淘淘《你家就是奴家》全文完

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你家就是奴家 作者：淘淘

聽說富貴人家油水多，蒔香進文府當奴婢之後果然見識到了！莫怪她居心不良，畢竟家有難題，她也是不得已以利為先，何況在文府當差確實不錯，就連幫七小姐減肥也是個肥缺，她過得真是如魚得水啊～～只是，府裡還有個五少爺，這五少爺卻很棘手，雖不至於瞧不起她、仗勢欺人，可常常以不怎麼贊同的目光看著她，彷彿她會帶壞妹妹，天地良心啊，她雖是有點小聰明，有時對少爺不太客氣，但她只是性子直率，對工作也是盡心盡力，怎能讓少爺誤會？看來別讓少爺繼續誤解自己，順便從少爺身上撈點好處補償，就是她接下來的人生目標、第一要務⋯⋯

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第一章

　　席蒔香進文府當奴婢是居心不良的。她聽說富貴人家油水多，隨便撈個渣籽，下輩子就不用愁了。

　　「……尤其是廚房采辦，那油水可多了，奶奶大爺們吃燕窩，咱們也能跟著喝兩口是吧，然後嘴巴甜一點，逗得他們開心了，再賞你幾個銅錢，那日子可好過了……」

　　王嬸左一句右一句，說得天花亂墜，只差沒把文府說成天宮，席蒔香聽著心動，就這麼進了文府當差。

　　她簽的並非死契，而是三年契，在廚房幫王嬸打下手，原本這等好事是落不到自己頭上的，偏王嬸想找的人一個在病中，一個婆婆不贊成，然後她才想起蒔香的嬸嬸周宛蓮。

　　王嬸與周宛蓮是兒時玩伴，只是八歲時家貧被賣進文府當奴婢，偶爾回村探望時，也會到周氏那兒坐坐。

　　在文府裡熬了三十年，王嬸也算苦盡甘來，如今在太太、奶奶面前都算說得上話的人，這次廚房補缺，大太太沒安插自己的人，反而讓她來安排，可見對她的信任。

　　周宛蓮其實挺想進府當差的，可她身子近來也有些不好，再加上兒子幾個月後要娶媳婦，分身乏術，於是就把蒔香推了出去。五年前，蒔香的娘過世後，三姊弟便到伯父家蹭飯，如今堂兄要娶媳婦，家裡開銷增多，周氏的臉色便有些不好，蒔香豈會不明白伯母的心思，便順水推舟答應了。

　　在廚房工作雖然不輕松，不過油水確實不少，光是采辦日常肉食蔬果，就能撈上一筆回扣，再遇上逢年過節、大節小慶，甜頭更是多。

　　當初說好了，月薪一兩，額外的就看福分了。

　　所謂的「福分」主要指主子的賞錢，還有從買菜錢裡扣下的、廚房裡婆子大娘讓你跑腿辦事的，甚至在園子裡撿到的木簪等等，不一而足。

　　因此第一個月領到快二兩銀子時，她高興地簡直要飛天了——二兩銀子可夠一家五口生活一個月。

　　如今，她又多兼了一份新差事：幫府上的七姑娘減肥，務必讓她在半年內恢復窈窕身段。

　　「呼、呼……等等，我……我跑不動了……」

　　七姑娘喘吁吁地停下，跑在前頭的蒔香回身來拉她。「別停，用走的也好。」

　　「我不行了……」

　　「我知道，沒讓你跑，只是大夫說過，別跑著跑著就忽然停下來，對身體不好，得慢慢走著才不會難受。」

　　「我忘了。」七姑娘文青靈掏出手巾擦拭臉上的汗，慢慢地往前走。

　　身後兩名奴婢見小姐停下了，趕忙端著水上前。「小姐，喝點水。」

　　「喝慢點。」蒔香叮嚀。「在嘴裡含一會兒再吞下。」

　　「去前頭的亭子歇會兒吧。」奴婢海棠說道。

　　「不行，才活動一刻鐘，起碼得再一刻鐘才能歇息。」蒔香搖頭拒絕。

　　「你沒瞧見小姐已經喘不過氣來了嗎？」另一名奴婢桃花沒好氣地說。

　　蒔香認真地左看右看。「有嗎？我瞧著挺好。」

　　「你眼睛瞎了——」

　　「桃花，別說了。」文青靈揮了下手巾，示意兩人退下。

　　「小姐……」

　　「萬事起頭難，就算不跑也得再走一刻鐘，讓身體出出汗。」蒔香堅持道。

　　「蒔香說得有理，你們退遠點。」文青靈說道。

　　桃花不情願地還想說什麼，讓海棠瞥了一眼，也沒敢再說，乖乖地退到後頭去。

　　蒔香邊走邊道。「還是小姐明理。你別怪我太過嚴厲，大夫說了，只要在飲食與身體勞動上調整，就能讓身子瘦下來。」

　　「我知道。」文青靈擦拭頸子。「只是一身汗，又累……」

　　「習慣就不累了。」蒔香說道。「我一開始在田裡干活的時候也累，習慣就好了。」

　　文青靈貪吃又不喜動，也難怪會胖，小時候圓潤時看著可愛，但如今都十五了，卻還是胖乎乎的，比其他姑娘胖了快一倍，前兩年還能說是豐滿圓潤，現在只能用痴肥二字形容。

　　她也不是沒想過要減重，只是毅力不足，好不容易減食瘦了幾斤後，又受不了每餐青菜豆腐餓肚子的滋味，不久自然又回到老路子，最後減掉的肥肉回到身上不說，還多了其他肥肉，經年累月下來，就成了個胖姑娘。

　　如今她已及笄，母親開始為她的婚事犯愁，原本想把她說給黃家二公子，誰料那二公子聽聞風聲，竟說她胖如母豬，他又不是養豬戶，帶豬回家做什麼？這譏笑的話語沒幾天就傳遍大街小巷，文青靈哭腫雙眼，想死的心都有了。

　　黃府的人拎著鼻青臉腫的二公子登門道歉，讓大太太文連氏給轟了出去。文連氏也是個福態身材，雖然精明能干，頗得大老爺敬重，卻不受寵，納的兩個妾都是柳腰纖瘦的美人兒，就知道文連氏不對大老爺的「胃口」。

　　見文青靈低著頭，眉心微擰，蒔香曉得她定又想到那些傷人的話語，正想說些話轉移她的注意，恰巧瞧見一抹身影從林子小徑一頭走來。

　　「是五少爺。」蒔香對七姑娘說道。

　　七姑娘抬頭綻出笑臉，待人走到面前才出聲喊道。「五哥。」

　　文青靈上頭有兩個兄長，都是一母所生，在文府排行老大與老五，老二至老四則是二房與三房所出。

　　大太太雖生了一個胖女兒，可兩個兒子都肖似父親，瘦長俊秀，而且風度翩翩，氣質出眾。

　　進文府一個月，這是蒔香第二次見到五少爺。

　　第一次是兩天前大夫人喚她到偏廳問話時，文丞佑正好在場，兩人打過照面但不曾交談，互相見禮後他就走了。

　　她只曉得他是大太太的二兒子，不過在府裡排行第五。因文府是個大家族，大房、二房、三房全住一塊兒，所以男丁排序是三個房順著排下來的。

　　王嬸說五少爺自幼聰穎，很會讀書，半年前一舉中第，老太爺、老太太高興得合不攏嘴，如今他賦閑在家，等待戶部的任命文書。

　　據說文府幾代前是有爵位的，曾曾祖父因功在社稷，皇上賜為永寧侯，不過不能世襲，說穿了就是名號大於實質，幸好文家人爭氣，代代都有人為官，幾代傳承下來，也稱得上是官宦之家。

　　「五少爺。」蒔香福身問候。

　　文丞佑點頭還禮。蒔香雖然穿著文府規定的藍布衣裳，卻不是簽死契賣身的下人，所以行為舉止與常人無異，瞧見府裡的老爺夫人、公子小姐，雖會行禮，但並無奴僕小心翼翼、深怕犯錯的謹慎氣質，行禮完便睜著一雙大眼睛打量，不會低頭回避主子的視線。

　　蒔香的五官不似一般女子秀氣，雙眼大而有神，眉目間帶著一絲爽朗與英氣，言行舉止大方俐落，甚至有點男孩子氣，與大家閨秀的溫婉端莊截然不同。

　　前兩天在偏廳見到時，就覺得她的舉措不像府上的奴僕，當時是王嬸帶她進屋的，他也沒多想，文府上上下下就有百多人，一、兩個月就會有人事變動，不是年紀大的奴婢要放出去了，就是有新的奴婢小廝遞補進來，再不就是哪個婆子生病，請了人遞補，各種情況都有，內宅一向都是母親在打理，事務繁多，他自不會去過問。

