聖誕與聖年

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在這歲末年終的季節裡，從街道兩旁的燈飾，到店家內外吊掛的擺設，處處都充滿了慶祝聖誕節的歡樂氣氛。台灣雖然不是天主教國家，聖誕節也沒有放假，但近年來不論是政府機關或私人企業，以聖誕點燈為主題，照亮溫暖社會的活動卻愈來愈多，這讓全台灣的人民都深刻感受到濃濃的過節氣氛。
教會自禮儀年將臨期開始，大約11月底左右，進入準備耶穌聖誕的周期。但社會上一般的商場店家，早在11月初就開始緊鑼密鼓，張燈結綵的布置起來，以推出各種折扣優惠、促銷活動的方式，來吸引顧客，增加買氣。如此看來，社會和教會好像有前呼後應的緊密搭配，藉由外在的美麗聖誕裝飾，到內在的期待救主降生，彷彿全民都一起慶祝耶穌聖誕的來臨。

今年是非常特殊的一年，因為教宗方濟各宣布了「慈悲禧年」。自12月8日聖母無玷始胎節開始，教宗在羅馬聖伯多祿大殿舉行「慈悲禧年」聖門開啟典禮，全世界一起慶祝聖年。教宗在「慈悲禧年」詔書《慈悲面容》中指出：「聖門將成為慈悲之門，凡是進入聖門的人，都要經驗天主的愛，並施以安慰、寬仁，注入希望。之後，在將臨期第三主日，全世界各地方教會的主教座堂――地方教會的母堂，或副座堂也會在聖年期間打開一扇慈悲之門。
按本地教長的決定，任何經常接待朝聖者的朝聖地聖堂也可以開啟類似聖門，因為前往這些朝聖地，常是充滿恩寵的時刻，而人們往往在朝聖過程中，找到悔改的途徑。」（參第3號）

在聖年中，教會鼓勵我們積極得全大赦的恩典，而且盡量讓給已亡的信友，煉獄的靈魂。為得全大赦的條件中，前3條是慣例，應：1.妥當告解，在履行指定善工前後20天左右滿全。2.在彌撒中善領聖體。3.按教宗意向念〈天主經〉和〈聖母經〉各一遍。這次聖年特別要求「應履行的善工」：4.跨越慈悲之門――聖門，向慈悲的天主主祈禱；或行一項神形哀矜善工。病人、長者及其他各種原因不能前往聖門者，可藉默想主的逾越奧蹟，懷著信德和喜樂的望德來承擔痛苦與試煉，並參與彌撒和祈禱，甚至透過媒體來參與，同時滿全上述三項條件即可得全大赦。

在慶祝耶穌聖誕來臨之際，讓我們滿懷平安喜樂的心情，迎接「慈悲禧年」這份來自天上的禮物。因為我們白白得來的恩寵，就是要承行主的旨意：「上愛天主，下愛世人。」（瑪22:37）
這是慈悲的誠懇邀約，也是愛的具體行動。在童子軍的守則中有一條要求：「日行一善」。這對基督徒而言，一善只是一日功課的開始，我們應一次又一次地以履行善工幫助需要的人，不斷以慈悲哀矜溫暖冰冷的地方。聖保祿說：「你們的身體是聖神的宮殿，這聖神是你們由天主而得的。」（格前6:19）所以，我們應歡欣喜悅地打開心門――慈悲之門，以多彩多姿，愛德
的多樣變化，「讓人認出我們是基督的門徒。」（若13:35）