雷恩娜 -【情劍會英雄(剛六美系列之一)】《全文完》

蔡仲子

情劍會英雄【剛六美1】作者：雷恩那

初會，他是名為天下第一名捕的英雄豪傑，?
而她是四海鏢局劍法了得的竇大姑娘，護鏢遭劫，他出手相救---
她為他心動，層層情意在江湖兒女豪爽不羈的表象下糾纏繞結。
然而昂昂七尺大英雄，卻是個不解風情的呆頭鵝，開口便說︰「你我義結金蘭，往後以兄妹相稱，不知你願意否？」 　　
怎會、怎能不願意呵？若是這樣才能與他親近，被他放在心中關懷，她甘願謹守分寸，只作他的「義妹」。 只是，這「兄妹情誼」似乎有些轉變?!怎麼……他看著自己的灼灼眼神中包藏著她也不懂的心思，連自己的比武招親大會，他也挺身而出。 　　
她既喜又憂，若他只是為保護她這「義妹」而作的「犧牲」，她寧可不要啊……

蔡仲子

1初會英雄

　　仙霞嶺隘口，一處用幾塊木板和乾草搭成的小小茶棚，外頭擺了幾張粗糙桌椅。這地段雖是兩湖入閩浙的一個通道，但須沿著武夷山道一路過來，若非對當地形勢瞭如指掌者，極易在崎嶇路徑中迷途。

　　因此，尋常時候，在這山嶺半腰的小棚子裡歇腳喝茶的過路人，絕不會沒位子落座，而今兒個這等「盛況」，還真是空前、是平生首見。

　　二十來名灰衣漢子佔滿整處茶棚，沒椅子坐的倒也爽快，不是靠著土壁蹲下，要不就席地而坐，每人後背皆用黃巾綁住一長形木盒，即便休息，仍不見誰卸下。

　　此時，眾家漢子手中各持一大碗茶水，咕嚕咕嚕地，三兩下便喝得碗底朝天，而茶棚老闆持著長嘴大壺在眾人中來去穿梭、添茶加水的，忙得不可開交。

　　「大老爺，還需要點兒什麼？」茶棚老闆擦了擦汗，笑嘻嘻朝一名蓄著落腮鬍，長得虎背熊腰的中年大漢慇勤詢問。茶棚的生意小歸小，但也屹立了不少年頭，接觸的商旅過客多了，多少懂得察言觀色，他敢打賭，這個長得像頭大熊的漢子肯定是這群人的頭兒。

　　「呵呵呵……這茶水還合大老爺口味吧?!不是我說嘴，咱們仙霞嶺的山泉又甜又甘，沁人心睥，肯定讓大老爺一喝再喝、三喝四喝、五喝六喝，喝了還想再……」他正自誇得意，那中年漢子忽地大掌一拍，「轟」地大響，一張木桌眨眼間斷成兩半。

　　「你他媽的一張臭嘴!老子哪裡老啦?!」中年漢子倏地立起，氣勢驚人，嚇得茶棚老闆連退五大步，一跤跌坐在地。

　　帶頭的發標，按理說，眾家漢子們該要有所行動才是，但二十幾雙眼睛卻在第一時間，同時瞄向與中年大漢同桌的那名十六七歲的勁裝少年，見少年神色尋常，把一碗茶徐徐喝完，眾人又默契十足地收回目光，自在地於原地休憩。

　　「喝茶就喝茶，媽的，你話還真多！上輩子是蒼蠅啊?!還敢說老子老?!」中年漢子聲如洪鐘，兩隻缽大的拳頭在半空揮來舞去的，落腮鬍氣得張揚。

　　「大、大、大、大大大……」茶棚老闆縮成一團兀自顫抖，想說幾句討饒的話，卻不知何處得罪了人；他抖著聲，也不懂為何，兩眼學起那些漢子，自然而然地別向那名少年，後者對他做了個眼神，微微搖首，他心一驚，趕忙噤聲，後頭一個「老」字終於吞下肚去，才沒引發更劇烈的反應。

　　「我哪裡老啦?!我『九江四海』竇大海在江湖上揚名立萬，黑白兩道聽這名號，任誰都得給些薄面。敢說我老?!你他媽的……」

　　「阿爹。」低柔的聲音由少年口中吐出。

　　「存心惹老子生氣!我非要……」

　　「阿爹，別氣了。您嚇著這位賣茶大叔了。」少年再語，那聲調已然確定，竟是姑娘家柔軟的音色。

　　「招弟，你聽見啦!他罵我老?!」竇大海還再吹鬍子瞪眼。

　　竇招弟，正是這位男裝打扮的姑娘，望住爹親，她歎了口氣：

　　「大叔沒罵您，稱呼爹『大老爺』是敬重之意，阿爹……別再借題發揮了。」心中再清楚不過，爹之所以怒氣升騰，大半原因是這趟閩浙之行應委託對方的意思加派鏢師護航，卻被要求不能打自家旗號，一切得低調行事，這對「九江四海」竇大海來說，行走江湖十數年，可還沒受過這等窩囊氣。

　　招弟唇微抿，憶起幾日前，家中大廳爹和雲姨的一場「爭戰」——

　　「什麼臭規矩、爛要求?!偷偷摸摸的，做賊啊?!老子不接！」

　　「不接?!呵呵呵呵……來不及啦！我已經替姐夫接了，訂金五千兩白銀也入了賬房，姐夫若不走這一趟，四海鏢局等著砸招牌吧！」

　　經營鏢局首重信用，名譽斷不能毀，得做到一言既出、駟馬難追，而雲姨已代替四海鏢局對他人許下承諾，絕無轉圜餘地，正因如此，爹才被迫妥協，氣呼呼地領著一隊人馬上路，可招弟心知，除爹親外，其它鏢師並不認為未打四海的旗幟沿途張揚，是什麼天大的污辱。

　　竇大海一張褐臉微微泛紅，兩道濃眉糾結著，似乎也意識到自己過分了些，藏在胡中的嘴撇了撇，聲量終於壓下。「那、那那他可以喊我『大爺』，做啥兒添個『老』字?!禮多必詐，這茶棚說不定有問題……」唉，真是欲加之罪。

　　他還嘟嘟囔囔說了些什麼，已聽不清楚，兩隻大腳卻走到茶棚老闆面前，嚇得後者又是一陣哆嗦。

　　「茶錢啦！」他粗粗魯魯把五錠白銀塞進對方懷裡，臨了還呼了句：「媽的，我妖魔鬼怪啊?!這麼不經嚇！」

　　「大大、大爺，用不著那麼多……」茶棚老闆見那男裝姑娘又朝自己使眼色，聲音陡地轉小，沒敢再說。是五錠的白銀呵……抵過茶棚三年生意。呵呵呵呵……

　　明明想賠償人家，卻故意說成茶資，深知爹親要面子的脾性，招弟微微一笑並不說破，緩聲道：「這位大叔，煩勞再添碗茶。」

　　「好好、沒、沒問題！這兒啥兒都缺，就是不缺茶！」

　　菜棚老闆七手八腳爬起身，正欲過來，此一時際，一聲哨音陡地破空響作，清厲遠長。眾位鏢師都是老江湖了，立知情勢有異，猛地立起，腰間刀已出鞘，須臾間，兩旁山壁上和前後路各有人影現身，人數眾多，團團堵住隘口。

　　竇大海跨步向前正欲察看，不及開口，山壁上的人皆躍將下來，掄刀就攻。

　　「爹!小心!」招弟揚聲大喊，「刷」地拔出背上長劍，進步，左右連排，巧妙地逼退幾人。此時，前後二路都已攻來，雙方混戰，刀劍相擊聲響徹隘口。

　　「老大，他們每人都背著木盒，搶誰?!」

　　「全搶啦！咱們人多，五個打一個，還搶不到嗎?!今日索性就滅了『九江四海』，在道上大大露臉！」右頰上拖著條丑疤的壯漢大聲下令。

　　竇大海已認出對方，氣得哇哇大叫：「他媽的黑老虎，手下敗將，上回劫鏢不成，讓你給逃了，今兒個帶著一群不成氣候的嘍　，敢來打老子主意。老子今日不挑了『黑風寨』，把你打回原形，我竇大海三個字倒過來寫！」說罷，徒手叩住二名嘍囉的喉頸，大腳一踢，將人踹得飛遠。

　　聞言，黑老虎卻胸有成竹地狂笑，一面砍向四海鏢局的人。「那你還是改姓『海』吧，海大竇，也是個名！」霍地又是一聲長哨，黑風寨眾人得令，一把把的石灰跟著撤出，接著五人一組攤開細網，沒留神，十來名鏢師已落入險境，好幾個雙眼吃進石灰，痛得大罵，無奈被捆在網中動彈不得。

　　黑風寨的人將落網鏢師背上的黃巾一個個扯開，卻發現木盒裡空無一物。

　　「撒石灰、張網子，再搶！」黑老虎又喊。

　　「卑鄙小人！」招弟罵了一句，堪堪閃過撲來的細網，心中怒急，回首見爹爹那方尚能應付，她持劍欺近黑老虎，「刷刷刷」連續三快招，心知今日情勢凶險，非先擒賊王不可。

　　「招弟，小心對頭的下流把戲!」竇大海一柄九環鋼刀已然祭出，打得圍攻眾人落花流水，一面狂呼提點。

　　「媽的!哪裡來的臭傢伙?!」

　　「老大，她是四海鏢局的竇大姑娘，劍法了得！」黑風寨裡的包打聽大嚷著。

　　黑老虎被突來的輕靈劍招逼得狼狽倒退，好不容易才穩住身體，定限一瞧，心連撞三大下，原來不是臭傢伙，而是一個身著男裝的俊俏姑娘。

　　招弟冷著臉，身輕如燕，想再次逼近黑老虎身旁，左右兩方又來阻礙，她只得回劍擋架，還得分神留意幾張虎視眈眈的細網。

　　忽地，聽見裡老虎興奮狂喊：「抓了她！別傷她！我要她當黑風寨的壓寨夫人！誰捉住她，誰就是副寨主!」這姑娘英氣煥發，又俊又俏，可真對他脾味。

　　聽到獎賞，黑風寨眾人如瘋了一般，成堆的人朝招弟撲去，隱約中，招弟聽見爹爹叫喊，可是她根本無力響應，劍舞成花，團團護住自己。

　　她拔身上躍，欲跳出圍困，身在半空，卻不知誰扯掉背後的黃巾布，她驚呼一聲，見那長形木盒飛離出去，而木蓋子已然鬆開，一柄鐵青長器掉將下來。

　　四海鏢局所護之物就在她身上。

　　「是鳳鳴劍，快搶啊!」底下的人瞪大眼，紛紛舉高雙手。

　　竇大海和剩餘的幾名鏢師被分散圍困，只能咬牙切齒已無力護鏢，而招弟不願棄鏢而去，這關係到四海十數年來的信譽，比性命更重要，她躍起的身軀竟在半空挺腰，硬生生扭轉方向，回身朝墜落的鳳鳴劍撲去。

　　「招弟不可！」竇大海厲喊，心想，她奪回劍又有何用?!人肯定要落入對方手裡。

　　然而，事情發生得太快、太迅捷，轉變僅在肘腋之間，如電疾走——

　　在場百餘人，竟沒誰瞧清那男子從何處而來。

　　鬼魅般現身，他一舉凌躍在眾人之上，就在竇大海狂喊之際，男子右手已截住飛墜的鳳鳴劍，左臂陡揚，藏青色被風跟著捲起，將招弟穩穩攫在懷裡。

　　這一下兔起鶻落，招弟腦中瞬間空白，行動全憑下意識反應。

　　她雙手緊緊攬住男性腰幹保持平衡，感覺腰肢束縛，這人將她如孩童似的挾在腋下，忽左忽右，在眾人頭頂上飛竄來去，待睜開眼來，自己已安穩立在約莫五尺高的突出山壁上。

　　微喘著氣，率先映入眼簾的是一截飄揚的藏青披風，披風的半端裹住自己，而另一半則隨意地斜繫在男子肩上。底下傳出吵嚷叫罵，招弟聽不清晰，耳邊除了微颯風聲，只有男子的心音，如節奏明確的鼓聲，咚咚、咚咚，強而有力，震人心魂。

　　猛地回過神來，終於意識到整個情勢變化，招弟心一驚，迅速放開雙手，跟著小臉陡抬，這瞬間，彷彿誰掐住她的頸喉，一口氣狠狠哽住，上下難移——

　　那是張黝黑略方的粗獷面容，額寬而正，兩道劍眉斜飛入鬢，眉峰有著細碎的紋路，鼻樑挺直，唇型明顯。很難憑著第一眼去斷定此人的年紀，因他的人中、雙腮和下顎處，滿黑粗的短髭，整張輪廓沉穩成熟，然後是那對眼，炯炯有神，精光四迸，教人激賞。

　　面對如此的注視，男子劍眉微挑，似乎略感奇怪，感覺左掌下是異於男性的柔軟腰肢，心下頓時雪亮，已不著痕跡撤回扶持。

　　「借劍一用。」他低聲道，目中燦光流轉，唇角微揚。

　　一時間，招弟心口發熱，不知覺竟暈生雙頰，來不及回話，「刷」地一聲銀光乍現，已見他拔劍出鞘，身似大鵬飛墜而下。

　　「他媽的!哪來的程咬金，跟老大搶姑娘，我……哇哇，殺過來啦!」

　　「快!張網子、快撒石灰呀！」

　　「大家併肩子上啊!打他個落花流水！」

　　喊歸喊、叫歸叫，黑風寨領人見這男子持劍在手，如虎添翼，招式變幻莫測，東刺一劍、西挑一招，細網遍劍即斷，石灰全教劍氣逼回，叫罵聲漸漸讓哀號聲取代，莫不心中危懼。

　　而竇大海這邊有了助力，剩餘幾人愈戰愈勇，黑風寨見抵擋不了，大半的人已管不了他人生死，早夾著尾巴逃得不見蹤影。

　　「這位壯士，咱們近日無怨、遠日無仇，何以壞我黑風寨的買賣？咱們又不相識，我……哦……」黑老虎已難抵抗，身上多處見血，這半路殺出的男子似乎存心折磨人，每劍都刺入寸分，忽一招撩劍下劈，劍尖指住他的喉頭。

　　見寨主被制，黑風寨剩餘幾名能走能爬的嘍囉全一溜煙逃得不見蹤影，受重傷的乾脆躺在地上裝死，而之前被細網所困的鏢師們皆讓竇大海等人救出。

　　「壯、壯士，大俠……咱們有話好說，你若放我……」黑老虎話音陡斷，那男子不聽他　嗦，向前一送，劍尖貫穿他的頸喉，又迅雷無比抽回，一道血箭激噴而出，鳳鳴劍上卻無血凝。

　　男子回劍入鞘，低沉語調響在隘口，回音灌耳：「我姓『鷹』，鷹雄。」

　　一個名字，道明一切。

　　黑老虎膛目圓瞪，指著他欲說什麼，但喉間只能發出「荷荷」短聲，走了幾步，終於氣絕倒地。

　　四海鏢局眾漢子聽到這個名字，無不心中一凜，眾人尚自發怔，卻見他以鳳鳴劍挑起地上另一把長劍，握在手中，接著身形拔高，在山壁上借點躍進，穩穩地落在招弟面前。

　　被抱到這塊突出山壁上，招弟進退維谷，想再去幫忙阿爹，偏偏她輕功還沒練到十分火候，只能眼睜睜俯視，內心著急如焚，接著，卻發現情況大異，根本不需誰幫忙，這男子武藝之高、招式之精，單一人就打得黑風寨喪膽奔逃。

　　她怔怔地瞧著他，心跳飛快，對他的激賞和佩服盈滿胸懷。

　　「你的劍。」他道，將那柄拾來的劍器平遞過去。

　　招弟瞥了眼劍，又專注地凝視他。「你怎麼知道這是我的劍？」適才形勢紊亂，為護鏢，自己的長劍在半空回身時沒留神，竟爾脫手飛離。

　　他微微一笑，牙齒白而醒目，兩眼瞄了瞄她背上的劍鞘。

　　「這劍柄和那鞘身的紋路相同，劍身輕快敏捷，很適合姑娘家使用。」

　　聞言，招弟臉紅了紅，連忙寧定心思。

　　「謝謝。」她輕聲道謝，伸手接過自己的貼身兵器，跟著手腕半轉，劍首上的紅穗飄蕩，回劍入鞘的動作瀟灑伶俐。

　　他眸中閃過讚賞的神色，不知怎地，對這小姑娘自然地心生好感，他蹙眉暗想，可能是她的眼眸澄徹堅定，直視人時坦然靜毅，不急不躁，渾成大將之風。而自己向來喜結勇敢膽氣之人，對方雖是個小姑娘，卻同是性情中人。

　　「鷹爺，下來一聚可好？」

　　原還要說些什麼，底下已傳來竇大海響亮的喚聲，他忽地朝招弟一笑，聲音低沉，「握住我的手。」

　　「啊？」招弟怔然，眨了眨清亮明眸。

　　「我帶你下去。」他重申，左掌朝她遞出。

　　「可是我……你……」她瞪住那隻大掌，臉好似更紅了。

　　「握住，不會摔著你的。」再次催促。對他而言，招弟純然是個小小姑娘，還構不成多嚴謹的男女之防。

　　若無他相助，招弟心中自是明白，自己要安然回到地面，非得花點功夫不可。何況爹常說：江湖兒女，不拘小節。她這麼忸忸怩怩的，倒要教人瞧輕了。

　　頭一甩，她將右手放進他掌心中，感覺男性的大掌瞬間收縮，緊緊包住她的。

　　是自己心思太亂嗎？招弟深深呼吸、暗暗調整內息，竟覺一股熱氣透進交握的膚中，整只小手執如火燒。

　　他安撫地笑了笑，將她拉近。「放鬆，跟隨我的步伐。」語畢，他縱身往下躍去，藏青披風鼓脹，如展翅飛揚，招弟提氣跟去，只覺一股力量在前頭引領自己，他起她便起，他躍她也躍，在陡峭土壁上踩點，須臾，兩人已飄然落下，安立在眾人之前。

　　一站穩，招弟便掙開他的掌握，走至爹親身邊。她臉熱、手熱心也熱，左手悄悄碰觸臉頰，有些擔心會讓人瞧出端倪。

　　在場的一眾漢子哪裡知道她女兒家的心態，已自顧自地交談起來。

　　竇大海豪氣大笑，拱手向前：「原來是『天下名捕』駕到，鷹爺的名聲如雷灌耳，今日仙霞隘口上，我『九江四海』得貴人相助才免遭劫，竇大海是有恩必報的人，大恩不言謝，他日鷹爺有何差遣，只需捎人帶句話來，四海鏢局赴湯蹈火，在所不辭。」

　　「天下名捕」，一個超常的官職，持御賜金龍令，他的職權不受州省各縣管轄，卻深入民間，遊走四方，或與官方合作，或獨自行動，仗劍衛道、鏟奸除惡。

　　惟有剛正不阿、心存正念者，才能獲此名號。

　　「竇爺客氣了。」鷹雄朝眾位漢子頷首淡笑，目光轉到竇大海身邊的小姑娘，不自覺多停留了一會兒，見她兩頰融融，回給自己一個略帶靦腆的笑，他深深瞧著，又緩緩調開視線，對住竇大海。「路見不平，拔刀相助，竇爺不必放在心上。況且，這黑老虎作惡多端，在江北一帶干下不少歹事，我追蹤他已有一段時候，今日終教他命喪劍下，實是快意。」

　　竇大海聞言哈哈大笑，兩人又各自說了幾句。此時，招弟扯了扯爹親的衣袖，輕輕喚了聲：「爹……」

　　沒讓女兒接著說話，竇大海忽地將招弟一把推到男子面前，爽朗道：「招弟，救你的這位鷹爺，正是爹和眾位叔叔口中常提的人物。」略頓了頓，他拍拍愛女的肩背，繼而道：「鷹爺，這是小女，竇招弟。」

　　竇大海手勁極重，這一推，招弟往前三四步才止住身子，一抬首，又對進那男子神俊的目腫中，兩人間的距離僅差一小步，招弟強作鎮定，直直回視。

　　「多謝鷹爺出手相助。」她聲音低柔，雙眉秀挺，自有一股英氣。

　　鷹雄微笑，搖了搖頭未說什麼，銳利的眼卻緊盯住她，隨後將鳳鳴劍遞去。

　　「將劍奉還。」

　　招弟再次輕謝，伸手去接，不知怎地，心跳得好急，他藏青色的披風隨風致揚，隱隱約約將那男性爽冽的氣息融入她的呼吸中。她陡地緊握住那柄劍，心中直勒令自己不可失態。

　　取回護鏢，她退回爹爹身旁，輕聲道：「阿爹，幾位叔叔遭暗算都受了傷，咱們先過隘口，找個地方安頓可好？」

　　竇大海頷首：「這是自然。」他忽地濃眉深鎖，似為某事煩惱。

　　招弟心思何等細膩，早料到爹爹心煩什麼，繼而道：「這鳳鳴劍必須在期限內送至溫州安家堡，現下離約定的日子只剩五天，招弟想帶著劍先行一步，待幾位叔叔傷勢無礙，阿爹再起程至溫州，如此分頭行事，雙方都顧及到了，招弟認為是最佳的方法。阿爹認為如何？」

　　「可是你單獨一個，又是姑娘家……」唉，為什麼老天爺不給他一個兒子……

　　「姑娘家又如何!虎父焉有犬女?!」每回想讓自己的意見獲得認定，招弟只須對爹親丟出這一句話，立馬收到教人滿意的效果。

　　就見竇大海當空揮了一拳，豪氣地喊：「說得好！虎父焉有犬女。就聽你的。」授著，他眼珠子滾了滾，落腮鬍中的嘴撇了撇，沉吟半晌卻道：「可是……還是不太放心哩……」

　　「竇爺，可否容鷹某插個話？」鷹雄聽他們父女間交談，大致推敲出現狀，腦中一個念頭閃過，沒多思索，已開口出聲。

　　竇大海和招弟同時望向他，有些不明究理。

　　鷹雄目光和緩，淡然地掃過招弟，聲音持平，「鷹某有一私事亦要上溫州一趟，若竇爺不嫌棄，在下很願意護送竇姑娘抵達目的地。」

　　很願意？話一道出，清清楚楚傳進自己耳中，他內心微突，才驚覺這還是生平首次用「很願意」三個字，他向來寡慾淡薄，怎有如此想法？心下怪異，不由得暗暗苦笑。

　　招弟一聽，又驚又愕，沒料及他會有這般的提議，定定瞧住他，兩頰染紅，一時間心情動盪，竟不知說些什麼才好。

　　而竇大海可樂了，有「天下名捕」陪護，此人重然諾、守信義，兼之武功了得，招弟定能安全到達溫州，將護鏢送達。

　　他哈哈大笑，又把發怔的招弟用力推向那名昂揚男子，直要送進對方懷中，忘形地道：「鷹爺，那小女就托付給您啦!」

　　出仙霞嶺至溫州，最快的方法便是利用甌江河運。

　　與阿爹和眾位叔叔別過，約定在溫州悅來客棧相候，招弟將鳳鳴劍入盒，重新綁在背上，與一名尚稱陌生的男子單獨踏上行程。

　　初初的錯愕平息下來，能與這樣的英雄人物同行，招弟內心其實是既興奮又歡愉的，然後，還帶著點自己也不太明白的……羞澀。

　　羞澀？招弟不由得斥責自己，她是江湖兒女，往後要繼承四海鏢局的家業，該要心胸廣闊，怎興這種小女兒家的心態？

　　奮力將這怪異的反應壓下，拋諸腦後，她不願去深思。

　　鷹雄對這一帶似乎極為熟悉，出隘口，兩人在麗水上船，招弟看著男子款式的勁裝，但談吐舉止間並不刻意模仿，那船老大見這個高大威猛的漢子帶著一個男裝的小姑娘，心中納悶，卻也不敢問出口。

　　船在甌江上行了三日，這三日，鷹雄沉靜寡言，但對招弟卻十分看顧，他既已允諾竇大海將這小姑娘安全送至，就必定盡力為之。

　　入夜，江風淒冷，招弟由睡夢中模糊睜眼，會發覺自己身上多了一件藏青披風，而那男子總愛立在船頭，身影孤獨，不知心思何處!

　　以往，招弟由爹爹和眾位鏢師口中聽過不少有關他的豪情逸事，每一件皆要人熱血沸騰，撫掌讚佩。那時，對「鷹雄」二字，她腦海中已有一個模糊的影像，如今輪廓落實，他便在自己面前，內心自有許多欽慕之言想對他表明。

　　但這幾日相處，他沉默少言，招弟咬了咬唇，只得將滿腹話語壓下，卻忍不住要去猜想他眉目間偶然流現的孤傷，到底為何?!

　　這樣的男人呵……肯定有許多說不完的故事。

　　終於，小船在第三日傍晚抵達溫州。

　　離委託的期限尚有二日，招弟決定先在客棧落腳，好好休息一晚，待明日清早，再將鳳鳴劍送至安家堡。

　　在悅來客棧訂下兩間房，這一晚，兩人在客棧大堂用飯，鷹雄吃得不多，卻連喝好幾罈酒，仍不見醉意，但眉宇間已淡淡地染上一抹憂傷，恐怕連他自己也未察覺。

　　招弟暗暗打量、思索斟酌，想啟口詢問，又覺魯莽，只能懷抱著疑問，結束了這頓晚膳。

　　「我已吩咐夥計送熱水上來，梳洗過後，好好休息吧。」他送她至房門口。

　　招弟「嗯」了一聲頷首謝過，跨入房，合上門。

　　「鷹爺！」忽地，門又由裡頭打開，她探出身子，出聲喚住他。

　　鷹雄止步回身，溫和地回望。「什麼事？」

　　「我、我……明天，你、你會陪我上安家堡嗎？」唉，她才不是要問這個。招弟內心暗自長歎。她想問的是——

　　他為什麼瞧起來這般憂傷？

　　是不是遇上什麼為難的事?

　　願不願意說給她聽，讓她幫忙出個主意？

　　可這些話到舌尖，仍硬生生繞了回去。

　　「當然。」他平靜回答：「我答應過竇爺，自要護著你直到他抵達此地。」

　　聽到這樣的答覆，招弟一時間有些落寞，衝口又問：「我阿爹來了之後呢？你要往哪裡去？」

　　沒料及這小姑娘有此一問，鷹雄微微一怔，很快便寧下心思。

　　「結束在溫州的私事，我有我分內的事情要做，屆時，也不確定會在何處。」他說的全是真話，無一字虛言，他前不久才完成一個任務，的確得等朝廷御令，才能決定下一個去處。

　　招弟以為他不願說，心微微擰著，有些自作多情的狼狽。

　　「是嗎……我知道了，那、那……晚安。」她點點頭，深深呼吸，再次關上房門。

　　立在門外的鷹雄又是一怔。

　　對他而言，他能憑著微乎其微的線索，追蹤到破案的關鍵，能猜測出一個窮凶極惡之徒行事的心態，能知悉一切江湖上詭詐的把戲，可如今，對一個小姑娘家心裡想些什麼，他竟半點兒也摸不著頭緒。抬手欲要叩門，忽然間，覺得自己的舉止大異尋常、如此奇至。

　　喚她出來，是他想弄懂什麼？還是想對她解釋什麼嗎？

　　有必要嗎？

　　隨即苦笑了笑，他放下手臂，終於步離那扇門。

蔡仲子

2別易今朝

　　夜半，深沉靜寂，蟲已歇鳴。

　　溫州城郊，坡地起伏，曲線溫柔，他提著一罈酒靜靜行來，月光將斜長的身影印在腳下。

　　不使輕身功夫，他步伐和緩，薄披肩撩在身後隨風輕飄，頭微微低垂著。由後頭望去，瞧不見男子的五官神情，但那樣的身影寂寥鬱抑，帶著難以解釋的孤傷，似乎在憑弔著什麼。

　　又行裡路，隱約可聞河水聲，他翻過最後一個坡頂，筆直朝河岸步去，悄無聲息地，來到臨水而造的墳　前。

　　靜默地佇立著，許久，一動也不動，彷彿與那壞黃土一般，已不帶生命。

　　突兀地，一聲冷笑逸出唇邊，他俊顏微側。「出來吧。朋友。」低沉嗓音有股不可抗拒的威嚴。空氣在瞬間窒了一窒。半晌，破地銳目鎖住的矮樹叢中，一個纖細的黑影站了出來，毫不躊躇，直直來到男子的面前。

　　「鷹爺，是我。」招弟兩手握在身側，抿了抿唇，勇敢地迎視他。

　　鷹雄不由得怔然。適才步出城外，他便知遭人跟蹤，以為是武林中的恩怨，有人尋仇來了，畢竟，如他這般在江湖上來去，在正邪裡闖蕩，吃過他苦頭的宵小之輩不知凡幾。他等著瞧對方的把戲，沒料及竟是這個小姑娘。

　　招弟見他不語，只得硬著頭皮歉然地道：「我回房後睡不著，在窗邊坐了一會兒，今夜十五，月娘好大好完，我瞧著瞧著……就見到你跨出房門，穿過天井，我心裡頭好奇，所以……所以就偷偷跟來了。」今夜的月娘的確又大又亮，將她羞窘卻又故作鎮定的模樣完全呈現。

　　「對不住，是我不對。」她微微福身行禮，心中甚是難堪。

　　沉吟片刻，鷹雄終於開口，雙目銳利地盯住她。

　　「竇姑娘，你可知悄悄尾隨我身後，會有多大的危險嗎？」略頓了頓，又道：「江湖走踏，危機四伏，不知跟蹤在後的人是誰，我可能會為了先發制人，一開始便下殺手，就如這般——」話未落，他出手迅雷不及掩耳，招弟只覺眼前一花，不能抵擋，頭頂已教他用五指按住。

　　「天靈蓋是人最脆弱的部分，只稍灌入掌氣，或五爪一捺，你還能有命嗎？」他語氣平淡，聽不出是否惱怒著招弟的跟蹤，但話中警告的意味很是濃厚。

　　他雙目微瞇，五指精確地掐住她頂上的要穴，稍稍施勁。

　　「我這一抓足可碎石，你不怕嗎？」

　　招弟想搖頭，可是無活動彈，眼珠子往上瞄了瞄他的健臂，接著緩緩與他對視。「鷹爺的手勁當然不容小齟，果真施力，招弟絕無活路，可是……你不會下手的。」心中篤定，她甚至慧黠地對他眨了眨眼。

　　「是嗎？」他挑眉，冷笑，仍不放手。

　　「鷹爺是頂天立地的男子漢，守信義、重承諾，在仙霞隘口時，你曾親口應允我阿爹，要毫髮無傷地看顧我、送我至溫州，直到我們父女會合。」她語氣低柔了些，瞧見男子眼瞳中閃爍兩簇火光，似笑意隱隱。深深吸了口氣，招弟又道：「你不會對我下手，至少現下、在這河坡上，我會安全無虞，你絕不會自毀諾言，畢竟……我阿爹還沒來呢，你尚得把我完整地交還回去。」

　　這小姑娘竟懂得拿話擠兌他?!