　　不過剛剛臨出門前聽到小廝說七姑娘在園子裡跑步，還有個凶巴巴的村姑拿著竹條在後頭吆喝，像在趕牲口似的，他大吃一驚才趕過來了解。

　　但見文青靈只是喘了點，沒任何不妥後，文丞佑放下一顆心，笑道：「妹妹穿短褐還真是英姿颯爽。」從沒見過妹妹穿短襦搭長褲，看著倒挺俐落。

　　文青靈扯了下嘴角。「五哥又打趣我。」她一個胖丸子，能穿出什麼威武英姿來？

　　見七姑娘垂頭喪氣，神色黯淡，蒔香一個箭步上前，在她背後拍了下。「背要打直看著才精神。」

　　見她沒大沒小地拍上妹妹的背，文丞佑吃驚地看著她，文青靈倒像是習慣了一般，也沒生氣，腰杆挺直了些。

　　「是了，這樣精神好，頭別低，朝前看。」蒔香滿意地點頭。

　　文丞佑忍不住插嘴。「姑娘家怎可這樣——」

　　「五少爺，你過來。」蒔香打斷他的話，朝外挪了幾步。

　　從沒女人這樣對他下號令，文丞佑蹙緊了眉頭。深怕兄長誤會蒔香，文青靈忙道：「蒔香就是說話直了些，她沒惡意的……」

　　「七姑娘，我跟你哥說話，你別偷聽。」蒔香拉開一段距離後，納悶地望著站在原地不動的文丞佑。「五少爺你怎麼了，怎麼不過來？」

　　文丞佑陰下臉，正想說她沒規矩，文青靈低聲懇求。「五哥你別生氣，蒔香很好的，你別把她趕走。」

　　「你就是性子太軟……」

　　「五哥……」

　　「好，我不為難她。」文丞佑示意她稍安勿躁，紆尊降貴地走到蒔香面前，還沒來得及開口，蒔香已經先說話了。

　　「太太把調教七姑娘的任務交給我，還請少爺以後不要干涉或質疑我的話。」

　　蒔香覺得自己已經說得挺委婉的，可在文丞佑耳中聽來仍是刺耳。

　　「母親怎會把七妹妹交托與你，你一個村姑能教她什麼？」文丞佑不悅道。

　　蒔香冷笑地看著他不屑的神情。「說我之前五少爺怎地不先檢討，你要厲害怎麼還把自己的妹妹教成這樣？」

　　「你——」文丞佑為之氣結。

　　「要是有人敢說我是豬，你知道我會怎麼做？」她反問。

　　文丞佑擰下眉頭，想到那該死的黃二少。

　　她揚起下巴。「我就把他衣服脫光，關在豬圈裡，第二天早上叫全村的人都來看。」

　　他怔住。她的回答超出他對女子的認識太多，一時不知該怎麼反應。

　　她得意地揚起笑。「你說解氣不解氣？別人會在背後議論我是豬，還是譏笑他赤條條地讓我關在豬圈裡？」

　　「此法太過下流。」他總算迸出一句。

　　「錯！還不夠下流，哪天他惹我不高興了，我就牽出一只大白豬，在背上寫黃二少之妻，一路把豬趕到他家去，讓他出來迎娶。」

　　他的眼瞪得更大了，下巴微張。

　　「下不下流？」

　　「下流。」他咬牙。

　　「錯！還不夠下流。」她搖頭。「還得搖旗吶喊說母豬肚子裡已經有了他的種。」

　　文丞佑的臉頓時脹成豬肝色，張口卻無聲，不知是氣到說不出話來，還是因為太過驚世駭俗而呆住。

　　蒔香笑道：「前天我就是跟太太這樣說的，太太可是連連叫好，恨不得立刻就去綁了黃二少關在豬圈裡，哪像你這呆樣。」

　　文丞佑回過神，不悅道：「與我說話怎可如此不敬！」

　　她翻個白眼。「知道了。」

　　他們富貴之家就是麻煩，當主子的使喚人慣了，不喜別人回嘴，傲氣重又愛訓人。

　　見妹妹不時朝這邊望來，神情不安，他嘆口氣，決定忽略蒔香的無禮。

　　「我曉得你擔心什麼，你是擔心我帶壞七姑娘，把她教成個粗鄙的鄉野村婦對吧？」

　　文丞佑頷首。「她是大家閨秀，言行舉止怎可落於市井之流？」

　　「你真以為人的言行舉止那麼簡單能改？我把你丟到鄉下去，你就成了鄉下人？」她不以為然。「不過是想著潛移默化……唉呀……」

　　她突然靈光一閃，驚呼出聲，文丞佑莫名其妙地望著她。「怎麼了？」

　　「對，到鄉下去！現在城裡、府裡都在議論七姑娘的事，她在這兒心情怎會開朗？還是得換個環境好。」雖然府裡的下人不會當著文青靈的面嚼舌根，可取笑的眼神還是瞞不了人的。

　　文丞佑還沒發表自己的意見，蒔香又道：「就這麼辦，我去跟太太說。我走了，五少爺，改日再敘。」

　　蒔香快速地拍了下文青靈就跑，一邊喊道：「我們來比賽，跑輸的可不能吃點心。」

　　文青靈驚叫一聲。「怎麼能這樣呢？不行，我不比。」

　　「我用單腳跳，你快跟上來。」蒔香靈巧地用右腳跳跳跳，再換左腳。

　　文青靈讓她逗笑，正想跟上她，猛地想起還在原地的兄長，只得停下腳步。「五哥，我……」

　　文青靈一臉焦急想跟上蒔香，又想哥哥特意來找，還沒說上幾句她就離開，實在不好，一時陷入天人交戰。

　　見妹妹焦急無措的表情，文丞佑哪會不明白，他心裡一軟，說道：「去吧，可得跑贏那無禮的野姑娘，否則哥哥不饒你。」

　　文青靈噗哧一笑。「知道了。」她回身去追蒔香。

　　見小姐又開始跑，在旁邊一直沒吭聲的海棠急忙跟上，桃花跑了幾步後，卻折返走到文丞佑面前。

　　「少爺。」她福身行禮。「有句話，奴婢不知當講不當講。」

　　海棠回頭望了一眼桃花，遲疑半晌後，還是去追小姐。跟桃花認識也不是一年、兩年了，她要同少爺說什麼海棠大致有底，卻覺得不妥，她們畢竟是奴婢，就算不喜蒔香，可大太太決定的事又豈容她們質疑？

　　「什麼事？」文丞佑恢復一貫的有禮與淡漠。

　　「蒔香姑娘尊卑不分、對人無禮、性子又野……桃花擔心小姐給帶壞了。」她憂心道。

　　文丞佑挑起眉宇。看來有人跟他的顧慮是一樣的，只是七妹臨走前，難得露出笑容，他又心軟了，難得有個人能讓妹妹開心……他不由得為難起來。

　　「我會再跟母親商量，你下去吧。」

　　聽到少爺要跟太太再商議，桃花微露笑意。「是。」

　　遠處文青靈追上一蹦一跳的蒔香，就要超越領先時卻讓蒔香抓住手臂往後推，文青靈驚叫一聲。「你怎麼能這樣呢？」

　　蒔香大笑。「來追我啊。」她開始雙腳跑。

　　「你作弊！」文青靈嚷叫著，伸手去拉她，兩人鬧成一團。

　　文丞佑若有所思地望著遠處的兩人，決心再次動搖。真的要把蒔香辭退嗎？讓她跟妹妹作伴也挺好，只是想到她不甚恭敬的態度與大膽的言詞……

　　哪天他惹我不高興了，我就牽出一只大白豬，在背上寫黃二少之妻，一路把豬趕到他家去，讓他出來迎娶，還得搖旗吶喊說母豬肚子裡已經有了他的種。

　　如此粗俗的話語怎麼會由一個姑娘嘴中說出來呢？

　　不過雖然下流又惡毒，卻真的挺解氣的。文丞佑失笑。看來找人打黃二少一頓是太便宜他了。

　　蒔香原以為會在廚房待上三年，吃得滿嘴流油，銀子攢得飽飽，沒想這麼快就換了差事。

　　大太太聽了她的意見後，沒考慮多久就決定讓七姑娘到城外的自家莊子住上一段時間。經過黃二少一事，她是硬下心腸要將女兒改頭換面，再怎麼疼怎麼寵，女兒長大了就是得嫁人，不可能一輩子藏在府裡，而要掃去城裡流言最好的辦法就是讓女兒瘦下來。

　　「我也沒要她瘦成個竹竿，那樣反而沒福氣，她只要再少個十幾斤就行了。」大太太對二兒子說道。

　　文丞佑蹙眉。「母親的意思我明白，我也贊成妹妹瘦一些，只是那蒔香是個沒規矩的……」

　　「我知道你要說什麼。」文連氏喝口茶後才道。「放心，我會安排個懂事的嬤嬤一起過去。蒔香是個直爽脾氣，青靈跟著她有益處。」

　　除了自個兒的看人眼光外，她自然還找了王嬸來問。與蒔香朝夕相處一個月，若王嬸還看不出此人的深淺，她要王嬸何用？

　　以前也不是沒請過嬤嬤控制青靈的飲食，讓她多勞動，沒想嬤嬤方法太過激烈，青靈餓得昏倒在地，額頭撞上桌角，流了一灘血，可把她嚇壞了，老太太也大發雷霆，她心一軟，又把女兒供了起來，伺候得像個菩薩，結果把她養成顆球，遭人恥笑，這次她是鐵了心了，但方法還得講究。

　　蒔香為人爽利，性子開朗，卻不是一根腸子通到底的笨蛋，最重要的是女兒跟她相處覺得自在。

　　「跟蒔香說話的時候，我沒覺得她可憐我、同情我，也沒看輕我……就是自在。」

　　因為女兒這句話，她決定讓蒔香接下督促女兒減肥的差事，更重要的是拿出做小姐的架式與氣派來，女兒越胖越沒自信，成天愁眉苦臉的，哪有她半點爽利的作風跟性子，青靈若真這樣嫁出去，還不被丈夫婆婆嫌棄？

　　外貌已經不討丈夫喜歡了，個性又膽怯易感，再加上沒手段，還能有什麼用？到時連站著，別人都嫌礙眼……想到此，她的心一陣揪痛，女兒怎麼偏偏就像了她的樣貌？

　　她在心裡嘆口氣，把心思移回。「別看蒔香說話魯莽，有時她是故意的。」

　　文丞佑挑了下眉。「她還有這等心思？」莫非他小瞧了她。

　　大太太微笑。「她自個兒跟我說的，我瞧著也是，她有心計，不是表面上一根腸子通到底的人，可沒壞心眼，就是缺銀子，想攢錢送兩個弟弟進書院。她若真能讓青靈脫胎換骨，我答應幫忙。」

　　原來如此，知道對方想要什麼就好辦，若表現得太無慾無求，反倒不能讓他安心。

　　「你若無事便跟去莊上幾天，了解一下情況，要是青靈不適應再讓她回來……」她頓了下，隨即搖頭。「還是瘦下再回來……我就是太寵她了，舍不得讓她吃一點苦，我已經跟蒔香說過，能少吃點，可得慢慢來，別又把青靈餓暈了，她也明白不能操之過急，還有嬤嬤們看著我也沒什麼不放心的……」

　　「是，反正我無事，就跟去看看。」文丞佑說道，雖然母親表面上說放心，可心裡定是牽掛的，想要青靈瘦下來又怕她吃苦。

　　果然，他答應先跟去了解狀況後，母親的表情放松了些。

　　「我也想乘機問問農作栽種之事。」約莫再過半年戶部的任命就會下來，沒意外的話將會是一縣之令，可農事種植方面他並不專精，最好趁此機會了解。

　　「你大哥在京城可問到消息？」大兒子三年前通過科考，托關系在工部謀了個差事，丞佑去年也中了進士，雖然成績沒有大兒子好，不過上榜就是好事，只是光等戶部的任命就等了半年，至今還沒消息。

　　「應該快了吧。」文丞佑說道。

　　「你的親事得在上任前快點訂下來，在外頭總得有個賢內助幫你打點。」她一直留心，卻沒看到特別滿意的。

　　「母親作主就行。」他無所謂地說道。其實再緩個一、兩年也無所謂，姑娘大了不好談親事，男子倒沒什麼要緊，他今年才二十，再拖個兩年也不算老。

　　每次說到親事，他便丟句無關痛癢的回答，大太太嘆口氣，換了話題。

　　「莊子一直有人打理，跟去的人不用太多，還有我答應讓蒔香的兩個弟弟一起住進莊裡。他們兩兄弟現在跟伯父一塊兒住，正好離莊子不遠，就讓他們姊弟聚聚。」文連氏說道。她一向不是苛刻的人，能通融的地方也會給予方便，別人辦事才會更盡心。

