[冷殷秋]逆天劫(全書完)

官不聊生

第三卷　虎鬥龍爭 第九章 少年情懷（八）

    也沒過多久，烏秀賢與林武堂等人便吵吵嚷嚷地回來了。烏秀賢見到師父楊疆閒後，面色有些愕然，卻並沒有表現出應有的熱情來，這可讓楊疆閒的心裡感到十分地不爽。不過等到他坐到酒桌邊上的時候，這種心情便一掃而空了。

    楊疆閒望著滿桌的酒菜，許多菜餚都是自己平生第一次見到。他也不待眾人動箸，便自己拿著筷子夾起盤子裡一片面皮似的東西放入口中。菜到了嘴裡，他才知道這不是面皮，只是那滋味爽滑細膩，入口即融，便向柳含煙問道：「這是什麼菜？怎麼這麼好吃？」

    「這是鵝掌羹。」

    「燒這樣一盤鵝掌羹得用多少只鵝啊？最少也得用二十隻鵝！我聽人家說御史大人都吃不起鵝，這道菜得花多少錢哇！難怪這菜這樣好吃呢！」楊疆閒一邊吃著，一邊搖頭，抬起手來，便將那盤鵝掌羹直接放到自己的面前。吳天遠聞言卻笑道：「人家說御史不食鵝，表示御史應當清正廉潔，不該吃那麼昂貴的東西，卻不是說御史當真吃不起一隻鵝。」

    可是楊疆閒卻不理睬吳天遠，指著另外一盤菜向柳含煙問道：「那又是什麼好吃的？」

    「那是『蜜汁熊掌』。」

    「聽著這名字就十分好吃，我可得好好嘗嘗。」楊疆閒說著便又將那盤子「蜜汁熊掌」拿到自己的面前來，「那一盤呢？又有什麼名目？」

    「那是『拔絲紫駝峰』。」

    「紫駝峰？是不是駝峰？我聽人家說駝峰是一道比鵝還昂貴的至味。紫駝峰是什麼？是不是駝峰的極品？」

    「前輩說得不錯！正是如此。」

    「那又是道什麼菜餚？我還沒見過這麼好看的菜呢？弄得我都捨不得吃了。」……

    楊疆閒聽著這些菜名，全都是自己從來未曾聽過、看過、嘗過的美味，便也不再將菜餚拿到自己的面前了。除非他能有李越前那樣的本領，否則，他無論如何也吃不完桌上這麼多美味，便是每樣嘗一口，也能將他吃飽了。他一邊吃著酒菜一邊誇讚道：「看來還是做個有錢人好，每天可以吃到這麼多好吃的東西。」依他的吃相看來，並不比烏秀賢強到哪裡去。

    而烏秀賢看著師父這樣的言行舉止，卻覺得異常的丟人，覺得師父連一點起碼的教養也沒有。他偷偷看了一眼東方天珠，卻見東方天珠的俏面略帶譏誚之色，自然是在背地裡笑話自己師徒了。如果換到以前，烏秀賢看見了這樣一桌酒菜自然會興奮得忘乎所以，如他師父一般在席間大喝大嚼起來，哪裡會去關心東方天珠的臉色？可是今天，烏秀賢吃著這些酒菜如同嚼蠟一般。無論是熊掌，還是駝峰卻都不能引起他的食慾來。只盼著這場酒宴能快點結束，自己好去找柳含煙討個主意。

    烏秀賢正想著自己的心思，突然間頭頂上挨了楊疆閒的一記重擊。烏秀賢這一下被打得頭暈腦脹，眼冒金星，過了好半天才緩過勁來，立時便大叫起來：「師父，徒兒犯了什麼錯了，你怎麼又打我？」

    楊疆閒嘴裡塞滿了菜餚，含含糊糊地道：「你這個小子，跟著你吳師叔天天吃這許多好吃的東西，心裡卻從來沒有惦記過師父。也不找人通知我老人家來這裡大吃一頓，難道這還不該挨打？」

    眾人聽了楊疆閒的話不禁都大笑起來，烏秀賢只覺東方天珠笑得最為開心，也最為刺耳。一時間，烏秀賢的臉脹得一片通紅，大聲向楊疆閒道：「師父沒來這裡之前，這裡也從來沒有過這樣的盛宴，徒兒怎麼通知師父去？我……，我不和你說了。」烏秀賢只覺得心裡憋著一股子氣，卻沒有地方渲洩，便從座中站起來，幾乎是噙著眼淚離開了酒桌。

    楊疆閒見烏秀賢負氣而走，也怔住了，口中喃喃道：「咦？這孩子今天是怎麼了？以前他可不是這樣的。」說完之後，他便望向吳天遠。

    而吳天遠也顯得有些莫名其妙。他知道楊疆閒與烏秀賢二人情同父子，雖然楊疆閒經常冷不丁地給烏秀賢來這麼一下，可是烏秀賢也總是逆來順受，最多也只是抱怨幾句，從來沒有發過這麼大的火。而且，他也看出來烏秀賢這段日子以來總是顯出悶悶不樂的神情，也不知烏秀賢遇上了什麼麻煩。

    楊疆閒經烏秀賢這麼一鬧騰，也覺著臉上有些掛不住，自然沒有心情享受眼前的美食了，胡亂地吃了幾口，又心不在焉地與吳天遠等人聊了兩句。便離了酒桌去找烏秀賢去了。待他找到烏秀賢時，卻見烏秀賢一個人坐在通廊內黑暗之處，一邊流著眼淚一邊生著悶氣。

    楊疆閒到了烏秀賢身邊之後，重重地咳了一聲。烏秀賢聞聲抬起頭來，望著楊疆閒，輕輕地叫了一聲：「師父！」說完之後，便一頭撲進楊疆閒的懷裡，輕聲地嗚咽起來。楊疆閒一時間也被烏秀賢弄了個手足無措，大聲道：「這是誰欺負你了？你對師父說，便是你吳師叔欺負你，師父也不會放過他的！」

    烏秀賢在楊疆閒的懷裡一個勁地搖頭，哭了好一會才收住眼淚，問道：「師父，我能不能不做叫化子了？」

    楊疆閒聽到這話便顯得有些不太高興了：「你是『丐幫』弟子，怎麼能不做叫化子呢？你是不是在富貴人家住時間長了，嫌棄起叫化子來了？」烏秀賢道：「我沒有嫌棄作叫化子，可是作叫化子討不到老婆。」

    「誰說作叫化子便討不到老婆了？幫裡的許多弟兄不也都娶妻生子了嗎？」

    烏秀賢反駁道：「可是娶不到自己最喜歡的老婆！東方小姐就看不起叫化子。再說師父你自己不是也沒討到老婆嗎？」烏秀賢的最後一句話似乎戳到了楊疆閒的痛處，楊疆閒面色也變得十分難看，半晌也沒能說出一句話來。

官不聊生

第三卷　虎鬥龍爭 第九章 少年情懷（九）

    這師徒二人默然對視，過了許久，面上都是說不出的沮喪。正這時，吳天遠的聲音在他們的身邊響起：「這是怎麼了？你們師徒遇上了什麼鬧心事？說來聽聽，看看我能不能幫上這個忙？」

    楊疆閒扭過頭來，卻見吳天遠與柳含煙二人卻已到了他們的身側。楊疆閒面色有些黯然，道：「這個小子看上了『東方堡』的小丫頭，生怕人家看不起他，不願作乞丐了。」

    「哦！原來是這樣啊。」吳天遠聽到這裡笑了起來，「以老哥哥今時今世的江湖地位，你的弟子也配得上東方玄空的千金了。如果你需要我去做媒，兄弟自當效犬馬之勞。」

    烏秀賢抬起頭道：「可是，東方小姐平日裡最看不起我了。總是小叫化子長、小叫化子短地稱呼我。就算是『東方堡』堡主迫於師父與吳師叔的威勢答應了這門婚事，可是東方小姐自己卻打心裡不喜歡我，又有什麼用？」