　　鷹雄輕唔一聲，看她的目光柔和許多。月華照映下，那張小臉仍帶稚性，眉眼舒馳，想自己不知多長她幾歲，江湖閱歷不知較她豐富多少倍，如今卻讓她用話堵死，拿一個小姑娘家莫可奈何？

　　「鷹爺對我氣惱，是我不對。但若要殺我洩憤，也得等我爹來。」

　　她真不懼他。

　　忽地，胸臆中發出雷般的笑聲，響動四周，寂靜頓失平衡，他這一笑，震亂小河清澈的流音，震亂拂過草坡的風速，也把招弟的神智震得傻愣傻愣地，小嘴微微張著，眨也不眨地瞧住他豪氣的笑容。

　　這個清寂的夜似乎起了變化。

　　片刻，笑聲漸歇，他終於收回五指，點點頭道：「沒錯。我不會自毀諾言。」跟著，目光在她面容上打轉。

　　相處至今，到現下他才詳細地打量起招弟的長相，之前只覺得小姑娘一對眼眸特別明亮，蘊含著沉穩氣度，而今月光皎潔，芙容鑲上一層銀輝，眉清目俊，鼻樑秀挺，也是張可人容貌。

　　那爽朗大笑緩和了男子粗獷的輪廓，招弟胸口好痛，不禁咳了咳，才知自己瞧癡了，竟忘記呼吸。

　　「鷹爺為什麼笑？」好不容易回過神，她費力地穩住氣息。

　　鷹雄沒回答，深刻地瞧了她一眼，身軀逕自轉向，去面對臨水的那個墓塚。

　　想也沒想，招弟舉步跟了過去，旋到他面前。不知怎地，她就是不想瞧他的背影，總覺得那寬闊的肩上承擔著什麼，沉沉地壓住，流瀉出過多的滄桑。

　　鷹雄不理會她，只將視線沉默地停駐在墓碑上，前一刻的放懷笑意早已收斂，他眉峰微鎖，忽地「咚」一聲、戳破酒罈上的封膜，提壇便飲。

　　隨著他的目光望去，招弟見那墓碑用堅石打造，上頭刻有一男一女的人名，字體雄勁、入石寸深，而立碑者正是身旁沉默飲酒的男子。

　　死能同穴，是一對情深愛侶吧！

　　他眉宇間浮現的憂傷，卻又為何？

　　「他們是誰？」此話間出，招弟頓覺後悔，她沒忘記之前他送她回房，在房門前那段對話，而這一問，自己又觸犯到他的隱私了。

　　鷹雄仍由日顧地喝酒，灌下半壇，卻將剩餘半壇灑在墳前。

　　「我的義弟和義妹。」酒罈已空，「咚」地一聲教他拋到小河中了。

　　招弟怔了怔，沒想到他會回答，也沒料及會是這樣的答案，使她不由得要去猜想，這其間到底藏著怎麼的故事？如何的驚心動魄？竟讓一個昂揚豪邁的男子心懷憂傷？

　　能問嗎？她兩眸緊緊地看著他，幾次掀唇皆未出聲，終是忍下。

　　他似乎不想多談，動手拔除　上的雜草，迅捷地整理墓地，然後拍了拍覆著在石碑上的土塵，這時，一條白巾遞到他眼下。

　　「用這個吧。」

　　他順著白巾往上望去，注視著一張坦誠的小臉。

　　「怕要弄髒。」他沒接下，仍用雙掌拍掃墓碑。

　　「髒了洗過便是，有什麼好怕的。」招弟抿唇微笑，白巾已自動履在石碑上，拭去黏在其上的灰土塵壤。

　　鷹雄動作稍頓，沒再贅言，二人很快便整頓好這處墓　，招弟轉身往小河步去，感覺鞋面微微浸濕，她蹲下身，就著清明的月光，在河中揉洗自己的巾帕。

　　一道陰影緩緩罩住她，那男子已來到身後。

　　這個夜原屬孤寂，在過往塵事中追思，自譴著、遺憾著，獨自徘徊。但，卻多了一個不相干的小姑娘。鷹雄雙目深沉，瞪住蹲在河邊的纖細身影，兩腳已下意識朝她移動。

　　招弟擰淨白巾，跟著起立回身，平聲靜氣地道：「擦擦手吧。」第二次將巾帕遞到他面前。

　　這回，他倒沒想太久，伸手接了過來，在兩掌間擦拭。

　　「只有姑娘家才會隨身帶著這種東西。」他道，聞到一股暗香。

　　聞言，招弟好不服氣。「誰說的?!我阿爹就有。他有七八條可供替換呢。」

　　鷹雄低唔一聲，挑了挑眉。「肯定是你娘親為他張羅的，男子漢大丈夫，誰會把自用的污巾拿去熏香？」

　　「不是我娘，是我家雲姨，她是娘的親妹子……我娘親她……她已去世好些年了，一直是雲姨照顧我們。」瞧瞧天上的月，玉盤溫潤，銀光皎潔，柔和地鋪灑著，想起雲姨和家中姐妹，她心中一片柔軟，側首凝住他，自然便問：「你家中可有兄弟姐妹？」

　　「只我一人。」他答得簡單，卻聽姑娘輕輕歎氣，帶著惋惜。

　　「那豈不是孤單極了？我底下有五個姐妹，打小感情就好，笑一同笑，哭一起哭，喜怒哀樂有人陪伴，遇上困難相互扶持，還有雲姨和阿爹……」她忽地停頓，搖了搖腦袋瓜，笑著又道：「你知道的，四海鏢局在我阿爹手中闖出名聲，鄱陽九江一帶，人人都知我阿爹大名，他呀，一直很想有個男孩繼承家業，可是偏不能如願。」

　　鷹雄唇角微彎，嗓音略沉，「所以，你才被取作『招弟』？」

　　她頷首，兩頰暈紅，聲音清朗中夾帶笑意：

　　「爹想看我能不能為竇家招個弟弟，但希望還是落空了，我二妹名叫『帶弟』，三妹是『來弟』，四妹和五妹恰巧是對雙胞，爹本想再找兩個什麼弟的名字取了算了，雲姨卻大大反對，說道一堆的『弟』，弄得不知誰是誰，喚個名字還得想半天，兩人為此起了好大的爭執，最後，雙胞胎的名是由娘親起的，四妹叫『盼紫』，紫色的紫，音同男子的子，五妹名喚『德男』，道德的德，音跟獲得的得一樣。唉……這才停止了雲姨和爹之間的爭吵呢。」她迅速瞥了他一眼，見他眉眼淡靜，驀地止住話題。

　　「怎麼不說了？」他問。

　　「鷹爺不愛聽的。」她歎了口氣，仍微笑著，「每回提到家人，我總要說上一大串，拉拉雜雜的，也不管旁人願不願聽，這習慣真得改改。」

　　「我想聽。」他忽地丟出一句話。

　　招弟頓住，瞪大眼眸，瞥見男子雙頓略削，宛如一對笑渦。

　　他主動問：「你說你底下有五個手足，尚有一位姑娘吧？你爹爹為她取了什麼名字？」這些家人之間的趣事似乎離他極遠，早習慣孤獨一個，除了義弟義妹尚在人世的那段歲月，雖歡樂，亦是聚少離多，而今……人事已非。

　　招弟噗嗤地笑出聲來，離開河邊，越過他面前繼續步去，今晚月色溫柔，夜風涼爽，很適合散步。

　　不太明白怎麼一回事，是為了聽她敘說家中趣事？亦或突然升起散步的興致？等鷹雄回過神來，才發覺雙腳自有意識，已跟著她身後而去，兩人在草坡上信步緩行。

　　好一會兒，招弟終於開口：「雙胞之後，我還有個六妹，阿爹到此已然心死，他和娘親向來恩愛，互敬互憐，絕不願為子嗣問題納妾。」她瞅了他一眼，眸光如星，笑不離唇。

　　「我六妹名叫『金寶』，那是我阿爹為竇家第一個男孩想出的名字，一直擱在心底，最後乾脆起給六妹。金寶、金寶地喚著，我想多少能彌補他的遺憾吧！」

　　「你阿爹不該心有遺憾。」他低低一吐，雙臂負於身後。

　　「為什麼？」她輕問，腳步放緩，與他並肩。

　　「你是個有膽量、有見識的姑娘，雖未見過你的五位親妹，但我想，她們定也如你這般，不讓鬚眉。你阿爹有女如此，自該歡喜。」這些話未經思考，極輕易便衝出口，鷹雄真覺得這小姑娘特別。在仙霞嶺隘口力鬥群惡、捨身護鏢，與他對視時能從容不迫，敢大膽地以言語擠兌，不怕他威脅，與以往所遇的女子相差甚多。

　　這番話敲進心裡，湧出熱潮，招弟腳步陡地停住，側身望向他。

　　「鷹爺過獎了。我阿爹若聽到這話，不知會如何欣喜。他雖想要有個兒子，可對我們六個姐妹卻很疼愛，極會護短，小時候，孩子間打打鬧鬧是常有的事，若咱們六個有誰和別家的孩童打架吵嘴，讓對方告上門來，阿爹不問青紅皂白，直接認定是對方的錯，他呀，有時也像個孩童……」雙手互握著，下意識絞著十根指頭，她笑著又歎：「我阿爹好稱讚你，若他知道你這麼誇竇家的女兒們，肯定笑得合不攏嘴，要連敬你三大罈酒。」

　　鷹雄笑出聲來，低沉迴盪。「那我就同你阿爹喝個盡興。」

　　「鷹爺得空，上一趟九江的四海鏢局吧。我阿爹酒窖裡藏著好幾罈佳釀，你能來，他絕對要和你喝個暢快。」招弟的邀請，是誠心摯意的，卻不知他肯否應邀。

　　「有機會，定去叨擾。」答得隨意。

　　兩人再度拾步，月娘一會兒前、一會兒後，靜靜地伴著他們。

　　招弟心思轉折，有些話問不出口，只能暗自地推敲斟酌。他和她是偶然結緣，還沒相熱到互剖心事，他會對她口出稱讚，這點倒教她意外，亦心生感激。

　　但，她是很有自知之明的，在這男子眼中，她僅是一個小小丫頭罷了，今夜她偷偷尾隨，侵犯到他的隱私，他沒多加追究，便是將她瞧成小女娃兒，才如此輕易地原諒了她，若換作他人，肯定得付出代價。

　　在她胡思亂想之際，鷹雄注意力亦放在她身上，見她小臉微垂，輪廓有些迷濛，一股奇異的感覺在胸口漫開。他自嘲一笑，想起這還是生平首次，在月夜下與一名小姑娘散步，自義妹死去，他已許久不曾和女子這般親近。

　　義妹……義弟……思及什麼，他忽地回首張望，那墓地已隱在昏暗中，瞧不真切，而河面上載盛著皎潔月脂，品光點點，似歎似笑。

　　返回的路上，二人未再交談，回到客棧後，夜已深極。

　　客房中，臉盆架上備著一盆清水，鷹雄卸去披風，雙掌捧水潑洗面容，用衣袖隨意拭淨水珠，一垂首，卻瞥見腰間那條姑娘家的巾帕。適才在水畔，他擦拭完雙掌後，竟隨手將它塞在腰綁裡，顧著聽她言語，便忘了還回。

　　將它取出，在清水中搓揉一番，擰淨，晾在架上。

　　兩臂抱胸，靜靜瞧著那方白巾，他雙眉微蹙，忽覺溫州的這一個夜大不相同，該是傷神悼念，寂靜清冷，一個小姑娘的出現卻改變了一切……

　　變得……月色溫和，風也溫和。

　　翌日，鷹雄下樓時，招弟已在吵嚷的客棧大堂中佔據一桌。

　　「早上好。」她笑盈盈，招手請他過來。

　　「我不知你愛吃什麼，隨意點了幾樣，鷹爺若覺不足，再點便是。」

　　對吃食，他向來不講究，見桌上已備著一罈酒，什麼都足夠了。

　　鷹雄點點頭，落座，二話不說便揭開酒罈，滿滿倒上一碗，仰首飲盡，再添一碗，仍喝得碗底朝天，連續灌下五大碗，這才暫歇，伸手取來一個胖白饅頭，張口咬下。

　　「怎麼？」他挑眉詢問，不明白小姑娘為什麼直盯住他瞧，卻不動著。

　　招弟歎了口氣。「空腹喝酒，最最傷身。」

　　他飛揚兩道濃眉，以綁手拭去佔在短髭上的酒汁，露齒一笑。

　　「對旁人或者如此，對我而言，一早起來沒酒可喝，渾身都不舒暢。」說話間，已解決了兩粒饅頭，又飲下一碗酒。

　　她跟著笑出，神清氣爽，語氣卻靜：「你同我阿爹好像。」道完，自顧自地用起早膳。

　　鷹雄心下微突，想，怎麼自己像起她阿爹了?他總捉不準這小姑娘腦袋瓜裡在轉些什麼，沒再多說，他向跑堂夥計又要了罈酒，喝個涓滴不剩，才稍解酒饞。

　　結束早膳，他和她步出客棧，前往安家堡。

　　無需打聽所在，鷹雄如識途老馬，穿過幾條大街，轉進一條石板巷弄，行到盡頭，景象陡地開敞，瞧見一處大戶人家的宅第。

　　「他們祖籍原在北方，為了生意往來，才將家族南移，你若以為會看到北地石堡建築，是要失望了。」鷹雄從容地解釋，已瞧出招弟心中疑惑。她真覺得「安家堡」取為「堡」，定是一棟好大的碉堡巨宅。

　　臉發熱，她微微一笑。「鷹爺踏遍五湖四海，見識當然比我高啦。」她解下背上安置鳳鳴劍的木盒，往前行去，心想將此物送達後，任務便算完成了。走了幾步，卻發現鷹雄並不跟來，她不禁遲疑地回頭。

　　「你獨自進去吧。我在外頭相候。」他負手而立，語氣持平。

　　這一瞬間，他目中閃爍，那情緒太快、太迅捷，如流星飛墜，教人無從捕捉。招弟心中一促，腦中頓時湧上好多的念頭相互夾雜，每個想法皆未成形，模模糊糊的，卻似有一條脈絡連貫，毫無預警地，她記起昨夜水岸的那個雙人　，他的義弟也姓「安」。

　　擦下紊亂心思，未再聱言，招弟攜木盒上前，向門前家丁表明來意，那家丁進去稟報，一會兒，前院響起騷動，一名老者匆匆步了出。

　　「在下是安家堡的老管家，請問姑娘是……」

　　招弟朗聲道：「我是九江『四海鏢局』的人，這趟鏢被指定得送達貴堡，今日特來交付。」

　　那人瞧了眼黃巾裹住的長形木盒，聲音略顫：「方纔家丁來傳，說道姑娘護送前來的……是一把劍?!」

　　「是。」招弟點點頭，心中疑雲不住地擴大，她以為安家堡亦在等待此物，可如今見對方驚愕的神態，卻又不像。「裡頭是一把『鳳鳴劍』。」

　　劍名一出，那老者兀自一顫，雙目迸出欣喜的精光，強接住激動地道：「你、你可見到那個委託的人!他、他、他怎麼樣!是否安好?!」

　　聞言，招弟的反應竟是回頭別去，說要相候的那名男子卻不見蹤跡，可能正藏匿在某處，靜靜旁觀著一切。

　　為什麼要去瞧他!她暗暗納悶，一時間也說不上來。

　　「此事非我所接洽，我只負責將劍送至，未見過對方長相。」她搖首回答。那陣子阿爹和她都不在鏢局，待轉回，雲姨已應允這樁生意，談妥價錢了，前來委託之人是男是女，她根本沒想多問。

　　老總管臉色稍稍凝定，忽地回過神來，連忙道：「姑娘快快請進，我家老爺和夫人正在大廳候著呢。」

　　接著，招弟被引領入內，大門一合，經過半個時辰左右，又見那老管家送她出來，態度熱忱可親。

　　「竇大姑娘……」通才在大廳裡已一番熟絡，老管家送她至門口，老眉微擰，似有心裡話想說。招弟不語，等著他主動開口。

　　「竇大姑娘，往後……往後若有人請竇鏢局再護送東西到咱們安家，你若見到那個人，可否請姑娘轉告他，要他……要他回來吧。」老管家頓了頓，目中隱有淚光，自言自語了起來。「這麼多年，也不回來探望，說斷就斷，真是狠心腸，也不管老爺和夫人怎生念著他……」

　　招弟拱手，唇角微笑，不將心中疑慮表現出來，溫言道：「我會知會鏢局上下，若委託鳳鳴劍的人再度前來，四海鏢局的人自會將您的話傳達給他。」

　　「那就萬事拜託了，竇大姑娘。」老管家拱手回禮。

　　「舉手之勞。」她笑了笑，跨出大門離去。

　　沿著來時路緩緩走出，招弟神色沉吟，腦中思緒盤根錯節，適才安家大廳上，安老爺子夫婦見到那柄鳳鳴劍亦是難掩激動，提了許多問題，全關於那名委託人，可惜她沒見到對方廬山真面目，根本無從敘說。

　　咬了咬唇，腦海中浮光掠影，好難掌握，她轉出那條巷弄來到大街，街上人潮攜攘、來來去去，忽地，眼角瞥見一截藏青顏色，她陡然抬頭，鷹雄不知由何處現身，伴在她身邊，並肩緩行。

　　「你……」剛出口，一道光凌厲地打入腦門，炸開一團渾沌。

　　招弟雙眸瞠得圓大，定定地望住那張豪邁卻帶滄桑的男性面容，一個真相漸漸浮現

　　「那人是你……」

　　鷹雄挑眉，臉色瞬間僵凝，雙目細瞇。

　　「你為什麼要躲？為什麼不親自將劍送來，卻要透過四海鏢局？其實……你從九江就一直暗中尾隨著，仙霞嶺隘口並非偶遇，若黑風寨沒來劫鏢，你也不會現身，是不是？你為什麼不見他們，他們……他們很念著你。你知不知道？」原來，當日與雲姨接觸的人便是他，招弟也不懂為何能想通這一切，除一些微末線索，全憑直覺。

　　鷹雄震撼至極，步伐猛然頓下，兩人杵在街心上，你瞪住我、我瞪住你的，也不管旁人投射過來的怪異眼光。

　　他喉頭滾動，似乎極力地壓抑住內心的波濤洶湧，額際泛出青筋，那神態並非震怒，像是一劍刺入最軟弱的地方，教他無法招架。

　　「你去哪裡？」他喚住調頭欲走的招弟，聲音微透緊張。

　　「我再上安家，告訴他們，那委託四海送劍前來的人就在這兒。」

　　他風也似的旋到她面前，掌如鷹爪，倏地扣緊她的手腕，力道之大，掐得她腕部關節發出「格格」輕響，半威脅地道：「你管得未免太多。」

　　招弟咬牙忍痛，聽他言語，瞧他神態，心不由得一震。

　　是。她是多管閒事了，鏢局僅負責護送委託之物安抵目的地，如今任務已成，她還管什麼？以往，她從不曾這樣毛躁、不識大體，怎為了這個相處不過幾日的男子混亂思緒？

　　「你、你放手。」她低低一道，手腕巧轉，是解擒拿裡的絕技，那男子順勢收手，沒再為難她，但兩道目光頗為嚴峻，高大的身材亦擋在她前頭，不讓她再回安家堡。

　　莫名其妙地，心微微發酸，招弟揉著教他捨疼的腕部，深深呼吸。

　　「是我管太多了，不自量力。『天下名捕』是何等人物，你的事，怎輪到我費思量……只是……只是安老爺子和夫人很盼著誰能回去瞧瞧他們，還有那名老管家，他、他也同樣盼著，托我將這些話轉告那個前來委託之人……受人之托、忠人之事，如今對你道出，我、我再不去管了。」道完，舉步便走，朝客棧方向回去，她走得好急，真怕……真怕會在他面前掉淚。果真如此，不僅教他瞧輕，連自己也會瞧不起自己的。

　　「竇姑娘！」鷹雄緊聲一喚，見她腳步微頓，仍繼續往前。他極自然地跟了過去，心事沉沉，根本不知如何開口，更沒想到這小姑娘把一切猜透了，心思飛轉如電、見微知意，教他措手不及。

　　招弟疾步在前，已不去理會他，片刻便回到視來客棧，她跨入大堂欲往二樓客房，跑堂夥計認得她，急急將她喚住。

　　「姑娘，今早您剛出門，就有個留著落腮鬍的大爺前來尋你，說是姑娘的爹。」客棧住房需登記姓名，欲尋找住宿房客，只需向掌櫃查看登錄簿子，十分方便。

　　招弟回神，趕忙問：「他人呢？」

　　「在姑娘下榻的客房裡呢。」

　　聞言，她奔回自己的客房，推開門，見阿爹果然趕來了，正點了罈酒和幾色下酒菜，一個人喝得暢快。竇大海抬頭瞧見女兒，呵呵地笑道：

　　「招弟，那劍送到安家堡啦？爹安頓好受傷的人後，就連夜趕來了，以為只耽擱了一會兒，能在半途趕上你們，沒想到你們動作真快。」砸了咂嘴，他還是呵呵笑著，滿面紅光，忽地道：「鷹爺呢？他不是同你一起嗎？我要好好請他一頓，敬他三大罈酒，我竇大海無論如何定要交到他這個朋友，呵呵呵呵……這趟走鏢雖說驚險，能遇上這等英雄人物，也很值得了。他人呢？」

　　招弟唇嚅了嚅，才想開口請阿爹別去打擾人家，樓下那名跑堂小二卻在此刻跑上樓來，將一物遞到招弟面前。

　　「姑娘，那個圍著藏青色披風、生得魁梧高壯的大爺要小的把這東西交給您。」

　　招弟心一沉，下意識接過，是昨夜教他取走的巾帕，已洗得十分乾淨、整齊折迭著。

　　「他、他人呢？」緊聲一問，有種不好的預感，她衝至圍欄，由上往下瞧去，客棧大堂裡並無他的身影。聽那跑堂又道：

　　「他把姑娘和自己的房錢結清，已經離開了。」

　　「咚」一聲，心沉到谷底，招弟臉色陡地雪白，也不懂為何，那落寞的情緒再再蔓延，幾要不能呼吸。

　　他呀……根本只當她是個女娃兒，不懂事，偏愛管事嗎？走得這般隨意，是因在溫州的私事已了，亦懶得與她牽扯？

　　招弟、招弟，你向來開闊瀟灑，為何要去在意？

　　在心中找不出解答，只隱約聽見阿爹在身後亂糟糟地吼著：「哇！怎麼就走啦?!我還要同他喝幾杯，聊個盡興，還沒好好謝他呢，怎麼說走就走？唉唉唉、唉峻唉、唉唉唉……這一別，何時才能再相會啊？可惱啊，可惜呀!」

　　何時，才能再相見?

　　這一年，招弟十六，初會鷹雄。

　　這一別，千山萬水，別易會難。

蔡仲子

3波瀾隱隱

　　兩年後——

　　仙霞嶺隘口，茶棚依舊，那賣茶大叔提著長嘴大壺，一手拽著抹布擦拭桌面，對住停下歇息的一行人慇勤招呼著：

　　「竇大姑娘，兩三個月沒見著您啦！這會兒要上溫州呀？來來來，坐這兒，陽光耀不著，涼爽一些。」

　　招弟頷首笑了笑，與同行的一名青衫姑娘同桌而坐，其餘七八人皆是男性鏢師，已自動分據其它幾桌。

　　不等吩咐，茶棚大叔已在眾人面前擺碗上茶，繞了一圈回到招弟這方，邊斟茶邊道：「怎沒瞧見竇大爺？倒是由大姑娘和這位小姑娘領隊。」兩年前，黑風寨挑上四海鏢局，兵敗如山倒，黑老虎當場斃命，他躲在一旁目睹整個經過，印象深刻，而後四海鏢局接下閩浙幾趟生意，幾次往來這隘口，總會在茶棚小歇，漸漸便熱絡了。

　　「大叔，這是我二妹，來往這隘口，往後也要承您關照。」招弟溫言，眼神瞄向青衫姑娘，後者眉目嚴謹，氣質較長姐清冷一些，她抬頭對住茶棚大叔，薄抿的唇稍稍上揚。

　　他恍然大悟地點頭。「原來二姑娘也開始走鏢啦!這會兒竇大爺肯定在家享福，唉唉唉，真教人羨慕!」

　　近日，四海接了不少生意，局裡的鏢師幾要全數出動，竇大海領著一隊人馬往四川去，也請了幾名經驗老到的鏢師往北方走鏢，而招弟、帶弟和幾名鏢師負責護送這一支，九江的四海總局則交給雲姨和其它姐妹坐鎮。

　　見二名姑娘徐徐喝著，那大叔提著大壺跑去替鏢師們再斟一回茶，又繞了回來，很有聊天的興致，好奇地道：「瞧這會兒，沒打四海鏢局的旗幟，也沒見到各位帶著什麼，竇大姑娘，這趟鏢走得很怪呀……」他忽地壓低音量，「到底保的是什麼東西？」

　　招弟還不及應付，一隻粗臂已由後頭抓住茶棚大叔的衣領，提將起來，那大叔只覺腳下虛浮，一定眼，一張醜陋的黑臉與自己面對著面，滿面橫肉，惡狠狠地吼著：「賣茶便賣茶，你話待多？找死嗎?!」

　　醜臉漢子突地揚高一拳，眼睜睜就要模在大叔臉上，他身材高壯魁梧，緊握的拳頭又大又硬，若真打中這賣茶大叔，後果不堪設想。

　　「住手！」青衫倏動。

　　「李爺，且慢!」

　　見狀，二個姑娘雙雙呼出，招弟由右方切入，想截住他欲將揮下的拳頭，而帶弟一撲上，腰間一對鷺鴦柳葉刀已然祭出，「刷刷」二聲，前後則過他的門面，半點不留情。

　　在醜臉漢子手中，招弟輕易地救下茶棚大叔，正因太過輕易，她不由得懷疑，他僅是嚇唬人，並非真要傷誰。待放下厥死過去的大叔，她回首望去，卻見帶弟已與那人狠鬥起來，鴛鴦刀法凌厲紮實。

　　「帶弟？」這是怎麼回事？她焦急地喊著，試圖找出適當時機介入。

　　一旁歇息的鏢師全立了起來，錯愕地瞧著眼前勢態。

　　真不知該如何反應才是！因這位李爺正是此趟走鏢的委託人。

　　「帶弟、李爺，大家住手吧!」招弟朗聲勸道，以手勢要眾鏢師稍安勿躁。

　　「只怕我住手，竇二姑娘雙刀連番砍上，我命休矣。」他哈哈大笑，東躲一招，西還一式，根本是逗著帶弟玩兒。

　　在眾家姐妹中，帶弟性子最為清冷，行事三思，竇家中，只聽大姐招弟的話。此刻她鴛鴦刀劈、撩、削、砍，一張俏臉漲得紅通通，偏不肯收刀。

　　「大姐，這人……他這個人壞得很！是渾蛋!」罵了一句，招式愈迅。早想將他砍成十七八塊餵狗，再忍下去，她鴛鴦刀自抹脖子算了。

　　眾人看得一頭露水，招弟心中又急又疑惑，雙眸細瞇，「刷」地一聲，拔出背後的長劍，她弓腳疾步，長劍點出，迅雷不及掩耳地架開帶弟的鴛鴦雙刀，形勢陡轉，變成兩姐妹相互對招。好幾次，帶弟想回身再砍那名男子，總讓姐姐手中的長劍格開。

　　「帶弟，別鬧了!快住手!」雙刀要砍，長劍要救，帶弟若不收手，招弟只能一招招跟著格擋下去。到底，這一男一女結了什麼深仇大恨？眾家鏢師疑惑歸疑惑，好幾位已將兵器擎握在手，戒備地瞪住一路同行的那位李爺，對方雖是委託人，但見二姑娘惱火模樣，其中必不簡單。

　　帶弟仍不放棄，一面擋開長劍，一面注意那位李爺，見他雙臂抱胸，目中閃爍戲謔神色，好似嘲笑她的不自量力。帶弟氣得渾身發抖，理智飛到天雲外，也不去理會姐姐刺來的長劍，左手鷺鴦短刀猛地以暗器手法對他擲去，接著縱身一躍，右手鴛鴦長刀朝他門面狠狠劈下——

　　「二姑娘!」眾人驚喊。

　　「帶弟！」招弟更是震驚，因長劍已然刺出，勁力難以收住，而帶弟卻不顧及，反身撲向那名醜臉大漢。

　　此際千驚萬險，沒人瞧清那名男子以何等手法制住帶弟，跟著大掌擊出，本欲掃偏刺來的劍式，但招弟見勢極快，拼著氣血翻湧，已硬生生在半途回勢，不讓長劍刺傷親妹，可腳步止走不住，身子仍往那漢子衝去。