　　「那正好，我順便考校二人的學問。」若他們真是可造之材，他也不會吝嗇提攜一把。

　　幫助寒門子弟除了贏得美名外，若日後高中，對於自身更是有利無害。仕途要走得穩，人脈是很重要的。

　　不過文丞佑倒沒想得那麼遠，幫忙只是基於惜才之心，他的同窗裡也有不少家貧卻頗有才學之人，他的態度一向是能幫就幫。

　　母子說了會兒話，大太太又把話題繞回婚事。「雖說由我作主，可你也得先看過人，選個順眼的、說話談得來的，待你從莊子回來，再讓你大嫂找些世家閨秀到府裡作客……」

　　「母親作主就行了，我約了人得出門了。」文丞佑說道。

　　文連氏嗔怪道：「怎地說到親事你就跑？」

　　文丞佑好笑道：「母親多心了，兒子是真的約了人，再說交由母親安排，我有什麼不放心的？」

　　大太太說不過他，揮揮手讓他去忙。「去吧，別跟我耍嘴皮子。」

　　文丞佑笑著走了出去。對於成親他是真的一點也不急，晚個幾年都還不算老，不過母親既然放不下，他也不堅持，就聽任母親安排，反正船到橋頭自然直……

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第二章

　　文丞佑陰下臉，正想說她沒規矩，文青靈低聲懇求。「五哥你別生氣，蒔香很好的，你別把她趕走。」

　　「你就是性子太軟……」

　　「五哥……」

　　「好，我不為難她。」文丞佑示意她稍安勿躁，紆尊降貴地走到蒔香面前，還沒來得及開口，蒔香已經先說話了。

　　「太太把調教七姑娘的任務交給我，還請少爺以後不要干涉或質疑我的話。」

　　蒔香覺得自己已經說得挺委婉的，可在文丞佑耳中聽來仍是刺耳。

　　「母親怎會把七妹妹交托與你，你一個村姑能教她什麼？」文丞佑不悅道。

　　蒔香冷笑地看著他不屑的神情。「說我之前五少爺怎地不先檢討，你要厲害怎麼還把自己的妹妹教成這樣？」

　　「你——」文丞佑為之氣結。

　　「要是有人敢說我是豬，你知道我會怎麼做？」她反問。

　　文丞佑擰下眉頭，想到那該死的黃二少。

　　她揚起下巴。「我就把他衣服脫光，關在豬圈裡，第二天早上叫全村的人都來看。」

　　他怔住。她的回答超出他對女子的認識太多，一時不知該怎麼反應。

　　她得意地揚起笑。「你說解氣不解氣？別人會在背後議論我是豬，還是譏笑他赤條條地讓我關在豬圈裡？」

　　「此法太過下流。」他總算迸出一句。

　　「錯！還不夠下流，哪天他惹我不高興了，我就牽出一只大白豬，在背上寫黃二少之妻，一路把豬趕到他家去，讓他出來迎娶。」

　　他的眼瞪得更大了，下巴微張。

　　「下不下流？」

　　「下流。」他咬牙。

　　「錯！還不夠下流。」她搖頭。「還得搖旗吶喊說母豬肚子裡已經有了他的種。」

　　文丞佑的臉頓時脹成豬肝色，張口卻無聲，不知是氣到說不出話來，還是因為太過驚世駭俗而呆住。

　　蒔香笑道：「前天我就是跟太太這樣說的，太太可是連連叫好，恨不得立刻就去綁了黃二少關在豬圈裡，哪像你這呆樣。」

　　文丞佑回過神，不悅道：「與我說話怎可如此不敬！」

　　她翻個白眼。「知道了。」

　　他們富貴之家就是麻煩，當主子的使喚人慣了，不喜別人回嘴，傲氣重又愛訓人。

　　見妹妹不時朝這邊望來，神情不安，他嘆口氣，決定忽略蒔香的無禮。

　　「我曉得你擔心什麼，你是擔心我帶壞七姑娘，把她教成個粗鄙的鄉野村婦對吧？」

　　文丞佑頷首。「她是大家閨秀，言行舉止怎可落於市井之流？」

　　「你真以為人的言行舉止那麼簡單能改？我把你丟到鄉下去，你就成了鄉下人？」她不以為然。「不過是想著潛移默化……唉呀……」

　　她突然靈光一閃，驚呼出聲，文丞佑莫名其妙地望著她。「怎麼了？」

　　「對，到鄉下去！現在城裡、府裡都在議論七姑娘的事，她在這兒心情怎會開朗？還是得換個環境好。」雖然府裡的下人不會當著文青靈的面嚼舌根，可取笑的眼神還是瞞不了人的。

　　文丞佑還沒發表自己的意見，蒔香又道：「就這麼辦，我去跟太太說。我走了，五少爺，改日再敘。」

　　蒔香快速地拍了下文青靈就跑，一邊喊道：「我們來比賽，跑輸的可不能吃點心。」

　　文青靈驚叫一聲。「怎麼能這樣呢？不行，我不比。」

　　「我用單腳跳，你快跟上來。」蒔香靈巧地用右腳跳跳跳，再換左腳。

　　文青靈讓她逗笑，正想跟上她，猛地想起還在原地的兄長，只得停下腳步。「五哥，我……」

　　文青靈一臉焦急想跟上蒔香，又想哥哥特意來找，還沒說上幾句她就離開，實在不好，一時陷入天人交戰。

　　見妹妹焦急無措的表情，文丞佑哪會不明白，他心裡一軟，說道：「去吧，可得跑贏那無禮的野姑娘，否則哥哥不饒你。」

　　文青靈噗哧一笑。「知道了。」她回身去追蒔香。

　　見小姐又開始跑，在旁邊一直沒吭聲的海棠急忙跟上，桃花跑了幾步後，卻折返走到文丞佑面前。

　　「少爺。」她福身行禮。「有句話，奴婢不知當講不當講。」

　　海棠回頭望了一眼桃花，遲疑半晌後，還是去追小姐。跟桃花認識也不是一年、兩年了，她要同少爺說什麼海棠大致有底，卻覺得不妥，她們畢竟是奴婢，就算不喜蒔香，可大太太決定的事又豈容她們質疑？

　　「什麼事？」文丞佑恢復一貫的有禮與淡漠。

　　「蒔香姑娘尊卑不分、對人無禮、性子又野……桃花擔心小姐給帶壞了。」她憂心道。

　　文丞佑挑起眉宇。看來有人跟他的顧慮是一樣的，只是七妹臨走前，難得露出笑容，他又心軟了，難得有個人能讓妹妹開心……他不由得為難起來。

　　「我會再跟母親商量，你下去吧。」

　　聽到少爺要跟太太再商議，桃花微露笑意。「是。」

　　遠處文青靈追上一蹦一跳的蒔香，就要超越領先時卻讓蒔香抓住手臂往後推，文青靈驚叫一聲。「你怎麼能這樣呢？」

　　蒔香大笑。「來追我啊。」她開始雙腳跑。

　　「你作弊！」文青靈嚷叫著，伸手去拉她，兩人鬧成一團。

　　文丞佑若有所思地望著遠處的兩人，決心再次動搖。真的要把蒔香辭退嗎？讓她跟妹妹作伴也挺好，只是想到她不甚恭敬的態度與大膽的言詞……

　　哪天他惹我不高興了，我就牽出一只大白豬，在背上寫黃二少之妻，一路把豬趕到他家去，讓他出來迎娶，還得搖旗吶喊說母豬肚子裡已經有了他的種。

　　如此粗俗的話語怎麼會由一個姑娘嘴中說出來呢？

　　不過雖然下流又惡毒，卻真的挺解氣的。文丞佑失笑。看來找人打黃二少一頓是太便宜他了。

　　蒔香原以為會在廚房待上三年，吃得滿嘴流油，銀子攢得飽飽，沒想這麼快就換了差事。

　　大太太聽了她的意見後，沒考慮多久就決定讓七姑娘到城外的自家莊子住上一段時間。經過黃二少一事，她是硬下心腸要將女兒改頭換面，再怎麼疼怎麼寵，女兒長大了就是得嫁人，不可能一輩子藏在府裡，而要掃去城裡流言最好的辦法就是讓女兒瘦下來。

　　「我也沒要她瘦成個竹竿，那樣反而沒福氣，她只要再少個十幾斤就行了。」大太太對二兒子說道。

　　文丞佑蹙眉。「母親的意思我明白，我也贊成妹妹瘦一些，只是那蒔香是個沒規矩的……」

　　「我知道你要說什麼。」文連氏喝口茶後才道。「放心，我會安排個懂事的嬤嬤一起過去。蒔香是個直爽脾氣，青靈跟著她有益處。」

　　除了自個兒的看人眼光外，她自然還找了王嬸來問。與蒔香朝夕相處一個月，若王嬸還看不出此人的深淺，她要王嬸何用？

　　以前也不是沒請過嬤嬤控制青靈的飲食，讓她多勞動，沒想嬤嬤方法太過激烈，青靈餓得昏倒在地，額頭撞上桌角，流了一灘血，可把她嚇壞了，老太太也大發雷霆，她心一軟，又把女兒供了起來，伺候得像個菩薩，結果把她養成顆球，遭人恥笑，這次她是鐵了心了，但方法還得講究。

　　蒔香為人爽利，性子開朗，卻不是一根腸子通到底的笨蛋，最重要的是女兒跟她相處覺得自在。

　　「跟蒔香說話的時候，我沒覺得她可憐我、同情我，也沒看輕我……就是自在。」

　　因為女兒這句話，她決定讓蒔香接下督促女兒減肥的差事，更重要的是拿出做小姐的架式與氣派來，女兒越胖越沒自信，成天愁眉苦臉的，哪有她半點爽利的作風跟性子，青靈若真這樣嫁出去，還不被丈夫婆婆嫌棄？

　　外貌已經不討丈夫喜歡了，個性又膽怯易感，再加上沒手段，還能有什麼用？到時連站著，別人都嫌礙眼……想到此，她的心一陣揪痛，女兒怎麼偏偏就像了她的樣貌？

　　她在心裡嘆口氣，把心思移回。「別看蒔香說話魯莽，有時她是故意的。」

　　文丞佑挑了下眉。「她還有這等心思？」莫非他小瞧了她。

　　大太太微笑。「她自個兒跟我說的，我瞧著也是，她有心計，不是表面上一根腸子通到底的人，可沒壞心眼，就是缺銀子，想攢錢送兩個弟弟進書院。她若真能讓青靈脫胎換骨，我答應幫忙。」

　　原來如此，知道對方想要什麼就好辦，若表現得太無慾無求，反倒不能讓他安心。

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第三章

　　「你若無事便跟去莊上幾天，了解一下情況，要是青靈不適應再讓她回來……」她頓了下，隨即搖頭。「還是瘦下再回來……我就是太寵她了，舍不得讓她吃一點苦，我已經跟蒔香說過，能少吃點，可得慢慢來，別又把青靈餓暈了，她也明白不能操之過急，還有嬤嬤們看著我也沒什麼不放心的……」

　　「是，反正我無事，就跟去看看。」文丞佑說道，雖然母親表面上說放心，可心裡定是牽掛的，想要青靈瘦下來又怕她吃苦。

　　果然，他答應先跟去了解狀況後，母親的表情放松了些。

　　「我也想乘機問問農作栽種之事。」約莫再過半年戶部的任命就會下來，沒意外的話將會是一縣之令，可農事種植方面他並不專精，最好趁此機會了解。

　　「你大哥在京城可問到消息？」大兒子三年前通過科考，托關系在工部謀了個差事，丞佑去年也中了進士，雖然成績沒有大兒子好，不過上榜就是好事，只是光等戶部的任命就等了半年，至今還沒消息。

　　「應該快了吧。」文丞佑說道。

　　「你的親事得在上任前快點訂下來，在外頭總得有個賢內助幫你打點。」她一直留心，卻沒看到特別滿意的。

　　「母親作主就行。」他無所謂地說道。其實再緩個一、兩年也無所謂，姑娘大了不好談親事，男子倒沒什麼要緊，他今年才二十，再拖個兩年也不算老。

　　每次說到親事，他便丟句無關痛癢的回答，大太太嘆口氣，換了話題。

　　「莊子一直有人打理，跟去的人不用太多，還有我答應讓蒔香的兩個弟弟一起住進莊裡。他們兩兄弟現在跟伯父一塊兒住，正好離莊子不遠，就讓他們姊弟聚聚。」文連氏說道。她一向不是苛刻的人，能通融的地方也會給予方便，別人辦事才會更盡心。

　　「那正好，我順便考校二人的學問。」若他們真是可造之材，他也不會吝嗇提攜一把。

　　幫助寒門子弟除了贏得美名外，若日後高中，對於自身更是有利無害。仕途要走得穩，人脈是很重要的。

　　不過文丞佑倒沒想得那麼遠，幫忙只是基於惜才之心，他的同窗裡也有不少家貧卻頗有才學之人，他的態度一向是能幫就幫。

　　母子說了會兒話，大太太又把話題繞回婚事。「雖說由我作主，可你也得先看過人，選個順眼的、說話談得來的，待你從莊子回來，再讓你大嫂找些世家閨秀到府裡作客……」

　　「母親作主就行了，我約了人得出門了。」文丞佑說道。

　　文連氏嗔怪道：「怎地說到親事你就跑？」

　　文丞佑好笑道：「母親多心了，兒子是真的約了人，再說交由母親安排，我有什麼不放心的？」

　　大太太說不過他，揮揮手讓他去忙。「去吧，別跟我耍嘴皮子。」

　　文丞佑笑著走了出去。對於成親他是真的一點也不急，晚個幾年都還不算老，不過母親既然放不下，他也不堅持，就聽任母親安排，反正船到橋頭自然直……


　　三天後，他們一早就啟程往莊子出發，出了城後，又走了將近一個時辰才到達莊子。

　　管事及僕役們已經在門口迎接，蒔香跳下馬車，在列隊的人員中瞧見兩個弟弟，他們穿著深藍粗布衣，微低著頭，規矩的模樣讓她忍不住勾起嘴角。

　　不過若再觀察仔細些，就會發現他們的規矩是裝出來的，三不五時他們會微抬眼角，留意眼前的情況。

　　席式欽朝姊姊擠了下眼睛，蒔香差點笑出來。兩個弟弟雖是雙生子，卻是一靜一動，席式銓文質彬彬，成天端著夫子樣，席式欽則是一刻也閑下來，當初母親還是用木棍逼著他念書的。

　　父親世代務農，從祖父一輩就想盡辦法讓孩子念書，希望能走上仕途。耕種是看老天吃飯，遇上收成不好，日子實在艱難，伯父與父親雖進了私塾，卻只念了幾年，終究因為生活困苦而中斷。

　　因此弟弟們出生後，父親最大的希望就是讓他們完成自己未竟的心願，三歲時就心急地教他們識字，還遭母親取笑。父親因病過世後，母親苦撐著也要讓他們兄弟向學，最後把自己也累垮了……