    吳天遠對談請說愛這一方面倒沒有什麼經驗。他在這一行裡別說高手，便是低手可能也夠不上。因此，他並不能給烏秀賢什麼指點，也只有乖乖地閉口不言了。這時柳含煙卻道：「烏兄弟，一個人只有自己先看起自己，然後才能讓別人看得起你。」

    烏秀賢用企盼地目光望向柳含煙道：「柳姊姊是不是有什麼好主意？」

    柳含煙微笑著搖頭道：「好主意倒沒有。烏兄弟，你知道東方妹子為什麼總是看不起你嗎？」烏秀賢道：「那還不是因為我是一個小叫化子嗎？叫化子沒錢，走到哪裡都被人笑話。」

    「不對！我告訴你，一個人可以窮，但不可以懶，衣服可以破，卻不可以髒。你看看你的這身衣服，有多久沒洗過了？我估摸著最少也有十多天了，你說是不是？」

    烏秀賢聽到這裡臉色一紅，輕聲道：「有一個多月了。」

    柳含煙又問：「你有多久沒洗澡了？有三四天了吧？」

    「七八天了吧。」烏秀賢的聲音更小，臉色更紅了。

    「你看看，現在的天氣如此炎熱，你卻七八天沒洗過澡，再穿著一個多月沒洗過的衣服。你身上得有多重的味道？任何一個女子也不會喜歡上這麼髒的男人的。如果你想與東方妹子在一起的話，你最少每天得洗一次澡，每兩天洗一次衣服。衣服破的地方都得好好地補一補。你看看你師父，他也是叫化子，卻比你乾淨多了，所以他走到哪裡都能受到別人的尊敬。」

    烏秀賢將信將疑地問道：「是不是我只要勤洗澡，勤洗衣服，東方小姐便能喜歡我了？」

    「你依著我的話去辦，縱然東方妹子不能喜歡上你，最起碼也不會討厭你。然後，你便要與她多接觸，讓她能發現你的轉變，讓她能夠接受你。最後你得在適當的時候向她表明自己的心跡，當然如果能配上相應的禮物，效果會更好一些了。只是這個時機得靠你自己把握，既不能太早，也不能太遲。太早人家的心裡還沒有你，突然之間說出來，會把人家嚇到，究竟會發生什麼事情，就難以預知了。太遲了，人家會以為你的心裡沒有人家，人家只有另覓佳偶了……。咦？吳兄怎麼聽得如此仔細？」

    吳天遠原本在豎著耳朵仔細地聽柳含煙向烏秀賢面授機宜。他也想好好學學這追女大法，突然聽到柳含煙向自己發問，俊面不禁一紅，有些支吾道：「沒想到這裡面還有這麼大的學問，是該好好學學。」

    柳含煙俏臉也是紅了一下，微微一笑道：「吳兄又看上哪家小姐了？是不是要小妹去給你說個媒？」她心裡估計吳天遠是衷情自己的，她想看看吳天遠會如何回答這個問題。而吳天遠的臉皮似乎還沒有她這個大姑娘厚，只是紅著臉，卻不敢再說一句話出來。這不禁讓柳含煙微感失望。

    「如果她不討厭我了，我送她一樣禮物。她會不會喜歡上我呢？」烏秀賢顯然對自己並沒什麼自信，把所有的希望都寄托在禮物之上了。

    「那得看你送的是什麼樣的禮物了。如果是對方一直渴望擁有的東西，我想她會重新考慮你們之間的關係的。因為你送禮就是在表明你的心跡，只要她肯接受下那份重禮，便表明她也在心裡接納了你。」

    烏秀賢一聽到這裡，便向吳天遠問道：「吳師叔，我可以向你請教一件事情嗎？」吳天遠道：「你說吧。」烏秀賢看了看柳含煙與楊疆閒一眼，流露出欲言又止的神色來。

    楊疆閒卻怒道：「怎麼了？一心只想著要老婆，連師父也不要了？你這個臭小子簡直是重色輕師！我都想不起來我以前是怎麼教你的！看來你這小子還是欠揍！」柳含煙見楊疆閒當真要發怒了，忙截口道：「楊前輩，事關烏兄弟的終身大事，您也不要妄動真火。我想您也不想讓烏兄弟一輩子打光棍吧？我們還是先迴避一下。」

    楊疆閒還是不滿意，不過他也不想讓自己的徒弟重蹈自己的覆轍，是以雖是恨得牙根發癢，仍是跟著柳含煙去了。吳天遠看著烏秀賢歎了一口氣，道：「烏兄弟啊！你這次可真將你師父給得罪了。尊師向來視你如親子，有什麼話不能當著他的面說呢？」

    烏秀賢道：「是關於煉丹的事情，藥材是龍哥給我的，所以我想它也不會想有更多的人知道這件事情。」吳天遠聽到這裡來了興趣，笑道：「原來是這樣，它給了你什麼好東西？拿來給我瞧瞧吧。」

    烏秀賢從懷裡取出一根火紅色、形狀怪異帶著淡淡藥香的草本植物來。吳天遠一見烏秀賢手上的這樣東西，那雙淡漠的眸子頓時綻放出懾人的光芒來，驚歎道：「這是朱草啊！」

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第三卷　虎鬥龍爭 第十章 身陷囹圄（一）

    烏秀賢忙問道：「果然是好東西啊！吃了用這朱草煉丹是不是能陡增數十年的內力？」這一個問題，是他拿到朱草之後最為關心的問題了。如果真的如他想像一般，他面臨最大的問題就好解決了。

    吳天遠並沒有立即回答烏秀賢，而是接過朱草來，拿在手中仔細觀察了許久，才想起來烏秀賢剛才的問題：「吃了朱草煉的丹藥增加內力？這當然沒問題了。可是這朱草明明它自己也能吃的，沒想到這條蛇留著這麼好的東西自己不吃，居然肯拿出來與你一同分享，還真讓人感到有些意外！」

    而烏秀賢臂膀上的那「銀電邪龍」則沖吳天遠「嗤嗤」地亂叫，吳天遠笑了起來：「怎麼？還讓我多煉幾顆丹藥，讓我也吃上一顆？我不用吃這些東西了，還是留著給烏兄弟送人吧。」

    而那「銀電邪龍」卻搖頭晃腦，焦急地叫了起來，似乎知道吳天遠吃了這些丹藥也是浪費，進而發出類似於牛鳴般的聲響。吳天遠面色一變，道：「原來是這樣。既然你已經同他說好了，那好吧，讓我再去配些藥材來，煉成四粒丹。只是這裡沒有好的丹爐，煉起丹來很費事，可能要多費些時日了。」

    「銀電邪龍」見吳天遠明白了自己的意思，這才滿意地點了點頭。吳天遠則向滿面莫名其妙的烏秀賢道：「我和你的這個龍哥剛才商量過了，讓我用這朱草煉出四顆丹藥來。其中，你拿兩顆，而你的龍哥，它自己也要兩顆。不過它也同你一樣，一顆自己吃，一顆送人。」

    烏秀賢奇道：「怎麼，龍哥要拿丹藥送人？難道它也要討老婆了？」

    吳天遠聞言哈哈大笑起來，也不回答烏秀賢，卻將那株朱草放入自己的懷中，拉著烏秀賢去找楊疆閒與柳含煙去了。走到半路，吳天遠突然間想起什麼來，便向烏秀賢道：「你拿朱草給我煉丹的事情可千萬不能讓愣子知道。那小子從小便吃盡了天下的靈藥，若是知道我手裡有這樣寶貝，自然是會前來討要的。」

