第九章
蘇湘梨很慶幸自己搬對了救兵。
也不知範竣希是怎麼說的，當她支支吾吾對姐姐提起祁兆禾的事時，蘇絹萍只淡淡說了句「哦，你姐夫對我說過了」，接著遲疑了一下才又問︰「你真那麼喜歡他？」
「如果我今世要找個男人嫁，那麼嫁的人肯定非他莫屬。」她的語氣異常堅定。
「你也可以不嫁，我讓你姐夫養你十輩子。」
這就是她親愛的姐姐，這樣疼愛她。
蘇湘梨屠一勾，柔聲道；「我曉得，但我想做兆禾的妻子。」
蘇絹萍瞧了她好一會兒，嘆息，「小梨，你知道我願意犧牲自己，以換得你的安好與幸福快樂，但你姐人卻告訴我．，你並不需要我的犧牲。」
當下她聽了之後，心情很復雜。
她知道丈夫說的是對的，但心底仍有滿滿不舍，那種感覺……大概有點像親眼見著幼鳥離巢的母鳥吧？
一方面希望它能夠獨當一面、展翅高飛，一方面卻擔心著它，巴不得將它永遠護在自己的羽翼之下。
蘇湘梨握往她的手，「是啊，姐，我這兩世加起來也活了三十一年，已經不是孩子了。我很愛你，但我不能永遠躲在你身後，即使你願意，我也不允許自己一輩子都這樣。」
「我明白了。」蘇絹萍又嘆了口氣。不管怎麼說，小梨和那位祁公子也算得上是自由戀愛，在這時代可不容易。「好吧，不過我還是希望你記得，如果將來過得不快樂，這里還是很歡迎你回來的。」
知道姐姐這是答應了，蘇湘梨歡呼了一聲，上前抱住姐姐。
「沒想到我從小看到大的妹妹，也迫不及待想嫁人了。」蘇絹萍很感慨。
「就算嫁了人，我也永遠是姐姐的小梨啊。」她撒嬌道。
蘇絹萍只是溫柔的摸摸她的發。沒有說話。
也幸好蘇湘梨先提了這事，因為當天祁兆禾就來提親了。
蘇絹萍瞪了這「搶走妹妹」的男人許久。
她很想努力挑剔這男人一些什麼，然面對方無論是外貌、氣質，還是態度都是一等一的好，比起對外終年一臉冷霜的範竣希有過之而無不及。
她不得不說，小梨的眼光真的很好，自己要是再挑剔似乎就過分了……
但那是因為蘇絹萍並不曉得，事實上祁兆禾是個極度表里不一的人，才會有這樣的誤解。
在這種場合里，蘇湘梨當然不會傻到說男友的壞話，而範竣希看在祁兆禾先前特地至豐中，將妻子懷孕的消息帶給他的分上，也就不拆他的台。
反正不管祁公子再怎麼妖孽，還不是乖乖栽在湘梨手上？既然他們真心相愛，就別讓絹萍再多操心了。
蘇絹萍也沒掙扎太久，很快就不怎麼情願的松口道︰「祁公子，想來你也知道範家是什麼樣的人家，我們不需要祁家準備什麼聘禮，只求你此生此世只待小梨一人好。」
「範夫人，這恐怕有些困難。」祁兆禾一笑，「倘若日後我和蘇二姑娘有了孩子，無論是男是女，我也會待他們好。」
蘇絹萍沒好氣瞪了他一眼，心中更悶了。
竟然抓她語病？可這是小梨第一個說喜歡的男人，看起來條件也好，她沒理由阻攔。
她更加氣悶的道︰「反正，如果讓我知道你負了小梨，我不會讓你好過的！」
這是威脅嗎？
打他踏入江湖以來，敢這麼和他嗆聲的人，墳上雜草應該都長得和人一樣高了吧？這令許久沒人敢主動招惹的祁兆禾覺得很新鮮。
「怎麼，你沒把握做到？」他敢說沒把握就試試看！
「當然不是。範夫人盡管放心，我不會辜負蘇二姑娘的。」
「哼。」蘇絹萍雖然還是不大高興，不過沒再表示什麼，算是答應了他們的婚事。
祁兆禾沒坐太久，約莫只待了半個時辰，便說尚有要事處理，先行告辭。
蘇絹萍本來有些不滿，然而範竣希卻拉住她，低聲說了幾句，她才沒多加刁難。
蘇湘梨沒注意到那對夫妻的互動，只聽見祁兆禾說馬上要走，心中不舍，便自告奮勇要送他至大門。
