[黃士衡]秦朝野史(全文完)

小黑明融

第二十四回     盟洹南章邯投降　據陳留麗生獻策

　　話說項羽統率各國之兵，往攻章邯。進至漳南，章邯兵在棘原，兩軍相拒，尚未交戰，章邯因敵兵勢不可當，遂引兵退後以避之。項羽見秦兵退去，率眾追上。秦兵卻又退避。如此數次，章邯終不敢戰。
　　二世聞說王離兵敗，章邯又畏怯不戰，即遣使至軍，責備章邯。章邯恐懼，命長史司馬欣回到咸陽，面陳軍務。司馬欣星夜趕回京師，直至宮門求見。
　　趙高平日遇事欺瞞二世，今聞司馬欣到來，恐其面見二世，說出真情，便遣人將司馬欣留住，亦不奏知二世。司馬欣一連等候三日，不但不能面見二世，連趙高亦不能見。暗中探聽，方知趙高有疑章邯之心。自想 ：「在此非徒無益，且恐有禍！」遂趁著旁人不在之際，改換平民衣服，逃走而去。不敢由原來官道行走，卻從偏僻小路出了函谷關。趙高聞司馬欣逃去，果然遣人追拿。來人但知向官道尋覓，故司馬欣得脫。
　　司馬欣回至軍中，便向章邯告知情形，因說 ：「趙高居中用事，專權欺主，事勢至此，已無可為。今既戰勝，趙高亦妒我之功；不能勝，則不免於死。將軍可細思之 。」章邯聽了，正在憂悶無計，忽報陳餘遣人送書前來。章邯將書拆開，見書中寫道：
　　白起為秦將軍，南勝楚，北破趙，坑趙卒二十餘萬。平日攻城得地，不計其數，竟被秦王賜死。蒙恬為秦將軍，北逐胡人，得地數千里，竟被殺於陽周。何也？皆因功多，秦不能盡封其官爵，故借罪名殺之。今將軍為秦將已三年矣！所失兵卒，不下十餘萬。而各國並起，敵兵日多。加以趙高素來迎合二世，今遇事急，亦恐二世殺之，故欲借事殺將軍以塞責。將軍在外日久，與朝臣又多嫌隙，有功亦誅，無功亦誅。且今日天亡秦國，無論智愚之人皆知之。將軍在內不能直諫，在外為亡國之將，一身孤立，欲求保全，難矣！將軍何不回兵與各國結約，一同伐秦，分裂其地，南面為王？比之身遭刑殺，妻、子受禍，豈不遠勝乎！
　　章邯看罷來書，心中狐疑。乃先遣人到項羽營中，說是「欲來投降，請派人商議投降契約」。項羽便派人與章邯使者會議。只因章邯尚在猶豫不決，所以議了多日，仍未決定。項羽也料章邯並非實心來降，且恐中其緩兵之計，遂使薄將軍引兵渡過三戶津，與秦兵交戰，連勝兩陣。項羽又盡起大兵進擊秦國，大破之。章邯連敗數次，折了許多兵卒。又料趙高不肯派兵救應，自覺勢窮力竭。旁有都尉董翳，便力勸章邯投降，章邯之意始決。
　　章邯再遣人向項羽陳請。項羽密召諸將商議道 ：「我兵糧餉不足，不如聽其歸降 。」諸將皆言甚善。項羽遂受了章邯之降。擇定日期，項羽與章邯設盟於洹水之南、殷國故墟之上。章邯見了項羽，流涕訴說趙高之奸。項羽用好言安慰，乃立章邯為雍王。因其初降，未可深信，故不使領兵，留在楚軍中居住。
　　章邯長史司馬欣，本是項梁故人。項梁前在櫟陽犯事，被拘獄中。司馬欣時為櫟陽獄吏，項梁托人說情，司馬欣將項梁開釋，算是項梁的恩人。所以項羽便命司馬欣為上將軍，帶領秦卒二十餘萬人前行，項羽項自統各國之兵四十萬人為後繼，由河南一路長驅而進。
　　當日沛公與彭越攻打昌邑不下，遂棄卻昌邑，別了彭越，引兵西進。一日，行至高陽，安下營盤。正擬預備攻城，忽報：「有高陽人酈食其在外求見 。」原來酈食其本儒士，時人稱為酈生。性喜讀書，家貧落魄，無以為生，乃屈身為裡中監門吏，借以過活。說起監門，本極微賤，平日被官吏呼來喚去，如同牛馬。惟酈生與眾不同，縣中官吏都不敢命他作事。只因他是讀書人，學問既好，又有口才，不過因貧充當監門，掛名給餉，所以無人敢慢。一縣之人，遂皆呼為「狂生」。
　　酈生見天下大亂，自負多謀足智，便欲擇主而事，建立功業。其時，陳勝、項梁部將引兵行過高陽者，不下數十人，酈生每從旁探問來將平日性情行事，大抵度量褊狹，拘守套禮，遇事自用，不能聽從遠大之計，酈生因避匿不與相見。此次沛公兵至陳留城外，部下有一騎兵，即酈生裡中人。平日沛公時時問其鄉中有無賢士豪傑，騎兵卻未言及酈生。恰好騎兵因事由陳留告假歸家，酈生便向騎兵道 ：「聞說沛公待人侮慢，所謀遠大，此真我所願從之人，但恨無人為我介紹。汝此去見了沛公，可說道 ：『臣裡中有酈生者，其人現年六十餘，身長八尺，人皆稱為狂生。彼常自辯並非狂生，今仰慕沛公，意欲來見』 。」騎兵答道 ：「沛公素性不喜儒生，人有頭戴儒冠來見者，沛公每取其冠，置之地上，小解其中。又與人言，往往大罵。據吾觀之，不可用儒生名義與說 。」酈生道 ：「汝且為我言之，我自有道理 。」
　　騎兵回到軍中，果照酈生所教說與沛公。及沛公至高陽，挪生遂往軍門求見。守門人持名帖入報，沛公問道 ：「是何等人？」守門人答道 ：「狀貌似是書生，身服儒衣，頭戴高山冠。」沛公道 ：「可與之說我方有事於戰爭，無暇接見儒士 。」守門人走出，轉達沛公之語。酈生聽罷，怒目按劍，大聲喝道：「奴才！再入對沛公言，吾乃高陽酒徒也，並非儒土 。」守門人不意中被他一喝，大驚失色，將手中名帖直落於地，急忙跪下將名帖拾起，回頭走入。向沛公道 ：「來客乃是天下壯士，大聲喝臣，臣一驚，竟至失落名帖 ！」因備述酈生之語。沛公聞言，乃傳酈生進見。酈生聞命入內，卻見沛公高坐牀上，張開兩足，一邊一個女子，正在替他洗足。見了酈生，安然不動。酈生走近，長揖，說道 ：「足下欲助秦攻各國乎？還是欲率各國破秦乎？」沛公罵道 ：「豎儒！天下苦秦暴虐已久，故各國並力攻秦，何言助秦攻各國乎？」酈生道 ：「既欲聚合義兵，共滅無道之秦，見了長者，不宜如此倨傲 。」沛公聞言，急命罷洗，起立整衣，延請酈生上坐。
　　酈生因言戰國時辯土「合縱連橫」之事。沛公歡喜，留飯，問以進取之計？酈生道 ：「足下率領烏合之眾，不滿萬人，便欲直入強秦，此真如探虎口！今欲建立大功，不如暫駐陳留。陳留為四通五達之地，據天下之要衝，城堅易守，積穀甚多。臣素與其縣令相識，請往說之，使其來降。彼若不聽，足下引兵攻之，臣為內應。既得陳留，據其城而食其粟，招集四方之兵。兵勢既盛，乃可橫行天下矣 ！」沛公從其計，遂使酈生往說陳留縣令。
　　酈生夜至陳留，見縣令說道 ：「方今秦為無道，天下反叛，足下能順人心，可成大功。若一意堅守危城，禍不遠矣 ！」陳留縣令驚道 ：「秦法甚重，妄言者皆遭族誅。先生如此見教，吾實不敢從命，幸勿再言 。」酈生見說他不動，便與談論他事。縣令因留酈生同宿。酈生到得夜半，乘縣令睡熟，就牀上殺死，割下首級，用物包好，持在手中，悄悄走出縣署，逾城而去。直到沛公軍中，見了沛公；備述其事。
　　次日，沛公引兵到陳留城下，用長竿挑取縣令首級，與城上人觀看。說道 ：「汝縣令之頭，已被吾取得，汝輩速降，可免一死。若後降者，當先斬之 。」城上人見縣令已死，大眾無主，遂開城出降。沛公據了陳留，四出招兵，得萬餘人，乃封酈生為「廣野君 」，並用其弟酈商為將，領兵前進。欲知如何，且聽下回分解。

