[岑揚]神醫小小(全文完)

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第九章

在旁人的眼里，東方展言的日子過得非常愜意。

    出身御醫世家的他，上頭還有嫡庶合計三個哥哥、四個姐姐；雖然是庶出，排行最小，但天恩浩蕩，加上達宮貴人為求完善診治，私下給的禮金，以及藥材商賈為求與太醫院搭線牟利孝敬的茶水費，幾代下來，堆疊出東方家豐厚的根基，夠他就算輪回三世都當廢柴也吃穿花用不盡。

    若東方展言是個性情溫順平庸、不求上進的人就罷了。

    壞就壞在他非但天生相貌好，還很聰明，看見三名兄長先後跟隨在爹親身邊習醫，當然也忍不住想跟進。

    只是不知為何，東方渡拒絕教授；被他纏得受不了之下，竟以庶出之子不得習醫的理由拒絕他——這種不合理的打壓怎不令心高氣傲的他氣得牙癢！

    十二歲時，東方展言終于忍無可忍地開始了他的反抗大業。不讓學，他偏要學！非但學，還要比三位兄長學得更好！

    于是，他曾躲在暗處偷看爹教導兄長醫術，也曾假扮學徒往藥鋪跑，學習辨識藥材，但——

    誰教他長著這麼張醒目的臉，不管怎麼喬裝打扮就是會被認出來，送到他爹面前挨打挨罰，背地里還要忍受兄姐們的冷嘲熱諷。

    接連幾番下來，一個才十二歲的少年怎麼受得了。日復一日的否定與嘲笑持續了近兩年，東方展言終于向心底堆疊已久的不甘憤懣屈服，放任自己墮落沉淪，開始吟詩作對，和同齡的富家公子哥兒們四處游玩、打嘩說笑，參加詩酒聚會，美其名是崇尚風流，實則是自甘墮落。

    他開始一身華貴，毫無忌憚地出入公子哥兒流連聚集之處︰花樓、酒肆、茶館、客棧——隨著次數增加，他絕色的相貌逐漸廣為人知，混到十四歲，便以俊美風姿聞名金陵。

    對一個心性尚未成熟的少年來說，很難意識到這樣的自我放逐是一種軟弱的表現。日積月累的不滿忿怒昏聵了他天生的聰穎才智，糊里糊涂地錯把這種自甘墮落當成反抗，甚至為此感到得意。

    他變成十二歲時的自己最不屑為之的絨褲子弟。

    可笑的是，身在其中的他並沒有發現。

    湖山勝處放翁家，槐柳陰中野徑斜；水滿有時觀下鷺，草深無處不鳴蛙一青山綠水，初夏微風送涼，夾帶芳草清香，吹入座落在徑道旁高台處的觀景石亭。

    石亭內，或坐或站近十人，有男有女——男的是衣著華美翩翩貴公子，三兩成群，或是賞景，或是吟詩對弈；一邊，幾位閨秀千金，或著胡裝或扮男裝，俏麗輕靈，各顯風姿，落坐于石亭品茗或與同行的公子對弈、談趣。

    石亭外，數倍于公子千金人數的家丁丫鬟們排排站，時而穿梭于石亭與馬車間傳遞主子所需的物品，有時則忙著為自家嬌貴的少爺或小姐揚涼，送帕拭汗。

    東方展言趁眾人忙絡談笑的時候，悄然退至石亭欄桿倚坐，拉起袖子擋在嘴前，偷偷打了個哈欠。

    一大早，經常玩在一塊兒的友人便差家丁送信，邀他一同出城游玩。

    雖然不怎麼想，但與其待在家中和他爹相看兩相厭，倒不如出門和這些熟識的玩伴騎馬賞景隨便什麼都行，反正他唯一能做、該做的就是放浪形骸——這可是多少人求之不可得的福氣啦，東方展言心里譏諷自嘲地想。

    冷眼旁觀家丁丫鬟為服侍主子來回奔走，在初夏盛陽下忙得一身汗，他實在不懂，出外踏青游玩，這般勞師動眾有何樂趣可言，還不如獨自一人策馬山野恣意徜徉還比較痛快自在。

    偏偏有這種想法的，只有他一個，嘖。

    東方展言收回視線，不再看石亭內可笑的場景，轉身背對玩伴憑欄而坐，一腳著地支撐、一腳屆起踩上石欄，轉頭面對徑道，眺望一片油綠的農田，殊不知自己的動作全落在身後玩伴們的眼里。

    十幾雙——不，是連同隨侍的家丁丫鬟們二三十道視線眼巴巴地定在那倚欄憑坐的俊美少年身上，久久無法移目。

    明明是粗鄙不合宜的坐姿，東方展言做起來就是優雅迷人，擺明是膩味不想理人，東方展言給人的感覺就是一副置身于外的飄逸灑脫。

    真的是——只要臉蛋生得好，萬種風情七分俏。

    成為焦點的東方展言依然無所覺，腦袋放空任視線態意游走，心里想著待會兒要編什麼理由提早離開。

    視線由左往右，再由右回左，忽然迅速移回右側，眯眼細看——不，是瞪，非常用力地瞪，活像要在瞪視的對象身上瞪穿個窟窿似的。

    余小小，她怎麼會在這？還——

    「她在干嘛？」驚訝過度，他不自覺將心里的疑問說出口。

    一名同伴走近東方展言身側，順著他的視線看去，「你在看誰啊？那個人？是你相熟的人嗎？要不要打聲招呼，請他過來湊湊熱鬧？」

    「咦！那不是余小小麼？」終于，其中一家公子眼利，認出了人。

    「她搬那麼一大盆植栽做什麼？」

    「難不成她想這樣搬回家？」另一人猜。

    「天啊，她到底是男是女！瞧瞧，她肩上還扛了口箱子！」又一人怪叫︰開了自以為高明的玩笑︰「這麼孔武有力不去渡頭當捆工實在可惜。」

    此話一出，噗嗤低笑接踵而來。

    東方展言神色未動，視線掃過余小小，特別在她肩上的木箱停留了好一會，什麼話也沒說。

    「說到這，我得說你大難不死必有後福啊，展言。」站在東方展言右側的、也是方才主動向他攀談的公子哥兒突然轉移話題，引眾人注目。

    「怎麼說？」疑問聲此起彼落。

    就連東方展言也是眉鋒輕挑，收回視線，露出困惑不解的表情等著對方下文。

    發現自己成為焦點，公子很是得意，「刷」地一聲打開折扇，揚了幾下輕風，故作瀟灑，沒發現自己剛才用力過猛，扇面多了道裂痕。

    「慘遭怪力掌摑還能生還，依然是我們金陵最俊美的貴公子——這不是大難不死必有後福是什麼？你們說對不對？哈哈哈……」

    才說完，就見眾人或笑或嗔，樂得好不開懷。

    這邊有人起了頭，之後也就不乏附和的人了。

    「听說西市陳家藥鋪曾托媒提親，結果知道那余小小在州令大人府上的暴行之後，立刻差人把媒婆拉回來，要她另外再找，還特別指明要個性溫馴婉約、嬌小玲瓏——就像王小姐這般蕙質蘭心的好姑娘。」未了不忘對中意的佳人獻殷勤，逗得對方羞紅滿面。

    眾人聞音，又見才子佳人互有好感，笑得更加暢懷。

    唯獨東方展言，非但末笑，眉頭還因此深鎖，面露郁悒，一股火氣直往肚子里灌，在丹田燒了又燒。

    在這之前，他完全沒心思去注意關于余小小的流言，直到此刻。

    東方展言沉默地听著一個接著一個、繞著余小小打轉的傳言，才知道事情的嚴重度超乎他想象。

    竟然被說得這麼難听……說不上來是什麼感覺，興許是意識到自己給她帶來多大的麻煩，一時愧疚，心口像梗了什麼似的，憋屈得難受。

    就在他實在受不了、欲出口喝止的時候，方才話題中的王家千金忽然按著頭，露出痛苦的表情。

    一名頂著雙邊包子髻的丫鬟見狀，慌得哭喊出聲︰「小、小姐！」

    「我、我頭疼……心……心口悶……」男裝打扮的王家千金臉色慘白如紙，直冒冷汗，虛弱地呻吟︰「肚子也疼？嗯……」

    「小姐！小姐您怎麼了？別嚇小玉啊！順子哥，小姐出事啦！」

    一名家丁聞聲跑進石亭，跟著丫鬟蹲在自家主子身邊，又看又問了老半天也問不出什麼名堂，憨實的臉上流露焦急，無措地看向眾人。

    「求求各位公子小姐救救我家小姐！求求你們啊……」

    眾人你看我我看你，誰也不知道該怎麼辦才好。風花雪月他們懂得不少，但這種急癥發作誰都沒看過，更別說是因應了，只有站在旁邊跟著干著急的份。

    好不容易有人出了主意︰「快將小姐抱上馬車，送回城里找大夫！」

    聞言，眾人露出一副如釋重負的表情，紛紛點頭附和，一行人七手八腳，忙著將人往馬車上帶。

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第十章

站在最外側的東方展言突然有種不可思議的感覺。看著所有人為了忽然身體不適的游伴手忙腳亂，他呆立原地如置身事外一般，流露出像在觀賞一出鬧劇似的表情，忽然對于自己為何站在這里感到荒謬、困惑。