範竣希知她心意，還特地囑咐下人跟得遠些，好留給他們說話的空間。
「什麼要事讓你這樣來去匆匆啊？」蘇湘梨邊走邊咕噥著。
其實她不過是隨口說說，抱怨一下，畢竟他們的生活圈差異太大，他若有什麼秘密不想和她說，她也可以理解。
沒想到祁兆禾卻停下腳步，表情難得凝重的望向她。
「小梨兒，我有件重要的事得和你說。」
「怎、怎麼了？」她被他嚴肅的模樣嚇了跳。
「你應該也知道了，今年秋冬不會多太平，有十年來不曾見到的大旱，朝中又動蕩不安。」他蹙眉，表情是少見的擔憂，「其實我本不該在這時向你提親的，這恐怕會讓你被卷入其中，但我實在等不到事情結束……」
「咦？」蘇湘梨似懂非懂。
見她一臉迷惑，他輕嘆，「你看你姐夫最近遇上的事就明白了，他一介商人，無官職在身，只因與懷王有生意往來，朝中就有人欲陷他于不利。你既是他小姨子，如今又是我未過門的妻子，這陣子無論想巴結你或是想害你的人，只怕都少不了。」
「真、真的啊？」他這麼一說，她也緊張起來。
祁兆禾第一次在她面前提起這些事，神情有幾分無奈，「我本不願攙和進去，偏偏我的身份令我避無可避，即便我從來想過要爭什麼。他們也不可能輕易放過我，所以只能委屈你了。」
蘇湘梨搖頭，「有什麼委屈？如果我們今天異地而處，你會覺得委屈嗎？」
祁兆禾笑了。
這樣單純執著的姑娘，他怎能不愛呢？
「我知道你不在意，但我仍會心疼。」他溫聲道，「總之我必須先回去處理一些事，快則幾日，慢的話……可能半個月，甚至更久也說不定，當然，能別拖這麼久是最好的，只是我也沒把握事情究竟多久才能結束……總之接下來的日子里你能不出門就不要出門，醫館藥鋪暫時都別去了。」
蘇湘梨聽出他語氣中的認真，曉得他不會無緣無故這樣囑咐，因此她並沒有多說些什麼，「放心，我知道了。」
「那我先走了，這幾日或許會很忙，不一定能過來，你千萬要保重。」他又瞧了她一眼，有些戀戀不舍，然後才轉身離去。
她望著他逐漸遠去的背影，猶豫了會兒，終究還是忍不住開口喚道︰「兆禾。」
他回頭望向她。
她小跑步至他身邊，想了想，執起他的手，「雖然我不知道你要做什麼，但無論如何請一定要小心。別忘了你還有許多秘密沒告訴我呢！」
祁兆禾瞧了她好一陣子，才柔聲道︰「我會小心的。」
所有熟識他的人都極為相信他的本事，在他長大後，每回他出門時，那些人沒去提醒他的目標小心就不錯了，已很久沒有人細心叮囑要他小心。她還是第一個用這樣的語氣對他說出這番話的人。
他很感動，非常感動。
他從不知道自己竟會被這樣平凡的話語打動，若不是後頭還有那麼多人盯著，他真想狠狠抱住她。
祁兆禾決定，要盡己所能將所有事快速處理完，然後立刻回來娶她。
他已經迫不及待想和小梨兒成親了。
「撈月樓」是一間位于城東的茶樓。
既取名為「撈月」，可知其是依水而建，而這撈月樓正處于穆江旁。
城東之地寸土寸金，加上往來的人都是高官富商，能長久營業的店家必定有獨特之處，撈月樓亦是如此。
這棟三層離的茶樓在一樓不設席，自正門進入後是個回字形長廊，中間則種植著一片翠竹，繞過長廊後，才看得到通往二樓的階梯。
二樓以上則全數隔成雅致卻又寬敞的廂閣，因此撈月樓雖佔地不小，客席數量卻有限，得加上環境清幽隱密，適合談要事，極受達官顯要歡迎，往往都得在好幾日前預訂，才搶得到一間包廂。
此刻蘭樓視野最佳的包廂內，坐著一中年一青年兩個男人。
