[朱映徽]烏龍嬌神算【行騙天下之二】[全文完]

第五章
　　
　　隔日上午，喬仙兒再度下山，來到了揚州城。
　　
　　她的步伐輕快，眉眼含笑，整個人散發出一股奕奕的神采，那雙美眸閃爍著比星子還燦亮的光芒。
　　
　　昨日離開湖畔之後，李祈洛送她返回家中，沿途對她說了所有關於他身世的一切，對她沒有半絲隱瞞。
　　
　　雖然她壓根兒沒想過他竟然會是個郡王，但是驚訝過後，並沒有改變她對他的態度，畢竟讓她心動的是他的人，而非他的頭銜。
　　
　　對她而言，他是尊貴的郡王也好，是不被承認的私生子也罷，那都不重要，重要的是，他們是兩心相屬、兩情相悅的！
　　
　　一想到湖畔那個纏綿的親吻，喬仙兒的臉蛋就立刻染上一層緋紅。
　　
　　她輕撫著自己的唇兒，上頭彷彿還留著他的氣息，那讓她克制不住地心跳加快、雙頰燙紅，眼角眉梢滿足嬌羞喜悅。
　　
　　由於明日就是初一，姐姐將到揚州來代替娘親義診，他們約好了明日要碰面，順便也讓他見見姐姐、姐夫。
　　
　　只要一想到很快便又能再見到李祈洛，喬仙兒的心中既興奮又欣喜，但又不免覺得時間過得好慢，真恨不得一轉眼就是明日。
　　
　　思念太過磨人，喬仙兒一個人在家裡待不住，索性就到城裡來。
　　
　　除了四處逛逛、打發時間之外，她的心裡其實還有一絲期盼，就盼能與他在街上不期而遇。
　　
　　一想到自己無時無刻都想見到他，喬仙兒就覺得害羞極了，要是他知道了她的心思，會不會覺得她太不知羞？
　　
　　懷著嬌羞喜脫的心緒，喬仙兒走在揚州的街道上，當她正想去買杯涼茶來喝的時候，瞧見對街賣涼茶的呂大叔正指著她。
　　
　　「哎呀，說人人到，她就在那兒呢！」
　　
　　喬仙兒一愣，疑惑地走過去。
　　
　　「呂大叔，怎麼了？」
　　
　　「喬姑娘，這兩位小伙子要找你啦！」
　　
　　喬仙兒轉頭一看，立刻認出一旁那兩名僕從打扮的男子，正是十多天前曾找她算命的那兩位。
　　
　　她無奈地輕蹙起眉頭，說道：「二位大哥有什麼事嗎？倘若是要我到京城去，先前我已經說過——」
　　
　　「不不，姑娘別誤會。」其中一名僕從連忙說道：「咱們不是要請你去京城，而是咱家夫人特地到揚州來了！」
　　
　　「什麼？」喬仙兒一臉涼訝。
　　
　　「姑娘先前說過不願到京城，於是咱們便飛鴿傳書向夫人回報，結果我家夫人決定親自來揚州一趟，這會兒就在那兒呢！」僕從指向一旁。
　　
　　「嗄？」喬仙兒轉頭一看，果然瞧見一旁停了輛華麗的馬車。
　　
　　糟了，他們口中的夫人特地從京城遠道而來，肯定不只是隨便問一些無關痛癢的小事，可著真想要得到準確的論斷，她根本就沒那個本事啊！
　　
　　當喬仙兒正感苦惱之際，一名身著華服的婦人下了馬車，在丫環的隨侍下走了過來。
　　
　　這位夫人瞧起來約莫四十來歲，雖然有點年紀了，卻仍風韻猶存，舉手投足間散發出一股雍容華貴的氣質。
　　
　　一名僕從恭敬地說；「夫人，這位就是喬神算的女兒，先前小的就是瞧見她亮出了當年皇上御賜的玉牌。」
　　
　　喬仙兒聞言，臉上掠過一絲尷尬。
　　
　　她硬著頭皮，滿心傀疚地坦白道：「其實，我沒那麼好本事，比起我爹還差得遠呢！」
　　
　　雖然害這位夫人大老遠地白跑一趟，她心裡相當過意不去，但是總好過隨口胡餡騙人吧！
　　
　　「喬姑娘就甭客氣了。」另一名僕從像是怕夫人真以為他們辦事不力，趕緊強調道：「上回你不是對眾人自稱有好本事嗎？況且喬神算既然將那隻玉牌傳給了你，還允許你亮出玉牌來證明自己的本事，必然是連喬神算也認可了你，說不定還青出於藍啦！」
　　
　　「不，不是這樣的……」
　　
　　喬仙兒依舊面有難色，而一旁的夫人主動握住她的手，懇切地說：「喬姑娘，我真的需要你幫忙，請你答應好嗎？」
　　
　　望著夫人那一臉真誠懇求的神情，一向樂於助人的喬仙兒，實在很難硬下心腸來拒絕。
　　
　　「夫人究竟想算什麼？」她決定先問個清楚，再衡量看看自己的能力。
　　
　　「只是幫個孩子看個命盤。」
　　
　　「這樣啊……」喬仙兒暗暗思忖了起來。
　　
　　倘著只是依照生辰來排出命盤，那她還辦得到，只要別叫她從命盤來詳細推論逐年的運勢。或是推測哪一年會發生什麼事件就好。
　　
　　「若是我能力所及的範圍，我願意盡量幫忙，可我真的沒那麼好本事，即使排出了命盤，也只能看個約略的概況而已。」她把話說在前頭，免得夫人對她的期望太深。
　　
　　「別客氣了，我對喬神算的女兒有絕對的信心。」
　　
　　聽見這番話，喬仙兒忍不住在心中無奈地歎氣，同時也暗暗發誓以後再也不隨便把玉牌拿出來了。
　　
　　喬仙兒乘上了夫人的馬車，來到一幢富麗堂皇的府邸。
　　
　　進入府邸之後，她打量著四周的雕樑畫棟、池泉假山，心中暗暗猜測著這位夫人的身份。
　　
　　剛才他們急著說服她來算命，忘了好好介紹一番，而她一心想著要委婉飾推拒，也忘了問個清楚。
　　
　　這會兒她忽然驚覺自己連對方的來歷都還不知道，就貿然跟來，未免太過危險，倘若李祈洛知道了這件事，恐怕又要猛搖頭了。
　　
　　腦中一浮現那抹高大俊挺的身影，喬仙兒的心跳就控制不住地加快，而想到明日就能見到他了，心中那份甜蜜喜悅又再度湧了上來。
　　
　　一察覺自己的心思又再飛到他的身上去，喬仙兒的臉蛋微微泛紅，趕緊將思緒給拉了回來。
　　
　　當她正想著要怎麼開口問清楚對方的身份時，那雍容華貴的夫人已開口喚來一名丫環。
　　
　　「春月，帶喬姑娘過去吧！」
　　
　　「是，喬姑娘這邊請。」
　　
　　咦？要去哪兒？找她算命的難道不是夫人嗎？
　　
　　喬仙兒懷著疑惑跟著春月走在曲折的迴廊上，就在她忍不住想向春月探問清楚的時候，她們已來到一間廂房。
　　
　　門口的丫環一瞧見她們，先向房裡的人稟告了聲之後，隨即領著她們進去。
　　
　　一進入廂房，喬仙兒瞧見另一名與剛才那位夫人年紀相仿的婦人，但是衣著打扮更加華麗，渾身散發逼人的貴氣。
　　
　　春月畢恭畢敬地向那位婦人行了個禮。
　　
　　「啟稟柳貴妃，喬姑娘帶到了。」
　　
　　一聽見春月的稱呼，喬仙兒嚇了一大跳。
　　
　　雖然從那一身華麗的打扮來看，她毫不懷疑這名婦人的身份非富即貴，但卻沒想到竟然會是一名貴妃！
　　
　　喬仙兒的心中霎時有些忐忑，畢竟這可是她這輩子頭一回看見貴妃呢！
　　
　　「民女參見貴妃娘娘。」她趕緊恭敬地行禮。
　　
　　「你就是喬神算之女？」
　　
　　「是。」
　　
　　「免禮，快起來吧！本宮還有事要請姑娘幫忙呢！」
　　
　　柳貴妃揮了揮手，春月立即退下，只留下一名貼身掉女隨侍在側。
　　
　　當房門一被春月關上，喬仙兒頓時倍感壓力。幫一名貴妃算命，怎麼看都不是件輕鬆的差事啊！
　　
　　柳貴妃望著她，緩緩開口道：「本宮先前曾聽皇上提起，當年有位喬神算助皇上游過劫難，為此皇上後來賜了塊玉牌給他。聽聞此事之後，本宮一直想找令尊，只可惜卻遍尋不著。後來義親王夫人得知此事，幫忙派人探聽了許久，好不容易才得知原來喬家已在多年前搬遷到揚州來了。」義親王的夫人正是柳貴妃的遠房表妹，兩人之間有一點交情。
　　
　　義親王的夫人？就是剛才那位夫人？那不就是李祈洛的「娘」嗎？喬仙兒心中的驚愕更深了，想不到竟會如此的湊巧。
　　
　　「回貴妃娘娘的話，民女一家人在五年多前就搬到揚州了。」喬仙兒開口回答，心想可能是當年鄰家的姜大叔透露的口風吧！
　　
　　當年，為了避免不必要的麻煩，沒有幾個人知道他們一家搬遷至何處，可由於鄰家的姜大叔與他們交情極好，才會對他透露了他們的去處。
　　
　　「既然好不容易找到你，那麼本宮就直說了。半年前，本宮為皇上生了個皇子，而本宮想知道的是……」柳貴妃頓了頓，眼底閃過一絲精光。「我兒有沒有當上太子的命？」
　　
　　目前皇上一共有七名皇兒，並且尚未冊立太子，因此凡是生了皇子的殯妃，誰不希望能夠母憑子貴？
　　
　　若是自己的孩兒能夠當上太子，將來繼位為皇帝，那她可就是皇太后了！
　　
　　聽見柳貴妃的話，喬仙兒一僵，暗暗倒抽口氣。
　　
　　此事關係重大，她哪敢隨便論斷呀！
　　
　　她咬了咬牙，鼓起勇氣地坦承道：「啟稟貴妃娘娘，民女雖自幼跟著爹爹學習命相之術，可其實天分有限，只學了些皮毛——」
　　
　　「你就甭客套了。」柳貴妃打斷了她的話，說道：「本宮都聽說了，你以御賜的玉牌為憑，向眾人證明自己的本事，倘若你沒有得到你爹的真傳，豈敢拿皇上御賜的玉牌來欺騙眾人呢？」
　　
　　喬仙兒聞言呼息一窒，頭皮發麻，背脊甚至竄上一陣涼意。
　　
　　天啊！瞧她當初一時衝動，給自己惹來多大的麻煩！
　　
　　要是皇上得知她沒本事卻還拿御賜的玉牌來唬人，那她豈不是要被砍腦袋了？
　　
　　說不定還會因此連累爹爹啦！
　　
　　正當喬仙兒心中感到懊悔莫及之際，柳貴妃朝一旁的丫環使了個眼色，丫環立刻取了只玉匣過來。
　　
　　柳貴妃打開玉匣，從中取出一張紙。
　　
　　「喏，這是我兒的生辰。」
　　
　　喬仙兒騎虎難下，只好硬著頭皮取過那張生辰，先為小皇子排命盤。
　　
　　當她屏氣凝神地排出命盤之後，戰戰兢兢地觀看，而一看之下，她不由得蹙起了眉心。
　　
　　儘管她並非像爹一樣是個神算，卻也能清楚地看出這位小皇子根本沒有當上太子甚至是皇帝的命。
　　
　