小黑明融

第二十五回     下宛城長驅進兵　愚二世指鹿為馬

　　話說沛公自納酈生之計，攻取陳留，招集兵士，軍勢大振。進攻開封未下，正遇秦將楊熊帶兵西來，沛公率兵與之交戰於白馬，又戰於曲遇東，大破之。楊熊敗走滎陽。二世聞之，遣使者將楊熊斬首示眾。
　　沛公既勝楊熊，南取潁陽，恰與張良相遇。原來張良自從辭別沛公，領兵千餘人隨韓王成往取韓地，方才得了數城，卻被秦兵來攻。張良兵少，不能拒守，又為秦兵奪去，張良只得在潁川一帶往來為游兵。此次遇見沛公，張良遂從沛公攻取圜轅，得韓地十餘城。沛公因使韓王成留守陽翟，自帶張良往攻南陽。南陽郡守率兵迎戰，大敗，逃入宛城固守。
　　沛公急欲入關，路經宛城，棄之不取，引兵西行，已過宛城數十里，張良忙諫沛公道 ：「公雖急於入關，但前途所經關隘甚多，秦兵尚眾，據險而守，攻之急切難破。設使前為秦兵所阻，後有宛城斷絕歸路，前後夾攻，我兵欲進不能，欲退不得，此危道也！故宛城不可不取 。」沛公依言，便定計乘其不備回兵攻之。
　　到得晚間，沛公傳令軍士飽食，拔營俱起，卷旗息鼓，人皆銜枚，馬皆束舌，取僻近小路悄悄而行。及到宛城，雞尚未鳴。沛公命將新制旌旗一律更換，待到天色黎明，指揮軍士吶喊一聲，將宛城圍了三重。
　　南陽郡守昨日在宛城上，望見沛公兵隊過城西去，並不來攻，心中正在暗喜，以為可保無事。誰知，次早有人來報說是敵兵攻城。郡守從睡夢中驚醒，急登城樓一看，只見敵兵勢如潮湧，旌旗一新，卻與昨日不同，也不知從何處來，大驚失色！回到署內，心想 ：「城中一無防備，如何抵敵？不如早尋一死，免遭敵人之手 。」想畢，拔起佩刀便欲自刎。
　　時有舍人陳恢，連忙止住，說郡守道 ：「足下若肯歸降，臣願往說沛公，保全足下爵位。若沛公不聽，死尚未晚 。」郡守依言，陳恢遂躍城而出，來見沛公說道 ：「臣聞楚王有約，先入關者得稱王於關中。今足下留攻宛城，宛城本是郡會，連城數十，戶口眾多，糧食豐足。彼官吏人等，自以為投降必死，故皆登城堅守。足下若駐兵攻城，城堅難破，部下士卒必多死傷；若棄卻宛城，引兵西進，則宛城必出兵追擊。足下前既誤入關之約，後復有宛兵為患，非善策也！為今之計，足下不如招其郡守來降，與之立約，封以高爵，即使守城，收其兵隊。一路西行，所有秦地各城聞此消息，必爭先開門迎接大兵。足下不損一卒，不折一矢，長驅直進，毫無阻礙，豈不妙哉？」沛公依了陳恢之言，遂許南陽郡守投降，封為殷侯。以陳恢為千戶。沛公既得宛城，引兵西行，所過城邑果然望風歸服。沛公又下令兵士沿途不得擄掠，秦民皆喜。行至武關，有兵拒守，沛公引兵攻破。沛公攻破武關，時為秦二世三年八月，此時二世亦被趙高遣人殺死。
　　話分兩頭。卻說二世自殺李斯之後，以為趙高可信，用為中丞相，事無大小，皆聽其處決。二世一切不問，終日恣樂。趙高自知威權日重，欺二世昏庸，欲使朝臣及左右近侍皆來歸服，使二世勢成孤立，然後可以肆行無忌，乃先設法以驗眾心，是否畏己，且欲借此立威。
　　古代有一種良馬，形狀似鹿，趙高因此心生一計。一日，取鹿一頭獻與二世，說是獻馬。二世命左右牽至，卻是一鹿，不禁大笑道 ：「丞相莫不是錯誤了？明明是鹿，如何竟說是馬！」趙高答道 ：「臣所獻者，的確是馬，並非是鹿 。」二世聽了大疑，心想 ：「我因何眼目如此昏花，竟然將馬錯看成鹿？」便問左右 ：「到底是馬、是鹿？」左右侍臣明知是鹿，但內中有一大半人畏懼趙高權勢，便都說 ：「是馬 。」此外少數人欲言是鹿，既恐得罪趙高，欲言是馬，又恐觸怒二世，只得緘口不言。惟有數人直說 ：「是鹿 。」過了數日，趙高暗令心腹之人，誣奏言鹿者之罪，皆處極刑。自此，一班朝臣及左右近侍，莫不畏懼趙高，從此趙高威震朝廷。
　　趙高又將蒲葉捲成一束獻於二世，說是「肉脯」。甚至指青色為黑色：指黑色為黃色，終日在二世面前任意亂道，二世左右人人附和，弄得二世愈加疑惑。便召太卜，令他問卜。太卜早已受了趙高指使，便謊奏道 ：「陛下當祭祀天地、宗廟、鬼神之時，齋戒未盡潔淨，以致如此。今惟修明齋戒，可以除之 。」二世依言，便往上林中僻靜之處齋戒。
　　二世雖處齋宮，但平日放縱已成習慣，欲其認真齋戒，真屬難事。於是，每日在上林中射獵禽獸為樂。一日，正在射獵之際，忽有一個行人誤入上林之中，被二世看見，親自拈弓搭箭，竟將其人射死。在二世，平日以殺人為兒戲，此事本不稀奇，誰知被趙高聞得，又生一計，密令其女婿咸陽縣令閻樂，上表舉奏，說是 ：「不知何人射死了人？竟將屍首移入上林之中 。」此奏既上，二世自然說 ：「此人是自己射殺 。」趙高遂故意進諫道 ：「天子無故殺死無罪之人，此乃上帝所禁，誠恐鬼神不佑，天將降殃，應請暫離宮殿，出居遠處以避之 。」先是二世夢見白虎一隻，跳到車前將他左邊駕車之馬齧死，忽然驚醒，以為是個不祥之兆。心中悶悶不樂，立召占夢問之。占夢卜成一卦，說是：徑水為祟。今見趙高又勸其遠出避災，因想起有一座「離宮 」，名曰「望夷宮 」，乃先帝作之以望北夷者，其地北臨涇水，去此既遠，又可祭祀涇水，遂命移居「望夷宮 」，就宮中齋戒，沉白馬四頭於涇水以祭之。
　　讀者須知，趙高將二世移到遠處，是何意思？原來趙高平日在二世面前一味迎合，常常說道 ：「關東群盜，勢無能為，不足憂慮 。」誰知自己身為丞相，天下愈亂。項羽既擒王離，章邯屢敗，疊次遣人求救，又遣司馬欣來京，趙高恐二世見責，一概阻壓不奏。及至章邯被迫降楚，項羽勢更大，自函谷關以東皆與之響應。沛公又率兵攻破武關，趙高見敵兵已迫，亂事萬難隱瞞，心恐二世見責，於是稱病不朝。沛公又暗地使人到趙高處，為結內應，趙高許之。乃設法將二世移居上林，又移居「望夷宮」。一則使之居住僻地，消息不靈，容易蒙蔽，且與自己遠離，不致被責；二則遇有事勢緊急，便賣二世以為己功，圖將來之富貴。因為此調虎離山之計，臨時容易下手。
　　趙高之心事，既如上述。偏是二世也知亂事日急，遣使者責備趙高，令其從速滅除盜賊。趙高被責，懼二世誅之，遂密喚其弟郎中令趙成，女婿咸陽令閻樂商議道 ：「主上平日不肯聽諫，如今事急，反欲歸禍於我，事已至此，說不得，只有迫其自殺，另立他人 。」議定，乃遣趙成為內應，詐稱有大賊入宮，使閻樂召發兵卒前往。趙高因事關重大，閻樂雖是自己女婿，恐他此去或有翻悔，反與二世合同謀己，亦未可知。遂率眾先將閻樂之母劫到家中，作為抵押。閻樂見母親被劫，只得死心塌地，於此弒逆之事。欲知如何，且聽下回分解。