茶點和茶具早就被挪到一旁，桌上擺著的，是個白玉雕成的棋盤。
兩人正專心對弈。
棋子亦是玉石所制，落在棋盤上不時發出清脆的聲響。
「放棄吧，這局您輸了。」身著一襲白衣，看起來較為年少的男子，將手中的白子扔回缽里，淡聲道。
年長的男人不甘心的瞪著棋盤，他原不想這麼快就認輸，然而看了許久仍看不出活路，最後只得死心。
「哼，跟你爹下棋居然也不手下留情！」中年男子嘆氣，棄子認輸。
「我已讓了您三子。」祁兆禾淡淡的道。
既然讓子了，就已經是手下留情。
「全天下也只有你敢在棋盤上對朕趕盡殺絕。」皇帝瞪他。
「其實祁女俠也敢，只是她下不贏您罷了。」祁兆禾一笑，「若想找會對您手下留情的，那便不該找我。」
相信有很多人願意輸給他。
「跟那些人下棋有什麼樂趣？明知他們故意讓朕，贏了也沒意思，」所以抱怨歸抱怨，他還是喜歡和小兒了一起下棋。
祁兆禾笑而不語，只是為兩人再斟了杯茶。
皇帝品著茶，抬眼瞧著眼前結合了鳳兒與自己樣貌牌性的兒子。
唉，他已無數次遺憾小兒子不願入宮，對皇位亦毫無興趣的事了。
他又喝了幾口茶才開口道︰「今兒個怎麼會特地找朕出來？總不是讓朕品評你未來連襟店里的茶吧？」
這家撈月樓，正是範竣希的產業。
「您的消息倒是靈通。」祁兆禾輕笑，卻不吃驚，「我想知道，關于皇位您究竟有什麼打算？」
其實他曉得自己的皇帝爹親一直想早點退位，好和娘親長相廝守，但對幾個兒子都不滿意，才遲遲無法選定新帝。
「喔？怎麼突然對這件事感興趣了？難道你也想坐坐朕的龍椅？」皇帝頗感興趣的反問。
「那張龍椅有什麼好？它讓您連祁女俠都沒法娶。」虧他那些兄長們還爭得你死我活，真是可笑。
他才不允許有任何事阻撓他娶小梨兒。
「你這不肖子，非得往你爹的痛腳踩？」
「我的確不肖。」他大方點頭，「我不會有無數後宮佳麗，這輩子，我只要小梨兒一人。」
「你你你……」皇帝表面上生氣，心里卻挺樂的。
這小兒子不虧是他鳳兒教出來的，連想法都挺合他的胃口。
兆禾說的沒錯，帝位是個沉重的包袱，這麼多年來自己早想卸下了，就只有那些令人不放心兒子在那明爭暗斗搶破頭。
「爹，我就不和您拐彎抹角了。」祁兆禾單刀直入的道︰「我想您應是打算傳位給懷王吧？既然如此，為何遲遲不表態？」
「敢這麼直接問朕這事兒的，你也是唯一一人。」皇帝搖頭失笑，「朕的確打算傳位給懷王，雖然他還不夠大器，目光稍短淺了些，但其他人更不成材。」當然，他最愛的小兒子除外。
「那您還讓太子抓了範竣希？」他才不信爹親不知道範竣希和懷王的關系。
「若懷王連處理這點事的能力都沒有，又如何能坐上朕這個位置？好在他還沒蠢到棄範竣希自保。」皇帝說著，然後又得意的笑了，「更何況若沒發生這件事，也沒辦法讓範竣希自願獻出那些米糧。」
今年大旱，稻作欠收，範竣希明白米糧對穆國來說，可比黃金珍貴得多了，為了早日見到懷孕的妻子，便以手中囤積的所有米糧為籌碼換得自由。
「爹，國事原不是我該過問的，然而近來太子動作頻繁，若沖著我來也就罷了，但他卻讓人擄走了小梨兒……若非他是一國儲君，又是您的長子，我早將他千刀萬剮。」祁兆禾冷冷的道。
皇帝聞言，也皺起了眉，「朕知道蘇二姑娘被綁的事，不過，你已確定是太子下的手？」
「那位綁走小梨兒的姑娘叫洪寧，她說當初便是她義兄李畢告訴她，滅了洪家滿門的凶手八成是我，慫恿她去抓小梨兒報仇，事情失敗後他就消失了。我讓人查過，李畢這個人于一年前投入太子門下當食客。我與李畢此人並不認識，恐怕是有什麼人要他想法子對付我，而最有可能的也只有太子了。」