     從命盤看來，小皇子是個性情淡泊之人，官祿並不興旺，若能當個無須多管政事的親王，那是再適合不過了。
　　
　　柳貴妃見她老半天不吭聲，忍不住追問：「怎麼樣？」
　　
　　喬仙兒暗暗深吸一口氣，盡可能委婉地說：「回娘娘的話，小皇子可能順應他天生的本性，會比較適合一些。」
　　
　　儘管她的話已經盡量婉轉了，但這根本不是柳貴妃想聽的話。
　　
　　「喬姑娘的意思是，我兒沒有當上太子的命？」柳貴妃不死心地追問。
　　
　　聽她問得如此直接，喬仙兒也只能硬著頭皮說：「回娘娘的話，恐怕是沒有。但小皇子福澤豐厚，是個有福之人，還請娘娘寬心。」
　　
　　柳貴妃垮下了肩，由於原本滿懷期待，這會兒聽見了不如預期的答案，內心受了不個的打擊。
　　
　　「退下……退下吧……本宮想靜一靜……」
　　
　　「那民女告退了。」
　　
　　喬仙兒暗暗鬆了口氣，恭敬地退出廂房。
　　
　　
　　離開廂房之後，就見剛才的丫環春月正在外頭候著。
　　
　　一看見她出來，春月立即領著她往外走。
　　
　　「夫人交代過，喬姑娘只管開口，不論多少酬勞都會如數支付。」
　　
　　「不用了。」喬仙兒搖了搖頭，說道：「只不過是略盡綿薄之力罷了，無須給我任何報償的。」
　　
　　她從來就沒想要借由算命來賺什麼錢，而此刻她只想趕緊離開這裡，最好別再跟這些人有什麼牽扯。
　　
　　不過想……不到竟是義親王的夫人差人來找她的，李祈洛恐泊還不知道這件事吧！喬仙兒在心裡提醒自己，明兒個要記得告訴他這件事。
　　
　　才剛這麼想著，前方忽然傳來一陣激烈的吵嚷聲，聽起來似乎是兩個男子正在起爭執。
　　
　　喬仙兒雖然無意偷聽，可是那聲音從大門附近傳過來，而其中那低沉的嗓音怎麼聽起來……有點兒像李祈洛？
　　
　　是因為她太想念他了。所以才會產生錯覺嗎？
　　
　　喬仙兒懷著一絲疑惑，繼續往大門的方向走，不一會兒就看見了正在大門附近的兩個身影。
　　
　　其中那個高大俊挺的白衣男子，真的是李祈洛！而另外那名青衣男子瞧起來比李祈洛小上幾歲。
　　
　　喬仙兒想起昨日李祈洛曾提過有個「弟弟」李霆安，瞧那青衣男子一身華美的衣袍，很有可能就是他吧！
　　
　　「哼，別以為我不知道，是你刻意勾引金鳳的！」李霆安怒瞪著李祈洛，怒氣騰騰地指控。
　　
　　「我並沒有那麼做。」李祈洛冷冷地回應，眼底透著一絲不耐。
　　
　　「誰信！明明她都已經口頭應允了我的求親，卻臨時反悔追下江南來！要不是你刻意誘惑她，她怎麼會這麼做？你這個敢做不敢當的懦夫！」李霆安咬牙切齒地咒罵，對李祈洛沒有半點兄長的尊敬。
　　
　　「我說沒有就是沒有，她自己要追來，我有什麼辦法？況且，我已經直截了當地拒絕她了。」
　　
　　聽見李祈洛的話，李霆安更是暴跳如雷。
　　
　　「這麼說來，你是故意玩弄她？刻意引誘而又狠狠拒絕她，是故意要給我難堪？哼，你也不想想，若不是我爹娘收養你，這會兒你什麼也不是！」李霆安氣急敗壞，口不擇言地罵道：「就算你身上流著皇上的血又如何？你不過是個皇上不願意承認的私生子罷了！」
　　
　　李祈洛的眼底掠過一絲怒氣，但他還沒做出任何反應，就已瞥見了杵在一旁的喬仙兒。
　　
　　一看見她甜美的容顏，他心中的怒火霎時消退不少。
　　
　　他不再理會張牙舞爪的李霆安，邁開步伐來到喬仙兒的身邊，關心地問：「仙兒，你沒事吧？」
　　
　　他是特地來找她的，若不是為了她，他根本無意踏進這裡半步。
　　
　　方纔他在街上，剛巧聽到賣涼茶的攤販和客人在閒聊間提起了有輛氣派華麗的馬車，接了個神算的女兒前去算命。
　　
　　他又驚又疑，立刻上前仔細地探聽清楚。
　　
　　從小販對那兩名僕從以及對另一位雍容華貴的夫人的形容，還有馬車離去的方向，他很快地猜出那位夫人極有可能是他「娘」。
　　
　　昨兒個他已經聽聞他娘陪同柳貴妃到江南來探親之事，既然他們事前沒有知會他，顯然無意理會他這個「兒子」，那麼他本也打算當作不知道此事，也省了虛偽問安這一套。
　　
　　可剛才一得知喬仙兒可能被帶到了這裡，他便毫不猶豫地趕來，就擔心她會惹上什麼麻煩，畢竟事情著牽扯上了柳貴妃，恐怕沒那麼單純。
　　
　　李霆安還不知道喬仙兒的身份，見李祈洛很在乎她的樣子，惡意地說道：「你最好認清這傢伙的真面日，他刻意拐走我的女人，卻又無情地拋棄，根本就是個畜生、敗類！」
　　
　　聽了這番咒罵，李祈洛的眼底怒火翻騰，但他勉強按捺住，不想在喬仙兒的面前出手揍人。
　　
　　「有本事在這兒搬弄是非，不如去將你的女人追回去。」
　　
　　「住口！不用你來告訴我該怎麼做！那個女人……」李霆安咬了咬牙，臉色一陣青、一陣白。
　　
　　一想到崔金鳳拋下他來追李祈洛，這會兒被李祈洛拒絕了，若是他還低聲下氣地求崔金鳳回到他身邊，豈不是太窩囊了嗎？他怎麼嚥得下這口氣？
　　
　　「哼，那水性楊花的女人，我也不屑要了！」扔下這句話之後，李霆安怒氣沖沖地拂袖離開。
　　
　　眼看李祈洛的臉色鐵青，喬仙兒為他感到心疼不已。她拋開羞怯，主動輕握了握他的手，希望能多少安撫他的情緒。
　　
　　「我想回去了，可以請你送我一程嗎？」她輕聲問道。
　　
　　聽著她的輕言軟語，握著她的芊芊柔荑，感受到她真誠的關心，李祈洛胸中的怒氣霎時煙消雲散。
　　
　　「當然，我們走吧！」他緩下了臉色，立刻帶著她轉身離開，一刻也不想在此處多加停留。
　　
　　李祈洛送喬仙兒返回山中的家裡，喬仙兒捨不得他立刻離去，便沏了壺茶，留他下來坐一會兒。
　　
　　「仙兒，你怎麼會被找上的？」李祈洛問道。
　　
　　「還不是我先前悶得發慌，突發奇想地打算幫人算命，可幾位大叔、大娘不相信我有那個本事，還笑說我若真的擺攤，只會被認為是要誰騙銀子的假半仙，我一時氣不過，把當年皇上賜給我爹的玉牌拿出來，結果正巧被人給瞧見了。」喬仙兒輕歎口氣，對於當時的舉動真是懊悔不已。
　　
　　「原來如此。那麼，找你算命的是柳貴妃？」李祈洛猜測道。
　　
　　「是啊，貴妃娘娘要我幫她所生的皇子排命盤，看看將來是否會當上太子。」
　　
　　她一臉無奈地說。
　　
　　聽了她的回答，李祈洛的心裡一點兒也不意外，他早就猜出很有可能會是這樣的情況了。
　　
　　「唉，往後我再也不敢把這隻玉牌拿出來了。」喬仙兒說著，取出那只貴重的玉牌，擱到了一旁拒子的抽屜裡。
　　
　　看著她的舉動，李祈洛可以感覺得出她心中的無奈與懊惱，不由得一陣心疼，而一想到剛才他與李霆安的爭執，他的濃眉一皺，不希望她心中有任何一絲的芥蒂與誤解。
　　
　　不等她詢問，他主動地開口說道。「仙兒，剛才與我起爭執的那個人，就是我曾提過的弟弟李霆安，而他所說的那個女人，就是昨日咱們在湖畔遇見的那一位崔姑娘。」
　　
　　喬仙兒點了點頭，其實剛才他們還在爭執的時候，她就已猜到他們口中的姑娘應該就是那一位咄咄逼人的尚書千金。
　　
　　李祈洛接著又說：「先前是在我爹的生辰宴中遇見崔姑娘的，想不到她會千里迢迢地追到揚州，但我已清楚明白拒絕了她。從頭到尾，我對崔姑娘都沒有半絲興趣，也絕對不是像剛才李霆安說的那樣，只是為了給他難堪才刻意引誘崔姑娘再拒絕她。」
　　
　　「放心，我相信你絕對不是他說的那種人。」喬仙兒揚起一抹微笑，對他從來就沒有半絲懷疑。
　　
　　她那雙美眸盈滿了絕對的信任，讓李祈洛的胸口漲滿了感動，忍不住將她擁進懷中，低頭給了她一記溫存的吻。
　　
　　纏綿的親吻過後，他仍將她樓在懷裡，不想放手。
　　
　　只要有她在懷中，他就覺得自己擁有了世上最貴重的珍寶，而他也彷彿成了個完滿的圓，心中不再有任何的缺憾。
　　
　　「仙兒，嫁給我可好？」他低聲開口，渴望一輩子有她相伴。
　　
　　喬仙兒的心湧上一陣遏抑不住的狂喜，但下一瞬間，一股濃濃的擔憂瞬間隱去了她唇邊的笑意。
　　
　　還記得爹娘動身前往雲南之前，爹只說了他很快就會當外祖父了，可沒說她紅鴛星動呀！
　　
　　會不會……會不會其實她和李祈洛根本沒有當夫妻的緣分？會不會他們沒法兒廝守到老？
　　
　　這麼一想，喬仙兒的心就彷彿被一股無情的力道狠狠地撕扯，痛得她差點克制不住地掉下眼淚。
　　
　　她怕他察覺她的不對勁，只好趕緊將臉蛋埋在他懷中，說道：「這事兒也得等我爹娘回來，向他們稟告一聲才行啊！」
　　
　　「那好，等他們回來，我就向他們提親。」
　　
　　喬仙兒在他的懷裡點點頭，一顆心卻被恐懼給狠狠地揪住。
　　
　　這一刻是如此的幸福，可……會不會……會不會她所能擁有的只是短暫的幸福，沒法兒如願與他共度一生？
　　
　　不好的預感讓她宛如墜入冰窖之中，深怕失去他。
　　
　　她忍不住緊緊地回抱著李祈洛，恨不得將自己的身子嵌入他的身體裡，讓他們永遠也不離分。
　　
　　李祈洛彷彿感受到她的不安，問道：「怎麼了？」
　　
　　喬仙兒搖了搖頭，努力擠出一絲微笑，抬起頭含情地望著他，輕聲說道：「我只是覺得自己太幸福了。」
　　
　　不管將來究竟會如何，此時能被他如此深刻地愛著，她就是這個世上最幸福的小女人了。
　　
　　李祈洛揚起一抹寵溺的微笑，由衷地說道：「能夠遇見你、愛上你，我才是幸運呢！」
　　
　　倘若不是她，他永遠也不會知道愛人與被愛是多麼美好的一件事。
　　
　　「仙兒，這輩子我一定會好好地疼愛你、保護你。」他在她的眉心溫柔地烙下一吻。