　　這一變，避無可避，眼見他的掌風已直接快要拍中招弟肩胛，眾鏢師嘩然，刀劍齊出，圍將上來，卻怕不及救人。

　　招弟腦中瞬間空白，身軀感受到危險的逼近，但去勢不歇，無處躲避，只能咬牙吃下對方掌力。她閉緊雙眼，下意識等待著，忽然之間，一陣天旋地轉，誰抱住了她。

　　兩道掌力在耳邊炸開，亂哄哄的，而勾在腰上的臂膀壯健有力，那人抱住她，正迅風似的往後倒退，這一刻熟悉而奇異，躁亂的呼吸吐納中流進清冽的氣息。

　　終於，一切定止下來，招弟微喘著氣，緩緩睜開眼睛，然後是壓抑在記憶深處的那截藏青色的披風，近在眼前，依舊半端裹住自己，半端隨意地、瀟灑地，斜繫在他身上。

　　「你、你你……」招弟瞠目結舌，一時間說不出話。兩年不見，那張男性面容豪邁不變，仍蓄著短短鬍髭，粗獷依舊、滄桑依舊。

　　鷹雄垂首瞧她，神色平常，低低一吐：「別來無恙。竇姑娘。」

　　那一掌，是鷹雄替她擋下。

　　兩名男子各抱住下個姑娘，單掌對單掌，「轟」地一聲教人耳根生疼，雙雙倒退了小段距離，才洩去彼此排山倒海的勁力。

　　那醜臉大漢哈哈狂笑，不等眾人下一步行動，竟挾持帶弟揚長而去。

　　招弟回過神後，心中急如熱鍋上的螞蟻，仍強自鎮定，再不去想鷹雄的出現，將乍見時陡生的洶湧波濤努力壓下。

　　她吩咐兩名鏢師快馬加鞭將消息帶回兩湖，並寫了封信轉交雲姨，請她指派總鏢局和各處分局的人手加入搜尋，而她則與隨行的其餘鏢師分頭追尋帶弟和那個神秘的李爺。

　　出仙霞嶺隘口，招弟往東疾行，經過大半天，仍無丁點蛛絲馬跡。而天色漸沉，落日霞紅，眼前有三道叉路，她佇立片刻，不知該選哪個方向，地上，自個兒影子被拉得又斜又長，她怔怔瞧著，發現另一個身影如她一般，由後頭慢慢靠近，兩個影兒在地上微微重迭。

　　她猛地車轉回身，對住男子。「你跟著我做什麼？」

　　別後相會，該要有怎般心情!招弟理不清、說不明，只覺得紊亂難當，她不去碰觸心底熱流，將全部精神投注在這件意外上。他要走便走吧，再不干己。

　　鷹雄怎知她心思轉折，今日再見，覺得她態度冷淡許多，那對眼仍亮燦燦的，卻多了股沉穩風采。步近，他深刻看著她，聲音平靜：「其餘鏢師皆二人成行，惟你獨自一個，我放不下心。」本有一位姓趙的鏢師欲與招弟同行，卻見鷹雄尾隨於她，便去加入其它人了。

　　聽到這話，招弟微微一顫，連忙按捺心緒，回道：「我的能力足以自保，多謝關心。你……你走吧。」

　　她咬了咬唇，調頭便走，隨意選了一個方向，但鷹雄還是跟著來，以兩尺左右的距離尾隨不放。「你到底想怎樣?!」招弟極少這般心浮氣躁，她定住腳，猛地轉身，兩眼瞪得又圓又亮，雙眉飛挺著。「你走吧!不要跟著我，我、我、我不要你跟呵……」她跺著腳，衝著他嚷。

　　鷹雄似乎頗為訝異，她乍現的嗔怒帶著女兒家的嬌氣，小臉紅通通的，唇微微張著，呼吸吐納十分凌亂。他不太明白怎地一回事，是自己惱怒她嗎？

　　「竇姑娘……」他輕喚，心臟微緊，很自然地想安慰她，卻摸不著頭緒，不知要說些什麼才對。

　　話衝口娘出，招弟已然後悔，雙手緊握在身側，心終於漸漸平靜。

　　她瞥了他一眼，隨即低下，深深地呼氣吸氣了一番，才再抬首面對鷹雄，眸中流光，透著柔和的堅定。「對不起，我很失態。」

　　鷹雄又是愕然，神魂微浮，讓她的眸光吸引，好一會兒才道：「竇二姑娘行蹤不明，你心中擔憂，情緒不佳，這很自然。」

　　「我不是故意對你凶的。」招弟抿了根唇，眉目間繼上莫名的落寞，注視著他。「說起來，我該要謝謝鷹爺才是。適才若不是鷹爺出手相助，那一掌就要打在招弟身上了。」兩年前，他救過她，兩年後，他再度相助，她的心自首次相見時已波瀾隱隱，卻不明白最真的原因。

　　聞言，他笑了笑，雙目移向遠方霞紅，淡淡地道：「路見不平，仗義相助，毋需掛記在心。何況，今日擄走二姑娘的那位李爺，正是我要找的人。」

　　「他是罪犯？江洋大盜？」招弟急問，眉心皺折，「他捉走帶弟了……天啊!不行！我得快些攏到他們。」再晚，後果她想也不敢想。

　　「竇姑娘。」他猛地握住她的右上臂，不讓她跑開。「你這麼漫無目地的尋找不是辦法，我已追蹤他三個多月，從西域一路過來，在途中幾次交手，那人絕非庸才，自有千百種方法躲開你們。」

　　「他到底是何方神聖？」招弟跺腳，「當日他上四海鏢局，只說要保一隻木盒到溫州，那盒子僅僅掌心大小，他一直帶在身上，並要求要與眾鏢師同行，這樣的生意以往也不是沒接過，況且他付錢很是大方，一次便把費用給足了，因為阿爹走鏢至四川，所以就由我和帶弟領隊出來。沒想到……沒想到……他是你要緝捕的人……」

　　「他來自一個神秘組織。我並非要緝捕他，是有些案件非向他問清不可。」江湖事，交纏糾葛，欲要弄清，就得找到關鍵之點。鷹雄不願多說，再費心解釋，以招弟目前的情緒亦聽不進耳。

　　「我二妹在他手上啊!他若是好人、是正直的漢子，就不會隨意挾走一個姑娘家!」她真的好急，一個姑娘教這樣的惡人擄去，若他對帶弟做出什麼，毀了女子的清白貞節，該如何是好?!依帶弟執拗的性子，定會想盡方法殺了對方，若不成，也要玉石俱焚的。

　　「該怎麼辦啊……」自意外發生，她精神一直處於緊繃狀態，處理這個，設法那個的，爾後單槍匹馬追尋而來，以為對方挾持一人，絕對無法跑遠，此時卻聽鷹雄如是說，她蒼白著一張臉，唇微微發顫，充滿無助感。

　　「你別慌、別急，我會設法找到他和竇二姑娘，你信我不信，那人並非……竇姑娘!」他話陡斷，見招弟忽地軟下身子，連忙伸手撐住，讓她靠進胸懷。

　　「我、我沒事……」只是有些疲累。她眨眨眼，小手自然地扯住鷹雄的前襟，腦袋瓜在他壯闊的胸膛上躓了蹭，想甩掉暈眩感，並未感覺到這動作多像撒嬌。

　　「你累了，需要好好歇息。」他歎了一聲，明白招弟為著親妹擔憂焦急的心情。想她一個姑娘家，能臨危不亂，將事情處理得有條不紊、指揮得宜，尚能支撐到這個時候，著實不易。

　　他垂首望住她兩邊髮髻上微微顫動的蝴蝶珠花，肩膀如此單薄，不知怎地，心臟一緊，一股詭異卻又柔軟的感情流瀉出來。

　　「得罪了。」忽地，他將她打橫抱起。

　　招弟仍眨著眼，愕然地瞪住他，小臉白蒼蒼的，那神情好生無辜。

　　「鷹爺……你、你做什麼?!」

　　「趕路。」他聲音持平，健步如飛，「他既然要四海鏢局保一物上溫州，我們就先注溫州查去，說不定他與誰在那裡接頭。」

　　「喔……」招弟怔怔地應了聲，連忙又道：「鷹爺……請放我下來。我、我沒事，可以自己走的，你抱著、抱著我，不方便……」四海鏢局裡，有誰聽過她說話打結巴的？如今短短一句，說得斷斷續續的，半點也不像四海竇大。

　　他垂首微笑，陽剛氣息夾入絲縷柔軟，瞧得招弟心亂又緊。

　　「咱們得在太陽完全西下前至麗水，希望能趕上往溫州最晚的一艘船。你沒事，只是累了，已無體力再撐，若想睡，就靠在我肩頭上睡會兒。」

　　「我不累，睡不著的……鷹爺……」她暈紅雙頰，還想抗拒，突覺週遭風速變強，說出的話語全教風吹散了。

　　此一時際，男子已施展起高絕的輕身功夫，懷中抱住一人亦如無物，平穩又迅速地飛馳。

　　那股清冽的氣息揉進滄桑，招弟總是夢見他的臉，粗獷剛強，眉眼深邃，她總想啟口問他，為著何事憂傷？可是話尚未問出，他便飄得好遠，無聲無息地，在夢境中模糊。

　　靜靜睜開眼，身下微微搖晃，好一時間，招弟才想起為何會出現在此。

　　「醒了？」一個高大的黑影彎身進艙棚，鷹雄面對她盤腿而坐，整個空間頓時擁擠起來。「冷嗎？」經他提醒，招弟才發現身上裹著那件藏青披風，男子的氣味環繞，她忙要褪下，聽他又逼：「蓋著，江面風大水涼，你剛睡醒，容易得傷寒。」

　　「我、我、我……」招弟嚅著唇，連自己都不知到底心裡想說些什麼，空氣帶著涼意，她眷戀起披風上的溫暖。「謝謝。」掙扎了會兒，她終於順遂感覺，將披風包得更緊更密些兒。

　　從來，都是她照灩人、叮嚀人，娘親早逝，她身為長姐，很該對妹妹們挑起看護的責任，而阿爹和雲姨雖是長輩，總學孩童鬥嘴吵架，她又得扮演安撫勸和的角色。印象中，總是她管著誰、護著誰、安慰著誰，而今，角色變換，她望著男子的披風，聽到他的關懷話語，對方或者僅是隨意道出，卻引起她心中一陣激盪，久難平息。

　　「我睡了很久嗎？」她最後的印象是他抱著她奔馳，風好大，她把臉埋進他的胸膛裡，接著……就直接跳景到追兒來了。

　　「很久。」他答得直接。

　　「噢……」

　　鷹雄笑出，渾厚笑音低低回縈，震人心魂。

　　「你能好好歇息再好不過，有什麼好懊惱的?!」

　　她當然懊惱呵！窩在他懷中，睡像都教他瞧盡了，能不惱嗎？摸了摸微燙的臉頰，她看向外面。這艘船不大，所謂的船艙也不過是個半圓的簡陋棚子，前後兩邊開敞，能別見外頭夜色，那船老大縮在船頭，似在打盹兒，船身仍慢慢朝前行去，連睡著都能搖船，實是本事。

　　「鷹爺呢？不睡會兒嗎？」她調回視線，輕聲詢問。

　　他低低又笑，雙目照折，昏暗中如兩簇火把。「我不累。」他已打坐兩個多時辰，體內氣勁十足，不覺困頓。

　　「喔……」歎了一聲，覺得自己問了個笨問題。

　　那張小臉在夜色下顯得稚嫩，眸子如迷霧一般，鷹雄明瞭這麼盯住招弟瞧實在不對，硬生生撇開頭，注視瀲顧在江面上的銀白月光，主動道：

　　「我同船老大打探過，在咱們之前，是有位高壯漢子帶著一個姑娘乘船往下游去，卻不知是不是到溫州，他們或者會在中途下船。」

　　「真是他們嗎？那、那個姑娘怎麼樣了？有沒受傷？」心懸了好久，終於聽到丁點消息，招弟一急，身子靠近，兩手忘形地扯住男子臂膀，搖了搖。

　　兩年不見，招弟的身形面貌更為成熟，他抱住她趕路，初時尚不自覺，後來二人身軀相偎，一個柔軟，一個剛強，他終於深刻明白她已是大姑娘家，此刻她朝他傾近，女子獨有的馨香撲鼻，他定住神，片刻才道：「聽描述，應是他們無誤。那名姑娘並未受傷，只是昏睡著。」

　　「啊？」招弟怔然，連想到自己也睡得昏沉，讓一個高大男子抱上船，一時間，直覺閃過，忽覺帶弟和那名李爺沒表面上看得那麼簡單。「他到底有何目的？想帶著帶弟去哪兒……」擰著雙眉，她並非想問出答案，僅是自言著，道出心中疑惑。

　　鷹雄不想她牽涉太多，可不知為何，見她一臉迷惘無助，話便自然地溜出嘴邊：「那位李爺行事雖怪，卻非奸惡之徒，他和『三王會』有些關連，是裡頭一個重要人物，我想……」略頓了頓，沉穩緩聲，「他即便對一個姑娘家感興趣，想將她佔為己有，也絕不會使強逼迫，用些下三濫的手段。你不要著急，我想，竇二姑娘暫時是安全的。」

　　談到女子清白，招弟臉紅了紅，幸得夜色為她掩去。

　　「我知道急沒有用，可是帶弟她……她涉世未深、性子又剛，我很怕她與那個李爺一言不合，又要鬥個你死我活了。在隘口的那處茶棚，他們兩個便是這樣，帶弟連貼身兵器都用上了，一出手就是殺招，不留情面的。」

　　鷹雄眉微挑，已聽出端倪。「為某種原因，竇二姑娘或者真想殺他，但那男子僅是逗著她玩，若他存心傷人，二姑娘還能在他手下走過這麼多招嗎？怕一出手便要斃命。」

　　招弟恍然大悟，記起鷹雄同他對過一掌，當時未分勝負，這兩名男子的武功應在伯仲之間，若那個李爺真要傷害帶弟，多的是機會。

　　江岸忽地傳出夜梟咕咕啼聲，清冷的夜憑添生氣，招弟側耳聽著，急躁的心思篤定下來，終於露出笑容。「謝謝你。」她扯住他的臂膀，搖了三四下，這才驚覺自己的舉動像個孩子，緊緊捉住人家不放。

　　心中愕然，連忙放開雙手，她臉發燙、方寸好熱，低低又道：「謝謝你……」

　　鷹雄低唔一聲，有些不明究裡，但見她眉心鬆解，兩頰笑渦輕輕，他的唇便跟著上揚了。

　　兩人忽地靜下，同時往外望去，小船在江面上和緩移動，不遠的岸邊，火光點點，是在草叢中穿梭來去的螢火蟲。這場景、這時分，再再與兩年前相同，連江上的月色，亦是這般清和。

　　「我聽見不少你的事，這兩年，『天下名捕』與地方官府大破隴山一帶八個賊窟，還在陝北逮住殺人不眨眼的霸王刀，在北地也有一番建功，你總是這麼東奔西跑的。當日……你走得好瀟灑，說也沒說一聲，我、我……我阿爹他……」話忽地一轉，她小臉微垂，聲音有些緊澀，「他嚷著要請你喝酒，你已經離去，你知不知道，他、他好生失望。」

　　鷹雄怔然，記憶回到二年前的初會，一把鳳鳴劍，一個心思縝密的小姑娘，他的底細毫無預警教她看穿，當時萬般錯愕，情況難明，超出所能掌控得太多，不告而別似乎成了惟一的解決之法。

　　然而，這算是逃避嗎?

　　不!他內心堅決否認。他發過誓，誓言尚未達成，他不能回去。

　　「下回，我定上四海鏢局拜訪，提兩罈美酒登門請罪，與竇爺暢快一飲。」他四兩撥千金地回答。招弟瞧著那張男子峻容，細細打量，幾要望入他神魂當中。這男子呵……有太多的秘密、太多的故事，在眉宇和嘴角處，刻劃下細細的印痕。

　　輕輕地，她歎了一聲：「這趟到溫州，你會去瞧你的義弟義妹嗎？」

　　鷹雄目光爍了爍，下顎微繃，淡淡道：「自然要去瞧瞧。」

　　「去的時候，能不能同我說一聲，我也想跟。」事實上，每回走鏢至溫州，她定會到臨水邊的那處雙人塚走走，為了什麼，她也說不上來，或者，心中某處偷偷盼著，以為能遇上誰。

　　聞言，鷹雄劍眉挑得老高，定定地審視她，但姑娘的小臉很是平靜，輪廓教夜色暈得模糊，看不出什麼端倪。

　　不等回話，招弟唇嚅了嚅，幽幽又語：「那……你回不回安家堡瞧瞧？」

　　說這話，需要極大的勇氣，她知自己多管閒事，可是偏不能克制。

　　果不其然，他神色瞬間僵硬，氣息陡重，目中審視的意味更濃更厚了。

　　招弟毫不畏懼，大膽地迎視，唇上甚至展露出一朵溫和笑花。

　　空氣彷彿一下被抽光了，他胸口悶極，猛地起身步出船棚，面對江面立在船尾，夜風拂過，挾帶涼意，稍稍減去胸臆間的燦意。

　　身後傳來聲響，那姑娘裹著一件被風，盈盈來到身側，吐氣如蘭：「我是局外人，毫不相干，是不該管鷹爺的事，也不懂到底發生過什麼事。但我見過安家堡的老爺夫人，這麼可親和藹，還有那位老管家……這兩年，我一直想著這件事，擱在心裡頭好些時候了，無法排解，我幫不上他們的忙，覺得很過意不去……好不容易，我終能再見著你，有些話定得對你說，也顧不得是否會惹惱你了……鷹爺，」她輕聲喚著，瞅住他側面剛峻的輪廓，「你不回去，他們總是盼著、等著，要一輩子失望，你真這麼狠心……」

　　她絕對是個心腸柔軟的姑娘，將旁人的事記掛於心，久久沒能放下。還甘冒風險，大著膽子撩撥他內心私事，兩年前如此，兩年後依然，他該拿她怎麼辦？

　　兩人在船尾佇立許久，鷹雄默不作聲，渾重的呼吸轉為輕淺，而招弟咬著唇，以為自己又搞砸一切，彼此之間的關係將再次僵化。此刻，竟聽他啟口，聲音低沉沙啞：「不會一輩子盼著的，我總是會回去。」

　　他沒動怒，只是神色不定，下顎的線條仍微微繃著。

　　他竟沒動怒，還願意跟她說話？招弟心中又驚又喜，努力按捺著，聲音像是受他傳染，也變得沙啞起來：「什麼時候？」

　　鷹雄收回目光，側首與她相視，這次，他沒迴避她的問題，靜靜地道：「鷹家和安家是三代世交，父母雙亡時，我十歲不到，安老爺將我接至安家堡，視如親生。爹臨終前交待，要我認安老爺夫婦為義父母，而義弟當時好小，他是安家惟一的血脈，如我一般，我亦是鷹家單傳，至於義妹……」想到故人模樣，他唇微牽，頓了頓才道：「她是義母在廟外撿來的小嬰孩兒，沒爹沒娘，義母見她可憐，便將她留在安家堡，我還抱過她，好小好小，整個縮在襁褓裡，很是嬌嫩。後來，我們三個一同學武，義父見我資質尤佳，特請名家點撥，還送我到關外拜師學藝，離開那時，義妹拽著我的衣袖，哭得好不可憐，她呀，總說將來要當個豪氣的江湖女俠，卻哭成那副模樣，全是女兒家的神態。」

　　他忽地不語，月夜下的面容閃過一絲柔和，心緒盪開，那神情教人捉摸不定。

　　「鷹爺……」招弟喚出，胸口微緊，隱隱約約，似乎……明白了某件事。

　　鷹雄輕輕一震，回過神來，有些狼狽地躲開招弟帶著試探意味的凝望。「我會回安家堡拜見義父義母，但尚不是時候，我義弟義妹……他們是為我遭難，連貼身兵器亦教人奪取，那時我發過重誓，定要手刃仇人，將他們的劍器尋回。」深吸了口氣，雙掌緊握成拳。「若做不到，我無顏回去面對義父義母。」

　　到底，發生過什麼事？

　　為什麼，他義弟義妹的死，要算在他身上？

　　招弟瞧著、想著，方寸隱隱泛疼，血債血還自能理解，但他發重誓，這麼嚴厲、毫無餘地，分明是在折磨自己。

　　「那柄『鳳鳴劍』是其中之一？」她緊聲問，一手輕提胸口。想多說些話，心裡頭還有不少疑問待解，但喉間似乎哽著一個硬塊，不該猜測，偏要猜測，不太懂自己怎麼了，又或許太明白為的是什麼，卻下意識不願多加印證罷了。

　　鷹雄不知她內心波瀾，點了點頭，道：

　　「『鳳鳴劍』是我義妹的佩劍，尚有一把『龍吟劍』，屬於我義弟。這些年過去，仇人雖一個個了結，兩柄寶劍卻失去所向，多方打探，才在兩年前找回『鳳鳴』，如今那柄『龍吟』尚不知落於何方。」

　　他看向她，目光炯炯，粗獷面容有絲嘲弄：「竇姑娘，你還想知道什麼？」

　　招弟回望他，方寸緊澀，半晌說不出話來，腦中尚有無數個疑問。

　　還想知道什麼，定有解答嗎？

　　她最最想問的，是他心底深處，是否為著誰，留了一段情？

蔡仲子

4其雄靂名

　　小船連夜往下遊行去，半途遇上交錯而過的船隻，鷹雄和招弟不忘沿途打探消息，所得的結果無一確定，他們只得先抵溫州，再作計議。

　　在溫州城中和郊外搜探三日，二人還特別留意客棧裡流竄的小道消息，仍一無所獲。招弟不禁推想，那名神秘的李爺明明委託四海保鏢至此，他中途將帶弟劫走，是否算到四海的人定會追至溫州，因此臨了改變去處？亦或，他便在溫州城中，暗中盯住他們的一舉一動，笑得自得猖狂?!

　　這些了全是她的推論，設想一個又一個的可能，接下該怎麼做，招弟毫無半點頭緒，反觀身邊那名男子，仍是沉穩模樣，得酒暢飲，偶見他斂眉深思、目光深邃，似胸有成竹一般。

　　這日午後，鷹雄帶著罈酒出城，招弟知道他的目的地是何，自動跟著來，而他只牽唇笑了笑，什麼話也沒說，甚至連個眼神也沒有，彷彿她不存在。

　　臨水的雙人墓塚，他將半罈酒灑在墓碑前，爾後以壇就口，將餘下的酒汁飲得涓滴不剩。

　　招弟未出一聲，靜靜瞧著，自那晚小船上，她鼓足勇氣觸碰他內心私密，雖探知了事情大概，但自那時起，二人間似有若無地，橫著一層無形的薄膜，獨處時，顯得格外沉默。

　　直至夕陽如血，二人才回到客棧。

　　在大堂中落了座，正巧是晚膳時分，週遭坐了不少人，交談聲四起，招弟望住他嚴峻側顏，費了番力氣才將聲音持平：「這些天很謝謝鷹爺的照顧，我明天便離開溫州，會聯絡四海鏢局的人，然後，我會繼續往別處追查。」他和她，總這麼不歡而散嗎？是自己太過急進，明知他的心事碰不得，偏去撥弄，算是她自作自受吧。而今一別，世事茫茫，再會不知何時。

　　聞言，鷹雄微愣，半晌才道：「你獨自一人，太過危險。」

　　她笑了笑，很感激他的關懷，知道這純粹是為了俠義二字。

　　「我的武藝雖不及鷹爺，自保當非難事，況且我與同行幾位鏢局師傅約定，不管有沒有打探到帶弟的消息，都必須回仙霞嶺那處隘口會合。」

　　「之後呢？你會與鏢師們同回鄱陽九江？」他雙目瞇起，神色有些不豫。

　　招弟沉吟片刻，誠實道：「若其它鏢師有了線索，當然要繼續追探，若沒有……他們自會回九江知會眾人，我不回去，我想繼續留下來找帶弟。」

　　秀挺的眉飛揚，她思索地喃道：「或者，我可以先沿著甌江兩岸搜尋，你說過的，那個李爺很可能半途上岸，未至溫州，我會沿途作記號，等阿爹和其它師傅領人前來。」

　　鷹雄劍眉陡擰，對招弟的決定不能苟同，想到她要獨力對付那個李爺，饒是她膽氣機智，不讓鬚眉，亦是危險重重。

　　「不行。」低吐一句，堅定有力。

　　招弟瞠目，小嘴微微張著，首次見他這麼對她說話，好似她是個胡鬧的孩童，提出一個可笑的主意，絲毫不值得採納。

　　「我明天就走，我們、我們分道揚鑣。」招弟深深呼吸，語氣雖然有禮，小臉卻帶著賭氣的神色。也不瞧他了，抓來一個饅頭張口便咬，用力咀嚼。

　　鷹雄氣息一重，內心苦笑，這姑娘從沒懼怕過他，是吃軟不吃硬的脾性，他若態度強硬，恐怕要適得其反。

　　「這幾日，溫州一帶雖無消息，我已請江湖上幾位朋友幫忙出力，昨夜早有訊息傳來，在往北天台山附近，似是有人見過他們的行蹤，我與那位朋友約定，他明日一早會傳來最正確的結果。」能承他所托，本事自當不小，他只以「朋友」二字相稱，不願多說那人在江湖上的名號。

　　「竇姑娘……」沉聲喚出，他緊盯住她。「咱們再等一日吧，總勝過你漫無目的的尋找，別意氣用事，可好!」

　　她哪裡是意氣用事?真把她當成耍脾性的孩童？

　　招弟俏臉微沉，逕自咬著饅頭，卻不回話，她吃得好專心，眼觀鼻，鼻觀心的，將一顆饅頭慢慢食完。鷹雄替她倒了碗茶，她亦是二話不說，雙手捧著茶碗，靜靜喝完。接著鄭重地放下碗，兩眼盯住桌面，輕聲道：「我吃飽了，鷹爺慢用。」她立起身子，筆直朝二樓客房去了。

　　鷹雄怔怔瞧著她的身影，又怔怔地收回視線，在座位上愣了好些時候。

　　她這是怎麼了？同他耍脾氣嗎？

　　一直以為招弟豪爽坦率，有男兒風，卻忽略她也是個姑娘家，有其細膩而難以捉摸的一面。

　　不歡暢時，那張女兒家的小臉微罩寒露，斂目垂眉，沉靜嚴肅中，竟會生出可憐韻致，他想著那個模樣，不禁一歎，心頭浮滿一股悶氣，扎得難受。

　　姑娘家想些什麼，他總是猜不准呵……

　　翌日早晨，鷹雄下樓，剛落座，一名鳩支勁裝的少年由外頭急奔而至，同掌櫃說了幾句，忽地調頭向鷹雄追方看來。他雙目陡亮，快步過來，直接由懷中抽出一封信遞去。

　　「這是鷹爺要的消息。主人說，您看了信便知。」

　　「有勞。」

　　「不敢。」少年拱了拱手，不再多言，轉身便走。

　　鷹雄開封，攤開紙張一目十行，迅速吞噬信中訊息。

　　搜尋了數日，終於有些眉目，那姑娘若是知曉，定會歡喜。持著信，他倏地起身往二樓去，來到招弟的房前。

　　「竇姑娘。」他舉手敲門，裡頭好生安靜。

　　「竇姑娘？」再敲，仍無回應。

　　怪了，平時這個時候，她早醒來，已下樓同他用膳，今日為何……驀地，一個假設閃過腦海，他雙目膛大，「砰」一聲猛地推開房門。

　　「客、客官，大爺，您您這是……」跑堂夥計正巧幫人送茶上來，見他粗魯可怖，嚇得差些摔盤。待他回頭，終於認出他的模樣，抖聲又道：「您的房在隔壁……不、不不是那間哩。」

　　他當然知道不是住這間，但那個住這間的人呢!