    眼看著幾名游伴作勢要拉人拖上馬車——

    「送回去人也死了。」他開口，聲音夾帶憤怒，不知是對自己還是對他們。

    一听見「死」字，眾人趕緊放手，驚慌的家丁與丫鬟大哭失聲。

    「丫鬟留下，其他人離開亭子到外頭等去！」東方展言不耐大喝，自己也退出亭外，接著問︰「誰家有帶涼水、鹽巴的？」

    「涼水有是有，可鹽巴……」家丁看了看彼此，搖頭。

    真是……東方展言的火氣愈燒愈旺，一是因為天氣熱，二是因為身邊沒一個人在這時候能派上用場，除了——東方展言腦中閃過一個念頭。

    她應該還沒走遠吧？

    「先把涼水送上來！你，還有你、你、你！革她松開襟口擦汗揚風！」

    在這種慌亂的節骨眼，听見指揮若定的聲音，在場的人就像吃了顆定心丸似的，什麼也沒敢多想，一個命令一個動作。

    見眾人開始動作，東方展言立刻轉身三步並作兩步沖下石階。

    其中幾個心眼多的同伙見他如此動作，以為他要逃跑，也跟著想逃。

    誰知東方展言跑到徑道上就忽然停下，往左邊回城的方向放聲大喊︰「余小小！」

    不遠處，左肩扛著藥箱、雙手合抱一盆雀梅的余小小停下腳步，左張右望。

    咦！誰在叫我？

    體溫稍高、皮膚濕冷，心口慌悶、腹痛欲嘔……

    余小小結束診脈，從藥箱取出白色瓷瓶，在昏厥的病人嘴里滴了十滴，交代丫鬟們繼續楊涼拭汗，又請家丁到附近農家買鹽，才起身走向等在亭外的眾人。

    「這姑娘是熱衰竭——呃，我是說中了暑熱。」差點忘記，這年代還沒有「熱衰竭」的癥狀名。「剛已經讓她服下十滴水，一會兒就沒事了。

    醒來後再讓她喝點摻鹽的涼水，稍事休息就好，」

    听她說完，所有人都松了一口氣。

    余小小這時才有余裕打量他們一行人，淡淡地笑了。

    「你們穿太多了，出來踏青方便就好，簡裝輕騎，再帶壺摻鹽的涼水；一點銀子就夠了，像你們這樣穿穿掛掛不熱才怪，還坐馬車出門，想不中暑也難。」

    東方展言看了她一眼，驚訝她與自己的想法不謀而合。

    「無禮！你懂什麼！」心高氣傲的公子哥兒哪容得下當眾難堪，立刻炸毛。「我等金貴之軀，豈是你這粗鄙之人所能比擬！你皮相肉厚、孔武有力，可不是每個人都像你這樣。」

    才幾歲就這樣盛氣凌人，還自以為得意，嘖。

    「金貴和虛弱是兩回事。諸位還是多多運動、強身健體，少縱樂吧。」

    師承余無缺，余小小也漸漸能從人臉色看出身體癥狀，實在有幾個已經——嗯，有腎竭精衰之相。

    這個女人……東方展言又忍不住多看了她幾眼，不知道自己的唇已經在對方直言不諱、惹毛同伴的應對中上揚，正噙著笑。

    炸開了鍋的公子很火大，偏偏嘲弄的對象太冷靜，害他像是把拳頭往棉里打，怎麼也不著力，最後只能恨恨咬牙，暗忖君子報仇十年不晚。

    「對了，我來之前是誰做的緊急處理？」余小小有點好奇，想著或許這里頭有人適合習醫也不一定。「做得合宜妥當，想必也學過醫吧。」

    「哼，還用得著你說，」吃癟的公子推東方展言出來充場面。「御醫世家的東方四少在此，任何疑難雜癥都難不倒他。」

    那還要她過來作啥？看見對方說完就自己脹紅了臉，想來是發現了自己的矛盾，余小小也就好心地閉嘴不語，沒有點破。

    但他方才提到的東方四少——東方展言麼？腦海中閃過一張氣炸脹紅依然俊美的臉蛋，一會，腦海中的臉就這麼出現在眼前。

    方才急著救人沒注意，這下一看，才發現這人就在自己面前，好像還是他把自己給叫來的。

    「你怎麼知道我有帶十滴水？」

    「已經入夏，在藥箱里備妥解暑藥方是常識。」東方展言悶說，一雙眼巴巴地，把余小小的藥箱當藏寶箱看。

    「你懂醫？」

    「……」東方展言抿唇，久久沒有答話。

    「你怎麼來的？」余小小突然丟出風馬牛不相及的話題。

    東方展言回神，立刻猜到她這麼問是在打什麼主意。

    「我騎馬。」休想他幫忙運東西。

    此一時彼一時，方才是情況緊急才不得不叫住她，現下——他不想跟余家的人有任何牽扯，尤其是她！

    「也是可以。我委屈點。」

    「嗄？」

    不待他拒絕，余小小將方才放在一邊的盆景抱到他手上，背起藥箱步下石階，往疑似東方展言的坐騎。

    她運氣很好，看中的那匹通體油黑、四蹄雪白的駿馬，正是東方展言的坐騎。

    「還不快點送我回去。」

    「嗄？」不知道為什麼還跟著走的東方展言表情扭曲得很奇怪。

    余小小回頭，圓眼一挑，溫和中帶著三分捉弄人的笑意。「沒學過‘憐香惜玉’四個字？」

    「……你是嗎？」好懷疑。但東方展言似乎沒有發現自己的腳正往對方走去，手里還抱著一盆不算輕的雀梅盆景。

    這小子——「難不成要我一個手無縛雞之力的姑娘家扛著這箱抱著那盆，一個人可憐兮兮地走回去？」知不知道什麼叫紳士風度？裝一下會少他一塊肉嗎？余小小腹誹。

    「手無縛雞之力？」東方展言沒發現自己的聲音拔高了。「我倒想看看那只讓你綁不起來的雞長什麼德性。」

    這女人知不知道什麼叫「睜眼說瞎話」！當初是誰巴他一掌，當眾把他當布袋揪的？剛又是誰肩上背著藥箱、手里抱著盆景在路上晃悠來著！

    「這麼容易激動——肝火過旺不是好事。肝陽化火，肝經蘊熱，容易頭暈面紅，目赤口苦。甚至昏厥發狂。」余小小停在黑馬旁邊，有點傷腦筋。「怎麼上去？我沒騎過馬，教我。」

    「你——」東方展言突然覺得無力又無言，這女人根本沒把他的話听進去？

    真不應該為了那瓶十滴水叫住她……好後悔。東方四少邊想，放下懷里盆景，要她拿藥箱當踏凳上馬，接著拍去箱蓋上的灰塵，將之掛在鞍頭上，再托高盆景讓她接手抱在懷里，確定一切妥當，走向馬頭，手握韁繩，牽馬走人。

    「就當還你人情，沒下回了。」東方展言惡狠狠地說。

    「你還沒教我怎麼騎馬。」她想學。來不及練輕功飛來飛去，至少可以學著騎馬馳騁山野，倒也不錯。

    「休想，想學自己找師傅去！」

    「我正在找啊，師傅。」余小小乖覺道，表情帶了點凋侃，與其說是在認真拜師，倒不如說她在逗弄人。

    「不要半路亂拜師。」別扭的美少年皺皺挺鼻，不知道自己唇角又逐漸往上揚。「我沒空教你。」

    「你學過醫的吧？」

    「……」上揚的唇角倏地垮了下來。

    「有沒有興趣到余人居當學徒？」

    什麼？她知不知道自己在說什麼？「你忘了嗎？我是東方家的人。」

    「那不是更好嗎？听說皇宮里有許多不為人知的秘方，加上我爹教授的醫術，你一定能成為神醫第三。」

    第三？「為什麼是第三？」

    「我爹第一，我第二，你當然排第三。」余小小口氣很不小，字字堅定，仿佛自己說了就算。

    「要是知道你爹不在乎徒弟姓啥名誰，我爹肯定會開心大笑，不再動提親的念頭——」倏然收口，東方展言想起馬背上正坐著另一個當事人。

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第十一章

「你說提親嗎？」說到這她才想到。「如果你在屏幽的生辰詩會前來找我，把這事告訴我，就不會有那天的事發生了，東方展言。」

    屏幽？東方展言注意到她直呼周屏幽閨名。「你們——」

    「後來認識交了朋友，她把你的事都跟我說了。」余小小露齒而笑，自然毫不做作的姿態，襯以今日色調鮮艷明亮的胡服裝扮，讓坐在馬背上的她看來更英姿瀟灑，可惜懷里的盆景讓她滅了點威風。

    「你放心，不管你爹是用什麼方法，我爹娘都不會答應的。」余小小說得保留，沒告訴他，當她娘知道當日詳細經過後，氣得差點提刀上東方家抓他來砍。

    東方展言很難說清楚自己听見這話說的感覺。

    是放心，可又有點莫名的著惱，感覺好像他被嫌棄了似的。

    「我也不會答應。」余小小欣賞著懷中的雀梅分心道︰「我不想嫁人。」嗯，回去之後要先翻盆調養，之後再修剪成雲片狀。

    「為什麼？」東方展言想也不想就問，沒意識到自己問得多麼突兀。

    專注于盆景的余小小也沒想太多，隨口便答了︰「我的目標是行醫天下，有家累拖著不方便。」

    拜托，她知不知道什麼叫「家累」啊。東方展言白眼翻了兩翻。「你才是那個‘家累，好不好。」

    「我會的東西很多，不會拖累人。」

    「女子在家從父、出嫁從夫，夫死從子，注定當家累。」

    余小小的眼楮終于從那盆雀梅移向牽馬的人，盯視他的後腦勺。

    「看不出來你的想法如此保守迂腐。」

    都什麼時代——呃，還是古代；但大唐王朝民風開放，女子地位雖然還是沒有她那個時代來得高，可也不至于到得把《女誡》奉為圭臬的地步；這時代的女子可以很有想法，周屏幽就是。

    說他迂腐？美少年的表情僵冷了下來。

    「原來你喜歡听話沒主見的姑娘。」

    「誰喜歡了！任人說東就東說西就西，像個傀儡——」等等！他干嘛跟她說這個？為什麼話題會轉到這來？東方展言好困惑。

    就在百思不得其解的困惑中，兩人一馬進了金陵城門，彎進西大街，逐漸接近余人居。

    蹲在余人居門口整理藥草的伙計，一邊不時抬頭往大街上望，發現兩人一馬逐漸走近，認出坐在馬背上的人，立刻跳起來朝屋里大叫︰「小姐回來了！夫人、老爺，小姐回來了！」

    這一喊，喊得整個余人居動了起來。

    「小小！」何婉柔第一個從屋里沖出來，正好看見她踩著藥箱下馬。

    「娘，我回來了。」余小小將盆景和藥箱交給伙計，才騰出手輕拍娘親臂膀。「路上臨時遇到有人求醫，耽擱了點時間，讓娘擔心了。」

    「嚇死我了，差點以為——」何婉柔沒有再說下去。「回來就好。這位小公子是——」

    本想趁機走人的東方展言卻錯過時機，讓何婉柔發問留住。

    他打揖道︰「在下復姓東方，東方展言。」

    「東方展言？」何婉柔右眉挑動。「你就是東方家那個麼子？那個長得分不清是男是女的東方展言？」

    東方展言冷了臉，實在不想回應這個怎麼答都不對的問題。

    若不是還記著自己給余小小添的麻煩且對方年長，依他的性子，早就開口回罵。

    「來人！稈我的苗刀拿來！」

    余小小連忙走到兩人中間。「娘，過去只是一場誤會——」

    「誤會？害你聲名受損叫誤會？」何婉柔杏目夾火，狠狠瞪視猶不知死期將至的東方展言。「好你個東方小子，敢這樣欺負我女兒——老爺呢？請他出來見見據說是金陵最俊俏的風流——小、白、臉。」

    小缸臉引東方展言也炸了。「你說誰是小缸臉？」

    「除了你還有誰？正事不干，成日呼朋引伴花天酒地的人有什麼資格嘲弄我女兒？在你們郊外出游吟詩作對的時候，我女兒不是頂著太陽跟她爹上山采藥就是出城義診！當你們入夜賞月飲酒作樂的時候，我女兒秉燭夜讀鑽研醫書！你說，你們憑什麼笑話我家小小！」

    「你——」東方展言氣極，卻找不到地方反駁。

    「柔兒。」余無缺飄逸儒雅的身影施施步出，看向女兒的眼神慈愛溫和，更有說不出的驕傲。「女兒你回來啦。」

    「爹，快點勸娘——」呃……余小小傻眼，瞪著她爹手上的苗刀。

    「來，站到爹旁邊。」余無缺溫文的笑臉沒變，一邊很干脆地將苗刀交到妻子手上。「砍個七刀八刀而已，你娘身手很快，幾下就過去了。我們家的碧玉凝脂專治外傷，止血生肌功效極佳，不會鬧出人命的，別怕。」