　　
　　聽著他認真的承諾，喬仙兒的美眸浮現感動的淚光，而他愈是深情，她愈是害怕會失去此刻的一切。
　　
　　心中的恐懼，讓她忍不住主動踮起足尖，親吻他的唇，彷彿想借此證明他們屬於彼此，沒有任何人能將他們分開。
　　
　　李祈洛欣然接受她的主動，並立刻加深了這個吻。
　　
　　隨著愈來愈火熱的親吻，李祈洛的大掌情不自禁地隔著衣裳輕撫著她玲瓏有致的身軀，惹來她一聲聲嬌媚的喘息，而兩人的身軀也逐漸發燙。
　　
　　一意識到自己體內的慾望有一發不可收抬的跡象，李祈洛立即強迫自己鬆開她甜蜜的紅唇。
　　
　　他額抵著她的，氣息不穩地啞聲說道：「仙兒，我得走了。」
　　
　　「為什麼？」喬仙兒仍抱著他，捨不得放手。
　　
　　「再不走，只怕咱們要忍不住提前洞房了。」
　　
　　聽著他露骨的話，喬仙兒的俏臉霎時佈滿紅暈。
　　
　　姐姐出嫁之前，娘曾向姐姐提及閨房之事，而她當時有好奇地湊過去，聽得面紅耳赤，因此很清楚洞房是怎麼一回事。
　　
　　一察覺李祈洛想將她的雙臂拉開，她心裡一急，摟得更緊了。
　　
　　「別走……我不想要你走……」
　　
　　「仙兒？你……」
　　
　　喬仙兒的回應是再度踮起足尖吻住了他。
　　
　　她雖然害羞極了，卻願意將自己毫不保留地獻給他。
　　
　　她熱情甜蜜的舉動，透露出無言的應允，輕易擊碎了李祈洛岌岌可危的理智，也再度撩起了狂熾的慾望。
　　
　　這一回，他沒打算壓抑，也根本壓抑不了。
　　
　　「仙兒，你的寢房在哪兒？」
　　
　　喬仙兒為他指了個方向，而他立刻將她打橫飽起，走進寢房之中。
　　
　　隨著兩人的衣物一件件地落地，她的喘息聲也愈來愈嬌媚、失控。
　　
　　在李祈洛狂野又不失溫柔的對待下，她心悅誠服地成了他的人，身心都烙下了他的印記……

第六章
　　
　　隔日一早，喬仙兒在柔煦的晨光中醒來。
　　
　　一睜開眼，看見枕畔李祈洛那張沉睡中的俊顏，她的雙頰立刻染上一層淡淡的緋紅，眼角眉梢淨是嬌羞的笑意。
　　
　　昨日他們發生肌膚之親後，兩人仍在床榻上溫存地耳鬢廝磨、親密相擁，怎麼也捨不得分開。
　　
　　後來他留了下來，沒有離開，而她則在他的陪伴下到外頭摘採了許多野萊回來，為兩人張羅晚膳。
　　
　　好在她過去跟娘學了幾道簡單的萊色，雖然色香味比不上外頭的館子，但也還過得去。
　　
　　最重要的是，為他親手作羹湯，讓她覺得自己彷彿真成了他的娘子，那份幸福深深地觸動了她的心。
　　
　　回想這幾日的時光，他對她的關心與在乎，喬仙兒的美眸就忍不住浮現一層淡淡的、感動的淚光。
　　
　　她想，就算他們最後真的沒能如願地廝守，這段受他寵愛、憐惜的日子，也足夠她將來回味一輩子了……
　　
　　望著李祈洛俊美無瑕的臉孔，喬仙兒的心中漲滿了情意，忍不住俏俏地湊近，印上他的唇。
　　
　　原本她只是想輕輕地偷吻一下，想不到卻將他給擾醒了。
　　
　　李祈洛睜開眼，那雙慵懶的黑眸散發出一股難以言喻的魅力，簡直快奪去了她的呼息。
　　
　　「醒了？」他的嗓音低啞，唇邊勾起一抹淡笑。
　　
　　喬仙兒輕點了點頭，雙頰仍泛著紅暈，因為她清楚地意識到在被子底下，他們還裸著身子呢！
　　
　　她那嬌羞的神態，瞧起來誘人極了，李祈洛忍不住將被子底下的嬌胴摟得更緊一點，同時也給了她一個吻。
　　
　　這個纏綿溫存的吻，很快地讓兩人的身子發燙。
　　
　　喬仙兒意亂情迷地輕喘，然而在思緒陷入一片混亂之前，她忽然想到了一件重要的事情。
　　
　　「我……我想……你該回去了……」喬仙兒喘息地開口。
　　
　　「怎麼了？」李祈洛笑問，她纖細的雙臂還緊攀在他的頸項上，瞧起來可一點兒也不希望他離去呢！
　　
　　「因為……因為……」喬仙兒的雙頰染上一層緋紅，輕聲說道：「今兒個姐姐會回揚州來代娘義診，說不定會心血來潮地回家來看看，要是讓姐姐、姐夫瞧見咱們……」她咬了咬唇，臉兒燙紅，羞得說不下去。
　　
　　李祈洛明白了她的害羞與顧慮，努力按捺住剛燃起的慾火，強迫自己將大掌自她曼妙的胴體上移開。
　　
　　他吻了吻她的眉心，說道：「好吧，我先回去。」與他們初次見面，確實不宜在這種尷尬的情況下。
　　
　　「今日姐夫會陪姐姐到湖畔去義診，咱們就在那兒碰面吧！順便……也讓你見見我姐姐、姐夫。」喬仙兒說道。
　　
　　不知道姐姐和姐夫在得知她有了心上人後，會是什麼樣的反應？他們應該會感到很驚訝吧？
　　
　　「好，那你等會兒自己下山要小心，知道嗎？」
　　
　　「放心，我會的。」喬仙兒微笑地承諾，然而一想到他就要離開了，雙手又捨不得自他的頸項移開。
　　
　　那雙似水的美眸中盈滿了依依不捨，讓李祈洛情不自禁地低下頭，再度給了她一個纏綿悱惻的親吻。
　　
　　這一吻，很快又讓兩人身子發燙，體內的慾望蠢蠢欲動，嚴重考驗著李祈洛的意志力。
　　
　　他努力壓抑慾火，嗓音低啞地說道：「仙兒，我若是再不離開，恐怕就得要半個時辰以後才走得了了。」
　　
　　喬仙兒原本還不明白他為什麼這麼說，然而當她瞧見他那雙情慾滿盈的黑眸，粉嫩的俏臉霎時燒紅髮燙。
　　
　　她匆匆鬆了手，讓他起身，隨即迅速拉起被子遮住自己的臉，不敢看他赤裸精壯的身軀。
　　
　　她那不勝嬌羞的模樣，讓李祈洛差一點忍俊不禁地失笑，黑眸閃動著又愛又憐的光芒。
　　
　　穿好衣物之後，他輕拉下被子，露出她燙紅的臉蛋，就怕她不小心將自己給悶壞了。
　　
　　「我走了，若你還覺得累的話，就再多歇會兒吧！」他關心地說，昨夜幾次纏綿的歡愛，肯定將初嘗雲雨的她給累壞了。
　　
　　「嗯。」
　　
　　喬仙兒目送著他離去，回想起昨夜的纏綿，臉上的紅暈就始終不曾褪去。
　　
　　雖然然先前早就聽娘提過洞房花燭夜是怎麼一回事，可沒想到親身經歷竟是如此的「震撼」，遠比她想像的還要激烈狂野。
　　
　　儘管初時的痛楚嚇著了她，也逼出了她的淚水，可他溫柔的親吻與耐心的等待，很快就撫平了那可怕的疼痛，讓她無法自拔地沉溺在他溫存的親吻、他狂野的佔有之下……
　　
　　一意識到自己不斷地回想著昨夜那一幕幕煽情的畫面，喬仙兒的臉蛋就燙紅得快冒煙了！
　　
　　儘管她命令自己別再像個好色鬼般，不斷地回想那些情景，可腦子卻完全不受控制，滿滿的都是李祈洛的身影……
　　
　　在床榻上又躺了約莫半個時辰之後，喬仙兒知道自己根本睡不著了，索性起身穿好衣裳。
　　
　　「不如我先去湖畔好了，說不定姐姐、姐夫會提前到呢！」
　　
　　她開開心心地下山，腳步輕快，因為她等不及想告訴姐姐關於李祈洛的事情，想和知心的姐姐分享她的甜蜜心事。
　　
　　才剛來到山腳下，喬仙兒就見前方的村落外，有幾個僕從打扮的男子似乎正向村民探聽著什麼。
　　
　　她好奇地多看了眼，赫然認出其中一人正是義親王夫人的僕從。
　　
　　正當她輕蹙起眉心，下意識地想要避開的時候，那名僕從已看見了她，大步走了過來。
　　
　　「喬姑娘，咱們可找著你了！」
　　
　　相對於他明顯地鬆了一口氣，喬仙兒卻是情緒有些緊繃，直覺他們找她不會是什麼好事，而這也是她剛才想要避開的原因。
　　
　　「幾位大哥找我有什麼事嗎？」她客氣地詢問。
　　
　　帶頭的僕從壓低了嗓音，說道：「不是咱們有事，而是貴妃娘娘有事要找喬姑娘啦！」
　　
　　「這……」喬仙兒一聽，柳眉璧得更緊了，心底升起一絲抗拒。
　　
　　「喬姑娘請吧！」
　　
　　喬仙兒雖然不是很情願，可對方是貴妃娘娘，她豈能不去？就算她開口拒絕了，恐怕也只會被這幾個僕從硬架過去吧！
　　
　　她滿心無奈，知道自己根本沒得選擇。
　　
　　「貴妃娘娘找我不知道有什麼事？」她問道，希望心裡能先有個底。
　　
　　「奴才豈敢過問？喬姑娘到了之後，自然就會知道了，請吧！」僕從的語氣強硬，大有她非去不可的氣勢。
　　
　　喬仙兒在心中歎了口氣，只能硬著頭皮跟他們走。
　　
　　她在心中暗暗期盼可別是什麼太過棘手麻煩的事情，可儘管她告訴自己先別往壞處想，胸口卻是沉甸甸的，被一股不好的預感壓得快喘不過氣來了。
　　
　　喬仙兒又被帶到那間廂房中，柳貴妃看起來已經等待多時。
　　
　　一股不安的情緒揪住喬仙兒的心，讓她的神情顯得有些僵硬，但仍不忘要恭敬地行禮。
　　
　　「民女參見貴妃娘娘。」
　　
　　「喬姑娘免禮，先坐下吧！」柳貴妃示意她坐在一旁的椅子上，並揮手屏退左右，只留下一名貼身丫環。
　　
　　喬仙兒依言坐下，卻是如坐針氈。
　　
　　她不想再反覆猜測貴妃娘娘的意圖，索性鼓起勇氣問個明白。「不知貴妃娘娘要民女前來，有何吩咐？」
　　
　　「昨日你說，本宮所生的皇兒沒有當上太子的命？」柳貴妃緩緩地開口。
　　
　　喬仙兒聞言一僵，暗暗猜想該不是柳貴妃對於她昨日的論斷愈想愈不悅，所以將她再度找來，想要狠狠懲罰她出氣吧？
　　
　　柳貴妃沒等她回答，又接著問道：「昨日你還口口聲聲地說，其實你的算命本事遠不如你爹？」
　　
　　喬仙兒聞言立即點了點頭，希望能趕緊澄清這個誤會。
　　
　　「確實如此，民女雖自幼向家父學習算命之術，可天分不佳，只略懂一些皮毛，粗淺的面相、命盤還行，著要仔細論斷，就非得家父親自出馬不可。」
　　
　　「既是如此，你昨日又為何斷言我兒沒有當上太子的命？」柳貴妃瞪向她，語氣透著明顯的不悅。