　　「小二哥，她去了哪裡？」他鐵青著臉，雙掌猛然按住對方肩膀，目中幾要冒出火來。

　　那夥計嚇得三魂七魄差些移位，猛嚥口水，努力回想他到底間出什麼。

　　「您您、您是說那位姑娘嗎？她一早，天濛濛亮，就、就獨自兒離開啦，不過啊，您甭擔心，她倒是把您和她這幾日的房錢飯錢全結清啦，不、不會把賬賴在您大爺身上的。」高興了沒？放心了吧？能不能放他走呀?!嗚嗚嗚……肩膀疼呵……

　　這算什麼？以其人之道，還至其人之身？

　　鷹雄腦中短暫空白，雙手終於鬆開，見狀，那夥計抱著拖盤茶壺連忙跑走，留他愣站在房門前，思緒全往她身上兜轉，終是明白——

　　這位竇大姑娘啊，除了不懼怕他，還是第一個有如此膽氣把他說的話當作亂風過耳的人。

　　招弟未依約定回隘口處那個茶棚會合，而是直接往北行去，心中雖惱鷹雄將她當成孩童一般，但昨日大堂裡，仍將他道出的消息一字不漏地聽進耳中。她自是猜測得出，他所托的朋友絕非泛泛之輩，既說那個李爺和帶弟在天台山出現過，消息定是準確。

　　這其中尚有許多關鍵處想不通徹，不懂那個李爺為何擄走帶弟？為何要放疑陣，教他們在溫州打轉這麼多日?!招弟心思全放在上頭，卻不多想自己就這麼離開，不留隻字片言，教她拋下的那個男子會有怎樣的反應。

　　沿途行來，向當地人詢問方向，她在許多明顯處作上四海鏢局的記號，或刻在樹幹上，或畫在牆角，心想，若是阿爹或其它鏢局師傅追來，見到記號，就能知道她往何處去了。

　　步行四日，終於瞧見馬販商人，招弟挑了一匹健壯褐馬，快馬加鞭繼續北上。

　　繞行夜宿，又趕了七八天路程，這日黃昏，騎馬來到一個鄉城，向人打聽才知，此處稱作昭陽鎮，再北行已入天台山麓。

　　這城鎮雖不龐大，頗為繁榮，招弟翻身下馬，牽著馬匹緩緩步進，街道上人來人往，兩旁店家林立，她很快便尋到落腳的客棧。

　　在客房中稍作梳洗，吃了些湯麵，她向客棧掌櫃打探一番，並無所獲，便在城中四處走走，希望帶弟會留下一些記號，找到些許蛛絲馬跡。

　　巷弄中繞轉了一個多時辰，接著走回大街，她向幾名擺攤的小販詢問，皆無結果，此時，前頭街心上忽地傳出男人響亮的叫罵聲和婦人的哭號，圍著一群人，不知發生何事。

　　招弟張望了望，尚未問出，已聽賣豆汁兒的老伯搖著頭、低聲歎息：「沒天理啊，可憐張家一家老小……」

　　「阿伯，前頭發生什麼事了？怎麼街上有人起衝突了，那些衙役大哥都不出來管管嗎？」她問，瞥見衙門就在不遠處。

　　她似乎說了一件極其可笑的事，那阿伯愣了愣，隨即哈哈大笑，一旁靠得近些的攤頭也都笑了出來。

　　「姑娘準是外地來的，剛到不久吧？」阿伯見她點頭，接著道：「你道前頭啥兒事？正是那些差大哥出來管事，不讓張家大嬸擊鼓伸冤，從衙門口趕到街心來了。唉唉……」他順手舀碗豆汁遞來，招弟被動地接下，掏出錢要給他，阿伯卻揮了揮手。「喝吧，這種世道，能吃就吃，能喝就喝，也不知還撐不撐得下去？」

　　趕人出來的衙役已走回衙門，人群漸漸散去，街心上，一個婦人披頭散髮委地在坐，哭得肝腸寸斷，好不可憐。

　　「事情到底怎麼發生的？」招弟擰眉靜問。

　　一旁賣桂花狀元糕的小販擠了過來，義憤填膺地道：「還能怎麼著？不就是一個月前，咱們城裡大戶吳天霸看上張家十六歲女兒蘭桂，硬要娶回去做姨太，那姓吳已五十幾歲，家裡也有七八個姨太太啦，還要這麼糟蹋人家閨女，張大叔和大嬸不肯應這門親，可由得他們嗎?!吳天霸的人硬是將蘭桂架上花轎，當晚，蘭桂就咬舌自盡，屍首還被丟在亂葬崗上。」他頓了頓，罵出一連串的粗話。

　　「小聲點。」阿伯忍不住提點。

　　「怎麼小聲？咱們平時也受夠吳家的氣了，擺個攤子討些微薄營生，也要派人出來收保護費，不給，砸攤子揍人，再不罵罵，等著憋死?!」

　　招弟神色凝重，心中一股熱流，這吳天霸如仳魚肉鄉民，未免可恨。她目光瞄了瞄失神坐在地上的婦人，又問：「這位大嬸為什麼變成這模樣？」

　　阿伯未說先歎氣：「唉……事情發生後，張大叔上吳家理論，被狠狠打了一頓，渾身骨頭不知斷了多少根，扛回家才兩天就沒氣兒了，張家大嬸又哭又買，告上衙門，唉……有錢可使，連官都能收買，張大嬸每天上衙門告狀，每回都教當差的擋了回來，縣令大爺根本不理，唉，這世道啊……」除了搖頭，還是搖頭，能怎麼著？

　　阿伯轉身招呼別的客人去了，招弟瞧著街心上的婦人一眼，慢慢收回視線，將一豌豆汁緩緩喝盡，接著將空碗遞回，仍放上幾錢銅板，對住那阿伯微笑靜語：「這世道，總會轉好的。」

　　近山小城，夜晚頗有寒意，空氣沁涼如水。

　　大街上，那打更的提著燈籠慢慢走來，嚷著天乾物燥、小心火燭，敲了幾響，繼續往街尾走去。

　　招弟一身夜行裝束，黑衣黑褲，踏著一雙半筒功夫靴，劍在背上，她藏在巷弄暗處，小心翼翼地打量週遭，接著，雙目鎖住不遠處一塊牌匾，「昭陽衙門」四個燙金大字在黑夜中已然失色。

　　一個提氣，她身形迅速移動，雙腳踏蹬，已利落地翻過府衙的高牆。

　　她腳步既輕又靈，入公堂，繞到院後，幾個守夜的當差倚著門柱睡得昏天暗地，口水流了一攤，根本不知有人闖進。

　　衙門後院，招弟沒費多少功夫便尋到主臥房，條地移近身軀伏在牆角窗下，待要細聽裡頭狀況，頸後沒來由一陣泛麻，她思緒轉得極快，已知身後有人靠近，沒多想，回身便是進招，欲先發制人。

　　這角落本就昏暗，再加上此際驚險，行動全憑直覺，招弟對那黑影連續快打了十餘招，全教對方擋將下來，她攻得凌厲，那人擋得利落，幾番來回，竟是無聲無息。

　　忽然間，那黑影將五指搭上她的手腕，腕上穴位甚多，招弟甩不掉對方的「黏」字訣，心下大驚，只覺腕部酸軟，提不起力，而那人巧勁一扯，她整個便撲進對方懷中，清冽熟悉的男性氣息混進呼吸，她一怔，反射性抬起頭來，一隻大掌已當面覆來，密密地指住她的嘴。

　　「是我。」他貼得好近，兩人鼻尖幾要相抵。

　　招弟眸子睜得圓亮，眨了眨，又眨了眨，真的是他。

　　「鷹爺……」一開口，臉紅心跳的，她的軟唇如同親吻著他的粗糙掌心。

　　鷹雄似乎也感受到了，連忙放手，黑暗中的目光稍稍顫動，轉為深沉。

　　「我、我、你……」招弟尚處於震撼中，口拙難以言語，只懂得細細盯住他看。

　　二人心中自有疑問，但此時此刻絕非相談的好時機，他手指抵在唇上作了個噤聲的動作，眼神瞄了瞄窗裡，招弟即刻明白，點了點頭。

　　房裡忽地一陣細碎聲響，接著燭光被點燃起來。

　　鷹雄健臂猛地環住招弟，背脊靠在窗邊牆上，而招弟則緊緊貼在他的胸膛，鼻中儘是他的氣味，一顆心躁動不已，卻是動也不敢動。

　　此時窗內——

　　「老爺……怎麼啦？您夜半不睡，起來做啥兒呀……」說話的是個年輕女子，尾音帶著卷兒，聞之教人心野蕩漾。

　　「沒事沒事，我的小心肝兒。」男人嘿嘿笑著，傳出硬物致沉的敲撞聲響。

　　「哼，我還猜不到嗎？您就怕半夜來了誰，把那堆東西搬得一個兒不剩，是不？」女子發嗔，使著小性，「您呀，自從吳天霸派人送來那些東西，您眼中就沒有我啦，辦事也不盡力，弄得人家沒一次舒坦，只顧著對那些東西傻笑，連半夜也要下床瞧瞧，您您……哼……」

　　「哎呀，我的小心肝兒，不氣不氣，我不瞧這堆東西，我瞧你便是啦，你可比這堆東西美多了。」男子嘿嘿又笑，而女子卻又笑又罵，接著房中靜了片刻，一會兒，細碎的聲音再次響起。

　　招弟不明究裡，微仰起頭，眸子清亮亮，正巧與鷹雄垂下的目光相接。

　　她不太懂男子瞳中的火光，那是以往從未見過的，一明一滅，閃爍竄燃，好似翻湧著什麼，她愈瞧，心跳得愈急，覺得週遭氛圍好詭異，彷彿被下了咒，而他橫在她腰間的臂膀正緩緩縮緊，兩人貼合著，氣息濃重。

　　招弟嚅了嚅唇正欲說話，房中忽而傳來奇怪的**，男的粗重喘息，女的淺淺吟哦，夾在交談中。

　　「小心肝兒，這麼著，舒不舒坦？爽不爽快？」

　　「老、老爺……您真壞，別這個姿勢……人家腰快斷啦……」

　　「轟」地一聲乍響，全身血液皆往腦門衝上，招弟再無知，也懂得裡頭那對男女正在做些什麼。她的臉熱燙無比，幾要冒出煙來，雙腳不知怎地一陣酸軟，更往男子壯闊的胸膛倚去。

　　而鷹雄也好不到那裡去，饒是他意志力頑強，這一時分，耳中傳來男女**時的**，懷中抱著一副柔軟軀體，然後是那對美眸，如星似月，迷濛若霧，她的**輕啟，徐徐呵出女子獨有的馨香，形成一股巨大的誘惑。

　　「鷹爺……」她幽幽一喚，眨了眨眼睫。此時，她不再是人人口中四海鏢局裡那個聰敏精明的竇大，只是一個情竇初開的姑娘，不能抑制下，不知不覺對著心怡男子展現出女兒家的風情。

　　她無辜又迷茫的神情如毫針一般，狠狠扎進他的心頭，鷹雄渾身震撼，不禁思忖，他走跨江湖這麼多年，歷練之深，見聞之廣，如今連這小小考驗都難走過？竟欲順遂想望，去欺一個純潔的姑娘家？他這麼做，擔得起「天下名捕」這個稱號嗎？廉恥二字盡踏腳下。

　　剎時間，鷹雄思如走馬，問得自己冷汗盈額。

　　他沉下躁意，手臂陡地放開，也不管招弟能否穩住身子，下一秒，掌風拍破窗子，他翻身躍入，鬼魅般立在晃動的床前。

　　「誰?!」男子發出驚問。

　　「老爺……有、有有人……」透過輕薄紗帷，那全身赤裸的女子已瞧見鷹雄高大身影，嚇得縮進床內，扯著被子不住地發抖。

　　招弟在外愣了愣，離開男人著魔似的擁抱，理智終於回籠，而適才一切恍然若夢，轉眼間消逝無蹤，只是心跳仍促，雙賴紅潮猶然未退。

　　她深吸了一口氣，跟著翻身躍入，站在鷹雄身側。

　　房中尚流動著一股媚惑氣味兒，招弟瞥開頭不去瞧床裡的男女，卻見近床地上堆著一座小山般的白銀，燭火照耀下，銀輝奪目。

　　「你是誰？好大的膽子，竟敢……竟敢夜闖本、本官宅第!你、你你不怕殺頭嗎……」那縣官本來說得理直氣壯，撩開紗帷，驚見鷹雄一對目光陰沉凌厲，聲音忽地微弱。

　　「來人啊……來人啊！有刺……」話陡斷，他眼珠子滾了滾，慢慢往下瞧去，一柄軟劍正抵著自己咽喉，劍尖兀自顫動，他的喉結也跟著顫動。

　　「大俠、壯士……這、這位好漢，咱們有話好說、有話好說……」他站不住，整個人再次倒進床裡，而床裡頭那名女子在鷹雄拔出腰間軟劍時，已昏了過去。

　　瞥見招弟不可置信地瞪住那堆白銀，雖然肉痛，心中淌血，也不得不硬著頭皮說：「要銀子沒問題，兩位雙手能捧多少就捧多少，還是……還是我讓人給二位取只麻袋來?」

　　「這便是吳天霸拿來賄賂你的骯髒錢？」招弟小臉更紅了，讓怒潮淹沒，想不到一個父母官能做出這般荒唐之事。「你這狗官，只圖享樂，助紂為虐，幫著惡人折騰百姓，你真該死!」道完，她「刷」一聲長劍出鞘，劍尖同樣抵住對方咽喉，性子中的豪氣俠義全激將出來。

　　招弟弓步向前，劍往前一送，剛劃破那縣官皮肉，鷹雄手中的軟劍竟倒擋回來，將她的劍硬生生震盪開來，又回來指往縣官，整個過程在眨眼間上演。

　　「莫衝動。」鷹雄沉聲一吐。

　　那縣官死裡逃生，嚇得差些尿褲子，抖著唇語不成聲：「姑、姑娘，姑奶奶、女大俠……別、別別衝動，大家都、都不衝動……」

　　招弟持劍瞪著，一臉不平之氣。她哪裡衝動了？這種貪官污吏仗著權勢和職責之便，對百姓為害最深，本就該殺。

　　鷹雄深深凝視她，似乎想傳達什麼，接著視線轉到那個狗官臉上，嚴冷地道：「我可以給你一次機會。只要你做到我所要求的事。」

　　「我一定、一定竭盡所能，大俠想要什麼？我肯定幫你辦得妥妥帖帖……」聽也沒聽什麼事，反正先應承下來就對了，先逃過眼前這關要緊啊。

　　鷹雄接著道：「我要你明日開堂審問吳天霸與張家的案子，然後，把這堆白銀髮送給城裡清寒之戶。這兩件事若做得好，可暫且饒你一命。」

　　縣官想也沒想，爽爽快快地點頭：「成。沒問題。一定照辦。」心裡卻另敲算盤，躲過今夜，他定要調來大批衙役團團將後院圍住，再向吳天霸討幾名武藝高強的打手隨身保護，這可萬無一失了吧?!這臭傢伙再敢夜闖，叫他有命來，無命回。

　　鷹雄是老江湖了，何嘗不知對方打算，他迅速收回軟劍，唇冷冷彎著，接著，由腰間取出一物，遞到那縣官鼻前，徐緩道：「此二事務必辦妥，我會在一旁暗暗照看，看……是不是該取你的項上人頭。」

　　丟下話，鷹雄沒再逗留，扣住招弟手腕，瀟灑地跨出房門，雙雙離去。

　　那縣官兒真懵了，張著嘴，兩眼眨也沒眨，恍恍惚惚地跪了下來，滿腦子都是方才遞到眼前的那塊東西

　　御賜金龍令？

　　那人、那人是「天下名捕」?!

　　這會兒，算盤全打破了，沒好日子過。

　　女子快步走在前頭，一名高大漢子緊緊尾隨於後，這景象出現在夜深沉寂的昭陽大街上，顯得格外突兀。

　　「竇姑娘?!」

　　姑娘繼續走著，甚至加快速度，理也不理。

　　雙肩猛地教一股力量拖住，接著眼前一花，待定眼，她整個身子已被按在暗巷中的石壁上，而男人的臉離得好近，正靜靜地望住她。

　　「鷹爺，請你高抬貴手。」特別加重後面四字。

　　「我有話問你，問完了，自然會放開。」

　　「你問就問，不必捉著我。」

　　「不捉著你，你肯聽我一句嗎？」

　　招弟臉紅了紅，幸喜暗巷中光線不佳，將外現的情緒稍稍掩飾了過去。

　　「在溫州，我已告訴你不可單獨行動，你竟是不聽，一早得知你不告而別，你知不知道我有多震驚？」不僅是震驚，還有焦急和擔心。怕她一個姑娘家在途中遇上麻煩，無人照應；怕她真與那個李爺斗上，吃虧受傷，對方深不可測，絕非簡單的角色。

　　他從沒為誰這般憂心，初次體驗，自己亦難以相信。此時將她整個人困在牆與胸膛之中，連日來所受的苦總算和緩下來。

　　「我要找我二妹。」招弟嚷回去。

　　「我說過，我會幫你找到。」

　　「你、你……」她瞧著他的臉龐，咬了咬唇，決定把話都說明白。「我知道你會。但那日在溫州，我想……我提了你義弟義妹還有安家的事，讓你很不歡暢，你見了我，表面無事，其實心裡頭不舒坦，這樣……真的很為難你。」她僵硬地笑了笑，垂下眼眸改盯住他的喉部。「我常隨著阿爹四處走鏢，對江湖上的規矩多少懂些了，獨自一個找我二妹不成問題的，瞧，我這會兒不是好好？你別瞧我不起。」

　　鷹雄沒料到她會這麼想，原來是自己的態度傷了她，可她說錯一事——他雖不情願讓她碰觸到內心秘密，但見著她，心中感覺絕非厭惡，她就如同……如同一個妹子。

　　「你誤會了，竇姑娘。」歎了一聲，真不知從何解釋。

　　招弟沒說什麼，搖了搖頭，她心裡也亂，見著他，總沒法兒按自己心意思考。

　　少頃，她忽地轉開話題：「鷹爺為什麼會出現在這兒？還夜探衙府？」

　　得知她獨自上路，他連夜趕至仙霞嶺隘口，四海鏢局的幾位師傅都已會集，獨不見她，就知這大膽固執的姑娘肯定往天台山方向北上，拜託鏢師們帶個重要口信給竇大海，他便馬不停蹄地趕來了。

　　會出現在這兒，不就是為了她。至於夜闖衙府，是因聽取了不少民怨，那縣官和地方惡霸勾結之事，他已然知曉。

　　「我也要問，你為什麼會趁夜摸進衙門？」鷹雄不答反問，雙目微瞇。

　　這回，招弟倒溫順，乖乖回說：「我聽說當地大戶吳天霸欺凌弱小，幹了不少壞勾當，又受官府包庇，無法無天，狼狽為奸，所以就想……就想去探探。」

　　「是嗎？」他細瞇眼中閃爍銳光，回想起她在那狗官房中氣憤動怒的模樣，分明要取對方性命，可不只是「探探」這麼簡單。

　　招弟唇一嘟，不想不氣，愈想愈怒，乾脆豁出去了。

　　「這樣人品低下的人怎配當官?!你明明知道，他、他魚肉鄉民、為虎作倀，眼裡只有銀兩，你饒他這一回，以為他真會改過嗎？」她瞪了他一眼，不知哪來的勇氣，竟買出一句：「你這樣還稱什麼『天下名捕』？都是虛名!」

　　那張臉蛋微仰，下顎的弧度如此美好，燦光流轉的眼瞳裡全是神采，鷹雄竟是瞧癡了，二人氣息相互交錯，那種迷濛昏亂的不安定感再次升起，他……他竟然又想順遂慾望去「欺凌」一個姑娘?!

　　這是、這是怎麼一回事!

　　在男子如此的注視下，招弟彷彿也感受到之間微妙曖昧的氛圍，是沒來由的，說來就來，把爭執的兩個人陡地塞進一團白雲裡，輕飄飄地不著力，而心也熱、臉也熱，情愫悄生。

　　鷹雄忽地低喝一聲，理智終是勝出，迅速仰頭，他身軀撤離她一大步，雙目仍炯炯有神地凝住她，唇微牽，笑得有些僵硬：「你說得對，『天下名捕』什麼也不是，本就一個虛名罷了。」

　　招弟聽著，一時間無言以對，緩緩噓出胸臆中的氣息，卻有一抹落寞情懷，無聲地將她纏繞。

蔡仲子

5散財童子

　　這兩日，昭陽鎮陷入一種前所未有的奇特氣氛中，彷彿從沉睡中甦醒過來，大大剌剌咧地伸了個懶腰。

　　街頭巷尾，百姓們交頭接耳，談的全是同一個話題；酒肆茶鋪中，說書客已開出新單元，今日的章節名稱——

　　豪俠一怒闖府入，惡吏無膽跪地撲。

　　店門剛開，人潮蜂擁而來，座無虛席。

　　昭陽大街上，依舊人來人往。

　　「阿伯，勞煩來兩碗溫豆汁兒。」女子聲音清朗溫和。

　　「好咧。」老伯掌著竹杓，眼一抬，灰眉挑了挑，忽地呵呵笑道：「姑娘是您啊。我以為您早出昭陽鎮啦，沒想到還來我這兒喝豆汁。」

　　招弟淺笑。「等事情辦妥就走。」她本為尋帶弟下落才來到此地，卻遇上不平之事，無法袖手旁觀。

　　老伯俐索地盛上兩碗豆汁，瞥了她身旁高大男子一眼，呵呵又道：「姑娘今兒個帶了朋友來關照咱兒啦，盡量喝、盡量喝啊，今天不收錢，咱兒請客，愛喝多少便喝多少。」

　　「是嗎？今兒個發生什麼好事了？」招弟捧起碗，眼角瞄向一旁，見那男子似笑非笑，正取起另一碗豆汁喝著。

　　老伯還是呵呵笑道：「不止今日，咱兒還要連請三天，呵呵呵，前些時候還怪這世道，現下老天可開眼啦，咱兒同你說，昨兒個吳天霸被縣太爺派人給捉了，審都沒審，說什麼……什麼證據確鑿的，直接就關入牢裡。呵呵呵呵，真是大快人心!」

　　「這可不是最精彩的。」賣狀元糕的小販此時擠了過來，神采奕奕：「聽衙府裡的人說，前天夜裡，縣太爺房裡傳來呼救，喊役幾聲便停啦，幾個耳朵尖兒的衙沒趕了過去，偷偷躲在外頭瞧著，嘿!還不嚇傻啦，說是有十來個武功高強的武林好漢將縣太爺團團包圍，逼他得為張家大嬸出頭，真了不起!」

　　招弟喝完豆汁，揭了揭嘴，緩聲道：「當真了不起，就該乾脆點兒，一刀殺了縣太爺。」

　　他呀，若盡職守責，便不該饒那狗官性命，招弟心想著。對目前這般的處置，她是既不明白更不認同，而男子卻連句解釋也沒，靜看著事情發展。

　　「嘿，大爺，都說了咱請，不必給錢。喂，這位大爺！」老伯接過男子遞來的空碗，見他放了幾枚銅板在攤面上，足夠兩碗豆汁兒的錢，然後轉身就走。老伯不由得嚷著，可是男子恍若未聞。

　　「阿伯，謝謝您。」招弟放回碗，亦大跨步跟了上去。

　　街上人多，她閃避行人，身子自然地朝他移近，肩膀碰觸著他的臂膀。微側過頭打量，他臉龐剛毅，神情自若，只是嘴角仍噙著一抹似笑非笑的弧度，惹人疑雲暗生。

　　「鷹爺，我……」招弟正啟口，男子卻陡地停頓步伐，雙目平視。

　　她眨了眨眼，亮燦的眼珠子疑惑地滾了圈兒，才發覺不僅他停住不動，週遭的人全止住腳步，定定地望向不遠處飄揚的旗幟和騎在馬背上的護衛。

　　「是、是巡府大人？」幾個有見識的人已由旗幟上的圖紋和字推敲出來。

　　「是八省巡府。瞧，旗子共八種顏色，各代表一省哩。」

　　「八省？這官管得地方還真廣！我連本省都還沒走出去過咧!」

　　百姓細碎地交談著，有幾名兵勇先行上前，將衝上的人排到兩旁，讓出一條路來，然後掌旗的小兵已到，護衛們前後跟隨著，護住一頂官轎。

　　「來啦來啦，挺威風呵，不知人長得什麼模樣？」

　　「奇了，怎會巡到咱們這個小鎮？聽說這位大人是個大清官，連皇親國戚犯了法，交到他老兒手上，說辦就辦，不容情面的。」

　　「嘿嘿嘿，那……那個狗官這回慘啦，莫不是知道這位巡府要來，才快一步把吳天霸治罪？還拿出大把白銀做好事？嘿，他以為這樣就沒事了嗎？瞧著吧，我就不信沒誰攔轎喊冤。」

　　這人話才道完，前頭已傳來悲號，響徹整條昭陽大街。

　　「青天大老爺啊！」兩旁探出好多人頭，瞧著一名女子跪行，當街欄轎。

　　「不得無禮！」一名護衛緊張地拔出配力。

　　「孫三。」轎內傳出男子的聲音，平順清和，自有威嚴，「把刀收回去。」

　　「是，大人。」

　　那大官也不下轎，視若平常，從容又道：「把欄轎的人隨隊帶到昭陽衙門，本官要馬上開審，有什麼冤情，在公堂上說個清楚，我自會還他公道。」

　　此話一出，那護衛孫三尚未回答，兩旁昭陽鎮的百姓們已「啪啦啪啦」地衝出一堆，全跪在轎前。「我的青天大老爺啊！」「您要主持公道啊！」「冤枉啊……嗚嗚嗚嗚……」「我可憐的兒啊……」「冤枉呀，大人!」「他侵我宅、奪我屋啊，大人！」哭號聲層次分明。

　　「全部隨隊帶上，往衙府去。」孫三大手一揮，兵勇們上前對欄轎申冤的百姓們又拉又攙，浩浩蕩蕩，再度起轎。

　　此刻，昭陽鎮的老小哪還有心情逛街上茶店，見官轎經過，不管有免無冤，全跟著大批人馬往衙府去了，衙門口才兩扇門竟，擠得水洩不通，連擺在一旁的擊冤鼓都給當成梯架子，爬滿人。

　　鷹雄微微一笑，調回頭，兩手負於身後舉步便走。

　　「鷹爺……」招弟回神，出聲相喚，那男子毫無響應。

　　「鷹爺?!」隨著喚聲，兩道掌風由身後拍向鷹雄，他背後仿如生了對眼睛，單肩微沉，已迅捷避開。

　　招弟未等招式使老，掌忽地變換成爪，施展大擒拿手裡的絕技。

　　鷹雄「咦」地一聲，似乎頗為讚賞，回身單掌擋架。

　　這時，街心上雖冷清許多，一男一女如此你來我往、對招拆招的也實是醒目，鷹雄翻掌扣住招弟手腕，突地旋了個大圈，挾著她閃進巷弄內。

　　招弟覺得背後冰硬，意識到自己又讓他壓在石牆上了，好勝心陡熾，他扣住她的腕，她五指卻捉緊他前襟，右腳毫無預警一記勾拐，藉著巧勁再旋一個圈，換他被她抵在石牆上。

　　招弟微喘著氣，明眸一抬，亮燦燦地望住他。

　　「竇姑娘，請高抬貴手。」他微笑，短髭滿的下顎剛毅嚴峻，神情卻是柔和，故意相讓。

　　「我有話問你，問完了，自然會放開。」對話照本宣科，招弟回想到前天夜裡，唇角跟著上揚。

　　「你問就問，不必捉著我。」

　　「我不捉著，你肯聽我一句嗎？」

　　鷹雄垂首相對，扣住她腕部的勁力已卸去十之七八，長聲歎氣，「你想說什麼？」

　　「這位八省巡府為什麼會來昭陽？」劈頭便問。她向來相信直覺，當心中對某事起了怪異之感，或升起相互連想，便知其中未如眼前所見。

　　鷹雄瞳眸深邃，搖了搖頭，那似笑非笑的神情再次浮現。

　　「鷹爺既不願多說，邵麼……讓招弟猜猜可好？」她略偏著頭，美好的下巴一揚，繼而道出：「巡府大人會管到昭陽這說大不大、說小不小的地方來，全是鷹爺居中聯絡，是你早已擬好的計劃，是也不是？那晚，你饒過縣官，卻要他審問吳天霸，那姓吳的自然逃不出昭陽，這是其一。其二，他入獄進監牢，對縣太爺定是懷恨在心，如今巡府大人來到此地，自當過問一切案件，此二人一個是有錢有勢的惡霸，一個是隻手遮天的地方官吏，長時間互通有無、賄賂掩護，對彼此那些見不得光的買賣最為清楚，若對簿公堂，必會狗咬狗，一嘴毛，將對方幹過的歹事一籮筐全盤出來。我猜得可對，鷹爺？」劍眉挑動，似笑非笑的神情撤去，鷹雄低唔一聲，心中雖感說然，並未展露。

　　「你說什麼，便是什麼了。」模稜兩可地帶過。

　　招弟抿了根**，視線下移，見兩手仍抓扯著男人的衣襟，她慢慢鬆開，十根指頭兒平熨著，下意識為地撫去襟上皺折。沉吟片刻，忽地歎了一聲：「對不起……是我誤會你了。」

　　鷹雄聞言一怔，隨即寧定，目中透著連自己也未察覺的柔和，瞧著她髮髻上的蝴蝶珠花，隨著動作輕靈搖顫著，在英氣聰敏中憑添嬌態。

　　見他不語，招弟深吸了口氣，鼓勇又適：

　　「你自有打量，為什麼不早說？我以為、以為你真要放過那個狗官，讓他繼續為害百姓。」眼睫緩緩抬起，妙目中揉進歉然，誠摯地閃動。「這些天，我心裡頭挺惱你的，說了許多冒犯你的話，是我誤會你……對不起。」

　　招弟是敢作敢當的脾性，有錯也認得坦率，她右手抽回來便往自己臉頰扇打，還沒揮上，手腕陡然酸麻，又讓鷹雄認穴扣緊了。

　　「你做什麼?!」他錯愕低問，將她雙手扯在胸前。

　　「自掌嘴巴。我罵你……罵你枉為『天下名捕』，還說這個稱號只是虛名，還……還有意無意地挖苦你。」招弟小臉固執，靜聲道：「我說錯話，誤會你。」

　　這小姑娘啊，心思就和尋常人不同，多上好幾個竅兒。鷹雄緊緊瞧著她，不知該怒該笑。

　　「『天下名捕』只是虛名。你沒說錯。」

　　嗄?

　　沒料及他會這麼回答，招弟不明突裡，以為他說著反話擠兌，心裡登覺難受。

　　「鷹爺，你、你……我是誠心道歉的……」小手扯了扯，男性的大掌依舊緊扣著，硬不教她抽回。她臉微赭，低聲嚷道：「你放開。」

　　「竇姑娘，鷹某如此回答絕無他意，也絕非心懷怒怨，說反話相激。」他亦說得誠心，不願再造誤解。

　　招弟方寸震動，感領到男子掌心傳來的溫度，紅著臉又適：「你、你放開。」

　　這會兒，鷹雄也意識到了，二人此時的姿勢太過貼近，他冷靜地鬆開手，腦中卻記起那一晚夜探衙府，與她貼靠在窗邊時，體內升起的莫名熾熱。

　　收回手，招弟連忙退開一小步，心跳得好急好響，怕他要聽見。

　　鷹雄假咳了咳，大手抹了把肥上短髭，瞄向她。「你毋須道歉。」

　　巷弄狹長，靜謐謐的，空氣中暗流隱隱，教人心意蠢動。

　　聽過解釋，招弟垂首不語，內心其實已相信他的說詞。費力地調整呼吸，她仰首迎視，臉頰上的嫣紅尚未消退，如染著水粉一般，強自鎮定地轉了個話題：「這兒的事既已作了安排，有那位巡府大人主持公道，替鎮民出頭，我想……沒什麼再需費心……我也該離開了。」

　　「離開!」鷹雄眉一挑，「你要往哪裡去？」

　　「我同許多鎮上百姓打聽過，對那名李爺和帶弟都沒啥兒印象，這裡離天台山已近，我也不知還能去哪兒尋他們，或者，他們直接上山，根本是過鎮不停。」她已在昭陽鎮耽擱了兩日，這下子要追蹤他們更加困難。

　　「他們已不在此地。」

　　「你知道李爺和帶弟的行蹤？」招弟驚喜地問。

　　鷹雄微微牽唇，舉步走出巷弄，大街上陽光充足，照在石板大道上微反銀光。

　　「鷹爺……你知道他們下落的，是不是？」身後跟著一位姑娘，邊問邊扯著他單邊衣袖。「你告訴我呀？」

　　頓住步伐，鷹雄瞇眼側首面對她，語氣平靜：「在溫州時，我要你千萬別私自行動，得等一個確切的消息，你理也不理，隔天便不告而別，你這麼做不覺任性？未想旁人要如何憂心嗎？」那神情瞧不出是否惱著。

　　怎麼繞回老問題了？招弟怔了怔，接著聽他話中意思，見他眉峰淡蹙，他……他這是為她擔心嗎？沒來由地，心中竟生起一番甜蜜滋味。

　　「我、我說過了，我要找帶弟。」

　　「我以為你至少會回仙霞嶺隘口與其它鏢師會合，結果匆匆趕去，你根本沒來赴約。你要找竇二姑娘，卻不等消息確定，隻身往北行，也不管四海鏢局的眾位了？」他語氣仍靜，面容輪廓卻有些嚴峻。

　　招弟掀了掀唇，心覺自己並無理虧，可是在他瞪視下，竟覺氣虛。

　　「我沿途留著四海的暗記，鏢局的人見著了，自然知道我往哪裡去。而這個問題你已質疑過我不少回，我說過我的武功足可自保，四海鏢局裡的眾人都相信，為什麼你偏偏不懂？總是把我當成初出茅廬的生手？總以為隨隨便便就會教人騙走？」

　　他目光轉為幽深，端詳著她英氣娟秀的五官，體會到一件事，知這姑娘根本不覺獨自在江湖上來去有何不妥，她雖年紀輕、閱歷未稱豐富，又是個姑娘家，膽氣與個性卻不輸鬚眉。而自己該繼續責問，抑或祖掌激賞？

　　終於，混和著淡淡的無奈和微乎其微的讚賞，他勤了一聲：「你若肯多等會兒，也不必白跑這一趟。他們確實在天台山一帶出現過，但最後送至我手中那則訊息，已然交待清楚，那位李爺早帶著令妹往鄱陽轉回，至於是何原因、為什麼目的，卻不得而知。」他實在該往鄱陽繼續追蹤，卻仍換了方向往北而來，才知心裡放不下一個膽大心細的姑娘。

　　他告訴自己，如此為之皆為道義，一開始她便隨他而行，自己就有責任護她周全。更何況，他著實欣賞她的性子，認她如同妹妹一般，知她孤身上路，焉能放縱不理？

　　聽聞消息，招弟瞪大眼眸，試圖在腦中理出頭緒，愣了會兒才啟口說道：

　　「那、那我得趕緊知會阿爹，他一入鄱陽，便是四海鏢局的地盤，定能由他手上救出帶弟。」她來回在鷹雄面前跺步，思索如何安排怡當，忽地頓住，挫敗地低喊一聲，小手又去捉人家的前襟，略扯了扯：

　　「你來到這兒的第一天，為什麼沒馬上告訴人家？哎呀，這麼一來就慢了，你知不知道?!即便快馬加鞭，把消息帶回鄱陽也得花上幾日時間，屆時，他們又不知去向了。你怎地不說?!怎地不說啊!」雙手繼續扯著。

　　那張面容仰高，在自己胸前，聽著招弟來帶焦急的聲音，如冰珠擊地，她身上總有一抹馨香，屬於她獨有的氣息，稍稍貼近，便肆無忌憚地佔領他的嗅覺。

　　「你快把我衣襟扯破了。」語中帶笑。

　　「你怎地不說呵！」

　　「啪」地一聲清厲響出，來不及提點了，他的前襟已裂了長長一條縫。

　　「啊?!」招弟驀地定住，呆若木雞地瞪著，喉中發出無意識的單音節，終於，十指一根根地、既緩又慢地鬆開布料。

　　先前已扯過一回，皺折難以撫平，這會兒再扯第二回，前襟的衣料擰出許多細紋、皺巴巴的，好幾處都已扯脫了線，裡襯都已外翻，會撕裂出這麼大的縫也是預料中事。

　　這是她下的「毒手」嗎?!她四海竇大竟做出這等可笑丟人的事?!

