新竹城隍廟城隍爺 全省官位最高

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被列為國家三級古蹟的新竹都城隍廟，是北台灣居民的信仰中心，廟宇規模是全台之最，奉祀的都城隍爺亦為全省官位最高的城隍爺。


　新竹城隍爺很靈驗，創建於清乾隆12年西元1748年，由淡水同知曾日瑛倡議興建，1875年淡新分治，設台北府，但府治仍在新竹，故城隍爺晉升為府城隍－綏靖侯，香火鼎盛，有「新竹城隍爺，北港媽祖婆」的稱譽。

　光緒17年（1891年）清廷因張天師星象卦算，推測出台灣將發生大災難，後經新竹名人林占梅、林汝梅兄弟推舉，決定以新竹城隍廟為消災法會舉行地點，故朝廷決定敕封「晉封威靈公，新竹都城隍」，總轄台灣，當時一度為全台灣唯一的省級都城隍廟。

　城隍廟的建築規模宏大，本體採三殿式，格局方正，各部分木作雕飾均講究，龍柱是粵東知名石匠辛亞救的作品；大門上方八卦藻井為泉州惠安大木匠師王益順的作品。大殿屋頂懸掛「金門保障」匾額，為光緒皇帝在光緒17年所賜金匾。城隍廟入口兩側牆面的「正直」、「聰明」4字，為台灣唯一的溥儀御筆，是滿洲國首任外交總長，曾獲勳一等旭日大綬章的謝介石請匾，「理贊陰陽」匾則是地方開台進士鄭用錫在咸豐壬子年（1852年）所立，其餘的航海蒙庥、佛祖殿等匾額都具有豐富的歷史價值。

　都城隍廟石獅，石材取自泉州惠安黃塘的玉昌湖青斗石，是石中極品，在台灣石獅中，新竹城隍廟石獅石質最細，色澤最綠，時間久了墨綠色青斗石會轉化出油亮光滑的包漿皮殼，造型也最為小巧可愛，城隍廟的石獅亦是台灣郵政史上首次出現的石獅郵票圖案。

　城隍廟係由開墾竹塹第一人王世傑捐贈，因此在寺廟中都有「王世傑長生祿位」。城隍廟建成後需要有經費維持開銷，王世傑將北門大街一帶的田租收入作為維持城隍廟的開銷。

　大正13年（1924年）城隍廟改建，由當時地方望族北門鄭家出資維修，今日看到的城隍廟的規模和建築，就是當時修繕而來，正因如此，鄭家從日治時代就成為「世襲」制的管理人，至今仍是。

　農曆7月鬼月時，新竹市有「都城隍放、地藏王收」的傳統，由新竹城隍廟開鬼門，新竹地藏庵封鬼門。鬼月期間廟內外會舉辦祭典活動，尤其在農曆7月15日都城隍出巡時最為熱鬧，隊伍綿延數公里，家家戶戶沿街祭拜，是由都城隍正殿本尊親自出巡，頗為隆重。

　新竹都城隍庇祐鄉里，全省慕名而來的香客絡繹不絕，小吃攤也一攤攤的擺設起來，城隍廟小吃隨著人潮不斷的香客而傳誦全台，前總統蔣經國生前也曾經多次在廟前小吃攤用餐，因此至城隍廟上完香後，一定要吃新竹道地的米粉、貢丸、肉粽、肉丸等傳統小吃，尤其肉丸的做法與彰化肉丸不同，一定要嘗嘗看喔！而所謂的城隍廟前「過五關」，指的就是可以同時一口氣吃下新竹名產米粉、貢丸、蚵仔煎、四神湯、肉丸等，不妨到新竹城隍廟前來過五關！
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