　　
　　喬仙兒趕緊恭敬地答道：「回娘娘的話，以小皇子的命盤來看，確實是沒有帝王之命，這一點民女絕不敢有半句謊言。」
　　
　　柳貴妃一聽，先是神情不甘地瞪著眼，隨即又頰喪地歎了口氣。
　　
　　「本宮好不容易替皇上生了個皇兒，所有冀望全都放在他身上了，想不到卻……唉……」
　　
　　喬仙兒尷尬地僵在一旁，不知道該怎麼安慰柳貴妃才好，而她也認為不論自己說什麼，恐怕柳貴妃都聽不進去。
　　
　　半晌後，柳貴妃的眼底掠過一抹決心，再度望向喬仙兒。
　　
　　「本宮今日找你來，主要是要你辦一件事，這事兒若是成了，將來肯定少不了你的好處。」
　　
　　「娘娘有何吩咐？」喬仙兒緊張地問。
　　
　　「本宮要帶你返回京城，替你引見皇上。」
　　
　　一聽到要見皇上，喬仙兒又驚又愕，倘著不是此刻不坐著，說不定她早已震驚踉蹌地跌坐在地了。
　　
　　光是來見貴妃娘娘，她就已經忐忑萬分了，柳貴妃竟還要她去見皇上？而這又是為了什麼？
　　
　　一股不祥的預感狠狠揪住喬仙兒的心，有種膛進渾水抽不了身的無助感。
　　
　　柳貴妃瞇起了眼，眼底閃動著野心的光芒，接著說道：「本宮要你告訴皇上——必須立我兒為太子，天下才會太平興旺，倘著皇上逆天而行，立了其他皇兒為太子，則天將降災禍於世！」
　　
　　「什麼？」
　　
　　喬仙兒震驚地瞪大了眼，簡直不敢相信自己的耳朵。
　　
　　柳貴妃這是……這是要她欺騙皇上呀！
　　
　　「你已經聽見了，難道還需本宮再說一次？」柳貴妃的語氣透著不悅。
　　
　　喬仙兒的臉色一變，立刻雙膝跪下。
　　
　　「望貴妃娘娘恕罪，民女沒辦法這麼做。」
　　
　　「你敢違抗本宮的命令？」柳貴妃怒瞪著她，眼神陰狠。
　　
　　「請娘娘恕罪，這麼做……這麼做可是欺君之罪啦！」她惶恐地說道，希望柳貴妃可以快些打消念頭。
　　
　　即便是天子犯法，也與庶民同罪，更遑論只是一名貴妃了，倘若讓皇上得知此事，柳貴妃自己也難逃制栽呀！
　　
　　柳貴妃聞言，竟發出一聲冷笑。
　　
　　她起身走到了喬仙兒的面前，居高臨下地眸貌著她。
　　
　　「你一介平民，竟膽敢拿著御賜的玉牌招搖撞騙，宣稱自己有著鐵口神算的好本事，你爹默許你這麼做，所以他也同罪，你覺得皇上若知道了此事，會不會砍掉你們一家子的腦袋？」柳貴妃冷笑了聲。
　　
　　喬仙兒聞言倒抽一口氣，背脊一陣發涼，她怎麼也想不到，柳貴妃竟會以此為把柄來威肋她！
　　
　　「倘若你願意配合本宮的計劃，讓我兒當上太子，本宮絕少不了給你的賞賜，但是著你不願，那就等本宮狀告皇上，屆時……」柳貴妃冷哼了聲，語氣陰狠地說：「後果可不只你自己一個人承擔，還包括你的家人，你的爹、娘、姐姐、姐夫，甚至是你姐夫一家人，全都要因你而掉腦袋！」
　　
　　因為她一時衝動的言行舉止，所有人都要賠上性命？
　　

　　喬仙兒如遭雷霆，腦中一陣強烈的暈眩。
　　
　　倘若只有她自己一條命也就罷了，可是她怎麼能因為自己做出的蠢事，連累爹娘、姐姐和姐夫一家人呢？
　　
　　見她臉上的血色盡失，一副晴天霹靂的模樣，柳貴妃的唇邊浮起一抹勝利得意的微笑。
　　
　　「你若是夠聰明的話，就乖乖配合本宮的計劃，否則本宮要對付你，就像捏死螻蟻般容易！」
　　
　　聽著這番恐嚇，喬仙兒的方寸大亂，絕望與無助襲上心頭，讓她不知道自己該怎麼辦才好？
　　
　　柳貴妃任由她驚慌了好一會兒，才換上一張和善的臉，走上前去輕握住她的手，將仍跪在地上的喬仙兒給扶了起來。
　　
　　「你就答應本宮吧！放心，本宮是個賞罰分明的人，事成之後絕不會虧待你的。」柳貴妃料準了她不敢拒絕，接著說道：「事不宜遲，本宮都已經安排好了，今日就啟程前往京城。」
　　
　　「什麼？今日就啟程？可是我……民女……民女……得先回去一趟，好準備準備——」喬仙兒的話沒說完，就被柳貴妃給打斷了。
　　
　　「準備什麼？讓你把這件事情傳出去？」柳貴妃冷哼。
　　
　　喬仙兒微微一僵，強烈的心虛誦上心頭。
　　
　　她確實是想將此事告知姐姐、姐夫和李祈洛，問問他們究竟該怎麼辦才好，但她可不認為這時候應該坦白地回答。
　　
　　「不是的……民女的姐姐、姐夫今日就會到揚州來，民女早已與他們約好了要碰面，若是他們見不著民女，說不定會以為民女發生了什麼意外，若是去報官，豈不是要把事兒給鬧大了嗎？」
　　
　　柳貴妃思忖了一會兒後，才終於答應。
　　
　　「好吧，不過得讓金燕陪你一塊兒去。」金燕是她身旁的貼身丫環，可以就近監視喬仙兒的言行。
　　
　　「對你的家人，你就說本宮對你一見如故，很是喜歡，加上你先前幫忙本宮算命，為了答謝你，所以本宮邀你到京城作客幾日，知道嗎？」
　　
　　「民女知道了。」喬仙兒只能無助地點頭稱是。
　　
　　柳貴妃對她乖順的反應感到滿意，但仍不忘再度警告。「對於本宮的計劃，倘若你膽敢洩漏個一字半句，就別怪本宮先將你姐姐、姐夫一家除去！」
　　
　　那陰狠無情的語氣，讓喬仙兒打了個寒顫。
　　
　　「娘娘放心，民女一定會牢牢謹記，絕不會洩漏半句的。」她的嘴裡承諾，心中卻不免盈滿了擔憂。
　　
　　就算她刻意想隱瞞，心思細膩的姐姐真會相信這番說詞嗎？還有李祈洛她真能瞞得過他嗎？
　　
　　
　　喬仙兒在金燕的跟隨下，來到了與李祈洛相約的湖畔，這兒也是稍晚姐姐將來義診的地方。
　　
　　一想到柳貴妃要她做的事，她的心就狠狠地揪緊，彷彿被推入絕境一般無助。
　　
　　到底該怎麼辦？誰能告訴她究竟該怎麼辦才好？
　　
　　她知道自己不該照柳貴妃的話去做，可若是她拒絕的話，她爹娘、姐姐、姐夫豈不是都要無辜受害，丟了性命？
　　
　　柳貴妃說的一點兒也沒錯，以她身為貴妃娘娘的勢力，想要除掉他們這些平民百姓，簡直就像捏死螻蟻般的容易呀！
　　
　　喬仙兒陷入痛苦糾結的請緒之中，就連李祈洛已來到了身邊也沒發現。
　　
　　「仙兒？」李祈洛輕喚一聲，察覺了她的心不在焉。「你怎麼了？」
　　
　　喬仙兒驀地回過神，一看見他，趕緊搖頭否認。
　　
　　「沒……沒有啊！」
　　
　　李祈洛挑起眉梢，她看起來心事重重，可一點兒也不像沒什麼的樣子。
　　
　　他心生疑惑，瞥了眼跟在她身旁的丫環。
　　
　　「這位是……」
　　
　　「喔，她叫金燕，貴妃娘娘吩咐跟著伺候我的。」喬仙兒開口介紹，暗暗希望自己的神色別顯得太不自然。
　　
　　金燕沒見過李祈洛，自然不知道他的身份，因此仍跟在喬仙兒的身後，狀似恭敬，但其實正認真監視著喬仙兒的一舉一動。
　　
　　「什麼？」李祈洛詫異地多看了金燕一眼，心中的疑惑更深。
　　
　　她本來不是在家中嗎？怎地又和柳貴妃扯上了？而她此刻古怪的神情，肯定是與此事有關吧！
　　
　　「仙兒，出了什麼事嗎？」他關心地問。
　　
　　「沒什麼。」喬仙兒趕緊搖頭，並擠出一絲笑容。「貴妃娘娘對我一見如故，邀我到京城作客，今日就要動身了。」
　　
　　李祈洛的眉心一皺，她的笑容分明不對勁。
　　
　　「是她逼迫你的？」他問道。
　　
　　喬仙兒心中大驚，忙不迭地搖頭。
　　
　　「沒有沒有，當然沒有！」
　　
　　見他仍緊皺眉頭，看起來一副不相信的樣子，讓喬仙兒更加心虛了。
　　
　　「貴妃娘娘為了答謝我幫她算命，所以才邀我同行返回京城的，而我心裡也一直想回京城去瞧瞧，所以才答應的。」
　　
　　「是嗎？」李祈洛瞇起了黑眸，對這番說詞相當存疑。
　　
　　倘若著她真這麼想去京城，大可以找他同行，又何必和柳貴妃一起？再說了，她若真的是欣然應允柳貴妃的邀約，此刻又為何一副心事重重的模樣？
　　
　　「是真的。」她咬了咬唇，眼底流露懇求，希望他別再問了。
　　
　　「仙兒——」
　　
　　「我說的都是真的、都是真的！」喬仙兒急嚷著。
　　
　　她知道他並不怎麼相信她所說的話，心裡更是焦急無助，美眸也不禁浮現一層淚光。
　　
　　李祈洛見狀心疼萬分，眉頭也蹙得更緊了。
　　
　　「仙兒，到底出了什麼事？」
　　
　　「什麼事也沒有，一切就像我剛才說的那樣！」
　　
　　「仙兒……」
　　
　　「別問了好嗎？別問了！」
　　
　　喬仙兒再也受不了，轉身跑開。
　　
　　她的反應讓李祈洛更加肯定她絕對有難言之隱，而他非要弄清楚不可，怎能讓心愛的人兒承受半點委屈？
　　
　　「等等，仙兒！」
　　
　　他正想出手拉住她，忽然一道掌風自一旁劈來，他心下一涼，立即躍開，而下一瞬間，另一道掌風又逼至，他隨即出手接招。
　　
　　喬仙兒被這個突如其來的意外嚇了一太跳，她回頭一看，驚訝地瞪大了眼。
　　
　　是姐夫！
　　
　　任東旭陪同愛妻喬貝兒前來揚州，打算為半個時辰之後的義診做準備，遠遠就見小姨子正與一名男子交談。
　　
　　他們才剛想上前打招呼，想不到卻見小姨子含淚跑開，而這男子則緊追在後，一副想抓住她的樣子。
　　
　　看起來仙兒受到了欺負，而任東旭身為姐夫，自然是毫不猶豫地挺身而出，保護愛妻的妹妹。
　　
　　喬仙兒見兩個男人打了起來，立限心急地嚷道：「等等！別打了呀！」
　　
　　「仙兒，你別擔心，這傢伙膽敢欺負你，我絕不饒他！」任東旭一邊叱喝，一邊繼續出招。
　　
　　兩個男人的身手相當，轉眼間過了十數招。
　　
　　喬仙兒焦急萬分，就怕他們任何一方有半點損傷。
　　
