹覺得這樣下去一家人根本沒能好好地相處，所以才帶著咱們搬遷到揚州來，就住在城外那座山中。」
　　
　　見她自顧自地說了一串，李祈洛感覺到她體貼的心意，原先緊繃僵硬的情緒也逐漸緩和下來。
　　
　　「那麼你爹娘呢？怎麼最近都只見你自己一個人在外蹓躂？」他問道。
　　
　　「他們到雲南作客去了，估計至少也要兩個月左右才會回來吧！」
　　
　　一聽見她的回答，李祈洛不禁皺起眉頭。
　　
　　「那你怎麼會在揚州，沒跟著一塊兒去？」
　　
　　喬仙兒搖了搖頭，笑著說道：「我最怕舟車勞頓，所以就不跟去了。本來我是在蘇州的姐姐、姐夫家作客的，可是他們新婚燕爾，成天如膠似漆的，幾次我不小心撞見他們卿卿我我的畫面，覺得自己實在是太礙眼了，索性就返回家中。」
　　
　　李祈洛聞言，濃眉皺得更緊了。
　　
　　「你就自己一個人？不怕危險？」
　　
　　「不會有什麼危險的，你可別忘了我爹是神算啦！他臨行前為我們姐妹倆卜過卦，也沒說會發生什麼凶險，所以不會出事的。」
　　
　　「那怎麼你一會兒被一群凶悍頑劣的男孩追逐，一會兒又差點從屋頂摔下？這叫不會出事？」
　　
　　喬仙兒依舊不以為意地笑道：「雖是發生了些小意外，可你都及時救了我呀！所以說我是天生的福星，逢凶化吉，不用擔心的！」
　　
　　見她笑得眉眼彎彎，一副無憂無慮的模樣，彷彿天底下真的沒什麼事能讓她露出愁容似的，李祈洛真不知道該說什麼了。
　　
　　她對自己的安危如此不放在心上，教他怎麼能安心？倘若先前幾次他不是剛好在她的身邊，那後果可是不堪沒想呀！
　　
　　一股強烈的保護念頭隨著擔憂之情升起，讓他真想好好地將她納入羽翼下悉心地守護，就怕這個善良美好的人兒受到任何一丁點兒的傷害。
　　
　　游完湖之後，船隻回到了碼頭邊靠岸。
　　
　　喬仙兒跟在李祈洛身後下了船，正好瞥見前頭有另一艘船也剛好靠了岸，一名與自己年紀相仿的紫衣姑娘在丫環的伺候下走下畫肪。
　　
　　她忍不住多看了幾眼，就見那位紫衣姑娘不僅容貌嬌艷，舉手投足還充滿了嫵媚風情，而從那一身華美的打扮，不難看出是出身富貴的金枝玉葉，就不知道是哪家的千金小姐？
　　
　　正當喬仙兒好奇地打量對方時，那位紫衣姑娘也朝他們望了過來。
　　
　　她的視線先落在李祈洛那高大俊挺的身影，臉上閃過明顯的詫異，接著目光立刻移向李祈洛身旁的喬仙兒。
　　
　　當她們的視線一對上，喬仙兒不由得一愣。
　　
　　是錯覺嗎？她怎麼覺得那位紫衣姑娘的目光充滿了怒氣與敵意？可她明明不認識那位姑娘呀！
　　
　　「怎麼了？」李祈洛察覺了她怔愣的反應，順著她的視線抬頭望去，濃眉立刻皺起。
　　
　　沒想到竟然會在這裡遇見崔金鳳，他還以為上回拒絕了她之後，她應該已經返回京城了，怎地還在揚州？
　　
　　感受到崔金鳳散發出來的強烈憤恨，他不希望喬仙兒受到波及，正打算帶她離開，崔金鳳卻已邁開步伐走了過來。
　　
　　「哼，原來堂堂的郡王，喜歡這種平民百姓啊？」崔金鳳惡狠狠地瞪著喬仙兒，語氣透著不屑。
　　