小黑明融

第二十六回     二世被殺望夷宮　趙高受戮咸陽市

　　話說閻樂依趙高指使，往殺二世，帶領士卒千餘人，行至望夷宮門。閻樂出其不意，喝令左右將衙令、僕射捆綁起來，故意責罵道 ：「有賊入宮，汝等何不攔阻？」衙令被縛，不知何事，及聞責備，便答道 ：「宮外四圍紮下兵營，士卒日夜梭巡，何得有賊敢入宮來？」閻樂不由分說，便將衙令斬首。遂帶兵卒，昂然而入。
　　一班衛士不知來由，未敢抵抗，竟中閻樂之計，被其騙入宮門。既到宮中，閻樂命兵卒放箭，向內亂射，所有侍衛、郎官及宦者，皆大驚失措，四散逃命。也有膽大者，向前格鬥，都被殺死，死了數十人，其餘逃走一空。郎中令趙成遂與閻樂領兵一同進內，仍令兵卒一路放箭，有幾支箭直射到殿中二世坐處帳幔之上。二世正在殿上，聞得亂事，心中大怒！急召左右近侍，近侍皆驚慌擾亂，不敢迎敵。二世見為首者乃趙成、閻樂，方知是趙高所為，回顧自己身邊，惟有宦者一人隨侍不去。
　　此時二世自知無救，連忙趨入內殿，此宦者一路隨入，二世因向之說道 ：「趙高安心造反，汝何不早言，以至於此？？宦者答道 ：「臣惟不敢多言，故尚僥倖偷活；若臣早言，久已誅死，得生存至今 ！」宦者說完，閻樂已領兵隨後追進。二世見無路可逃，只得坐以待之。閻樂行近二世之前，數他罪過道：「足下平日驕傲放恣，妄行誅殺，所為無道。今天下之人，皆已背叛，足下速自為計 。」二世道 ：「丞相可容一見否？」閻樂道 ：「不可 ！」二世道 ：「吾但願得一郡，降爵為王 。」閻樂不許。二世又道 ：「吾但願為萬戶侯 。」閻樂又不許。二世此時也不敢戀富貴，但求保全身家。便又哀求道 ：「吾情願與妻子同為黔首，丞相當必憐而許之 ！」閻樂道 ：「臣奉丞相之命，為天下來誅足下，足下雖有許多言語，臣不敢回報 。」言畢，用手一麾，隨從兵士各舉兵器，一擁向前。二世遂拔出佩劍，自刎而死。
　　閻樂既迫死二世，立即歸報趙高。趙高便想篡位，直入咸陽宮中，取了傳國玉璽，佩在身上，召集百官及左右侍臣。誰知，此一班人平日雖畏趙高，如今聞得二世已死，趙高竟欲篡位，各人心中卻不願意，竟無一人聽從。趙高自己便欲上殿，升坐御座。說也奇怪，趙高一走上殿，忽覺殿宇全部搖動，似要傾倒下來，嚇得趙高連忙退下。到得庭中，回望殿宇依舊完好，心中不信，想是自己頭昏眼花，於是定一定神，復走上殿，那殿又依前搖動，如此三次。趙高心想 ：「天意不許，人心不從，乃是我命中無皇帝之分 ！」只得罷手。
　　趙高雖不想為帝，卻想比皇帝降一級，作個一國之王。於是一面遣人密報沛公殺死二世之事，欲與沛公立約，平分關中之地，各自稱王：一面卻想暫立公子嬰為王，以順群臣之意，待得沛公允從其約，再將子嬰殺死。主意已定，遂召集諸大臣及諸公子，告以誅殺二世之故。又說 ：「秦本王國，始皇統一天下，故稱皇帝。現在六國復出，天下分裂，秦地比前更小，不可虛稱帝號，應仍前，改稱為王。二世兄子公子嬰，秉性仁儉，百姓歸服，應立公子嬰為秦王 。」眾人聞言，不敢異議。趙高見眾人無甚話說，便令公子嬰齋戒，擇日祭告宗廟，受取玉璽。又下令以黔首之禮，葬二世於杜南宜春苑中。論起二世，身為皇帝僅得三年，末路欲求生為黔首，尚不可得，可笑亦復可憐！
　　公子嬰為人聰明仁厚，且有智略，與二世大不相同。今被推立為王，明知趙高不懷好意，卻又不敢推辭，只得依言前往齋宮齋戒。過了五日，告廟之期已近，子嬰心生一計，密召其子二人及心腹宦者韓談囑道 ：「趙高殺死二世於望夷官，本欲謀篡，因恐群臣誅之，立我為王。我探聞趙高實與楚人立約，盡滅秦之宗室，自據關中稱王。今使我齋戒告廟，此定欲就廟中殺我，不如將計就計，如此如此，方可免禍 。」三人答應，各自預備去了。
　　到得告廟之日，趙高先至廟中，遣人來請子嬰，子嬰推病不行，一連數次均是如此。趙高見子嬰屢請不來，只得親自來請。到得齋官，韓談與子嬰二子，早巳身藏利刃，伏在壁廂等候，趙高全不在意，安然進宮。見過子嬰，便說道 ：「即位告廟，乃是大典，大王何故不行？」話猶未完，他三人已從壁廂而出，手持利刃齊向趙高奔來。趙高措手不及，早被韓談一刀殺死。子嬰見趙高既死，大事已定，遂面見群臣，即了王位。下令將趙高屍首車裂示眾，並滅其三族，時人無不稱快。子嬰探得沛公將由武關進兵，急遣將領兵固守嶢關以拒之。
　　卻說沛公自破武關，遣人往說趙高，約為內應，原是一種離間之計，使之君臣自相殘害。趙高卻信以為真，竟將二世殺死，遣人來報，要與沛公平分關中之地。沛公心想 ：「趙高狡詐異常，而且賣主求榮，如此之人，豈可相信與之立約？況我兵勢如破竹，指日可到咸陽，現成之功，又豈肯讓與他人？」遂拒絕其請求。不過數日，據探報 ：「子嬰為王，殺死趙高，現在嶢關，有兵把守，我兵不得前進 。」沛公便欲發兵二萬人前往攻關，張良獻計道 ：「現在秦兵尚強，不可輕敵。臣聞秦將出身，乃是屠家之子，此等商販之人，無甚大志，容易為利所動。今宜先遣人前往四面山上，多立旌旗以為疑兵；然後再令酈生持金銀寶貨往獻秦將，說其歸降，方可取勝 。」沛公依言行事。
　　嶢關秦將聞得沛公兵到，正想出兵迎敵，登城一望，但見漫山遍野佈滿旌旗，也不知敵兵來了多少，心中恐懼，便想閉關固守。忽報沛公遣使到來，秦將喚之入見。酈生便對秦將說明來意，獻上許多寶物。秦將見了，果然大喜，反願與沛公連兵，一同西襲咸陽。
　　酈生如言回報，沛公便欲依允，張良急阻道 ：「此不過出於秦將一人之意，恐其部下士卒未必肯從。我若與之連兵，萬一秦兵中變，其勢甚危。不如趁此時秦將與我講和，軍中必不設備，我兵乘其懈怠，突出擊之，可獲全勝 。」沛公稱善。遂悄悄引兵躍蕢山，繞嶢關之西，直襲秦營。秦兵出於不意，無力抵敵，棄關而走。沛公乘勝追至藍田之南，奮擊一陣，秦兵大敗，四散而走。從此沛公長驅深入，沿途無阻，遂一直到了咸陽。欲知以後如何，且聽下回分解。

小黑明融

第二十七回     入關中約法三章　屯新安坑卒廿萬

　　話說沛公自嶢關大破秦兵，一路長驅無阻，遂於漢元年冬十月，大軍到得灞上。秦王子嬰聞信，計無所出，沛公先使人招其出降，子嬰只得應允。遂乘坐素車白馬，用紐帶係在頸上，奉著天子符璽，投降軹道之旁。可憐子嬰身為秦王，僅得四十六日，秦國由此遂亡。
　　沛公既受子嬰之降，眾將中有請將子嬰殺死者，沛公道：「當初懷王所以遣我入秦者，本因我能寬容之故，況人已投降而又殺之，此甚不祥之事 。」遂不允其請，將子嬰交與官吏看管，自己引兵西入咸陽，直到秦宮之中。沛公見宮室之壯麗，帷帳之華美，狗馬珍玩之多，妖妃美女之眾，已是心醉。又命開了府庫，入內觀覽，但見金玉錦繡，奇珍異寶，五光十色，不計其數。內有數種最為奇異，列記於下：
　　青玉五技燈：此燈用青玉琢成幡龍盤屈之狀，高七尺五寸，口中銜燈，以火點燈，滿身鱗甲皆動，如星光萬點，照滿一室。
　　銅人奏樂：此為銅鑄之人十二個，列坐一筵，座高三尺，銅人手中各執琴、築、笙、竽等樂器，皆用花彩點綴，形狀儼如生人。筵下有銅管二個，伸出後面，皆高數尺，管口向上，一管中空，一管內有一繩，粗如人指，使一人口吹空管，一人以指紐轉其繩，立時眾樂皆作，其音與真樂無異。
　　璠璵之樂：此係一琴，長六尺，土安十三弦，有二十六徽，皆用七寶飾之。上有銘曰：璠璠之樂。
　　昭華之琯：以玉為管，長二尺三寸，上有二十六孔，人若吹之，則見管上有山林隱約、車馬絡繹相連不絕之像，吹息之後，亦不復見。上有銘曰：昭華之琯。
　　照膽鏡：此鏡為長方形，廣四尺，高五尺九寸，表裡通明，人直來照之，其影倒見。若以手捫心而來，則見腹中腸胃五臟，歷歷可觀，毫無隔礙。遇有內病，掩心照之，能知病之所在，又女子若有邪淫之心，則膽張心動，秦始皇常用以照宮人，見膽張心動者，立命殺之。
　　沛公見秦宮十分富麗，不覺心中大動，便想住宿其中。旁有樊噲挺身近前，直向沛公說道 ：「公本意欲得天下？還是欲為富翁？此等奢華之物，害得秦國滅亡，公要此物有何用處？望急回灞上，勿留宮中 。」沛公此時已為財色所迷，不肯聽受。張良見沛公不聽樊噲之言，又進說道 ：「秦國所為無道，故公得至此地。公此來本為天下除暴，弔民伐罪，理宜縞素。今初入咸陽，便學亡秦，安享其樂，是助桀為虐也！且良藥苦口，宜於疾病；忠言逆耳，利於行事。望公聽從樊噲之言 。」沛公大悟，乃將宮室府庫，一概封起，回兵駐在灞上。
　　沛公部下諸將隨從沛公到得咸陽，見沛公入了秦宮，各人亦爭先走到各處官署，開起府庫，將所有金帛財物，分取一空。獨有蕭何一人，卻入秦丞相府內，收取緊要圖籍、文書。後來沛公得知天下情形，凡地方險要、戶口多少、風氣強弱等，了如指掌，由此破滅群雄，統一天下，皆是蕭何之力，畢竟蕭何見解與眾不同。
　　沛公回到灞上，立即遣人召集各縣父老豪傑到來。沛公便向眾人說道 ：「父老苦秦苛法久矣！誹謗者誅及三族，聚語者罪至斬首。吾與各國起兵攻秦，立有契約，先入關者，立之為王，吾先入關，當為關中之王。今與父老立約，吾之法律不過三章：殺人者死；傷人及盜竊財物，按其輕重多少，分別定罪。此外，一切秦法，盡皆除去。所有官吏人民，按諸如故。須知吾此來乃為父老除害，並無侵犯，切勿驚恐。至吾所以回至灞上，乃待各國兵至，共定契約耳 。」一班父老豪傑聽了沛公之語，人人歡喜異常，拜謝沛公，各各回縣，通知本處人民知悉。沛公又因地方廣闊，鄉僻人民或未週知，分遣多人隨同各地方官吏，巡行各鄉邑，到處曉諭。於是，秦地人民個個大喜，爭先備辦牛羊酒食，此一起，彼一起，送到軍營，獻與軍士享用。沛公又一概辭謝，不肯收受，說是 ：「倉中米粟甚多，軍士日食並非缺少，不欲使人民破費 。」人民聞得，更加歡喜，只怕沛公不為秦王。
　　秦自商鞅變法，專尚嚴酷，累代相承，只有加重。人民一舉一動，往往觸犯刑禁，束縛壓制，日在湯火之中，已有一百五十餘年之久。今沛公三言兩語，竟將苛法一概廢除，如魚脫網，如鳥出籠，人民始知生人之樂。此種感激情形，真是永久不忘！沛公之得天下，便由此立了基礎。堪笑秦代君相，枉費許多精神，虐待人民，卻留此人情賣與沛公，成就漢家三百年天下！
　　原來沛公心想 ：「自己首先入關，已合了懷王之約，早晚穩作秦地之王 。」故用種種手段，固結民心。忽然一日，有人來向沛公說道 ：「秦地富足，十倍於天下，又兼形勢強固。今聞章邯已降項羽，項羽立之為雍王，許以關中之地，不日，項羽率領各國之兵到來，恐公不能據有此地。今當急遣兵堅守函谷關，不許各國之兵入關，再召集關中之兵以拒之 。」沛公依言，也不與張良計議，立即遣兵守關，誰知竟由此惹出禍來。當日沛公軍到灞上之時，項羽正領兵由河南前進，十一月行至新安地方，忽演出一場慘禍。
　　先是秦滅六國，天下統一之後，各國官吏士卒因徭役屯戌，行過關中，秦地官吏兵卒，以為此是亡國遺民，與俘虜無異，多不以禮看待。各國官吏士卒當時只得忍氣吞聲，過後心中自然懷恨。此次恰遇秦兵投降各國，真是天道循環，冤家路窄。於是各國將士趁勢報復，以為汝等降卒，本是俘虜，照古代習慣，俘虜即是奴隸，遂把秦國將卒看同奴隸一般，使他服役，動不動還要責罵鞭打。秦國將卒受此凌辱，雖然無可奈何，心中著實不服，便私自商議道 ：「章將軍等哄騙我輩降了各國，如今若能入關破秦，固是大妙。設或不能，各國之兵將吾輩擄掠東歸，秦又將吾輩父母、妻、子盡行殺死，如何是好？吾輩必須預先打算 。」
　　一時秦兵議論紛紛，傳入各國將軍耳中，齊來告知項羽。項羽遂喚英布、蒲將軍密謀道 ：「秦國投降將士，人數尚多，其心不服，到得函谷關，彼等若不聽號令，事勢危矣！今不如一概殺死，單與章邯、司馬欣、董翳三人人秦 。」於是項羽命英布、蒲將軍率兵乘著昏夜，不曾提防，竟將秦國將卒二十萬餘人，全數坑死新安城南。
　　項羽既坑秦兵，遂前進至函谷關。聞沛公已定關中，關門有兵把守，心中大怒，使英布領兵攻破。十二月，項羽兵進至戲地，要與沛公為難，算是六國滅秦到此成功。劉、項戰爭，又從此起手。欲知如何，且聽下回分解。