　　招弟小嘴微張，望望自個兒的手，又瞧瞧男子破損的衣襟，臉龐一抬，見那對神俊目瞳挾有深邃笑意，一時間根本忘記要質問些什麼。因一把火已「轟」地燒上來，把腦袋瓜兒中幾百條思緒全燒成粉末，動也不能動。

　　「我、我、我買新的賠你，好不好……」良久，終於擠出話來。

　　她這傻愣模樣千載難逢，真教人發噱，鷹雄瞧著，終於忍俊不住，搖了搖頭，接著竟哈哈大笑了起來。

　　「鷹爺不要新的？」她無辜地擰眉，憂慮地道：「你要我補舊衣嗎？我女紅很差的，會縫得亂七八糟，你……你又會笑話我的。」

　　朗聲再笑一波，半晌，好不容易壓制下來，心中流泛出一股快意，通身舒暢，他濃眉飛揚，嘴角仍上揚著，炯炯地看著她。

　　兩人都沒說話，招弟還想著要怎麼解決，他竟主動握住她的臂膀，豪邁地道：「別擔心，這衣衫自然有人會賠。」

　　「我知道、我當然會賠的……」尚未弄懂他的意思，身子已讓他帶動，雙腳不由自主地跟隨他的步伐奔馳而去。

　　「鷹爺!你帶我去哪裡啊？」

　　「天下名捕」，到底是幹什麼的？本來挺清楚的，但現下……

　　招弟垂眼瞧著懷中鼓漲的布袋，又抬頭瞄向身旁男子，他肩上背著一袋，手臂吊著一袋，連腰間也綁著一袋，全塞滿東西。

　　「走。」他奔出幾步，發覺招弟仍愣在原地，復又折回。

　　「你還傻愣？都個把時辰了，半點不像平常的你。」他笑著，騰出一手握住她上臂，「快走，若我失風被捕，全是你的錯。」

　　「鷹爺……」招弟語帶疑惑，懷中東西抱起來沉甸甸的，好有真實感。「咱們是不是闖空門，做了……做了樑上君子？」

　　他大方點頭，「是。所以得快快離開此地。」

　　招弟不敢置信。適才在大街上，她扯壞他的衣襟，說好要賠的，結果他拉著她便跑，在巷弄中兜轉，來到一戶人家的後院高牆外。連句話都不及問出，他說跳，她就跟著提氣了，單邊手臂讓他帶領牽引著，攀躍高牆易如反掌。

　　接著，他帶著她熟門熟戶地模進去，輕易躲開裡頭的人，她還懵懵懂懂，以為他要幹什麼重要的事，結果是入了人家的地窖金庫，還交待她只要金塊不取白銀，只拿輕巧的珠寶手飾，不帶笨重龐大的古玩玉器，能寨就盡量往布袋裡塞，愈多愈好。

　　「你、你只是借走而已，還會放回來的，對不？」她心中尚存一線希望。

　　「不對。」他咧嘴露出白牙，少見的孩子氣笑容。「我衣襟讓人給扯破了，總得拿錢買件新的。」招弟下意識抱住布袋，努力將腦中那個嚴峻的男子和眼前這個合而為一。他行事定要這麼高深莫測嗎？她都一團亂了，竟傻傻跟著他偷東西來著？

　　「你當過散財童子沒有？挺有意思的。當過一回就會上癮了。」他明快揚眉，拉著她說走便走，一身沉重的「負荷」恍若無物，隨意來去。

　　散財童子？招弟任他帶著，心思打轉，終於若有所悟了。

　　夜月清朗，兩名作完案、散完財的男女終於鬆懈步伐，肩並著肩，緩緩行來。

　　昭陽大街寂靜沉默，涼風襲來，捲起幾片枯葉塵屑，石板道上，兩個黑影兒教月光拉得斜長，微微交迭著。

　　「笑什麼？」鷹雄斜睨著姑娘，嘴角亦噙笑意。

　　招弟忍俊不禁，揉著肚子，呵呵地笑出聲來，又費力地咬住，喘氣道：「我從沒想過……從沒想過，你你……」手指兒指著他。

　　「從沒想過『天下名捕』會闖空門、當樑上君子？」鷹雄替她接話。

　　「嗯……」她點點頭，酒窩深刻，好一會兒，眸光由戲謔轉為認真。

　　「那吳天霸一家子在昭陽鎮橫行霸道，魚肉鄉民，弄得天怒人怨，咱們今天光顧他的庫房，拿些金銀珠寶分送給貧寒人家，也算替他做好事，積了點德。」稍頓了頓，她揮動空空如也的布袋，爽朗地道：「若事先知道那大戶便是吳家，我肯定學你，手上一袋，背上一袋，腰上也一袋，能拿多少是多少。」

　　今日跟著他作散財童子，跑了幾處貧民戶，有的家裡只剩個婆媳，還得照顧四五個孩子，有的是十來歲的兩兄妹相依為命，四處乞討維生，有的是父母重病在床，無力請醫買藥。

　　他與她蒙著面，將錢財珠寶公平地分送，當那些貧病者由她手中接過救命錢時，臉上驚喜震愕的神情，招弟一輩子也不會忘記。江湖上的劍客遊俠，總把俠義二字掛在嘴上，說什麼除強扶弱、路見不平的，說得空泛，這一晚，在這小鎮上，招弟終能深刻體驗。

　　「謝謝你。」這句話代表著現下的心情，極自然便出口。

　　鷹雄不太明白，雙目微沉，靜靜地望住她。

　　「今天的事，永遠不會忘記。」她笑，回視他。

　　男子唇微勾，雙手負於後，兩人並肩又行幾步，他忽地低沉出聲：「此地是非已了，明日是該離開了。」

　　聞言，招弟微怔，接著整個人跳了起來，好似想到什麼要事。

　　「糟!我得趕快回九江，盡速聯絡四海鏢局才是。」從乾後鬧到夜半，她散財散得太愉快了，竟忘記這等大事。真要命！

　　見她眉心淡擰，斂睫沉吟，鷹雄開口打斷她的思緒：「前去仙霞嶺隘口時，我已將李爺和竇二姑娘的行蹤告訴四海的鏢局師傅，他們趕回九江後，自會轉告你阿爹，按時日推算，四海應該有所行動了。」

　　招弟的反應很不尋常，像傻了，又像想什麼事兒想得入了神，眸子直勾勾瞪住他，小臉偏了偏，輕聲地問：「鷹爺，那你呢？既得消息，為什麼不趕去鄱陽，卻來昭陽鎮？這裡……有更重要的事嗎?」沒來由地，鷹雄內心一震。明眸盈盈，映入月華，她的眼底有他。

　　「正為尋你。」他語音微啞，目光深邃，「你本與我同行，我自有責任護你周全。後來你單獨脫走，我趕去隘口沒見到你，便往天台山來。」

　　聽到第一句，招弟心裡輕輕悸動，臉蛋驀地熱了，卻聽他繼續說下，才明白在這男人心中，她被當成一份責任，並未超脫俠義的範疇。一時間心緒起伏，那份悸動猶在心田，帶著自己也難明白的酸澀。

　　嚥了咽喉頭奇怪的緊澀，她扯出笑容。「所以……吳天霸和那狗官的事只是順手解決，你是專程來尋我的。」

　　他頷首，似乎察覺出她小臉微凝，而自己心緒亦隨之浮動，他不太喜歡這樣的感覺，有些不知名的東西正在滋長，蠢蠢欲動著。

　　驀然間，他仰首大笑，也不怕渾厚笑聲引來巡夜的兵勇，在月夜下倍覺豪邁，一掃二人之間混沌曖昧的氣氛。

　　「鷹爺？」招弟目瞪口呆。

　　笑聲終歇，他轉頭面對她，雙目炯然神峻，面容剛毅。

　　「我有一事想問你意見。不知你答不答應?」

　　「鷹爺請說……若、若招弟能力所及，必定相助。」她仍瞪著大眼，定定望住他笑痕猶在的臉龐，陽剛中揉入溫和，自有魅力。

　　噢，招弟，又胡思亂想些什麼?!

　　她甩了甩頭，用力地眨眼，將神智全數拉回。深吸了口氣，道：「若我不成，還有我爹和整個四海鏢局，再不成，還有許許多多江湖上的朋友……」說到這兒，她忽然想起，他江湖上的朋友應是不少，來頭也不小才是，怎需她幫忙!而她又能幫得上什麼忙？

　　鷹雄靜靜傾聽，待她停語凝望著，他微笑，緩緩歎息：「竇姑娘，此事對我而言雖慎重，倒不必請動令尊和四海鏢局的朋友。你我自相識以來，相處時日雖短，卻甚為投緣。我心中自有一個念頭，意欲與你義給金蘭，往後以兄妹相稱，不知你願意否？」

　　義結……金蘭?!招弟懵了，腦中一片空白。

　　「竇姑娘!」他喚著，五指在她眼前晃動。

　　沒一絲動靜，招弟怔怔地瞪著，兩片唇微啟，月下的小臉皎潔異常。

　　「竇姑娘？」他再喚，眉心刻劃著淡淡細痕，嘴角的弧度有地滄桑，低聲道：「若你不願亦無所謂，把這個提議忘了吧，就當未曾聽聞。」

　　「我願意！」

　　她終於轉出神，雙手猛地握住他一掌，點頭如搗蒜。

　　「招弟願意。」

　　眼眸燦亮如星，興奮之情難以按捺，她微微喘息。「你別再喊我竇姑娘，我也不稱呼你鷹爺，就如同你說的，咱們……咱們義結金蘭。」

　　「往後，以兄妹相稱。」他道，另一隻手掌憐惜地撫了撫她的頭頂。

　　「往後以……」話語陡地止住，她內心一緊。

　　兄妹相稱……兄、妹相稱？招弟，你要的只是如此而已嗎？

　　她已有所意識，自問著，卻說不出個所以然來，一時間，整個心思又顛覆了，上一刻的歡欣在瞬間歸於平淡，如夜風，拂身而過。

蔡仲子

6金蘭之情

　　「以兄妹相稱……」招弟喃著，頭一甩，雙目晶瑩。「大哥，往後我便這麼喚你，好不!」這位義兄隊強扶弱、名震江湖，能結為異姓兄妹，是她的福氣，不是嗎？她想著，悄悄按捺往愈益明朗的情愫。「我比你處長幾歲，往後你喚我大哥，我喊你義妹。」他笑，眉眼俱柔。

　　「大哥，你喚我的名吧，叫我招弟。」男子的掌心厚實溫暖，她握著、搖著。「我的親人都這麼喊我，你是我義兄，金蘭之情，皎如日月，你便是我的親人了。」

　　「是。金蘭之情，皎如日月。」鷹雄望住她，大掌緩緩反握，雖從小習武練劍，姑娘家的手就是不一樣，骨骼較男子纖秀許多，竟隱隱輕顫。

　　「怎麼哭了？」他錯愕地揚眉。

　　招弟抽回小手，揭掉頰邊淚珠，對任他咧嘴笑開。「我哪裡哭了？我在笑呢，大哥沒瞧見嗎？」

　　他沒有言語，只若有所思地瞧著。

　　招弟又道：「我一直很想要有位大哥，武功高強、英雄蓋世，如今願望實現了，你不知我有多歡喜!即便掉淚，也是……也是喜極而泣……」

　　他微微一笑。「我這個當大哥的只愛喝酒，偶爾當當樑上君子、散財童子，沒你說得那麼好，怕你要失望了。」

　　招弟跟著笑了出來，眸中仍隱含淚光，顯露出少有的柔軟嬌態。

　　這一時刻，無絲毫預警，他單手猛地按住她的肩頭，雙目陡凝，姿勢不變，以眼神向招弟示意，有人正悄悄地朝他們移近。

　　他突來的動作教人愕然，招弟見勢甚快，已理會他的意思，大眼眨了兩下，無聲問道：兩個人!

　　他搖頭，唇角上揚，眼睛眨了三下。來者共三位。

　　說時遲那時快，左右兩邊皆見銀光閃過，聽聞兩名女子嬌喝聲音，一根紅纓銀槍、一柄薄刀鋼刀，在同一時間朝他們襲擊而來。

　　根本用不著招弟出手，她張口要喊，身子已教鷹雄拖近，密密護在胸前。而銀槍和鋼刀忽左忽右、時起時落，攻勢連綿凌厲，鷹雄徒手對招，見點拆點、遇式還招，雙手如同八臂。

　　交手片刻，鷹雄改變打法，攻多於守。忽地右手一招沉腕截殺抓握銀槍前段，他仗著臂力強悍，硬生生將那個持槍的人拖了過來，左掌一個捻花彈開鋼刀刀鋒，趁機扣住那人綁手，亦硬生生拖將過來，二人在他和招弟身前面對住面，鼻子都快碰到鼻子了，瞧見與自己一模一樣的臉龐。

　　「阿紫，你好哇！」銀槍被制的小姑娘眨眨眼。

　　「阿男，你也被拖來啦!」手腕被制、無法使刀的小姑娘也眨了眨眼。

　　「你們兩個?!」招弟一手一人，將兩張相似的面容同時扳過來，瞧見兩張過於誇大的笑臉，衝著她喊：「大姐！」

　　教訓的話已到嘴邊，見著笑臉，招弟無可奈何，歎氣地道：「就愛胡鬧。阿爹若知你們又偷跑出來，定要大發雷霆。」

　　持銀槍的小姑娘嘻嘻笑著，聲音清脆：「這回沒愉溜，師出有名，是阿爹要咱們倆尋你回去的，瞧，關師傅也來了。」

　　抬頭望去，不遠處的街角，一個頎長身影緩步跺來。

　　「大姑娘。」他對招弟喚了一聲招呼，目光隨即瞄向制住二名小姑娘的男子，拱了拱手，微笑頷首：「鷹爺好手段。佩服、佩服。」

　　客棧房內。長劍、鋼刀和銀槍擱在桌面上，三個姐妹僅著中衣擠在一張榻上，雙胞胎分兩邊將招弟來在中間，今晚過得挺精彩刺激的，約莫再過一個時辰，天也就醒了，榻上的姑娘卻全無睡意。「帶弟回來後，說了些什麼沒有？」招弟問，眉心略蹙。今晚相逢，由關師傅那兒得知帶弟消息，不是四海鏢局尋到她，而是有誰將她悄悄送了回來，問她事情原委，卻抿著唇什麼也不肯透露。

　　「你知道二姐的個性，倔得很，她心裡打定主意不說，任誰也沒法兒的。」回話的是雙胞胎中的姐姐竇盼紫，小名阿紫。

　　另一個小姑娘便是竇家老五、雙胞胎裡的妹妹竇德男，小名喚作阿男。她忙著補充道：「可不是!阿爹和雲姨都急了，才請關師傅趕緊尋你回去，二姐只聽你的話，若連你出馬都要中箭，那真的沒轍啦！」這位關師傅是四海鏢局聘任的鏢師，年紀不大，經驗能力倒教人不可小覷，她們兩隻小的硬賴著人家出來，使的手段可不如何光明，這段……嗯……自動省略。

　　「咱們天一亮就啟程回九江。」招弟道。

　　「一定要這麼趕嗎？」雙胞胎哭喪著臉。好難得才混出來一趟耶!

　　招弟豈不知她們心底打著什麼主意，瞭然地道：「別想留在這兒，全跟我回九江，若不盯著點，又不知要闖出什麼禍端？」

　　「天地良心啊!」盼紫輕嚷著，一臂橫過來抱住招弟腰間。「大姐就道我們會闖禍，那小金寶呢？她不找麻煩，麻煩也要找上她的。」

　　招弟忽地笑了出來。想起金寶闖禍的本領，當真無人能及。

　　德男把頭靠了過來，抵在大姐肩上，雙胞的個性雖活潑坦率，她這個當妹妹的卻較盼紫沉穩一些。「大姐最好啦，跟著那個『天下名捕』闖江湖，肯定遇到好多新奇事兒。」

　　說到這兒，興趣被挑得更高了，盼紫乾脆翻過身，兩手支著下巴，亮晶晶地望住招弟。「大姐，他武功真好哩，比教我刀法的師傅還厲害，隨便彈這麼一下，我的刀鋒就走偏啦，唉……不知他貨不肯教我這一手呢？」

　　此次，關師傅領著她們依招弟留下的記號尋到昭陽這處客棧，在裡邊久候招弟不回，才會夜半出來尋找。而兩個小姑娘一上來就使刀弄槍，實是有意探探「天下名捕」的虛實，鷹雄小顯身手，兩個好武的小姑娘已心服口服。

　　招弟但笑不語，雙目逕自合起，沒想要接話。

　　「嘿，他這人長相嚴肅了點，心腸倒挺好的，托鏢局師傅帶回二姐的消息，還眼巴巴來這兒尋你，真夠義氣。阿爹沒口子地誇他，一直盤算著請他上九江四海來做客呢！」

　　「是呀是呀，難得有這個機會，咱們該同他親近親近、討教討教、琢磨琢磨。」

　　「如此英雄，豈能失之交臂，既然得趕回九江，咱們請他一塊兒去。」

　　「好呀!兩全齊美，妙得很!」

　　招弟閉著眼，呼吸舒長，不理她們唱雙簧。

　　「大姐！」雙胞胎在她耳邊喚著，諂諂媚媚的，教人起疙瘩。「你同他相熟，邀他一起去九江嘛……好不好啦?!」

　　被夾在中間位置的姑娘還是不說話，好似真的睡著了。左右兩旁的小姑娘目光相視，瞬間交換主意，唇邊各揚起一抹詭怪的笑。

　　「大姐睡著了，不理人。」

　　「唉，那沒法兒啦!只好……」

　　陡地，兩人異口同聲：「呵她癢!」

　　房裡響起招弟的尖叫聲。畢竟，雙拳難抵四掌。

　　這一夜，在雙胞尚未提出之前，招弟其實早作了決定，待天明，她要向義兄詢問，若他無事，是否願意上九江四海做客？阿爹見著他，肯定歡喜上了天，他們可以盡興喝酒，幹掉地窖裡百罈佳釀。然後，她想讓他見見竇家其它姐妹，而雲姨若知她認了一位義兄，定也為她歡欣。

　　招弟心裡清楚明白著，自己還想與他多聚些時候。因他總這麼東奔西走，行蹤成謎，若又分別，待聚首已不知何年。

　　她與妹妹們鬧著、笑著，卻未覺聲音穿牆透壁，隱約傳到相鄰的客房。

　　客房中，燈火昏黃，將男子高大身形投射在牆上，他負手而立、靜默傾聽，唇邊淺淺一抹笑。

　　許久，那笑聲漸消，他繫上藏青色披風，回身吹熄燈火，靜謐地推門步出。

　　來在招弟的房門前停了會兒，他把一封信由門縫塞進，眉眼低垂，接著，轉身毫無留戀地離去。天已魚肚白。



　　一年後。九江。仲夏時分。

　　蟬鳴震耳，叫得人心浮氣躁，欲躲無處躲。

　　陽光頗為毒辣，把四海鏢局大門頂上那塊烏漆匾額照得光芒四射，區上四個燦金大字，剛猛有力，刻著「名揚四海」。

　　兩扇門大大方方開啟著，站著兩名負責守門的弟子，剛跨入門，敞在眼前便是一個四邊見方的大練武場，四周靠牆處擺滿各式武器，劍、刀、槍、棍、錘、斧、叉等等，應有盡有，琳琅滿目。

　　大廳探開放式，擺著一組太師椅，中間一塊大型圓桌，四邊牆上掛滿受贈的匾額，什麼「萬無一失揚四海」、「四海最勝」、「第一鏢局」等等，全是紅底黑大字，龍飛鳳舞，吞吐豪氣，把一間樸實的大廳加進不少江湖味。

　　此時，練武場上刀劍齊鳴，兩個纖細的身影你來我往，從中間打到角落，又從角落斗回中間。幾名鏢師或站或坐，有的仔細觀看，有的則擦拭著自己的貼身兵器，偶爾抬頭別了別。

　　大廳下來演武場的台階上，一名美婦大剌剌席地而坐，細瞇著美眸瞧著場子裡一來一往的兩個姑娘，忽地，那持鋼刀的小姑娘下腰一個鐵板橋，避開長劍攻式，順勢運作三個後空翻，退到安全距離。

　　見狀，那美婦陡地立起，一手叉在腰上，一手指著脫逃的小姑娘，辟裡叭啦地開罵：「竇盼紫，你好樣兒的!老娘教的裙裡腿，你全學到背上啦?!下了腰跟著就踢，右腳踢完換左腳，左腳踢完換右腳，你逃什麼逃?!腿瘸了?!」

　　盼紫揮了揮鋼刀，辯道：「我沒穿裙子，踢不出來啦！」她一身湖綠色勁裝，綁手和綁腿扎得結實，利落乾淨。

　　在旁觀望的眾人哈哈大笑，那美婦俏臉橫了過來，輕輕哼了聲，所有的笑聲，管他高音低階、渾厚細長，全默契十足在三秒內自動停止。

　　竇盼紫繼續嚷著：「還有啊！大姐的劍招太快了，上一招還沒使老，下一招已跟著出來，我回刀護身都來不及，怎麼進攻?!說好相互切磋，哪有這樣子，賴皮啦！」

　　持長劍的姑娘微微笑著，一身白衣功夫裝，才著酒紅腰綁，她右臂內旋，將劍貼靠著前臂垂立於後，燦紅的劍穗自然地垂蕩下來。

　　那名美婦挑了挑細眉，炮轟不止：「賴皮？我還賴賬、賴床兼癩痢頭咧!就因為切磋，若臨場應敵，招弟那一劍刺實了，我瞧你身上多不多個窟窿?!」她頭忽地一扭，朝大廳裡喊：「竇德男，換你來！」

　　「雲姨，阿男肚痛，上茅房去啦。」回話的是竇家老三竇來弟，長相頗秀美，心型臉蛋白裡透紅，跟其它姐妹蜜色肌膚略有不同，屬天生膚白。她坐在太師椅上，用淨布緩緩拭著一條九節鞭。

　　而這名美婦便是竇大海的小姨子，竇家大小姑娘們口中的雲姨，潑辣有餘、美艷有餘，至今仍雲英未嫁，在鄱陽九江也是有名人物。

　　她擰著眉，撩裙跨上階梯，邊碎念著：「我瞧瞧去，不知在外頭吃了啥兒髒東西，從昨晚就把茅房當臥房了，今早喝了帖藥還不見效，那王大夫行不行呀?!再不轉好，老娘上他的醫堂砸他的招牌。」邊說著，俏身影已轉進內房，朝後院方向去了。

　　「大姐，趁機快來休息吧。」來弟招了招小手，「待會雲姨出來，你還得陪著咱們練武呢，先歇著喝杯茶。」她酒渦甜美，聲音柔膩，若換下功夫裝，改著仕女衫裙，將手中九節鞭換成輕羅小扇，誰也猜想不出這姑娘有一身好武藝。

　　盼紫拉著招弟跨進大廳，倒了兩杯茶，自己則「先乾為敬」，咕嚕咕嚕仰首灌完。招弟見狀不由得歎氣，放下劍，用衣袖擦拭她的下顎。

　　「前襟都浸濕啦，怎麼喝個茶也喝得亂七八糟，你啊，都多大年紀了!」

　　「小女子芳齡一十六，小您三歲整整。」她笑嘻嘻地，胡唱了一句戲詞。

　　「她就是這德性，管不來啦。」來弟已整理好自己的貼身兵器，邊說著，手中武器猛地擲出，九節鞭去勢直准，點打盼紫腰間。

　　「哇！做什麼?!做什麼?!三姐偷襲啦！」未料及這一招，盼紫閃得狼狽。鋼刀喝茶解渴時被擱在桌上，想探手去取，來弟的九節鞭打得她不敢近身。

　　「嗚嗚……哪有這樣子的！連歇息都不讓歇息。你打吧、打吧，我反正沒氣力還手啦！」道完，她學雲姨雙手支在腰上的招牌動作，挺到來弟面前。

　　招弟也不管，解了渴，由腰間掏出諍布擦起手中長劍，邊笑看著她們。

　　來弟慢條斯理地站起，將九節鞭收成一束，妙目凝向四妹：「我都瞧見啦，是大姐的東西，乖乖交出來。」

　　招弟挑眉，不明究裡地眨眨眼。「我的什麼東西？」

　　「是大姐方才對招時掉的，盼紫撿了去，現在藏在自己腰間呢。」

　　招弟一怔，下意識摸向懷中，發覺那隨身之物果真不見了。

　　「呵呵呵……嘿嘿嘿……唉唉唉……人家只是好奇嘛！真的很好奇很好奇嘛!大姐別生氣，我把它還給你便是了。」盼紫搔了搔頭、吐吐粉舌，終於把拾到的東西掏將出來，是一個繡工普通的小囊。

　　招弟接了過來，神色微微一變，看著那個小囊時，不知不覺間眸中流露出溫柔感情，思念起一張男性面容，粗獷英豪，深植在心。

　　盼紫把小臉扭向來弟，一手擋在唇邊，壓低聲量道：「三姐，我就不信你半點都不好奇！近一年來，大姐三不五時對住那個東西發呆發愣，也不知想些什麼，那香囊裡肯定藏著玄機。你啊，為什麼說？好不容易才逮到這個機會，我就想找個地方把它打開瞧瞧，全教三姐壞了算計，唉唉！」頓了頓，她暗扯來弟衣袖，咬著耳朵：「瞧瞧、瞧瞧，就是現在這模樣，活像害相思的姑娘呵!」

　　「你又沒害過相思！胡攪瞎猜!」

　　「耶！我知道的可多著呢，一瞧便能分曉啦。」

　　「真的假的？那麼神?!」

　　四隻眼偷偷覷了過來，那姑娘渾然未覺，仍凝著手中香囊，眉心淡淡蹙攏，唇邊卻浮出一抹幽靜的笑。

　　後院廂房，招弟已作梳洗，適才陪妹妹們練武流了一身汗，現下已換下功夫裝，卸除綁手綁腿，隨息穿著中衣。

　　步出屏風，將換下的衣服置在一處，來到桌邊倒了杯茶，還沒喝下，目光又讓放在桌上那個香囊吸引。沒多想，她憑著意識動作，伸手拿起香囊，揭開口子，取出裡頭的東西。

　　香囊裡，不放金、不放銀、不放圓珠潤玉，只有一張折成四方的信紙。

　　指尖緩緩挑開，將信平灘——

　　肝腸如雪，意氣如虹，金蘭之義，天地同終。

　　上頭只這十六個字，筆法剛勁，字意丹心。

　　一年前的昭陽鎮，他再次不辭而別，留下這短短四句。

　　一字多面，她反覆在心中體會，而情愫日長，她終是明瞭，這般的思念已非單純的結義之情，是更深刻、更纏綿、更為震撼的，她對他，終有了男女情懷。

　　一早，蟬聲響透後院，今年的夏像著了魔似的，暑氣逼人，連竹編的涼席都沾上溫度。招弟迷糊地睜開眼睛，發著會兒呆，才套上鞋下了榻。

　　屏風旁置著一個臉盆架，她就著盆裡的水盥洗，四海鏢局裡沒有服伺主子的貼身丫環，一切生活起居都得自行打理，只請來幾位大嬸大叔，管廚房和其它粗使的活。

　　用濕巾擦去臉上和頸上的細汗，略感清爽，她噓出口氣，正撿著一套輕便衣裝換上，外頭卻傳來急步聲響，咚咚咚地，跑得挺著急的。招弟心中疑惑，快手快腳穿戴整齊，推門出去。

　　「何叔，怎麼了？發生什麼事，瞧你急的！」

　　這何大叔算來是竇家總管，在內務方面幫了雲姨不少忙。聽見問話，他忙調頭。「大姑娘啊，呵呵，沒事沒事，甭擔心。」他揮了揮手，「我去後頭院子叫傻二和阿俊幫忙咧。」

　　「什麼事？我也幫忙去。」她步下簷廊。

　　「甭！到地窖裡搬出幾罈酒而已，大爺吩咐的，得搬到大廳。姑娘您忙著去，這小事還能用得上您嗎？」

　　聞言，招弟眼眸陡亮，驚奇地問：「不尋常呵……有啥兒好事發生了？我阿爹怎捨得動地窖裡的酒啦？」

　　何大叔笑著點點頭。「是一位爺，不知打哪兒來的。今兒個一早登門拜訪，拎著兩罈子好酒，老爺見到人家可歡喜得緊，嘴笑得要咧到後腦勺了，遠道兩罈酒不夠瞧，便要人把地窖的極品搬上，瞧那仗陣，兩人準備開封暢飲啦。」