　　先前她不顧一切地追著他到江南來，想不到竟然會被他斷然拒絕，害她顏面盡失，又不知道該怎麼回京城去面對一切，索性就任性地留在揚州四處遊山玩水，順便散散心。
　　
　　想不到，她竟會在這裡遇見李祈洛，更想不到一向冷淡地拒人於千里之外的他，竟然會陪一名姑娘遊湖！
　　
　　雖然這姑娘容貌甜美，可衣著打扮看起來只是尋常百姓，這樣一個平凡的姑娘，有哪一點比得上她？他是瞎了眼不成？
　　
　　「郡王？」聽見這個稱謂，喬仙兒詫異地怔住，一旁的李祈洛則是立刻沉下了臉色。
　　
　　崔金鳳像是逮到了什麼把柄，臉上浮現一絲嘲諷的冷笑。
　　
　　「怎麼？你不知道嗎？這也難怪啦！他雖然是堂堂的謹安郡王，但其實是個皇上不願意承認的私生子，皇上甚至像用掉燙手山芋似地將他扔給義親王收養，這樣的身世確實是不怎麼光彩。」
　　
　　喬仙兒聞言不禁驚訝地倒抽一口氣，怎麼也沒想到李祈洛竟有著這樣的身世與過往。
　　
　　「住口！你說夠了沒有？」李祈洛咬牙叱喝。
　　
　　崔金鳳沒被他嚇到，能夠戳中他的痛處，反而讓她的心裡得意極了，終於有種替自己出一口惡氣的快感。
　　
　　哼，她怎麼可能住口？她還要說更多！
　　
　　「我說的都是事實，可沒有半句謊言。其實你也不能怪皇上，誰讓你娘是個卑微的賣唱女，這樣的出身也妄想要飛上枝頭？真是作夢！」
　　
　　聽見這番譏諷，李祈洛的眼底進出怒氣，正想要發作，身邊嬌小的人兒卻更快一步地跳了出來。
　　
　　「太過分了！說出這樣的話，你簡直比身世卑微的人更令人覺得噁心不齒！」
　　
　　喬仙兒嚷著，氣質得渾身發抖。
　　
　　她簡直不敢相信，竟有人會以如此惡毒的字句來傷害別人！
　　
　　眼前這位姑娘顯然知道身份話題對李祈洛而言，是個不願提起也不想觸碰的禁忌，但她卻故意當著他的面狠狠地揭開他的傷疤，擺明了是惡意要傷害他，這實在是太過分了！
　　
　　噁心？不齒？這幾個字眼讓崔金鳳廟怒地瞪大了眼。
　　
　　「你說什麼？你的意思是，我連個賣唱女都不如？你竟敢這麼說？哼，你也不看看自己是什麼身份！」
　　
　　喬仙兒忿忿地握緊拳頭，這輩子還沒這麼憤怒過。
　　
　　「身份、身份，人能選擇自己的出身嗎？即使出身卑微又如何？就算是賣唱女又怎麼樣？只要憑自己的本事掙錢，正正當當、光明磊落的，你憑什麼瞧不起人家？你曾經為自己的生計努力付出過什麼？如果沒有，又有什麼資格批評別人，踐踏別人的尊嚴？」說到了激動處，喬仙兒的美眸甚至還泛起了淚光。
　　
　　看著站在眼前的嬌小人兒，聽著她憤慨不平的話語，李祈洛的胸口霎時被一股排山倒海的感動給填滿。
　　
　　他從來沒有想到會有人這樣為他、為他已逝的娘親說話，多年來心中那個禁忌的傷癡，在這一刻彷彿被撫平了……
　　
　　「我……這……」崔金鳳一陣啞口，原本咄咄逼人的她，這會兒竟說不出半句反駁的話。
　　
　　「姑娘自恃嬌貴不凡，就因此瞧不起出身卑微的人，瞧不起憑靠自己本事掙錢過活兒的人，未免欺人太甚！說出這樣的話來，難道你不覺得羞嗎？」喬仙兒忿忿不平地話問。
　　