小黑明融

第二十八回     項伯夜走灞上軍　沛公身困鴻門宴

　　話說項羽領兵前至函谷關，聞知沛公定了關中，心想 ：「被人占了首功 ！」已是不悅，又見有兵守關，不得前進，愈加忿怒，便命英布攻破函谷關。一路前行，到得戲地之西鴻門地方駐紮。
　　此時項羽雖怨沛公，尚未十分決絕。一因從前共事兵間，同經患難，已有許久；二因自己兵威強盛，將來各事，可以自由處置，沛公必不敢反抗。誰知卻有沛公部下左司馬曹無傷，因見項羽勢盛，沛公難與抵敵，便想先來討好，希望將來求得封地。遂暗地遣人報告項羽道 ：「沛公欲據關中為王，使子嬰為相，所有府庫中一切珍寶，都欲據為已有 。」項羽聽說，氣得暴跳如雷，厲聲大罵。范增在旁乘機說道 ：「沛公平日為人，貪財好色。此次入關，聞說是不取一毫財物，不近一個婦女，觀此種舉動，可知其志不小。吾曾令望氣之人往望其氣，據說皆成龍虎之形，具備五彩，此乃天子氣也！可乘其不備，從速起兵擊之，勿得遷延，致失機會 。」
　　項羽依了范增之言，便下令軍中大排筵宴，遍享士卒，准備明日往攻沛公。此時項羽部下有兵四十萬，號稱百萬，駐紮鴻門。沛公部下有兵十萬，號稱二十萬，駐紮灞上。兩軍相隔四十里路。沛公雖知項羽攻破函谷關，含怒而來，但尚不知項羽即欲興兵攻己，如在夢中。此時事勢非常危急，卻虧得項伯前來解此大難，也算天幸。
　　說起項伯，亦是項羽叔父，前次殺人避到張良處，藏匿得免。如今卻在項羽軍中，聞說項羽欲擊沛公，他與沛公素日毫無交情，自然並不在意。只因知得張良現在沛公軍中，是他救命恩人，如今大難臨頭，豈可坐視不救。遂乘夜騎一匹馬，私自出營，加上一鞭，直奔沛公營前。尋見張良，密告項羽來攻之事，便要張良與之同去。因說道 ：「在此與眾人同死，有何益處？」張良答道 ：「吾為韓王送沛公入關，今沛公遇此急難，若私自逃去，乃是不義之人。必須告知其事，再決行止 。」因留項伯在營暫坐，自己走入中軍，便將項羽來攻消息，告與沛公。
　　沛公聽了，大驚失色，連連頓足，道 ：「為今之計，如何是好？」張良卻從容問道 ：「公之本意，是否欲與項羽抵抗？」沛公暫恨道 ：「有小人教我守關，勿納各國之兵，可據秦地稱王，我故聽從其計，如今侮之無及 ！」張良又道 ：「公自料部下兵士，足以當得項羽乎？」沛公默然。少頃，說道 ：「我兵自然不及項羽，但是如今計將安出？」張良道 ：「臣今當往告項伯，說公不敢背叛項將軍，托其將此情轉達便了 。」
　　當時沛公一聞「項伯」二字，急問道 ：「君何以識得項伯？」張良便將項伯如何殺人，自己如何救他，告知沛公。沛公便令張良往請項伯。項伯等候張良許久不來，正在著急，今見張良回來，又要邀他入見沛公，心想 ：「沛公是他姪兒對頭。」自然推辭不肯人見。張良再三固請，項伯礙著張良情面，只得應允，同到沛公營前。沛公十分恭敬，出來迎接，延請上坐，排出筵宴，親自舉杯敬酒，並欲與項伯結為男女親家。項伯見沛公禮數慇懃，情意周到，也就十分浹洽。
　　沛公因說道 ：「吾此次入關，一毫不敢擅動，造成官吏人民冊簿，封鎖各處宮室府庫，專待將軍到來。所以遣將守關者，恐別處盜賊擅自出入，並防有意外之變，日夜盼望將軍速至，豈敢造反？望伯善言轉達，備說臣不敢背德也 ！」項伯許諾，因說道 ：「既然如此，事不宜遲 。」遂告辭起身出營。沛公親自送出，項伯臨去又叮囑沛公道 ：「明日須要早來面謝 。」沛公應允。
　　項伯飛身上馬，當夜趕回自己營中，已是三更時候。卻好項羽尚未就寢，項伯知項羽性急，今夜若不說通，明早一定發兵，待到其時，已來不及。於是立即入見項羽，備述沛公言語。隨後自己又幫說道 ：「若非沛公先破關中，我兵豈敢長驅直入。今見人有功，反欲起兵擊之，是為不義！不如善加看待，以結人心 。」項羽聞得叔父言語，氣已消了一半。也就點頭道 ：「是」！
　　到得次日一早，沛公果然帶了張良、樊噲及馬兵百餘人，來至鴻門。望見壁壘如雲，旌旗蔽日，將士人人持戈貫甲，似將出征。沛公吃了一驚，暗想 ：「此來如入虎口，能否生還，尚未可知。但事已至此，只得聽之天命 。」正在凝思之際，車馬已到營口。沛公下車，整肅衣冠，遣人入內通報。項羽傳令請人相見，沛公一步步行進營門，張良隨從在後。沛公望見項羽，先自下拜謝罪，說道 ：「臣與將軍並力攻秦，將軍戰於河北，臣戰於河南，不自料竟能先入關中，破滅暴秦，得復與將軍在此相見。今聞有小人讒言離間，使將軍與臣不睦 。」
　　項羽本是粗人，生性好高，今見沛公舉動謙卑，言詞遜順，立時怒氣全消。及聽沛公說到小人讒間之語，便不待沛公說完，直答道 ：「此乃沛公左司馬曹無傷所說，不然借何至如是？」沛公力訴枉屈，項羽也就釋然。便命設宴留沛公在軍中飲酒。不消片刻，筵宴已陳，大眾入席飲酒。當時尚是席地而坐，又因楚人尚左，故席次以西邊為上坐，項羽也不謙讓，自己與項伯坐了西邊，范增坐在上首，沛公坐在東邊，張良在下首陪侍。
　　此一番宴會，席上諸人心緒各自不同。項羽性情爽直，從前嫌隙既已解消，便亦照常看待沛公。又聽了項伯之言，算是沛公入關有功，所以不忍加害。偏是沛公坐在席上，如同針氈，刻刻提心吊膽，捏一把汗，惟恐遭了毒手。張良心中也替沛公擔憂。項伯新與沛公交好，自然也十分關切。只有范增一人，真是沛公宿世冤家，沛公心目中所畏者即是此人。在范增，原不過各為其主，因見項羽勢力已成，只有沛公一人是他大敵，所以存心要將沛公除去。昨日力勸項羽發兵往攻，不想今日一早沛公自己到來。范增以為沛公自來送死，到省得攻擊費力，趁此筵宴中間，只須項羽喝令左右將他拿下，如同囊中取物。誰知，項羽今日卻無心殺害沛公。
　　范增坐在席上，甚是著急，當著眾人又不便明言，只得頻向項羽以目示意，並舉起身上所佩玉塊，與項羽觀看，其意是要項羽決斷，速將沛公殺死，一連如此三次。沛公嚇得汗流遍體。卻幸項羽雖明知范增之意，但只默然不應。范增尋思無法，立起身來，向外而去。沛公見此情形，知他又來算計，心中愈加恐懼。范增走到外邊，密喚項羽從弟項莊近前說道 ：「將軍為人仁慈，心存不忍，汝可入內敬酒；敬畢便請舞劍，趁勢就座上將沛公殺死。不然汝輩皆將為此人所擒矣 ！」項莊依言，入內敬酒已畢，便說道 ：「將軍與沛公飲酒，軍中無可娛樂，請舞劍以佐杯勺？」沛公知他不懷好意，急得心中有如小鹿亂撞。偏是項羽不知項莊是計，竟然許諾。項莊拔劍起舞，便要來殺沛公。沛公此時驚慌萬狀，魂不附體。未知沛公性命如何，且聽下回分解。