　　眼看他們愈打愈激烈，她不假思索地衝上前去，擋在他們中間。
　　
　　李祈洛眼捷手快地一把將她扯到身後，完全不顧此舉讓自己露出破綻，極有可能會危及自己的性命。
　　
　　這個不顧一切保護喬仙兒的舉動，讓任東旭及時收了手。
　　
　　「姐夫，他沒有欺負我，真的沒有！」喬仙兒連忙嚷著，就怕姐夫沒打算罷手。
　　
　　一旁的喬貝兒走上前來，與夫婿任東旭互望一眼。
　　
　　他們都看得出來，仙兒對這名男子用情極深，而這男子不惜以自己的性命來保護仙兒，顯然也是深愛著仙兒的！
　　
　　「看來你們之間是有些誤會，怎麼回事？」喬貝兒關心地望著妹妹。
　　
　　喬仙兒咬了咬唇，這會兒柳貴妃的丫環還在監視著，她怎能說出實情？
　　
　　「沒有誤會，是前些天貴妃娘娘找了我去算命，對我一見如故，所以邀我到京城去作客幾日，我是特地來跟姐姐說一聲的，等會兒就要動身了。」
　　
　　喬貝兒點了點頭，目光不經意地瞥了妹妹身後那名丫環一眼。
　　
　　「原來如此，能夠受到貴妃娘娘的喜愛與邀請，那可是仙兒你的榮幸呢！」喬貝兒的臉上揚起一抹溫婉的淺笑，隨即望瞭望晴空，無奈地輕歎道：「哎，今兒個日陽真大，曬得我都有些頭昏了呢！」
　　
　　一聽愛妻這麼說，任東旭立刻關心地問：「貝兒，你還好嗎？」
　　
　　「還好，只是一些輕微的不適罷了，沒什麼。」
　　
　　「義診的時辰還沒到，不如你先進鋪子裡歇息吧！」任東旭說道。
　　
　　一旁有間鋪子，是前些日子他為了讓丈母娘義診時有個更舒適的地方而買下的，鋪子裡擱放了各式藥草，佈置得相當雅致。
　　
　　「好呀，不過仙兒都要去京城了，咱們姐妹倆要說些體已話，你們這兩個不打不相識的男人就到一旁去多認識一下彼此好了。」
　　
　　喬貝兒巧笑倩兮地牽著妹妹轉身走進鋪子，一旁的金燕自然也立刻跟了進去。

第七章
　　
　　喬仙兒跟著姐姐進入鋪子，心情仍舊糾結得厲害。
　　
　　她有好多話想告訴姐姐，好想把柳貴妃之事說出來，可是礙於金燕在一旁，她一個字也不能透露。
　　
　　喬貝兒微笑地望著妹妹，溫柔地牽著她到一旁坐下，對於一旁的金燕倒是不怎麼在意。
　　
　　「來，仙兒，這會兒他們兩個男人都在外頭，快告訴姐姐，剛才那位公子是你的意中人吧？」喬貝兒笑問。
　　
　　喬仙兒的俏臉一紅，輕輕地點了點頭。她剛才一直煩惱著柳貴妃之事，都忘了要跟姐姐好好介紹李祈洛。
　　
　　見她點頭承認，喬貝兒一臉欣喜。
　　
　　「呵，我就知道，瞧你剛才那緊張的模樣，要是你姐夫不小心傷了他，你怕不是要跟你姐夫拚命了吧？」
　　
　　聽了姐姐的調侃，喬仙兒的神情有些尷尬。
　　
　　「才不會那樣呢……」
　　
　　「呵，對了，仙兒，你們到很久了嗎？」喬貝兒隨口問道。
　　
　　「還好，只到一會兒而已。」
　　
　　「那就好，這幾日天氣炎熱，剛才外頭日陽挺烈的，若是不當心提防，可是很容易頭暈目眩的，稍早我還在路旁救了一個昏迷倒地的婦人呢！」
　　
　　喬貝兒一邊說著，一邊從一旁的藥拒取出幾味藥草，柔合在一起之後，置入桌上的茶壺之中，輕輕地搖晃均勻。
　　
　　「來，仙兒，喝些姐姐特別調製的藥茶，可以消暑氣，包準你一整日都神清氣爽的。」
　　
　　「我不——」
　　
　　喬仙兒正想婉拒，一杯斟好的藥茶已端到她的面前。
　　
　　「喝吧，對你的身子只有好處，沒壞處的。」喬貝兒輕聲勸道。
　　
　　「謝謝姐姐。」喬仙兒只好端著那杯茶，乖乖地喝下。
　　
　　喬貝兒自個兒也喝了一杯，而當她打算再斟一杯時，忽然蹙起眉心，輕晃了晃手中的茶壺。
　　
　　「糟糕，想不到這裡頭的茶水那麼少。」她轉頭望向金燕，問道：「小姑娘也要喝嗎？若要的話，我再去張一壺茶水過來吧！」
　　
　　金燕一聽，連忙搖頭婉拒。
　　
　　「多謝小姐好意，不用麻煩了。」
　　
　　「那好吧。」喬貝兒關心地對金燕說：「這種烈日當頭的天氣，可能前一刻還好端端的，下一刻就突然失去了意識，剛才我在路上遇見的那婦人就是這樣呢！我瞧姑娘的唇挺乾燥的，還是當心點好。」
　　
　　「多謝小姐關心，金燕會注意的。」
　　
　　喬貝兒微微一笑，擱下了茶壺，轉身去點燃了沉香，一股清香好聞的氣味立刻瀰漫開來。
　　
　　她再度回到桌邊，笑盈盈地望著妹妹。
　　
　　「來，告訴姐姐，你和剛才那位公子認識多久啦？他叫什麼名字？」
　　
　　「其實我們早在很多年前就見過面了，他名叫——」喬仙兒的話還沒說完，一旁的金燕忽然雙腳一軟，昏了過去。
　　
　　喬貝兒像是早料到會發生此事，很快地扶住金燕，沒讓她摔倒在地。
　　
　　看著眼前這一幕，喬仙兒錯愕極了，趕緊上前幫姐姐一塊兒將金燕扶到一旁的椅子坐下。
　　
　　她正想詢問是怎麼一回事，喬貝兒就開口說道——
　　
　　「她會昏迷約莫一刻鐘左右，等會兒記得佯裝她只昏迷了片刻，知道嗎？」
　　
　　喬仙兒一臉驚愕，喬貝兒又接著催促道：「快，仙兒，時間不多，快趁現在告訴姐姐，柳貴妃的邀約究竟是怎麼一回事？」
　　
　　身為姐妹，剛才喬貝兒只消一眼，就看出妹妹的言不由衷，而在場會讓妹妹有所顧忌的，也只有這名丫環了。
　　
　　於是，她不動聲色地將妹妹帶進這鋪子，而剛才她在茶水中放的根本不是消暑的藥草，而是彌香的解藥。
　　
　　等她們姐妹倆都服了解藥之後，她便在剛才點燃的沉香之中添加了迷藥，沒有事先服用解藥的金燕自是不支倒地。
　　
　　喬仙兒對姐姐細膩的心思大為佩服，趕緊把握時間，將柳貴妃的威脅逼迫全說了出來……
　　
　　將近一刻鐘之後，見金燕似乎快轉醒，喬貝兒取來一罐藥膏，輕柔著金燕的額角。
　　
　　過了一會兒，金燕悠悠睜開雙眼。
　　
　　「金燕姑娘，你還好嗎？」喬貝兒關心地問。
　　
　　金燕的臉上滿是困惑，像是不知道發生了什麼事。
　　
　　「你剛才昏倒啦！好在你立刻就醒了，就說了最近日陽過烈，剛才真應該給你也喝杯藥茶的。」喬貝兒輕歎了聲。
　　
　　金燕愣了愣，回想起來，剛才她確實忽然感到一陣強烈的暈眩，然後就失去了意識。
　　
　　「別擔心，既然你馬上就醒來了，表示情況不怎麼嚴重，不過要記得多喝些水，少在日陽底下曝曬。」喬貝兒輕聲叮濘。
　　
　　「謝謝小姐，金燕會注意的。」
　　
　　喬仙兒湊了過來，觀察著她的氣色，問道：「你現在好多了嗎？要不要多歇一會兒？」
　　
　　「不用了，仙兒姑娘，咱們也該回去了。」金燕開口提醒。
　　
　　喬貝兒一聽，低呼了聲。「哎呀！瞧我只好奇探問那位公子的身份，都差點忘了貴妃娘娘的事情。」
　　
　　她轉頭對一旁的喬仙兒說道：「仙兒，既是貴妃娘娘盛情邀約，你就去吧，不過可別光顧著貪玩，忘了禮數。」
　　
　　「姐姐放心，我知道。」
　　
　　「那快去吧，自個兒保重。」
　　
　　喬仙兒僵硬地點了點頭後，跟著金燕一塊兒走出鋪子。
　　
　　一看見她出來，李祈洛立刻要上前，然而喬貝兒卻朝夫婿使了個眼色，任東旭立刻會意地阻止了他。
　　
　　喬貝兒說道：「讓仙兒去吧，既然是貴妃娘娘盛情邀約，那是一定要去的，況且仙兒也好久沒回京城了呢！」
　　
　　喬仙兒深深凝望了李祈洛一眼，美眸流露出無奈與不捨。
　　
　　儘管她渴望能撲進他的懷裡，對他訴說自己的委屈與無助，可是這麼做，只會立刻讓大夥兒陷入危險。
　　
　　因此，她只能把話往肚子裡吞，乖乖跟著金燕一塊兒離去。
　　
　　待她們離開之後，李祈洛立刻向喬貝兒追問：「為什麼要讓仙兒去？她究竟惹上了什麼麻煩？」
　　
　　他看得出來，剛才他們是刻意阻止他上前，他勉強按捺住，沒有阻止仙兒離去，也是心想剛才她們姐妹倆在鋪子裡說了一會兒的話，應該已經問出了什麼。
　　
　　「因為仙兒非去不可。」
　　
　　這個含糊的答案根本無法讓李祈洛滿意，他追問：「為什麼非去不可？總有個理由吧？」
　　
　　喬貝兒沉重地歎了口氣。「先進來再說吧。」
　　
　　他們一起走進鋪子。關上大門之後，喬貝兒很快地將剛才喬仙兒的話轉述了一遍。
　　
　　由於剛才只有一刻鐘，時間緊迫，在聽了喬仙兒的話之後，她雖然震驚萬分，一時之間也沒法兒拿什麼主意，而事實上，以目前的情況而言，仙兒除了乖乖前往京城之外，也沒有其他的選擇。
　　
　　李祈洛聽完之後震怒不已，對喬仙兒更是心疼萬分！
　　
　　難怪她剛才會一副心事重重、痛苦糾結的模樣，原來心裡承受著這麼大的壓力與折磨！
　　
　　「那柳貴妃竟敢逼迫仙兒做這種欺君之事，我非得阻止她不可！」
　　
　　李祈洛轉身要走，卻被喬貝兒阻止了。
　　
　　「等等，你若是這時追去，只怕會害了仙兒呀！萬一要是柳貴妃直接對仙兒不利，那怎麼辦？」
　　
　　李祈洛僵住，惱怒地咬緊牙根，不得不承認喬貝兒的顧慮確實有理。
　　
　　那柳貴妃既然敢威脅仙兒做這種事情，心機深沉與陰狠可見一斑，倘若他衝動行事，說不定柳貴妃真會索性殺掉仙兒滅口。
　　
　　他憤怒又心痛地咬牙：「難道我們就什麼也不做？仙兒此去京城，時時都充滿危險呀！」
　　
　　以柳貴妃的心計，難保不會在利用完仙兒之後，就暗中將她給除掉呀！
　　
　　只要一想到心愛的人兒有性命之憂，李祈洛就心焦如焚，恨不得能立刻到她的身邊保護她。
　　
　　可偏偏他著是此時趕到她的身邊，只會立刻為她帶來危險。
　　
　　該死！他到底該怎麼做？
