魯凱族的分佈

丸の小羽

魯凱族分佈於中央山脈南端山區，人口約10,496人(資料標準日2005/12/31)，

主要居住在中央山脈東西兩側，西側居住在海拔500-1000公尺的山區，

有下三社群及西魯凱群；東側則為台東平原的邊緣地帶，有東魯凱群(或稱大南群)。

下三社目前行政區域屬於高雄縣茂林鄉，包括茂林、萬山、多納三村；

西魯凱群目前行政區屬於屏東縣霧台鄉，

包括好茶、阿禮、去露、霧台、佳暮、大武；

及三地門鄉，包括德文、青葉；瑪家鄉的三和村美園社區。

魯凱族的社會組織與排灣族近似。從前村落的組織是以頭目為中心，

現在的社會階級已不像從前區分得那麼清楚，

一般只有「頭目」、「平民」之分，一村有幾個不同氏系的「頭目」，

除本家的頭目稱為「大頭目」外，其他稱「二頭目」或「小頭目」，

完全沒有頭目家血緣的為「平民」。但由於現在的行政體系和經濟體制的關係，

傳統中頭目的權威和地位已日漸沒落，而由「村長」或民意代表取代，

過去的「平民」擁有的財富或社會成就可能超越頭目，得到村人的擁戴。

但，頭目在婚禮或傳統祭典中，仍是受到敬重的。

魯凱族男性勇武善獵者在獲得頭目賜權後可以配帶百合花，

女性貞潔者亦可獲賜配百合花權，這是一項極高的榮譽象徵，至今仍是如此。