    烏秀賢也從來沒想過要與李越前分享這朱草，聞言立時便大點其頭。轉念他又想，幸好今天自己穿著這身髒衣服，身上的氣味又重，而朱草的氣味又極淡。否則在酒樓的時候，自己身上的朱草肯定會被李越前發現。若是李越前當眾向自己討要起朱草來，那可是件難以拒絕的事情。

    等到他們見到楊疆閒時，卻發現楊疆閒一點也不生氣了，正笑地與柳含煙閒談著。本來吳天遠還想與楊疆閒好好解釋一下，讓楊疆閒別再生烏秀賢的氣了，看現在這情形倒也不用他解釋了。只是他弄不明白，柳含煙究竟使了什麼手段，會逗得楊疆閒如此開心。

    答案很快就出來了，楊疆閒一見到吳天遠便道：「老弟啊！剛才老哥哥認了煙兒做了我的干閨女。」吳天遠沒想到自己只與烏秀賢說幾句話的功夫，楊疆閒竟然認了柳含煙作義女。這個變故是他始料不及的，因此他一時間愣在那裡，沒反應過來。

    楊疆閒見吳天遠不說話，便不高興地道：「怎麼了？老哥哥認了煙兒作干閨女，你不高興嗎？」吳天遠忙笑道：「怎麼會呢？兄弟恭喜老哥哥還來不及呢！」楊疆閒則指著柳含煙道：「現在她可是咱干閨女了，日後你可不許欺負她。」吳天遠顯得有些尷尬，道：「老哥哥的義女，誰敢欺負？」吳天遠心中暗道：「柳含煙這麼厲害的人物，即使不是你的義女，又有誰敢欺負她？」

    楊疆閒突然間想到如果柳含煙與吳天遠成親的話，吳天遠便得管自己叫義父了。他一想到連吳天遠這樣武學通神的高手到時候也得稱呼自己為義父，心中不禁大樂。本來吳天遠與柳含煙成親與否，與他一點關係也沒有，也不勞他操心。可是他認了柳含煙為義女之後，便算計起吳天遠與柳含煙的親事來了。

    柳含紫今天可真是興奮極了，她終於在「峨嵋派」的師姐妹前揚眉吐氣了一回。是以她與李越前領著這些小尼姑小姑娘們在京城裡好好地遊玩了一番，花起錢來如流水一般。她手裡的鈔票之富足，便如她的武功一樣，令「峨嵋派」的師姐妹們瞠目結舌，這就更惹得左靈燕與郁春花的忌恨了。風頭出盡之後，柳含紫與李越前回到宋府時，依然保持著這種亢奮狀態。

    李越前一回到宋府，楚春城派來的人便找上門來，通知他「白蓮教」在江北有異常舉動，楚春城請他暫時過江去調查數日再回來覆命。李越前答應下來了之後，便問柳含紫明日是否陪他過江去。柳含紫卻說自己明天要去拜見自己的師父靜海師太，可沒時間陪他。柳含紫本想讓李越前與其一道去拜見師父，可是她突然間想起自己以前曾騙李越前說自己未入佛門不能傳承「峨嵋派」至高武學的話來。如果李越前一見到靜海師太，問起這事來，自己的謊話立時便得穿幫。一想到這裡，柳含紫當即便將這個念頭打消了。當下她給了李越前數百貫鈔票，讓李越前自己一個人去江北調查。而李越前見自己要與柳含紫暫時分開幾天，顯得並不高興。

    第二日一清早，李越前便著便服搭船過江，去調查「白蓮教」的「異動」去了。他下船之後向人打聽明白了路徑，便直詣江浦縣城隍廟旁的縣衙。李越前還沒進縣衙，卻見縣衙大門前掛著一個人。李越前仔細一看，卻是一張硝制過的人皮，裡面被塞滿了稻草。

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第三卷　虎鬥龍爭 第十章 身陷囹圄（二）

    談起殺人來，李越前見過不少，也曾親手殺過人，卻從來沒有見過這樣作踐死人的。因此李越前皺著眉頭進了縣衙，裡面的執事的兩名衙役初見李越前冒冒失失地，好像第一次進公堂的鄉巴佬，是以並沒有給李越前什麼好臉色。待他們聽說李越前是從京城來的，有事要見本縣縣令大人。他們這才想起縣令大人外出前留下的交待，開始重視起李越前來。其中一名衙役懶洋洋地將李越前引至客堂，另一名衙役則進去通報去了。

    過了好一會，直等到李越前快不耐煩的時候，那進去通報的衙役引才引著一名縣丞和一名捕頭走了進來。那縣丞與那捕頭將李越前上下打量了一番，這才躬身施禮，先自進行自我介紹一番，那縣丞喚作甘士德，那捕頭名叫柴進榮。甘士德隨後小心地向李越前問道：「請問這位大人是不是『儀鸞司』的李大人。」

    在得到李越前肯定的答覆之後，柴進榮與甘士德二人這才鬆了一口氣。畢竟認錯人是一件非常丟人的事情。當下柴進榮向李越前道：「本來本縣王大人是準備在這裡等候李大人的，可是這一段時日『白蓮妖教』的人四處活動。王大人害怕那些無知村民們受到妖人的蠱惑，一不小心加入了『白蓮妖教』，那可是滅門大罪。是以王大人一早便外出去巡訪各鄉，曉喻村民們，讓他們認清利害關係，別一時衝動加入了『白蓮妖教』，以致於家人受累。」

    李越前便是為了這事而來的，他也想早點辦完差事回去，便追問了一句：「『白蓮教』的人都在哪裡出現？」

    柴進榮道：「據鄉里人說『白蓮妖教』的人在大頂山、龍王山、幕府山、霸王山等處都出現過。只是他們現在還不敢明目張膽地在四鄉到處活動，是以他們的蹤跡可以算得上是神出鬼沒。老實說我們江浦縣衙這座廟小，也沒有什麼出色的高手，極難應付『白蓮教』那些橫行天下的高手。我們想掌握他們的行蹤也是非常困難。」

    這柴進榮甚是乖滑，他得到縣令大人的指示，要讓李越前藉著查「白蓮教」的機會，多在這一帶多逗留些時日，因此他幾乎將江北一帶的山名全都說了一遍，好讓李越前窮折騰去。按照他的設想，李越前若是將他報出的這些山徹底地轉一圈，沒有個五六天是辦不到的。

    而李越前則將這些山名用心記憶下來，留到以後再去這些地方查訪，然後才向柴進榮道：「你說得不錯，你的『伏虎拳』不過才三四成火候，想來別的捕快比起你來也差不了多少。要對付『白蓮教』的高手，的確是不太容易。」

    柴進榮吃驚得張大著嘴，老半天也合不攏。本來他見李越前傻頭傻腦的，除了身材高大之外，似乎也沒有什麼了不起的地方。可是他卻沒想到李越前竟然一口便報出他最得意的武功來，並說他的「伏虎拳」只有三四成火候（對這一點，他卻不願苟同，他一直認為自己有六七成的火候），卻也不知李越前是如何辦到的。他望著李越前好一會，才問道：「李大人以前見過小的嗎？」

    李越前搖頭道：「沒見過。」

    柴進榮道：「李大人怎麼會知道我會『伏虎拳』呢？」

    李越前心道：「你會什麼功夫，我看一眼便知道了，這有什麼希奇？」可是他也不知道該怎麼說，便不再答理柴進榮，卻向甘士德問道：「門口的那張人皮是怎麼回事？那人應該死了好久了，為什麼還要把皮扒下來，在裡面塞滿了草？」