　　「何叔知道……知道這位、這位爺姓什名啥兒嗎？」心頭猛跳，她直覺向來奇準，猜測著答案，胸臆間漲滿興然歡欣，說話不禁結巴了。

　　何大叔唔地一聲，道：「咱兒也不太清楚……姓鷹!這姓挺少見的。大爺直喊著人家鷹爺、鷹爺的，還說什麼、什麼天下的捕頭……」

　　「是天下名捕。」她深深呼吸，緩緩吐出，兀自鎮定，眼眶竟泛上熱潮。

　　「對！就這個稱號。還是大姑娘有見識。咱兒聽都沒聽過。」他笑皺老臉，忽又逼：「唉唉唉，得快去辦事，大爺和那位鷹爺等著哩!」說道，匆匆奔走。

　　蟬聲唧唧，叫得熾盛喧囂，陽光由綠葉縫透射而下，招弟感覺不到燥熱，在廊下的小園裡靜佇著，傾聽著，方寸正悸動。

　　抬起手悄悄捂著胸襟，她合起眼睫，輕笑輕歎。

　　四海鏢局前院大廳。

　　前頭練武場已有幾名師傅相互喂招練習，刀劍交嗚，而三四名新進弟子正擦拭著置在四邊木架上的兵器，一切如常。

　　招弟剛撩開垂簾，廳裡兩名漢子便調過頭，直直裡住她。

　　「招弟，你瞧你瞧，是誰來啦?!」竇大海雷般娘著，兩邊顴骨紅通通，也不知喝了多少酒。

　　「我聽何叔說了。」她沉穩步近，亦是直勾勾地回視落座在阿爹身旁那名男子，微笑輕語：「大哥，咱們整一年沒見了，你終於上九江來啦。」

　　鷹雄咧嘴開懷，起身來到她面前，近近打量著，半晌才道：「你下巴尖了點，身子又抽長許多。」

　　聽到他溫和的言語，無時不刻懸念於心的面容便在眼前，嘴角和眉峰處的細紋依舊，拓落又熟悉的神態。她瞧著，已分不清悲喜，聲音微緊：「大哥還是一個模樣，倒是披風上多了幾處補丁。」

　　鷹雄一怔，接著豪放大笑。「穿久了，捨不得丟，只好破一個補一個。」

　　被晾在一旁的竇大海奇怪地瞧著他們二人，忍不住發話：「大哥？哪兒來的稱呼？」

　　「竇爺，鷹某與閣下的大姑娘已結金蘭之義。」他回過頭微笑解釋。

　　「啊？」竇大海銅鈴眼瞪得圓大，來往在他們臉上兜轉，忽地拍了自個兒腦勺，嚷道：「莫怪莫怪!通才我一個勁兒提議咱倆結拜，你推托再推托，我還道鷹爺不願意，原來招弟搶我一步，早和你拜天地啦！」他話裡沒啥兒特別意思，但聽在招弟耳中，心一跳，臉頰發熱。

　　「阿爹說什麼呀！」她瞪了眼，暗暗寧定。

　　「說什麼？你搶了我兄弟。」竇大海瞪回去，還邊盤算邊嘟噥：「你是我閨女，他又和你義結金蘭，我是你阿爹，那這下子咱兒也成他阿爹啦，這、道這怎麼敢當?!」他大搖其頭，胡揮著手，「鷹爺，這豈不折煞了我？不成不成。」

　　鷹雄笑著，尚未回話，一對雙胞小姑娘已在簾後笑出聲來。

　　「阿爹，一碼子歸一碼子事，您別瞎攪和。」盼紫邊說著，碰碰跳跳地跑出，笑嘻嘻地睨向鷹雄和招弟。「您瞧人家感情好，心裡不舒坦。」

　　感情好？招弟臉更熱，下意識瞄向鷹雄，見他正也瞧著自己，目光深邃，唇邊的弧度興味戲謔，心情似乎極好。

　　此時，布簾接二連三撩開，不只雙胞胎，竇家的姑娘們全聚集到大廳，除了雲姨，她是晚睡晚起的習性，常是快到午膳時候才見人影。

　　幾個姑娘們掩飾不住的好奇，一早就聽說「天下名捕」拜會四海，地窖的酒一罈接一壇搬了出來，不來瞧瞧怎對得起自己？

　　竇大海禁不起激，濃眉飛揚，狠拍了膝蓋。「他們感情好，咱兒心裡都不知多快活、多舒坦！你這小丫頭淨是胡說八道！」

　　幾個姐妹全笑成一團，較活潑的雙胞胎和小金寶也不生分，咚咚咚地跑到鷹雄身邊，一開口就沒停，圍著他發問，纏著他說話。鷹雄略略驚愕地瞧著小姑娘們，竟有些手忙腳亂，他苦笑，雙目微抬，與招弟相凝，她愛莫能助地搖了搖頭，嘴上有抹溫柔笑意。

　　「哎呀，你們這幾個丫頭，像話嗎!」賓大海嚷嚷：「沒瞧見鷹爺同阿爹喝酒，還來打擾咱倆兒酒興？快走快走，該忙什麼就去忙什麼，別杵在這兒!」

　　「阿爹，我也要喝，痛飲三百杯。」小金寶豪氣干雲，一手還扯著鷹雄衣袖。

　　「不行！」

　　「您不讓喝，我去把雲姨喊醒。」嘿嘿嘿，一拍兩散，大伙都別想喝了。

　　「別別別！你喝，愛喝多少，就喝多少!」唉……

　　結果，在一干竇家女兒們提議下，雪球愈滾愈大，不僅眾位姑娘，連鏢局裡空間的師傅們也跟著來，一行人竟在珍香樓包了三大桌，還從鏢局裡抱來十來壇珍藏的美酒。這珍香樓可是九江有名的大館子，菜色齊全，料鮮味美，佐酒下肚，真個人間至極的享受。

　　席間，眾人不住勸酒、敬酒，南北二路的劃酒拳紛紛出籠，鷹雄豪邁暢飲，拼倒不少鏢師，連竇大海也敗陣下來，卻和小金寶鬥個平分秋色。直過午後，眾人才離開珍香樓，醉的讓人扶著，扶著人的自己也步履蹣跚，歪歪斜斜地走回。

　　竇大海四肢分別教四個女兒抬著，小金寶負責捧住他的頭，一路往四海扛回。

　　「阿爹這麼回去，醉醺醺的，雲姨要發脾氣了。」招弟陪在鷹雄身側，緩笑搖頭，她臉頓嫣紅如醉，卻非真醉。

　　鷹雄低低笑著，由衷地道：「你的親人好生可愛。」

　　「嗯。」點著頭，她望向他，「大夥兒見著你，心裡可高興了。大哥……你來九江就住在四海吧，咱們還有幾間空房，大哥愛住多久就住多久，我阿爹有很多事想同你暢談，我也……我也有好多事要告訴你，大哥還沒見過我家雲姨，她性子直接，單刀直入，很爽快的人，你會喜歡她的……」

　　他斂眉，不知想些什麼，忽然溫和地截斷她的話：「招弟，我得走了。」

　　方寸一擰，她步伐陡地頓下，兩人又杵在大街上，相互對視。

　　怔了半晌，招弟終於弄懂他的意思，想說地話，卻覺一個硬塊哽在喉頭，上不怯、下不來，滿腔氣息悶在胸口，沒個出路宣洩。

　　「我很想多留幾日，但責任在身，非走不可。」他聲音微啞，一隻大掌像安撫孩子似摸了摸她的髮頂，順著滑到姑娘臉頰。

　　招弟不由自主握住那隻大手，側著頭輕輕摩蹭，粗糙中混合溫暖，教人心痛，已營不了現下是在九江大街上，身旁人來人往。

　　「你明明來了，為什麼非要走？」她歎了一聲。

　　鷹雄也不明白。僅路過九江，明知不能多待，卻偏偏停留，兩隻腳自有意識，自動自發走來四海鏢局的門口，然後，別後一年，他終又見到她，知她安然無恙，那份躁動漸趨和緩。

　　「等我辦完事，一定再來瞧你，屆時，我這個當大哥的就要厚著臉皮賴在你家，白吃白住一個月，你說好不……嘿！」他試著玩笑，手指竟沾到她的淚，不禁錯愕，「怎麼哭了？唉，都大姑娘了……」

　　招弟趕忙放開他的手，接著眨眨眼，用手背兩三下地找去頰。一的淚珠。她深深吸了口氣平穩胸臆激動，凝向鷹雄，後者雙目炯然，隱有深意。

　　「大哥，我能不能求你三件事?」

　　他笑，露出白牙。「你說，我一定幫你辦到。」讓她一展歡顏。

　　「每年的這個時候，你能不能來九江一趟……瞧瞧我，讓我也能瞧瞧你？」她唇微顫，聲音啞啞的、輕輕的，眼瞳似浸在水中。

　　鷹雄靜看著，頷首，語氣亦輕而啞：「每年蟬鳴時分，大哥定來瞧你。」

　　她揚唇笑著，繼而道：「這是第一件。第二件事……咱們能相聚固然歡喜，但，若到別離時候，大哥一定要讓我知道，親自跟招弟辭行，好不好？」他總是來去匆促，走得悄然無息，將她留在原處。

　　「你常是說走便走，不留片言，也不管、不管人家心裡有無事情要對你說，你總是這麼狠心腸……」幽幽歎息中似有輕怨。

　　心底泛出暖流，他眉眼俱柔，面前姑娘秀眉輕顰、眼底的依戀甚深，他瞧著，暗自一歎，勾引出憐情情懷，不由得說：「大哥答應你，往後，再也不偷偷一個人離去，若要走，定和你相辭。」

　　「大哥……」她輕喚一聲，小臉歡欣，目中隱含淚光。

　　鷹雄按住她兩邊上臂，拍了拍，故作輕快地接著道：「好啦，前兩件解決了，你還有什麼要我做？」

　　她抿了抿唇，雙頰淡嫣，扯著他藏青色的披風，學他輕快的口氣：「第三件事，離開之前，大哥可不可以同招弟去趟彩工坊？那鋪子賣衣賣布，我想……想挑件新披風送給你。」

蔡仲子

7肝腸如雪

　　九江向來夏熱冬冷，四季嚴明。瞧這夏風多熱，年尾冬雪就有多凍。

　　走鏢是不分時節的，四海鏢局依然忙碌，外牆上張貼一排「誠徵鏢師」的啟事，前來面試的不少，但過關合格的有限，局裡頭常鬧著人手不足，因此那牆子啟事從夏天到冬天，又從冬天貼到春臨，尚無撤下之意。

　　新一年，春芽早發，四海接下不少藥材運送的生意，著實忙了一陣。招弟和帶弟已能獨當一面，而來弟、雙胞胎和小金寶亦時常隨隊走鏢，頗有心得。

　　日子尋常滑過，就在這春末時分，招弟和帶弟姐妹倆領著一支鏢送往東北途中，在客棧下榻，帶弟卻無緣無故失蹤了一整晚，不知去處，直到天魚肚白，她才昏昏沉沉教一名男子送回。

　　招弟與他打了照面，甚是熟悉，一時間卻想不起在何處見過。

　　那男子見她仗劍橫阻，不讓他再靠近帶弟，笑了笑，道：「竇大姑娘，認不出區區在下嗎？」

　　聽聲辨人，竟是當年在仙霞嶺隘口劫走帶弟的李爺。

　　「你易容？」她問，分不清哪張面孔為真。

　　男子沒有作答，將一長盒放在桌上，靜然道：「煩將此物轉交給『天下名捕』。」道完，目光越過她，在昏沉的姑娘身上停駐了會兒，接著瀟灑轉身。

　　「且慢!」招弟朝他背影喊著，隨即奔出，「你對我二妹做了什麼?」

　　那男子頓了頓，面容微側，竟是陰鬱落寞。「你何不問……她對我做了什麼？」謎般地回話，不讓招弟再有發問的機會，他身形一縱，眨眼間已躍出客棧牆外，翩然離去。

　　招弟懷著滿腹疑雲，在回房揭開對方遺留下來的長盒後，疑慮更添震驚。

　　長盒中安置著一柄劍器，鞘身龍紋，與劍柄、護手上的雕著自成一格，劍穗上繫著一塊黑玉。拔劍出鞘，寒光逼人，劍身上清楚地刻著名字，竟是義兄遍尋不獲的龍吟寶劍。

　　她既驚且喜，雖然整件事透著古怪，中間還夾雜著帶弟和那男子的糾葛，但如今尋獲已然龍吟劍，義兄多年心願可了，招弟暗自揣想，見到這柄寶劍，他不知會如何歡喜?!定要通飲三大罈酒了。這趟子走鏢順利抵達了東北，回程時，在當地恰巧接下一支走往鄱陽的小鏢，順道多人一筆悵。

　　自得龍吟劍，招弟邊走鏢，沿途打探著鷹雄的行蹤，卻無所獲，他總是如此，五湖四海地飄泊，常是某處賊窟被剿、某個江洋大盜落網被擒、某個殺人狂魔讓人就地正法等等的消息傳出，才知他曾至此地。可聽聞的，早是發生過的事跡，現下人在何處，沒誰能知。

　　回到四海，蟬鳴喧騰，四季中，正是她隱隱期盼心思浮動的季節。

　　這日清晨，她在蟬聲中醒來，剛步進大廳，負責看門的鏢局弟子匆匆跑來，遞了一封短簽過來。「大姑娘，是個孩子拿來的，說要給你，我問他對方是誰，那孩子也說不清楚。」

　　招弟疑惑地接過，攤開信紙，一瞧，容如花綻。

　　珍香樓上，樽酒相候，金蘭一聚，互訴情衷。

　　她認得他的字，龍飛鳳舞，蓄含勁韻。

　　他依約而來了。金蘭一聚，互訴情衷。是的，她有滿腹情懷欲訴，心中微酸微澀，已非單純的金蘭之情。

　　珍香樓上，菜香和酒香縈繞，人聲鼎沸。

　　跑堂見一名姑娘拾階而上，趕忙迎去，慇勤招呼：「姑娘好哇，要用膳嗎？咦！這不是四海鏢局的竇大姑娘嗎？來來來，咱兒幫大姑娘安排個好位子。」

　　招弟有禮地笑了笑，正要說話，一個渾厚的男音已然響起：「不必，我幫她佔了好位子了。」

　　尋聲望去，男子坐在臨近欄杆的地方，及肩黑髮隨意披散，短髭佔滿雙賴和下顎，濃眉飛揚，雙目深邃，他彎唇笑著，落拓瀟灑。

　　迎視著，瞧見他斜繫在肩的薄披風，是去年自己相贈之物，招弟不由得心中一暖，盈盈微笑，她側過首，對那跑堂吩咐：「我就坐那兒，勞煩小哥再上五罈好酒過來。」

　　「得咧。」響亮地應聲，調頭張羅去了。

　　她緩緩跺至，在男子對面坐了下來，將手中長盒橫放在雙膝。

　　分離一年，自有許多話想對他敘說，如今人就在面前，她妙目瞅著他，千頭萬緒、千絲萬縷，竟不知從何說起。

　　「來，陪大哥喝幾杯。」鷹雄咧嘴笑開，將三亞酒推到她桌前，自己卻抱著一整罈子。

　　招弟捨杯子不用，向夥計要了一個空碗，將酒倒滿。

　　「大哥，我先乾為敬。」她仰首飲盡，拋開女兒家的矜持，烈酒入肚，整張臉迅速酡紅，她總是這樣，酒量雖說不差，但沾點酒，面色立即泛紅。

　　鷹雄瞧著，目瞳更轉深沉，胸臆微緊。她頰上紅潮似酒醉人，唇如**，拋掉了矜持，卻展現出嬌美的一面。

　　「大哥，我唇上沾了什麼？」她單純問著，雙唇自然地抿了抿。

　　「哦……沒事。」他思緒猛地被拉回，竟覺心虛，連忙轉移視線，大大地喝了口酒。

　　招弟不懂他心思轉折，微微笑著，為自己再斟一碗，邊問：「大哥為什麼不直接上鏢局尋我？若知你來，大夥兒肯定歡喜極了，自去年夏天一別，阿爹和小金寶就直嚷著要與你拼酒，還說我怎麼讓你隨隨便便就離開，把錯都怪到我頭上了，吵得人不安寧。」

　　聞言，男子搖頭輕笑。

　　「大哥……」喚了一聲，她抬眼凝視，眸光含情。「這一回兒……你會在九江多盤桓幾日嗎？」

　　聽那柔軟言語，詢問中帶著殷切期盼，他微頓，好半晌才道：「我有職責在身，此次路過九江，只想約你出來一見，不能久待。如今知你無恙，大哥也就放心了。」

　　舉起酒罈喝下一口，他眼神偏開，不願瞧那小臉上浮現的失望神情。

　　仍是一樣的答案，為著相同的理由。招弟真的好失望好失望。才相聚，尚未及體透相見的欣喜，已覺落落寡歡，竟開始為著不能避免的分離憂傷。

　　「大哥總是來去匆匆，我知道有好多事要忙、好多責任要擔，你這回兒還是無法久留，但咱們總算見了面、說了話，總算……總算吃了一頓飯、對飲了好幾碗酒。知道大哥身強體健，精神依舊，我、我也安心了。」忽地，頭一甩，她振作起來，「來，招弟再敬你，咱們痛快地喝。」仰首，狠狠灌下一碗。「好。」鷹雄聲音持平，再度以壇就口。

　　她強作無謂的模樣如毫針紮在心窩，刺得他心胸生疼難受，外表雖鎮靜，心思又浮又躁，他腦中正轉著從未有過的念頭，竟生出一股衝動，想爽爽快快地告訴她，自己要留在這兒很久很久。

　　這是怎麼了？他從未這般舉棋不定。

　　向來說一是一、說二是二，計劃既定，便全力執行，他已為她破了例。

　　本不該在九江逗留，心頭卻浮現她的身影，牽掛著、心念著，爾後他說服自己，他是她的義兄，又承諾過每年要來瞧她一回，此次停留名正言順。

　　可現下聚也聚過、人也瞧了，他還想如何？竟也兒女情長？

　　驀地，酒罈子險險摔在地上，他心頭猛震，雙目瞬也不瞬地瞪住她。

　　「大哥，我這兒有件東西要給你，是兩個月前我往東北途中得到的，你瞧瞧是什……」招弟把長盒放上桌，心想，今日能將此物歸還，大哥自然歡喜，她也代他歡喜，離別之情再所難免，她將它暫拋腦後，不去多想了。說著，邊拍起頭，忽見鷹雄神情怪異，她話跟著頓下，訥訥問道：「什麼事不對了？為什麼這麼瞅著我？」

　　他沒應話，逕自瞪著，目光激迸，呼吸略微促急。

　　「大哥？」她上身傾前，試探又喚，一手輕輕覆在他手背上。

　　突來的肌膚相觸，又麻又燙，彷彿一股熱氣穿透細孔，鑽進血液當中。鷹雄渾身一震，手中酒罈子又快砸向地上了，他倏地回神，連忙拖住壇底，單臂截穩，但不少酒汁已灑將出來，濺濕他的綁手和衣擺。

　　兒女情長!

　　他想著，不禁眉峰成巒，是既訝然又迷惑的，捉不準為何會扯上這四個字？興起這怪異的念頭？「我沒事。」他苦笑了笑，費了翻勁兒平穩浮躁，在她掌心輕覆下的手不著痕跡地抽回，若無其事地問：「你不是有話告訴我？」

　　在那張粗獷的峻容上已瞧不出端倪，招弟不再胡思亂想，露齒一笑。

　　「大哥，有人托我把這個東西交給你。你快瞧瞧此物。」邊道，她揭開長盒，展現在他眼前。

　　緩緩放下酒罈，他目光黝黑，來回游移。「龍吟。」低低道出劍器之名。

　　週遭喧囂，他恍若未聞，沉著他取起長劍，一手按在柄處，僅拔出三分之一的劍身，頓時銳氣如霜，寒意撲面。他細瞧著，沉默不語，幽幽緩緩，嘴角的嚴肅有了溫和的曲線。

　　招弟會心微笑，知他心中起伏，輕問著：「大哥不問是誰托四海轉交的嗎？」

　　還劍入鞘，鷹雄略略沉吟，目中銳光一閃，靜靜啟口：「是那個李爺。」

　　「大哥何以得知？」她小臉訝異。

　　「我救過他一次，他知我欲尋龍吟，此次便作回報，他不願欠這份情。」

　　「原來如此……」招弟點了點頭。見他將劍收起，扣上木蓋，一個問題在心中反反覆覆，她衡量片刻，深吸了口氣，終是問出：「大哥，這劍……你會親自送回溫州安家堡嗎？！」

　　鷹雄兀自飲酒，忽地一頓，他眉心淡蹙，似乎亦在斟酌著。「我有許久未曾回去了。」真到了回去的時候，竟也躊躇。

　　「你、你親口說過的，只要找到鳳鳴和龍吟二口寶劍，你就會回安家堡，不能食言的。」她急了，真怕他不走這一趟。兩頰酒氣成嫣，一發急，整張臉蛋更漲得通紅。「那一家子的人都等著你，安老爺、安夫人……他們是你的義父義母啊。還有那位老總管。你、你怎又不回去?!」

　　她唇微嘟，將臉偏向一邊：「大哥若想故伎重施，將此劍托四海鏢局護送，招弟直接了當同大哥說了……我、我們不接追支鏢。」

　　「你們不接，總有別人會接。」說這話，純粹逗她。瞧那神色認真嚴肅，他心一動，竟覺有趣，對於回不回安家堡之事，反倒無需再想，心底已有篤定答案。

　　聞言，招弟怔了怔，小臉調回，定定地望住他，悶聲道：「你這麼做是……是自毀諾言。」

　　鷹雄忽爾哈哈大笑，珍香樓上，許多人全讓那豪邁笑聲吸引，紛紛望了過來。

　　「大哥……」太受注目，招弟反倒不自在。

　　笑音漸歇，他短髭上沾著點點酒汁，一對眼炯亮有神，溫言道：「若自毀承諾，要教你瞧不起，我這義兄當起來多沒味兒？」微微露笑，「我會回溫州，親自將此劍送回安家堡。這麼做，你不再生大哥的氣了吧？」

　　招弟心中大喜，聽他戲謔問話，又覺羞澀，幸好酒氣使然，臉蛋早霞紅一片，瞧不出什麼端倪。

　　「我、我不生大哥的氣，難得相聚，自該歡歡喜喜的。」劍已交回，了結一件牽掛，可橫在心中的事層層迭迭，亂如阡陌，她凝向他，幽幽地道：「大哥，如果回到溫州，見到安家老爺夫人和安家老總管，請代招弟向他們請安……若能的話，大哥可否托人帶個口信來九江，讓招弟知道你們已經一家團聚，我也能為你們歡喜。好不好？」

　　鷹雄內心悸動，感情漫漫如潮，緩緩湧來。「我一定讓人知會你。」

　　她笑著點頭，舉起酒碗。「大哥，我還要做你。」不嗜酒，並不表示酒量差，真要喝個痛快，兩三壇也不成問題。

　　「夥計，再來五罈子好酒！」她放下碗，朝裡邊喊著。

　　「唔，大哥倒把你小覷了，竇家除你阿爹和么妹，瞧來你也挺能喝的。」

　　招弟還是笑，眼睛熏得迷濛。「大哥，我陪你喝酒，一輩子……陪你喝……來！人生得意須盡歡！」

　　他凝視著，眉心刻劃，薄唇微微掀動，好似有話要說，卻又止住。

　　此時，跑堂夥計送酒上來，與先前的並非同一人，他低頭放著罈子，邊道：「客官，這酒給您送……」「來」字尚未出口，驚見他雙臂動作，迅雷不及掩耳，幾個酒罈已然擲出，對住鷹雄打去。

　　這變故來得極其突然，事前無半分徵兆。所幸，鷹雄臨敵經驗豐富，一遇危險，動作全憑反應。他大喝一聲，被風勁揮，擋開所有酒罈，另一臂將招弟扯來，而招弟身手亦是迅捷，瞬間已將安置龍吟劍的長盒牢牢抱在懷中。

　　他倆躍起身子，為防阻對方連續進擊，鷹雄跟著踢出一腳，桌子「砰磅」大響飛將起來，朝那一扮夥計之人平直襲去。

　　以為能暫阻片刻，此一時際，十來名漢子衝上珍香樓，又有幾名由二樓欄杆攀上，整座館子亂哄哄的，許多人嚇得往樓下奔，還有人直接由二樓躍下，不及躲又不敢跳樓的只得縮在角落，渾身發顫。

　　「姓鷹的，納命來！」

　　「大夥兒上啊！今天非鬥個你死我活不可!」

　　「你不給活路，咱們也不好惹!」

　　吆喝叫罵聲大作，鷹雄冷冷一笑，長腿運勁一踹，整面欄杆至毀，攀在上頭的幾名厲聲大叫，無捉握之物，全都跌了下去，這一摔，下頭是堅硬地面，上頭是原木欄杆，兩相夾擠，骨頭斷個五六處已算僥倖。

　　「大哥，這些人是誰？」招弟緊抱長盒，戒備地瞧著，懊惱自己沒將貼身兵器帶出。今日是來相見歡喜，未料及會遇上一群掃興的傢伙。

　　「你站到一旁，他們是衝著我來的。」鷹雄沉穩地命令。

　　聽這話，招弟跺腳，口氣陡硬：「大哥還認我這個義妹嗎？金蘭之情，皎如日月，我和大哥有福同享、有難同當，如今危急當前，卻要招弟棄大哥而去、躲在一旁冷眼以待？我辦不到!」

　　「招弟……」他緊聲喚出，心頭陡熱，握住她上臂的手忽地一緊，微乎其微地，那嚴峻面容閃過什麼，快得無法分辨。

　　再無時間多說，十來名漢子大喝著，紛紛掄刀攻來，他們早將招弟看成與鷹雄同一陳線，說砍就砍，管她是男是女、是圓是扁。

　　見招弟執意相護，患難真情，鷹雄心中氣血翻騰，渾身蓄滿勁力。他教八九個大漢圍攻，刀劍由四面八方封殺，徒手應付，尚游刃有餘。

　　而招弟亦非尋常閨秀，自幼苦練，功夫自有其精妙之處，她一臂抱住長盒，單手奪下一刀，雖不十分順手，也已阻退三人，另有兩名漢子還要攻來，她尚未出招，鷹雄已接了過去，兩三下便擺平一切。

　　「大哥，你出招的速度……真、真快……」早知他武藝高強，但這般快打，生平首見，她不禁瞠目結舌，瞧著倒在地上橫七豎八的一干傢伙。

　　「你不願走避，我只得盡速解決。」他低沉地丟下話，臉色鐵青，兩眼灼灼，似對她患難與共的決定仍不認同。「我是你義兄，就有責任護你周全，更何況這些人是衝著我來的，你……你是個姑娘家，刀劍無眼，就不怕受了傷？」

　　招弟教他瞧得有些不自在，唇抿了抿，「我不是尋常人家的閨女，大哥明知四海以何營生，刀裡來劍裡去也是常有的事。」

　　他仍眉目飛揚地瞪著，胸膛起伏，欲反駁，卻不知如何反駁。在他眼中，她雖是鏢局兒女，有義氣、具膽識，但危難在前，他就有責任護她周全。

　　招弟心跳加急，躲開男子凌厲複雜的目光，她將奪來的刀丟下，心想得賠給店家一些銀子，一腳剛跨出，忽聞鷹雄厲聲大喊：「小心身後!」

　　身後的欄杆早已垮落，大街上站著好多看熱鬧的群眾，聽見警告，招弟跟著回身，不及瞧清，頸子倏地一緊，下頭有人甩著套索，繩套拋飛上來，準確地勒住她的咽喉。

　　「招弟!」鷹雄皆目欲裂，撲來欲截住她的身子，底下，另一圈套繩對他拋將而來，他扯住倒拖，瞬間擰斷粗繩，但這一頓，招弟已讓對方拖走，無欄杆護阻，整個人由二樓狠狠摔下。

　　鷹雄大驚，想也未想，身子如大鵬躍下。

　　在樓下以套繩埋伏的敵人並不多，僅五名而已，鷹雄當空飛落，尚未落地，雙掌已拍中二人腦門，不留餘地。

　　餘下三人見他勇猛，嚇得不敢再鬥，反倒迅速地收攏繩索，將招弟拖了過來。

　　招弟摔在地上，猶抱住長盒不放，一手扯著頸上的束縛，張開口，喊不出來，胸口問塞欲裂，幾要昏厥。那三人拿她當護身符地擋在面前，套繩再次攏緊，頸骨一陣刺疼，教她雙眼泛出淚花，整張臉慘白如紙。

　　「姓鷹的，我警告你，別再踏近一步，再過來，我就勒死……啊……」一聲慘叫，不，是三人異口同聲地發出慘呼。

　　鷹雄根本不聽他們　嗦，兩指扣緊小石，以暗器手法打去，那小石竟在半空劃出孤度，越過招弟，「噗噗噗」連三響，穿破那三名漢子的眉間，頓時了賬。

　　街上張望的路人驚呼不斷，光天化日之下，竟明目張膽地殺人，今天這場江湖恩怨散眾人眼界大開。

　　那三人相繼倒下，手勁陡地鬆開，招弟亦撐不住身子，跟著例將下來。

　　「招弟？」喚聲中充滿驚恐，他風也似的衝上前去。

　　喉頭像火燒過一般，招弟弓著身子拚命咳嗽、拚命呼吸，不想流淚，可是無法抑制，淚花不斷冒出，佔著雙腮濕潤。

　　「招弟……」他又喚，緊澀而焦急。

　　聽見那聲呼喚，近在耳際，這麼的憂鬱心焦，驚恐不能克制，她不由得怔然，方寸泛出熱流。在她印象中，這個男人不曾怕過何事，可如今，為什麼驚懼？

　　她睜開眼，發現他就半跪在自己身邊，臉色又白又青，下顎繃得死緊，雙手伸至半空，想碰觸她，卻又不敢。

　　「你哪裡疼？招弟，說話，說哪裡疼了？」他氣息粗喘，問得好急。

　　「我、我……繩、繩子……」莫了又咳了起來。

　　套索仍留在頸上，聞言，鷹雄如夢初醒，七手八腳替她解下束縛。

　　「好些沒有？招弟，你說話，哪裡還疼？你說!」他似乎太過緊張了，招弟從未見他這般失常，她搖了搖頭，小手搭在他腕處，竟覺他隱隱輕顫。

　　「大哥……咳咳咳……我、我沒事……你瞧，劍也沒事，咳咳，只是木盒子有些裂縫，裡邊的龍吟劍還是完好如初，沒半點毀損，真是不幸中的大幸……」她微笑著，想安撫他，口氣故作輕快。