　　「把箱籠都抬進去。」

　　蒔香回過神，瞧著楊管家指示家僕，旋即上前對文丞佑行禮。「少爺。」

　　文丞佑曉得妹妹不會喜歡在從人的目光中下車進門，便示意車夫往角門走。

　　蒔香原想上前跟弟弟說說話，可看到家丁們都在忙，自己拉著弟弟閑話家常也不她，太扎眼了。

　　她使個眼色，示意弟弟隨僕役們一起搬東西，一會兒她再來找他們，自己則跟著馬車由角門進莊。

　　文丞佑從大門進入，問道：「站在那邊的雙生子就是席姑娘的兄弟吧？」

　　「是。」楊管家頷首。「一早就過來了，今年十一歲，一個斯文一個好動，說是來干活的。」大太太信中雖提及雙生子，卻只說讓他們在莊子裡暫住，弄得他一頭霧水，不曉得要不要安插工作。

　　「是要將他們當客人還是……」

　　「我先跟他們談談。」

　　「你們兩個過來。」管家朝兩兄弟喊了一聲。

　　兩兄弟同時朝管家望去，規矩地走到他面前。

　　「少爺有話問你們。」楊管家說道。

　　「是。」其中一人應聲。

　　「不用這麼拘束。」文丞佑轉向管家。「你去忙吧。」

　　「是。」楊管家行禮告退，指示家丁將箱子擺到廂房，讓人告訴廚娘一刻鐘後把綠豆湯跟蓮子湯端上。

　　這頭，蒔香與七姑娘已行至臥房歇息，奴婢們忙裡忙外，將家丁抬進來的箱子打開，開始布置閨房。

　　桃花瞄了眼正悠閑地與小姐說話的蒔香，心裡有些不平。本來想少爺能說服大太太把蒔香給弄走，沒想與自己預期的根本不合，她就不懂蒔香哪裡好了，隨便找個嬤嬤也能督促姑娘運動跟飲食，如今還得待在鄉下的莊子裡，想著就郁悶。

　　因蒔香並非文府的奴僕，遂不用跟著其他嬤嬤、婢女整理房間，原想拉著文青靈去放風箏，可文青靈說想歇息一會兒，蒔香也沒有勉強她。減肥是長久之事，不急在一時。

　　她索性去找兩個小鬼。沿路問了僕役，終於在前院瞧見二人，他們正與文丞佑在說話。

　　「去年收成不是很好，今年春雨充足應該會好一點。」席式欽中氣十足地說著。

　　這小子，說話也太大聲了吧？蒔香擰下眉心。

　　「既然你們對這兒熟，就為我介紹一下。」文丞佑說道。雙生子雖長得一模一樣，卻不難分辨，一個壯些黑些，睜著大眼睛看人，像個野小子；另一個瘦些，膚色偏白，文文靜靜地站著，自報上姓名後就沒再多說一句。

　　「包在我身上。」席式欽拍了下胸膛。

　　席式銓瞥了弟弟一眼，靜靜地沒說話。

　　文丞佑咧嘴而笑，示意兩人帶路，蒔香上前道：「少爺，你們去哪兒？」

　　「我想看看莊嫁的作物。」文丞佑說道。

　　「阿姊。」席式欽喊了一聲。「你穿這樣比以前好看。」

　　姊姊平時穿的都是粗布衣裳，不是灰色就是暗青色，可她今天穿著一身淺綠，整個人顯得神采奕奕。

　　蒔香瞪了弟弟一眼，示意他閉嘴。明明托人帶口信回去，讓嬸嬸叮囑他安分點，多聽少說，他立刻就丟腦門後了？

　　席式欽早已習慣姊姊的白眼，不痛不癢的，呵呵地摸了下自己的頭。

　　「跟少爺說話得注意規矩。」蒔香正經地訓斥一句。

　　文丞佑挑了下眉，眸子閃過一絲笑意。他有沒有聽錯？她竟然會告誡他人守規矩，她連以身作則都做不到。

　　話畢，蒔香也感到別扭，忙道：「你們不是要去看莊稼？快去吧。」本來是想跟弟弟說說話，可文丞佑卡在中間實在不方便。

　　弟弟們要想進書院還得有人引薦，眼下文丞佑就是最好的人選，如果他肯幫忙，離書院之路就更近了，但願那兩個臭小子好好表現，別丟她的臉！

　　三人悠閑地在林間漫步，遠處層層的蘆葦迎風搖曳，水邊一群鴨子悠哉地游著，雲層淺淺堆疊著，仿佛一伸手就能碰到。

　　文丞佑深吸口氣，望著寬廣的地面與遼闊的天空，身心為之一松，低頭看著兩兄弟，他隨口說道：「你阿姊瞧著挺凶的。」

　　「很凶。」席式欽點頭。

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第四章

　　席式銓輕咳一聲，席式欽立時改口道：「也沒很凶啦。」

　　文丞佑輕笑。「撒這種一下就被拆穿的謊，有什麼意思？」

　　席式欽瞠大雙眼。「難道我姊也敢凶你？」

　　席式銓揉揉太陽穴，決定不摻和。阿欽還是一樣沒腦，別人兩、三句就把話給套出來了。

　　嚴格來說蒔香並未凶他，只是言語太過粗魯，語氣太過直接，才會令他不快，不過他已經調整好心態，農民大都純樸直率，不像城裡那樣講究規矩，他也不是個心量狹小之人，怎會與她一個村姑計較。

　　「她沒凶我，就是講話太直接了一點。」文丞佑盡量放緩語氣，免得兩兄弟以為蒔香得罪他，更不敢在他面前暢所欲言。

　　說起來席式欽的性子倒與蒔香相近，只是沒蒔香慧黠，至於席式銓則是個悶葫蘆，不特地問他，他不會主動答話。

　　「你們想上書院念書嗎？」文丞佑問道。

　　「我沒特別想，不過阿姊希望我們去。」席式欽回道，他念書沒阿銓好，不過也不算差。

　　文丞佑瞥了席式銓一眼。「你呢？想去嗎？」席式銓遲疑了一會兒，隨即堅定地點頭。「想。」

　　「好，明天我會考校你的學問。」他轉身席式欽。「至於你，想清楚了再來吧。」進書院便是要走科舉之路，若無心於此，不如另作打算。

　　「唉……」席式欽又摸摸頭，一臉苦惱。

　　「不急，你們還小呢。」他笑道。科舉是條很艱辛的道路，他是僥幸才以二址之齡考上進士，原想著可能二十四、五歲時才會上榜，像大哥一樣，誰想就上了，只能歸功於考運。

　　他並不是看輕自己，自己的資質才能也是受過贊譽的，但時運是個奇妙的東西，不是凡人能掌握的，有些讀書人並不特別聰明，可運氣就是比旁人好上幾分，落在仕途上就是天差地別。

　　文丞佑隨意與兩兄弟說著經驗談，見席式銓聽得認真，他微微一笑。比起席式欽，他有企圖多了。

　　三人在外頭走了半個多時辰，出了一身的汗，回莊後，文丞佑逕自回房沐浴，席式兩兄弟則是拿了竹掃帚掃落葉，閑除了一會兒，忽地一個人影從樹叢後跳出，把兩人嚇了一大跳。

　　「怎麼樣？說了什麼？」蒔香勾著兩兄弟的脖子。

　　兩個弟弟驚魂未定，席式銓瞪了姊姊一眼。「都幾歲了，還嚇人？」

　　蒔香笑咪咪地要捏捏弟弟的臉，讓他躲了開去。「才十一歲就像個老頭，以後怎麼辦？老氣橫秋的。」

　　「沒錯。」席式欽附和。

　　「少爺跟你們說了什麼？」

　　「問我們家稼的事，都種些什麼、收成如何，一斤作物賣多少錢、蟲害嚴不嚴重……」

　　「他一個四體不勤、五谷不分的少爺問這做什麼？」蒔香蹙眉，隨即恍然大悟。「他以後要做縣令，所以先來熟悉作物栽種，倒是個有心的。」

　　「你們在他面前可有好好表現？」她問。「你們要進書院得靠他推薦，給我爭氣點。」

　　「他說明天要考我們的學問。」席式銓說道。

　　蒔香瞠大眼。「那你們還愣著做什麼？快去看書！」她趕鴨子似地揮手。

　　「也沒差這一天——」

　　「這是態度問題，要給少爺留下好印像。」蒔香打斷席式欽的話。「讓他覺得你們雖然天資聰穎但是不忘刻苦努力，明白吧？」

　　席式欽笑道：「阿姊你就是想得太多。」

　　「是鬼主意多。」席式銓難得附和一句。

　　「編派起阿姊來了。」蒔香瞪向兩人。「書有帶來吧？」

　　「只帶了幾本。」席式銓回道。

　　「管家給你安排房間了嗎？」她又問。

　　「還沒，人家在忙，我們去讀書不好吧？」席式欽搖頭。「不是說讓我們來打零工嗎？」

　　他才不想整日待在書案前，還不如下田種地、砍柴、勞動筋骨，找些活兒做，其實他更想從軍，不過阿姊不肯，每次提起她就擺臭臉。

　　蒔香腦袋一轉，作出決定。「第一天確實不該給人懶惰的印像，一會兒去問管事要做些什麼。」

　　「好。」席式欽開心地應和一聲。

　　蒔香又問了幾句家裡的情形，席式銓總結一句。「除了缺銀子，什麼都好。」

　　蒔香嘆口氣，她哪會不知道缺銀子，堂兄堂姊都大了，陸陸續續都要嫁娶，銀子花得可凶了，伯父伯母對他們姊弟雖沒噓寒問暖，照顧得無微不至，卻也沒讓他們餓肚子，更不會打罵，雖然缺錢時臉色不好看，但憑良心說也算仁至義盡了。

　　娘親去世時留了些銀子給他們姊弟，她幾乎全花在兩個弟弟的束修上，伯母雖精明嚴厲，卻還是有良心的，沒把那些銀子吞掉，為此她很感激，如果可以的話，她也想多攢些銀子給伯母。

　　只要她好好幫七姑娘瘦下來，大太太的賞賜必不會少，到時她會拿出一半給堂兄堂姊的婚禮添點錢。

　　「以後你們出息了，別忘了大伯的恩情。」蒔香對弟弟說道。

　　席式銓頷首，席式欽則大發豪語。「姊，你說多少遍了？你放心，等我發達了就把村子的地都買下來送給大伯。」

　　「作你的春秋大夢！」蒔香好笑地要打他。「信口開河，就會說大話。」

　　席式欽笑嘻嘻地跳到一邊，蒔香作勢要抓他，席式欽大叫一聲，跑得老遠。「別打我的頭！」

　　席式銓搖搖頭，懶得理他們。

　　姊弟倆在林子裡追逐，歡快的笑語聲在樹林中回蕩，驚得鳥兒振翅而飛。望著飛翔的鳥群，蒔香頓時覺得身心舒暢，還是在鄉間自在快活啊……

　　翌日

　　文丞佑起了大早，才開門，就看見蒔香坐在階梯前。

　　「你終於起來了。」蒔香起身走到他面前。「太陽都曬屁股了。」

　　他瞄了眼青灰的天色。「太陽還沒出來吧？」

　　她笑。「太陽沒出來我怎麼看得到你，還看得這麼清楚？你應該說還沒曬到屁股才對。」

　　他瞪她。「你來跟我抬杠的？」

　　「不是，我是想讓你畫張黃二少的畫像給我。」

　　他挑眉。「何意？」

　　「解氣還有激勵。」她認真道。「過一陣子七姑娘定會懈怠，那時就得把畫像拿出來刺激她。你過兩天不是就得回去，到時我找誰幫我畫。」

　　畫張像不成問題，只是……文丞佑遲疑道：「對七妹有用嗎？萬一刺激過大，她又消沉……」

　　「不會，有我在。」她拍了下胸口。「你畫就是了。」

　　「就為了這事，你一大早堵在這兒？」

　　「當然不是。」她微笑。「你不是想知道農事嗎？」

　　他頷首，不難猜想是那對雙生子說的。

　　「我帶你去找一個人，你問他就對了，我爹還有一些農書能借你抄錄，完了得還我。」

　　他懷疑地望著她。「你又打什麼主意？突然如此熱心？」

　　「你意思意思給我一點賞賜就行了。」她附加一句。「最好是銀子，我得籌措去書院的費用。」

　　他不解。「母親不是答應要幫你？」

　　「太太的恩情我永遠都會記住，可我不能總想著有別人幫忙，自己什麼也不做；再說錢哪有嫌少的，除了書院的花費，我還想攢一些錢給伯父，雖然能給的不多，可也是我一份心意。」