    甘士德歎了一口氣，道：「那是本縣的前任縣令。」

    李越前奇道：「你們的前任縣令是被什麼人殺了？給人殺了也就算了，怎麼還這樣作踐他的屍體？這也太不像話了，虧你們還曾經是他的手下，怎麼也不管上一管？」

    甘士德苦笑一聲，道：「怎麼管？他這個人是朝庭殺的，皮也是朝庭剝的，草也是朝庭讓塞進去的，我們哪裡敢管喲！」

    「什麼？朝庭殺了你們的前任縣令，剝了他的皮，還掛在這縣衙門的大門口？」李越前聽到這裡可有些不太相信。

    「是啊，您以為我們縣衙門口掛著一張人皮，我們天天對著它好過嗎？這都是沒法子的事情啊。誰讓他貪污呢？他這一貪污倒好，自己的命也沒了，這張皮還得掛在這裡現世啊！」甘士德一邊說著，一邊歎息著大搖其頭。

    李越前問道：「那他貪沒了多少錢？朝庭這樣對付他？肯定不少吧？」

    「兩百多貫錢。」

    「什麼？才貪沒兩百多貫錢，便落到如此下場？這個是不是太重了一點？」李越前對銀錢並沒有什麼概念，在他的印象中兩百多貫錢似乎並沒有多少。他與柳含紫的身上有的是大明寶鈔，他也從來沒將這些錢當作什麼好東西。現在他的身上的鈔票便不止兩百貫這個數目。因此他一聽到這位前任縣令只為了兩百多貫便枉自送了性命，覺得朝庭懲治貪官的量刑尺度也太重了些。

    柴進榮望著李越前覺著奇怪，心想這人是怎麼進「儀鸞司」當差的？怎麼什麼也不懂？便在一旁道：「不重，一點也不重。按照我大明的律法，官員只要貪沒六十貫錢以上，就得砍頭。而且死後還得剝皮實草，以懲戒後人。當然了，本朝的律令比起前朝來，的確是重了許多。」李越前道：「原來是這樣啊！難怪這個前任縣令的人皮掛在大門前，你們卻不把它收起來呢！這條規矩好像太重了一些，日後我遇到皇上時，可得好好問問。」

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第三卷　虎鬥龍爭 第十章 身陷囹圄（三）

    柴進榮一怔，失聲道：「原來你見過皇上？」他可沒想到這個李越前年歲不大，竟然連皇上也見過了，難怪知縣大人向他們交待如何招呼李越前時，那樣鄭重其事了。而甘士德卻並沒有柴進榮那樣震驚，道：「李大人是『儀鸞司』裡的大人，那可是在皇上身邊辦事的差事，幾乎天天都可以見到皇上。李大人見過皇上，這有什麼可值得大驚小怪的？」

    柴進榮帶著十二分的敬意望著李越前，問道：「李大人如此年紀便在皇上身邊辦事了，李大人的武功一定很高吧？」李越前搖了搖頭道：「本來我大哥說我的武功在中原武林已經少有敵手了，可是自從來了京城之後，我才知道還有好多人的武功比我強。看來，我還得多加努力才行。」

    柴進榮聽李越前如此說，想來李越前的武功已是極為厲害了，便想問還有哪些高手的武功可以勝過李越前，好測算一下李越前武功的究竟高到什麼地步。可是甘士德確定了李越前在皇上身邊辦差之後，便竭力巴結李越前，不讓柴進榮再問下去，而是向李越前笑道：「李大人，現在天色不早了。小的們已經為您備下了一桌酒筵，還請李大人不要推辭。」

    李越前暗中估摸著以自己的食腸當真放開量大吃的話，只一頓飯便能將甘士德等人吃得肉疼，若是自己在這裡住上幾天的話，大概這些人多半會被自己吃得去貪沒公款去了。自己可不能害人家，讓這些人也如前任縣令那般剝皮實草。當下他便從懷裡掏出二十來貫鈔票，放在甘士德的手中道：「我來這裡的飲食都有我自己掏錢，用不著你們請我了，反正你們也請不起我。」

    甘士德拿著李越前給的鈔票，顯得有些尷尬。他可沒想到李越前出手如此闊氣，還待說些什麼，李越前卻不給他這個機會一揮手，道：「就這麼定了！」

    甘士德心想你食腸再大也不過是兩三人的飯量而已，再怎麼說這一兩頓飯我們還是請得起你的。但他見李越前的態度十分堅決，卻也不敢多說，只好將鈔票收入懷中。

    酒席間，甘士德與柴進榮向李越前慇勤勸酒。李越前喝得也豪爽，杯到杯乾。三人閒聊數句之後，李越前便問柴進榮：「你剛才說的那霸王山有什麼來歷？我聽著這個霸王山，怎麼這麼耳熟呢？」

    柴進榮道：「聽著李大人的口音應該不是本地人，當然不知道本地的傳說了。這一帶鄉里人傳說，當年西楚霸王兵敗之後，便途經現在的這裡的霸王山，並在這裡卸下盔甲，然後逃往江邊。所以霸王山下尚有一個名叫卸甲甸的地方。」

    李越前聽到這裡便想起什麼來，問道：「好多門派的武功裡大多都有喚作『霸王舉鼎』的招式。這個霸王也是指西楚霸王項羽嗎？」

    「李大人說得不錯。」

    李越前想起以前大哥也對自己說過西楚霸王項羽的話題，本來那日大哥的興致很高，想說個故事給自己聽聽的。可是自己卻不識好歹，又問大哥什麼是鼎，項羽為什麼要舉鼎之類的話題，將大哥問煩了。大哥便沒將項羽的故事說給自己聽了，而是讓自己去看書。可那時自己又不識字，哪裡能看得懂書？所以這個項羽究竟是什麼人，有過什麼樣的事跡，自己到現在也不太清楚。今天趁著這個機會，可得讓柴進榮將西楚霸王的故事說給自己聽聽。

    當下李越前便頗有興致地向柴進榮問道：「這麼說，西楚霸王項羽是一個大英雄了？那你知道他究竟幹過些什麼樣驚天動地的大事嗎？」

    柴進榮肚子裡也沒什麼學問，空知道西楚霸王項羽是個大英雄，卻也不太清楚項羽的平生事跡，當時便閉上了嘴，一句話也說不出來了。而這時甘士德卻接上話茬來，與李越前吹噓起楚漢爭霸的故事來。

    李越前一邊放開肚皮吃喝，一邊聽著甘士德所說的故事，只聽得津津有味。而那桌酒菜也在盞茶時間內盡入李越前的腹內。柴進榮與甘士德卻沒想到李越前居然如此能吃，按照這種飯量算起來，他們二人還當真請不起李越前。柴進榮見狀趕忙再去張羅兩桌酒筵，而甘士德則仍留在李越前的身邊說故事。他從秦始皇如何暴虐，致使陳勝、吳廣起兵造反及項羽和劉邦如何起家說起，一直說到項羽遭遇四面楚歌，垓下兵敗，最終在烏江自刎。甘士德的故事說得很精彩，抑揚頓挫，故事關節處拿捏得甚好，頗有些說書人的風範。而且他所說的並不都是正史，其中夾雜著大量的民間傳說，說到神妙玄奇之處，更是將李越前聽得目瞪口呆。等他將故事說完了，也已近傍晚時分了。柴進榮在旁邊一句話也插不進去，反正他們的差事也就是拖延時間，讓李越前在江北多呆上數日，因此他也就乖乖地閉嘴，順便還可以聽故事。

    李越前聽完了故事之後，心道陳平、張良、蕭何、韓信這些人也真了不起，什麼樣的計策都能想到。至於那個用糖在地上寫字，然後螞蟻爬到字上，讓項羽認定是天要亡他的計策，自己估計想上十輩子也想不出來。不過他聽了這故事之後，自然也有自己的見解，默然良久，方向甘士德道：「聽你說的故事，這個西楚霸王果然是個豪傑，可是他不會用人，范增給他那麼多好的建議，他都不能採納，這個人比起劉邦來可差遠了。最重要的是他不重視老百姓，大哥曾說過得到民心的人才能得到天下。他每次破城之後，都將城裡的老百姓殺光了，在烏江自刎一百次也是活該。這樣的人若是被我碰上了，我也是不會放過他的。另外他在武功一道上也沒有什麼了不起的成就嘛！而且我聽到現在，也沒聽到他舉鼎的故事嘛！這鼎是什麼東西？」

