化石介紹016-始祖鳥

翔風鷲

中文名稱：始祖鳥
英文名稱：Archacopteryx
學名：Archaeopteryx lithographica
出土地：德國
年代：白堊紀 (距今約9千9百萬年前)


始祖鳥生活於約1億5千5百萬到1億5千萬年前晚侏羅紀，化石分佈在德國南部索倫霍芬石灰岩礦床。牠的德文名字意指「原鳥」或「首先的鳥」。

在始祖鳥仍然生存的時期，歐洲仍然是個接近赤道的群島。始祖鳥生活於恐龍時代，但是由於與同時擁有鳥類及獸腳亞目的特徵，因此與恐龍有所區別。始祖鳥的大小及形狀與喜鵲相似，牠有著闊及圓的翅膀及長的尾巴。牠可以生長達半米長。牠的羽毛與現代鳥類相似，但牠卻在顎骨上有鋒利的牙齒，腳上三趾都有彎爪及有長的骨質尾巴。這些特徵正好與獸腳亞目恐龍相似，使得始祖鳥成為演化過程的重要角色。事實上，始祖鳥首次的發表是於1862年，亦即達爾文發表《物種起源》之後兩年，使有關討論演化之說更為激烈。

現今有12個化石被分類為始祖鳥，是侏羅紀時期不多的羽毛證據之一。再者，由於牠們擁有進步的形状，可見牠們的起源應當更早。所有遺骸多被認為是來自獨立的標本。

心の魚

所以始祖鳥的尾巴是沒有羽毛的?跟猴子一樣!!