    七刀八刀……東方展言聞言，一張俊臉倏地刷白，一旁的余小小先是一愣，之後努力憋笑。

    嗅！有了對挺自己的爹娘是幸福，但挺過頭了實在——

    「哈哈！哈哈哈……」好好笑？

    「女兒？」護女心切的余氏夫婦愣了住，這還是他們夫妻倆頭一遭看見性情溫順的女兒失態大笑。

    東方展言也愣了，沒想到她會有這麼開懷大笑的時候，不知怎地，竟無法收回目光。

    「爹、娘……」余小小拎起袖口一角拭去眼角笑出來的淚，一手摟住準備拔刀砍人的娘縴細的腰，又伸手抓住爹的臂膀。「女兒跟東方公子已經誤會冰釋當朋友了，請爹娘寬心。」

    「可我氣啊！」至今回想起來，何婉柔還是忿怨難平，為女兒抱屈。

    「他也有他的苦衷。」余小小糕轉娘親身面，往屋里送，一邊勸︰「就請娘看在他年紀小的份上……」偷偷騰手向還呆在原地的人做暗號，要他趁機離開。

    東方展言不是沒看見，只是——看見她被家人如此重視，他想起了自己的遭遇。

    同樣世代醫家，為什麼差這麼多？只因為他是庶子就得被迫放棄？被當成棋子，平時擺在那，等需要用時再作安排？

    為什麼？東方展言垂在身側的手握得死緊，指甲深陷掌肉仍不覺痛。

    那股長年梗在心中、被迫必須庸碌無用賴活著的憤懣，比起肉體上的痛楚更強烈十倍。

    「你是個好苗子，可惜出生在東方家。」

    聞聲，東方展言茫然移目，才發現余無缺站在自己身邊，尚未離開。

    「不過……」余無缺打量眼前的少年好一會，搖頭。「你也不會是個好大夫。」

    「為什麼？」他不服氣！「你憑什麼說我不能——」

    「你重視自己更勝于他人性命。」余無缺直言不諱。

    瞬間，東方展言臉色刷白，仿佛被人戳中痛處一般。

    余無缺繼續道︰「就算有醫術，也缺醫德，最後不過又是一個在太醫院里冠有東方姓氏的「御醫大人」，一個系出名門的‘醫匠’。」

    不只戳中痛處，更如狂雷擊中腦門，東方展言整個人僵直在原地，表情似驚訝又羞傀，是氣憤卻又有種說不出的解脫，復雜得難以用言語確切形容。

    余無缺再次端詳眼前少年，這回意外地笑了。

    「從另一個層面來看，這何嘗不是你另謀出路的機會？是福是禍端看人為。你不笨，別浪費你的才能，孩子。」

    這人……東方展言的神志陷入悠恍迷離的狀態，他不知道自己的眼楮在听見余無缺的話後萌生了這幾年來未曾有過的神采，那是種閃爍著摻和希望的振奮光芒。

    但此刻的他並不知道。走向坐騎，恍恍惚惚上馬，失神地扯韁任由坐騎趔趔起起，腦海中反復余無缺對自己的看法——

    「你足個好苗子，可惜出生在東方家……」

    須臾，馬行遲遲，個久穿過城門，徐行于馳道上。

    「這何不是你另謀出路的機會？」

    心，逐漸發熱，為著那在腦中盤旋不去的聲音。只是輕描淡寫的幾句話，卻是怎麼也忘不掉，愈咀嚼愈有味，寓意深遠……

    「是福是禍端看人為……」

    幾句話，像鉤子，采進他腦海深處，鉤出那沉潛在最底層的思維，那尚未明朗、還處于只有隱約輪廓的曖昧念想。

    感覺自己好像遺忘了很久，久到連遺忘本身都不復記憶。

    「你不笨，別浪費你的才能，孩子。」

    東方展言握韁的手倏然一緊。

    「駕！」

    通體油亮、四蹄雪白的名駒，在主人雙蹬夾擊的喝令中，如飛箭，揚長疾奔——

    別浪費你的才能……

    什麼才能？他有什麼才能？若行醫不是他想走的路，什麼才是？

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第十二章

「接下來到哪去？」拿帕子拭汗的公子哥兒百無聊賴地看著大街上來往奔波的百姓，一邊犯懶地問表情同樣無精打采的玩伴。

    初夏的天氣已經熱得救這些嬌貴公子哥兒受不住，現不出個門至少也要帶一個家丁跟在後頭揚涼遞帕才舒爽。

    「上紫金山賞景？」玩伴之一提議。

    「嘁，你瘋啦！這種天氣。」玩伴之二「啪」一聲收起折扇，指著外頭晴朗無雲的藍天。「傻子才會在這時候爬那勞啥子鬼山，不怕像王家千金那樣一不小心中暑熱就去啊。」

    「說到王家千金——」玩伴之三轉向東方展言，一臉打探。「展言，我听說王老爺準備托媒婆上你家打探哩。」

    听到有八卦可聊，一伙人精神都來了，一個個挺身往半臥木椅、瞪著屋頂發呆的人瞅去。

    「展言，恭喜了，王家千金雖不若屏幽小姐有才氣，倒也是婉約美人，一手湘繡名聞金陵，真是令人羨慕，也不枉你當日英雄救美。」

    眾人八卦中的主角東方展言只是抬了眼，一副「與我何干」的反應，實在非常不給玩伴面子，更減了眾人興致。

    「別這樣嘛。說說看，這親事你怎麼看？」

    「不要煩我。」東方展言哼了哼，轉身背對眾人。

    這些公子哥兒可也不是沒脾氣的，…個個回到家端的是爹娘疼寵、隨便就能喝令一票家丁忙活的主兒，哪里受得了東方展言一再無視！

    瞧，方才拿帕子擦汗的公子哥兒就忍不住帶頭發難了。

    「瞧瞧東方四少的臉色，恐怕是王家千金不入他法眼哪，或許咱們這位名滿金陵的四少喜好與眾不同，不偏好婉約縴秀的王家小姐，喜歡的是余人居的余小小哪。」

    「真的嗎？展言？」听不懂個中暗喻的大有人在，還一臉好奇跑到東方展言面前追問︰「你真的喜歡那個一點都不小的余小小？」

    「誰喜歡了！」東方展言狠狠瞪了發難的家伙一眼，才回頭看近在眼前的憨傻公子哥兒。一起玩樂了這麼大段日子，他還是沒記住對方的名。

    「可不是麼？誰會喜歡上那樣的姑娘。」發現氣氛不對，有人趕緊跳出來打圓場。「女子首重四德，婦德、婦言、婦容、婦功——那余小小怎麼看都沒有，尤其是婦容——誰會放著像王家小姐那朵縴柔嬌花不要，去挑一棵參天大樹，你們說是不是？」

    天差地別的比喻逗笑了在場自以為風流的公子哥兒們。

    東方展言沒有笑，但也沒有說什麼，靜靜地看著眼前已經一起廝混了兩三年的同伴，愈發覺得自己似乎來錯了地方。

    仔細想想，眼前這些人，他連誰是誰都不知道，仿佛自己從來不曾與他們有任何交集，他葚至想不起來當初自己是怎麼遇上這些人，又怎麼會跟他們一起游山玩水、到處廝混？

    強烈的違和感讓他更懶得與眾人應對。

    他到底在做什麼？過去的日子——模模糊糊得連一丁點可以拿出來自豪的記憶都沒有！

    那天離開余人居之後，東方展言發現自己的日子變得十分難過。

    滿腦子繞著那天離去前余無缺對自己所說的話。

    不過就是短短的幾句話，沒有語重心長的勸慰，不是苦口婆心的教訓，只是個局外人的平淡言論，卻如千鈞重般壓在他心頭無法或忘，以至于他這些日子過得恍恍惚惚，整個人像掉了魂一樣。

    等到他被這種情緒纏到不耐煩，應玩伴邀約出游想轉移注意力時，看見玩伴嘻笑縱樂的表情，又感到莫名地憤怒。對玩伴的縱情歡樂、對日子的渾渾噩噩、對看到的一切一切，他只有憤怒，愈來愈多的憤怒！

    對時而失魂、時而煩躁的自己，更是——氣到幾乎可以說是恨了！

    他不知道自己是怎麼回事，以前從不覺得奇怪的，為何現在——什麼都看不順眼、什麼都不對勁？

    「我說東方四少，大伙這麼關心你，你一句話都不吭，不是擺明不把我們當知己看麼？」方才發難的人見東方展言皺眉不語，狀似沒把自己放在眼里的模樣，心里更氣，暗忖著要怎麼惡整這個總獨佔眾人目光搶盡鋒頭的家伙。

    才想著，忽然眼楮一亮，繼續道︰「快別不好意思了，環肥燕瘦、青菜蘿卜，大家各有所好，你喜歡高大威猛、孔武有力的姑娘也不是什麼丟臉的事，大伙兒朋友一場，有什麼需要幫襯的，盡管開口，我們大家一定幫你到底。」

    「是啊，就是……」一伙人跟著瞎起哄，笑鬧著要當事人東方展言表態。

    不堪被激，近日心緒浮躁的東方展言終于忍不住拍桌，霍地起身——

    「誰會喜歡那種高大愛說教的女人！我巴不得她離我遠一點，愈遠愈好！」

    「這樣夠遠嗎？」身後忽然飄來聲音，像是隔了好一段距離的溫潤詢問。

    听見不該在這里出現的聲音，東方展言背脊乍涼，像掉進千年寒冰窟似的，整個人倏地僵冷。

    「展言你啊……」近處，柔美的嗓音夾帶無奈嘆息。

    周屏幽沒想到會遇上這狀況。

    今日天氣忒好，難得小小也願意放不醫書陪自己，想了想，她提議上街逛逛，沒想到看見他和玩伴在茶館吃茶，想著前來打聲招呼，誰知道會听見那些不堪入耳的話——唉，她苦笑，不知道該怎麼化解這場尷尬。

    東方展言沒有回頭，怒瞪最先開始這話題的人，瞧見對方得意的表情才知道自己上了當。「你是故意的！」

    得逞的人聳肩，兩手一攤。「我什麼都不知道。」話完，朝站在外頭的余小小與周屏幽二人行禮。「外頭暑氣正盛，兩位若不，介意，請入內喝杯茶、歇歇腿一

    「不用了，方公子。」周屏幽拒絕，菱唇雖揚卻無笑意，純粹客套敷衍。「展言，雖然我一向視你如弟，可……罷了，多說無益。我答應小小送她廣幅繡畫，近口會很忙，你別來找。」

    看著館內背對自己的身影激靈了下，周屏幽雖然覺得難過，但也生氣，更無法不為自己敬重喜愛的好姐妹出頭。

    上回還情有可原，但這次他真的太過分了。

    「干嘛這樣。」余小小抬高視線，梭巡過茶館里每個人的臉，只漏了背對著她、一直沒有轉身的東方展言。「你看不出他們故意作弄他嗎？」

    被她這麼直接挑明，里頭的人表情也僵了。

    周屏幽轉身，看向听見方才那對話便立刻往後退三大步的余小小，搖頭道︰「別為他說情，不值。」

    「不是說情。」她想太多了，她不過是就事論事。「發現自己交的淨是些豬朋狗友，不但只會玩樂，還會陷害自己，這種感覺已經夠糟——」

    「余小小！」，帶頭惡整的公子哥兒跳出來，憑欄指著街上的人叫囂︰「你、你說誰豬朋狗友？」

    「誰問誰就是。」余小小連看都沒看他一眼。「你這麼做，或許會讓東方展言難受，但這些人會更樂，他們正等著看他的笑話呢，你何必中他們下懷，弄得親痛仇快的？走了，不是要去繡坊挑繡線？我還沒逛過繡坊，帶我去見識見識。」