　　伯父養了他們幾年，給點銀子也是應該的，就算伯父不接受，偷偷塞給伯母也是行的，有時是心意問題。

　　文丞佑點點頭，明白她的意思。沒想到她瞧著目中無人、我行我素，卻還有如此孝心，倒讓他有些改觀。或許真如母親所說，她不過是性子直率，並無冒犯之意，若真是如此，自己也不該以小人之心席量她的言行。

　　「你要現在出門還是再晚點？」蒔香將話題轉回。七姑娘約莫再半個時辰後會起來，她得帶著她活動筋骨。「我可以先帶你去認識老爺子。」

　　反正一大清早也沒事，文丞佑頷首道：「那就走吧。」

　　蒔香笑咪咪地領著他往外走。「你對農事如此關心，以後一定是好縣官。」

　　他微笑。「承你吉言。」

　　出了大門，蒔香熟門熟路地領著他往遠處的草坡走。「老爺子總是一大早帶老田來附近散步。」

　　「老田是……」

　　「是一只牛，快三十了，老爺子說如果算成人壽的話，快九十了。」她一臉贊吧。「你別看它只是條牛，老田很有靈性。」

　　「什麼靈性？」他揚眉。

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第五章

　　蒔香笑而不答。「一會兒你就知道。」

　　「還賣關子？」他搖頭。

　　「事先知道就不有趣了……」她往前指。「瞧見沒有？老田。」

　　遠遠的山丘上，果然瞧見一頭黑牛慢慢地晃著，旁邊站著一個駝背的老人，頭上戴著鬥笠，手上撐著拐杖。

　　「前兩年老爺子摔了一跤，到現在還沒全好。」話畢，蒔香朝遠處的老爺子揮手。

　　老爺子瞧著別處，並無回應。

　　蒔香撩起裙子，對文丞佑說：「先跑到老田那兒的人贏。」

　　文丞佑還來不及拒絕，她一溜煙地就往前衝，回頭見他還在原地，朗聲道：「快啊你！」

　　「我不跑。」他才跟她瞎起哄。

　　「怕跑輸給我啊？」她取笑。

　　「不是……」

　　「我可是村子裡跑最快的。」她叫嚷。「跑輸我你也不丟臉的！」

　　簡直是胡攪瞎纏。「激將法也沒用。」他才不想被她牽著鼻子走，依舊徐步走著。

　　蒔香回身繞著他跑。「你這樣怎麼給七姑娘以身作則？」她跑到他後頭用力推他。

　　他沒想到她竟敢對他動手動腳，一時沒站穩，差點撲倒，踉蹌的糗態引來她的笑聲，他惱羞成怒。「你這瘋丫頭！」

　　「我回去告訴七姑娘說你要留下來陪她每天跑步。」她笑著往前跑。「做哥哥的以身作則，她定會高興。」

　　「你別胡說八道！」好怒道。「我沒說這樣的話。」

　　她又折回來要推他，可把他惹火了，他一把抓住她的手。「你……喔……」他慘叫一聲，膝蓋讓她踢了一下。

　　見他臉色大變，鐵青著一張臉，她哈哈大笑，故意學他。「喔喔喔，叫得跟女人一樣。」她模仿他吃痛的表情。

　　他一下失去理智，火冒三丈地朝她跑去，怒道：「你給我站住！」

　　她邊跑邊叫。「抓到到、抓不到——」

　　見他暴衝過來，她加快腳步，歡暢地笑道：「是不是沒吃早飯所以沒力氣？」

　　她像陣風似的，一下跑得老遠，每次要追上，她又拉出一段距離，他的臉色越來越難看。

　　「老爺子、老田！」蒔香朝著一人一牛喊叫。

　　老漢朝她的方向望來，高聲喊了幾句，伴隨著身旁幾聲哞叫。

　　蒔香根本沒聽清老爺子在叫什麼，轉頭對一臉怒相的文丞佑喊道：「要不要我單腳跳讓你啊？怎麼跑得比七姑娘還慢？」

　　他的臉脹得通紅，咬牙道：「別讓我抓到你，你這個粗魯低俗又沒見識的村婦……」

　　「哈……跑不過人家就罵人了，你也不怎麼樣嘛！軟腳蝦！」她高傲地揚起下巴，卯足全力往老爺子那兒衝。

　　文丞佑想撕碎她的心都有了，他失去理智地正想撲倒她時，老爺子沙啞的聲音傳來——

　　「別跑……前幾天下雨，有個坑……」

　　「啊——」

　　尖叫聲才剛起，文丞佑就看到原本如同花鹿奔跑的蒔香，突然傾向右側，啪地一聲撲倒在地，甚至濺起了一灘小泥水。

　　他本能地停住步伐，霎然而止，然後笑聲從他口中迸出，根本無法壓抑。

　　「哈……再……再跑啊你……哈……」

　　趴在泥水裡的人兒，動也不動。

　　「說了要小心。」齊老爺子想跑過來，無奈力不從心。「你這愣小子，光顧著笑，還不快把她扶起來。」

　　齊老爺子一聲斥喝，文丞佑訕訕地閉了嘴，他是讓蒔香氣得失去理性，才會在姑娘家摔倒時哈哈大笑，頓時覺得汗顏，趕緊上前去攙扶。

　　她四周的草地都是泥坑，深深淺淺的，因為雜草覆蓋，很難察覺，鞋履很快陷在泥水裡。

　　「你沒事吧？」文丞佑憂心道。她從方才至今一直沒動，不會摔暈了吧？

　　他在她身邊蹲下，轉過她的肩膀，讓她面朝上，見她一臉污泥，他想笑又不好意思，只得尷尬地輕咳兩聲，以袖子幫她擦臉。

　　怎地有這樣頑皮的姑娘，把自己弄得如此狼狽……想到她摔倒的樣子，他又忍不住笑了起來。

　　「你怎麼樣？」他拍兩下她的臉。

　　「死了。」她動也不動。

　　他笑出聲。這野丫頭，都摔進泥裡了，還要捉弄人，他從沒遇過這樣的人，摔在泥濘裡還能裝死，真是開了眼界了，雖然方才被氣得恨不得打她頓，現在卻只感到好笑。

　　他笑罵道：「還不起來，真想躺在泥濘裡？」

　　她睜開眼，怒目而視，仿佛她會成了泥人都是他的錯。見狀，他笑得更歡。

　　「起來。」他起身將她拉起。

　　她不發一語，任他扶起。

　　「沒摔到哪兒吧？」見她衣上都是泥水，他關心問道。

　　「腳扭了。」她蹙眉地動了下腳。

　　「看吧，跑什麼跑，弄成現在這樣。」他忍不住訓斥道。「又不是小孩子！」

　　她眯起眼。「信不信我現在就讓你摔進泥坑裡？」

　　見她要動手推人，他趕忙後退一步，沉臉喝道：「還鬧！」

　　「你們吵什麼呢？！」齊老爺子慢吞吞地現在才來到兩人面前，他是個黑瘦的老漢，今年已七十有余，臉上滿是皺紋，一只眼睛覆了層白翳。

　　「他欺負我……」蒔香假哭兩聲。

　　文丞佑瞠目結舌。「你——」

　　齊老爺子看看蒔香又看看文丞佑一身上好的布料與色澤。「您是文府的少爺？」

　　「是。」文丞佑頷首。

　　「前兩天就聽說你們要到莊子來，老漢姓齊，村裡人習慣叫我老爺子。」他微笑地轉身蒔香。「你這野丫頭，才回來就弄成個泥人。」

　　蒔香笑著正要回話，見老牛走過來，她立馬跛著腳走到它面前，摸摸它的臉。「老田，還記得我嗎？」

　　老牛嚼著青草，哞叫兩聲，蒔香笑著又摸摸他的解，轉身文承佑。「你輸了，我先摸到老田。」

　　文丞佑怒道：「誰與你比賽了？」

　　蒔香拍著老牛的角，故意說道：「快把他撞倒。」

　　文丞佑為之氣結，直到她扮鬼臉吐舌頭時，才幡然領悟又被她耍著玩，忽然間他又想笑，拼了命才忍下來。

　　老牛瞄了文丞佑一眼，繼續吃草。

　　見文丞佑繃著一張臉，齊老漢笑道：「公子別與丫頭計軟，她啊就是愛玩，沒壞心的。」

　　文丞佑不好駁斥老人，只得順著他的話應諾一聲。

　　一身泥實在難受，蒔香也沒了鬧人的心思，直接切入正題。

　　「他以後是要當官的，所以來問老爺子農作的事，您就可憐憐他，跟他聊聊，我先回梳洗了。」

　　「你這小泥人是該回去梳洗梳洗。」老漢取笑。

　　見蒔香跛著腳要走，文丞佑關心道：「還是我攙你回去？」雖然讓她氣得腦充血，可讓她跛著腳回去不是他的作風。

　　「不用了，我還能走。」蒔香揮手不要他幫忙。「我可不是嬌滴滴的千金大小姐。」

　　「你……」他升起疑惑，實在摸不透她的個性，明明就是個任性妄為的人，怎麼受傷時又倔強得不肯讓人幫忙。

　　「我走了。」她才不聽他婆婆媽媽的話。

　　文丞佑觀察了下她走路的姿勢，見沒大礙後，才放下心來。

　　「野丫頭是個強性子。」齊老漢說道：「雖然愛鬧了些，卻無惡意，公子別惱。」

　　「我不會與她計較。」明白她只頑皮愛玩後，他對蒔香也不再有反感，毋寧說她就是好玩又喜競爭的性子，倒沒惡意。

　　有些人頑皮就罷了，還有惡心，他認識幾個紈绔子弟便是如此，走在街上也沒人惹他，還是弄得雞飛狗跳，沒事找碴，一會兒嫌乞丐擋道打人，瞧見漂亮姑娘就出言調戲，見只狗都要踢兩下才舒服。

　　思及她得意洋洋在前頭奔跑，下一瞬就掉進泥坑裡，他忍不住又笑了，一個姑娘竟還躺著裝死，那麼髒的水她也忍得住，不禁又佩服起她來。


　　洗去一身泥水後，蒔香再次活了過來，右腳雖然扭了，可並不嚴重，休息兩、三天應該就沒事了。

　　帶著七姑娘做早操時，她把方才與文丞佑賽跑的事說了一遍，聽得文青靈目瞪口呆，似是沒料到一向斯文的哥也會讓蒔香激怒而跑了起來。

　　「五少爺跑得比你還慢呢。」

　　文青靈掩嘴而笑。「怎麼可能？」

　　「真的。」蒔香認真地點頭。「要不等他回來你們比賽。」

　　「不好、不好。」文青靈忙搖手。

　　「可我崴了腳，今天沒法陪你跑。」

　　「我自己跑就行了。」文青靈跟著蒔香彎腰疏松筋骨。

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第六章

　　聽到這話，蒔香安下心來。她擔心文青靈會因為沒人陪而怠惰，她肯自己跑當然是最好的。

　　「你怎麼會崴了腳？」文青靈好奇地問。

　　「我摔到泥坑裡。」

　　文青靈驚呼一聲。「怎麼會？」

　　「前些天下雨，弄出了幾個泥坑，只要下雨就容易這樣，人還是不事，馬車或是牲口陷進坑裡那才麻煩。」

　　兩人一邊聊天一邊做操，時間很快就過了，趁著文青靈回去沐浴，蒔香讓廚房開始准備上早膳。雖然她也會下廚，但大太太希望她把全副精力放在青靈身上，所以由她告訴廚娘該煮什麼，卻不用親自動手，她自然也樂得輕松。

　　另一疛，文丞佑與齊老爺子說得忘我，老爺子除了種田外，還養雞養豬、栽種果樹，對於土壤、氣候、蟲害、施肥等等都了若指掌，直到肚子咕嚕響，文丞佑才發現不知不覺已經過了一個多時辰。