小黑明融

第二十九回     圖沛公項莊舞劍　說項羽樊噲當筵

　　話說項羽留宴沛公，項莊依范增之言，借舞劍為名，欲將沛公殺死。既得項羽許諾，項莊便拔出劍來，當筵起舞。此時沛公正在危急之際，忽見項伯離座，拔劍在手，轉至東邊，與項莊對舞。叔姪二人，各逞伎倆，但見兩道劍光，如片片梨花，隨風飛舞。項莊心緒原不在於舞劍，每欲趁勢趨進，殺死沛公。無奈被他叔父將身遮蔽，不得近前。沛公心中十分感激項伯。張良見事勢不佳，便托故走出營外來尋樊噲。樊噲在外，久候沛公未見出來，正在坐立不安，今見張良走出，連忙迎前問道 ：「其事如何？」張良答道 ：「甚是危急！現在項莊拔劍起舞，觀其意思，意在沛公，常欲加害 ！」樊噲聽了跳起道：「如此，勢已大迫矣！臣當即入，與之拼命 ！」說罷，左手挽著革盾，右手按著佩劍，奮然上前。將入營門，兩邊衛士見樊噲一臉怒氣，莽莽撞撞直闖進來，便一齊擁出，想要攔住，不許入內。樊噲心中惟恐沛公有失，急欲入內一看，卻被眾人阻著路口，頓然大怒，也不與之交言，橫著革盾一路撞進。兩邊衛士抵攔不住，一齊被他撞在地上七顛八倒。到得爬起來時，樊噲早已入內，張良也隨後同入。
　　項莊因殺不得沛公，將劍空舞一回，只得收住，項伯亦收劍歸座。范增在席上滿望項莊殺死沛公，又被項伯保護，不得下手，直氣得啞口無言。樊噲走入，以手披開帷帳，到得筵前，見沛公安然無恙，心中始安。便立在沛公座旁，面向西方，環睜兩眼，怒視項羽，眼眶盡裂，頭上之發一根一根向上豎起，此種情形，真欲尋人拼命一樣。
　　項羽素來勇猛，見了樊噲，不覺動色。遂以手按劍，將身跪起，向外問道 ：「來客何人？」張良代答道 ：「此乃沛公驂乘樊噲是也 ！」項羽隨口贊道 ：「好個壯士 ！」命左右賜以卮酒。左右看他是個大漢，要試他酒量如何？卻用一個大卮，斟滿一斗之酒與之。樊噲拜謝已畢，立起來將酒一飲而盡。項羽見樊噲酒量甚豪，想食腸自必寬大，命左右賜以豬蹄。左右又作弄樊噲，卻取一支生豬蹄與之。樊噲也不管他生熟，便也受了。但是完全一個豬蹄，如何吃法？樊噲到有主意，將革盾覆在地上，作為砧板，再將豬蹄放在革盾之上，左手按住，右手拔出佩劍，一塊一塊，切下生吃。不消一刻，竟將豬蹄吃得精光，左右之人都看得呆了！
　　項羽不禁復贊道 ：「壯士！能再飲酒否？」樊噲見問，趁勢用語打動項羽，便答道 ：「臣此來死尚不肯避，卮酒何足推辭？論起秦王，心如虎狼，殺人惟恐不及，是以天下叛之！懷王與諸將立約：先入咸陽便為關中之王。今沛公先破秦，入咸陽絲毫不敢擅動，封閉宮室，回兵灞上，以待將軍到來。所以遣將守關，乃防備盜賊與非常變故，似此勞苦功高，未得封侯之賞，將軍反聽小人之言，欲殺有功之人，此種舉動直與亡秦無異，竊為將軍不取 。」項羽聽了樊噲一篇話，要想將言對答，一時卻想不出，便令樊噲就坐。樊噲與張良一排坐下。坐了片刻，沛公起身托言上廁，暗作手勢，招樊噲出。樊噲會意，便隨沛公出營，張良亦隨後走出。
　　樊噲便勸沛公逃走。沛公道 ：「此次出來，未曾當面告辭，如何是好？」樊噲急道 ：「如今人方為刀俎，我為魚肉，又何必辭 ！」說畢，連聲催促沛公起身。沛公遂囑咐張良 ：「暫緩回去，代向項羽道謝 。」張良問沛公 ：「今日來時，帶有何種禮物？」沛公記起說道 ：「我帶有白璧一隻，欲獻與項羽：玉鬥一雙，欲贈范增。適遇其怒氣未息，不敢取出，君可為我獻之 ！」張良應諾。
　　沛公打算回去，因恐驚動眾人，報與項羽，或被留住。遂不敢乘坐原來車馬，自己獨騎一馬，旁有樊噲、夏侯嬰、靳疆、紀信四人，手持兵器，步行隨去。卻取僻近小路，從驪山下走。沛公臨行又對張良說道 ：「由此路到我軍，不過二十里，恐被項羽知得，遣人來追，君在外少待，約計我已到了軍中，方人與項羽道謝 ！」
　　項羽坐在席上，等候了沛公許久，不見回來，便命軍尉陳平往請沛公。陳平尋覓沛公不著，卻見沛公車馬仍在營外，入內回報。少頃，只見張良走進，對項羽說道 ：「沛公不勝酒力，不能面辭，謹使臣良奉白璧一隻，再拜上獻大將軍足下：又有玉鬥一雙，再拜奉與范將軍足下 。」言畢，便將白璧、玉鬥呈上。項羽問道 ：「沛公何在？」張良答道 ：「沛公聞說將軍有意責備之，私自回去，現已到得軍中矣 ！」項羽無言，受了白璧，放在座上。范增見己計不行，竟被沛公脫走，誤卻機會，一腔怒氣，無從發洩。又見沛公贈與玉鬥，心想 ：「此是仇人之物，豈可收受？不如借他出一口氣 。」便將玉鬥放在地上，拔出佩劍，砍將下去。只聽得叮噹之聲，可惜一雙玉鬥，都被打破。口中不敢罵項羽，卻罵項莊道 ：「唉！豎子不足與謀，將來奪天下者，定是沛公，吾輩必為所擒 ！」項羽見范增發怒，默然無語。
　　沛公與樊噲等數人，從驪山下一路趲行。回到灞上軍營，立將曹無傷喚至，大罵 ：「不忠之人，賣主求榮！使我今日幾遭項羽毒手 。」喝令左右 ：「立時推出斬首 。」可歎曹無傷未曾討得好處，自己先喪生命。真是小人枉自作惡，結果卻沒收場，何苦如此！沛公既殺曹無傷，不過一刻，張良也帶同隨去人馬回營。沛公得脫此險，都賴項伯、張良、樊噲三人之力。欲知如何，且聽下回分解。

小黑明融

第三十回     封諸將項羽稱霸　送漢王張良進謀

　　話說項羽因沛公自來面謝，陪了許多小心之後，怒氣雖消，但因被沛公先入關中，占了首功，心中終不免芥蒂。過了數日，項羽遂引兵入到咸陽，先將秦降王子嬰殺死，再將秦宮中珍寶、婦女一概收取，放起一把火來。此火可算古今無二，一連燒了三個月，煙燄不絕，竟將數百里樓閣亭台，化成一片焦土。
　　項羽怒氣未消，又令人發掘始皇墳墓，收取壙內貨寶，共用二萬人，搬運三十日始完。項羽部下隨來兵士，也向民間淫殺擄掠。可惜咸陽地方，平日宮室何等華麗？人民素稱富足，經此一次糟踏，地方殘破，戶口稀少，霎時變成荒涼景象。在項羽，不過快其一時之憤，遂使秦人失望，眾心愈歸向沛公。沛公此時畏懼項羽勢力，任他肆意妄為，不敢出頭干涉。但尚望項羽能依懷王之約，自己仍可稱王關中，也就心滿意足。項羽引兵在咸陽住了數日，忽有韓生來勸項羽建都關中。說道 ：「關中一面臨河，三面依山，四圍都有險可守。中間平原千里，土地肥饒，真是天府之國，可以建都稱霸 。」項羽心想 ：「韓生之言，固然不錯，但因咸陽宮室都已燒燬，人民大半逃亡，自己又思念故鄉，決計東歸 。」便答道 ：「富貴不歸故鄉，譬如身著錦衣，昏夜出行，雖然榮耀，無人看見 。」遂不聽韓生之言。韓生出，對他人說道 ：「人皆言楚人是戴冠猴子，此語果然可信 ！」
　　有人聽得韓生之語，報與項羽。項羽大怒，立將韓生烹死。項羽心想 ：「自己雖不欲建都關中，但竟將關中讓與沛公，實不願意 。」又想到 ：「入關之約是懷王所定，不如報知懷王，看其如何辦理？再作計議 。」遂遣使到懷王處，將破秦之事復命懷王。懷王聽了，便說道 ：「依照原約辦理 ！」
　　使者將懷王之言回報項羽，項羽本欲懷王自己解除原約，便可由他主意。今見懷王仍要依約辦理，不覺發怒，對諸將說道 ：「懷王乃吾家武信君所立，並無功勞，何以得專自主約？當初起兵之際，不過假立各國之後，借其名義而已。至於倡率義兵，被甲執戈，攻城陷陣，辛苦三年始得破滅秦國，平定天下，此皆將相諸君與籍之力也。懷王無功，自應將其地分立各人為王。不知諸君之意，以為何如？」諸將皆畏項羽，同聲應道 ：「甚善 ！」
　　於是，項羽既不遵懷王命令，又不與諸將會議，獨自一人主張，先尊懷王為義帝。說道 ：「古之天子，地方千里，所居之處，必在水之上流 。」遂遷懷王於長沙，名義上尊之為帝，實則移於僻遠之地，以便下手。項羽既立義帝，便將天下土地分立諸將為王。心想 ：「眾人皆易區處，獨有沛公甚難位置，欲照懷王原約，又恐沛公據有險要地方，與己為敵。欲待違背原約，又恐人心不服 。」遂與范增秘密計議道 ：「巴蜀道路甚險，秦時犯罪之人皆遷居其地，不如封沛公於巴蜀，將關中地分為三國，封與秦三降將，使之拒絕沛公出路 。」商議既定，乃對眾說道 ：「巴蜀亦是關中之地，應立沛公為漢王 。」其餘諸將並原來六國之後，各有封地。列記於下：
　　尊楚懷王為義帝，據有長沙之地，建都於郴。
　　立沛公為漢王，據有巴蜀、漢中四十一縣。建都南鄭。
　　立秦降將章邯為雍王，據有咸陽以西，建都廢丘。
　　立秦降將司馬欣為塞王，據有咸陽以東，建都櫟陽。
　　立秦降將董翳為翟王，據有上郡，建都高奴。
　　徙魏王豹為西魏王，據有河東，建都平陽。
　　立楚將申陽為河南王，據有河南，建都洛陽。
　　立趙將司馬卬為殷王，據有河南，建都朝歌。
　　徒趙王歇為代王，據有代地，建都代。
　　立趙將張耳為常山王，據有趙地，建都襄國。
　　立楚將英布為九江王，建都於六。
　　立番君吳芮為衡山王，建都於邾。
　　立楚柱國共敖為臨江王，建都江陵。
　　徙燕王韓廣為遼東王，建都無終。
　　立燕將臧茶為燕王，據有燕地，建都於薊。
　　徙齊王田市為膠東王，建都即墨。
　　立齊將田都為齊王，建都臨淄。
　　立齊王建孫田安為濟北王，建都博陽。
　　項羽自立為西楚霸王，據有楚、梁九郡，建都彭城。此外，惟韓王成仍舊，又趙將陳餘，棄將印不從入關，現在南皮。項羽聞其素賢，且有功於趙，就南皮四圍封以三縣。齊相田榮，不肯助楚擊秦，故不得封。
　　項羽既已分立諸王，各令罷兵歸國。沛公見項羽背約，立己為漢王，使居巴蜀險遠之地，心中大怒，便欲發兵攻擊項羽。部下諸將周勃、灌嬰、樊噲等，皆憤憤不平，贊成其計。獨蕭何諫道 ：「漢中地雖險遠，然猶南面稱王，比之戰敗而死尚為遠勝 。」沛公道 ：「何至便死？」蕭何道 ：「今兵士眾寡不敵，百戰百敗，不死何待？古語有曰：天與不取，反受其咎。又俗語常言：天河為天漢，以漢配天，其名甚美。臣願大王先據漢中稱王，愛養人民，搜羅豪傑，然後起兵回定三秦，天下事可圖矣 ！」漢王乃依言就國。
　　獨有張良相從漢王已久，甚屬相得，此次須隨韓王成歸國。漢王念其功勞，賜以金百鎰、珠二斗，張良受了，卻都贈與項伯。漢王又另備厚禮，囑張良轉贈項伯，托其盡求漢中之地。原來，項羽分與漢王漢中之地，不過一半，漢王因欲全得漢中之地，故請項伯代求。項伯果與項羽言及，項羽應允，並撥兵三萬人，護送漢王歸國。各國之人，來從漢王者，又有數萬人，漢王擇日起行，張良戀戀不捨，隨送漢王直至褒中。張良到得褒中，一路山勢險峻，皆依山架木，作為道路，名曰「棧道」。漢王便命張良回去，張良拜別漢王道 ：「臣不能遠送，就此告辭，願大王自己保重 ！」漢王也覺淒然。張良臨去，又對漢王道 ：「項王心中終疑大王欲取天下，今大王可放火將棧道燒個淨絕，一則表示無意東歸，使項王安心，不作準備：二則可免他國起兵來犯 。」漢王依從其計，便囑張良回時，行過一處，燒絕一處棧道。
　　漢王向南鄭前進，一班隨行將士因見道路險絕，多思東歸故里，沿途私自逃走者，陸續不絕。到得南鄭，點檢人數，除兵士不計外，將官逃去者已有數十人。漢王卻都不以為意，命蕭何為丞相，其餘諸將各授官爵。忽一日，有人來報漢王，說是丞相蕭何私自逃走，漢王大驚，如失左右手。欲知蕭何因何逃走，且聽下回分解。