官不聊生

第三卷　虎鬥龍爭 第十章 身陷囹圄（四）

    甘士德一笑，道：「得民心者得天下，西楚霸王就是輸在不得民心上，大人可真是一語中的啊！史書上說項羽力能舉鼎，說明項羽的力氣非常大。而鼎這個東西本來是一樣烹飪之器，也就相當於現在的鍋。」李越前皺起眉頭來：「鍋？鍋能有多重？三歲小孩都能將鍋舉起來，項羽的氣力只能舉起口鍋來，那算得上什麼英雄？」

    甘士德到了這個時候，已經知道李越前的學識有限，自然不知鼎這玩意的份量了，只有耐著性子向李越前解釋道：「李大人有所不知，上古時的鼎均為青銅所鑄，份量可不輕。而每逢國家祭祀時所用之鼎，其重可逾千斤。相傳夏禹曾收九牧之金鑄九鼎與荊山之下，以象徵九州，其重量更是難以測算。單就份量而言與現在的鐵鍋不可同日而語。是以史書上說項羽力能扛鼎，就是說項羽雙臂之上至少有千斤之力。」

    李越前聽到這裡才有些明白，道：「原來力能舉鼎也就是說有千斤之力啊！項羽的氣力雖然大了一些，卻也沒有什麼了不起的。」柴進榮卻是面色大變，道：「千斤之力還不算了不起啊？」

    李越前卻知道柴進榮的武功不高，以為千斤之力便是十分了不起的事情了。這種事情和他說也說不清楚，便沒接他的茬，而是向甘士德道：「你的才學也很了不起哇！居然能知道這麼多事情，我看你比起宋老師來，也差不了多少。」

    甘士德聽得一怔，問道：「李大人說的宋老師是什麼人？」

    李越前道：「楚大哥介紹我拜了宋濂為師，教我讀書識字。」

    「宋濂？可是那位宋大學士？」甘士德失聲問道。

    李越前道：「我也不太清楚，只是聽說他曾當過太子的老師，也不知是真是假。後來我遇見太子時，太子一聽說我是宋老師的學生時，立時便顯得同我十分親近。」

    甘士德聽得李越前如此描述，知道李越前所說的這位宋濂便是那位宋大學士了。他立時矮了一截，連聲道：「李大人拿我與當朝大儒宋學士相提並論，也太折殺甘某人了。這可不敢當！不敢當！」而柴進榮則向李越前問道：「李大人所說的那個楚大哥又是什麼人？」

    李越前道：「楚大哥就是楚春城唄。」

    柴進榮也算是江湖中人，自然聽說過「俗家第一高手」楚春城的名頭，心道：「這個傻小子來頭可不小哇！他在皇上身邊辦事，自然是經常見到皇上的，又是太子的同學，宋大學士的學生，還管楚春城叫大哥，這個傻小子可得罪不得。」他一開始沒將李越前當回事，只是認為李越前可能是蒙先人餘蔭入了「儀鸞司」因而高人一等。現在聽起來這個傻小子肯定有什麼過人之處，才會得楚春城宋濂之流的垂青。他正想著心事，卻聽李越前向甘士德問道：「這個夏禹是什麼人？他收九牧之金鑄成九鼎，是什麼意思？」

    甘士德愣了一下，心道：「我剛才不是說過了嗎？夏禹收九牧之金鑄成九鼎以象徵九州嗎？怎麼他還問？」可是他轉念一想，如果自己對李越前這樣說了，李越前肯定要追問，為什麼夏禹要鑄九鼎來象徵九州，而不鑄成別的什麼物件象徵九州呢？這個問題甘士德可回答不了，當下只有不提鼎的事情，道：「夏禹便是大禹，想必大禹治水的故事，李大人是聽過的。」他寧可再說一個大禹治水的故事，也不願再提九鼎的事情了。

    李越前想起在君山時，柳含煙向自己說起「湘妃竹」故事的時候曾提起過大禹這個人來過，當下便點頭道：「大禹我倒是聽說過的……」正這時，卻見一名衙役走了進來，在甘士德的耳邊低語了幾句。甘士德忙站起身來，肅容向李越前道：「我們王大人正在外面候著李大人，等著李大人召見。」

    李越前這時候聽故事正聽得上癮，哪裡想見什麼王大人、張大人？可是他知道他如果不見這個王大人，自己的故事多半也聽不成了，只有道：「是這樣嗎？快請他進來吧。」

    那衙役下去後不久，便有一位三十多歲的文士進到廳內，正是本縣縣令王岱。王岱是知道李越前來頭的，他們這些京城附近的官員對京城的人事變遷十分敏感，也知道李越前是皇上身邊的紅人之一。是以他一見李越前便畢恭畢敬地上前施禮道：「下官見過李大人。」

    李越前現在也比起剛入京城的鄉下少年畢竟有所不同了，也知道自己得還禮，道了一聲：「王大人不必客氣，請坐。」

    王岱落座之後，便等著李越前發話。通常官員之間先談公事，然後再敘私情。當然也有官員先談故交，然後再將話題轉到公事上去的。可是李越前的開場白卻是與眾不的。他劈頭便向王岱問道：「王大人知道大禹治水是怎麼一回事情嗎？」

    李越前這樣的開場白，王岱是從來沒有領教過的。是以弄得他丈二和尚摸不著頭腦，心中暗想：「這個李大人是怎麼回事？這人是不是頭腦有毛病？怎麼一見面不問『白蓮教』的事情，卻問起大禹治水的故事來了？大禹治水的故事只要稍稍讀過一點書的人，可都知道的。」本來李越前若是問他「白蓮教」的事情，他的肚子裡倒是早已準備了一套說詞，可是李越前既然不問，他的那套說詞便毫無用處了。他這時也不知該說知道還是說不知道，只得陪笑道：「關於這大禹治水，下官略知一二。」而甘士德聽到有王岱大人替自己接著講故事，不禁長長出了一口氣，心道自己可不用再受不個活罪了。

    李越前聞言大喜，道：「知道就好，快來說說這個大禹治水究竟是怎麼一回事情。」

官不聊生

第三卷　虎鬥龍爭 第十章 身陷囹圄（五）

    王岱可不敢得罪李越前，只有憑著自己的記憶道：「相傳在遠古時期，洪水氾濫，以致於民不聊生。當時的賢君舜帝，心繫百姓疾苦，便命鯀去治理洪水。當時鯀採用了堙和填這兩種方法。可是他的方法並沒有湊效，卻使得洪水更為肆虐，是以舜帝便殺了鯀，更命鯀的兒子禹去治水。禹總結了父親治水失敗的經驗教訓，採取了疏導之法，在治水的十多年中，他多次經過自己的家門之前，都來不及回家看上一眼。最終禹治服了洪水，而舜帝則將自己的大位傳給了禹。禹也沒有辜負舜帝的期望，最終成為一代明君。」

    「這就沒了？」李越前本以為大禹治水應該是一個非常好聽的故事，而縣令王岱的才學也應當遠勝於縣丞甘士德才對。可是他沒想到王岱這說故事的本事卻遠不如甘士德，說起大禹治水的故事也不只是寥寥數語便說完了，而且說得乾巴巴的，一點也不好聽，還沒有甘士德剛才所說的楚漢爭霸的故事一半好聽呢！這真讓李越前感到有些沮喪。