「太子是腦袋糊涂了嗎？」皇帝怒道︰「難不成他真以為你希罕這位置？」
祁兆禾看起來倒是冷靜許多，「事實上我並不覺得太子自己想得出這麼迂回的計策，即便是他命李畢去做，那也肯定有人在背後操弄，既然您短時間內還不打算傳位，不妨先去查清此事究竟是誰指使。」
畢竟朝中的事，他還是不若皇帝爹親來得清楚，由他爹親來查，自是事半功倍。
「你說的是，」皇帝頓時醒悟過來，「朕回去後必命人查查這是怎麼回事。」
「那就多謝爹了。」有了這允諾，祁兆禾松了口氣。
以前只身一人時這些事都無所謂，反正這世上傷得了他的人實在不多，然而現在多了小梨兒，她像株嬌弱的花兒，需要他停下腳步，仔細澆灌呵護。
為保小梨兒安全無恙，他必須先下手為強，將躲在暗處伺機而動的敵人一一揪出來。
蘇湘梨這幾天都非常乖的待在範府，足不出戶，因為她幫不上兆禾的忙，不能再給他添亂。
而自姐夫回來後，姐姐的心情明顯好轉許多，腹中胎兒的情況漸漸穩定下來，一切似乎都在往好的方向走。
這天，洪寧突然來拜訪她。
想起自己好久沒關心她的傷了，蘇湘梨趕忙讓人請她進來。
蘇湘梨替她把了脈，觀察了下復原情況，發現一切良好，洪寧身上的疤比上次看到的淡了許多，顯然有勤加保養。
兩人說笑了好一會兒後，洪寧突然欲言又止的拉住她的手，「蘇姑娘……我昨天似乎見著我義兄……」蘇湘梨一愣，「你是說那個慫恿你綁架我的人？」
「嗯。」洪寧咬咬唇，「其實我也不是很確定……只是匆匆瞥見而已。」
「怎麼不確認清楚呢？」蘇湘梨急道，「你不是在懷疑他和你家人的死，以及你先前被下毒的事有關嗎？」
「是啊，可我當時太過震驚就慌了，只看見那酷似我義兄的人似乎走進一間鋪子里，我去問了之後，鋪子里的人說他在那工作。」洪寧嘆息，「蘇姑娘，我知道這請求有些為難，但能不能請你陪我走一趟？」
「啊？可是……」那是慫恿洪姑娘綁架她的人耶！誰知道他是不是還有其他陰謀。
「我們不會靠近他的，我只要遠遠偷看就好。」仿佛看透她的擔心，洪寧忙說，「那鋪子對面有間酒樓，我們可以坐在二樓，由上往下看，若真確定是他，我會自己去見他，你不用跟著我。」
「但兆禾要我最近別出門。」蘇湘梨有些為難。
「拜托，就這一次，我真的很想知道那人是不是他……」洪寧苦笑，「先前沒跟你說過吧？其實……我很喜歡他的。」
蘇湘梨心中多了幾分同情。
萬一知道暗戀的人其實在利用自己，那種感覺想必很難受吧？會想要有人陪著安慰自己吧？因此她心軟了。
「別難過了，我陪你去就是。」她笨拙的安慰著，「你義兄也可能是無辜的啊。」
就出門這麼一次，應該不會出什麼狀況吧？蘇湘梨想著。
不過她也不敢冒險，特地帶上下範府的幾個家丁一起出門，以防萬一。洪寧帶著他們去了那間酒樓。
正如洪寧所說，酒樓對面是間賣炭的小鋪子，可如今雖已過了秋分，天氣仍然酷熱，因此那小鋪子生意冷清。
她們上了酒樓，選了間可清楚看到那間鋪子門口的包廂。蘇湘梨讓家丁和丫鬟芍藥在外頭等著，自己和洪寧進了廂間。
店家陸續送了茶水和幾道小菜進來，起先蘇湘梨還一面吃點心一面認真瞧著底下那間鋪子出入的人。
可不知怎地，吃著吃著，她卻覺得眼皮漸沉。
耳邊隱約聽見洪寧在說些什麼，然而她的大腦無法做出反應。
最後，她手中的筷子掉在地上，徹底失去了意識。 |
匿名
發表於 2015-5-6 00:28:14