　　
　　喬貝兒瞧出他的焦躁，柔聲說道：「爹動身去雲南前，曾為我和仙兒卜了卦，爹早算出仙兒在這段期間內會遭遇麻煩，可爹也說了，事情雖然棘手，但仙兒是天生的福星，最後必定能化險為夷的。」
　　
　　爹沒有告訴仙兒這件事情，是怕仙兒知道了之後會時時擔憂，徒增煩惱。當時，娘拉著她到一旁咬耳朵，說了幾件事情，而其中的一件就是這個。
　　
　　「爹的卜卦結果一向神准無比，所以我想仙兒最後一定會平安無事的。」喬貝兒說道。
　　
　　她對爹有絕對的信心，而這也是剛才她雖然心中略有不安，仍讓仙兒跟著金燕一塊兒離去的原因。
　　
　　聽了喬貝兒的話，李祈洛的濃眉依舊深鎖。
　　
　　儘管他很想相信她爹是個鐵口直斷的神算，可天有不測風雲，卜卦真能精準算出尚未發生之事嗚？萬一有個什麼閃失怎麼辦？
　　
　　事關心愛的女人，李祈洛完全無法平靜以對。
　　
　　要他什麼都不做，靜待仙兒自己化險為夷，他實在辦不到！可究竟他該怎麼做，才不會危害到仙兒的性命安全？
　　
　　李祈洛咬了咬牙，知道自己必須得先冷靜下來，好好地想辦法才行。
　　
　　
　　經過了一連數日的路程，喬仙兒在忐忑的情緒中抵達了京城，而柳貴妃很快就安排皇上召見她。
　　
　　「民女喬仙兒叩見皇上，皇上萬歲。」她下跪磕頭，一想到自己將面臨的處境，心中就覺得萬分不安。
　　
　　皇上年近五旬，身著龍袍，舉手投足間散發出一股尊貴威儀的氣勢。
　　
　　他望著喬仙兒，開口道：「你當真是喬神算的女兒？」
　　
　　「回皇上，家父確實是喬光賢。」喬仙兒恭敬地回答。
　　
　　「那麼你爹呢？怎沒一塊兒進京？」
　　
　　「回皇上，家父與家母到雲南去了。」
　　
　　「原來如此。」
　　
　　一旁的柳貴妃逮了個空檔，開口道：「皇上，這位喬姑娘年紀輕輕，但承襲了她爹的好本事呢！」
　　
　　「是嗎？年紀輕輕的，就有這等好本事，可真是不容易。」皇上的臉上浮現一絲讚賞。
　　
　　趁著皇上心情好，柳貴妃接著又道：「臣妾一得知喬姑娘的本事，就忍不住請喬姑娘幫臣妾所生的皇兒卜卦算命，臣妾只想知道皇兒是否一生平安順遂，還望皇上見諒。」
　　
　　「無妨，那喬姑娘怎麼看？」皇上好奇地問。
　　
　　柳貴妃的眼底閃動著興奮的精光，唇邊也俏然彎起一抹笑。
　　
　　「不如讓喬姑娘自個兒稟告皇上吧！」她盯著喬仙兒，示意她乖乖地依照計劃行事。
　　
　　喬仙兒的心狠狠地揪緊，掌心沁出了冷汗。
　　
　　她當然記得柳貴妃交代她的話，這一路上柳貴妃早已提醒她不下數十次，可這會兒當著皇上的面，她卻一個字也說不出口。
　　
　　她怎麼能說？要是皇上真聽了她的話，更改了原先屬意的太子人選，那她豈不是成了罪人嗎？
　　
　　然而，若是不乖乖照著柳貴妃的計劃行事，先別提她可能沒法兒活著離開京城，說不定連人在江南的姐姐、姐夫，甚至是爹娘都要受害喪命啊！
　　
　　正當喬仙兒的內心陷入天人交戰之際，她忽然想起了爹說她是天生的福星，凡事都能逢凶化吉一事。
　　
　　她咬了咬唇，決定賠上自己的性命。
　　
　　「啟稟皇上，從命盤來看，小皇子的一生平安順遂。」
　　
　　皇上聽了滿意地點點頭，但柳貴妃卻不怎麼滿意，她俏俏瞪了喬仙兒一眼，目光充滿了警告。
　　
　　「還有呢？」柳貴妃追問。
　　
　　「還有……」喬仙兒深吸一口氣後，鼓起勇氣說道：「從命盤瞧起來，小皇子是個性情淡泊知足之人，官祿並不興旺，若能當個無須多管政事的親王，那是再適合不過了。」
　　
　　聽見這番話，柳貴妃震驚地倒抽口氣。
　　
　　「你……你記錯了吧？怎麼和你當初向本宮所說的不一樣？」她咬牙質問，語氣陰森。
　　
　　「民女所言千真萬確，絕不敢欺瞞皇上。」
　　
　　「住口！」柳貴妃惱怒地叱喝。
　　
　　她怎麼也想不到，喬仙兒非但沒有按照她的計劃行事，還說出這樣的話來！如此一來，就算皇上原本有意考慮立她所生的皇兒為太子，此刻恐怕也會打消這個念頭了！
　　
　　該死！這個可惡的傢伙！
　　
　　柳貴妃氣憤地說道：「皇上，這刁民說詞反覆，看來根本沒她爹的好本事，只是在戲弄皇上和臣妾而已！」
　　
　　「此話當真？」皇上沉下了臉。
　　
　　「臣妾不敢欺瞞皇上，當初這刁民對臣妾所言和這會兒說的完全不同！都怪臣妾先前聽說她拿著皇上御賜的玉牌，逢人便說她擁有她爹的神算好本事，才會一時糊塗信了她，還將她帶來見皇上。此刻想來，這刁民恐怕根本沒有她爹的好本事，卻還以皇上所賜的那隻玉牌到處騙人，實在是太可惡了！」
　　
　　聽聞這番話，皇上瞪向喬仙兒，龍顏更加更不悅了。
　　
　　「真有此事？」
　　
　　喬仙兒的背脊滲出冷汗，連忙磕頭。
　　
　　「啟稟皇上，民女雖自幼跟著爹爹學習命相卜卦之術，可確實沒有爹爹的好本事，先前民女曾想幫人卜卦算命，卻因城裡幾位大叔、大嬸不信民女會算命，還懷疑民女是存心騙錢的假半仙，民女一時衝動才會取出皇上御賜的玉牌，只為證明民女確實會算命，可不是刻意要以御賜的玉牌騙人的，至於貴妃娘娘——」
　　
　　「住口，你還敢狡辯」柳貴妃打斷了她的話，就怕她將自個兒的計劃給抖出來。
　　
　　「皇上，這刁民明明沒那個本事，卻還拿御賜的玉牌四處招搖撞騙，實在不可饒恕呀！」
　　
　　皇上怒沉著臉，喝道：「來人啊，把她給朕抓起來！」
　　
　　兩名侍衛立刻進來，架住了面無血色的喬仙兒。
　　
　　「皇上，這刁民罪大惡極，應該要立刻處斬，以儆傚尤！」柳貴妃出言慫恿，不僅想除掉喬仙兒以洩心頭之阮更是要避免她將先前的計劃傳出去。
　　
　　「當然得嚴懲，可朕得先調查清楚，她爹是否知曉並縱容此事，倘若如此，即便當年她爹對朕有恩，朕也難以饒恕！」皇上手一揮，喝道：「先將此女押入大牢，等候處置！」
　　
　　喬仙兒沒法兒為自己抗辯些什麼，只能無助地任由兩名侍衛將她架走。
　　
　　她絕望地心想，自己恐怕是難逃一劫了，此刻她心中唯一的期盼，就是別連累了她無辜的家人。

第八章
　　
　　大牢之中，幽暗陰森，搖曳的燭光更是增添詭異的氣氛。
　　
　　喬仙兒嬌小的身子蜷縮在囚牢的一角，既孤單又害怕。
　　
　　在這種絕望無助的時刻，她的腦中不禁浮現李祈洛的身影，淚水也立刻在眼眶中打轉。
　　
　　不知道他們還能不能再見？那日在揚州一別，該不會就是他們此生最後一次見面了吧？
　　
　　一陣難以遏抑的痛楚襲上心頭，她閉上眼，豆大的淚水立刻滑落兩腮。
　　
　　倘若她真的在劫難逃了，她真希望臨死之前，還可以再見他一面，可是此刻的情況恐怕是沒法兒如願了……
　　
　　正當喬仙兒沉浸在極度的悲傷絕望之中，忽然聽見一陣騷動，她緊張地抬起頭來，眼底浮現一絲不安。
　　
　　是不是皇上決定要處置她了？還是柳貴妃怕她會洩漏了計劃，派了人想暗中殺掉她滅口？
　　
　　幽暗的燭火中，她看見一名蒙面黑衣人闖了進來，那讓她緊張萬分。
　　
　　既然來人會一身夜行衣，肯定就不是皇上派來的，那麼真的是柳貴妃派來殺她滅口的手下嗎？
　　
　　她緊張不安地瞪大了眼，就見那人身手了得，在守衛還來不及反擊之前，就已出手點住了他們的穴道。
　　
　　守衛們一個個昏迷倒地之後，那人找出了鑰匙，打開了她的囚房。
　　
　　喬仙兒害怕極了，心想自個兒的死期到了。
　　
　　「仙兒！」
　　
　　一聲出乎意料的熟悉嗓音，讓喬仙兒震涼的僵住，下一刻立刻激動地撲進來人的懷裡。
　　
　　「是你？你怎麼來了？」
　　
　　李祈洛拉下蒙面的布巾，緊樓著懷中的人兒。
　　
　　「仙兒，我來晚了，害你受苦了。」他心疼地吻著她的髮。
　　
　　自從她被柳貴妃帶走之後，他心急如焚，焦急猶豫的情緒讓他沒法兒空等待。
　　
　　於是，他俏俏跟在他們的後頭，一路尾隨而來，抵達京城之後，他更是暗中注意著一切動靜。
　　
　　當他得知她被囚進大牢後，便再也按捺不住了！
　　
　　以柳貴妃的心計，極有可能會設法殺她滅口，而他怎能讓她繼續待在如此危險的地方？
　　
　　「仙兒，快跟我走吧！」
　　
　　喬仙兒一僵，連忙搖頭抗拒。
　　
　　「不行，我不能跟你走，要是被發現了怎麼辦？闖進大牢劫囚可是重罪呀！我不能害了你！」
　　
　　喬仙兒愈想愈害怕，拼了命地搖頭。
　　
　　「況且，咱們能逃到哪兒去？就算我真能逃掉，可還有我姐姐、姐夫，以及我爹娘呀！」
　　
　　李祈洛的濃眉皺得死緊，說道：「眼下已顧不了這麼多了，咱們先離開這裡，再從長計議吧！」
　　
　　他不是不知道事情的嚴重性，可是這會兒她所面對的，是巴不得趕緊殺她滅口的柳貴妃呀！
　　
　　要是這會兒闖進大牢的人不是他，而是柳貴妃派出的殺手那怎麼辦？又或者，著柳貴妃買通了守衛，在她的膳食飲水中下毒，那怎麼辦？
　　
　　想要除掉她，柳貴妃可以使用的手段太多了，而不論任何一個，都能夠輕易要了她的命！
　　
　　他怎麼能讓她繼續待在如此凶險的地方？不管要付出任何代價，他都非帶她離開不可。
　　
　　「仙兒，快跟我走吧！」
　　
　　「可是——」
　　
　　「沒有可是！仙兒，柳貴妃隨時可能會殺你滅口，我絕不可能讓你繼續待在這裡，就算是要點住你的穴道，我也非帶你離開不可！」
　　
　　喬仙兒急得掉下了眼淚，硬咽地說：「要是你也牽連進來怎麼辦？我不想害死你呀！」
　　
　　李祈洛心疼地拭去她的淚水，深情地望著她。
