關於煉靈月的幾個知識

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11月1日，教會進入了煉靈月，教會鼓勵教友在11月，特別為煉獄靈魂祈禱，因為我們相信，在主內，無論生者死者，都是我們的弟兄姊妹，都是值得我們紀念和關懷的。另一方面也使我們更加努力地善度今生，保持純潔無罪，好能得到善終而進入永生的天鄉。
1、什麼是煉獄？聖經裡有沒有關於煉獄存在的記載或依據？
答：聖經裡沒有明確地提到煉獄，但是聖經告訴我們有審判、有罪罰、有罪赦、天主是仁慈的，這些都與煉獄有密切的關係。聖經也教訓人們：犯罪是可怕的，應該受到懲罰；同時天主對罪人是仁慈的，要我們為死去的人祈禱。聖經當中也有涉及到煉獄的章節，如加下12：42—46；瑪5：26；瑪12：32；格前3：10-15，（大家可以自己查經看）也都間接地提到和證實了煉獄的存在，其實最重要的證據是傳承的作證，我們教會一直都有為亡者祈求天主寬恕的傳統。
2、諸聖相通功的信理與為煉靈祈禱之間有什麼關係嗎？
答：煉獄靈魂與我們世人之間是有關係的，天主安排人間有超性的關係，我們是因著一個人——我們的原祖亞當——的犯罪而有了原罪，但是因著耶穌基督的救贖，我們每個人都得到了拯救，所以我們現在所立的功勞與將來是有關係的。煉獄靈魂雖然跟我們在兩個境界，但互相之間是能夠相通的。我們為煉獄靈魂做一些善工，能夠使他們早些脫離煉苦，而煉獄靈魂也能夠為我們代禱，祈求天主賞賜我們恩典。我們為煉靈祈禱和做補贖，通過這種超性的神功，互相之間都能夠得到愛的助佑。
3、煉獄的「獄」給人感覺是個可怕、折磨人的地方，煉獄又稱為「受苦的教會」，我們要怎樣理解煉獄的苦？
答：可能與我們教會傳統的靈修教育有關，講到煉獄的可怕，煉獄的苦，所以給人一種怕的感覺。當人死後，他的罪罰還沒有完全赦免，還沒有做完補贖，不能進天堂，因為天堂是最純淨的地方，而他的罪罰構不成下地獄，那麼就需要在煉獄裡，淨化之後才能夠進入天國。準確地說，煉獄不是一個地方，而是淨化的一個過程，通過這個淨化過程就可以到達天主了。煉獄和地獄裡的苦是一樣的，只不過煉獄的苦是有終結的時候，而地獄的苦是永遠的。在這一點上很多的神學家持不同的觀點，但我們教會的傳統是這樣認為的。煉獄裡的苦是失苦，就是失去天主的苦，就像小孩子想見父母卻見不到的那種痛苦。所以希望我們能夠在世上多做補贖，將來在煉獄裡少受這種苦。當我們認識到這一點，我們就要在煉靈月裡多為煉獄靈魂祈禱、做補贖、得大赦。
4、在煉靈月裡，為奉獻給已亡的親友恩人，我們該做些什麼？
答：我們中國的傳統要求對老人盡孝道，上墳祭祀老人，而教會給我們最好的盡孝方法，就是為他們得大赦做祈禱，奉獻彌撒。在煉靈月裡，特別是11月1-8日，教會給我們特殊的恩典，在聖堂、家中、墓地為煉獄靈魂祈禱，每天都能得到一個全大赦。但必須符合得大赦的條件：第一，辦一個妥當告解；第二，得大赦的當天恭領聖體；第三，按教宗的意向祈禱，念天主經、聖母經各一遍，而且沒有犯罪的傾向，沒有思戀和傾向小罪的意思，這樣才能得到一個全大赦。1968年之後，教會重新修訂了大赦，沒有幾百天或幾十天的大赦，只有全大赦和限大赦，滿全條件了，就能得到全大赦，沒滿全就得限大赦。如果天主允許的話，你把得到的一個全大赦獻給你的親友，無論他有多大的罪，都能馬上脫離煉獄的痛苦，得以升天堂，這是教會的特恩。大赦是耶穌基督的功勞，聖母、聖人聖女的功勞，留在聖教會恩寵的寶庫當中，並把它分施給眾人。所以我們要為自己的親友恩人多做這樣的善工。
5、為什麼奉獻彌撒是最有效的救煉靈的方法？
答：彌撒聖祭是最神聖、最主要的一個禮儀，教會整個的禮儀都是圍繞彌撒聖祭，因為它代表著耶穌重行加爾瓦略山的祭獻，重行拯救人類的祭獻，所以這個祭獻對救助煉靈是最有效的。
6、煉靈月是一個「慎終追遠」的月份，對我們活著的人有什麼啟示？
答：在煉靈月追思亡者時，教友們藉著為先人的祈禱，其實也在反省自己的生活，祛除惡行，不斷加深我們的信仰，這個過程不僅是為煉靈祈禱，也是淨煉我們。煉靈月讓我們想到死亡，但死亡不是痛苦，因為基督已經戰勝了死亡，並從死者中復活，他在復活中顯示出真正的生命，他又鼓勵世人要不斷地死於自己、空虛自己、活於天主。死於自己意味著，心裡不斷反省，不斷理清開始墮落的自我，特別是當今社會中自由主義、拜金主義和世俗潮流對人的影響，人變得特別浮躁、空虛，而生活節奏的加快，使我們不能靜下心來。我們每次死於自己就是重新開始做人，由於人是軟弱的，新的自我因為世俗生活的影響很快又會腐化、跌倒，所以藉著煉靈月，我們再一次的進行自我反省。