    她言之有理，但——「小小，你當真不生氣？」就連她都氣得不輕了，偏當事人還氣定神閑，修養好得連她都自嘆弗如。

    「氣？我氣啊，被說成那樣，怎會不氣。」話雖這麼說，但嗓音不只一如平常地溫潤好听，還帶著明顯的笑意。

    「那你還——」

    「我也佩服他們啊。」見周屏幽一臉疑惑，余小小進一步道︰「他們一定是相信自己這輩子都不會生病、不會有上余人居問診的一天才敢說這些話，怎能不佩服？你說是不？」

    此話一出，言下之意嚇得里頭的公子哥兒們個個面露驚惶。

    周屏幽會意，也笑了。「的確。更令人佩服的是連御醫世家的東方府也給得罪了；還有我，我也替你這位好姐妹生氣著呢。走吧，我們先去繡坊逛逛，之後再回府品茗。我爹說你泡的茶比我好，今日要不教一手，可不放你回去。」

    不愧是官家千金，一番話點出了身份、說明了交情，還提醒他們這一鬧順便得罪了州令府，句句柔和，字字帶刀，砍得這才醒悟自己做了什麼蠢事的貴公子們體無完膚。

    余小小沒想到才認識不久的朋友會這麼挺自己，還挺得很——官僚。

    「可惜大唐王朝不準女子入朝，你不當官真是太可惜了。」

    這麼腹黑，若能入朝為官，就算沒做到宰相，至少也是一部尚書，她想。

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第十三章

「屏幽志不在此。」周屏幽牽起好友的手，往繡坊走去。

    余小小任周屏幽牽著，兩人翩然離去。除了剛開始的那一間之外，都沒有再看東方展言一眼，仿佛不認識他似的。

    全身繃緊的東方展言也不曾回頭，雙手緊握垂在身側，直挺挺地站在原地。

    此刻他臉上的表情是愧、是羞、是惱、是怒……低垂著腦袋，誰也看不見，只瞅見兩朵藏不住泛紅的耳廊。

    「這下怎麼辦才好……」有人開始不安了。

    「什麼怎麼辦？」帶頭作弄的人也慌了，可為了面子，還是要撐住。

    他轉而走到東方展言面前，仗著自己略高于他的身勢，露出一副凶神惡煞的表情。「我隱忍很久了，東方展言，你東方家世代御醫又如何？終究只是替人把脈看病的大夫，讓你跟著我們不過是拿你圖今話題熱鬧而已，當朋友——得了吧，你不過是庶出，你爹還不讓你學醫呢！」

    見他不語，以為自己的威脅奏效，說得更張狂了︰「今日就把話說開了也好，讓你心里有個底，以後想跟我們往來就安分點。」

    「若我不呢？」

    「啥？」

    東方展言緩緩抬頭，這些天陰沉的臉上終于有了笑容，像是卸下壓在雙肩多年的重擔般，他笑得輕松愜意。

    在場的人眼見他不怒反笑，還笑得這麼……說不出的好看和古怪，每個人心里不由自主地咯蹬了那麼一下。

    「我說，若我不呢？」

    不？「不安分就等著——啊！」突來的一拳打偏貴公子的臉。

    從沒見過東方展言動粗，在場的人這才開始警覺事情恐怕不如他們預期，以他方才的身手來看，他們人多不一定會打贏。

    他竟然會武，眾人無不心驚。

    他們知道東方家庶的⼳子受制不得習醫，再加上東方展言從不刻意賣弄，是以他們並不知道他並未因此荒廢日常文武的學習。

    「我說不，是不想跟你們來往。」嗤鼻冷哼，視線掃向剛被自己打偏的臉。「報上名來，我總要知道自己打的是誰。」

    「你——你這混帳！」氣不過的公子哥兒一聲吆喝，撲向東方展言。

    旁邊的人，被拖下水的、跟著出拳攪和的，一個接一個，全沖了上去，對象只有一個——老讓他們在姑娘面前相形見細的東方展言。豁出去了！他們也忍得夠久了！年少氣盛，誰甘心當陪襯的綠葉！

    一時間、茶館陷入混亂。

    是夜，結束金針渡穴的學習，余小小抽出針包上的金針，妥善收回針盒，忽然有感而發︰「爹，你說人的外貌是不是很重要？」

    「呃？」一旁正闌弓步按掌平挪的余無缺愣了下，很意外從不在乎外表的女兒問了這麼個問題。

    「有人說相貌討喜先蠃三分理。如果這話是真的，那相貌平凡的人是不是生來注定先吃三分虧？」

    余無缺莞爾。「你這是從哪听來的？日久見人心，再怎麼貌美，心腸狠毒如蛇蠍也是枉然。」打拳的動作頓了頓，似是想起了什麼過往。

    「可相貌生得好畢竟吃香啊，人總喜好美麗的事物，這是天性。」余小小說，戳著針包，聲音意外地听起來悶悶的。

    呃，今兒個和周家那小姑娘出門遇上什麼事了？余無缺暗忖，怎麼听著听著覺得女兒動了凡心？

    這可不得了，余無缺連忙走過幾個招式，提早收式結束每晚必行的養氣調息，走到女兒身後。

    「我說小小——」

    「是。爹有何吩咐？」

    「你不是才剛收針，怎麼又在下針？」看了眼。「幸好是針包，要下在人身上不死也殘啊，針包都給你穿透了。」

    啊？余小小愣了下，低頭看手上的針包。「哎喲。」不是收好了？

    趕忙收拾，難得手腳慌亂的。

    余無缺更好奇了，坐在女兒身邊的板凳，問︰「說說看，我余大神醫未來的女婿長什麼樣子？」

    「嗄？」打五禽戲也能打到走火入魔麼？「爹在說什麼啊？」余小小驚呼，不知道自己眼神飄了幾飄，雙頰難得泛起紅潮。

    「你臉都紅了。」就這麼張老實臉想騙誰，道行太淺了。「還不從實招來。」

    「爹，你只從醫實在可惜，女兒發現你也挺適合審人問案的。」

    「可不是誰都有這福氣讓爹審問的——還不快說。」豈容她轉移話題。「哪家小子讓你動了凡心？還是耍我拉你娘一塊兒升堂？」

    那還得了。「娘知道了肯定回房拿刀。」上回沒砍成，娘還記著的。

    余無缺一听，眉頭扭成蛐蛐兒，表情古怪。「東方府的麼子？」

    余小小忽地激靈，有點埋怨︰「我說爹，你會不會太聰明了？」

    「這是為爹畢生之.」余無缺抬手捂心，表情沉癟地說。

    ……無言。她最不擅長應付這種人，這人還是她爹啦！「本以為是娘吃定爹，愈相處愈發覺事實並非如此，其實是爹把娘吃得死死——女兒眼拙，今兒個才算長了見識。」

    「不經一事不長一智。女兒，還要讓爹等多久？再不說，等會你娘就找來了。」余無缺忍著笑提醒。「不如爹這就去把你娘請來？」

    余小小垂肩。「爹，你就像我親娘和大哥兩人加起來一樣，女兒招架不住浮。」

    「那就老實點吧。」知悉義女所遭遇之奇事的余無缺听見義女提及親人，並不驚訝，雖然當初剛听她講述時的確吃驚不小。

    幸好多年行醫，期間見過許多奇癥，也遇過一些古怪，雖然義女說的穿越時空之事他不甚明白，倒也能坦然接受，畢竟世事本就有許多是人所無法理解之事。

    不過因為擔心妻子未必像自己這麼容易接受，他們父女倆說好保密隱瞞，只有獨處的時候可以放心一提。

    「女兒今天才知道自己也是個外貌協會的會員。」唉……原來她也這麼膚淺。余小小對自己非常失望。

    「女兒啊。」余無缺苦笑。「外貌協會是啥？會員又是什麼？」

    「就是只重視外貌不重內涵、膚淺至極的人所組成的思……幫派？會員就是幫眾的意思。」她好膚淺啊……唉。

    余無缺大笑。「那小子也不是沒有內涵，只是出生在東方家，又被嚴禁習醫不得志罷了。倒是——爹很好奇，為什麼是他？」

    余小小歪著腦袋想了想，才道︰「一開始注意到他，的確是因為那張好看的臉，但會印象深刻，卻是他在詩會上刁難女兒。」

    「哦？」余無缺撫須。原來是不打不相識啊。

    「若他真的有心欺負人，應該是一臉得意、興奮莫名才對。」余小小仔細回想那時東方展言的表情。「但他不是。苦著臉欺負人，好像明明知道自己正在做錯事又不得不做，當下女兒只覺得奇怪。後來認識屏幽，听她說了，才知道他是有意為之，不想被他爹牽著鼻子走的反抗。方法是笨了點，但很有用。」

    余無缺呵呵笑了出來。「是啊，被東方展言一鬧，東方渡就算在街上遇見我或你娘，也會摸摸鼻子繞道走人，的確省下不少麻煩，可你的名聲也損了不少。」

    「那不重要。」余小小揮揮手表示不以為意。「但他就真的可惜了，明明有天分卻不能習醫，東方家的規矩真奇怪。」

    「他沒你這心腸，學了也是白學。再者，我朝對于御醫多有限制，對三代入主太醫院的東方家更是。不得于民間設館行醫，不得私授醫術，九族不得涉入藥材買賣等，限制之多，與其說他們在行醫，還不如說他們在做官。」

    「御醫是醫官，他們的確是官啊。」余小小道。

    余無缺一笑。「在行醫救人之前他們得先當官做人，經手的不是病人，而是踩在他們頭頂上的主子。」

    「如此說來，東方展言不能當大夫倒是好事。」余小小思忖。

    「以他那糟糕的個性，要真當上御醫，大概第一天就被皇帝送到午門問斬了。」

    「這不是因禍得福麼？你不必擔心守寡。」

    「爹！」余小小翻了白眼。「女兒只是注意到他的外表。那相貌任誰都會多看幾眼的不是？至于喜不喜歡——女兒只能說外表是不討厭，但人不怎麼欣賞，若要在他和四處行醫之間選一個，女兒只會選擇後者。」