　　
　　「傻瓜，難道你到現在還不明白嗎？倘若你死了，我自己一個人獨活又有什麼意義？」
　　
　　聽了他這番話，喬仙兒的淚水更是如雨急下，怎麼也克制不住。
　　
　　「仙兒，是生、是死，我們都要在一塊兒，快跟我走吧！」
　　
　　李祈洛緊握著她的手，才剛將她帶出囚牢，就見一道人影從大牢門口走進來。
　　
　　他們悚然一驚，防備地相著那抹身影，赫然發現來人不是守衛，也不是柳貴妃的手下，而是微服前來的皇上！
　　
　　囚牢中的氣氛霎時凝滯，幾乎令人感到喘不過氣。
　　
　　喬仙兒心亂如麻，怎麼也想不到他們會突然陷入如此糟糕的處境，這下子……
　　
　　只怕他們兩人都要沒命了！
　　
　　李祈洛保護地擋在喬仙兒的面前，神色複雜地望著皇上。
　　
　　他知道自己該磕頭叩拜，可身軀卻直挺挺的，僵硬如石，像是四肢百骸都在抗拒著不願跪下。
　　
　　三歲那年，他懷著熱切的期待被人接到京城，滿心以為可以見著從未見過的父親，想不到，他得到的不是預期中充滿慈愛的擁飽，而是被遠遠地推開。
　　
　　他的親生爹爹不願意承認他，將他推給了義親王，讓他連喊他一聲「父皇」都成了永遠不可能實現的奢望。
　　
　　從那個時候起，他的心中對於皇上就難免有怨，此後即便是身不由已、非得出席不可的宴會，他也刻意遠遠地避開，不願正眼望向皇上。
　　
　　想不到，他們這對親生父子生平第一次近距離地打照面，竟是在這樣的情況下，還真是充滿諷刺啊！
　　
　　李祈洛握緊拳頭，泛白的指節洩漏了他心中的激動，然而胸中排山倒海的激烈情緒，在察覺身後人兒無助的輕顫時，立刻全被壓抑住了。
　　
　　此刻他唯一的念頭，就是不計代價也要保全心愛的人兒！
　　
　　李祈洛雙膝一跪，向皇上叩頭請罪。
　　
　　「臣自從在揚州見過仙兒之後，就貪戀她的美色，一路跟隨，得知她被囚於大牢，便擅自闖了進來，不顧她的意願硬要將她劫走，請皇上降罪。」
　　
　　喬仙兒聞言驚詫極了，聽出他打算犧牲自己來保全她，立限心痛得掉下眼淚，連忙跟著跪下磕頭。
　　
　　「不！啟稟皇上，郡王是受民女的逼迫才會做出此事，一切都是民女的錯，與郡王無關，皇上要殺就殺民女，放過郡王吧！」
　　
　　「你在胡說什麼？」李祈洛急斥了聲，硬要將罪往自己身上攬，「剛才你明明不願跟我走，是我不顧你的意願，要強將你從牢裡擄走的！」
　　
　　「不是的！是我！皇上，此事真的與郡王無關，皇上要殺就殺民女吧！求皇上放過郡王，他是無辜的！」
　　
　　見兩人爭相攬罪，一心想為對方赴死，皇上沉默不語，燭火下的龍顏神色難辨。
　　
　　半晌後，皇上才緩緩地開口。
　　
　　「誰說朕要你們的命了？」
　　
　　皇上的語氣聽起來並不震怒，李祈洛與喬仙兒忍不位萬望一限，心中都同樣的驚疑不定。
　　
　　明明是皇上命人將喬仙兒囚禁於此的，這會兒差一點就被劫獄了，皇上怎麼會如此的平靜？
　　
　　皇上對身後的兩名侍衛命道：「到外頭去守著，不許驚動任何人。」
　　
　　「是。」
　　
　　兩名侍衛退下之後，皇上上前一步，靜靜打量著李祈洛的臉，眼底閃動著一絲激動的光芒。
　　
　　那張俊美的容貌，有已逝愛人的影子，讓皇上不禁想起二十多年前的往事。
　　
　　當年，他微服前往江南，遇見了一名賣唱女子宋芸湘。
　　
　　她雖然只是一名身份卑微的賣唱女，但是嗓音甜淨，心地善良、性情婉約，深深打動了他的心。
　　
　　他當時曾想要將宋芸湘迎進宮中，冊立為妃，宋芸湘卻婉拒了，那個溫婉的可人兒說她不奢望榮華富貴，只要他的心裡有她，她就心滿意足了。
　　
　　如此不爭不求、柔情似水的女子，教他怎能不動容？
　　
　　後來因朝中要事必須即刻趕回，加上政事繁忙，即便他的心裡惦掛著宋芸湘，也實在分身乏術，更別說是要再動身前往江南了。
　　
　　這一別，就是幾年過去，但他心裡卻不曾忘了那個溫柔婉約的女子。
　　
　　後來他派人前去揚州探視，想將她接到京城來，就算她不願入宮當他的妃子，也希望她能夠到離他近一點的地方。
　　
　　想不到，他沒有等到宋芸湘的人，卻得到了她早已難產去世的惡耗，讓他黯然心痛了許久……
　　
　　「你與你娘的容貌，倒是有幾分相似。」
　　
　　聽見皇上的低歎，李祈洛的情緒宛如被狠狠劈開了個巨大的裂口，他克制不住地話問：「既然不願承認我的存在，當初又何必將我接到京城來？」
　　
　　皇上對他不敬的語氣不以為忤，甚至還幽幽輕歎了聲。
　　
　　「朕怎捨得讓朕與芸湘的兒子流落在外呢？朕不是不願承認你，而是為了你好啊……」
　　
　　皇上的語氣透著濃烈的情感，那深深震撼了李祈洛，讓他一時間無法做出任何的反應，只能愣愣地望著皇上。
　　
　　見他一臉震驚，皇上又是一歎，這會兒沒有閒雜人等在場，皇上便不避諱地提起多年前的往事。
　　
　　「當年，皇后久未生下皇子，因此對於朕身邊的妃子都懷有敵意，而嬪妃之間耍手段爭寵也是時有耳聞，朕擔心，不論將你交給任何一名妃子照料，都不會得到妥善的照料，所以才下定決心將你交給義親王收養，就盼你可以在單純的環境中好好長大呀！」
　　
　　聽了皇上的話，李祈洛的心中詫異萬分。
　　

　　他一直以為皇上是不願承認他的存在，才將他推給義親王收養，想不到……皇上竟有這番心思。
　　
　　「朕知道，你的心裡一直是不諒解朕的，對吧？但你可知道，倘若重來一遍，朕也不會更改當時的決定，因為比起讓你生活在複雜的宮中，朕寧可……寧可你心中對朕懷著怨慰啊……」
　　
　　當年他將年僅三歲的李祈洛交給義親王時，對義親王說了這孩子的身世，要義親王代為保密並且收李祈洛為子，好好地扶養長大。
　　
　　這麼多年來，義親王實現了承諾，將李祈洛教養成一名文武雙全的男子漢，只是義親王夫婦明顯將自己的關心慈愛都給了親生兒子李霆安，對李祈洛只是克盡當年的承諾而已。
　　
　　對此，他的心中對李祈洛始終有傀，但卻不後悔當年的決定，畢竟那是若是讓他進宮，說不定這孩子會成為嬪妃們較勁爭寵下的犧牲品。
　　
　　聽著皇上喟歎的語氣，李祈洛的心底霎時掀起一股激動的熱流。
　　
　　他抬頭，對上了皇上那雙充滿慈愛的眼眸，他的眼眶一陣濕熱，心中糾結多年難解的結，在這一刻全化為烏有……
　　
　　「朕的孩兒如今已經長大了，成了一個頂天立地、能夠挺身保護心愛姑娘的男子漢了。」皇上的神情和語氣都透著一絲驕傲，由衷地說道：「你們兩人的感情，倒是令朕感動極了。」
　　
　　李祈洛和喬仙兒聞言互望一眼，可還沒忘了他們一個是囚犯、一個是劫犯，都是帶罪之身暱！
　　
　　正當一絲忐忑浮上心頭時，皇上的神色一整，語氣嚴肅地問道：「好了，現在柳貴妃不在，可以告訴朕，剛才你們一再提及柳貴妃會殺人滅口是怎麼回事嗚？柳貴妃究竟要你做什麼？」
　　
　　喬仙兒聞言，臉上難掩詫異，想不到皇上竟會這麼問。
　　
　　皇上看出她的驚愕，淡笑地說：「朕自認不是昏君，一點識人之明還是有的。」
　　
　　喬仙兒那雙澄澈如水的眼眸，透露出她單純善良的個行，反之，今日柳貴妃的態度反覆，先是對喬仙兒的算命之術推崇有加，後來又翻臉動怒，像是巴不得將她除之而後快，反而透露出些許蹊蹺。
　　
　　今夜他刻意微服前來，也是想親自問問喬仙兒，想不到正好撞見李祈洛想將她給劫走。
　　
　　剛才他們在囚牢中的對話他全聽見了，心中更加確定喬仙兒是個心地善良的好姑娘，否則她早就跟著李祈洛逃了，又何必顧慮那麼多？
　　
　　「快將一切從實稟告，不得有半點隱瞞。」皇上開口命道。
　　
　　「是。」喬仙兒立刻恭恭敬敬地將事情全交代清楚。
　　
　　聽完之後，皇上對柳貴妃感到既失望又憤怒。
　　
　　「那柳貴妃簡直是喪心病狂了！竟然為了一已之私，想要朕逆天行事，立她所生的皇兒為太子，簡直不可饒恕！」
　　
　　眼看皇上動怒了，喬仙兒的心裡雖有些惶恐，但仍硬著頭皮接著說道：「民女也有錯，錯在不該當眾取出當年皇上御賜的玉牌，可民女敢對天發誓，絕對只有那一次而已，絕無四外招搖撞騙，還望皇上明察。」
　　
　　聽了她的話，皇上的怒容緩和了些，語氣也溫和許多。「不管怎麼說，你拿出朕所賜的玉牌來，確實不該。」
　　
　　「民女知罪，請皇上降罪。」
　　
　　李祈洛不等皇上開口，立刻說道：「臣願意為仙兒受罰，即使十倍、百倍也甘願領受。」
　　
　　喬仙兒一聽，焦急地猛搖頭。
　　
　　「不、不，皇上，這是民女所犯的錯，豈能由郡王代為受過？皇上儘管懲罰民女，民女絕無二話！」
　　
　　「臣——」
　　
　　李祈洛還想開口，卻被皇上揮手制止了。
　　
　　「好了，你們兩個別爭了，朕自有定奪。」皇上望向喬仙兒，說道：「朕就罰你一輩子待在謹安郡王的身邊，代朕好好地照顧他吧！」
　　
　　聽見皇上的話，李祈洛先是一陣驚訝，心頭隨即被一股難以言喻的感動給漲滿，而一旁的喬仙兒則是眼中閃動著驚喜的淚光。
　　
　　「民女遵旨！」
　　
　　感受到他們發自內心的喜悅，皇上暫時撇開柳貴妃之事，問道：「你先前說，你爹娘去雲南了？」
　　
　　「是的。」
　　
　　「那麼待他們回來，朕就下旨賜婚，讓你們倆成親吧！」
　　
　　李祈洛和喬仙兒聞言不禁互望一眼，眼中都有著萬分的欣喜，兩個人一塊兒磕頭謝恩。
　　
　　「謝皇上隆恩。」
　　
　　「你們都別跪了，平身吧！」
　　