　　他尷尬地笑笑。「說著說著，肚子都受不了了，老爺子同我一起回去吧，我還有些事想請教。」

　　「我還得陪老田到別處走走。」齊老爺子啞聲道。「公子有什麼問題盡管來問，老頭子就在這兒，也跑不了。」

　　文丞佑又邀請了一次，見他態度堅決，便拱手告辭，正巧楊管家看他久未回莊，派了人來找。

　　「少爺，原來您在這兒。」席式欽擦去額上的汗。

　　「怎麼？」

　　「楊管家想您這麼久還沒回來，怕您出事……」

　　文丞佑好笑道：「在這兒能出什麼事？」

　　席式欽笑笑。「我也是這麼說的。」

　　「怎麼是你來找？」楊管家要派應該也是派文府的小廝才對。

　　「我在掃地時聽到楊管家正要派人找少爺，就自願來了。」

　　文丞佑笑問：「你找我是想跟我說什麼？」

　　「我想從軍，你覺得怎麼樣？」席式欽直接問道。

　　他詫悍匪道：「你才幾歲？太小了。」

　　「那你說幾歲比較好？」他問。

　　「起碼十七、十八……」

　　席式欽揚起眉。「再過五年就行了？」

　　「你姊知道這事嗎？」

　　「你別跟她說。」席式欽緊張道。「我找不到人問才來問你的。」

　　「你怎麼對從軍有興趣？」文丞佑好奇道。

　　席式欽眼睛一亮。「我小時候看過常將軍凱旋歸來經過我們村子，好威風啊，盔甲閃亮亮的，還有大刀、長槍……」他滔滔不絕地開始細說他們的裝備、表情、樣貌等等。

　　文丞佑自然明白他的心情，男孩誰不喜歡耍刀弄槍、騎馬射箭，他小時候也瘋過，不過瘋迷的時日並不久，對他而言騎射只是強知健體，並不曾想過要參軍。

　　當席式欽說到一個段落時，文丞佑才道：「還是等你大一點再說，從軍沒你想得輕松。」

　　「我能吃苦。」席式欽挺起胸膛。「而且我要當到將軍。」

　　文丞佑朗聲而笑。「你倒有志氣。」

　　席式欽拍拍胸口。「我有志氣還有膽量，阿姊說全村我膽子最大。」

　　他笑道：「你怎麼知道自己膽子最大？」

　　「晚上只有我敢到林子裡，其他人都怕鬼不敢去。」他得意道。

　　「你姊也不敢？」

　　「阿姊天不怕地不怕，就怕鬼。」話畢，他捂住嘴巴，小聲道：「別告訴阿姊，她會剝我的皮。」

　　「我不會說的。」他靈光一閃，探問道：「除了鬼，她應該什麼都不怕了吧？」

　　「她還討厭蛇。」席式欽警覺地望向他。「你不會是要嚇我阿姊吧？」

　　「我可不是此等小人。」文丞佑嚴肅否認。

　　席式欽頷首。「好，你如果敢嚇阿姊，我可不饒你。」

　　文丞佑笑道：「口氣倒不小。」

　　「當然。」席式欽再次揚起得意之色。

　　兩人隨意聊著，嚴格來講都是席式欽說得多，畢竟還是小孩，話怎麼也說不完，談到阿姊為了攢銀子進文府謀差，席式欽憂心忡忡道：「少爺，你認識的人很多吧？」

　　「嗯，怎麼？」

　　「你有空幫阿姊多留心，三年後她都要二十了，怎麼嫁人？都成老姑娘了。」席式欽老氣橫秋地說。

　　文丞佑一怔。「你管得還真多。」

　　「我聽鄰居大娘在背地裡說的。」席式欽雙手在胸前交叉。「阿姊到時沒嫁妝人又老，那怎麼行？我叫阿昌哥娶我阿姊，他竟然不肯，真是沒義氣，以前他掉到河裡，還是我阿姊救他的。」

　　文丞佑聽著好笑，蒔香的個性沒幾個男人消受得了吧？

　　這頭，蒔香與文青靈坐在廊下繡帕子，腦中還想著扯幾塊布給弟弟們做衣裳，到書院總得帶幾套新衣服才行，完全不曉得弟弟口無遮攔，把自己的糗事都給賣了。

　　在山莊待了幾天，看妹妹成天笑臉，不似在家中苦悶，文丞佑放心多了，而且臉蛋瞧著似乎瘦了一點，若能持之以恆，一個月下來應該能瘦好幾斤。

　　考校過席氏兩兄弟的學問後，文丞佑十分看好席式銓，他走科舉之路大有可為，至於席式欽也算不錯，他是個聰慧的孩子，但心思並不在讀書上，沒有席式銓出色也是能理解的。

　　蒔香如今見到他總是一張笑臉，雖然說話依舊直率沒規矩，他已見怪不怪，只要她不惡作劇，他便不會與她置氣。

　　「原來黃二少長這樣。」蒔香站在桌案旁看他作畫。「瞧著就是個討人厭的，額頭那麼高，尖嘴猴腮的。」

　　他又添了幾筆後，才道：「好了。」

　　「你再多畫幾張。」

　　他詫異道：「一張還不夠？」

　　「當然不夠，萬一七姑娘生氣撕了，不就沒了？」她想了想。「你畫個十張吧！」

　　「我畫一張都惡心了還畫十張？」他冷哼一聲，「不畫。」

　　她笑看著他。「喲，你不是個好哥哥。」

　　「我哪兒不像了？」他挑眉。

　　「像、像。」她促狹道。「我都想叫你哥了。」

　　聽她的語氣，就曉得她在調侃，文丞佑挑眉。「一個姑娘家倒來占人便宜。」

　　「得，還真以為自己稀罕，讓我叫你哥，你還不夠格。」她吐他一句。

　　「口氣倒是不小。」他瞥她一眼有。

　　兩人你一句我一句，鬥起嘴來，沒人注意到窗連偷偷探出一顆頭來，旋即又快速低下。

　　「我覺得他們相處得還不錯。」席式欽蹲在窗戶下，小聲詢問身旁的人。「對吧？」

　　「他不行。」席式銓簡短說了一句。

　　「為什麼？我看五少爺挺好。」席式欽不解。

　　「身家差太多。」

　　席式欽沉默下來。如果雙親還在、田產還在，或許還有一分希望，可現在他們什麼都沒有……

　　「五少爺不行的話，還能找別人。」席式欽樂觀道。「我有叫少爺留心適合的人選。」

　　「你以為你是誰，他憑什麼幫我們，再說他又不是媒人。」席式銓嗤之以鼻。

　　「那你說有什麼好辦法？」席式欽不悅道。「就會批評，毫無建樹。」

　　屋裡，蒔香與文丞佑仍在鬥嘴。

　　「我說了就畫一張，剩下的你臨摹原圖即可。」

　　「我可不會畫圖。」她搖頭，旋即眼睛一亮。「你教我吧！」

　　「啊？」沒預料到她會掉出此要求，他愣了一下。

　　「怎麼，你不願意？」她雙手叉腰。「你這幾天不是也在指點阿銓和阿欽的功課，為什麼不能順便教我怎麼作畫？」

　　她理所當然的語氣讓他搖頭。「你還真霸道，你開口我就得唯命是從？」

　　「當然不是，我也能找七姑娘教我作畫，只是沒法拿著黃二少的畫像請她指點哪裡畫得不像。方才不是跟你說了嗎？過一陣子才能讓她看畫，激發她的鬥志。」

　　她故意嘆口氣。「因為我口氣霸道所以不高興，你想我嬌滴滴地說話那還不容易？」

　　外頭兩兄弟聽到這兒抖了一下。「阿姊還是別學得好……」

　　忽然，瞧見有人影過來，席式欽嘎然而止。「有人。」

　　兩兄弟機靈地躲到另一處，那人在靠近門口時忽然停了下來，似乎在傾聽裡頭談話。

　　席式銓與兄弟對看一眼。「怎麼回事？」

　　席式欽一臉疑惑。「桃花姊干麼鬼鬼崇崇的？」

　　「我們不也是鬼鬼崇崇的？」席式銓似笑非笑地說。

　　「那怎麼一樣！」席式欽瞪他一眼。「我們是關心大姊。」

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第七章

　　書房內，蒔香斂眉低首作出嬌弱的模樣，朝文丞佑一福身，顫聲道：「少爺……」

　　她話語中明顯的哭音讓文丞佑抖了下，想讓她別演了，又禁不住好奇想看她怎麼演。

　　她甩了下袖子，輕拭眼角。「奴家明白第一次見面給少爺留下了不好的印像，蒔香言語衝動，口不擇言，回去後也深切反省，懊悔不已，還請少爺大人不記小人過。」

　　她掩面啜泣。「嗚嗚嗚……」

　　他忍住笑。「算了，我也不是記仇的人，只是你個性得改改，別像個土霸王似的，姑娘家就該溫婉些，母夜叉誰喜歡……」

　　你才土霸王、母夜叉……蒔香在袖子底下皺鼻。還越說越起勁了。

　　「看你一點姑娘該有的樣子都沒有，急躁、粗魯又任性——」

　　「給你幾分顏色，就開起染坊來了。」蒔香火大地推了下他的肩膀。

　　他差點沒摔下椅子，旋即斥責。「怎可動手動腳？太沒規矩了你。」

　　她不怒反笑。「在你心裡我就是個沒規矩的，索性成全你。」

　　他警戒地盯著她。聽這口氣，不會玩心又起了吧？「你——」

　　話未說完，她倏地拿起桌上的毛筆往他臉上招呼，幸好他反應快，扣住了她的左右手。

　　「別鬧。」他又好氣又好笑。果然被他猜中，她逮著機會就想捉弄人。

　　她也不惱，嘻嘻笑著。「喲，不得了了，五少爺怎麼對我一個弱女子動手動腳……」

　　他這才驚覺自己正抓著她的手，此舉實在不宜，臉上頓生臊紅，忙不迭地放開她，可蒔香等的就是這一瞬間，他松手的剎那，沾著墨汁的筆鋒已從他額頭畫過。

　　惡作劇得逞，哪還能呆呆地立在當場，蒔香轉身就跑，笑聲滿溢，他頓時怒不可遏，轉身就追。

　　席式欽忍著笑，在窗邊看著姊姊機敏地滿場跑，五少爺氣吼著：「給我站住！怎地有你如此頑劣的人，都幾歲人了還拿毛筆畫人！」

　　「阿姊想惡作劇的時候是絕不會失敗的。」席式欽有感而發，他們從小到大不知被捉弄過多少次。

　　席式銓的注意力則在門邊偷窺的桃花身上，見她氣惱地扭頭就走，席式銓小聲道：「我離開一下。」

　　「去哪兒？」席式欽也發現到桃花的鬼崇，伏低身子悄悄離開。

　　書房內，蒔香繞著長桌案跑，文丞佑往右他就往左，讓他怎麼都抓不著，頭頂都要噴煙了。

　　「你再跑，別怪我不客氣！」他大怒。這野丫頭實在太無法無天了，屢次著她的道上她的當，已經把他惹毛了，此次非得給她一個教訓不可。

　　「我讓廚娘給你煮綠豆湯，消消火。」她止不住得意的模樣。「你又跑不贏我，還是言和吧！」

　　「捉弄了人再來言和。」他冷笑。「你當別人是泥捏的嗎？任你搓圓捏扁？」

　　「那你想怎麼樣？」

　　「我要在你臉上畫個七、八道。」他又開始沿著桌旁跑。

　　「你都幾歲人了，還想拿毛筆畫人？」她學著他的話反諷回去。

　　他氣得臉都紅了。

　　蒔香哈哈大笑，飛快地又跑到他對面，隔桌而望，她輕聲嘆氣。「唉……少爺還是不要痴人說夢。」

　　她的話如同火上澆油，一下又把他燒得像著火的公牛，橫衝直撞。他使蠻力把桌案拉開，她故意驚叫一聲，一溜煙地跑到另一處。

　　兩人在書房裡再次玩起追逐戰，蒔香笑得可開心了，她覺得文丞佑實在太好玩了，像炮竹似的，一點就爆，看他氣急敗壞捉不到的模樣實在好笑。

　　又跑了一會兒，她決定夠了，開始往門口移動。「我該去找七姑娘跑步了，你可以一起來。」

　　她的表情與語氣落在他眼中，是挑釁與猖狂，文丞佑已經氣紅了眼，見她離開桌邊往門口移動，他立刻撲了上去。

　　他雖然不是武藝高起的練家子，好歹還學過騎射，血氣方剛的少年時期也曾與兄弟朋友打過幾次架、玩過搏鬥，學了幾個技巧，方才她繞著桌椅打轉時，他莫可奈何，可如今態勢截然不同。