小黑明融

第三十一回     漂母進食憐王孫　蕭何單騎追韓信

　　話說漢王到了南鄭，不久忽有人來報，丞相蕭何逃走。漢王聞信大驚！其實蕭何並非逃去，乃為漢王往追一人。此人姓韓名信，乃淮陰人。少時其父早死，家中極貧。信年已長成，既不能耕田作工，又不能經商買賣，要想學習為吏，托足公門。無奈，當時之吏須經鄉里大眾推舉，再由官府選擇。韓信平日並未見有何種德行才能可以動人，自然無人舉薦。因此終日遊蕩，毫無職業，不但養不起母親，連自己都是幫著他人家中吃飯。他母親因兒子不能養活，只好做些女工，勉強度日，過了一時，也就身死。韓信見母親已死，家無一物，只得草草殯殮，將柩停在荒郊。若論埋葬之事，也不知何年月日。但他雖落破到如此地步，心中卻懷大志，常常走到野外，替他母親尋覓墓地，欲得高燥地方，又要兩旁空闊，能容萬家之屋，竟如帝王選擇山陵一般，預備將來富貴時埋葬母親之用。
　　韓信自母親死後，只餘一身，更覺漂泊無依，仍在人家寄食。有一人是他朋友，現為下鄉南昌亭長，韓信便時常到他家中吃飯。亭長妻子見韓信日日到來，心中甚是厭煩，又不便當面拒絕，遂想得一計，起個絕早將飯煮好，放在牀上吃食。待得早飯時間，韓信方到，誰知他家飯已吃過，也不替韓信備辦。韓信見此情形，知自己被人討厭，他卻甚有志氣，此後便絕跡不來。韓信既與亭長斷絕，此外可以常往寄食之處本無幾家，自然有一餐無一餐，甚至終日不得一食。自想也非久計，意中原欲尋一事業，無如世間凡百生計，都無一件合他之意。想來想去，只有釣魚一事，既不費力，又甚清高。從前姜太公未遇文王，也曾垂釣磻溪。「我今學他行徑，不至失了身份 。」於是韓信覓得釣竿，到了淮陰城下淮河旁邊釣魚。釣得魚時賣錢過活，惟是釣魚原不能常得，所以韓信仍是一飢半飽度日，但免得寄食人家，受人閒氣而已。
　　一日，忽有一班婦人到得河邊漂洗線絮，因為都是老婦，人遂稱她為漂母。原來線絮就是蠶繭上剝來粗絲，如今持向水邊，漂之使白。一班漂母作此生活，自然也是寒苦人家。但她家雖寒苦，日食倒尚不缺，每到吃飯時間，各家都有人送飯來吃，比起韓信，自然較勝。閒話休題。
　　卻說韓信自釣他的魚，漂母自漂她的絮，雖然偶聚一處，彼此並不相識。誰知，中間竟有一位漂母，心極慈善，自己家道不豐，卻喜憐貧濟困。此次遇著韓信，同在河邊數日，見他常是忍飢過日，問知情形，心中不忍，便吩咐家中每日多送飯來，分與韓信同食。韓信向來寄食人家已慣，況且腹中飢餓難受，也就食了，並不推辭。從此，漂母日日漂絮，韓信日日得食，一連數十日都是如此，漂母毫無厭倦之色。別個漂母見了，也不幫貼一餐。到得絮已漂完，漂母將去，韓信算是自少到今，始得此數十日飽食，心中自然感激異常，便向漂母道謝，並說道 ：「吾有日得志，定當從重報答母之恩德 ！」漂母聽了，心中不但不喜，反發怒道 ：「汝身為大丈夫，不能謀得一飽，我不過可憐王孫公子，故此供給飲食，何曾想汝報答 ！」說罷竟自去了。
　　淮陰鄉里中人，見韓信如此貧困，不知謀生，大家都鄙笑他。市井上一班輕薄少年，更將韓信當作玩物，時時戲弄以為笑樂，韓信卻都不以為意。他家雖貧，尚有一劍，出入常佩在身上。 一日，韓信偶在市上遊行，忽遇一個少年，平空將他攔住，譏笑道 ：「汝生得身體雖然長大，喜歡帶著刀劍，其實不過膽小心怯而已 。」說罷，又當著眾人面前，恥辱韓信道 ：「汝若肯拼一死，可即拔劍將我刺殺；如其不能，當由我胯下爬過。」說罷，便張開兩足，立在街心，面上現出一種鄙薄之色，真是令人難受。韓信舉目端看其人，心中想了一會，便俯伏地上，由他胯下爬過。全市之入見此情形，人人都笑韓信，說他實在畏怯。 及至項梁起兵，渡過淮水，韓信聞知，仗劍從之。項梁當作尋常士卒，編入部下。後來項梁兵敗身死，韓信又從項羽。項羽以韓信為郎中，韓信幾次獻策，項羽不從其計，韓信知項羽不能成事。心想 ：「只有漢王，或能用己 。」乃棄楚歸漢，從了漢王入蜀。漢王不知其才，命為連敖。
　　韓信雖遇漢王，未展其才，心中已是悶悶。豈知福無雙至，禍不單行，又因誤犯軍法，合該斬首。同罪者尚有十三人一律綁至法場，由夏侯嬰監斬。直至十三人都已斬訖，看看到了韓信，韓信此時心想 ：「懷抱大才，未曾施展，死得不值 。」及至仰起頭來，恰好看見夏侯嬰，不禁說道 ：「漢王不欲得天下乎！何為殺死壯士？」
　　夏侯嬰聽了韓信之言，又看他相貌不凡，便命左右 ：「鬆綁，免他一死 。」喚到面前，與之言論，夏侯嬰大喜，薦於漢王。漢王命為治粟都尉，心中尚未覺其奇。韓信一路上又常與蕭何談說一切，蕭何知是大將之才，甚加敬重。因在路上，未向漢王言及。到了南鄭，韓信心想 ：「蕭何既知我才能，料已屢次在漢王前極力推薦，現在許久並無動靜，當是漢王不肯用我。我在此有何好處？不如逃走，另行擇主而事 。」想畢，遂收拾行李，匹馬出門，也不到蕭何處辭別。
　　有人見韓信逃去，便來告與蕭何。蕭何聞信大驚！也不及告知漢王，騎上駿馬，一徑從後追趕。行了一日，方才趕上韓信，蕭何力勸韓信回來，共輔漢王，取得天下。並述自己尚未推薦之故。韓信應允，並馬而回，蕭何見韓信肯回，如得至寶。蕭何出追韓信，行色匆匆，所以有人疑他逃走，告與漢王。漢王聞報大驚，有如失了左右手一樣，連忙遣人往追。心中也疑 ：「蕭何與己相處已久，何至中道相棄？或者此去別有事故，但望早日回來，方得安心 。」過了二日，蕭何果然回來，漢王一見蕭何，心中又喜又怒。
　　當時漢王罵蕭何道 ：「汝也私自逃走，是何緣故？」蕭何答道 ：「臣非敢逃走，乃是追趕逃走之人 。」漢王問 ：「追趕何人？」蕭何答道 ：「臣特追趕韓信 。」漢王罵道 ：「諸將逃走不止數十人，汝皆不追，獨追韓信，此乃謊話 ！」蕭何答道：「諸將皆屬易得，任其逃走並無足惜。獨有韓信乃是國士，天下無雙，故臣聞其逃走，親自追回。大王若但思長在漢之為王，可以不需韓信；若欲爭得天下，除卻韓信，更無可與計議之人。不知大王計將何出？」漢王聽了，慨然說道 ：「我意亦欲東歸耳，安能鬱鬱久在此間居住？」蕭何道 ：「大王既欲東歸，能用韓信，信始留此；若不能用，信終必逃走 。」漢王道 ：「吾究不知韓信才能若何？今因君保薦，命之為將，何如？」蕭何道 ：「僅使為將，信必不肯留此 。」漢王道 ：「吾命為大將，何如？」蕭何道 ：「甚善 ！」
　　於是漢王便欲將韓信召來拜為大將。蕭何道 ：「且慢！大王平日待人簡慢無禮，今拜大將如呼小兒，此韓信所以逃走。王必欲拜韓信為大將，須選擇吉日，先期齋戒，設壇備禮，方可行事 。」漢王許諾。此信傳到諸將耳中，但知擇日拜將，也不知所拜大將究是何人。曹參、樊噲等自誇戰功，皆以為可得大將，暗自歡喜。欲知如何，且聽下回分解。

