蜜香紅茶

慕冰至

蜜香紅茶

人類之於大自然，只是微乎其微的一小部分，無論科學技術再發達，都無法準確預測大自然下一步將創造出何等的奇蹟；而對於台灣辛苦種茶的茶農來說，「蜜香紅茶」的誕生，即是大自然魔術師帶來的一場美麗意外。

對於長年辛勤照顧茶園的茶農們來說，除了擔心天災人禍的降臨，也擔心鮮嫩的茶葉受到害蟲的侵擾，而小綠葉蟬(Jacobiasca formosana)即是茶農黑名單裡的頭號害蟲。小綠葉蟬又稱作「浮塵子」，體型十分微小，長度不超過3公厘，性喜悶熱潮濕的環境，因此在5至7月期間十分活耀，時常成為茶園的不速之客。

小綠葉蟬常躲在茶葉背後等陰涼地帶，使用如蚊子般的刺吸式口器刺入嫩芽，吸取其中的汁液，導致葉片營養不良，出現深紅褐色斑點或是萎縮、捲曲的現象，甚至有可能脫落，進而影響茶園採收；因此，長久以來小綠葉蟬一直是茶農們避之惟恐不及的頭號敵人。

然而，美麗的意外就此降臨。小綠葉蟬的刺吸茶葉汁液的行為，意外啟動了茶葉嫩芽中的JA/ethylene-dependent防禦反應，促使茶葉產生含有茉莉酸（Jasmonic acid,JA）的香氣合成物質，散發出陣陣花果香，藉此吸引紅蜘蛛和小翅蜂，以天敵姿態消滅小綠葉蟬。而在此過程中，茶葉裡的氨基酸成分逐漸提高，茶香也因此變得更加濃郁。

經過小綠茶蟬洗禮的大葉種及小葉種台灣紅茶，再接受製茶廠繁複精細的萎凋、揉捻、發酵等程序後，散發獨特的花果蜜香，也就成為眾所皆知的蜜香紅茶，了綠葉蟬也徹底擺脫害蟲惡名，成為茶農的小幫手。

【品茶王】