    「就算真喜歡上了？」

    她點頭︰毫不遲疑︰「就算真喜歡上了。」

    余無缺定定看了她再認真不過的表情，半晌，終于敗下陣來。

    「我得說你比你娘難纏，女兒。若往後真能有個女婿，無論是誰，爹同情他。」

    當她老公有這麼可憐嗎？余小小不服。

    「爹這話說得太早了，女兒連喜歡的對象都還沒個影兒呢。」

    「看來與其等著抱外孫，還不如指望你娘生一個讓我抱比較快。」

    余小小一愣，會意過來，難得激動地跳了起來。「娘有了？」

    余無缺喜色上臉，點頭，比出一根手指頭點明胎期。「我想等過完前頭三個月安胎後再讓她知道，免得她患得患失，反而不好。」

    「也是。有孕首重心緒，心寧則神定，神定則胎穩，不過娘這麼好動……」

    「這就要勞你多擔待點了，女兒。」有個能商量的貼心女兒真好。

    「應該的，那可是我弟弟呢。」余小小咧嘴，想象未來弟弟的模樣，露出期待的笑容，總是淡然的表情多了份溫柔及天真。

    「是男是女還不知啦，瞧你這表情，」比他這個當爹的還興奮。

    「不管。爹想好名字了麼？」

    「你是小小，下一個當然是大大。」

    「嗄？」忽然發現她家爹爹似乎不怎麼會取名。「可別跟女兒說若將來再生一胎就叫中中。」余小小瞎說，純粹起哄。

    沒想到余無缺竟然眼楮一亮，贊道︰「好主意！」

    ……事實證明，她爹真的很不會取名字。

    和余無缺又聊了一會，余小小回到自己的廂房。

    關上門，放妥針具，雖是該就寢的時間，卻了無睡意。

    她坐在桌邊，給自己倒了杯茶，邊喝邊想著自己方才和義父說的話。

    「那家伙個性太糟了……」她低喃，想起下午的事，自然也想起東方展言當眾大吼的話。

    「誰會喜歡那種高大愛說教的女人，我巴不得她離我遠點，愈遠愈好！」

    輕輕地，嘆了一口氣。「就那張臉有什麼好看？」

    咚，一顆石頭飛過半掩的窗，落地。

    「是很好看……」唉，她果然膚淺。

    咚、咚！兩顆石頭。

    「可惜個性太差，讓人連朋友都不想當。」

    咚、咚、咚上二顆石頭。

    余小小轉身，從右側成堆的醫書上隨便抽了一本翻開就讀，完全沒發現有只捧著滿掌碎石的手從半掩的窗口伸了進來。

    手腕一翻——咚咚咚咚咚……大石小石落地板。

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第十四章

「誰？」

    「……我。」窗外的聲音遲疑。

    有點熟，但不太熱。「這位大俠若欲求診，明日請早。」

    經常有高來高去的江湖人夜訪余人居求診，足以余小小對這種夜半潛入求醫的高人行舉已經見怪不怪，除了方才被石頭的聲音嚇了一跳之外，態度還算鎮定。「對了，明日求診請記得走大門，不送。」

    窗外沒有離去的腳步聲，倒是送進一聲郁悶的嘆息。

    「是我。東方展言。」

    「你爬我家的牆作啥？」余小小走到窗邊，低頭看地上碎石，雙眉微擰。

    他爬——「我爬什麼爬？那麼矮的牆，一跳就進來了我爬什麼爬。」

    跳？用跳的？「你會輕功？」

    「少看不起人！」氣悶。為什麼她的反應不能再正常點？

    一個人，還是個男的，深夜潛入，就站在她閨房外，正常的姑娘——

    不，只要是正常人，都會嚇得大喊有賊，她呢？問他爬牆作啥？還質疑他會不會輕功——

    「你竟然會輕功？」余小小不敢相信。他才幾歲，為什麼也會？難不成輕功是大唐王朝百姓的基本功夫？

    「我五歲開始練武怎不會？」咬牙，這女人到底把他看得多扁啊！

    「真過分。」余小小想也不想，低嘆。

    「哪里過分？」半掩的窗可沒法擋下她的聲音，東方展言听見了，心情更差。「難不成我就得真的什麼都不會，當個廢物你才高興啊？」

    「並不會好嗎！怎麼可能高興得起來。「東方展言，你這麼晚了翻我家的牆就只是想炫耀你會輕功？」騎馬、輕功——自己想學的他都會，唉，不開心。

    「誰在跟你炫耀，我是來道一」倏地收口，吞下後頭那個「歉」

    字。想起方才的對話、自己的口氣——都是她，把他給氣得忘記自己是來道歉的。

    「你到底進不進來？」

    「嗄？」

    余小小不等他回應，逕自打開房門。「進來吧。」

    「你到底記不記得自己是個姑娘？還是個雲英未嫁的黃花大閨女！」

    為什麼是他來提醒她？東方展言忽覺一陣頭暈目眩，真的是氣到不行。

    「好了，別撐了。」見他堅決不肯進房，余小小只好走出去扶人。

    「都受傷了還逞什麼能。如果你真愛面子，就不該這時候來找我。」

    東方展言退後一步閃過她伸出的手，腳下不慎踉蹌，整個人晃了一晃。「誰想得到你會開門——」

    「要我扛你進去嗎？」余小小開始挽袖，一副本姑娘說到做到的強硬態勢。

    真是夠了，她怎麼可以這樣？怎麼可以毫無男女之分？怎麼可以——

    「我自己進去……」輸了。

    「這還差不多。」余小小先進房，端起盆架上的空水盆往外走，在與進房的東方展言錯身而過時開口︰「等我一下。」不待他答話，人就大步走遠了。

    進姑娘閨房還是十六年來頭一遭，說什麼都不自在。東方展言一進房，就這麼站在門邊，視線定定落在桌上，不敢四處游移。

    那桌——「好亂……」他傻眼，先是看見靠牆那側歪七扭八堆成山的書冊，沿著桌緣還有幾本凌零攤開的書，接著是文房四寶，旁邊是一個——白布人偶，上頭沾著墨漬，只差用朱砂補上生辰八字就可以拿去行巫蠱之術了。

    這真的是姑娘的閨房嗎？東方展言好懷疑。想起姐姐們的閨房，雖然沒進去過，但至少曾在窗邊看過，哪個不是整整齊齊、粉香撲鼻？這里光桌子就亂成這樣，更別提空氣中濃得化不開的草藥味，但——

    不難聞。應該說，比起胭脂香粉的味道，他還比較喜歡這味道，雖然味道重了點，東方展言心想，不自覺地閉上眼。心神漸次恍惚……

    「讓讓，你擋路了。」

    倏然醒神，東方展言尷尬地側身讓路，臉上微熱。

    「過來坐下。」余小小將藥箱放在桌上，裝了溫水的水盆擱在盆架上，指著桌邊的木凳說。

    「哦。」愴惶回神，東方展言無法多想，恍惚惚照做。

    余小小拉來燭台好看得更清楚些，這一看——「誰這麼恨你，淨往你臉上打？把你打得跟豬頭一樣。」她說，擰干布巾，清潔他臉上的血污。

    「嘶！」東方展言顫了下，瞧見她俯下的目光，感覺自己被鄙視了，頓時著惱，咬牙忍痛，不再出聲或多作掙扎。

    「痛就叫出來，哭也行，我不會笑你的。」

    才不會上你的當！東方展言悶哼，驚訝地發現余小小擦拭的力道減了些，已經不像方才那麼痛。

    他感到迷惘。下午才發生那樣的事，應該生氣的她卻在幫自己療傷——

    她為什麼不生氣？

    余小小停了下來，低頭︰「還是太用力了？」

    被這麼一問，東方展言才意識到自己看她看得呆了，神情扭捏地收回視線，目光閃爍游移。「你怎麼知道我受傷？」

    「石頭。」確定沒事，余小小繼續清理他的臉，見他露出不解的表情，才又說得更詳細︰「上面有血。」

    「喔。」

    ……沉默。無話可說的沉默籠罩兩人，誰也沒有再說話，偌大的房室，只有偶爾的水聲、時而低嘶的痛呼聲，開開合合的瑣碎聲響。

    余小小忙了好一會，確定傷口都上了藥，最後從藥箱里拿出一個瓷瓶放進他手里，轉身整理藥箱，邊交代︰「給你。明天開始照三餐飯後服用，讓你強筋健骨用的。」

    「你為什麼對我這麼好？」

    「醫者父母心。」余小小想了想，又從藥箱拿出一小罐藥膏交到他手上。「這是碧玉凝脂，給你，記得每晚睡前把臉洗淨抹上。這藥很好，沒幾天包管你從豬頭變回人樣。」

    「你還沒回答我的問題。」

    「都說醫者父母心，你不懂？」被打傻了嗎？

    「我是不懂。」東方展言看著她的側臉，燭光閃爍，在她側面的曲線裹上一層薄埂的光暈，析透出朦朧的柔美。

    他沒有意識到自己看她的眼神中多了份異樣的專注。「我只知道換作是我，一定已經動手打人，不可能還出手相救，沒有再多踹幾腳已經算佛心來著。」

    余小小愕然。「你還是不要學醫的好。」爹說的沒錯。

    「余小小——」

    「嗯？」余小小隨口應了聲，卻等不到下文，疑惑地轉頭，發現對方站在旁邊，表情古怪地看著自己，一下子皺眉，一下子揚唇傻笑，一下子又抿嘴，一整個糾結。「如果沒事，可以走了，不送。」

    「你……是不是喜歡我？」

    咯哆！藥瓶滑手，掉在桌上滾啊滾。「……嗄？」

    「所以不管我對你做了什麼，你都不會生氣。」怎麼想也只有這答案才能將她的作為合理化。「因為你喜歡我。」東方展言不知道自己原本紅一處紫一塊的臉此刻已經紼紅滿面，兩只眼楮——其中一只還腫得只剩條縫，直勾勾看著不發一語的她。

    被打成豬頭的俊臉就算因為害臊而滿面羞紅——仍然是顆豬頭。

    余小小連續三個深呼吸。

    「我本來以為你很聰明——」

    瞧見她逼近，不知怎地，東方展言下意識地往後退，「我是聰明——」

    「但我發現我錯了。」她打斷他。「你是笨，很笨很笨的那種笨。」

    東方展言惱火。「余小小，我不會因為你喜歡我就容忍你！」

    她繼續走近他，逼他後退。「我不是不生氣，但我選擇用另一種方式發脾氣。」

    被節節逼退的東方展言腳跟絆了下，一轉眼，被逼到房外。

    「若我當場讓你難堪，不過是稱了他們的心，讓你找我當街對罵，然後呢？隔日變成城里供人閑嗑牙取樂的新話題？這樣對我有什麼好處？」

    「你會怕？」東方展言不信。「你根本不在乎。」

    「是，我的確不在乎，我爹娘也不在乎，但他們會因為流言蜚語指涉的對象是我而為我心疼，我不想讓他們掛念這種小事，所以能免則免。」

    看得出她不在乎和知道她真的不在乎是兩回事。至少他就無法理解她的想法，更嫉妒她的灑脫。「你難道不知人言可畏？」

    「之所以人言可畏是因為你‘畏’，心里一旦怕就真的輸了。不畏不懼，人言能奈我何？」

    不畏不懼……東方展言仔細咀嚼她話中深意。

    「再說，若我不動聲色，他們反而會怕，想著我是不是哪天會趁機報復，擔心以後上門求診不會有好果子吃，有了這層顧忌，他們以後就不敢犯我，這比當場動怒要來得好。君子報仇十年不晚，我為什麼不？」

    「你氣他們？」

    「當然。是人都會生氣。」

    「但你沒有生我的氣——」

    「誰說我沒有？」余小小哼哼冷笑。「東方展言，除非對方窮凶惡極，救治有害無益，否則無論是誰我都會救——對我而言，一個人的性命永遠排在我對這人的好惡之前。大夫的職責就是救人，我幫你上藥純粹是因為看見有人受傷，我無法視若無睹，如此而已。請你不要妄自尊大。清醒一點，東方四少，你以為你是仙還是妖？能長生不老？長得好看又如何？終有一日雞皮鶴發、齒牙動搖，到時不過就是個老頭——不是每個人都會看在你相貌出眾的份上寵你縱容你，更何況你現在這張臉根本不能見人。」