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第三十二回     韓信登壇拜大將　漢王起兵定三秦

　　話說漢王依蕭何之言，拜韓信為大將。命禮官選定吉日，設立大壇。漢王先期齋戒三日，祭告宗廟。到了是日，漢王身穿大服，排齊鑾駕，率領文武百官到得壇下。漢王下車步行上壇，登了寶座，百官分立兩旁。壇下四圍排列軍隊，人人嚴裝貫甲，手執兵器，列成陣勢，旌旗招展，甲仗鮮明。一班將官，個個預備拜將，全身裝束比往日加倍留意。又恐臨時輪到自己身上，拜了大將不識儀節，當眾出丑，便於數日之前，暗自學習禮數。所以到了今日行禮時節，愈覺得整齊嚴肅，十分精采。但是彼此望來望去，也不知何人得了大將？
　　諸人正在想得出神，忽聽得壇上傳下令來 ：「宜召大將上壇行禮 ！」只見有一人，全身披掛，隨著令官行上壇去。當時萬眾眼光，都盯在那人身上，覺得面目頗生，並非素常熟識之人，心中無不詫異！後來始聞說其人姓韓名信，全軍將士人人大驚！曹參、樊噲等見自己無分，卻被素不聞名之人占去，各自憤憤不平。只有夏侯嬰一人心中明白。
　　韓信奉命上壇，行到壇心，朝北而立。早有太常奏樂，鴻臚贊禮。第一次，漢王親捧大將印綬授與韓信，韓信跪下拜畢，起立接過印綬，佩在身上；第二次，漢王再將符節與之，韓信又跪下拜受；第三次，漢王親授斧鉞，韓信如前拜受。眾將見韓信平空受此榮典，得此高位，大半羨慕、忌妒，心中不服。
　　韓信行禮已畢，漢王命坐。韓信拜謝就坐，漢王開口問道：「蕭丞相時常稱說將軍，將軍有何良策教導寡人？」韓信答道 ：「臣本草茅下士，愚陋無知，辱承大王明問，敢不竭誠上聞？現今與大王爭取天下者，豈非項王乎？」漢王道 ：「是！」韓信道 ：「大王自料勇猛仁強，比起項王，誰人較勝？」漢王默然尋思良久，始說道 ：「寡人不如項王 。」韓信聽說，再拜賀道 ：「臣意亦以為大王不如也。惟是臣曾事過項王，試說項王平日為人行事：項王每當憤怒之際，發聲如雷，千人恐伏，然不能任用賢將，此不過匹夫之勇而已。項王見人恭敬慈愛，言語和平，遇人患病，往往涕泣，分與飲食。及至其人有功，應加封爵，印已刻好，項王將印放在手中播弄，弄得印角都已損壞，尚捨不得給與，此真可謂婦人之仁也。項王雖然稱為霸王，各國畏服，然不肯居住關中，建都彭城，已失地利。加以違背義帝原約，自行專擅，將義帝逐往僻地。盡封自己親愛之人為王，給與好地，反將各國舊王遷居惡地，各國人心，大抵不平。而且平日行軍，所過地方，無不殘破，名雖為霸，已失人心。所以天下未即背叛者，全由威力劫制而已。由此觀之，其勢雖強，容易使弱。今大王行事，果能與之相反，任用武勇之士，更有何敵不破？將天下城邑分封功臣，更有何人不服？舉義東征，率領思歸之兵，更有何地不克？況三秦之王，皆係秦之降將，從前帶領秦兵，已有數年，屢經戰爭，部下死亡不計其數。及至勢窮力竭，又欺騙士卒，歸降項王。項王行至新安，設計坑死秦卒二十餘萬，只有三降將章邯、司馬欣、董翳得免於禍，秦兵家族怨恨此三人，深入骨髓。而項王恃其威力，強立此三人為王，秦地人民並不歸服。大王自入武關，一路行兵，秋毫無犯。除去秦時苛法，與人民約法三章，秦人皆欲得大王為秦地之王。且照懷王原約，大王應得關中之地，秦人已盡知之。今大王失勢，遷入漢中，秦人無不歎惜者。大王若舉兵東征，三秦地方，可傳檄而定也 ！」
　　漢王聽了韓信一篇語言，心中大喜，自恨得韓信太晚。遂依從其計，分派諸將，招練兵卒，定於八月出征。先期使人修理棧道，預備進兵。
　　當日項羽自稱霸王，大封諸將為王，飭令罷兵各回本國。項王自己也就回到彭城，臨行切囑雍王章邯、塞王司馬欣、翟王董翳防備漢兵。三人領命，各回本國，遣將領兵嚴守關隘。內中只有雍王章邯與漢最為接近，知得漢兵來攻，必由棧道前進，現在棧道已經燒絕，須要重新修理方可行走。遂遣人潛往褒中一帶，探聽消息。過了一時，探卒回報說是 ：「漢王果遣將帶兵修理棧道，限期完工。但是棧道工程浩大，聞得所派兵卒甚少，期限甚短，日夜催迫作工，士卒多有怨言，照此情形，不知何時始能完竣 。」章邯聽了，心中不以為意。到了八月，忽報漢王兵至陳倉。章邯大驚！也不知漢兵從何處而來，連忙引兵前往迎敵。
　　原來，漢王探知漢中有一條僻路可達陳倉，一面遣人修理棧道，揚言將由此進兵，使章邯不加防備。漢王命蕭何留守南鄭，收取租稅，供給軍糧。自己率領諸將，取僻路由故道直達陳倉，正遇章邯兵到，兩邊交戰一陣。果然不出韓信所料，秦兵人人怨恨章邯，仰慕漢王，無心戀戰，章邯大敗而走。漢兵追到好畤，章邯回兵抵敵，又復大敗，率領敗殘兵卒，逃入廢丘都城固守。
　　漢王遣曹參、周勃、樊噲圍攻廢丘。又遣酈商等引兵往取上郡、北地。遣薛歐、王吸引兵出武關，會同王陵之兵往沛迎接太公、呂後。漢王自同韓信領兵東進，一路勢如破竹，直至河南。塞王司馬欣，翟王董翳，皆望風降漢。酈商等亦取得隴西、北地、上郡，只有王陵之兵為楚兵所阻，不得前進。項王自由關中收拾美女、珍寶起程回國，因為韓王成並五軍功，不令歸韓，帶至彭城，廢之為侯，旋又將其殺死。項王回到彭城未久，各國已紛紛起兵。
　　原來齊相田榮，因自己不得封賞，又聞項王徙齊王市於膠東，立田都為齊王，不覺發怒。遂堅留齊王市，不肯遣往膠東，盡起齊兵，迎擊田都。都兵敗，投奔楚國而去。齊王市心畏項王，趁田榮不在，私自逃往膠東。田榮聞知怒甚，遣兵追殺齊王市於即墨，遂自立為齊王。時彭越仍在鉅野，有兵萬餘人，並無所屬。田榮以將軍印授彭越，使在梁地舉事。彭越受命，引兵擊濟北王田安，殺之，田榮遂盡據三齊之地。
　　趙將陳餘，久與張耳有隙。今聞張耳為常山王，自己僅得三縣之地，心中更怒！及田榮起兵，陳餘乃遣使向田榮道 ：「項羽分地不公，諸將皆得善地，反將舊王遷居惡地。今趙王在代，願大王借兵與臣，往攻常山，使趙王得復故國，當以趙國為齊之藩屏 。」田榮許諾，遣兵往助陳餘。陳餘盡起三縣之兵，合齊兵襲攻常山王張耳，張耳敗走。陳餘迎趙王歇歸趙，趙王因立陳餘為代王。
　　此時漢王亦已平定三秦，兵將出關。項王聞得各處起兵消息，心中大怒，封舊吳縣令鄭昌為韓王，領兵拒漢。又令蕭公角領兵往攻彭越。項王心想 ：「各國雖反，均不足憂，獨有漢王最為可慮 ！」正擬親自領兵攻漢，忽報張良遣使送書前來。項王喚人，來人呈上書札，項王拆開一閱，中言：漢王欲得關中之地，希望能依懷王原約，便已心滿意足，不復東進。惟有齊、趙，現正並力滅楚，急宜遣兵擊之。並將齊、梁反書，附與項王觀看。項王見書，拍案大罵：「齊、梁什麼小丑，膽敢小看於我？我必須先滅齊國，將田榮碎屍萬段，以泄此恨 ！」
　　項王即遣人召集九江王英布之兵，英布稱病不到，遣將帶兵數千前來，項王遂起兵伐齊而去。
　　卻說張良自別漢王，一徑回到韓國，見韓王成尚未回國，心中正在疑惑，忽有韓王從人逃回，哭訴韓王被害情事。張良咬牙切齒，痛恨項王。聞得漢王兵定關中，恐項王出兵抵敵，故特作書誘使伐齊，以助漢王成功，自己卻由間道歸漢。項王果然中了張良之計，往攻齊國，漢王遂得長驅直入。欲知楚漢勝負如何，且聽下回分解。