    「是啊！沒有了。」王岱到現在還顯得有些莫名其妙，他到現在也沒弄清李越前問大禹治水有什麼意圖。

    「那麼這個舜又是個什麼人？」

    「舜帝姓姚，史稱虞舜，是在大禹之前的一個聖明君主。在大禹治水成功後，便禪位於大禹。」

    這個舜帝的故事竟然比起大禹的故事更加簡單，這使得李越前很不高興，便在心裡有些看不起王岱來，認為這個王岱並沒有什麼學問，真不知道王岱是怎麼將縣令一職弄到手的。甘士德見李越前的神色不對，便趁李越前尚未開口之際道：「李大人是極喜歡聽故事的，想來自己也聽過不少非常好聽的故事。李大人能不能也說一兩個故事給我們大家聽一聽？」

    甘士德的提議立時便得到了王岱與柴進榮二人的支持。李越前只會聽故事，卻從來未曾與人說過故事。可是他見眾人硬是趕鴨子上架，滿懷興致地要聽自己講故事，也只有厚著臉皮，將那日在君山上從柳含煙那裡聽來的「湘妃竹」的故事說了一遍。說完之後，他還特地加了一句註解：「愛妃就是皇帝的小老婆。」

    李越前這樣的奇談怪論王岱等人還是第一次聽說，三人在心中皆暗道：「這小子真是胡說八道。」可是嘴上卻是異口同聲道：「李大人果然是才高八斗，學富五車，有真知灼見，令我等大長見識。」李越前本以為自己的故事說得不好，生怕眾人取笑自己，卻沒成想居然能得到這樣的讚揚，心裡可別提有多得意了。

    王岱到了這時也明白過來李越前究竟是個什麼人物了，也明白李越前是要聽什麼樣的故事了，便道：「剛才李大人說了一個非常好聽的故事，下官不才，也說一個『共工氏怒觸不周山』的故事來助個興。」李越前饒有興致地聽著王岱說故事，當聽到共工氏是人面蛇身朱發時更是十分驚訝，心想這不是胡說八道嗎？這世上哪裡有這樣的人？可是他見王岱說得活靈活現的，卻又不由自主地信了幾分，認為或許上古時期的人都是奇形怪狀的。

    王岱的故事一旦說開了，便如江堤決口一般，再也攔不住了。他盡撿上古神話的故事說起，什麼故事越是荒誕不經便越是說什麼故事。李越前平生聽的故事以今天所聽到的最為神奇。以前柳千山對他說的故事主要是為了讓他認字，所以也只是撿與他識字有關的故事說。而宋濂對他說的故事主要也是為了增長他的學識，另一方面因為要讓他保護好朱元璋，所說的也都是忠君愛國的故事。卻無一人如王岱這般海闊天空地胡吹亂侃。李越前聽得興起，便又讓甘士德去置辦一桌酒筵，李越前一邊吃著酒筵，一邊聽王岱說故事。

    只待王岱的故事告一段落之後，柴進榮與甘士德這才插進話來，與李越前閒聊起來。當柴進榮聽說李越前便是那個在「東方堡」力搏數十名「白蓮教」高手的「百斬狂刀」時，心中的驚駭當真是難以言喻，他沒想到李越前如此年少便能有如此成就。而甘士德聽說朱元璋第一次見到李越前便封了李越前一個從五品的官職，心中也是大為嫉妒。他一向自認自己才學不低，只是沒有門路見到皇上，否則自己也不會混了這許多年才只混個縣丞了。若是自己也能有機會見到皇上，自己所得的官爵可未必會低於眼前的這個傻小子。王岱卻是早知道李越前是什麼來頭，因此對李越前竭力巴結，只望著李越前在見到皇上時能說自己一個「好」字，自己陞官發財的指望便多上了幾分。所以他又說了好些個故事，以博李越前的歡心。

    第二天一清早，李越前便向柴進榮問明了「霸王山」的路徑，去查尋「白蓮教」的動靜。柴進榮本想跟著李越前一起去「霸王山」，一方面可以拖延時間，另一方面，他也想向李越前討教一些武功上的問題，如果李越前一時興起，傳自己個一招半式，自己可是受用無窮。而李越前卻嫌柴進榮武功低微，生怕帶在身邊礙事，因此拒絕了柴進榮的請求，獨自一人上路了。

    「霸王山」的名字說起來是座山，其實是一片丘陵。這裡的山大都低矮，全沒有呂梁山脈中的那些崇山峻嶺，絕峰奇石，有的只是大片的林地和山下的片片農田。李越前看到這樣的山覺得頗為掃興，這樣的小丘陵根本無法同「霸王」兩個字搭上關係。

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第三卷　虎鬥龍爭 第十章 身陷囹圄（六）

    李越前一邊走著，一邊看著田地裡的農人忙活，卻也看不出哪裡有「白蓮教」的高手。他沒有江湖經驗，也不知該從哪裡查起。他本想著在這一帶轉轉，看看有什麼礙眼的人物。可是他在山下轉了許久，除了自己之外，卻也沒看到有什麼可疑之人。

    既然已經來了，怎麼說李越前也得進山去看一看。可是這裡的山上只有樹和鳥，不時也有一兩隻野兔或是野雞從他的腳下躥過，走了許久竟連一個鬼影也沒有看見，更別提還有什麼「白蓮教」高手了。

    李越前信步而行，順著山道走了許久，卻也什麼也沒發現。於是乎，他也不在沿著山路前行，而是躍上樹巔，踏著樹枝飛躍而走，指望著能有所發現。他向前行出沒有多久，卻見三條人影迎面疾馳而來。

    李越前不由自主地停下了腳步，定睛望向來人，卻見那三人正是「海外三仙」。李越前心中疑惑頓起，他不明白「海外三仙」為什麼會出現在這荒山野嶺之中。而這時「海外三仙」也發現了李越前，同樣驚愕得無以復加。雙方對峙了一小會，「鬼仙」元異常突然怪叫一聲：「是李越前那個小畜牲！快逃啊！」他的話音未落，他們師兄妹三人幾乎同時轉身落荒而逃。

    李越前聽元異常稱他作小畜牲自然是勃然大怒，一時間他也忘記了尋找「白蓮教」的事情，大步流星追著「海外三仙」去了。而元異常三人見李越前追了上來，也不禁大呼小叫起來，腳下使出吃奶的勁，玩命地狂奔。

    縱然李越前身高步大，輕功也遠勝於「海外三仙」，可是雙方的距離太遠，李越前想在一時間追上他們卻也辦不到。他追著「海外三仙」翻過一個山頭，行至半山腰處，一座莊院卻突兀地進入了他的眼簾。他眼睜睜地望著「海外三仙」進入這座莊院之內，消失得無影無蹤。

    這座莊院所在的位置極為隱秘，四周被參天大樹所環繞。這些大樹均高出莊院的圍牆丈餘，原本通向這個莊院的道路早已被荊棘塞滿，若不是「海外三仙」帶他走到這裡來，他在這「霸王山」上泡上十天，也未見得能發現這座莊院。莊院的大門緊閉，門上油漆調剝，莊院的內外佈滿了厚厚的落葉，殘垣斷壁之上上也爬滿了各種籐蔓，院內的房也是破敗不堪，似乎已經很久沒有人居住了。李越前剛剛明明看見「海外三仙」進入這莊院之中不見了，因此他連想都沒想也跟著縱身逾牆躍入。

    莊院裡一片寂靜，李越前一眼望去竟然沒見到一個人影。李越前怔了一下，他本以為這座莊院內應當潛伏了一些了不起的高手，「海外三仙」才會逃到這裡來，誰知道這裡竟然一個人也沒有，甚至連「海外三仙」這時也不知去向了。似乎眼前的這座莊院就是一頭怪獸，一口便將「海外三仙」盡數吞入腹中。