　　皇上唇邊揚起一抹笑，目光望向李祈洛，遲疑了一會兒之後，才開口道：「這會兒沒有旁人在場，你可願喊我一聲『父皇』？」
　　
　　李祈洛怔住了，怎麼也沒想到皇上會提出這樣的要求，而且語氣中還帶著一絲懇求。
　　
　　他激動地望著佇立在眼前這個年約半百的男人，此刻的皇上，瞧起來不像個君臨天下的帝王，像是個平凡而慈愛的父親！
　　
　　「父皇……」他的嗓音因過度激動而帶著一絲哽咽。
　　
　　早在三歲那年來到京城，他就一直渴望喊這一聲「父皇」，事隔二十年，他終於如願了，要他如何能不激動？
　　
　　此刻父子兩人相望，眼底都有著激越濃烈的情感，過去的芥蒂與疏離感在此時全都煙消雲散了。
　　
　　「我的好皇兒。」皇上開口輕喚，語氣充滿了感情。「過去這些年，你心裡受了不少委屈吧？不如朕去向義親王說說，命他們往後對你得和對他們的親生兒子一視同仁。」
　　
　　「不用了，父皇，兒臣早已搬出義親王府，過著自己的生活，父皇也不必再為兒臣費心多做什麼，父皇願意為兒臣和仙兒賜婚，兒臣已經感激不盡了。」李祈洛由衷地說。
　　
　　「這……好吧，唉，我的好皇兒。」皇上上前一步，輕拍了拍李祈洛的肩膀，慈愛之情溢於言表。
　　
　　一旁的喬仙兒笑中帶淚，由衷為他們感到高興。
　　
　　太好了！一切都雨過天青，有了最好的結果。
　　
　　她伸手拭去眼角感動的淚水，忽然想起了爹的話，她可真的是個福星，即便被關入了大牢，都還能逢凶化吉呢！
　　
　　在得知柳貴妃計謀的那日深夜，皇上趁柳貴妃正在熟睡之時，派人將她身邊的貼身侍女金燕抓來審問。
　　
　　金燕禁不起大陣仗的逼問，驚嚇之餘什麼都招了。
　　
　　有了金燕加上喬仙兒的作證，柳貴妃啞口無言，只能伏首認罪。
　　
　　本來以柳貴妃所犯下的罪足以處死，可皇上宅心仁厚，念在過去的情分，只將她一人貶為庶民，逐出宮去，至於她所生的皇兒，則交給她同樣身為宮中嬪妃的表妹楚淑妃來扶養照料。
　　
　　至於義親王夫人雖暗中派人幫柳貴妃尋找喬神算，可皇上念在夫人並不知曉柳貴妃的計謀，只是基於遠親的情分幫忙而非共犯，也就沒有追究了。
　　
　　喬仙兒被放出大牢之後，被李祈洛接進了郡王府，由於他知道她對於曾住了十多年的京城有著一份特殊的情感，兩人便在京城多住了幾日。
　　
　　這天午後，他們共乘一騎前往京城近郊，來到了山林的深處。
　　
　　「是在這附近吧？」李祈洛問著坐在身前的人兒。
　　
　　喬仙兒左右張望，一雙美眸燦燦發亮。
　　
　　「好像是。」
　　
　　他們在附近下了馬，極有默契地一同往其中一棵大樹走去。
　　
　　「是這兒！應該是這裡！」喬仙兒輕嚷，語氣難掩興奮。
　　
　　這裡，就是八年前她與李祈洛初次相遇的地方！
　　
　　回想起當年的往事，李祈洛和喬仙兒的心中都悸動不已，由衷地感謝上天巧妙的安排。
　　
　　「倘若八年前，我們沒有在此處相遇，或許八年後在揚州巧遇，我們也不會有更進一步的交集了。」喬仙兒說道。
　　
　　「是啊。」李祈洛的唇邊揚起一抹笑，有她在身邊，他早已不再是從前那個冷淡高傲的男人了。「幸好當時你出現了，也幸好當時你這個厚臉皮的小神算，主動說要幫我看相。」
　　
　　回憶起當時的情景，喬仙兒也不禁笑了。
　　
　　「還說呢，當時你冷著臉，也不知道想把誰嚇跑暱！」
　　
　　「都是我的錯，還好你那時沒被我給嚇跑。」李祈洛笑著認錯。他伸出雙臂，將她緊緊擁入懷中，深情地低喃：「仙兒，我的仙兒，倘若沒有你，我這一輩子還有什麼意義？」
　　
　　喬仙兒靜靜地依偎在他的懷中，纖細的雙臂也忍不住緊樓著他；「你也是呀！要不是遇見你，我永遠也不會知道被一個人深深愛著，是這麼幸福美好的事，更不會知道深深戀著一個人，會讓自己感動得想掉淚。」
　　
　　她深情的話語，令李祈洛動容不已。
　　
　　「我真是慶幸老天將你送到我的身邊，仙兒，你是上天賜給我最珍貴、美好的寶貝。」
　　
　　有了她，他的心不再冰冷，胸口被她燒了一股甜蜜的暖意，此刻回想起過往的日子，簡直像是一片可怕的荒漠。
　　
　　「我真有這麼好嗎？」喬仙兒臉紅地問。
　　
　　「那當然，遠比你自己以為的還要好。」
　　
　　他的讚美讓喬仙兒開心地彎起嘴角，情不自禁地路起足尖，主動送上紅唇。
　　
　　李祈洛欣然接受她的主動，並立刻加深了這個吻，直到吻得兩個人都快喘不過氣了，才依依不捨地鬆開她的唇。
　　
　　他溫柔地為她將微亂的髮絲撩到耳後，說道：「算算時日，你爹娘也該從雲南回來了吧？」
　　
　　「嗯，是呀。」
　　
　　「那咱們也該動身回揚州了吧？」李祈洛問。
　　
　　等正式拜見她爹娘，將他們的事情稟告她雙親之後，就等皇上賜婚，他們便能拜堂成親了。
　　
　　儘管早在揚州時他們已有了肌膚之親，而她住進郡王府之後。更是夜夜溫存纏綿，但他仍是渴望能與她成為名正言順的夫妻。
　　
　　「好呀，不如明日一早就動身吧！」喬仙兒說道。
　　
　　儘管爹在動身前往雲南之前，並沒有提及她紅鴛星動之事，儘管她當初曾為此煩惱不已，但是此刻她決定不再尋煩惱了，因為她相信他們對彼此堅定的深情，是沒有任何力量可以拆散的！
　　
　　「我真等不及要和你拜堂成親了呢！」喬仙兒坦白地說出真心話，一點兒也不怕會被他取笑。
　　
　　李祈洛當然不會取笑她。因為，他也同樣的迫不及待呵！
　　
　　他再度將她緊樓在懷中，午後的陽光透過枝葉灑落，在他們身上留下一層柔和美麗的光暈，那看起來就像是來自上天的祝福，允諾會讓這對有情人終成眷屬、白首偕老。

尾聲
　　
　　當喬仙兒隨著李祈洛返回揚州時，她爹娘也已經回來數日了。
　　
　　瞧見他們兩人登對相配的模樣，喬光賢和葉秋水仔細地打量李祈洛，臉上滿是丈人、丈母娘看女婿，愈看愈滿意的神情。
　　
　　「來，我的好仙兒，許久不見，讓娘瞧瞧你有沒有好好照顧自己？」
　　
　　葉秋水親暱地拉著喬仙兒的手，纖纖細指就按在女兒的脈上，眼底掠過一絲欣喜的光芒。
　　
　　她轉頭望向回來探望他們的大女兒，輕催道：「貝兒，快，幫娘準備一些補身的湯藥給仙兒服用。」
　　
　　「是。」喬貝兒的唇邊啥著一抹笑意，轉身去張羅了。
　　
　　喬仙兒愣了愣，一頭霧水地說：「娘，我沒有不舒服呀！」
　　
　　葉秋水含笑地說：「你是沒有不舒服，可娘要補的人也不是你，而是未來的孫兒呀！」
　　
　　「嘎？」
　　
　　喬仙兒涼詫地怔住，和身旁的李祈洛互望一眼，兩人的目光又同時望向她仍平坦的肚子。
　　
　　娘的意思是她有喜了？
　　
　　一旁的喬光賢笑呵呵地說：「你忘了嗎？爹在動身去雲南之前不就說了，你爹娘就快當外祖父、外祖母了。」
　　
　　「可是……我……我以為……」喬仙兒仍是詫異極了。
　　
　　她當初以為爹說的是姐姐，想不到竟然是她！她真的懷了身孕？
　　
　　喬仙兒又喜又羞，喜的自然是腹中有了她與李祈洛的孩子，羞的是這麼一來，豈不是被爹娘知道他們做了什麼「好事」？
　　
　　相對於喬仙兒的羞熬，李祈洛的態度坦然多了。
　　
　　「伯父、伯母，我與仙兒兩情相脫，可尚未拜堂完婚，就做了逾矩之事，還望二位見諒。」他立刻恭敬地請罪。
　　
　　喬仙兒深泊爹娘責怪他，連險紅著臉說道：「爹、娘，不怪他，是我……是女兒自己願意的……」
　　
　　「呿，都還沒出嫁呢，就一心向著人家了？」喬光賢的取笑，讓喬仙兒的雙頰更是熱燙得快冒煙了。
　　
　　見她那副不勝嬌羞的模樣，大夥兒都忍不住笑了，而喬光賢與愛妻互望一眼，對於兩個女兒皆擁有好歸宿，都感到欣慰極了。
　　
　　「仙兒，記得將來多生兒個白白胖胖的娃兒，好給爹娘含飴弄孫啦，知道嗎？」喬光賢含笑地說道。
　　
　　「我將來會生幾個娃娃，爹隨便一算不就知道了嗎？」喬仙兒頓了頓，忽然好奇地問：「爹，依您看，我此刻腹中的胎兒是男是女呀？」
　　
　　喬光賢兩手一攤，搖頭笑道：「這是天機，天機不可洩漏。」
　　
　　「哎呀，爹每次都這樣，什麼都不肯說！先前姐姐紅鴛星動也瞞著姐姐，這回又什麼都不肯透露，都是自家人，幹麼還要裝神秘嘛！」喬仙兒忍不住噘起唇兒，發出不平的抗議。
　　
　　「呵呵，什麼事情都先知道了，那人生還有什麼樂趣？懷著未知的期待，不是比較有趣嗎？」
　　
　　聽了這番話，喬仙兒也不由得點頭稱是。
　　
　　爹說的確實沒錯，倘若未來的每件事情全都知道得一清二楚，那日子豈不是不會有半點驚喜了嗎？
　　
　　喬仙兒不再開口追問，不管來來會如何，她知道自己一定會幸福，因為她有深愛她的夫婿啊！
　　
　　眼看娘和姐姐去為她張羅湯藥，爹和姐夫在一旁閒話家常了起來，喬仙兒靜靜地偎在李祈洛的懷中，覺得自己同時擁有這麼多深愛自己的家人，真是幸福極了。
　　
　　她抬起頭，深情地望著李祈洛。
　　
　　「往後，我和我的家人們，就全都是你的家人了，我們一定會一輩子幸福快樂的。」她柔聲說道。
　　
　　儘管他與皇上已化解了誤會，可是她知道他對於過去二十多年來沒能擁有真正的家人相伴，心中一直是充滿遺憾的，往後，就讓她和家人們的愛來填補他心中曾有的缺憾吧！
　　
　　李祈洛感受到她溫柔善良的心意，心中大受感動，再也按捺不住地低頭給了她深深的一吻，並在心中發誓一定要用生命來守護她，他將這個虔誠的誓言，全都封緘在這個纏綿溫存的親吻中……
　　
【全書完】