　　她雖比他靈巧，跑得也快，可再快也不過是一、兩步的距離，只要往前撲，就能將她撲倒。

　　就在動念之間，他不假思索地撲上去，腦子裡只想著要給她一個教訓，不把她的臉塗成大花貓，誓不甘休！

　　怒氣壓過了理智，衝動取代了思考，蒔香差一腳要跑出書房時，文丞佑——一個自十三歲起不與人逞血氣之勇、爭強鬥勝的謙謙君子，在書房中殺紅了眼，大吼一聲，宛如猛虎出柙，以泰山壓頂之勢將奔跑的羚羊撲倒在地。

　　蒔香覺得自己被一頭野豬撞上，整個人摔倒在地，她即時伸手撐了下地面，但還是感覺鼻尖與嘴上火辣的疼痛，而背上的重量讓她動彈不得。

　　「看你往哪裡跑。」文丞佑單腳跪起，迅速將她翻過來。

　　蒔香自小頑皮，與男孩子一爭長短，打架種田樣樣來，豈會輕易認輸，當她翻身的剎那，借勢跳起，將他壓倒在地，毫不留情地坐在他身上。

　　「換我了——」她報復地在他臉上打了一拳。

　　他怒吼一聲，再次翻身將她壓倒在地。男女成長後力量的差距越來越大，以前蒔香就吃過虧，因此練了一身小技巧，就著他的力量再滾一圈，又翻身到他身上打算再打他一拳。

　　文丞佑抓住她的拳頭，又要把她壓制在身下時，一絲血忽然從她的鼻間淌下，宛如一記響雷敲在他頭上。

　　他在做什麼？

　　他竟然撲倒一個姑娘，跟她在地上翻滾，讓她滿鼻子都是血，他到底在干什麼，被鬼附身還是瘋魔了？

　　如此一想，他的臉瞬間紅透，敏感地發覺她正坐在自己腹上，而且雙腿緊緊夾著他的腰側，這姿勢……實在太過曖昧……

　　「阿姊——」

　　一聲喊叫，穿透迷霧讓文丞佑回到現實，松開蒔香手腕的同時，席家兄弟已跑到面前。

　　「阿姊，你流血了！」席式欽叫道。

　　「小事。」蒔香抹去鼻下的濕濡。

　　「少爺。」另一個聲音隨之響起。

　　蒔香望向門口，發現胡嬤嬤驚愕地望著兩人，桃花則是吃驚地張著嘴。

　　「快起來。」文丞佑脹紅臉，對還坐在他身上的女霸王斥責一聲。

　　蒔香也察覺到不妥，趕緊起身站在一邊去，文丞佑也順勢站了起來，胡嬤嬤衝到他面前。

　　「少爺，你沒事吧？」

　　「沒事。」文丞佑尷尬道。

　　「是我阿姊有事。」席式欽責備地看了文丞佑一眼。「你是不是打我阿姊？」

　　蒔香抽出手帕壓住鼻子。「阿欽不要亂講，我自己不小心撞到的。」

　　「騙人，一定是他打你，你才反過來要打他對不對？」席式欽氣憤道。

　　「少爺才不會打人。」桃花辯駁。

　　「好了，都別說了。」文丞佑斥喝道。

　　「蒔香，以後不許你單獨跟少爺在一起。」胡嬤嬤厲聲道。不管剛剛起因為何，都於禮法不合，雖然社會風氣不禁止未婚男女單獨出游、交談，甚至同桌共食，可也得有個限度，方才那般糾纏一氣都成什麼樣了！

　　「嬤嬤。」文丞佑不悅地蹙下眉頭。「去請個大夫過來。」

　　「不用了。」蒔香搖手。「流個鼻血有什麼好大驚小對的。」

　　「你鼻子跟嘴都受傷了。」席式欽瞪向文丞佑。

　　文丞佑一臉苦笑，現在他倒成了欺負弱女子的惡棍了。

　　「走吧。」席式銓拉著姊姊往外走。

　　「先坐著吧。」文丞佑示意蒔香先坐下。「桃花，去打盆水來，再讓管家送些傷藥過來。」

　　桃花欲言又止，望向胡嬤嬤。

　　「不用了，我自己有傷藥。」蒔香說道。

　　見文丞佑一臉愧疚，蒔香本想安慰他兩句，可看到胡嬤嬤走過來，一臉凶神惡煞的模樣，她把話吞進嘴裡，一聲不吭地往外走。

　　「你還是別走動……」

　　見少爺要去拉蒔香，胡嬤嬤趕緊上前。「少爺。」

　　「又怎麼了？」文丞佑不悅道。「桃花，你還立在原地干麼？」

　　桃花趕忙道：「是。」

　　蒔香跟著兩個弟弟走出書房，臨走前席式欽還狠狠瞪他一眼，文丞佑張嘴要留人，胡嬤嬤上前道：「少爺，您可別犯傻。」

　　「說什麼你！」文丞佑沉下臉。

　　胡嬤嬤大膽說道：「你可千萬別犯糊塗，讓蒔香給算計去了。」

　　文丞佑一臉狐疑，完全不明白她在說什麼。

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第八章

　　見狀，胡嬤嬤只好再說得露骨些。「她若拿方才的事鬧起來，您怎麼辦？」

　　拿方才的事鬧起來？文丞佑先是不解，可腦筋稍微轉了下後就明白過來了，他斥責道：「蒔香不會——」

　　「您怎麼知道不會？」胡嬤嬤處處進逼。「他們姊弟可是無依無靠，見了文府這棵大樹怎不巴著？您看她先是跟七姑娘套交情，搭上線後再跟大太太設套，步步進逼，如今她的目標自然是少爺——」

　　「夠了。」文丞佑打斷她的話。「我敬嬤嬤是母親身邊的人，可也不許你亂嚼舌根，這話別讓我再聽到。」

　　「少爺……」

　　「好了。」文丞佑沉著臉，甩袖而去。

　　胡嬤嬤憂心地蹙緊眉頭。少爺果然涉世未深，竟會被此等伎倆瞞混過去，看來她得讓人給大太太遞個口信才行，晚了就麻煩了。

　　【第四章】

　　「是不是他打你？你說啊。」席式欽反覆追問。

　　蒔香瞪他一眼。「誰敢打我？跟你說了我不小心跌一跤摔到的。」

　　「無緣無故怎麼會跌倒……」

　　「你少說兩句。」席式銓扭干濕布巾遞給姊姊。

　　蒔香按了下擦破皮的鼻子與上唇，鼻血已經不流了，不過上唇倒是隱隱刺痛，她拿了傷藥隨意抹了幾下。回房不久，桃花就送來傷藥，雖然沒說什麼，卻擺了臭臉給她看。

　　「好了，這件事不要再提了，也別去為難五少爺。」

　　雖然兄弟倆平時看著挺皮，還喜歡跟她頂嘴，卻最見不得她受委屈，之前在村子裡不過是有人罵她男人婆，席式欽就摸黑把人打了一頓。

　　「可是……」

　　「好了。」蒔香伸手揉了下席式欽的頭。

　　「頭發會亂。」席式欽抗議。

　　「讓我知道你們去為難人家，小心我拿藤條抽人。」她警告、

　　「我會看著他的。」席式銓說道。

　　「好。」蒔香拍拍他的肩。「長大懂事了。」

　　「他是故意裝老成。」席式欽不屑道。

　　席式銓瞥他一眼，不與他計較。「姊，你還是少跟五少爺接觸，那麼眼睛看著。」

　　「什麼眼睛？」

　　席式欽小聲道：「我們看到桃花在書房前面偷聽，後來她急匆匆地走了，我們好奇地跟在後面，結果遇到胡嬤嬤，她就開始打小報告。」

　　雖然沒聽清她跟胡嬤嬤說了什麼，可必然不是好話。

　　蒔香略微一想就明白了。「我知道了。」

　　「知道什麼？」席式欽問。

　　「小孩子不要問這麼多。」她敲了下他的頭。

　　「打我干麼！」席式欽生氣地推開她的手。

　　蒔香笑道。「我該去找七姑娘活動筋骨了，你們別亂跑，好好念書。」

　　兩人應了聲後，蒔香才出門去找七姑娘，沒想才彎過曲廊，就看到文丞佑站在欄杆前眺望。

　　聽見腳步聲，他轉過頭，眉頭緊皺地盯著他鼻子與嘴唇的傷口。「我已經讓管家去請大夫。」

　　她翻個白眼。「不過擦破皮看什麼大夫，不是瞎折騰嗎？我以前受過比這嚴重的傷也沒看大夫，還不是活得好好的。」

　　「這件事雖然是你起的頭，不過我也有錯，我不該氣得失去理智，把你撞倒在地，要是有個萬一——」

　　「好了、好了。」蒔香打斷他的話。「沒有萬一，我不是好好的嗎？」她故意在他面前轉一圈。「以後我不鬧你就是。」

　　想到胡嬤嬤那些話，文丞佑欲言又止。「你——」

　　「蒔香。」胡嬤嬤不知從哪兒又冒出來。「姑娘正在等你。」

　　「馬上來。」她不再與文丞佑交談，快步從他身邊離開。

　　文丞佑瞪向胡嬤嬤，右手握拳，要不是看在她是母親身邊的人分上，定要將她訓斥一頓。

　　瞧她的嘴臉就知道定不安好心，府裡嬤嬤們的刻薄他不是沒聽聞過，想到她可能會羞辱蒔香，文丞佑頓時坐立難安，悄悄地跟了上去。

　　走了一段路後，胡嬤嬤開了口。「你要記住自己是來干什麼的，不要有什麼歪心思，也不要亂說話，若傳出不利少爺的流言，我可不會與你客氣。」

　　「什麼不利的流言？嬤嬤這話我聽不明白。」蒔香挑眉。

　　胡嬤嬤冷哼一聲。「明人眼前不說暗話，你這種逮著了機會就想鑽的人我是見多了，也看過不少手段，你這般大膽的我還是第一次見。」

　　「嬤嬤越說我越糊湖。」蒔香繼續裝傻。

　　「你少給我裝蒜，我已經讓人回去告訴太太你干了什麼好事，我看過不了多久你這差事也得砸了。」胡嬤嬤厲聲道。

　　文丞佑聽得火冒三丈。這個長舌婦，一丁點事就告狀！

　　「我見嬤嬤年長所以才總讓著，可您也別以為我好欺負，我的差事砸不砸不是你說了算。至於五少爺的事，我要真有歪心思，早大聲嚷嚷了，死纏爛打讓他給我個交代，哪還會在這裡好聲好氣跟你說話。」蒔香不冷不熱的說道。