　　未料及，這一招適得其反。

　　不提還好，一提她死抱在懷中的劍盒，鷹雄怒火中燒，竟當著大街群眾的面前開吼：「你、你……臨敵對應如何危險，你抱著一個沒用的木盒幹什麼？不覺礙手礙腳？都教人用套索拖下樓，還死拽著不放？你到底在幹什麼?!」她墜樓的那一幕猶在腦中，教他渾身戰慄。

　　招弟呆若木雞，連咳嗽都忘了咳，大眼眨也不眨地瞪住他。

　　「那、那不是沒用的木盒，裡頭有、有一把寶劍，你明知道的……」好不容易才找回聲一日，她辯道，卻見他目光兇惡，聲量不由得轉輕。

　　「我不知道。我只知道一把劍再好，沒人用它，比一塊爛鐵強不到哪裡去。」他火氣不小，眉心打了七八個死結。「那條套素都快勒斷頸項，你不會抽出長劍將它斬斷嗎？就傻傻任人拖了去？」

　　這感覺好可怕，他整個人都快瘋了，彷彿幾年前那個噩夢重演，義弟義妹為他而亡，適才那一剎那，他真以為……以為自己保不住她，這情義深重的姑娘亦要因他喪命。這般恐懼，他再難承受了。招弟奇怪地瞧著，有些無辜地道：「大哥……要來見你，我把長劍放在鏢局裡，沒帶出來。若劍器在手，我自然會揮劍斷索，你、你為何發這麼大的脾氣？」

　　這、這這……能教他不發脾氣嗎？敢情她根本沒意識教自己抱在懷裡的是一柄好劍器？

　　「你就不會拔出龍吟劍嗎？死抱住做什麼?」他又吼。

　　招弟怔了怔，好似想通了，緩緩點頭。

　　「是。的確該拔出龍吟劍的，只要一個翻花揮劍，自然能切斷套索，也就不會勒得那麼難受了。」鷹雄吟了一聲，猛地站起，胸口起伏甚劇。圍觀眾人紛紛後退，不敢上前。

　　「大哥，這劍還是你拿著吧。」她邊說，試圖站起，右腳筋骨無礙，換邊拉直左腿時，卻引來一陣刺疼，她問聲輕哼，仍咬牙挺著。

　　「竇大姑娘，你後大腿全是血啊!」人群裡不知誰喊著。

　　「哎呀！快去給大夫瞧瞧！」

　　「怎麼傷成這樣子!還有沒有命啊？」

　　四週一片議論，招弟還沒反應過來，鷹雄已快她一著，扶住她搖搖欲墜的身子，扳轉過來。一瞧，他臉色比她還慘白，好似流血的人是他，快要厥過去的人也是他，二話不說，連忙將披風撕成長條布，緊緊綁住她的腿部。

　　「大哥，我、我不是很痛。這龍吟劍還是你拿著安全一些。」饒是她身骨強健，墜了樓、頸項教套索緊勒、又受傷流血，說話也已有氣無力，唇上毫無血色。

　　鷹雄死瞪了她一眼，理都不理那遞來的長盒，忽地攔腰將她抱起。

　　再也不是初遇時那個小小丫頭，她已然成長，出落成一個標緻的大姑娘家。如今，眾自睽睽下，姑娘在男子懷中，這一抱，自然引起諸多猜測。

　　「大哥，我自己走……你、你快放我下來。」招弟雖覺昏眩，也知這樣的行為有多不合宜。她下意識緊扣懷中長盒，卻覺男性的雙臂亦緊扣住自己，壓根不管旁人議論。

　　他抱著她疾行，似乎向誰尋問著醫館該怎麼去，語氣焦急萬分。招弟勉強維持神志，迷濛地眨了眨眼睫，覺得必須向他解釋些什麼。

　　「大哥……你別生氣，我、我真忘了拔劍……只記得要護住它，我沒想到要拔劍，你別生氣、別擔心，我下次不會了，下次……一定記得……」還能有下次嗎？或者，是職業上的毛病，下意識地，她將那木盒視作護鏢，一有危急，只知全力保護，真忘記盒中是柄劍器，可助她退敵。

　　她還想多說些話安慰他，要他別為自己憂心，可**僅掀了掀，螓首跟著一偏，終是倒進男子胸膛，厥了過去。

蔡仲子

8意氣如虹

　　蟬聲紛紛鬧鬧，總將她由夢中喚醒，她不惱的，因極喜歡它們的叫聲，告訴她夏季已臨，給她一個期盼著的想望。

　　睜開眼眸，動也沒動，習慣性地在榻上發了會兒愣。

　　怎麼，天都黑了，她才剛睡醒？

　　還沒想出癥結所在，忽地，一張男性面容橫了過來，懸在她上方。

　　「醒了？」他背著光，瞧不清五官，那聲音似噓出一口氣，抑制著激動。

　　內心致震，終於，記起事情的前因後果。

　　「大哥……我……」她眨眨眼，話都沒說全，上方又突兀地探出好幾張臉，七嘴八舌地嚷著：

　　「招弟，真醒啦？好好。鷹爺同爹說了，爹知道是哪群王八蛋打你了，快收養傷，傷好了，咱爺倆兒殺他個落花流水！」爺倆兒？他又把招弟當兒子了。

　　「阿爹，我也要去！」

　　「阿爹，我也要去！」

　　「我也要去，讓他們嘗嘗金寶銅錘的厲害！」

　　前面兩句是雙胞胎異口同聲，連義憤填膺的語氣都一模一樣，說出後頭那句的小姑娘倒沒靠過來，卻一手各提著一支八角銅錘，當空揮動，虎虎生風。

　　「大姐，珍香樓的夥計還有許多人全跑來報信，我和來弟趕去，卻已不及。」

　　「是啊！你讓鷹爺抱到王大夫的醫館，好多人為我們指路呢！」這姑娘的聲音柔嫩，手心軟綿綿地，伸來探著她的額，「沒發燒哩，這王大夫開的藥方倒還見效，要不，雲姨要去砸人家招牌啦！」

　　「去去去，招弟剛醒，你們讓她轉轉神、說說話，別淨審犯人似的圍著。」那名美婦睨了她一眼，忽地把每顆頭推開，只留下鷹雄的，今日首次會面，先給他客氣客氣，往後混熟了可不保證。

　　「雲姨，我沒事。」招弟笑了笑。她沒法瞧見自己的臉色，可能失血太多，小臉蒼白極了，雙唇亦失去血色。但那對眼眸清明炯亮，精神並未折損。

　　「沒事才有鬼！」她雙手叉腰，猛地站起，一副找誰拚命的模樣。「你什麼都甭說，塞北那幫馬賊竟流竄到鄱陽來了，還當街打你?!拿你當馬似的套脖子?!咱們四海同他們沒完沒了，不發威還道咱們是病貓不成。」

　　「對！」眾口一致。

　　「什麼馬賊？雲姨、阿爹，你們幾個……」招弟有些丈二和尚摸不到腦袋瓜，雙目詢問地凝向鷹雄，後者卻苦笑著，似乎也無能為力。

　　「招弟醒來，沒啥兒大礙啦!你們幾個全跟我走。」

　　「雲姨，太陽都下山啦，咱們上哪兒去呀？」

　　「去部署一番，九江是咱們四海的地盤，能任那批馬賊的餘黨逍遙嗎？」

　　「那大姐呢!她剛醒過來。」

　　「有鷹爺陪著，沒事啦!走!」雲姨丟下話，一馬當先往外步去。

　　聞言，姐妹們偷偷對住招弟笑著，眼光充滿好奇地轉呀轉的，又對鷹雄擠眉弄眼一番。「鷹爺，我也喊來你大哥好不好呀？」來弟故意嚷著，其它的竇家姑娘們呵呵嘿嘿地發出怪異的笑聲，聽在耳中真是曖昧，不等回答，眾家娘子軍已咚咚咚地、跟在雲姨身後跑了出去。

　　「這幾個丫頭是怎麼？眼睛抽筋啦？」竇大海一根腸子通到底的性子，哪猜得出女兒們耍啥兒把戲、打什麼啞謎？他沒走，反倒拍拍鷹雄肩膀，朗聲道：「鷹爺，咱地窖放著幾罈酒，就等你來……喂喂，你們兩個做什麼？」盼紫和德男去而復返，好有默契，一人一邊架住竇大海。

　　「阿爹，您話好像……這麼……有點兒……」

　　「太多啦!」

　　兩人相視一笑，勁力同出，把竇大海一個壯碩身子架了起來，往外拖走。

　　「喂喂喂，你們兩個不孝女兒，沒見爹正在說話嗎？喂喂，拖著我往哪兒去呀？招弟、招弟，把鷹爺留住，把他栓在身邊，爹把他托付給你啦！別讓他走，我要跟他喝酒，別讓他走啊……」那吼聲已在廊外，漸漸遠了。

　　房中只剩二人獨處，燈火昏黃，曖曖昧昧的。外頭，蟬鳴未歇。

　　招弟有些躁熱，咳了咳，掀開薄破，兩手撐著床榻勉強半坐起身。

　　「很痛嗎？有沒有哪裡不舒服？」忽地，強健的臂膀伸來扶住她的上身，他趨前靠近，燈火映照下，那面容半暗半明，都透著同等的憂慮，低低又道：「你左腿後方裂了一個口子，大夫已經處理，敷上生肌消腫的藥膏，往後幾日，最好都別下榻。」

　　「我沒那麼嬌弱。大哥……龍吟劍呢？」她張望著，剛醒來，就只關心著一把劍器，瞥見那長盒好端端地放在桌上，安心地點點頭。「沒事就好……」

　　「誰沒事？」男子面容陰沉下來，兩蹙火點在喧中燃燒。

　　說不上是何原因，頸後驀地泛涼，她一手擰緊被子，偷覷著他，勉強開口：「劍沒弄丟，也……也絲毫無損，都沒事了。」

　　猛地，鷹雄一拳擊在床榻旁的椅資，「砰」地憂慮，那張凳子已然解體，散得七零八落。他忽又扭頭瞪住她，目中之火燃得倍加旺熾。

　　「你都受了傷，還管一把劍做什麼?!」

　　招弟屏氣驚愕，好一會兒才轉回神，瞧瞧那張無辜的椅凳，又瞧瞧那張嚴峻如霜的面容，一股硬氣激將出來，鼓勇出聲：「我怎可不管？邵、那是大哥尋找許久的劍器，有其特殊的意義，價值自是不同。若有差池，豈非大憾？我、我……」她胸脯起伏甚劇，第一次見他發這麼大的脾氣，除錯愕外更覺難堪。「大哥為何對招弟氣惱?我不明白，我、我沒做錯什麼，你為什麼生氣……」眼眶好熱，她深深呼吸，硬不讓淚流下。

　　「我是氣你、氣你……」他瞪住她，欲將滿腹牽掛憂心之情敘說，卻不知何以表達。在心中，那柄龍吟劍固然重要，畢竟是死物，怎能……怎能比得上她？

　　思緒如潮，他仔細端詳著，見她面容蒼白如雪，頸項上印著清楚的勒痕，一圈圈，青淤不退，頓時心臟如中巨槌，悶緊難受，都快扼斷呼吸。

　　末了，他歎了一聲，神色憂鬱。「我是氣你不懂保護自己，更氣自己沒能及時護住你……你為我受傷，我瞧了……心中難受。」

　　「大哥……」招弟忘情輕喚，方寸泛起漣漪。

　　二人對視艮久，房外蟬鳴唧唧，房內恆息斟酌，在彼此眸光中探索。

　　他的視線在她臉蛋上游移，而後緩緩垂下，停駐在女子的頸項上。見狀，招弟疑惑地輕斂眼睫，小手不由得伸去碰觸。

　　「別碰。上過藥了。」他低聲道，大掌拉下她的手。

　　「傷得很嚴重嗎？」

　　只覺得有些刺麻，轉動時才感到疼，他為什麼這麼看著她？邊問，下意識垂下眼眸，瞧不見頸部的傷，卻瞧見自己僅著中衣，前襟低松，坦露出整片頸項，再低幾分，都要露出胸脯的弧度了。心一驚，她連忙抽回手緊捉襟口，一張臉紅得不得了、燙得了不得，都快冒出白煙。

　　鷹雄臉竟也紅了，假咳了咳，趕忙調開視線。

　　「你家雲姨讓人燉了雞湯，放在盅裡保溫著，你肚子餓不？要不要喝些？」問歸問，他已起身把瓷盅端來，不由分說地力了一匙遞到她唇下。

　　這裡是九江，是四海鏢局，是她的家，他是家裡的大貴客才是，怎倒服伺起她來了？她那要妹妹們全走得不見人影，連個可使喚幫忙的人都沒有，她捉住胸口，大眼定定地瞧著，那湯匙一直抵在自己下唇，她只得張嘴，把湯喝下。

　　「大哥，我、我自己來。」雖然躁熱，可也沒法子了，她抓過薄被蓋至頸下，雙手小心翼翼接過鷹雄手裡的磁盅，埋頭喝湯，喝得好專注。

　　半晌，他面容抑鬱，靜靜地道：「招弟，是大哥拖累了你。」

　　埋在盅裡的小臉猛地抬起，將東西往榻邊另一張矮凳上一擱，她轉回面對他，小手擰緊薄被，嚴肅而認真地啟口：「大哥，你怎這麼想？什麼拖累不拖累的？咱們是……是結義之情，你不記得了嗎?」在昭陽鎮那一年，你、你寫過一張復簽給我，上頭四句話：肝腸如雪，意氣如虹，金蘭之義，天地同終。我受傷，大哥心中難受，若今日受傷的是大哥，試問……招弟心裡何嘗不痛？」她歎了聲，一手悄悄地、大膽地按住他的，眸光如泓，「我若陷危急，相信大哥一定會捨命相救，若換作是你，招弟也一樣會做自己該做的，拚命護你，成全金蘭之義。如今大哥卻來提拖累之事，是否瞧輕招弟?不認我這個義妹了？」

　　「招弟，我沒那個意思!」他急了，反掌握住她。

　　「你明明就是。」沒來由地一陣委屈，她眼眶發熱，喉頭又緊又澀又疼，小手掙扎著想要抽回，他卻握得緊了，這舉止早超出兄妹之情，卻渾沌不知。

　　「那些人是塞北馬賊，兩個多月前，我與朝廷一支兵勇合作，壞了他們不少買賣，還逮到馬賊頭子，餘下的四處逃竄，這回，他們已盯上我，想將我除之而後快……」他歎息，繼而道：「我總是將週遭的親人朋友帶進危機裡，他們因我受傷、甚至喪失生命，我這樣的人，實該孤獨一個，不能再累了誰，你說是不？」那聲音低而啞，沉沉地，帶著顯而易合的苦澀。

　　「不、不！」招弟急急否決，無視頸上疼痛，強調地搖著頭。

　　「這世上沒誰該孤獨一個，你說這些話，說、說你拖累我，其實恰恰相反，是我拖累你……我武藝不如你高強，沒法兒助你一臂之力，受人圍攻時，你還得分神護我……我、我……」兩顆豆大的淚珠掉出眼眶，心裡好難受好難受，她硬撐著一股氣，聲音卻支離破碎了。

　　「我想……我總是、總是比不上你、你那位義妹的……是不是……」也不知還能說什麼，她唇癟了癟，趕忙垂下頭，眼淚大滴大滴地掉在被上。

　　瞧那模樣，聽那言語，鷹雄一顆心絞得死緊，想也不想，手致扯，將她整個人帶進懷中，緊緊抱住。

　　「你這傻瓜！胡思亂想些什麼！你知不知道他們為什麼死？正是因為我啊！」他聲音沙啞、痛楚萬分，雙臂箍住她，把她的小頭顱按在胸膛上，彷彿想將那柔軟身子揉進體中。

　　這樣的擁抱，結結實實地，聽著一聲聲強而有力的心鼓，鼻中儘是熟悉氣味，她還求什麼?悄悄歎息，她放任自己，軟綿綿地偎在他懷裡。

　　「大哥……把事情前因後果告訴我，好不好？在往溫州的小船上、在臨水的雙人塚前，你瞧起來總邵麼憂傷，我想追根究底，想弄清楚他們二位的死因，卻也沒有了勇氣……你、你願意說了嗎？」她等著，這疑問擱在心中好久，揣測再揣測，只有他能解答。

　　他身軀僵硬，雙臂稍稍收縮，沉吟片刻，終是艱澀地道出：「江湖成名，定有不少仇家，職責之故，避無可避……幾年前，據太行山作亂的山賊與朝中一名權臣勾結，內外呼應，勢力比塞北馬賊幫不知大上幾倍。我接到朝廷派下的密旨，要破山賊，以除那名大臣的在野勢力。那一年，我先是連殺他們九位當家，爾後召集當地兵勇，費了三個多月的時間終能剿平……那時，義弟與義妹……他們、他們聯袂北上尋我，三人相聚自是歡喜，卻不知早教人暗中盯上，那些人、那些人……」他重重喘息，回憶中全是苦痛。

　　「那些人就如同在珍香樓對付我們這般，也團團將你們圍住，明裡暗裡地攻殺？」她替他接話，記起他今日太過驚懼的神情，莫不是一朝被蛇咬，十年怕井繩，以為她也會喪命嗎?

　　感覺他微微頷首，繼而道：「那些個殺手全是朝中那名大臣密派過來的，挑了太行山的賊窟還是沒能將他扳下，走了一著錯棋，打草驚蛇，讓他心生提防。那些殺手武功很是高絕，只求將對像置於死地，不擇手段，他們的目標是我，只我一個而已，卻讓義弟義妹為我而亡……」語氣一頓，聽見他喉頭滾動的聲音，掙扎著，身軀竟隱隱顫動。

　　招弟心一痛，想給他安慰，雙手繞到他腰後緊緊回抱，輕嚷著：「大哥，別說了……我、我不想聽了……」不是不想聽，是他的感情這麼痛苦，而話至此，她已能拼湊出全盤模樣。

　　峻顏埋在她溫柔髮絲中，他深深地呼吸吐納，彷彿由這姑娘身上吸取堅定的力量。「我沒法顧及他們，我想救，可是太多人擋在四周，我衝不過去，只能眼睜睜看他們死在面前，而自己卻逃出生天，呵呵呵……該死的沒死，倒拖累了兩條性命，招弟……」他喚著，自嘲地問：「我根本不配當人家的義兄，是不是？我自顧逃了，根本是個懦夫，是不是？」

　　「大哥……」她驚喊著，小臉在他懷中抬起，見他失魂落魄又自責不已的模樣，心痛無以復加。

　　小手改捉住男子前襟，她用力地搖動，眼眸清亮，直直望進他的目瞳之中：「不准你這麼說！不准這麼說！你不是懦夫!即使不逃，你仍然救不了他們的，反倒賠上自己一條命，那有什麼用處？留得青山在，不怕沒柴燒，這話你定是知道的，而且，你為他們報仇了，不是嗎？你把那兩柄劍尋回來了，不是嗎？你已做你該做的了。大哥……你不是懦夫，你是我心中頂天立地的男子漢，有擔當、重義氣、除強扶弱，我能認你為義兄，心中……心中不知有多歡喜，即便為你犧牲性命，那又何懼？我對你……我對你，其實……」她咬著唇，再難說出，兩頰霞紅，方寸如火。

　　一番話，多少情意？鷹雄定定地望住她，心中陡熱，竟半晌說不出話來。

　　「大哥，往後，咱們再也別提人拖累人，好不？我聽一回，心就難受一回，你若真認我這個義妹，就再也別提，好不？」她吐氣如蘭，將情愫硬生生地按下，怕這麼衝口而出，要嚇壞了他。另一原因是她說不出口呵，還沒養出這麼大的勇氣，再給她一些時間吧。

　　「招弟……」他眉眼認真至極，低沉地道：「從今爾後，我再不去提了，你拖累我也好，我拖累你也好，你我肝膽相照、意氣如虹，我有危急，你會護我，你有危急，我亦會不顧生死，以命相護。」這誓言，無論他待她是單純的金蘭之義，抑或有些許男女情懷，聽在耳中，皆教人心情大動。

　　驀然間，招弟逸出一聲輕喊，也不管傷處疼痛，雙臂緊緊攬住他的頸項，臉頰貼在他生滿短髭的峻顯上。

　　「大哥、大哥，我心中好歡喜！」

　　他順勢抱住她，大掌揉弄她披散在背的長髮，內心亦是激動，驚覺頰上濕熱，是姑娘流出的淚，不禁慌張喊著：

　　「怎麼哭了?別哭、別哭！是不是很疼啊？快躺下，傷口別又出血才好。」

　　「不是傷口疼啦，我是……是喜極而泣……是歡喜呵……」

　　招弟忽地笑了出來，又哭又笑，哪還有當人家長姐的架勢？在這個男子面前，自然而然地，全是女兒家柔軟的嬌態。

　　而鷹雄懵了，那綿軟的身子貼在懷中，鼻尖儘是馨香，他忍受不住，深長地呼吸吞吐。在心中，情愫悄然滋長，將他融進前所未有的柔情裡，飄渺亦真實。

　　這回，與招弟相會後，鷹雄原擬定北行，所要處理之務正是塞北馬賊幫的餘黨，未料及對方先找上門來，招弟還因而受傷。

　　那日他當街殺人，隨後，九江地方官府大批前來，他以御賜金龍令表明身份，命兵勇們將幾名受傷的馬賊逮捕，可詳加盤問。

　　餘波蕩漾，除這批馬賊餘黨外，難保不會有第二批、第三批，他實該徹底地處理此務，但理智這麼想著，對自己下了幾百道命令，起不了半點作用。也理不信心裡怎麼想，他竟留在九江，應了許久之前他對招弟作的承諾——

　　厚著臉皮賴在四海鏢局，白吃白喝。

　　招弟雖受了傷，心卻飛揚著，在榻上連躺十來日，每天，鷹雄總會過來瞧她。

　　有時，房中好生熱鬧，賽家姑娘們全擠到這兒來，吱吱喳喳，纏著鷹雄問東問西，要地敘說江湖上的奇人軼事，要不就纏著問武藝；有時，阿爹也來湊一腳，抱來好幾罈酒，也不覺怪異，在女兒房中便跟人喝將起來，直到雲姨過來趕人；又有時，只剩他們二人，誰都沒開口說話，氣氛透著淡甜，安詳又教人悸動。

　　這日午後，招弟下了榻，穿著尋常的功夫裝，來到大廳前的練武場活動筋骨，因腿傷未完全收口，不好激烈動作，她舞了一套太極劍，動作舒長和緩，主活血通氣，對傷勢極其療效。

　　練武場的一旁，來弟的九節鞭正和小金寶的八角銅錘游鬥，金光銀光往來閃爍，叱喝聲此起彼落。因這兩日，竇大海、帶弟和幾位師傅陸續出門走鏢了，盼紫和德男今日被雲姨派去收賬，陪妹妹練武的責任便理所當然落在來弟身上。

　　「鷹爺，覺得如何？還過得去吧？」開敞式的大廳裡，那美婦翹著腿坐在太師椅上，喝了口冰鎮酸梅湯，下顎朝練武場子裡努了努。

　　鷹雄雙臂抱胸，斜倚著柱子，雙目直視著練武場裡的狀沉，好一會兒才開口：「竇府的六姑娘年紀雖小，卻是資質過人，若遇名師指點，循序漸進，武學的成就必定不凡。」

　　雲姨呵呵地笑。「金寶兒打小就跟別人不一樣，八歲便把廟口的石獅舉過頭，十歲那年九江大地震，她雙手頂住百斤石樑，不知救了多少學堂裡的孩子，我早知她有本事。」灌完酸梅湯，她爽快地噓出了口氣，跳下太師椅挨到鷹雄旁邊，學著他雙臂抱在胸前，有模有樣地瞧著場子。

　　「咱們家小金寶的事不是重點啦……我是想問、這個這個……不知鷹爺覺得咱們家大姑娘如何？還過得去吧？」

　　此時，招弟一招回劍攬雀尾，左腿半轉，似乎扯動傷口，她眉微蹙，動作跟著滯了滯。見狀，鷹雄整個站直身軀，擔憂神態表露無遺，已跨出一腳，見她持劍繼續走招，才緩下臉色，雙臂又交抱在胸。

　　那舉止、那眼神，滿滿都是關懷，說他沒對竇家的姑娘動心，鬼才相信！

　　「鷹爺怎麼不回答了？」

　　「什麼？」他壓根沒聽清楚她方纔的問題。

　　「咱們家招弟呀？您覺得如何？還過得去吧？」她用字謙遜，口氣可完全不是這麼一回事。

　　鷹雄目光須臾不離練武場，微微一笑。「義妹很好。是個難得的姑娘。」

　　聽他答得乾脆，雲姨心下大喜，亦乾脆地道：「呵呵呵……那敢情好，咱們雙方都爽快一些，聘金跟嫁妝全免啦，直接談日子吧。鷹爺哪個時候過來迎娶新娘？」

　　嗄？

　　鷹雄錯愕至極，有些轉不過神，他終於偏過臉，雙目炯炯地瞪住那名語不驚人死不休的美婦。「娶……娶什麼新娘？」

　　她柳眉挑高，一手支在腰上，一手指了指練太極劍的姑娘。「那一位。」

　　「什麼意思……她是招弟，是我義妹。」什麼跟什麼?!他……娶她?!

　　此一念頭忽地在腦中炸開，震得人心魂大動。

　　他娶她？一股熱流被揭開封條，往四肢百骸處流竄，是被自己壓抑得太久太深的情愫，稍受撩撥，竟如洪水潰堤。

　　「廢話。難道要你娶小金寶呀?!」雲姨本性漸露，早不將他當成貴客啦。

　　鷹雄雙目陡瞇，深吸了口氣，僵硬地道：「招弟是我義妹，我同她金蘭意氣，不是男女間的情愫，何來婚嫁之談，我想……您是誤會了。」

　　「鬼才誤會!」她見微知意，眼光何等厲害，竟敢說她不是?!

　　「誰說義結金蘭的男女就不能談嫁娶？你和她非男女情愛？好樣的!那招弟幹啥兒讓你一天到晚待在她房裡?!咱們作的是鏢局生意，整天動刀動劍的，雖比不上大戶人家的閨女兒秀氣矜持，多少也明白女子的閨房不能教男人隨便踏入，她沒趕你，見著你就笑，心裡自是偷偷喜愛你，而你、你你……好樣兒的！敢說自己對咱們家招弟半點不動心？你捫心自問，對不對得起良心？」說這些話，最好是扯開嗓門，能多大聲量，就多大聲量，可她還得顧著招弟，壓低聲音地咬牙切齒，差些要得內傷。

　　鷹雄真的傻了，半句也回不上來。

　　招弟……招弟……她真是喜愛他嗎?!