    李越前走過一間間空蕩蕩的房屋，每個房間內的地面與家什上都積滿了灰塵，似乎根本就不曾人在這裡居住，整個宅院也顯得陰氣森森，即使在青天白日之下，依然令人不寒而慄。這裡簡直就是一座鬼宅，若是換了一個人估計會被這樣陰森而壓抑的氣氛給唬住，趕緊逃離些地。

    李越前不敬神鬼。今天元異常稱他為小畜牲惹怒了他，無論如何他也得將「海外三仙」找出來，好好地教訓他們一頓。最終他走進一個小客廳內。小客廳除了正對著大門的牆壁處供著一座關二爺的神龕之外，再也沒有什麼其他值得注目的事物了。

    李越前的目光在小客廳內掃視了一圈，見沒有「海外三仙」的蹤跡便準備離去。正這時，他卻聞到一絲淡淡的酒飯香氣。本來這樣若有若無的味道常人極難發現，可是李越前不但武藝高強，嗅覺也是十分敏銳，這樣的氣味自然不會被他放過。此時已近午時，李越前也覺得自己著實有些餓了。聞到這樣的香氣，他的腹中更是有一種說不出的難受。

    李越前轉念一想，認定「海外三仙」肯定是逃到這莊院中的某個隱秘之處躲了起來，此刻他們正在大碗喝酒，大塊吃肉呢！他一想到「海外三仙」罵過了自己後，居然還有心情喝酒吃肉，而自己卻在這裡挨餓，心中更是氣不打不處來。今天非得找到這三個傢伙不可！自到時先填飽大肚皮，然後再好好收拾這三個傢伙。

    李越前伸著頭，循著那香氣用力地嗅了嗅，以判定「海外三仙」所在的方位。可是他沒想到這香氣竟然是從神龕所在之外傳來來的。李越前怔怔地望著那個神龕，怎麼也看不出那樣一個神龕能藏住「海外三仙」三個大活人，更沒有看到神龕上供有什麼好酒好肉。過了好一會，李越前這才走上前去，伸手去抓那個神龕。入手一陣冰涼，這神龕竟然是鐵鑄的，摸上去似是十分沉實，也不知有多少份量。李越前雙手抓住神龕的兩端，雙臂神力迸發，便想將那神龕給推開。可是無論李越前用多大的力道，那神龕便如鑄在地上似的，紋絲不動。

    李越前停下手來，不停地喘著氣，怔怔地望著這神龕。心中暗想這神龕沉重得也太過沒有道理了，自己剛才雙臂上足以用了數千斤的力道，這神龕即使通都為生鐵所鑄也得被自己推開，可眼前這神龕卻偏偏是紋絲不動，難道這裡還會有什麼機關不成？

    李越前曾經聽大哥說過，在江湖中一些會社、門派的關鍵地帶都設有機關這種神秘的東西。之所以神秘，是因為李越前從來沒有見過。本來大哥在建造「清虛別府」的時候，也想請工匠設制一些機關消息的。可後來大哥見「清虛別府」的所在如此險絕，又嫌添加機關太過費功，便打消了這個主意，這也使得李越前與機關這種東西失之交臂了。不過大哥曾對李越前說過，機關這玩意其實不難對付，只要找對了機括，只要輕輕一扭動，便可以將機關打開了。

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第三卷　虎鬥龍爭 第十章 身陷囹圄（七）

    一想到這裡，李越前便開始研究起這個神龕來。他見關二爺的手裡拿著一把刀，心中暗想說不定那柄刀就是個機關，因此他便上前去扭動那柄刀。很可惜，他的想法只是一廂情願，任他如何費力扭動，那柄刀也不肯應手而動，至於那神龕更是穩如泰山，寸步不移。接下來，李越前則將那個神龕上上下下摸了個遍，卻也沒發現什麼機括。

    李越前從來沒有這樣恨過關二爺，明明他聞著好酒好肉就在關二爺的身後藏著，可是這個可惡的關二爺就是攔在他的面前，死活也不肯讓他進去好好地大吃一頓。一時間，李越前將一腔怒氣全都發在關二爺的身上，對著關二爺好一陣拳打腳踢，就差對關二爺咬上幾口了。估計關二爺自從被人供奉以來，從來沒有享受過如此狂野而優厚的待遇。

    發狂之後，李越前更聽得自己腹鳴如鼓，肚皮都快餓癟了。他氣喘吁吁地望著關二爺，定了定神，心道這個機關如此難開，自己倒不如放一把火將這座莊院給燒了。一想到這裡，李越前便暗自罵自己太傻，竟然浪費了這許多氣力。現在自己也太餓了，自然先得去大吃一頓，填飽了肚皮，好回來放火。

    就在李越前將要離開之際，耳中卻聽得「嘎嗒」一聲響，面前那神龕竟然緩緩地向一旁移開，神龕之下顯出一道門戶來，一條長長的石階向下方沿伸。門戶內黑沉沉的，一眼望去竟然看不到石階的盡頭。

    李越前見神龕移開後，裡面卻沒如他所願奉獻出好酒美食來，心裡這個失望就別提了。不過門戶內傳出的酒菜香氣卻比剛剛濃郁了許多，似乎有無盡的美味珍饈就在那長長的石階下等著他。

    李越前對著那門戶怔了一小會，有心想下去，卻見這通道下黑沉沉的，也不知裡面藏有什麼厲害的玩意。可是自己若是就這樣離去了，「海外三仙」無疑也會乘機逃走。「海外三仙」只要加到他們的師父師伯「南海雙聖」的身邊，自己再想雪今日被罵之辱可比登天還難了。李越前思前想後了好一會，這才沿著石階緩緩而下。可是他剛剛行下沒幾步去，卻聽得一陣「咯吱吱」的聲響，那尊神龕竟又滑回了原處，將李越前的退路死死地封住。

    通道內比李越前想像中來得寬敞許多，也比李越前所想像得更為黑暗，簡直是伸手不見五指。此時李越前功行百脈，亦步亦趨地前行著。他邁出每一步都顯得小心翼翼。他越走越是心寒，按照他的估計自己此刻應該已到了地下十餘丈處了，而這條通道卻依然似深不見底一般。

    李越前也不知走了多久，好容易看見前方有一線朦朦的亮光，似乎這條通道已經到頭了。李越前心中一陣狂喜，縱身向著那亮光飛躍而去，他再也不願在這漆黑一片中空耗時日了。前方亮光處果然是一道門戶，李越前連想都沒有想便投身門內。可是他一進那道門戶卻只覺強光入眼，刺得他兩眼生花。

    也就在這個時候，卻只聽一聲細微的聲響，一面大網由上而下向李越前凌空罩落。李越前不暇多想便向後倒躍，想退回至方纔的通道之中。可是他的身形只微微一動，卻只覺背後觸到一件堅硬又冰涼的事物。李越前不敢再後退，足下力道立時變向，整個人便向石屋的中央跌出去，與此同時，右掌一揮，便向那面大網抓了過去。手指接觸到網線之時，卻只覺這面大網份量沉實，又涼又韌，竟好似是鋼絲織就的一般。他的手指勾著網線向懷中猛地一扯，接著右臂一抖，全身的內勁貫注於大網之上。大網立時糾纏在一起，便如長繩一般束在一處。到這時李越前才長長吐出一口氣來，暗道幸好這面網是鋼絲織就的，份量沉實容易受力，若是換作其他什麼較輕的材料，自己想脫身可就不這麼簡單了。

    直至此時，李越前才有功夫查看自己的處境。卻見自己處於一間不大的石室之中，石室的兩邊各有一道門戶，在門戶之上點燃著兩根巨大的火炬。在火炬之後的牆角處則各有一面銅鏡，將火炬的光芒反射至石室的入口處，難怪李越前一進這間石室時，便被強光刺得睜不開雙眼了。而石室的牆壁之上佈滿了大小不等的洞眼，強弩的矢鋒在火光的映照下閃射出森森的寒光。而最為細小的孔眼中則藏有一簇簇牛毛細針，散發著幽綠光芒。