    為了證明自己的話，她往側跨一步，抓來銅鏡讓他照照自己現在是什麼德性。

    「嚇！」這誰啊！東方展言瞪著鏡中模糊難辨的臉，燭光昏黃看不清楚，但看得出慘不忍睹，他甚至不覺得腫得只剩條縫的左眼是睜開的。

    余小小滿意地放下銅鏡。「現在就請你趁著月黑雁飛高，趕快遁逃回家，別在街上晃悠嚇人。」甩門，落閂。

    東方展言瞪著緊閉的門板，抬起的手不知道要敲門還是敲自己腦袋。

    他的臉依舊潮紅，只差沒滴出血來。

    但他很清楚這回不是害臊、不是天氣燠熱，而是——深深的、從未有過的，羞憤！

    她、她、她竟然當他的面甩門！

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第十五章

听說那人被禁足了。

    到現在都過了十來天，還不見他花枝招展地在街上閑晃，想來這消息應該是真的。難得，金陵城的八卦里也有真的。

    余小小轉著杯子，邊想著。

    他有照她的話每天洗臉抹藥吧？她很想給自己一個肯定的答案，但思及對方任性高傲的個性，比較有可能的是他那晚回家的路上愈想愈氣，最後干脆把她給的藥全丟了。

    但願他別在這事情上鬧脾氣，唉。「就只剩臉能看，毀了就真的什麼都沒了……」

    琴音乍停，坐在琴台後的周屏幽起身，坐到好友身邊。

    「你說誰只剩臉？」

    呃？她不小心說出來了麼？余小小回過神，便見周屏幽端方坐在身邊，這才意識到不知何時悠揚的琴音已止。

    「你不彈了？」

    「沒有人在听，彈了也乏味。」周屏幽輕輕一嘆，眉目流轉，閃過一抹淺淺的幽怨。「不如談天有趣。你剛說誰只剩臉能看？」

    「還有誰？不就你那草包世交東方展言。」余小小也不隱瞞，手上為兩人注入新茶。「試試，一早送來的，說是謝謝我爹幫他治病。」

    周屏幽端茶就口，卻是輕鎖黛眉，靜靜地小啜。

    「怎麼樣？」余小小探問。「這茶是他們自家種的，捻茶的工法雖粗，卻別有一番樸實的甘甜。」不是好茶，但因為添了贈茶人的心意，變得十分美味，至少她就喝得津津有味。

    「小小，你對展言是不是上了心？」

    噗嗤！就口的茶盞濺出水花。

    「咳、咳咳……」余小小嗆了下，又咳又笑地瞟了她一眼。「你是哪只眼楮瞧見我對那人上心來著？」

    「你很少分心。」周屏幽不滿地噘起小嘴，盡露女兒嬌態。「卻為他走神。」

    「這樣就算上心？」傻眼。古代的人對喜歡的認定標準還真不是普通的低，也難怪會有什麼一見鐘情、再見傾心、三見姻緣定這種事。

    「難道不是？」

    「屏幽，」余小小又給自己倒了茶，喝完才繼續道︰「我不否認東方展言有張吸引人的臉，可惜個性太差又好面子愛擺譜，空有相貌卻無才學，就連當朋友都不知道能跟他聊什麼，怎麼上心？我是那種只重外表的人嗎？」眉頭輕攢，發現自己在說最後這句話酌時候，心里小小地抖了一下。

    是啦，她是有點，但也僅止于欣賞，不想再有交集，免得氣壞自己，又惹來不必要的流言蜚語，讓爹娘傷神。

    周屏幽低頭，似是在思忖什麼，一會復抬頭道︰「他是好勝愛面子了些，但並非沒有真才實學……」說話時，一雙翦水雙眸夾帶某種深意端詳著好友。「只是因為身在東方府，有他不得不的屈從。」

    「你在為他說好話？」余小小眼楮一亮，傾身湊近她。「屏幽，上心的人是你吧？畢竟你們兩家是世交，日久生情也不是不可能。郎才女貌——呃，如果是你們，應該說是女才郎貌，雖然你也長得挺好看的，可站在東方展言身邊還是略遜一籌，但我相信論才學，他遠遠不及你。」

    看她說得認真，表情無所動，周屏幽重新揚笑。「看來你是真的不上心。」

    原來——「你這鬼丫頭，竟然試探我。」真是的，是不是官家子弟都愛來這套試探入的游戲？「放心，若你真對他有意，雖然我不至于樂見其成——畢竟你好歹是名聞金陵的才女，值得更好的對象——但情愛不由人，看上個只有臉蛋的草包，我也只能祝你幸福。」

    周屏幽忽然同情起東方展言。「展言受人注目不只因為相貌而已。真的。」杏眸一抬，視線越過她身後時，愣了一下。

    余小小沒有發覺她的異樣，逕自道︰「在我看來就是如此。」就算會輕功又如何？逃跑爬牆的時候方便而已。

    「原來我只是個徒有臉蛋的草包。」孰料，身後忽然飄來甕聲甕氣的冷哼，伴著幾聲咳嗽。「真是抱歉——咳！咳咳……」

    呃？余小小愣住，小小地激靈了下。

    這算什麼？現世報嗎？她听他的壁腳，現在換他听她的。

    眼神帶著譴責地看向周屏幽。「你怎麼沒告訴我？」

    「他翻牆而入，我連差人攔他都來不及。」周屏幽苦笑。

    「喂，余小小——咳、咳……」東方展言連咳了好一會，再說話時聲音依舊粗嘎。「你在這里——咳、咳咳……做什麼？」

    「千卿底事？」余小小轉身面對他，心情驀地轉好。「不錯，有按時上藥，臉救回來了。」難得他會听人話。

    「你——」東方展言一口氣又提了上來，偏喉嚨一癢，逼得他又咳了起來。

    余小小起身，將他拉進亭子里坐定，自己也跟著坐在他面前，三指按上脈門。「你該不會因為打架，被罰跪在祠堂受涼了吧？」她瞎猜道。

    「只有第一天——」不對！倏地收口，俊臉脹紅一片。「誰會被罰跪——咳！咳咳……」可惡！為什麼在她面前自己老是藏不住話？

    「別說話了。」余小小捏住他下巴托高，人也跟著站了起來。

    「你、你又想做什——」

    「啊。」

    「嗄？」

    「不是嗄，是啊。嘴巴張開，我要看看你的咽喉。」見他閉嘴，似乎不怎麼有意願合作，余小小眯眼，決定搬出她娘幫爹對付不合作病人的手段。「你是想自己張嘴還是讓我卸你下顎、讓你嘗嘗下巴脫臼的滋味？」

    一雙桃花眼翻白了兩翻。「你就不能——咳、咳……像個姑娘家……

    也不怕別人說你——」

    「還說得少嗎？嘴巴張開。」余小小往前一步，認真俯視大開的嘴，專心診視的她渾然不覺兩人過度親近。

    她不覺得，不代表沒人注意。

    她身上的藥草味，淡淡的，比她房里的要好聞許多……東方展言有些恍惚，注意到自己的鼻尖差一點就要踫上她額頭……

    怦、怦怦、怦怦怦，他發覺自己的心搏異常飛快。明知道這樣的親昵不合宜，卻一點也不想推開。

    「小小，你不該——」一旁的周屏幽出聲提醒兩人不合宜的親近。

    才說到一半，余小小往後退開，一**坐回原位，眉毛皺了起來，絲毫沒有發現兩人的異樣，接著又抓起東方展言的手把診。

    痛！這女人當他的嘴是獸夾嗎？扳得這麼用力。

    「沒發炎沒腫脹，脈象平穩有力——你沒生病浮。」

    「早好了咳！咳……」粗嘎的聲音如是道，參雜著自己也不知道的懊惱。「就算不怕人言可畏，也至少……咳咳！學點含蓄矜持，留點名聲讓人探听——咳、咳……」

    「樹沒有皮，必死無疑。人不要臉，天下無敵。」余小小虛應了幾句，攬眉思忖這人到底哪出了毛病，竟咳個不停。

    咳！咳咳……听听！什麼樹沒皮、人不要臉的……這人可不可以有一瞬間記得自己是個姑娘？為什麼可以這麼堂而皇之地說自己不要臉？東方展言好想揪住她使力搖，當著她的面尖叫！