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第三十三回     項羽遣人殺義帝　陳平渡河投漢王

　　話說項王得張良之書，準備起兵伐齊，因想起 ：「天下大亂，義帝尚在，將來如有人挾之以令各國，與我為敵，是為養虎貽患。不如及早除之，以絕禍根 。」是時義帝已由彭城起行，項王因使人催其速行，一面遣使前往九江英布處，密令如此如此。
　　義帝自見項王違背入關之約，擅立諸王，又將己遷往長沙荒僻之地，心中異常憤懣。但自顧權力薄弱，只得暫時含忍，帶同群臣上路。項王復遣使催促，左右群臣多戀故鄉，本不願往。今又見義帝受制項王，落破不堪，更不願意相從。一路上陸續逃走，義帝不能阻止，只得聽之而已。
　　到得長江北岸，義帝登舟溯江西上，行了多日，將到郴地，相距不過數十里，天色已晚，遇見一個小市鎮，將船停泊。到得夜半，忽來賊船數十隻，將義帝座船團團圍住。賊人明火執仗，一擁上船，喊殺連天。船中侍衛人等從睡夢中驚醒，無力抵敵，各自逃走。那賊闖入艙中，先將義帝殺死，搜括珍寶財物，呼哨而去。
　　原來英布自奉項王命令，因義帝已過九江，連忙遣兵追趕。此賊便是英布兵士假裝，掩人耳目。其實事不瞞真，早被旁人窺破，喧傳一時，盡人皆知。
　　項王引兵向齊國進發，行至城陽，遇著田榮，大戰一場，田榮兵敗，逃至平原，為人民所殺。項王乘勝長驅而進，一路所過，燒燬城郭、民居，擄掠老弱婦女，坑死投降士卒，暴虐殘酷，無所不至。齊地人心不服，到處起兵背叛。田榮之弟田橫，趁此時機，收集敗殘兵卒數萬，據住城陽，立田榮之子田廣為齊王，以拒楚兵。項王往來攻打，無奈叛者四起，方才攻破此處，彼處又復聚眾起事，因此項王久留在齊，一時不能平定。
　　漢二年冬十月，漢王既定三秦，建都櫟陽，佈德施惠，萬民悅服。時常山王張耳，為陳餘所敗，率眾來奔，漢王待以厚禮。張良亦由韓來投，漢王封良為成信侯。一時遠近豪傑歸心，兵威大振。於是河南王申陽，魏王豹皆率眾迎降。只有韓王鄭昌，殷王司馬邛擁兵抗拒。漢王遣韓太尉韓信，領兵擊平鄭昌，因立信為韓王。三月，漢王自率兵隊伐殷，由臨晉關渡過黃河，直到河內。殷王司馬邛引兵迎敵，漢王揮兵進戰，擊敗殷兵，陣擒司馬邛，盡平其地，大軍進至修武。忽報楚將陳平等來投，漢王下令召入。
　　陳平乃陽武縣戶牖鄉人，早失父母，與兄伯同居，兄已娶嫂，祖遺財產僅有田地三十畝。陳平性喜讀書，終日閒坐家中，手把一卷，對之吟哦。兄伯甚是友愛，任其出外從師遊學，自己勤苦耕田，供給家用。獨其嫂見小叔但知交友讀書，坐享現成茶飯，全然不念兄嫂辛苦，幫同力作，因此心中甚是不悅，但礙著丈夫身上，不便發作。
　　陳平自幼既受其兄嬌養，不曾勞苦。及至長成，遂生得身體肥白，面貌甚美。一日，有遠處友人來到陳平家中，適兄伯前往田間，其嫂與陳平出來招待。寒暄已畢，彼此各敘家常。友人說話中間，留心觀看，見茅屋數間，牆壁破壞，久未修理。日用器具，除土炕瓦盆外，蕭然無物，心知其家甚貧。又看陳平卻是容貌豐腴，舉止儒雅，不像農夫模樣，若非衣裝粗惡，竟似貴家公子。因笑問道 ：「君家似非富足，不知君平日所食何物，竟長得身體如此肥壯？」陳平未及回答，其嫂久已嫌惡陳平懶惰，便應聲答道 ：「不過食糠覈耳！有叔如此，不如無有 。」言罷，長歎一聲，憤然入內。
　　友人見此情形，也覺無味，便即辭出。陳平被嫂氏當著人前搶白數句，雖然羞憤，只得忍住，不與計較。誰知隔牆有耳，卻為鄰人所聞，彼此傳說，竟被兄伯得知，心中大怒，痛罵 ：「不賢之婦，妄肆口舌！若留在家中，必至離間我兄弟 。」遂將其妻休回母家。陳平見兄因己割斷夫婦愛情，心中也覺不忍，婉勸其兄仍留嫂氏，其兄不聽，竟將妻逐回母家。後經陳平極力調和，方始接回完聚。
　　陳平之兄見陳平年已二十餘歲，決心欲為之娶婦。偏是高不成，低不就，只因邑中富人見陳平不事生產，不肯將女許之。至於貧人，陳平亦不屑與之為婚，以此蹉跎下來。忽一日，裡中有一大姓，舉辦喪事，照當時俗例，同里各家都應出來幫忙，有錢者出錢，無錢者出力，以盡鄉鄰之誼。陳平家貧，惟有替他辦事以當幫助。但他卻比他人早到遲歸，加倍出力。一日喪家來了一客，鬚髮皓白，衣服華美，見陳平人品軒昂，大加賞識，便喚至面前，問其姓名居處。待得眾人散去，陳平最後歸家，來客欲觀陳平家世，因隨著陳平一路行去，直至城邊一條窮巷，方到其家。來客站立門前，舉頭觀看，見是數間茅舍，編席為門，心想 ：「其家果然清苦 ！」再看門外，卻有許多車轍之跡，細察轍跡，其深而且寬廣，暗想 ：「此定是顯貴人車馬時常到此，故留下此種痕跡。可見陳平雖然貧窮，他所交遊乃是有名人物 。」心中甚是歡喜，卻也不與陳平交談，竟自回去。
　　陳平見來客如此行徑，甚是疑惑，但也不便動問。過了數日，忽有人來與陳平作媒，說是富人張負孫女，要與議親。陳平大覺奇怪！其兄見是富家，自然歡喜應允。到了後來查明，原來前日來客，即是張負。
　　說起張負在戶牖鄉是個富家，有一孫女，幼年早經許字，不料尚未過門，其夫已死。後來別行許字一家，其夫又死。一連許過五個人家，都是如此。因此鄉里之人都說此女命帶殺神，不利於夫，竟無一人敢來議婚。張負見孫女年已長成，姻事不諧，心中頗以為念。此次到得喪家，遇見陳平，留心察看，知他將來定能發跡。回到家中，便對其子仲說道 ：「吾欲將孫女嫁與際平？」仲聞說，愕然！因答道 ：「陳平家貧，其人平日不事生產，一縣之人皆恥笑之！如何大人獨欲許婚？」張負道：「此事我自有主意，非汝所知。世間豈有美貌如陳平者，竟至長久貧賤乎？吾意已決，汝勿多言 ！」於是遣媒定議。
　　到了行聘之日，張負自出財帛，借與陳平，作為聘禮。及陳平擇日完娶，張負又私給錢財，使之備辦酒席。並切囑孫女道 ：「汝今出嫁，當守婦道，勿得倚富欺貧，奉事兄伯如汝父，事嫂如事汝母 。」一家之人見張負如此看重陳平，人人竊笑。陳平自從娶得張負孫女，得了許多嫁資，用度充足，交遊日廣。一班世人，眼皮本淺，見陳平作了富家女婿，也就另眼相待。一日，適遇祭社，裡中按戶出錢，買得豬羊祭品，報賽酬神已畢，大眾公推陳平為宰，分割祭肉。陳平將各物全數用秤稱過，再將出錢總數，平均計算，每戶出錢若干，應得祭肉若乾，然後按其出錢數目，逐戶給與。至於肉之美惡，骨之多少，亦皆配搭均勻。陳平左手執刀，右手持秤，一面割肉，一面稱其重量，忙個不停。各人見陳平分肉甚是公平，都無爭論，各各歡喜，持肉歸去。裡中父老在旁看得清楚，便贊美道 ：「善哉！陳孺子為宰，甚是稱職 ！」陳平聽了，歎口氣說道 ：「若使平他日得宰天下，亦當如此肉也 ！」
　　陳平在家，聞得周市平定魏地，立魏咎為魏王，遂辭別其兄，往見魏王，魏王命為太僕。不到幾時，有人在魏王前誣毀陳平，陳平遂即逃去，投奔項王，隨入關中。項王稱霸，歸到彭城，聞說殷王司馬邛叛楚，便命陳平領兵攻之。陳平兵至殷地，司馬邛投降，陳平得勝而還。項王拜為都尉，賜金二十鎰。誰知不久又被漢兵攻破殷地，項王大怒，說是 ：「前次攻殷之人，冒功不實 。」欲行嚴究。陳平心中恐懼，決計歸漢，遂封所賜金與都尉印，遣人送還項王，即日改換服裝，僅帶一劍防身，由僻徑逃走。
　　陳平一口氣奔到黃河岸邊，僱定一船，跳上了船，坐在艙中。那船戶一篙點開，將船離岸，撐向中流而去。正行之間，陳平舉目觀看，見船戶五六人，皆是彪形大漢，面目獰惡，心知不是善類。回看船中只有自己一人，並無他客，不覺吃驚！並留心觀其舉動。只見船戶一面撐船，一面頻頻以目注視陳平。陳平大恐，心想 ：「此一班人定是不懷好意 ！」一時心急智生，連忙將身上衣服脫下，光著身體走出艙外，拈起竹篙，幫他撐船。再看一班船戶時，也就不如前注視了。不多幾時，船到對岸，陳平取出錢文給與船戶。連忙穿上衣服，跳到岸上，方才放心。 原來那班船戶都是強盜，看見陳平是個美丈夫，獨身仗劍而來，疑他必是逃將，腰間當藏有金玉珍寶，起意要想將他殺死。後見其脫下衣服，身邊一無所有，也就罷了。
　　陳平幸脫此險，行至修武，恰遇漢王兵到。陳平有友人魏無知，現在漢王左右，遂往見魏無知，說明來意，魏無知即向漢王舉薦，漢王命召之入見。是日與陳平一同進見者，共有十人。漢王賜與飲食，令各歸舍。陳平見機會不容錯過，便進前說道 ：「臣為謀事而來，所言可用與否？請就今日決之 。」漢王遂獨留陳平，與之變論，心中甚悅！因問陳平道 ：「汝在楚國所居何官？」陳平對道 ：「任都尉之職 。」漢王立時拜陳平為都尉。並使之參乘，兼掌護軍。
　　此信傳到諸將耳中，眾議嘩然，大都說是 ：「大王新得楚國一個逃兵，未知其人才能，便與之同車，且使之監護親貴，殊不可解 。」漢王聞得此言，更加寵愛陳平，遂與之一同伐楚。一日，渡過平陰津，漢王正行之間，忽有人攔住馬前拜謁。未知來者何人，且聽下回分解。