7、煉獄中受淨化的亡靈會顯現，要求親人按他們的意願獻彌撒，好讓他們能夠早日脫離煉苦，你曾經聽說或者遇到這種事嗎？
答：教會沒有明文規定，提倡大家要去相信亡靈顯現這種事情。雖然在生活當中是會有的，我也聽說過。教會的觀點是：依照人性通則，亡者不能來到人間，雖然不排除例外的可能。人性通則就是指人的一切認識經由感官開始；亡者沒有感官，就不能有新的認識，也就不會來到人間。所以我們只要按照教會教理上的規定和要求去為煉靈祈禱，至於亡靈顯現之類的事，不要涉及太多，因為這樣容易出現一些不真實的情況，使人產生誤會。
8、教會既然不提倡相信煉靈的顯現，為什麼在煉靈聖月的道理書中提到很多煉靈的故事，是不是那些故事都是假的呢？
答：教會關於煉靈月道理的書籍提到煉靈顯現的事，其中有一些是真實的，有一些是為了教導我們如何去瞭解煉靈，學習和明白煉靈的道理，以故事的形式編出來，讓我們更容易明了拯救煉靈的方法和重要性。
9、我們可以知道人離開世界後，在煉獄裡要多長時間嗎？
答：我們不知道，因為這是天主的事。有好多事情我們不明白，想不通，比如我們會問，為什麼這個好人死了，那個壞人卻活者，天主怎麼不收他的靈魂？這些賞罰的事是天主的事情，不需要人去做判斷。耶穌說過，人不可判斷人，我們該做的就是為煉靈祈禱，把所得的大赦奉獻給他們，至於煉靈是否得到大赦，是否全部得到，能否升天堂，這是天主的事。
10、我們知道基督的救恩是完全的，但是有煉獄存在是否有救恩不完整之嫌呢？
答：煉獄正說明基督救恩的完整。因為人是不完善的，有很多的缺點和瑕疵，人在世上無論怎麼做，怎麼努力總還是有瑕疵的，到最終的時候有一部分人的罪罰還未赦免，補贖還沒做完，所以天主完全的救恩，再次給他們機會。煉獄裡的靈魂所分享的還是耶穌基督救贖的功勞，聖人聖女們的功勞，所以煉獄的存在並不影響基督救恩的完整性。
11、一些基督徒怕說死亡的事情，當別人說有一天，天主也會召叫他的靈魂時，他會覺得這是在詛咒他。我們基督徒該怎樣面對死亡呢？
答：人都會害怕死亡，因為每個人都必須經歷, 誰也逃避不了死亡。但耶穌基督戰勝了死亡, 超越了死亡，死亡成了我們從現世生命進入永恆生命的門檻，因為死亡並非生命的終結，而是生命的改變，只有經過死亡才能進入到另一個生命的境界。基督徒從信仰的角度去看待死亡，就不會那麼害怕，因為有信仰，有基督的精神支持著我們，我們能夠正確地對待它，不會像有的人面對死亡時，嚇得不得了，作為基督徒不應該是這樣的，雖然有懼怕的心理，但是信仰會給我們力量。
總結：煉靈聖月——諸聖相通功
聖教會是一個，分為三處：一是天堂，一是今世，一是煉獄。天堂上的聖人們是得勝的聖教會；我們在世的教友是戰鬥的聖教會；煉靈是被俘受苦的聖教會，三處是一個聖教會。耶穌是聖教會的頭，我們是耶穌的肢體，血脈相通相連，彼此能夠幫助保護，這叫做諸聖相通功。我們同天堂上的聖人相通功，就是恭敬慶賀他們，求他們為我們轉求天主。他們為我們轉求天主，天主就多賞給我們恩典。我們能為煉靈求天主，減他們的煉苦。我們也能替他們行善工、做補贖、獻彌撒、得大赦，求主早賜升天。煉靈也能為我們祈求天主。加給我們恩典。聖教會又如同一個大家庭，所有的產業都是公用的。耶穌的功勞，聖事的恩典，聖母及諸聖人那富餘的功勞補贖，就是聖教會內無窮的神聖寶庫，誰若要緊用，就分施給誰，這是奇妙的愛情，是天主上智的安排。天主是生活的愛，在內，聖三相互生愛，在外，天主創造人萬物，也是處於愛情，還要用愛情聯合，這就是諸聖相通功。得勝了教會在天享福，忘不了在世戰鬥的教會，常為我們轉求，使我們也能得勝成功。至論我們相幫煉靈，還遠遠超過在天神聖。因為天朝神聖只能為他們轉求，不能再立功；我們不但能為煉靈祈求，還能替他們行善立功，做補贖，把他們救出煉獄。這樣，既相幫了煉靈，又立了愛德的功勞，為自己、為煉靈大有益處，真是一舉兩得的事。
——2015-11-01 天主教中文網