    李越前看著眼前的情形，只覺得頭皮一陣陣發麻。他心道幸好剛才那面大網落下時，這些強弩細針沒有同時而發。否則上有鐵網臨頭，四周有強弩細針亂射，自己手裡又沒有兵刃，多半抵擋不住。

    一看到這裡，李越前立時就不願意再在這裡駐足半分，也不再想找「海外三仙」尋仇了，只想盡快逃離此地。可是他再向自己剛剛進來的門戶望去，卻見一道鐵柵不知於何時落下，將自己逃走的道路死死地封住了。

    李越前走到那鐵柵之前，見柵上的鐵柱每一根都足有手腕粗，只怕自己既使有萬斤之力，也不能將這些鐵柱掰彎讓自己從中通過。不過，他還是有些不死心，伸出手去抓住相鄰的兩根鐵柱奮起平生之力兩邊拉扯鐵柱。只是無論他用多大的力量，卻只如蜻蜓撼柱一般，哪裡能拉動那兩鐵柱分毫。

    到了此時，李越前生怕屋內的機關隨時便會發動，也不敢多想，便閃身進了右邊的那道門戶。門戶之後又是一條甬道，只是這條甬道卻並不漫長，而且甬道之內的牆壁之上還點著長明燈，也看不出來這裡有什麼厲害的機關，這讓李越前放心不少。

官不聊生

第三卷　虎鬥龍爭 第十章 身陷囹圄（八）

    出了甬道，卻又是一間空空如也的石室。這是間六角形的石室，每一面牆壁上各有一道門戶，卻也不知通往何處。李越前心中升起一種上了賊船的感覺，自己到了此處非但沒能找到「海外三仙」報仇，便是想從這裡脫身，只怕也不是一件容易的事情。而酒菜的香氣卻較方才濃烈了一些，只饞得他口水直流。他定了定神，衝著面前的五道門戶，大吼道：「『海外三仙』！快給我滾出來！我知道你們在這裡！你們別作縮頭烏龜！有種的就出來與小爺大戰三百回合！」

    李越前聲如雷鳴，順著那五道門戶遠遠地送了出去，在石室與甬道之間來回激盪，久久不息，竟似永無盡頭一般。李越前聽著那聲音，禁不住倒吸了一口涼氣，看來這處地下宮殿的規模可比他原先所想像大上許多倍。而隨著李越前呼喝之聲停頓下來，四下再無一絲人聲。他又叫喚了兩聲，卻仍然未能得到回應。看來「海外三仙」是鐵了心腸要作縮頭烏龜了，自己在這裡便是叫喚到明年，「海外三仙」也不會出來應戰的。無奈之下，李越前只得硬著頭皮任選了一道門戶走了進去。

    李越前走進那道門戶之後，便不禁叫苦起來。這裡的每一間石室和每一條甬道的長相基本上是一模一樣。稍有不同之處也就是有些石室之中堆了好些大木箱。一開始他還以為那些木箱中一定是放滿了各種美味佳餚。當他滿懷希望地打開那些大木箱時，木箱內的情景卻令他大失所望。那些木箱中裝得是金銀珠寶，古玩奇珍，綾羅綢緞，甚至還有龍袍鳳冠，兵戈甲冑，卻連一粒米都沒有。李越前對這些不能填飽他那大肚皮的金銀玉器一點興趣也沒有，所以他越看越沮喪，到後來，李越前再看到那些木箱連打開看看的興趣都沒有了。幸而，無論他走到哪裡，甬道與石室之內都有長明燈為其照亮，否則他連這裡的道路都無法看見。

    李越前在這裡轉了好一陣子，只覺這裡千門萬戶，簡直就是一個大迷宮。一開始李越前還留心記路，可是走了一陣子之後他已經被轉得七葷八素，哪裡還能記得自己是從哪裡來的，此刻又走到哪裡了？最令人可氣的卻是，那股子的酒食香味離自己時遠時近，卻也不知道到底躲在什麼地方，怎麼走也走不到。

    李越前也不知自己轉了多久，直到他的耐性被全部耗光的時候，卻終於看見一條與眾不同的狹長的通道，而在通道的另一頭的石屋的正中，置放著一桌酒菜。李越前在餓得頭昏眼花之際見到了這樣一桌酒菜，當即歡呼一聲，搶到桌前，一手便抓起桌上一隻肥鴨便往嘴裡送。可是那鴨子還沒來得及進到李越前的口中，李越前只覺腳下一空，整個人便直向下墜落。李越前猝不及防，低頭向腳下望去，腳下的那塊石板竟然不知去向，露出一個方圓數尺的洞口來。他立時便捨了手中的鴨子，反手一掌便向面的酒桌擊去。依他的武功，只要被他借到一丁點的力道，便不會掉進洞裡去。

    李越前的手掌還沒碰到酒桌，那酒桌卻向一側疾滑丈許，真讓李越前感到十分納悶，難道這酒桌之下也有機關不成？與此同時李越前正對面的牆壁也無聲無息地滑開了一道門戶，一條人影從門戶內一閃而出。李越前瞧著那人的身影好像是「鬼仙」元異常。可是他還沒來得及看清對方究竟是否是元異常，對方卻是大袖疾揚，一蓬紫色的光華向李越前迎面而來。李越前一掌按了個空，全身重心已失，哪裡還敢去接那蓬紫色的光芒？雙足疾使「千斤墜」，整個身軀在一瞬間便墮入那洞口之內。就在他落入洞口內的同時，頭頂上的那面石板卻又無聲無息地閉合起來。李越前身體尚在半空，抖手將鋼繩如利矛般向洞口刺出，想在石板閉合之前，將石板卡住。只可惜遲了一步，鋼繩剛行至半途，石板卻已經合嚴。

    鋼繩重重地擊在頭頂那方石板之上，擦出一溜火花來，李越前的雙足也觸及了實地。他還惦記著頭頂上的那桌酒菜，再一躍而起，甩起手中的鋼繩再度向那方可以移動的石板擊去，想將那方石板擊碎。一聲暴響過後，李越前再度回到了地面，而那方石板卻是依然如故，卻不知那石板究竟是什麼材質，怎麼會如此堅硬，居然能擋得住李越前的奮力一擊。

    肚皮已經餓癟了，明知道頭頂之上有一頓好吃好喝等著自己，而自己卻沒辦法上去，一想到這裡李越前便恨得牙根發癢，卻連一點辦法也沒有。他開始打量起四周來，四周黑沉沉的，伸手不見五指，什麼也看不見。李越前如盲人一般在四周摸索起來。首先他摸到的是牆壁。厚厚的，實實的。李越前奮起全身的力氣，猛地一掌擊在石牆上。在鬱悶的聲響中，李越前只覺著掌心一陣隱隱生痛。接下來，他摸了一下被自己擊中的牆壁之處，卻並沒有如他希望的那樣被震出一個大洞來。李越前無奈之下只有再向其他方向摸了過去。

    接下來，李越前又摸到了兩面牆壁，與先前的那面一樣厚實。他並不死心，對著那兩面牆壁各發一掌，結果自己的手掌卻被震疼得令他呲牙咧嘴，可是那兩面牆壁卻依然是完好如初。好容易，李越前順著牆邊摸到一個空隙，心頭一陣狂喜，便將手一揮，探一探那空隙究竟有多大。可是他的手還沒怎麼移動，卻碰到了一樣冰涼的事物。入手的好像是一道鐵柵，無論從鐵柵上鋼柱的粗細或是鋼柱之間的間隙看來，李越前都不可能衝出這道鐵柵從中逸出。