　　「你——」

　　「難道我的有錯？」蒔香打斷她的話。「我都沒說什麼了，你一來就酸言酸語往我身上潑？」

　　「倒是個伶牙俐嘴的。」胡嬤嬤凌厲地瞪她一眼。「你要真沒心思，怎麼老往少爺面前湊？」

　　「嬤嬤我問你，一天十二個時辰，扣掉我睡覺的時間，我在七姑娘那裡幾個時辰，在五少爺跟前幾個時辰，您記性好，說來給我聽聽。」她皮笑肉不笑地問。

　　胡嬤嬤一聽，頓時語塞。扣去睡覺的時辰，蒔香與七姑娘大半時間都在一起，五少爺則是到莊外與齊老爺子還有其他村民一塊兒討教農事，大半也不見人影，才來幾天都曬黑了。

　　等少爺回來，兄妹一塊兒說話，蒔香自然也在場，奴婢、嬤嬤們也都在，蒔香也沒做出什麼出格的事來，就是有時說話不客氣，喜歡與文少爺鬧上幾句，逗得七姑娘呵呵呵直笑。

　　她也曾細心觀察過蒔香與五少爺的神情，並未發現有何不妥，蒔香也從沒做出什麼眉目傳情小動作，若不是方才在書房中見到兩人滾在一塊兒，蒔香又坐在少爺身上，她哪會懷疑？

　　而在一旁偷聽的文丞佑忽然佩服起蒔香來了，她雖然偶爾鬧騰得讓人受不了，可絕對不是沒腦子的人，三言兩語就把胡嬤嬤堵得說不出話來。

　　見她語塞，蒔香也沒咄咄逼人，只道：「五少爺不是蒔香可以高攀得起的人，嬤嬤不用多心。」

　　「若真如你說的那般自是最好。」胡嬤嬤冷笑。「不過剛剛的事裡難道是老婆花了眼？你個鄉下丫頭沒半點廉恥，跟男人滾在一塊兒，還騎到——」

　　「嬤嬤。」一聲斥責傳來。

　　兩人驚訝地看著跟在後頭的文丞佑。

　　「什麼話該說什麼話不該說，嬤嬤還要我教嗎？」他冷聲道，這些話若傳到外頭，對蒔香的名聲有害。

　　胡嬤嬤垂下眼，應了一聲，可心裡卻在嘀咕，莫不是你們兩個做出如此出格之事，當老婆子喜歡管閑事？

　　瞧著文丞佑三番兩次維護她，蒔香其實挺感動的，可一想到嬤嬤的話語，便警覺起來，把這份感動與好感活活掐滅。

　　他們兩人相差太大，不是良配——

　　她故意勾起笑，促狹地以手指在自己額上畫了一道。「少爺還是趕緊洗了吧。」

　　驀地想起額上還沾著墨汁，文丞佑一陣困窘。

　　蒔香笑了笑，福身離開。

　　文丞佑站在原地看著她走遠，腦中回蕩著她的話語：五少爺不是蒔香可以高攀得起的人，嬤嬤不用多心。

　　她的話說得透澈，卻讓他有種莫名的失落感，如同放紙鳶，前一刻還瞧著它系在手中，轉瞬它就斷了線，飛上天去，離得越來越遠……

　　他不自覺地嘆口氣，不敢深想，只是又望了一眼遠去的身影才默然離開。

　　自那天起，蒔香與他說話都規規矩矩的，即使偶爾說笑兩句又警覺起來，收了笑意，正正經經與他對談，就像一個教養良好的千金大小姐。

　　文丞佑自然明白她態度變化的緣由，也沒質問她何如此，他們都曉得那天在書房，有些擦槍走火了。

　　他不敢深思自己對蒔香究竟是何感覺。有些事不能多想，一想怕就無法遏止。

　　過了兩天，大太太來人，讓文丞佑回府一趟。臨去前一天，他讓雙生子同他一起進城，蒔香一聽可開心了，文丞佑定是要帶他們去書院，她滿面笑容，卻不忘問道：「當初我與你娘約定事成之後再——」



  

  

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第九章

　　「不差這兩個月，我先帶他們去見見老師。」

　　蒔香喜上眉梢，忽然有種願望實現的解脫之感，父親孜孜念念的就是讓兩兄弟念書科考，如今總算完成——不對，還不算完成，只要事情還未拍板確定，都有可能變卦。

　　她不是傻子，自然明白大太太讓五少爺回去的原因，怕是擔心他與自己有私情，雖然她不認為大太太會聽了胡嬤嬤的口信就對她失去信任，可她畢竟不是太太肚裡的蛔蟲，無法肯定大太太會不會因此對她產生厭惡，只能走一步算一步。

　　推了兩個弟弟一下，她指示道：「還不謝謝五少爺？」

　　兩兄弟行禮致謝，文丞佑示意他們不用多禮。

　　「是好事呢，要不我們慶祝慶祝？」文青靈細聲細語地說道。

　　來莊子已有旬日，她感覺腰身和臉蛋明顯瘦了，精神也比以前好，雖然每天活動身子挺累的，但因為效果顯著，她還是咬牙堅持下來。

　　原本不打算見外人的，她最不喜別人見到她時，目光中的驚訝、憐憫與取笑，可幾次聽蒔香說到雙生子調皮搗蛋的趣事，就想見見他們，果然不是一家人不進一家門，兩兄弟長得一模子印出來的，鬼靈精的模樣與蒔香也有幾分相似。

　　而且他們見到她規規矩矩地行禮，眼裡只是好奇，倒無令人不舒服的憐憫與同情。

　　慶祝最簡單的方法就是煮一桌豐盛的菜肴大家吃吃喝喝，蒔香挺喜歡在屋外烤肉的，可顧及到七姑娘不想拋頭露面，他們便在後院架起火堆燒烤，蒔香與廚娘准備了許多清涼的蔬果、腌漬菜，還有甜湯，搭配烤肉，眾人吃得齒頰留香，大呼過癮。

　　蒔香特別叮囑海棠與桃花留意七姑娘的吃食，切記不可過食，也別是淨吃油膩的烤肉，得跟蔬果搭配才行，她並不讓她忌口，卻得適宜。

　　蒔香拿著西瓜大快朵頤，文丞佑看她吃津津有味，嘴角不由勾起笑。

　　七妹叉起切好的西瓜，小口小口吃著，十分秀氣，蒔香則是直接拿著西瓜片就口。

　　察覺到有人在看自己，蒔香抬頭往文丞佑望去，他正低頭吃著黃瓜絲，她掃了眼七姑娘與弟弟，他們也吃得專心，她疑惑地低下頭，大概是自己多心了。

　　她一低頭，文丞佑的目光又向她掃去，待蒔香再次抬頭時，他又假裝忙碌地吃東西。

　　這幾天，她的態度很明顯，不再像之前那樣百無禁忌地與他說話，也不再提議做任何比賽。

　　他也不敢打破兩人之間的僵硬與不自在，並非他顧忌胡嬤嬤，而是婚姻大事不是他能作主的。

　　大哥以前喜歡過一個姑娘，家世與文府也挺匹配，可祖母另有中意人選，大哥雖同母親爭取過，可沒什麼用，最後還是娶了祖母娘家那邊的人。

　　大哥當時的痛苦與意志消沉他都看在眼裡，不想重蹈覆轍，婚姻大事不是自己能說了算的，既然無法作主，不如不要起頭。

　　他覺得這樣挺好，在他開始覺得蒔香可愛時，就將苗給掐了，否則後患無窮。蒔香定也是明白其中的道理，所以寧可與他保持距離……

　　明明想得如此通徹，為何還是感到若有所失？

　　嚴格說起來，蒔香並不適合他，她太隨心所欲了，而他喜歡規規矩矩地做事，那麼自己為何會在意她，明明就受不了她的性子不是嗎？

　　一旁的席家兄弟，一個吃得正歡，一個表情冷靜地在文丞佑與姊姊間游移。在他看來五少爺對阿姊有點意思，否則怎麼老偷看她？

　　吃飽喝足後，文青靈對於吃下太多東西而感到不安，她借口賞花，在花園信步游走，席式欽則拖著席式銓去村子找玩伴。若他們真進了書院，以後再見同伴的機會大概不多了。

　　「我有東西要給你。」

　　「什麼東西？」蒔香疑惑道。

　　「跟我來。」他推開椅子起身。

　　「胡嬤嬤在看我們了。」蒔香提醒。

　　「她要看就讓她看。」文丞佑不悅道。

　　蒔香調侃道：「好吧，竟然少爺脾氣來了，我還是乖乖聽話。」

　　他笑道：「走吧。」

　　胡嬤嬤看了兩人一眼，雖沒多嘴，卻是跟了上去。

　　文丞佑雖心裡不喜，但也禁止她跟來，他與蒔香坦坦蕩蕩，沒什麼不能讓人知道的。

　　穿過曲廊，走了一小段路後，文丞佑跨進書房，拿起桌上的畫紙遞給她，蒔香好奇地打開，旋即笑道：「不是說不畫了嗎？」

　　共有四張畫紙，全是黃二少。

　　「本來想再多畫幾張，可越畫心情越糟……」他搖頭，作畫得看心情，對著一個討厭的東西實在畫不下去。

　　蒔香噗哧笑道：「難為你了。」

　　她攤開畫紙，讓站在門口的胡嬤嬤瞧幾眼，免得她疑神疑鬼。

　　「我走了後她若為難你，你就托人告訴我。」文丞佑低聲道。

　　蒔香也壓低聲音。「少爺放心，她動不了我，我一腳就能讓她三個月下不了床。」

　　笑意浮上他的面頰。「別又淘氣了。」

　　她抬起眼，見他一瞬不瞬地盯著自己，莫名地有些心慌，她低下頭，簡潔道：「嗯，不會了。」

　　他還想說些什麼，卻又不知該說什麼，卡在喉間的話語，終究落入了肚腹中。

　　【第五章】

　　回去後，文丞佑第一件事便是向母親報告七妹的近況。

　　聽到女兒瘦了些，大太太自是十分歡喜。

　　「送她去莊子果然是對的。」

　　又問了文青靈在莊子的情況，大太太話題一轉，問道：「你跟蒔香是怎麼回事？」

　　「胡嬤嬤跟母親告的狀？」文丞佑心裡不痛快。「就一個奴才也來管我的事……」

　　「你也別惱，是我讓她有什麼狀況就跟我說的，她也上了年紀了，除了嚴肅點心眼小點，也沒其他毛病，你何必跟她過不去？」大太太銳利地看著兒子。

　　「兒子若真的跟她過不去，早把她攆回來了。」就因為敬她是母親身邊的老人，才沒當場發作。

　　「你跟蒔香怎麼回事？」她把話題拉回。

　　「沒怎麼樣。」文丞佑垂下眼，規矩地說。「母親別聽胡嬤嬤的閑話，莫壞了蒔香姑娘的名聲。」

　　「你把她兄弟帶回來了？」

　　「嗯，一會兒讓母親見見，都是念書的好苗子。」

　　「之前見你還對她挺不錯的，現在對她的事這麼上心？」

　　文丞佑正色道：「母親想哪兒去了，我是看她兩兄弟都是可造之材才帶器來的，難道孩兒提攜後進也錯了？」

　　文連氏笑了下。「若他們真是可造之材，拉拔點也沒什麼，對咱們來說也是舉手之勞。」

　　更別說對自家兒子的名聲也好，廣結善緣在仕途上挺重要的，若將來兩兄弟出息了，也欠文府一個人情，對富貴人家來說，書院那點花費真算不上什麼。

　　「孩兒正是這樣想的。」文丞佑微笑。

　　「把他們安頓好後再帶來讓我看看。」大太太頓了一下，轉了話題。「明天你嫂子邀了些人到家裡作客，你可別跑得不見蹤影。」

　　文丞佑自然明白母親的意思，是給他相看幾個姑娘。「剛回來的時候正好在街上遇見仲楹，約了一起喝茶……」

　　「與客人打聲招呼，說上幾句話花不了多少時間。」她堅持道。

　　文丞佑擰著眉心，過了一會兒才道：「孩兒曉得了。」

　　母子倆又閑話幾句，才讓他去歇息，待他一走，文連氏擰眉喝了口茶。

　　出去一趟，回來就鬧別扭了。

　　想到以前只要跟兒子提起婚事，或是讓他相看哪家姑娘，他只會短短地說句：「一切由母親作主。」

　　如今卻是不同了，悶不吭聲的，還說要出去見朋友，難道真喜歡上蒔香了？

　　對蒔香，她是挺喜歡的，就是身家與他們家不般配，娶妻自然要娶對兒子有助益的，除了打理好家裡，最好能在仕途上也幫忙。

　　倒不是說她想娶個家世顯赫、女方家權勢大過自家的，那種的她也不敢要，萬一娶個氣焰囂張、頤指氣使的回來，還不是自己活受罪？

　　再者妻子身分太高，丈夫還得低聲下氣，那也不好，不若娶個小門小戶的賢慧姑娘，保是蒔香家連小門小戶都構不上，而是端不上台面的赤貧戶，就算她勉強同意了，婆婆那兒也過不了。

　　文連氏坐在椅上發呆，直到奴婢通報大媳婦來了，方才神游回來。