　　他與她呵……金蘭之情已不純粹？

　　是嗎？是嗎？想著這個可能，他不覺苦惱，內、生見興奮得輕輕顫抖。如同盤坐在急壞之下，清冽猛地灌入腦損，神魂震驚。

　　大廳這兒還談不出個所以然來，此一時際，練武場上出了點狀況，引起注意。

　　金寶的一支八角銅錘揮得過重，竟爾甩脫了手，對住招弟飛去，她大喊一聲、撲去要抓，來弟的九節鞭快她一著，挑擲過去，勾注銅錘握柄，無奈去勢太猛，來弟只覺虎口發麻，沒把銅錘扯回，自己的武器反倒被拉了去。

　　「大姐小心！」

　　「快趴下!」

　　「招弟危險！」

　　見識過的，皆深知小金寶力貫銅錘的厲害，一時間尖叫驚呼大作。

　　招弟反應迅捷，見銀光排山倒海飛來，不敢硬擋，一個歇步下腰，順勢倒下。

　　她擬定上背將直接著他，那支銅錘飛撲過去，會直接繫在圍牆，馬上就會聽見轟隆巨響，然後那面牆注定非倒不可了，阿爹回來若瞧見牆又不見，定要哇哇大叫，說四海鏢局走鏢的銀兩都拿來修牆啦……瞬間，好幾件連貫的事掠過腦中，然而，她下腰後倒，背部不如預期地貼在地上，卻倒入男性的臂彎裡。

　　她眨了眨眼，見那支銅錘也超出了想像，哪兒都沒飛去，什麼東西都沒砸壞，牆還是完整無缺，因那男子動作如風如電，臂膂肌肉賁起，一手攬她，一手捉住金寶的八角銅錘，那銅製的握柄還吊著來弟的九節金鞭。

　　「大哥……」招弟訥訥喊著，也不知是練功所致還是嚇著了，臉頰紅撲撲。

　　「哇！哇!哇！大哥，你好厲害喔!」來弟連三讚歎，美眸亮晶晶。

　　「嗚嗚嗚……大哥大哥，你真的好厲害喔！嗚嗚嗚……還好還好，牆沒破，我已經沒零花的錢讓阿爹扣啦!」金寶抹掉額上冷汗。

　　自聽招弟喊他大哥，竇家姑娘們早跟著改口，管他結義不結義。

　　鷹雄以適當的力道將銅錘拋給金寶，扶住招弟，視線在她身上游移，緊聲問：「有沒有怎樣？傷口痛嗎？」臉色有些難看。

　　歇步下腰定要扯動大腿肌肉，痛是必然的，沒什麼大不了。招弟搖了搖頭，試圖讓自己站穩。「沒關係，不是很痛，大哥，你、你是怎麼了？」他箍在她腰上的勁道似乎太緊了些，這痛又沒什麼，況且她傷勢已然好轉，他、他地到底緊張些什麼？

　　一旁，雲姨對來弟暗暗擠眉弄眼，手勢一堆，來弟理解力可高啦，點了點頭，就聽她清了清喉嚨憂心地道：

　　「大姐，傷口好像有些裂開啦，紅紅的，都滲出血來了。」

　　雲姨賊兮兮地笑，悄悄地對她比了一個大姆指。

　　「有、有嗎？」沒這麼嚴重吧?!招弟扭過頭想察看，邊喃著：「只是痛而已，扯動皮肉罷了，應該還好吧……」

　　誰知道，一個天旋地轉，那男子竟二話不說攔腰抱起她。

　　「大哥！」招弟錯愕地喊，不明究裡。「你抱我去哪裡？」

　　「回房上藥。」他臉色鐵青，疾步行走，熟門熟院地往姑娘的閨房去。

　　「啊？」這、這上藥的事……他、他好像不太適合吧。

　　招弟正要出口提醒，後頭卻傳來雲姨的叫嚷，劈哩啪啦地，不懂打什麼啞謎：「瞧見了吧!你憔見了吧？雄爺，就是這個模樣，你自己都不知道，半分兒也沒察覺嗎？你對她呀，呵呵呵呵、嘿嘿嘿嘿，咱們心知肚明，可一點兒也不單純！當局者迷，旁觀者清，你已經迷得亂七八糟、沒了方向，咱兒倒是瞧得清清楚楚、詳詳細細。看怎麼著，待會兒來跟我訂日子吧!聽到了沒……」

　　「大哥，雲姨同你說話嗎？！」招弟瞧著他，滿頭霧水「你們方才談到什麼話題？我怎麼都聽不懂？要訂日子幹嗎？還有……什麼當局者迷、旁觀者清，大哥……你為著何事著迷嗎？」

　　那嚴峻的輪廓微微軟化，仍抱住她疾走，靜靜丟下一句：「對，我想我是著了迷了。」

蔡仲子

9鐵漢柔情

　　招弟的腿傷根本無啥大礙，僅是扯痛肌理罷了。

　　鷹雄抱她回房，她堅持不換藥，兩人爭執起來，最後，招弟一張臉紅如晚霞，終於囁嚅又給巴地對這男人提點：「大哥……我、我自己察看傷口就、就好了，你能暫時、暫時出去一下嗎？」

　　聞言，他亦是一愣，才記起男女授受不親，但他對她，不如何時開始，似乎沒了這層顧忌。可能因二人有金蘭之情，他視她為妹，戒心頓時少了，而純粹也慢慢地、不知不覺地添入什麼，讓一切都不純粹。

　　結果，他理會她的意思，面容也漲紅了，衝出她的閨房，過了會兒，把來弟像拎小雞、小白兔似的提了過來，落在招弟床邊，簡單扼要他丟下一句：「替你大姐瞧瞧腿傷。」接著轉頭步出。

　　「大哥是、是怎麼啦……」招弟盯住他走出去的背影，不太懂他的轉變，那對神俊的眼眸瞧著她時，彷彿熾熱了些、危險了些、又若有所思了些，攪得她芳心大顫。

　　「沒啥兒！他是同雲姨談日子去。」來弟已得知來龍去脈，理著自己被人弄亂的衣領，呵呵輕笑，那神態跟雲姨像個十足十。

　　「談什麼日子？」

　　「嗯……這個嘛……等談妥才知道，我也不清楚哩。哎呀，大姐別管追些啦。」來弟無辜地眨眨眼，忽地雙手叉腰，學著惡霸口吻：「現在，褲子脫了、衣衫解了，躺下。讓本大爺好好瞧你的身子!」說完，自己都笑得東倒西歪。

　　「來弟!」她紅著臉瞪人。

　　另一方，鷹雄步出房外，並非找雲姨「談日子」。

　　愈是著想，他心思愈亂，震驚於這項事實，他愛她、護她，不僅是兄妹之情，還有更深刻的，在心底萌芽滋養。

　　但，他能給她什麼？他已慣於飄泊，卻要她永遠在原處等地？

　　走出四海鏢局，他往珍香樓去，在二樓憑欄處的老位於落座，叫來五罈子酒。此時夕陽西斜，雲彩變化多端，渲染上深淺不同的霞紅。

　　欄杆是新物，舊的之前已教他毀去，他大掌撫著，想起那日的危急，招弟墜樓，面色不禁一沉，心臟緊緊收縮。唉……縱使情意橫生，他能給她什麼？

　　他憑欄獨飲，一壇接著一壇，似醉非醉，直到珍香樓打烊，他是最後一個離去的客人，臂彎中還挾著一罈酒，步伐蹣跚地回到四海鏢局。

　　他不走正門，卻從後院翻牆躍入，沒去驚動人，而兩腳有自己的意識，靜靜走到招弟房門口，他抬起手欲敲，忽覺這動作好生魯莽，手硬生生停在半空。

　　見著她，要說什麼？更何況天都晚了，她也已睡下了吧？

　　才想著，兩扇門已由裡邊打開，那姑娘陡地出現在他面前，夜下，那張小臉顯得格外瑩白，眸光閃動，如星如泓。

　　「大哥，怎麼現在才回來？你……你喝了好多酒呵……」濃烈的酒氣撲鼻，她語氣擔憂，已跨出腳步要去扶他。

　　「我沒事。我是千杯不醉，你忘了嗎？」他心動，微微一笑、緊緊按捺，退了開，轉身往廊外步下。招弟跟著過來，陪他坐在階上，柔軟地道：「大哥想喝酒，一個人多寂寞，為什麼不叫我一塊兒去？」他的側面當真好看，粗獷英俊。

　　「你身上有傷，不好喝酒。」

　　「金寶兒和來弟也去，有她們陪你喝，還怕不暢快嗎？」她笑著，酒渦輕舞，「若阿爹和其它妹妹都在，那才叫熱鬧。」

　　鷹雄但笑不語，仰首飲了一口。今夜的月光真美，整個小院都鑲一薄薄銀輝，而蟬聲唧唧，總不停歇。

　　「大哥……你有心事？是不是?」她雙手在膝上交盤，美好的下顎輕輕擱著，細細瞧向他。

　　他舉壇飲酒的動作微頓，眉眼深邃，似是思索著，半晌才道：「招弟，明日，我得走了。」

　　聞言，招弟動也不動，仍瞧著他不放，眼中光輝微微一黯，她幽幽歎息：「你不等阿爹回來嗎？他若沒見到你，又要吹鬍子瞪眼睛。」

　　「我耽擱太久了，馬賊幫的事得徹底處理，等事務一完，我會再來瞧你。」

　　他不這麼說也算了，偏偏提及，招弟抿了抿唇，略帶幽怨地道：「你、你總這麼說，可要見到你的面，同你說說話，又得等到明年蟬鳴時節……這回若非我受傷，你也不會留下的，你、你……」明知他遲早要離開，明知二人相見又得等到來年夏季，明知無力改變，還要試著去求，但知道歸知道，心還是痛，還是難過。

　　吸了吸鼻子，她斂下眼睫：「大哥……對不起，我、我很失態。」

　　即模樣我見猶憐，原本秀挺的雙眉落寞地低垂，薄唇兒很著好緊，輕輕顫動，像強忍著什麼，不敢放縱。

　　鷹雄瞧著，心跟著擰了，這一刻，回憶如潮，一幕幕在腦海中走過，想起在仙霞嶺隘口初遇，他讓一個小姑娘的英氣膽識所折服，原來早在那一年，她已經在他心底撒播、漸漸萌芽。

　　但，他能給她什麼?他自問了一個晚上、推敲了一個晚上，心中沒有正面的答案。此時她在眼前，面容這般可憐，欲言又止、目中含光，他還能堅持什麼？所有的疑問和答案都被粉碎了，他只剩一顆心，鐵漢亦有柔情。

　　放下酒罈子，他悄悄地伸過一手，悄悄地握住她的，低聲道：「招弟，我一定會回來，我保證，絕不會等到來年夏季。」那小手微冷，他大掌摩擦揉弄著，想將溫暖渡給她。

　　招弟滿心顫抖，輕輕抬起頭來，掀了幾次唇，終於說出話來：「大哥，是我任性……我知道你有好多事要處理，很忙的，我雖萬分想與你見面，想、想一直……一直跟你在一起……陪你喝酒說話，卻知難以做到，如今一年見上一回，我該知足的……你別為了安慰我，想要我歡喜，又迢迢遠路地趕回……是我在使小性兒，你別理會我。」

　　「怎能不理？你是我、是我……」「義妹」二字已不是最主要的原因。他忽地不語，只是定定地瞧著，月光溫柔似水，在她面頰上舞動。他上身像被施了法術似的，緩慢又迷惑地向前傾去，聞到她的髮香、望著那對美眸放大再放大，她的紅唇潤澤，欲言又止的

　　「大哥……」**嚅動，羞澀蕩漾。鷹雄陡地清醒。

　　兩張臉幾要貼上，他驚覺到自己的動作，趕忙放開她的手，直起上身，適才若有些醉酒，現下也退得煙消雲散了。

　　他心中對她生出原始的渴望，如今知道自己的情感，那般的渴望已無力壓抑，直想將她緊抱在懷中，聞著她膚上的馨香，而姑娘的紅唇如同絕頂佳釀，教他多想密密吻住，好好品嚐。

　　招弟臉蛋驀地紅了，又燒又燙，隱約感覺到兩人間就要發生些什麼，暗暗期待著，他卻霍然抽離，攪得她方寸大亂，偏不敢追問。

　　二人都在整理思緒，半晌，鷹雄假咳了咳，略艱澀地道。

　　「招弟……你相信我，等事情處理完，我一定再回九江，因這裡……這裡有一件很重要的事也得處理，我、我……」他向來豪邁大膽，誰知遇上情字，竟也吞吞吐吐起來。未了，他歎了口氣：

　　「其實，我一直想教你幾套武藝，相識以來，一直苦無適當時機，下回我來時，你的傷也復原了，我把功夫教你。」眼下先將雜務全解決了，他還得回溫州一趟，將龍吟劍送回，拜見義父義母。等手邊的事完了，他會來九江，向她好好表白，並設法贏來姑娘的愛。

　　招弟心情尚未平復，垂著眉眼，小手交相擰著衣袖。聽他言語，語氣堅定，低沉溫柔，她咬了咬唇，終是緩緩露笑。

　　「你能來，多留個幾天，我、我心裡頭就歡喜了，能不能學功夫倒是其次，我學得再多，也打不過大哥的。」後頭的話帶著玩笑，將適才曖昧尷尬的氣氛退卻不少。

　　他揚眉，雙目照照生輝。「你跟我比武打架，我總是讓著你，你劍招揮上，我不敢蹲下，你攻下盤，我不跳開，總是教你贏，好不好?」

　　招弟眨了眨大眼。「那還叫比武嗎？更何況……我也不會這樣待你的。」

　　鷹雄低沉地笑出聲來，瞧那模樣，招弟唇角亦跟著揚起，相視而笑。

　　「大哥，這一次，你就要回溫州安家堡嗎？」她輕聲問。

　　「是。」男子頷首。

　　她點點頭，繼而道：「你幫我向安家堡的人問候一聲，在臨水的墓塚前，也代招弟祭一杯水酒，好不好?」

　　他再次頷首，帶著深意，靜瞅著。

　　招弟幽然微笑，退出一聲輕歎，小小腦袋瓜傾靠過來，抵在他的上臂。

　　「大哥……你願望已成，我心中真為你歡喜……」

　　那男子未再言語，如道自己還深藏著一個想望，這月夜這麼溫柔，他放任著，讓那無形的情絲纏繞過來，將兩人緊緊繫在一塊兒。

　　鷹雄這一走，夏去秋來，而後楓紅落盡，枯葉滿林，鄱陽湖上給了一層薄薄的冰霜，冬已來臨。

　　四個多月，說長不長、說短不短，對招弟而言，一切原本尋常至極，日子仍平順滑過，只是心裡念著一個人，想他是否已回溫州團圓？是否以兩柄寶劍弔祭了臨水墓　的二抹亡魂？那一夜，他信誓旦旦，在來年夏季之前，定會再上九江瞧她，而這個承諾，讓心加倍浮動，教她期盼不已。

　　然後，一件說不上是喜、是憂的事就這麼發生了，擾亂四海鏢局原有的步調，把竇大海為人爹親的職責全盤引出。

　　原因皆出在某一吉祥好日，九江大戶之一的王員外嫁閨女兒，四海鏢局竇家自是被列在貴客之列，竇大海領著幾位師傅代表出席，歡歡喜喜出門，卻頂著一張臭臉回來，旁敲側擊之下，才知他剛到喜宴現場，送上賀禮，屁股尚未坐熱，九江的八大媒婆一湧而上，將他團團包圍，在他耳邊嘰嘰喳喳，什麼城東的趙公子如何如何，城西的李公子這般這般，說得他一個頭兩個大，狠狠大喝一聲，才逼退眾家媒婆。

　　可事情到了這兒，話題又轉，那幾位媒人婆眼見賺不到竇家紅包，說的話也就不太好聽啦!道竇大海是個惡爹爹，霸著閨女兒不放，要她們一輩子走鏢別嫁人。這罪名重得難以負荷，他可擔不起，人家是喜氣洋洋嫁女兒，他卻垮著臉，酒席吃不到一半就獨自個兒離開了。

　　回到鏢局，把自己關在房裡，檢討再檢討、斟酌再斟酌，指頭扳來算去的，才驚覺大女兒招弟都已二十歲了，嗚嗚嗚嗚……原來他真是個惡爹爹，只顧著鏢局生意，全沒為女兒的婚姻大事著想。

　　門外，竇家姑娘們觀望試探，半點響應也沒，焦急得不得了，而雲姨可沒耐性再磨下去了，正撩起裙擺對住房門，要來使一招成名絕技裙裡腿時，兩扇門霍然打開，竇大海挺身站了出來，連落腮鬍都直挺挺地，滿臉嚴肅，雙目慢慢地環視眾人，堅定啟口：「很好，你們都在這兒，我有一件事情宣佈，要仔細聽好。」

　　竇家姑娘們從沒見過爹親這般模樣，像受到嚴重無比的打擊，深思熟慮後，決定將錯誤矯正，但更教人不安的一點，是不知他會用何種方法改過，常言道，矯枉過正，依他的性子，所下的決定可能會偏激過頭了。

　　果不其然——

　　「自今天起，我這個當爹的要好好為你們的婚姻大事著想，招弟是老大，都二十歲，你們的娘親在這個年紀早為阿爹生了兩個孩子，可招弟到如今遲遲沒有對象，是爹的錯，所以我決定了，明天知會九江八大媒人婆，重金禮聘，全力替招弟找相公。」頓了頓，後頭補充：「這只是開頭，再來的帶弟、來弟，和剩下幾個若沒對象，都比照辦理。」

　　「阿爹，我不要！」招弟首當其衝，反應自然激烈。

　　「男大當婚，女大當嫁，不要也得要，難不成當一輩子老姑婆，像你家雲姨啊?」竇大海這話可得罪人了，那美婦發出冷笑，聽得人頭皮發麻。

　　「我不是不嫁，我、我要嫁自己喜歡的人！」招弟急了，深知爹的固執脾氣，一旦決定，十匹馬加九頭牛都拉不回來。

　　「這還不簡單，你把要求的條件告訴八大媒婆，讓她們去找，喜歡誰就嫁誰，高的矮的胖的瘦的，全由你挑，還不好啊？」

　　「不好不好不好！」她跺腳，臉漲得通紅，求救地看向雲姨。

　　雲姨還掛著那抹冷笑，雙手又叉在腰上了，款款跺到竇大海面前，嬌聲嬌氣地道：「姐夫……招弟要求的條件，咱們九江可沒幾個男子達得到，你叫媒婆去找，可不是存心為難人家嗎？」

　　「喲！你又知道她心裡頭怎麼想？」竇大海挑眉。怕極了女兒們全依這位小姨子作榜樣，一輩子不嫁人。

　　「可不是。」雲姨哼了兩聲，「聽好啦，條件一，武功要高，樣樣皆精，長劍要勝過招弟，雙刀要贏帶弟，鞭法的造詣要在來弟之上，單刀要過盼紫那一關，銀槍能和德男鬥個三百招，還能同小金寶的八角銅錘來個硬碰硬。是壓軸的，他還得過我的裙裡腿。」聽到這兒，竇大海已經張口結舌，雲姨卻假咳了咳，清清喉嚨再續：「條件二，嗯……這倒是簡單了些，要長得高強雄壯，最重要臉上要蓄著黑黑的、瞧起來挺扎人的短髭。」

　　「為什麼要滿腮短髭!」竇大海丈二和尚摸不著腦袋瓜。

　　「因為那個人是……」金寶的嘴猛地教來弟一巴掌摀住。

　　招弟沒想到雲姨替她開出這樣的條件，提到短短鬍髭，武功高強，她臉蛋陡熱，心狂跳了起來，猜測自己的心事是否洩露出來，姐妹們都心知肚明了？

　　「如何？姐夫覺得媒婆們可能找到這般人物嗎？」雲姨涼涼地說，一副就要將對手鬥垮的姿態。竇大海極要面子，哪容得下她張揚，決定已下，無論如何定要在年底將竇家大姑娘嫁出門。他亦雙手支在組腰上，頭一甩，豁出去了：「媒婆找不到，咱兒自有辦法找到！」

　　初冬，雪花稀稀散散，有一陣沒一陣地飄下。

　　九江幾條大街交會處，二十來名的苦力正趕著搭建一座棚台。檯子架得頗高，用的全是粗圓的長木和韌性極強的竹子，又鋪上一塊塊三寸厚的木板，整個棚台瞧起來很是結實。

　　他瞧了眼，心想，可能是某戶人家請了戲班子酬神謝天，並未多想，人已走了過去，循著大街，經過珍香樓，裡邊的酒香陣陣飄來，他深深吸氣，笑了笑，加快腳步朝心中惟一的目的地前往。

　　來到四海鏢局，門口站著兩個看守的弟子，他走近，欲請他們進去知會主人一聲，沒想到此時一個姑娘驀地衝出大門，臉頰紅撲撲，小嘴喘著氣，眼眸又清又亮，她瞧見了他，身子竟定住不動，數不清的激動情懷在眼底翻飛流轉。然後，聽她喚了一聲：「大哥……」短短一聲，多少情動。

　　鷹雄露齒微笑，想著、念著的姑娘便在前方，他跨上前去，柔聲道：「招弟，我來了，我……」

　　此時，門裡頭傳來嘈雜聲響，似在爭些什麼，招弟眉尖一蹙，緊咬著唇，忽地抱住他單邊臂膀，打斷他的話。「大哥，走，咱們喝酒去!」那聲音帶著賭氣意味兒，不由分說，拖著他調頭便走。

　　來到珍香樓上，二人仍選擇憑欄的老位子，空氣薄冷，小雪輕覆在欄杆上。午前，天冷，客人大多選了樓下的大好座位，整個二樓只來了招弟這一桌。

　　才坐定，招弟已揮手要跑堂送來十壇烈酒，隨意點了幾盤下酒菜。

　　「大哥，我敬你!」她不用碗不用杯，也學他以壇就口，囫圖地灌了一口。

　　鷹雄靜靜飲著，一對眼銳光閃爍，別有深意地打量她。

　　隱約意識到有事發生，她無法處理，又不知誰能幫忙，那張小臉雖對住他笑，眉宇眼底儘是憂愁，這是首回，他見到她這模樣，如此的不安焦躁。

　　到底，發生了什麼事？是誰欺負她、給她氣受了嗎？猜想一切可能，他雙拳緊握，眉峰亦擰緊起來。

　　「大哥，你真好，你真的來瞧我了。」第一罈酒她唱得又快又急，將空罈子推開，取來第二壇。她眼睛有些迷濛，竟呵呵笑出。

　　「招弟，別喝那麼多。」他大掌伸來，隔桌握住她的手，又冰又涼，心中不由得懊惱。「你是不是有心事？說出來，大哥一定幫你。」想她向來開闊爽朗，有勇有謀，見她這麼糟蹋自己，他一顆心既憐又痛。

　　她瞧著他的大手，感領這份溫暖，唇嚅了嚅，卻不知該何以啟口。

　　「你說，誰欺負你？大哥替你討回公道。」他語氣略急。

　　招弟仍笑著，緩緩搖頭。「大哥，沒誰欺負我……只是……只是近來鏢局裡事太多了，心裡頭煩，沒事的……」她抽回手抹了把臉蛋兒，頓了頓又道：「現下，你在這兒，咱們能相聚，喝喝酒、說說話，我心裡就快活了。」還能求什麼？他在這兒，與自己把酒言歡，說些體己的話語，她很知足了，不該心痛呵……

　　鷹雄劍眉攏起，正欲追根究底，招弟卻「咚」地一聲，戳開酒罈封口，爽朗地喊道：「別談那些不開心的事了，人生得意須盡歡，今朝有酒今朝醉。大哥，今兒個咱們痛痛快快地喝，無醉不歸!來!」她仰頭又是灌酒，咕嚕咕嚕猛灌，酒汁由兩邊嘴角滿溢出來，濺濕衣襟。

　　「這種唱法很傷身。」他試著阻止，招弟硬是抱著酒罈不放，還眨了眨眼，略有醉意地把他的話堵將回來。

　　「我學大哥的，為什麼你能這麼喝……招弟就、就不可以……這麼喝……呵呵呵，解千愁呵……」

　　「招弟？」他喚著，可惜那姑娘不聽，教他滿腹疑惑，心中焦急。

　　再也顧不得什麼了，在桌上放了銀兩，他起身奪走她懷中的酒罈，一臂利落地支起她的身子。「回去，別再喝了。」

　　「不、不不要，我不回去……大哥，我、我跟你走……你帶我走，好不好……天涯海角，哪兒都行，大哥……」她胡亂喃著，雙腳捉不到平衡，在他扶持下走得顛顛擺擺的。

　　「要你別這麼喝，瞧，都醉倒了。到底怎麼回事？」她的話教他心神震盪，醉酒的神態令他擔憂猜疑。

　　「我沒醉，我不回去，大哥……我、我一直等著、等了好久好久，你為什麼、為什麼不來……哎啊!」她讓椅子拌了腳，身子往前撲倒，幸好鷹雄眼捷手快，一把抱住她的腰。

　　長聲歎息，他搖了搖頭，乾脆攔腰將她抱起。下樓來時，整個大廳陡地靜悄悄，好多眼睛全盯住他們不放，他壓根兒沒去理會，抱著姑娘直朝四海鏢局奔去。

　　「大哥，你、你為什麼不來？為什麼……我想見你，想同你說說話，大哥……我想陪你好久好久……一輩子可不可能？你為什麼不來……」她喃著，恍恍惚惚地，眼角竟滲出淚珠，順著兩腮滑下。「招弟，我在這裡，我來了。天啊！你、你別哭！你到底怎麼了？」鷹雄心痛已極，完全地不知所措，急得團團轉。她為何傷心？為何失意？他離開九江的這段日子，到底哪裡出錯了？

　　奔回四海鏢局，他不從大門口進去，而是抱著淚流滿面又昏昏沉沉的招弟由後院躍入，幾個起落已來到她的廂房前，想也未想，舉腳踢門而進，匆匆步入，將懷中姑娘輕手輕腳地安頓在榻上。

　　撫了撫她的面頰，烈酒的後勁燒紅她的臉，連珠淚也燙得嚇人。他起身在架上的臉盆裡擰淨一條巾帕，坐回榻邊，小心翼翼地擦拭她的臉蛋，眉眼鼻口，霞腮耳垂，一下下地揉弄著，向來嚴峻的臉上滿是愛憐砷氣。

　　冰冷的巾帕在額上游移，招弟嚶嚀幾聲，身子不安地動了動，一個小錦囊由微鬆的腰間掉落。他拾起，下意識打了開，捏出裡頭折成四方的紙張，動作微微一頓，接著攤開那張信紙，瞧見自己當年所寫下的十六個字。一時間，情潮洶湧，澎湃激盪，將他整個人淹沒。

　　「大哥……我、我真喜愛你……你為什麼不來……」榻上的人兒眉心淡蹙，那話中包含無數情意，點點滲進男子心底。

　　「招弟，我在這兒，來到你的身邊。」這一次，要讓她明白他的心意。歎了聲，他禁忍不住，俯身親了親她的眉心，又親了親秀挺的鼻尖，食髓之味地，將唇印在那嫣紅小嘴上。

　　招弟迷迷糊糊地，只覺一股熟悉的氣息包圍過來，她跟著輕歎，低喃著，兩片唇隨著心底的想望開啟，完全地迎向他。

　　情況超出鷹雄所能控制，男女間糾纏綿刀劍難斷，再強的意志也禁不起連續的火熱誘引，他粗聲喘皂，緊緊抱起她的上身，加深了這個親吻，卻發現懷中人兒軟綿綿地癱著，眉心皺折已然平復，睡顏如霞。

　　他怔了怔，忽地苦笑起來，傻傻地望住姑娘熟睡的美顏，他知自己的行為與登徒子無異，實非大丈夫所為，但心中半點悔過也無。

　　粗糙而修長的食指畫過她的嫩頰，輕撫兩道濃密而細長的眉，爾後順著鼻樑移下，他以拇指揉著那兩片柔軟的**，這女子，他誓在必得，誰也不能相讓，暗暗下此決定，腹中慾望頓時化為滿懷柔情。

　　此一時際，招弟的房門突地被人一腳踹開，破壞原先的旖旎氣氛。

　　那美婦放開裙擺，拍拍衣衫，優雅地跨進房來，後頭還探出一個頭、兩個頭、三個頭、四個頭、五個頭，五個姑娘也笑嘻嘻跟著踏進房來。

　　回首，鷹雄神色平靜地瞧著來人，臂膀仍光明正大地攬著招弟不放。

　　「你可知道回來啦!早叫你來跟我訂日子，你不聽！瞧，惹出多少事來？抱這麼緊有用嗎？趕明兒就是別人的!」雲姨劈頭就念，也不管對方明不明白。「你嘴還真硬，說什麼是金蘭之義、結義之情，要你娶，你不娶，可苦了咱們家招弟啦!」

　　聞言，鷹雄雙目陡瞇，環視她們每一個，心頭隱約生起不安。

　　「我這次前來，便為提親。」他已稟明義父義母，也承諾此趟定會帶著招弟回安家堡拜見二老，他終於明瞭，對她的感情，在患難、相聚與期盼中茁壯，珍貴無以復加，再也顧不得其它。

　　「我要迎娶招弟為妻。」他重申，鄭重嚴肅。

　　「好呀!姐夫……哇!做什麼敲人家頭?!」金寶跳了出來，喜滋滋地，「大哥」馬上改口變「姐夫」，卻吃雲姨記爆粟。她搗著額，無辜地道：「他娶大姐，叫姐夫哪兒錯啦?!」

　　「娶得成，娶不成，還沒個定數呢！道四海竇家的姑爺這麼好當嗎？明日比武場上見真章，誰是最後贏家，招弟就嫁誰!」雲姨翻了翻白眼，聲音由鼻孔哼出。

　　「什麼比武場？」心猛地一促，鷹雄臉色陡沉，陰鬱地道：「把話說清楚！」

　　「喲?!敢情鷹爺還不知道？」雲姨略誇張地睜大眼，「你沒瞧見大街交會處搭了一個棚台？正是咱們家的傑作。明日一早，四海在九江辦了個盛大的比武招親大會，替咱們大姑娘找婆家。」

　　什麼?!

　　驀地，他整個人愣住了，腦中攪成糊，下顎隱隱抽搐。

　　「把話說清楚。」他掀動薄唇，一字字吐出。

　　眾家姐妹點頭承認，全憐憫地瞅著他，帶弟清了清喉嚨，進一步說明：「阿爹說大姐都二十歲，該托個媒人找婆家啦，大姐偏不答應，兩相爭執下，就辦了個比武招親。」

　　來弟接下去道：「明兒個是車輪戰的打法，從大姐、二姐，我、阿紫、阿男，小金寶，然後雲姨壓陣，只要關關勝出，大姐就嫁給他啦。」

　　鷹雄愈聽臉愈黑，胸口起伏愈來愈劇烈，好似想找誰好好幹上一架。另一方面，又慶幸極了自己趕到九江，再晚個一天，他都不敢想像會演變成什麼模樣：「除了我，招弟誰也不嫁。」他說得咬牙切齒，臉上有野蠻的神情。

　　雲姨皮笑肉不笑。「呵呵，這我可做不了主啦。」

　　「你相不相信，我可以讓四海辦不成此次比試。」他口氣好硬，目中似要噴出火來。「比武招親？你們是拿招弟的終身大事當玩笑！」

　　「鷹爺，咱們絕對相信你有本事鬧得比武大會辦不下去。但你得曉得，咱們消息已公告出去，整個鄱陽傳來沸沸揚揚，若辦不成這場比試，那九江四海還有顏面在江湖上打混嗎？」雲姨挑了挑精心繪畫的彎眉，慢條斯理又道：「好呀，你來鬧，鬧得四海出大醜，讓罪人皆知竇家大姑娘出不了閣，瞧招弟惱不惱你？理不理你?!」

　　「招弟會出閣。嫁我!」他低吼，額際青筋泛起，今日終知這女子厲害之處。

　　「那也得明日比武過後才知道。」雲姨稍退一步，嘴上雖鬥得過人家，但見他陰森鐵青的面容，像要撲來把人大卸八塊，說不怕才怪，她不防著點怎行？

　　「大哥，不怕不怕，明兒個你來，我自動躺平認輸，比也不用比試啦。」盼紫機靈地打著圓場，此話一出，德男跟著附議。

　　「雲姨和我也是。」小金寶呵呵笑著，見美婦兩指又要敲過來，趕忙跳開。

　　「我哪裡要讓他啦？」雲姨叉起腰。

　　「你沒說，可是我知道。」金寶兒仍笑嘻嘻地。

　　比就比，他何需誰相讓，自信能闖過每一關，但，並不能保證明日比武會上，只他一人有此能耐。

　　目光深邃地調回招弟臉上，他雙眉暗蹙，薄唇緊很，若有所思、若有所知，然後，若有所決了。

　　「誰敢娶招弟，有如此椅。」那口氣寧靜得可怖，話語一下，「砰」地一響，他健臂疾揮，狠狠拍擊，又毀了床榻旁一張無辜的椅凳。

　　這會兒可不止美婦了，五個姑娘行動一致，往門邊飛返好大一步，快得不可思議，差些沒做出抱頭鼠竄的醜樣兒。唉唉……再玩？出人命啦!