　　她知道自己太過激動了，可是胸中那股強烈的痛楚與憤怒，讓她彷彿變了個人似的，完全管不住自己。
　　
　　「你……你……」
　　
　　崔金鳳從小被眾人捧在手掌心上嬌寵，豈受得了這種對待？
　　
　　她惱怒地咬牙，氣不過地想狠狠賞喬仙兒一耳光，但是她的手才剛揚起，就被李祈洛給擒住。
　　
　　他的力道之大，像是恨不得當場將她的手給折斷！
　　
　　「你要是膽敢傷她一根寒毛，我絕對加倍奉還。」李祈洛沉聲警告。
　　
　　崔金鳳痛得臉色發白，卻不甘心示弱。
　　
　　「你敢打我？再怎麼說，我也是戶部尚書的女兒，就連義親王和夫人都對我寵愛有加！」
　　
　　「我究竟敢不敢，你可以試試。」李祈洛的語氣又更陰沉了幾分。
　　
　　他狠駑的神情顯示他絕不只是口頭上恫嚇而已，只要她敢動喬仙兒，他絕對會讓她後悔莫及！
　　
　　崔金鳳雖然憤恨不甘，卻沒膽子真的拿自己來冒險。
　　
　　「快放手啊你！」她氣急敗壞地叱喝。
　　
　　李祈洛一鬆手，崔金鳳立刻退了幾步，像是怕又會落入他的手裡。
　　
　　「哼，我們走！」她惱恨叱喝，帶著丫環轉身離去。
　　
　　看著她離去的身影，喬仙兒心中仍氣忿難消，嬌小的身子甚至還因為憤怒而微微顫抖著。
　　
　　難怪剛才她在船上問起他的家人時，他會有那樣緊繃僵硬的反應，原來是因為他有著這樣的身世與過往。
　　
　　只要一想到過去這麼多年來，他可能一直承受著剛才那樣的冷嘲熱諷，喬仙兒的心口就泛起了難以遏抑的痛楚，眼眶也更加濕潤了。
　　
　　「太過分，真是欺人太甚了！怎麼可以這麼惡毒、這麼的可惡！」
　　
　　聽著她硬咽的語氣，李祈洛的胸口再次被強烈地撼動了。
　　
　　他伸手輕抬起她的下巴，見她美眸泛淚，他再也克制不住地將她扯進懷裡，緊緊、緊緊地抱住。
　　
　　「仙兒……仙兒……」他感動地閉上眼，呢喃著她的名兒。
　　
　　這麼一個善良美好的人兒，就像春日暖陽一樣，不僅照亮了他心中晦暗的角落，比讓他冰冷的心有了溫熱。
　　
　　他收攏手臂，將她嬌小的身子緊樓在懷中，真恨不得將她柔進自己的身體裡，一輩子不與她分開。
　　
　　喬仙兒偎靠在他的懷飽，聽著他強勁有力的心音，原先氣憤激動的情緒逐漸平復，但卻不由得臉紅心跳起來。
　　
　　回想起自己剛才激動的反應，她的雙頰一熱，不知道他會怎麼想？會不會覺得她太多管閒事了？
　　
　　胡思亂想之際，李祈洛再度伸手抬起她的下巴，深深凝視著她。
　　
　　一對上他那雙熠熠灼亮的眼眸，喬仙兒再也沒法兒思考了，她只能怔怔地回望著他，而那雙似水的眸子洩漏了她心中的情意。
　　
　　她那含羞帶怯的神情，讓她瞧起來更加嬌媚可人，也讓李祈洛克制不住地低下頭，吻住了她。
　　
　　當她的紅唇烙上了他的氣息與溫熱，喬仙兒的身子驀地竄過一陣輕顫，天旋地轉的感覺讓她差一點連站都站不穩。
　　
　　李祈洛收攏手臂將她樓得更緊，溫存地吻著她甜蜜的唇兒，直到她怯怯地為他分開紅唇，讓他更進一步地攻城略地。
　　
　　在景致宜人的湖畔，他們兩人吻得纏綿忘我，而迎風搖曳的柳枝也縮縮蜷蜷地纏繞在一塊兒，像是從此再不願分開了……