    若不是還有第三人在，不能丟了顏面，他一定會這樣做！

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第十六章

這廂，余小小完全不知道自己無心的順口溜讓美少年糾結到幾乎吐血，此刻的她滿心思忖少年的咳癥從何而來、該如何對癥下藥。

    一切正常，只是咳嗽、聲音變——「啊！」苦惱的小小左手握拳捶上右掌，恍然大悟。「都忘了你才十六歲。」

    「什麼‘才’！」東方展言跳了起來。「是‘已經’！咳咳……我已經十六歲，按例律已經是成年的男人——咳！咳咳咳……」

    「才剛開始變聲，算什麼男人。」嘖，不過是變聲，自己竟然——

    唉。

    「你——咳！咳咳咳……」他要是咳死在這里，一定是她害的！

    余小小倒了杯茶，放在他面前的桌上。

    「你若不想將來聲音男生女調或像現在這樣沙啞難听，這一年最好多喝點胖大海、金銀花或羅漢果泡的茶水，少吃點辣、少喝酒，最好再少說點話，免得傷喉嚨。」

    東方展言一飲干杯，見她起身，想也不想便問︰「你要走了？」

    「我沒那麼不識趣。」余小小笑彎了眼，饒富興味的視線來回梭巡兩人。「不打擾兩位談心，告辭。」揮揮衣袖，不帶走一片雲彩。

    東方展言目送一身鮮艷的大理服飾、姿態瀟灑的背影離去，不自覺露出迷惘的神情，一種說不明的失落感削減了才被她激起的滿肚子火。

    她的灑脫更證實她對他沒有多余的心思，真的就只是她說的醫者父母、心。

    怎麼著？她可以跟周屏幽坐在亭子里乘涼賞景、喝茶聊天，就不能跟他嗎！連一杯茶也喝不得是怎樣？非得他有病有痛她才願多留一會、多靠近他一點、多和他說些話是嗎！

    「去他的醫者父母心！」可惡！

    「展言？」

    「我走了！」氣得炸毛的東方四少霍地拍桌走人。

    「東方展言，」再喚的聲音里多了從未有過的嚴厲。

    東方展言這才回神，驚訝地停下腳步，轉身便見她臉色冷若冰霜，與平日的端妍優雅回異。

    周屏幽橫眉冷睇亭外的人，「你莫不是喜歡上小小了吧？」

    「怎麼可能，我才不會喜歡上那個女人！」東方展言否認，沒注意到自己回答的嗓音忽然變得又尖又高。

    「是麼？」周屏幽垂眸凝視手中瓷杯。「莫忘你今日所言。」

    「我才——哎，不跟你說了，咳、咳……今天的茶不怎麼好，改日送你新的。」身影迅速消失，追人去也。

    被留在亭中的周屏幽靜靜望著他離去的背影，半晌，嘆了口氣。

    「多情自古傷別離，好夢由來最易醒，我真是……」

    深怕追不到人，東方展言火速沖出州令府邸，左右梭巡只為找一道色彩斑斕的身影。眾里尋她千百度，驀然回首，那人——屈在右側鎮門石獅後頭，不知在作啥。

    「……」急慌的心緒忽然間消散無力，東方展言莫名有種想拿豆腐砸自己腦袋的荒謬沖動，轉身欲離，卻又不知怎地，回頭緩步接近她，蹲在她身邊。

    「你蹲在這里做什麼？」

    「看花。」余小小托起金銀相間的花朵，淡笑。「你怎麼出來了？怎麼不和屏幽多聊會兒？」

    「不差一時。」

    余小小側首想了下。「也對。你們兩家是世交，早就熟透了。」真是的，害她枉作好人。

    「你……」「你」了半天也不知道要說什麼；東方展言干脆放棄，伸手托起另一朵。「不過是金銀花，有啥好看的？」

    「正好讓你摘回去曬干泡茶。」

    「就這樣？」東方展言不屑地收手。「金銀花的花苞曬干是可以入藥沒錯，現在開成這樣，頂多取花冠汆燙熱炒或煮湯。

    余小小驚訝極了，忍不住轉頭送他一記「你不簡單」的目光。

    「你真當我是不學無術的笨蛋嗎，」她一定是故意的，存心想氣死他。

    「你真奇怪，東方展言。」余小小起身，彎腰拍了拍裙擺上的灰塵。

    「我只是有點驚訝你知道，並沒有把你當笨蛋的意思。我什麼都沒想，你自己炸毛個什麼勁？」真奇怪。

    不明白，也不想深思，余小小轉身走人。

    東方展言立刻拔腿跟上。

    州令府邸座落于金陵北大街，這條街上多是富貴人家宅邸，不若市集人來人往，此刻放眼望去，整條街上只有他們兩人。

    「你跟著我干嘛？」

    「誰跟了？」東方展言一哼，「這條路就你能走？」

    也是。余小小沒有反駁，轉身繼續往回家的路上走，听見身後腳步聲又起，一時起了玩心，加快腳下步伐。

    後頭的人也跟著大步流星。我沖！

    這還不叫跟？余小小揚笑，忽然停步。

    「嚇！」後頭忽然發出奇怪的聲響。

    這家伙……差點顛僕在地的東方展言咬牙，怒瞪前方十步外的身影。

    「你會不會走路引又走又停，也不怕跌倒。」真是！一邊抱怨，一邊拍去方才緊急止步時不慎沾上衣擺的泥塵。

    抬頭，發現對方正看著自己，東方展言趕忙藏住狼狽，雙手反翦身後裝沒事。

    余小小忍不住莞爾。

    「你真不是普通愛面子。在別人面前裝模作樣真的那麼有趣嗎？」

    「誰在裝——咳咳……」

    「快回家泡茶喝吧，難得有一張好看的臉，總要配上相襯的好嗓音才叫相得益彰不是？」她勸。

    東方展言花了好一會工夫才止住咳嗽，再抬頭，發現她人已經衣袂飄飄，走遠了。

    他沒有再追上去。

    或者該說，他沒有力氣、也沒有臉再追上去。

    此刻，他是真真切切地明白了——余小小並不像其他姑娘會設法找理由接近他，或為了引他注意，假裝討厭他、對他的行事為人大肆批評。

    是了，她或許也覺得他好看，但她不喜歡他；他許多作為惹她生氣，但也沒讓她因此討厭他——兩人之間，說不上是陌生人，但也不是朋友。

    朋友……東方展言想起自己曾從她口中听見這兩個字，但那是為了阻止她娘拔刀砍他的權宜之計。

    那晚幫他上藥療傷、方才為他看診叮囑，是因為她自許為大大，醫者父母心。

    她對他，不刻意討好、不嬌柔造作，知他是東方展言，也只當他是東方展言。

    她用平常心，甚至多了點無視的態度對他︰也用不多言、迅速離開的疏遠舉止一再告訴他——

    道不同，不相為謀。

    在她眼里，他不特別，也不重要。

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第十七章

東方展言變了。

    近日里，金陵城里傳得沸沸揚揚的莫過于這則消息。

    一向自詔風流、舉手投足翩然優雅得有些刻意的東方展言變了。

    這改變，要從某天他忽然凶性大發，在茶館里與一向相談甚歡、過從甚密的賢才俊彥們大打出手的事兒說起。

    話說那日之後，東方展言是不出戶，也不見人。

    有人猜是因為茶館那場架受了重傷，不得不在家中休養。

    在等了十天仍不見人後，開始有人猜或許是鬧出這等丑事氣得東方老爺將人送山城……等等編得出、編不出的流言傳來傳去。

    過了近半個月，才見他踏出東方府；怪的是，才一天又不見了。

    根據東方府家丁傳出來的可靠消息指出，東方展言稍早還高高興興地走出家門，可回府的時候表情哀感，也不知道足受了什麼打擊，回房後就把自己關在里頭誰也不見；到了隔天還是一樣，之後除了送茶水、送飯的家丁，沒人見得到他。

    總之，就是一整個不對勁。

    而日子在閑人旁觀不解的疑惑巾繼續前進，不知不覺又過了一個月。

    就在金陵人心想東方展言大概就這麼悶壞了、玩完了的時候，他又出現了，大步流星地沖出家門，氣勢磅躪地殺到余人居門前，和余家夫人你來我往大吵，甚至上演全武行，被余家夫人給打趴，派人扛回東方府，休養了大半個月，又開始英姿煥發地穿梭在金陵的大街小巷。

    他的俊美依舊脫俗，風采仍然翩翩，可眉宇顧盼間多了股說不清道不明的英韻，驕蠻倨傲的個性也改了不少，甚至會主動向人打招呼，笑臉迎人——短短不到兩個月的時間竟變了這麼多，任誰都無法不注意。

    可，奇怪了，他們發現變得更吸引入的東方展言不再與城里的青年才俊登高望遠、吟詩作對、執樽對飲笑談天下事。

    更奇怪的是，他們經常看見東方展言追著一個人跑，不把對方的冷淡態度放在眼里，近乎死皮賴臉地瞎攪蠻纏，不顧形象。

    而被他死纏活纏的那人——

    「余小小，等等我！」

    因為發育，長了個子更顯頑高的東方展言就在大街上當著眾人面前，用他尚未變完聲的嗓子呼叫前方相距十五步的姑娘。

    那姑娘，有著江南姑娘所沒有的高姚身板，一襲胡裝襯得她英朗不群，若不是面容溫和淳善、眉目嬌柔，乍看之下很容易被誤認為是男子。

    「你又怎了？」柳眉微鎖，帶著說不出的困惑與困擾。

    東方展言小跑步到她面前，笑容可掬。

    「听說你要出城去劉家村義診？」

    「嗯。」余小小點頭。

    「我陪你去。」

    「嗄？」

    「最近城外不太安全，你一個姑娘家容易出事。」東方展言說著，趁她不注意，搶過藥箱背上肩。「走吧。」

    「嗄？」余小小傻在原地，看著他經過自己，往城門方向走去。

    「快一點！」發現人沒跟上，東方展言停步，回頭催促︰「遲了趕不回來別說我沒提醒你。」

    「嗄？」更傻眼，這人是怎了？

    前些天突然沖到她家，說什麼寧可讓她娘砍上七刀八刀，也要交她這個朋友雲雲的瘋話；又為了當朋友，成天圍著她打轉，可以說是陰魂不散，現下竟然還想陪她出城義診听說他把自己關在房里一個月，莫不是關出毛病了吧？她想。

    也听說，他那票豬朋狗友在茶館的事情之後就跟他不相往來，連招呼都不打。

    好好一個人，因為個性太差，把自己弄到這地步……

    真可憐，余小小盯著他後腦勺，無法不同情。

    「還愣在那干嘛？」東方展言走回來，索性握住她的手，大搖大擺地當街牽人走。「別讓劉家村的人久等。」

    「哦。」算了，隨他去，看他鬧騰到幾時。

    沒有被甩開，東方展言樂得繼續握住掌中比自己的只小了一點的手。

    溫熱結實、富有彈感的觸感——嗯，還不錯。

    就這樣，前一後，一男一女。

    男的走在前方，陶醉在只有自己明白的得意；女的跟在後頭，沉溺于自己的思緒。誰也沒有注意到四周驚訝的目光，更沒听見沿街目睹此景的姑娘一顆顆芳心落地碎成千片萬片的聲響、以及那肝腸寸斷的嗚咽。

    時方仲夏，金陵城內，許多年華正俏的姑娘卻覺身心枯槁如入寒冬，滿目蕭索，連片殘存的綠葉也沒有。

    東方展言變了，真的變了。

    不只外形、不單氣勢，就連眼光——

    也、變、了。

    在這個時代，並不是每個人生病都有能力去找大夫的。

    尤其是城外的農民，在收入都不見得能養活一家老小的情況下，生病也只能靠世代相傳的救急偏方自救；真到病入膏盲，也很少人會往城里找大大，不是等死就是拜大地求神跡。

    若是處于亂世，農民的日子更是苦不堪言。

    雖然，江湖傳言余人居的余神醫性情古怪，醫病不忘整人，特別是因為打殺導致傷病求診的江湖人，下手絕不留情，治療過程往往跟死過一輪無異，診金更高得讓病人寧可去死也不是沒有過的事。

    但對于窮苦人家，余神醫非常大方，當余人居在金陵站穩腳步後，便與城外農村約定每個月固定巡診。

    余小小不是第一次到劉家村，也不是第一次帶人來。

    「余大夫……」臥病在床的劉大成一雙眼時而瞟向外頭，時而回到年輕女大夫身上，表情很不自在。「那個……這個……」

    「劉老伯，你也不是第一次讓我看診，不好意思什麼？」

    「不、不是啦！」劉大成紅了臉，探頭看窗外。「那、那位公子——這怎麼好意思……」

    「別怕鋤頭壓壞他，他拿得起來，只是不知道能做什麼就是——」余小小復住老人家身子，要他別妄動，依次在穴位放上蒜片，再將蠶豆大小的艾炷置于蒜片上施灸。「放心，要是弄壞你的莊稼，我讓他賠你，他付得起。現在，你要做的就是閉上眼楮好好休息，等會叫你。」說著，邊捻著針往風池穴上一落。

    「哎喲，大夫……」劉大成不再哼唧，沉沉睡去。

    余小小趁著艾灸的時間起身，為了方便看顏，只走到門邊就停下。

    門外菜田上，華服俊公子拿著不相襯的鋤頭忙得很起勁。

    這人真奇了，堅持陪她出診，原以為是想跟著學醫，卻見他老在農田或菜園子里打轉，要不就跟農產們聊天，一點想學醫的樣子也沒有，真是愈來愈怪了他。

    「你又在做什麼？」

    「把土壓實。雖然土松易扎根，但太松也不行。」東方展言一邊拿鋤頭壓土一邊說。「這園子的土太松，保水不易，菜都給種蔫了。」

    「你真的會種田？」之前都不是玩的？

    「……你要笑就笑，我不在乎。」話雖這麼說，俊臉卻紅得像要滴出血了，不知是太陽曬還是因為羞赧。

    「誰笑你了。」還真是愛面子，務農有什麼可以拿來笑話的？不懂。

    「我爹，還有上頭幾個兄姐，」東方展言沒有抬頭。「以前我曾在自己的別院種東西，卻被他們笑話、說我犯傻，後來就沒再種了。」

    「你真傻。」

    鋤頭倏地一頓，東方展言回瞪，「你也一樣說我——」

    「听人把話說完好嗎？」脾氣真差。「國以農為本，你諳農是你本事，他們笑話你是他們無知，而你竟認真听了進去，放棄自己的才能，這還不傻？」東方展言愣了住，她無心的一語驚醒他這個渾噩多年的夢中人。

    「你……真這麼覺得？」

    「如果你打算種田的話，可以種些西瓜嗎？」想到那汁多味甜的滋味，余小小整張臉亮了起來。「人說暑天半個瓜，藥物不用抓。如果每年夏天都有西瓜吃不知有多好……」不曉得金陵買不買得到？

    「西瓜嗎？」東方展言手肘頂著鋤頭長柄，認真思考起自己務農的可能性。

    那廂，余小小估量艾灸的時間差不多到了，轉身進屋。

    「……嗯，它的皮入藥可以清熱解暑，籽具潤腸通便之效，蔓葉亦可入藥，是食物也是藥物——」

    藥、藥物？忽地，一道靈光閃過，東方展言顫抖了下，興奮地看向農舍的門。

    「余小小，我想到——人呢？」興奮聲調因發現門口沒有某人身影而蔫了一半。

    可憐復可嘆的東方四少，好不容易立定自己的志向，馬上慘遭無人分享的打擊，瞪著無人的門口好半晌，才默默地拿起鋤頭繼續壓土去。

    幾天後，金陵城又開始沸沸揚揚，為了另一則更詭異的消息。

    天啊！這到底怎麼回事？為什麼？為什麼東方家的四公子開始種田了？甚至不惜為此與東方老爺大吵一架，最後被趕出家門，斷絕父子關系！難不成這東方四少真的在前些日子悶出病，壞了腦袋？還是因為庶出啥也干不了，在東方府過得憋屈，灰心喪志之不決定離家務農去？

    這東方四少還真是愈大愈奇怪、愈活愈下品……

    可憐哦，好好一個風姿颯爽的翩翩公子竟落到這步田地——

    真的是太可憐了，嗚呼……

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第十八章

來年夏天，東方展言的農地收成了。

    聞訊趕來的余小小理所當然成為第一個品嘗者。

    當東方展言當著她的面摘下第一顆西瓜，利落剖開，看見那濃紅的果肉流溢出香甜的瓜汁，聞到它帶著沁人心脾的瓜香，兩人不禁對視而笑。

    余小小接手將西瓜切成片，又從懷里拿出帶來的鹽巴。

    「你做什麼？」

    「灑鹽啊。」等了一年的美味就在眼前，性情沉穩如她也不禁興奮。

    「這樣吃起來會更甜。」

    東方展言心里不平衡了。「你還沒吃怎麼知道我種的瓜不甜？」他忙了一年，這女人嘗都沒嘗就嫌他的瓜不甜，存心氣人！

    「甜還可以更甜。」余小小不理他，先灑了一片，左手拿起另一片沒灑過的，兩片拿到他面前。「你比較看看，先吃沒灑鹽的試試。」

    東方展言狐疑地看了她一眼，依言先試了原味。

    「很甜。」他說；對自己的成果相當滿意。

    「還有這片。」見他別開臉堅持不合作，余小小干脆用塞的。

    「唔。」這女人——咦！

    「怎麼樣？」

    「……更甜。」不甘願。

    「是吧。」余小小笑眯了眼，就著手上沒灑鹽的那片品嘗原味。

    「真的很甜，第一年就能種出這麼好吃的西瓜，你不簡單。」

    「你……」東方展言瞪著留有一大一小兩個弧的西瓜，有點發怔。

    「怎麼？你找我來不是要請我吃？」

    「是、是啊……」

    「那還怕我吃。」

    「你——唉，算了。」就算他說那片他吃過了，這女人八成也只是挑挑眉說「那又怎麼」，說他大驚小怪，「到那吃吧，有樹蔭正好乘涼。」

    說完，兩人合力捧著切片的西瓜並肩坐在樹不吃了起來。

    先連續吃了兩片小小解饞之後，余小小看向可以算是豐收的瓜田，問︰「接下來你打算怎麼做？運到市集上賣？」

    東方展言搖頭。「我打算將三分之二送到余人居——」

    「真的？」余小小抬眉，不敢相信地又問了一次︰「真的？」

    「嗯。」瞧她受寵若驚的模樣，東方展言笑彎了眼。「都不知道你膽子這麼小，幾顆西瓜就能讓你眼楮瞪成這樣。」

    「什麼幾顆。」余小小又看了瓜田一眼。「三分之二少說也有四五十顆……你真的舍得？」雖然這時代已經有西瓜這種作物，但並不普遍，是連大戶人家都下一定買得到的水果。

    因此，東方展言這段時間幾乎夜夜守在這，防止夜賊偷瓜，並下輕松。

    如此辛苦的收獲就這樣送給她？

    「東方展言，我可以付你銀子——」

    他搖頭。「真用市價算，你也付不起。」

    余小小缸了他一眼。「你不必這麼老實沒關系。」余人居雖具盛名，但她爹娘實在不是經營的人才，因為熱心任俠的個性，收到的酬金雖有銀兩，但更多的是不能變賣的物事——某某教主的劍、某門派的傳家寶等等，這還是她開始涉足余人居帳務後才知道的事。

    原來他們一直都很窮，從來不曾有錢過。

    得知此事，與其說是打擊，不如說是驚訝，原來神醫不等于有錢，唉。

    一旁，東方展言吃完手上的西瓜，將剩下的皮往田里扔，轉頭與她對視，問︰「我送給你，你開心嗎？」

    「當然。」怎麼可能不開心。

    「那就夠了。」說完，又回頭看向自己的農地，忽然想到什麼，轉頭，表情嚴肅地問︰「不會拿去變賣吧？」

    他沒忘記去年臘冬這女人突然抱著余人居的帳本跑來找他那是他第一次看見她失控尖叫，聲音之淒厲，令人聞之喪膽。

    後來她有一度將上門求診的富人當肥豐串，特別是當年在茶館與他打架的那些人，下手頗有乃父之風。

    他不想自己辛苦一年的收獲變成她手下的肥羊。

    「怎麼可能。」余小小瞪他，「我會交代他們將皮跟籽留下制藥，另價出售。」

    聞言，東方展言的臉皮還是抖了下。「還真是物盡其用啊。」

    「等你看過一本帳簿里滿滿都是‘欠’字時，就知道什麼叫一文錢逼死英雄好漢。」

    東方展言看著她認真煩惱的側臉，有種想為她解圍的沖動。

    可惜，現在的他無能為力。光是自己的事就夠嗆的了。

    「你爹還是不肯讓你回去？」

    「無所謂回不回去。去年為了務農的事大吵，才讓他以此為由趕我離開東方府，怎麼可能回去？再說——」東方展言起身，拿起剩下的瓜皮，一口氣全丟進田里，「那里本來就不是我的家。你應該也听說了，當年我娘懷著我嫁過去為妾，我根本不是我爹的親生兒子。」也難怪不讓他學醫。

    與他是否庶出一點關系也沒有，根本的原因是東方家醫術不傳外人！

    「嗯，听說了。金陵真是個消息靈通的地方，什麼事都藏不住。」余小小站起來，走到他身邊，注意到另一處比瓜田大一倍有余的田地，上頭所栽植物葉片細長呈星狀分布。

    轉頭看他，很是驚訝。「原來你不只想種西瓜。」

    「沒錯。我真正想種的其實是藥。」東方展言回以燦笑。「是因為你想吃，我才撥了點地種一些。只是它屬于輪作的作物，最好是五年一輪，不然瓜果會不甜，所以剩下的三分之一，我打算送到劉家村，讓他們嘗鮮，也商量看看怎麼分配栽種。」

    一個念頭忽然涌上心頭。「呃，東方展言，希望不是我多想，你打劉家村的王意該不會只是因為我喜歡吃西瓜吧？」

    東方展言忽然轉身，與她面對面。「如果我說是呢？」

    余小小抬頭看向對方的眼，沉吟了會，才道︰「我會很驚訝。」

    意外發現這人比她高了……不知什麼時候開始，自己竟然得抬頭才能看見東方展言的臉。這人竟然已經長得比她高了！

    「然後呢？」

    「我會很煩惱。」

    「啊？」意料之外的答案讓東方展言怔忡。

    咻——咻——夏風吹過，兩人沉默，無言以對。

    氣氛僵凝了好一會，東方展言才找回自己的聲音。

    「煩惱？」他這麼用心，竟然只換來她會很煩惱？

    余小小攬眉。「我買不起，也不可能讓他們無條件送我。東方展言，他們需要買賣作物換銀子生活，你不能剝削農民。」

    ……無言，他什麼時候變成剝削農民的惡地主來著？

    「為什麼你可以在這種時候說這種話？」輕描淡寫帶過他不值一提的身世就算了，連應該詩情畫意的時候也可以馬上一轉氣氛，讓他滿腹柔情瞬間變成滿腹火氣，直想伸手掐她？

    「我是就事論事。」

    「我只要求他們每年收成送我十顆也算剝削？」

    不贊同的眉頭舒開，揚起滿意的笑容，「謝謝。」

    「你美得哩！我有說是給你的麼？」難得告白氣氛被打散，東方小爺的火氣還很旺，不舒心。

    「你剛說是為我才這麼做，當然是要給我的。」

    「我撤回前言，」東方展言越過她，拿起剩下的西瓜往農舍走。「就當我沒說過。」

    「怎麼可以。」余小小跟上。「男子漢大丈夫言出必行，你不怕別人知道笑話你麼？」

    「當我是以前那個好面子、怕人說的東方展言？」輕哼。「嘴長他們臉上，隨他們說去。就算他們說得口沫橫飛，又與我何干？」

    余小小怔了怔，而後淡淡地笑了，「不知怎地，我有點懷念以前的東方展言。」

    才一年，這人竟然像脫胎換骨似的，讓人直呼不可思議。

    仔細一想，去年他被趕出東方府的時候也不見他難過，反而像是丟下千百斤重的包袱，表情輕松得讓人以為他早想離家。

    也是從那時起，他收斂了傲性，行事多了揣度的思量。

    該不會——「你離家的時候就知道了？」

    東方展言停下腳步，回身看她。「知道什麼？」

    「裝什麼傻。」余小小從他手中拿起一片西瓜，咬下一口。

    「吵架沒好話，該說的、不該說的，當下很難把持得住。」這點他有切身經驗，很是了解。「倒是這消息一直到最近才成了金陵的話題才奇怪，但那都已經不重要……無論如何，我不是東方府的人已是事實，再怎麼傳，都與我無傷。」

    余小小沉默地看著他，好一會才開口︰「我去問我爹，看余人居能不能騰間房給你。我想他們會很樂意的。」視線越過他肩膀，看向他身後結實匯匯的瓜田。「我有很好的理由。」想吃西瓜解暑的可不止她一個。

    「以什麼身份？學徒？伙計？你認為我會接受？」

    「……請我爹收你為義子。」

    「和你姐弟相稱？」東方展言皺眉，顯然不滿意這樣的安排。「謝了。我想年初才添了對雙生子的余神醫不會想再多個義子來煩心。」

    「你真是任性。」

    「任性的是你。」意味深長地打量她的臉，下一會，他眼下這張溫和平實的臉蛋慢慢地紅了起來。「小小，你莫不是在害羞轉移話題吧？」

    「呃？」小臉紅得飛快而不自知。「直呼姑娘閨名是不禮貌的，東方公子。」

    「現在才知道矜持不覺太遲？」更篤定了，東方展言得意地咧嘴，笑得一口白牙直閃。「你果然在害羞。」